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La Flota Asiática de los Estados Unidos fue una flota de la Armada de los Estados Unidos durante gran parte de la primera mitad del siglo XX. Antes de la Segunda Guerra Mundial , la flota patrullaba las Islas Filipinas . Gran parte de la flota fue destruida por los japoneses en febrero de 1942, después de lo cual se disolvió y los restos se incorporaron al componente naval del comando del Área del Pacífico Sudoccidental , que finalmente se convirtió en la Séptima Flota .
La flota se creó cuando su predecesor, el Escuadrón Asiático , fue ascendido al estado de flota en 1902. A principios de 1907, la flota fue degradada y se convirtió en el Primer Escuadrón de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . Sin embargo, el 28 de enero de 1910, se organizó nuevamente como Flota Asiática. Así constituida, la Flota Asiática, con base en Filipinas, era organizativamente independiente de la Flota del Pacífico, que tenía su base en la costa oeste de los Estados Unidos hasta que se trasladó a Pearl Harbor en el Territorio de Hawaii en 1940.
Aunque mucho más pequeña que cualquier otra flota de la Armada de los EE. UU. y, de hecho, mucho más pequeña que lo que cualquier armada generalmente considera una flota, la Flota Asiática de 1916 estaba comandada por uno de los únicos cuatro almirantes de cuatro estrellas autorizados en la Armada de los EE. UU. en ese momento. Esto reflejaba el prestigio del puesto de comandante en jefe de la flota asiática, que generalmente era más poderoso e influyente con respecto a los asuntos de Estados Unidos en China que el ministro estadounidense, o más tarde el embajador de Estados Unidos , en China. [1]
En 1904, todos los cruceros acorazados fueron retirados del Lejano Oriente . Las cañoneras patrullaban el río Yangtze en la Patrulla del Yangtze .
Después de que el contralmirante Charles J. Train se convirtiera en comandante en jefe de la flota en marzo de 1905, participó de diversas formas en las últimas semanas de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905. Después de la derrota decisiva de la Armada Imperial Japonesa sobre la Armada Imperial Rusa en la Batalla del Estrecho de Tsushima en mayo de 1905, unidades de la Flota Asiática escoltaron a tres cruceros rusos que huían hasta la Bahía de Manila en las Islas Filipinas , donde Train se aseguró de que sus tripulaciones estuvieran bien. atendidos durante una larga estancia hasta que pudieron regresar a Rusia . [2]
En noviembre de 1905, Train estaba en el centro de una disputa diplomática mientras se encontraba con un grupo de oficiales estadounidenses en una expedición de caza de faisanes cerca de Nanjing (Nanking), China , cuando accidentalmente disparó a una mujer china con perdigones , causándole heridas leves. Una turba de cientos de aldeanos chinos se formó alrededor del grupo de Train y lo atacó, empujando a Train al barro, apoderándose de las armas de los oficiales y tomando como rehén al hijo de Train, el teniente de la Armada Charles R. Train . Cuando la Flota Asiática desembarcó a 40 marines de los Estados Unidos para rescatar a los oficiales, los aldeanos los atacaron con horcas y los marines dispararon dos tiros. Los funcionarios chinos locales se negaron a devolver las armas de los oficiales, pero Train y sus compañeros pudieron liberarse sin causar más daños a nadie. Posteriormente, el gobernador de Nanjing se disculpó por las acciones de la mafia, devolvió las armas a los oficiales estadounidenses y castigó a los cabecillas de la mafia. [2] [3]
El 4 de agosto de 1906, Train murió en Yantai (conocido por los occidentales en ese momento como "Chefoo"), China, cuando todavía estaba al mando de la Flota Asiática. Después de una ceremonia conmemorativa a la que asistieron el almirante japonés Heihachiro Togo y otros dignatarios en Yokohama , a bordo del buque insignia de Train , el acorazado USS Ohio , el vapor Empress of China sacó su cuerpo del puerto escoltado en ruta a Washington, DC [4 ]
A principios de 1907, la Flota Asiática fue abolida y sus barcos y personal se convirtieron en el Primer Escuadrón de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos .
El 28 de enero de 1910 se restableció la Flota Asiática de los Estados Unidos.
En diciembre de 1922, la Armada de los Estados Unidos fue reestructurada, combinándose la Flota del Pacífico y la Flota del Atlántico de los Estados Unidos para formar una Flota unificada de los Estados Unidos . [5] Sin embargo, la Flota Asiática siguió siendo una entidad separada y fue encargada de defender Filipinas y Guam y de defender la Política de Puertas Abiertas en China.
