Charlton Comics fue una editorial estadounidense de cómics que existió desde 1945 hasta 1986, habiendo comenzado con un nombre diferente: TWO Charles Company , en 1940. Tenía su sede en Derby, Connecticut . La línea de cómics era una división de Charlton Publications , que publicaba revistas (sobre todo revistas de letras de canciones), libros de rompecabezas y, brevemente, libros (bajo los sellos Monarch y Gold Star ). Tenía su propia empresa distribuidora ( Capital Distribution ). [1]
Charlton Comics publicó una amplia variedad de géneros , incluidos cómics sobre crimen , ciencia ficción , western , terror , guerra y romance , así como títulos de animales parlantes y superhéroes . La empresa era conocida por sus prácticas de bajo presupuesto, a menudo utilizando material inédito adquirido de empresas desaparecidas y pagando a los creadores de cómics unas de las tarifas más bajas de la industria. Charlton fue también el último de los editores de cómics estadounidenses que aún operaban y aumentó sus precios de portada de 10 a 12 centavos en 1962.
Era única entre las empresas de cómics porque controlaba todas las áreas de publicación (desde la edición hasta la impresión y la distribución) en lugar de trabajar con impresores y distribuidores externos, como hacían la mayoría de los demás editores. Lo hizo bajo un mismo techo en su sede de Derby. [2]
La empresa fue formada por John Santangelo Sr. y Ed Levy en 1940 como TWO Charles Company, que lleva el nombre de los dos hijos de los cofundadores, ambos llamados Charles, y se convirtió en Charlton Publications en 1945.
En 1931, el inmigrante italiano John Santangelo Sr., un albañil que había iniciado un negocio de construcción en White Plains, Nueva York, cinco años antes, comenzó lo que se convirtió en un negocio de gran éxito: la publicación de revistas con letras de canciones en la cercana Yonkers, Nueva York . Sin embargo, al operar en violación de las leyes de derechos de autor , fue sentenciado en 1934 a un año y un día en la cárcel del condado de New Haven en New Haven, Connecticut , cerca de Derby, donde por entonces vivían su esposa y él. En la cárcel, conoció al abogado Ed Levy de Waterbury, Connecticut , con quien comenzó a realizar publicaciones legítimas en 1935, adquiriendo permisos para reproducir letras en revistas como Hit Parade y Big Song Magazine . Santangelo y Levy abrieron una planta de impresión en Waterbury al año siguiente y, en 1940, fundaron TWO Charles Company, y finalmente trasladaron su sede a Derby. [3] Charlton compró la empresa Song Lyrics, Inc., que publicaba la revista Song Hits y era propiedad de Lyle Engel en 1949. [4]
Tras la adopción del nombre Charlton Comics en 1946, [2] la compañía adquirió durante los siguientes cinco años material del editor independiente y empaquetador de cómics Al Fago (hermano del ex editor de Timely Comics Vincent Fago ). Charlton también publicó Merry Comics , Cowboy Western , el título occidental Tim McCoy y Pictorial Love Stories .
La empresa utilizó una prensa de segunda mano que originalmente se utilizaba para imprimir cajas de cereales. [5] Estas grandes imprentas eran muy costosas tanto para detenerlas como para ponerlas en marcha, lo que solo ocurría dos veces al año cuando había que limpiarlas, por lo que comenzaron a publicar cómics como un medio para mantener las imprentas en funcionamiento. [6] Después de la entrada en el negocio del cómic, el primer cómic de la compañía fue Yellowjacket , una antología de historias de terror y superhéroes lanzada en septiembre de 1944 bajo el sello Frank Comunale Publications, con Ed Levy como editor. [2] Zoo Funnies se publicó bajo el sello Children Comics Publishing; Jack in the Box , bajo la dirección de Frank Comunale; y TNT Comics , bajo Charles Publishing Co. Otro sello fue Frank Publications.
