General Electric Theater es una serie antológica estadounidense presentada por Ronald Reagan que se transmitió porradio y televisión por CBS . La serie fue patrocinada porel Departamento de Relaciones Públicas de General Electric .
Después de un programa de audición el 18 de enero de 1953, titulado The Token , con Dana Andrews , la serie de radio , un reemplazo de verano para The Bing Crosby Program , debutó en CBS el 9 de julio de 1953 , con Ronald Colman en un episodio basado en Random Harvest . Con estrellas invitadas como Cary Grant , Irene Dunne , Van Johnson , Jane Wyman , William Holden , Alan Young , Dorothy McGuire , John Hodiak , Ann Blyth , James Mason , Joan Fontaine y Judy Garland, la serie continuó hasta el 1 de octubre de 1953. Jaime del Valle produjo y dirigió el programa. Ken Carpenter fue el presentador y locutor. Wilbur Hatch proporcionó la música.
También conocido como GE Stereo Theater , el programa "fue la primera serie de radio en cadena que se transmitió en FM en estéreo". [1]
La versión televisiva del programa, producida por MCA-TV / Revue , se transmitió todos los domingos por la noche a las 9:00 p. m. EST, comenzando el 1 de febrero de 1953 y terminando el 3 de junio de 1962. Cada uno de los aproximadamente 209 [2] episodios de televisión fue una adaptación de una novela , cuento , obra de teatro , película o ficción de revista . Una excepción fue el episodio de 1954 "Música para Navidad", que presentó al director coral Fred Waring y su grupo The Pennsylvanians interpretando música navideña . Jacques Tourneur dirigió cuatro episodios, "The Martyr'" (1955), "Into the Night" (1955), "Aftermath" (1960) y "Star Witness: The Lili Parrish Story" (1961). El episodio del 24 de abril de 1960, "Adam's Apples", fue el piloto de la comedia de situación Ichabod and Me , que se emitió en CBS durante la temporada de televisión 1961-1962 . [ cita requerida ]
El 26 de septiembre de 1954, Ronald Reagan debutó como el único presentador del programa. GE agregó un presentador para dar continuidad al formato antológico. Los índices de audiencia de Nielsen del programa mejoraron del puesto 27 en la temporada 1953-1954 al 17 en 1954-1955, seguido del 11 en 1955-1956, el 3 en 1956-1957, el 7 en 1957-1958, el 26 en 1958-1959, el 23 en 1959-1960 y el 20 en 1960-1961. [3]
El contrato de Reagan con GE también implicaba trabajar como orador motivacional para la empresa. [4] Después de ocho años como presentador, Reagan calculó que había visitado 135 instalaciones de investigación y fabricación de GE y había conocido a más de 250.000 personas. Durante ese tiempo, también hablaría en otros foros como clubes rotarios y logias Moose , presentando puntos de vista sobre el progreso económico que en forma y contenido a menudo eran similares a lo que decía en las introducciones, transiciones y comentarios finales del programa como portavoz de GE. Reagan, que más tarde sería conocido como "El gran comunicador" debido a su capacidad oratoria, a menudo atribuía estos compromisos a ayudarlo a desarrollar sus habilidades para hablar en público.
Entre las estrellas invitadas en la antología estaban:
Michael Reagan , hijo adoptivo de Ronald Reagan y Jane Wyman, sostiene que el Fiscal General de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy, presionó a GE para que cancelara The General Electric Theater o al menos para que despidiera a Reagan como presentador si el programa continuaba. La serie no se abandonó por los bajos índices de audiencia, sino por intervención política, sostiene el joven Reagan. Michael afirmó que Robert Kennedy le dijo a los funcionarios de GE que la empresa no recibiría contratos federales mientras Reagan fuera el presentador de la serie. Michael señaló la ironía de que el despido de su padre impulsara a Reagan a la arena política y, dieciocho años después, Reagan tomaría juramento como presidente de los Estados Unidos. La directiva de Kennedy es otro ejemplo de la "ley de las consecuencias no deseadas". Si Kennedy se hubiera mantenido al margen de los asuntos contractuales de GE, probablemente no habría habido gobernador ni presidente Reagan. [8]
De Reagan: La vida , HW Brands, Anchor Books, Nueva York 2015
Páginas 124-125: Las jeremiadas de Reagan contra la invasión del gobierno citaron a la Tennessee Valley Authority (TVA) como un ejemplo, hasta que se enteró de que los ejecutivos de la TVA estaban escuchando y preguntándose por qué no debían cambiar sus compras a una empresa más agradecida. Cordiner dijo que no censuraría a Reagan, una medida que hizo que Reagan se censurara a sí mismo. Reagan recordó haber dicho: “Sr. Cordiner, ¿qué diría si pudiera hacer mi discurso con la misma eficacia sin mencionar a la TVA?” [También recordó la respuesta:] “Bueno, me facilitaría el trabajo”. Reagan concluyó la historia con “Eliminar a la TVA de mi discurso no fue un problema”. [Esta cita está tomada directamente de Where's the Rest of Me? , Ronald Reagan con Richard G. Hublen, Duell, Sloan y Pearce, Nueva York, 1965, pp. 269-270]
Página 131: En 1961, el Departamento de Justicia inició una investigación sobre la fijación de precios en la industria de equipos eléctricos. General Electric era un objetivo prioritario. La dirección de la empresa decidió que la prudencia consistía en evitar cualquier cosa que elevase innecesariamente el perfil de la empresa. Los ataques de Reagan al gran gobierno consiguieron precisamente eso... La empresa le ofreció mantenerlo en la promoción de productos comerciales si dejaba de hablar de política... Decidió que el escenario reducido era demasiado pequeño.
De An American Life , Simon and Schuster, Nueva York, 1990, página 137: “En 1962, hubo un cambio en la gerencia de General Electric que puso fin a mi satisfactoria relación de ocho años con la empresa. Ralph Cordiner se jubilaba y la nueva gerencia me pidió, además de continuar como presentador del GE Theater , que saliera de gira y me convirtiera en un promotor de los productos de General Electric; en otras palabras, que me convirtiera en un vendedor. Les dije que después de desarrollar tantos seguidores al hablar sobre los temas en los que creía, no iba a salir a vender tostadoras.
De When Character was King , de Peggy Noonan, Penguin, Nueva York, 2001, página 84: La nueva dirección le pidió que se quedara... pero que saliera a promocionar los productos de GE. Insistieron. Él dijo que no. Cancelaron la relación.
Don Herbert , una personalidad de la televisión muy conocida por ser el presentador de Watch Mr. Wizard , apareció como el "Reportero de progreso de General Electric", añadiendo un toque científico al discurso publicitario institucional. El programa fue producido por Revue Studios , cuyo sucesor en interés, NBC Universal Television , era copropiedad de GE.
Tras la cancelación del General Electric Theater en 1962, la serie fue reemplazada en el mismo horario por GE True , una serie de corta duración patrocinada por GE y presentada por Jack Webb .
El 17 de marzo de 2010, General Electric le entregó a la viuda de Reagan, Nancy Davis Reagan , copias en video de 208 episodios de General Electric Theater , para ser donados a la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan . [9]
El 20 de abril de 2010, un episodio en vivo "perdido" del General Electric Theater - "The Dark, Dark Hours", que se emitió originalmente el 12 de diciembre de 1954 - fue descubierto por el escritor de NBC Wayne Federman , quien estaba trabajando en una retrospectiva televisiva para la Celebración del Centenario de Reagan. [10] El episodio fue notable porque unió a Ronald Reagan con James Dean . Los momentos destacados se transmitieron en CBS Evening News , NBC Nightly News y Good Morning America .