Debido al malestar político en China, la Flota Asiática asignó las cañoneras USS Sacramento (PG-19) y USS Tulsa (PG-22) y destructores a los puertos chinos de Amoy , Fuzhou y Shantou en 1932 para proteger las vidas y propiedades estadounidenses. [6]
A finales de julio de 1937, el comandante en jefe de la Flota Asiática, el almirante Harry E. Yarnell , llevó su buque insignia , el crucero pesado Augusta , a la principal base naval de la Unión Soviética en el Pacífico , Vladivostok , junto con cuatro miembros de la flota. destructores . La visita, impulsada por el gobierno soviético, fue un intento de mostrar solidaridad entre la Unión Soviética y Estados Unidos frente al comportamiento japonés cada vez más agresivo en China y a lo largo de la frontera entre la Unión Soviética y el estado títere japonés de Manchukuo en Manchuria. . La visita no logró disuadir nuevas operaciones militares japonesas en ninguna de las zonas. [7]
La Segunda Guerra Sino-Japonesa comenzó el 7 de julio de 1937 con el incidente del puente Marco Polo . Estados Unidos no participó en el conflicto, pero complicó la misión de la Flota Asiática ya que la flota continuó manteniendo una presencia y tomando medidas para proteger las vidas y propiedades estadounidenses.
El 14 de agosto de 1937, Augusta con Yarnell a bordo llegó a Shanghai desde Qingdao justo después de que comenzara la Batalla de Shanghai . Ese día, aviones de la Fuerza Aérea de la República de China atacaron por error al crucero pesado HMS Cumberland de la Royal Navy en el puerto de Shanghai, pero las bombas cayeron lejos de Cumberland y no lo dañaron. [8] Dos bombas también cayeron cerca de Augusta , pero no hubo víctimas mortales. [8]
La Fuerza Naval Especial de Desembarco Japonesa y las fuerzas del Ejército Imperial Japonés desembarcaron en la costa de China en Shantou el 21 de junio de 1939 y tomaron la ciudad 12 horas después. [9] En ese momento, 40 ciudadanos estadounidenses y 80 ciudadanos británicos estaban en tierra en Shantou y el destructor de la Flota Asiática USS Pillsbury (DD-227) y el destructor de la Marina Real HMS Thanet estaban en el puerto. [9] Los japoneses ordenaron perentoriamente a los dos barcos que partieran, y cuando la demanda llegó a Yarnell a bordo del Augusta , anclado a 1.500 millas (2.400 km) al norte en Qinhuangdao , Yarnell solicitó instrucciones al gobierno de los Estados Unidos , que a su vez concedió instrucciones militares estadounidenses. al personal en China la autoridad para tomar decisiones por su propia iniciativa, una respuesta al hábito del gobierno japonés de culpar a los comandantes japoneses locales de cualquier enfrentamiento entre fuerzas japonesas e internacionales en China. [9] Con esta autoridad en la mano, Yarnell ordenó a Pillsbury que permaneciera en Shantou, envió allí el destructor USS Pope (DD-225) como refuerzo e informó a su homólogo japonés, el comandante en jefe de la Flota del Área de China , Vicealmirante Koshirō Oikawa , que los barcos de la Armada de los EE. UU. permanecerían presentes en cualquier lugar donde las vidas y propiedades de los estadounidenses estuvieran en peligro. [9] Thanet también permaneció en Shantou, reforzado por el destructor HMS Scout, y los japoneses no tomaron más medidas contra ninguno de los barcos ni contra ciudadanos estadounidenses o británicos en Shantou. [9]
El 25 de julio de 1939, [10] el almirante Thomas C. Hart fue nombrado comandante en jefe de la flota. Tenía su base en la Base Naval de Cavite y la Estación Naval de Olongapo en Luzón , con su sede en el Edificio Marsman en Manila . El 22 de julio de 1941 se completó la Base Naval de Mariveles y la Flota Asiática comenzó a utilizarla también.
Hart tenía permiso para retirarse al océano Índico , en caso de guerra con Japón , a su discreción.