En 1951, cuando Al Fago comenzó como editor interno, Charlton contrató un equipo de artistas que incluía a su futuro editor en jefe, Dick Giordano . Otros (personal o autónomos) que eventualmente trabajaron con Charlton incluyeron a Vince Alascia , Jon D'Agostino , Sam Glanzman , Rocco "Rocke" Mastroserio , Bill Molno, Charles Nicholas y Sal Trapani . El escritor principal fue el notablemente prolífico Joe Gill . El mismo año, la empresa creó un departamento interno de cómics, donde los cómics representarían el 25% de Charlton. [7]
La compañía comenzó una amplia expansión de su línea de cómics, que incluía cómics de terror notoriamente sangrientos [ cita necesaria ] (el título principal era The Thing! de Steve Ditko ). En 1954-1955, adquirió un conjunto de propiedades de cómics de la extinta Superior Comics, Mainline Publications , St. John Publications y, lo más importante, Fawcett Publications , [2] que estaba cerrando su división Fawcett Comics . Charlton continuó publicando dos de los libros de terror de Fawcett: This Magazine Is Haunted y Strange Suspense Stories , utilizando inicialmente material inédito del inventario de Fawcett. [8] Luego, las tareas artísticas fueron confiadas a Ditko, cuyo toque temperamental e individualista llegó a dominar la línea sobrenatural de Charlton. Acosado por la caída de la circulación que arrasó la industria hacia finales de la década de 1950, [ cita necesaria ] Haunted luchó durante otros dos años, publicado bimestralmente hasta mayo de 1958. Strange Suspense Stories duró más y duró hasta bien entrada la década de 1960 antes de "renunciar al fantasma". " en 1965.
Charlton publicó una amplia línea de títulos románticos , particularmente después de adquirir la línea Fawcett, que incluía los cómics románticos Sweethearts , Romantic Secrets y Romantic Story . Sweethearts fue el primer título romántico mensual del mundo del cómic [9] (debutó en 1948), y Charlton continuó publicándolo hasta 1973. Charlton había lanzado su primer título romántico original en 1951, True Life Secrets , pero esa serie sólo duró hasta 1956. Charlton También adquirió varios títulos occidentales de la extinta línea Fawcett Comics, incluidos Gabby Hayes Western , Lash LaRue Western , Monte Hale Western y Rocky Lane Western .Héroes de seis armas , Tex Ritter Western , Tom Mix Western y Western Hero .
Buscando ahorrar dinero en permisos postales de segunda clase, Charlton, como muchos editores de cómics de la época, cambiaba con frecuencia los títulos de sus cómics, en lugar de empezar otros nuevos en el número 1 (una nueva publicación requería un nuevo permiso postal, mientras que una publicación existente que acaba de cambiar su nombre podría utilizar su permiso existente). [10] Ejemplos notables de esta práctica incluyen los títulos Billy the Kid (originalmente Masked Raider ), Blue Beetle vol. 2 (originalmente ¡ La Cosa! ), Blue Beetle vol. 3 (originalmente Unusual Tales ), Fightin' Air Force (originalmente Never Again ), Fightin' Army (originalmente Soldier and Marine Comics ), Fightin' Marines (originalmente The Texan ), Fightin' Navy (originalmente Don Winslow of the Navy ), Ghostly Haunts (originalmente Ghost Manor ), Ghostly Tales (originalmente Blue Beetle vol. 3), I Love You (originalmente In Love ) y Sweethearts (originalmente Captain Midnight de Fawcett ).
Al Fago se fue a mediados de la década de 1950 y fue sucedido por su asistente, Pat Masulli , quien permaneció en el cargo durante 10 años. Masulli supervisó una gran cantidad de nuevos títulos románticos, incluidos los de larga duración I Love You , Sweetheart Diary , Brides in Love , My Secret Life y Just Married ; y los cómics románticos orientados a adolescentes Teen-Age Love , Teen Confessions y Teen-Age Confidential Confessions .
El 19 de agosto de 1955, la empresa sufrió gravemente una inundación . El agua subía tan rápido que lo único que se pudo salvar fueron registros vitales de la oficina. Se perdieron 300.000 dólares en inventario de papel, planchas, tapetes y obras de arte originales de cómics, incluida la obra de arte que la empresa había comprado a Fawcett Comics , además de imprentas y máquinas tipográficas. Se destruyeron varios números de cómics y algunos títulos se abandonaron por completo. [11] [12]
Los superhéroes eran una parte menor de la empresa. Al principio, los personajes principales de Charlton eran Yellowjacket , que no debe confundirse con el personaje posterior de Marvel, y Diana la Cazadora. A mediados de la década de 1950, Charlton publicó brevemente un título de Blue Beetle con historias nuevas y reimpresas, y en 1956, varios títulos de corta duración escritos por el cocreador de Superman , Jerry Siegel , como Mr. Muscles , Zaza the Mystic y Nature Boy. (este último con el artista Mastroserio). [13]
El período más notable de la compañía fue durante la "edad de plata" de los cómics , que había comenzado con el exitoso resurgimiento de los superhéroes de DC Comics en 1956. [2] En marzo de 1960, el título de antología de ciencia ficción de Charlton, Space Adventures, presentó al Capitán Átomo , por Gill y el futuro cocreador de Spider-Man de Marvel Comics , Steve Ditko . [14] (Después de la desaparición de Charlton a mediados de la década de 1980, el Capitán Atom se convirtió en un incondicional del grupo DC, al igual que Blue Beetle, el viejo superhéroe de Fox Comics revivido por Gill y los artistas Bill Fraccio y Tony Tallarico como un cursi, personaje cómico en Blue Beetle #1 [junio de 1964].)
