El almirante de la flota Sir Francis William Austen , GCB (23 de abril de 1774 - 10 de agosto de 1865) fue un oficial de la Marina Real Británica y hermano mayor de la novelista Jane Austen . Como oficial al mando del balandro HMS Peterel , capturó unos 40 barcos, estuvo presente en la captura de un escuadrón francés y dirigió una operación cuando el bergantín francés Ligurienne fue capturado y otros dos fueron empujados a tierra frente a Marsella durante las Guerras Revolucionarias Francesas .
Al estallar las guerras napoleónicas, Austen fue designado para formar y organizar un cuerpo de Sea Fencibles en Ramsgate para defender una franja de la costa de Kent. Pasó a ser comandante del HMS Canopus de tercera clase , en el que participó en la persecución de la flota francesa a las Indias Occidentales y de regreso, y luego luchó en la batalla de Santo Domingo , liderando la línea de sotavento de barcos en la batalla. Más tarde comandó el HMS St Albans de tercera clase y observó la batalla de Vimeiro desde la cubierta de su barco antes de embarcar a las tropas británicas en retirada después de la batalla de La Coruña . Pasó a ser comandante del HMS Elephant de tercera clase y capturó al corsario estadounidense Swordfish durante la guerra de 1812 .
Como oficial superior, Austen sirvió como comandante en jefe de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales .
Nacido como hijo del reverendo George Austen y Cassandra Austen (la hija del reverendo Thomas Leigh ), Francis Austen se unió a la Marina Real en abril de 1786. [1] Después de graduarse en la Real Academia Naval de Portsmouth , fue designado para el HMS Perseverance de quinta clase en la Estación de las Indias Orientales . [2] Promovido a guardiamarina en diciembre de 1789, se unió al HMS Crown de tercera clase y luego fue transferido al HMS Minerva de quinta clase en noviembre de 1791. [2] En el HMS Minerva participó en un bloqueo de la costa de Mysore . [2]
Ascendido a teniente el 28 de diciembre de 1792, Austen fue transferido al balandro HMS Despatch y luego regresó a Inglaterra a fines de 1793. [2] En marzo de 1794 se unió al balandro Lark , un bergantín que formaba parte de una flota que evacuó a las tropas británicas de Ostende y Nieuwpoort después de que los franceses capturaron los Países Bajos durante las Guerras Revolucionarias Francesas . [3] En marzo de 1795, el HMS Lark formó parte de un escuadrón que escoltó a la Princesa Carolina de Brunswick a Inglaterra. [3] Austen fue transferido al HMS Andromeda de quinta clase en mayo de 1795 y al HMS Glory de segunda clase en otoño de 1795. [3] En el HMS Glory escoltó a las tropas del general Ralph Abercromby destinadas a las Indias Occidentales en diciembre de 1795. [3] Se trasladó al HMS Shannon de quinta clase a principios de 1796, al HMS Triton de quinta clase en septiembre de 1796 y al HMS Seahorse de quinta clase en marzo de 1797. [3] Luego se unió al HMS London de segunda clase en febrero de 1798 y participó en el bloqueo de Cádiz . [3] Después de asegurarse el patrocinio del almirante Lord Gambier , fue ascendido a comandante el 3 de enero de 1799 y se convirtió en comandante del balandro HMS Peterel en febrero de 1799. [3] En el HMS Peterel capturó unos 40 barcos, estuvo presente en la captura de un escuadrón francés en junio de 1799 y dirigió una operación cuando el bergantín francés Ligurienne fue capturado y otros dos fueron llevados a tierra frente a Marsella en marzo de 1800. [2] También participó en el bloqueo de Génova en mayo de 1800 y, habiendo sido ascendido a capitán el 13 de mayo de 1800, estuvo presente en el bloqueo de Abu Qir en agosto de 1800. [4]