Los submarinos de Hart , comandados por el Capitán John E. Wilkes , Comandante de Submarinos de la Flota Asiática ( COMSUBAF ) , eran seis submarinos antiguos de clase S (más el submarino Canopus ) [11] y siete Porpoise (Escuadrón de Submarinos 5). [12] En octubre de 1941, se agregaron 12 Salmon o Sargo , en la División de Submarinos 15 del Capitán Stuart "Sunshine" Murray y en la División de Submarinos 16 del Capitán Joseph A. Connolly, acompañados por el auxiliar Holland . Walter E. "Red" Doyle fue asignado como relevo de Wilkes. [13] El plan defensivo de Hart se basó en gran medida en sus submarinos, que se creía que eran "el brazo más letal de la insignificante flota asiática", [12] para interceptar a los japoneses y reducir sus fuerzas antes de un desembarco, e interrumpir los intentos. en el refuerzo después de que se produjeran los aterrizajes. [14] Cuando comenzó la guerra, la inexperiencia de Doyle en aguas asiáticas significó que Wilkes siguiera siendo de facto COMSUBAF . [13]
Los problemas surgieron casi desde el principio. No se colocaron campos minados defensivos. [15] Entrenamiento ineficaz y poco realista en tiempos de paz, planes defensivos inadecuados (o inexistentes), despliegues deficientes y torpedos defectuosos se combinaron para hacer de las operaciones submarinas en defensa de Filipinas una conclusión inevitable. [15] No se colocaron barcos en el golfo de Lingayen , donde se esperaba que fuera el lugar donde desembarcarían los japoneses; [16] En el evento, varios barcos S, manejados agresivamente, lograron éxitos allí. [17] Tampoco hubo barcos frente a los puertos de Taiwán controlados por los japoneses , a pesar de la advertencia de más de una semana sobre hostilidades inminentes. [16] Los éxitos fueron pocos en los primeros días de la guerra. [18]
De 1901 a 1937, Estados Unidos mantuvo una fuerte presencia militar en China para proteger los intereses comerciales en el Lejano Oriente y buscar una alianza permanente con la República China, después de largas dificultades diplomáticas con el Imperio chino. La relación entre Estados Unidos y China fue en su mayor parte intermitente, con períodos de relaciones diplomáticas cordiales acompañados de momentos de relaciones rotas y violentas protestas contra Estados Unidos. El gobierno central de China era relativamente débil en comparación con la influencia local de los señores de la guerra regionales. Soldados renegados armados y barqueros merodeaban por el río Yangtsé dispuestos a apoderarse de cualquier embarcación que no pudiera defenderse. [19]
Los cocineros, panaderos, mayordomos y camareros eran exclusivamente chinos a bordo de todas las cañoneras y cruceros en aguas chinas. Estos hombres no vestían uniformes navales, sino vestimenta civil tradicional china. Llevaban zapatillas de raso negro y un casquete con un botón decorativo en la parte superior. El resto de su ropa estaba hecha de satén blanco y consistía en pantalones largos y bastante holgados atados alrededor de los tobillos y una chaqueta corta sujeta al frente con ranas . No se consideraban parte de la tripulación de los barcos las niñas chinas que vivían a bordo de sampanes atados a la popa de cada cañonera mientras estaban amarradas en Shanghai. Estos sampanes transportarían a los miembros de la tripulación de la cañonera a tierra si así lo solicitaban. Las chicas también pintaron la cañonera y pulieron los brillantes a cambio de la basura del barco . [19]
En las décadas de 1920 y 1930, la Flota Asiática tenía su base en China y la imagen del "marinero chino" se desarrolló, ya que muchos miembros de la Armada de los EE. UU. permanecieron en puestos en China durante 10 a 12 años, luego se retiraron y continuaron viviendo allí. La película clásica The Sand Pebbles es una dramatización de la vida de los marineros de China.
El ejército estadounidense también creó varios premios y condecoraciones para reconocer al personal que había cumplido su deber en China. La Medalla al Servicio de China y la Medalla al Servicio del Yangtze eran todas medallas militares que podían entregarse a quienes habían cumplido su deber en China.
Con el acercamiento de la Segunda Guerra Mundial , el ejército estadounidense en China se fue retirando lentamente para proteger otros intereses estadounidenses en el Pacífico. Con el ascenso de la China comunista, no hubo más presencia militar estadounidense en China continental, situación que continúa hasta el día de hoy.
A principios de noviembre de 1941, el Departamento de Marina ordenó a Hart que retirara los marines y las cañoneras de la flota estacionados en China. Cinco de las cañoneras fueron trasladadas a Manila; Wake se quedó con una tripulación mínima como base de radio y fue capturada por los japoneses el 8 de diciembre; y Tutuila fue transferido a la Armada de la República de China bajo el régimen de Préstamo y Arrendamiento .