Charlton también tuvo un éxito moderado con Son of Vulcan , su respuesta a Marvel's Thor , en Mysteries of Unexplored Worlds #46 (mayo de 1965).
Durante la Edad de Plata, Charlton, al igual que Marvel y DC, publicó cómics de guerra . Los títulos notables incluyeron la línea "Fightin'" de Fightin' Air Force , Fightin' Army , Fightin' Marines y Fightin' Navy ; la línea "Ataque" de Ataque del Ejército y Ataque de Submarinos ; Acción en el campo de batalla ; Día D , Cómics de la Fuerza Aérea de EE. UU . y Héroes de guerra . Aunque principalmente antologías de historias sobre la guerra del siglo XX, incluían una pequeña cantidad de personajes y características recurrentes, incluidos "The American Eagle", [15] " Shotgun Harker and the Chicken ", " The Devil's Brigade ", " The Iron Corporal". ", y " La guerra solitaria del capitán Willy Schultz ". Army War Heroes y Marine War Heroes describieron historias basadas en destinatarios reales de la Medalla de Honor . Space War , creado por primera vez en 1959, se convirtió en Fightin' 5 en 1964.
Con la moda de mediados de la década de 1960 por los agentes secretos de James Bond como Nick Fury, Agente de SHIELD , Charlton convirtió a su veterano de Vietnam Mike Hammer, el duro detective Sarge Steel, en un agente especial después del sexto número, y luego cambió el nombre del cómico Agente Secreto .
Charlton se lanzó al resurgimiento del género de los cómics de terror durante este período con títulos como Ghostly Tales , The Many Ghosts of Doctor Graves y Ghost Manor . También creó un par de revistas idénticas de películas de terror: Horror Monsters (1961-1964) y Mad Monsters (1961-1965). Además, Charlton produjo cómics basados en monstruos que aparecen en películas como Konga , Gorgo y Reptilicus .
Charlton continuó su compromiso con los cómics románticos con títulos nuevos como Career Girl Romances , Hollywood Romances (que más tarde cambiaría su nombre a For Lovers Only ) y Time for Love .
En 1965, Charlton revivió el personaje del Capitán Átomo en Strange Suspense Stories números 75, 76 y 77, reimprimiendo las historias ilustradas por Steve Ditko que habían aparecido originalmente en Space Adventures a principios de la década de 1960. Al retitular el cómic, Captain Atom Volumen 2 #78 (portada de diciembre de 1965), Charlton comenzó a publicar historias recién creadas por Ditko sobre el superhéroe. En 1967, Ditko dejó de trabajar en Marvel y regresó a Charlton a tiempo completo. Después de su célebre paso por Marvel, se había desencantado de esa compañía y de su colaborador de Spider-Man, el escritor y editor Stan Lee . Tener de regreso al enormemente popular Ditko ayudó a que el editor de Charlton, Giordano, presentara la línea de superhéroes "Action Hero" de la compañía, con personajes que incluyen al Capitán Atom, Ditko's the Question , Gill y The Peacemaker del artista Pat Boyette , Gill y el director de arte de la compañía Frank McLaughlin '. s Judomaster , Peter Cannon... Thunderbolt de Pete Morisi y la nueva versión "Ted Kord" de Ditko del Blue Beetle. [16] Debido a que Giordano tenía una aversión personal por los superhéroes y quería mantenerlos en un reino pulpable de relativa credibilidad, todos los personajes de su línea Action Hero, excepto el Capitán Átomo, eran humanos comunes y corrientes que usaban sus habilidades y talentos en lugar de superpoderes. . [17] [18] [19] La compañía también desarrolló una reputación como un lugar para que nuevos talentos irrumpieran en los cómics; los ejemplos incluyen a Jim Aparo , Dennis O'Neil y Sam Grainger . Además, a finales de la década de 1960, Charlton publicó algunos de los primeros manga en Estados Unidos, en Ghost Manor y otros títulos (gracias al artista Sanho Kim ), y el artista Wayne Howard se convirtió en el primer creador de series conocido de la industria con créditos de portada, con el horror- antología Midnight Tales que difumina "Creado por Wayne Howard" en cada número, "una declaración quizás única en la industria en ese momento". [20]
Sin embargo, a finales de 1967, los títulos de superhéroes de Charlton habían sido cancelados y las propiedades con licencia se habían convertido en elementos básicos de la compañía, en particular los personajes de dibujos animados de Hanna-Barbera ( Los Picapiedra , Los Supersónicos , Top Cat , Korg: 70.000 a. C. , otros). Charlton se hizo cargo de la publicación de varios personajes de King Features Syndicate de la efímera King Comics de esa compañía , incluidos Beetle Bailey , Blondie Comics , Flash Gordon , Jungle Jim , The Phantom y Popeye . Charlton también publicó Bullwinkle and Rocky , y Hoppity Hooper , basado en Hoppity Hooper , y Rocky and His Friends/The Bullwinkle Show de Jay Ward Productions .