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Austen se convirtió en capitán de bandera de Lord Gambier, en el HMS Neptune de segunda clase en agosto de 1801 y se ganó la reputación de velar por el bienestar y la salud de sus hombres. [4] Al estallar las guerras napoleónicas, fue designado para reclutar y organizar un cuerpo de Sea Fencibles en Ramsgate para defender una franja de la costa de Kent. [4] Pasó a ser comandante del HMS Leopard de cuarta clase , buque insignia del contralmirante Sir Thomas Louis , en mayo de 1804 y luego participó en el bloqueo de Boulogne . [4] Luego se convirtió en comandante del HMS Canopus de tercera clase , un barco de línea francés capturado en la batalla del Nilo (como Franklin ), a principios de 1805. [4] En el HMS Canopus participó en la persecución de la flota francesa, bajo el mando del almirante Pierre-Charles Villeneuve , a las Indias Occidentales y de regreso en el verano de 1805. [4]
Austen fue apartado temporalmente de la flota para realizar convoyes en el Mediterráneo y se perdió la Batalla de Trafalgar . Sin embargo, comandó el HMS Canopus en la Batalla de Santo Domingo , liderando la línea de sotavento de barcos en la batalla, en febrero de 1806. [4] Pasó a ser comandante del HMS St Albans de tercera clase en marzo de 1807. [4] El 13 de julio de 1808, la Compañía de las Indias Orientales le dio a Austen £420 con las que comprar una pieza de plata: este fue un regalo sustancial (quizás el equivalente al salario de un año) en agradecimiento por haber escoltado con seguridad a Gran Bretaña desde Santa Elena siete de sus barcos de guerra , más un barco adicional (alquilado para el viaje). [5] En el HMS St Albans observó la Batalla de Vimeiro desde la cubierta de su barco en agosto de 1808 y luego embarcó a las tropas británicas que se retiraban después de la Batalla de La Coruña en enero de 1809. [4]
Austen se convirtió en capitán de bandera de Lord Gambier, comandante en jefe del Escuadrón del Canal, en el HMS Caledonia de primera clase en septiembre de 1810. [6] Pasó a ser comandante del HMS Elephant de tercera clase en el Mar del Norte en 1811 y participó en un bloqueo del Escalda . [6] En el HMS Elephant capturó al corsario estadounidense Swordfish en diciembre de 1812 durante la Guerra de 1812. [ 6] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 4 de junio de 1815. [7]
Ascendido a contralmirante el 22 de julio de 1830, [8] Austen fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño el 28 de febrero de 1837 [9] y ascendido a vicealmirante el 28 de junio de 1838. [10] Se convirtió en Comandante en Jefe de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , con su bandera en el HMS Vindictive de tercera clase , en diciembre de 1844. [6] Su función principal fue proteger los intereses comerciales británicos durante la Guerra México-Estadounidense , que estalló en 1846, e interrumpir las actividades de los traficantes de esclavos. [6] Promovido a almirante pleno el 1 de agosto de 1848, [11] fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 18 de mayo de 1860 [12] antes de ser nombrado contraalmirante del Reino Unido el 5 de junio de 1862 [13] y luego vicealmirante del Reino Unido el 11 de diciembre de 1862. [14] Fue ascendido a almirante de la flota el 27 de abril de 1863. [15]
Austen murió en su casa Portsdown Lodge en Widley en Hampshire [16] el 10 de agosto de 1865 y fue enterrado en el cementerio de St Peter y St Paul, Wymering , Portsmouth . [6]
En julio de 1806, Austen se casó con Mary Gibson (hija mayor de John Gibson); tuvieron diez hijos. [1] Tras la muerte de su primera esposa, se casó con Martha Lloyd (hija mayor del reverendo Nowes Lloyd (hijo del reverendo John Lloyd e Isabella Lloyd, de soltera Nowes)) en julio de 1828; no tuvieron hijos. [1] Colección de recetas de Martha utilizadas en Chawton, que luego se recopilaron en A Jane Austen Household Book de Peggy Hickman, David & Charles, Ltd. 1977, y en The Jane Austen Cookbook de Maggie Black y Deirdre Le Faye, British Museum Press, 1995; ( ISBN 0-7141-2769-8 ). Martha Lloyd es mencionada directamente en el poema de Jane Austen, Oh! Mr. Best You're Very Bad. [17]
Los hermanos de Austen incluían a Jane Austen , la novelista, Cassandra Austen , la pintora de acuarela , y Charles Austen , un oficial naval. [1]