La mayor parte del 4.º Regimiento de Infantería de Marina estaba estacionada en Shanghai y otros destacamentos en Beijing (Pekín) y Tianjin (Tientsin). Estas tropas fueron cargadas en dos transatlánticos de pasajeros, el President Madison y el President Harrison , los días 27 y 28 de noviembre (en Shanghai o Qinghuangdao) y llegaron a Filipinas del 30 de noviembre al 1 de diciembre.
El presidente Harrison regresó a Qinghuangdao para reunir a los marines restantes, pero fue capturado por los japoneses el 7 de diciembre. Los marines que habían llegado a Filipinas tenían la tarea de defender las estaciones navales, en particular la Base Naval de Mariveles .
La bahía de Manila y la bahía de Subic tenían campos minados operados por el ejército, así como minas navales . Los campos minados del ejército eran operados por las defensas portuarias de la artillería costera de Manila y las bahías de Subic . Estos campos minados fueron diseñados para detener todos los buques excepto los submarinos y las embarcaciones de superficie de poco calado. En la bahía de Manila se colocaron dos campos minados controlados, uno entre las islas Corregidor y La Monja , y el otro entre la isla Corregidor y la península de Bataan al este de la bahía Mariveles , ambos operados desde Corregidor. Asimismo, a mediados de 1941 se colocaron campos minados de minas de contacto de la Marina estadounidense entre la bahía Mariveles y la isla La Monja, y entre las islas Corregidor y Carabao . [20] [21] El campo minado de Subic Bay se colocó en julio de 1941 y se operó desde Fort Wint , con las minas del Ejército controladas en el canal de navegación y las minas navales a los lados del canal. [22]
La Flota Asiática y el 16º Distrito Naval poseían: [23]
(Las pérdidas que se indican a continuación se produjeron durante la campaña de Filipinas (1941-42) y la campaña de las Indias Orientales Holandesas )
Barcos del gobierno de EE. UU. / Commonwealth de Filipinas
Buques del Servicio de Plantadores de Minas del Ejército de EE. UU.
Barcos de las fuerzas del ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente
La Patrulla Offshore (técnicamente parte de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Lejano Oriente )
Barcos civiles presentes
Los elementos de aviación de la Flota Asiática comprendían el Ala de Patrulla 10 (Capitán Frank D. Wagner ), [35] con dos escuadrones de patrulla (VP o PatRons), una unidad de servicios públicos y las unidades de aviación a bordo de los dos cruceros de la Flota y el gran hidroavión. tierno Langley .
El Ala de Patrulla 10 se había encargado en diciembre de 1940 e incluía los Escuadrones de Patrulla 101 (VP 101) y 102 (VP 102), cada uno equipado con catorce hidroaviones Consolidated PBY-4 Catalina . A mediados de 1941, estos 28 PBY estaban numerados del 1 al 14 para el VP 101, del 16 al 29 para el VP 102. La unidad de servicios públicos incluía anfibios Grumman J2F Duck (1 J2F-2 y 4 J2F-4), así como cinco nuevos Vought. Hidroaviones OS2U-2 Kingfisher , entregados a finales del verano. Además, estuvieron presentes varios hidroaviones Curtiss SOC Seagull . Houston llevaba cuatro, Marblehead dos y Langley dos o tres, y dos más estaban en reparación o almacenados en el taller de revisión de aeronaves (Tienda X 34) en Cavite Navy Yard.
A partir del 8 de diciembre, los PBY del Ala de Patrulla 10 patrullaban diariamente el noroeste y noreste de Luzón. Estos vuelos tenían su base en NAS Sangley Point , la estación auxiliar de hidroaviones de la Armada en Olongapo en la Bahía de Subic , o en el auxiliar de hidroaviones Childs en la Bahía de Manila. Tríos de PBY giraron hacia las islas del sur para establecer su base en William B. Preston en la bahía de Malalag en el golfo de Davao , Mindanao . Estas patrullas sobre el Mar de Filipinas hacia el este limitaban con patrullas similares realizadas por hidroaviones del Real Servicio Aéreo Naval de los Países Bajos con base en las Indias Orientales Holandesas. El hidroavión Heron , con un destacamento de cuatro OS2U-2 de la Unidad de Servicios Públicos, realizó patrullas matutinas y nocturnas desde Puerto Ciego, isla Balabac , sobre el estratégicamente importante Estrecho de Balabac del 4 al 13 de diciembre.