Charlton incursionó ocasionalmente en adaptaciones de comedias televisivas de acción real. El más exitoso fue My Little Margie , basado en la serie de la cadena de 1952-55 protagonizada por Gale Storm ; la versión de Charlton duró 10 años completos (1954-64, 54 números) e inspiró dos spin-offs, My Little Margie's Boy Friends (1955-58, 11 números) y My Little Margie's Fashions (1959, cinco números). Abbott y Costello , que debutó en 1968, se basó en la serie de dibujos animados sindicada de Abbott y Costello de 1967-68 y tuvo 22 números. Hee Haw , una interpretación notablemente fiel de la entonces actual serie de CBS-TV , se estrenó en 1970, pero sólo tuvo siete números. Tanto los cómics de Abbott como Costello y Hee Haw se discontinuaron en el verano de 1971, aunque Hee Haw de Charlton fue renovado para el público general como una revista de 50 centavos, impresa en blanco y negro con fotografías del elenco y chistes complementados con publicidad. El último de los vehículos de comedia fue The Partridge Family , basada en la entonces actual comedia de ABC-TV ; Lanzado en 1971, el cómic tuvo 21 números hasta que fue cancelado en 1973.
Nicola Cuti realizó mejoras creativas en la línea de Charlton a principios de la década de 1970, que se había denominado la Edad del Bronce del cómic , durante la cual trabajó como editor asistente bajo la dirección de George Wildman , quien se ocupaba principalmente de tareas administrativas. Cuti incorporó a Mike Zeck , entre otros, a la lista de artistas de Charlton, y sus escritos animaron los títulos de Ghostly , que ahora incluyen Ghostly Haunts . Otros títulos de terror de Charlton de la Edad de Bronce incluyeron Haunted , Midnight Tales y Scary Tales .
En 1973, Charlton estrenó el título de romance gótico Haunted Love , pero este mismo período vio la cancelación masiva de casi todos los títulos de romance tradicionales de Charlton , incluidas series de larga duración como; Novios , Secretos románticos , Historia romántica , Te amo , Amor adolescente , Recién casados y Confesiones de adolescentes , todos los cuales datan de la década de 1950.
A mediados de la década de 1970, se produjo un breve resurgimiento del talento, impulsado por Cuti, el artista Joe Staton y la " CPL Gang ", un grupo de escritores y artistas fanáticos de los cómics que incluía a John Byrne , Roger Stern , Bob Layton y Roger Slifer . quienes habían trabajado todos en el fanzine Literatura Pictórica Contemporánea . Charlton comenzó a publicar títulos nuevos como E-Man , Midnight Tales y Doomsday + 1 . CPL Gang también produjo un fanzine interno llamado Charlton Bullseye , que publicó, entre otras cosas, material encargado pero inédito; incluida la última historia del Capitán Átomo de la compañía . También durante este período, la mayoría de los títulos de Charlton comenzaron a lucir portadas pintadas.
A principios de 1975, Cuti, que ya escribía de forma independiente para la empresa además de sus deberes de personal, renunció para escribir de forma independiente exclusivamente para Charlton cuando su línea se amplió para incluir revistas en blanco y negro además de los títulos franquiciados de King Features y Hanna-Barbera. . Fue reemplazado por Bill Pearson , quien se convirtió en editor asistente después de promover a Don Newton como el nuevo artista de Phantom y escribir guiones para ese título.
Las revistas de cómics en blanco y negro de Charlton se basaban en series de televisión actuales y estaban dirigidas a lectores mayores. Uno de ellos fue The Six Million Dollar Man # 1–7 (julio de 1976 – agosto de 1977). Con un precio de venta de 1 dólar, presentaba arte del estudio de Neal Adams , Continuity Associates , así como algunas historias de los ilustradores veteranos Jack Sparling y Win Mortimer . También se publicaron en forma de revista adaptaciones del spin-off de The Six Million Dollar Man The Bionic Woman , Space: 1999 y Emergency! , así como un cómic basado en el galán adolescente David Cassidy , que luego protagonizó la comedia musical The Partridge Family .