Temprano en la mañana del 8 de diciembre, Preston envió un avión a patrullar y poco tiempo después fue atacado por aviones del pequeño portaaviones japonés Ryūjō , y sus otros dos PBY fueron hundidos en el agua.
El Ala de Patrulla 10 recibió la orden de dirigirse hacia el sur, hacia las Indias Orientales Neerlandesas , el 12 de diciembre, cuando el colapso de las defensas de las islas hizo insostenibles nuevas operaciones. Durante los primeros 90 días de la guerra, el Ala de Patrulla 10 había regresado a Perth , Australia Occidental , siendo reforzada por el VP 22 de Hawaii pero perdiendo 41 de 44 PBY por la acción enemiga junto con Langley . Patrol Wing 10 también perdió todos los aviones utilitarios menos uno. [36]
Cuartel general de la flota asiática, en tierra desde mediados de 1941 en el edificio Marsman en el paseo marítimo de Manila. El buque insignia de la flota, Houston , fue asignado para liderar el Task Force 5 (TF 5).
TF 4, Flota Asiática: Patrulla Ala 10, hidroaviones auxiliares y recursos de aviación.
TF 5, Flota Asiática: fuerzas de ataque de superficie, incluidos cruceros y el Escuadrón Destructor 29 (DesRon 29).
TF 6, Flota Asiática: fuerza de submarinos, incluidos todos los submarinos, embarcaciones auxiliares y barcos de rescate.
TF 7, Flota Asiática: fuerza de patrulla, incluidas las cañoneras Tulsa y Asheville .
4to Regimiento de Infantería de Marina
Comandante del 16.º Distrito Naval (COM16): El astillero naval de Cavite y todo el establecimiento costero en Luzón, incluida la estación de radio, el depósito de municiones, el hospital, el escuadrón TRES de lanchas torpederas a motor, la estación aérea naval, el depósito de minas e instalaciones similares en Corregidor, en Mariveles, Bataan y Olongpago, en la Bahía de Subic.
La histórica Patrulla del Yangtze concluyó a principios de diciembre de 1941. De las cinco cañoneras restantes, Tutuila permaneció en Chongqing , Wake estuvo en comisión reducida en Shanghai como estación de radio para el Departamento de Estado de EE. UU ., y ComYangPat navegó en Luzón con Oahu hacia Manila, se unió por Mindanao .
Cuando los japoneses buscaron fuentes de petróleo y minerales en las Indias Orientales Holandesas y en Borneo inmediatamente después de Pearl Harbor, la única flota disponible para defenderse de ellos era la Flota Asiática. Superada en número, armas y personal, la Marina de los EE. UU., parte de la fuerza ABDA (estadounidense, británica, holandesa y australiana), no pudo detener a los japoneses y solo pudo intentar frenarlos.
Al capturar una flota de invasión japonesa de 16 transportes, un crucero y varios destructores anclados en la bahía de Balikpapan, cuatro destructores estadounidenses de "cuatro apiladores" ( John D. Ford , Pope , Paul Jones y Parrott) atacaron de noche utilizando torpedos y disparos para hundir cuatro transportes. y una patrullera. Los japoneses creyeron que el ataque procedía de submarinos y enviaron cruceros y destructores mar adentro en su persecución, dejando los transportes desprotegidos. Esta fue la primera acción de superficie estadounidense de la Guerra del Pacífico y la primera desde la Guerra Hispanoamericana. Aunque aumentó significativamente la moral, tuvo un efecto insignificante en las operaciones japonesas. [37]
Alentado por el éxito de la incursión de Balikpapan, se intentó disolver otra invasión cuando se recibió la noticia de que una fuerza japonesa estaba planeando un desembarco en Makassar, en la isla de Célebes .
Al planear un ataque nocturno, la fuerza ABDA tuvo que navegar cierta distancia en aguas abiertas a la luz del día. Fue atacado por bombarderos japoneses que dañaron gravemente el crucero ligero Marblehead e inutilizaron la torreta número 3 del crucero pesado Houston . La fuerza se retiró a Tjilatjap , Java, al no haber podido impedir el desembarco japonés.
En un esfuerzo por detener otra invasión, una pequeña fuerza de barcos ABDA llegó a la isla de Bali después de que los japoneses desembarcaron y se retiraron, dejando solo cuatro destructores japoneses en la estación. Este ataque fracasó. Tres destructores japoneses resultaron dañados por los disparos, pero el destructor holandés Piet Hein fue hundido y un destructor holandés y estadounidense resultaron dañados. [38]
Esta fue la batalla más grande librada en la zona. La fuerza ABDA de cinco cruceros y 11 destructores, liderada por el almirante holandés Doorman [39] navegó contra una fuerza japonesa de siete cruceros y 25 destructores. Los japoneses tenían cobertura aérea, mientras que ABDA no (ni en ninguna de las otras batallas descritas aquí). Fue una derrota, que se libró durante la tarde y la noche, un tiroteo continuo en el que los aviones japoneses lanzaban constantemente bengalas para iluminar los barcos de ABDA. Los holandeses perdieron dos cruceros y un destructor, los británicos dos destructores. Un destructor japonés resultó dañado. [40]
Retirándose al sur, a Batavia, después de la Batalla del Mar de Java del día anterior, el crucero estadounidense Houston y el crucero ligero australiano HMAS Perth —mientras se dirigían a gran velocidad hacia el estrecho de Sunda, entre Sumatra y Java— se toparon con una fuerza invasora japonesa que desembarcaba en Bahía Bantam (ahora Banten). En una confusa batalla nocturna, ambos barcos fueron hundidos dentro de la bahía y no en el estrecho de Sunda como suele escribirse. Los dos barcos aliados lucharon valientemente, pero fueron abrumados por su superioridad numérica. Cuatro de los transportes japoneses fueron torpedeados, probablemente por su propio bando. Los japoneses dispararon 87 torpedos en la primera media hora de la batalla. [41]
Ocho barcos de la Flota Asiática de la Armada de los EE. UU. fueron hundidos por buques de guerra o aviones enemigos durante la Batalla de Java, cuando los japoneses invadieron la isla de Java . Esta fue la batalla final de la campaña de las Indias Orientales Holandesas . El hidroavión auxiliar (antiguo portaaviones) Langley transportaba 32 aviones de combate Curtiss P-40 Warhawk nuevos desde Australia a Java cuando fue hundido, con 16 muertos, el 27 de febrero. Cientos de supervivientes más de Langley murieron cuando los otros barcos de guerra que los rescataron también fueron hundidos poco después. El petrolero Pecos quedó atrapado y atacado por numerosos barcos y aviones japoneses y fue hundido el 1 de marzo. 232 supervivientes fueron rescatados y más de 400 tripulantes del Pecos y supervivientes de Langley quedaron atrás y se ahogaron debido a que los submarinos japoneses amenazaban a los barcos estadounidenses que estaban rescatando a los supervivientes. El destructor Pope estaba adscrito a una flota aliada como único barco estadounidense y fue hundido en la Segunda Batalla del Mar de Java . El destructor Stewart sufrió graves daños y se hundió en Surabaya el 2 de marzo de 1942. El 3 de marzo, el submarino Perch fue hundido mientras atacaba un convoy japonés al noroeste de Surabaya. Una gran tragedia ocurrió cuando tres buques de guerra de la Flota Asiática (2 destructores: Edsall y Pillsbury / 1 cañonera: Asheville ) fueron hundidos del 1 al 3 de marzo de 1942 sin supervivientes mientras apoyaban a las fuerzas aliadas durante la Batalla de Java. Hubo informes de que había prisioneros de guerra de estos 3 barcos, pero ninguno de ellos sobrevivió a los campos de prisioneros de guerra japoneses para contar sus historias. No existen registros ni registros de las últimas horas de estos tres barcos. La Marina de los EE. UU. ni siquiera supo qué pasó con los barcos y los marineros caídos hasta después de la Segunda Guerra Mundial. De estos 3 barcos, aproximadamente 450 tripulantes y oficiales murieron o murieron mientras eran prisioneros de guerra. [42] [43]
De los 40 buques de superficie de la flota asiática el día de Pearl Harbor, 19 fueron hundidos el 5 de mayo de 1942, día en que el general Wainwright se rindió a los japoneses en Corregidor , Filipinas. La mayoría de los barcos supervivientes llegaron sanos y salvos a Australia. [ cita necesaria ]
Después de las derrotas en la defensa de la Commonwealth de Filipinas y las Indias Orientales Holandesas, los barcos restantes se retiraron a Australia. Quedarían bajo el mando del Área del Pacífico Sudoeste , que establecería la Séptima Flota en 1943. [ cita necesaria ]
Los comandantes en jefe de la Flota Asiática fueron: [44]