En 1976, sin embargo, la mayoría de estos títulos habían sido cancelados [21] y la mayoría de los títulos restantes de la compañía hicieron una pausa durante el período de enero a agosto de 1977. Gran parte del nuevo talento aprovechó la oportunidad para pasar a Marvel y DC.
En la década de 1980, Charlton estaba en declive. La industria del cómic atravesaba una caída en las ventas y luchaba por reinventar un sistema rentable de distribución y venta minorista. Los títulos con licencia de Charlton caducaron, sus viejas prensas se estaban deteriorando hasta quedar inservibles y la empresa no tenía los recursos para reemplazarlas. En 1981, se hizo otro intento de crear material nuevo, con una versión de cómic de Charlton Bullseye que sirvió como escaparate de nuevos talentos que solicitó activamente presentaciones por parte de los fanáticos de los cómics, [22] y un intento de crear nuevos títulos producidos por Ditko. . Varios títulos de la década de 1970 también se reimprimieron bajo el sello Modern Comics y se vendieron en paquetes en bolsas en los grandes almacenes (de la misma manera que Gold Key Comics se publicó bajo el nombre de Whitman Comics aproximadamente al mismo tiempo). Ninguna de estas medidas funcionó y, en 1984, Charlton Comics suspendió la publicación. [23]
En 1985, el nuevo editor TC Ford encabezó un último intento de resurgimiento con un Charlton Bullseye Special directo al mercado . [24] [25] Sin embargo, más tarde ese mismo año, Charlton Comics cerró; [26] Charlton Publications hizo lo mismo en 1991, y su edificio y prensas fueron demolidos en 1999.
El editor Robin Snyder supervisó la venta de algunas propiedades a sus creadores, aunque la mayoría de los derechos fueron comprados por el empresario canadiense Roger Broughton . [27] Produjo varios títulos de reimpresión bajo el nombre de la empresa Avalon Communications y su sello America's Comics Group (ACG para abreviar, Broughton también compró los derechos de las propiedades desaparecidas de American Comics Group ), y anunció planes para reiniciar Charlton Comics. Esto no ocurrió más allá de publicar varias reimpresiones y cambiar el nombre de su empresa a Charlton Media Group . [28]
La mayoría de los héroes de acción de Charlton fueron adquiridos en 1983 por 5000 dólares por personaje por Paul Levitz en DC Comics , como regalo al editor en jefe y ex editor de Charlton, Dick Giordano . [29] Estos personajes de "Action Hero" fueron propuestos para ser utilizados en la histórica miniserie Watchmen escrita por Alan Moore , pero DC luego decidió guardar los personajes para otros usos. En cambio, Moore desarrolló nuevos personajes basados libremente en ellos. [2] Los personajes de Charlton se incorporaron a la línea principal de superhéroes de DC, comenzando en la miniserie épica Crisis en Tierras Infinitas de 1985.
La fortaleza original de Charlton, que hacía todo internamente, como el arte, las letras, la edición, la impresión, el embalaje y la distribución, les había ayudado a sobrevivir cuando el mayor distribuidor de Estados Unidos, American News Company , cerró sus puertas. [30] Pero esto gradualmente se convirtió en una debilidad a medida que sus viejos equipos estaban estancados en el pasado, mientras que otras empresas utilizaban equipos más modernos que eran más rápidos, tenían mayor calidad y eran más eficientes, lo que contribuyó a su declive y caída. [31]
En 2000, comenzó a publicarse Charlton Spotlight , un fanzine dedicado a Charlton.
En 2014, el escritor de cómics Mort Todd fundó un sello de reactivación llamado Charlton Neo, que dependía en gran medida del crowdfunding e imprimió historias con personajes de Charlton y títulos que no eran propiedad de DC. [32] En mayo de 2017, AC Comics anunció que habían firmado un acuerdo para llevar versiones impresas de los cómics de Charlton Neo al mercado de tiendas de cómics de venta directa, comenzando con Charlton Arrow #1 en septiembre. [33] The Charlton Arrow , una serie de antología con muchos personajes de Charlton, era el producto principal de la compañía y el único título vendido en las tiendas, pero la compañía lanzó otros títulos a través de pedidos por correo y ventas digitales. [34] En enero de 2018, citando malas ventas y "una variedad de calamidades financieras", [35] Todd lanzó una campaña de GoFundMe para "ayudar a salvar" la empresa.
El Capitán Átomo nació en un cuento del artista Steve Ditko y el escritor Joe Gill.
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )Adicional el 11 de junio de 2011