Las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente ( USAFFE ) ( filipino : Hukbong Katihan ng Estados Unidos sa Malayong Silangan ; español : Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente ) fueron una formación militar del Ejército de los Estados Unidos activa desde 1941 hasta 1946. El cuartel general del nuevo comando se creó el 26 de julio de 1941, en el n.° 1 de la calle Victoria, Manila , Luzón , Filipinas , con el general Douglas MacArthur como comandante. El jefe de personal era el general de brigada Richard K. Sutherland y el subjefe de personal era el teniente coronel Richard J. Marshall . El núcleo de este comando (incluidos MacArthur, Marshall y Sutherland) procedía de la Oficina del Asesor Militar del Gobierno de la Commonwealth de Filipinas .
La creación de este comando llevó a la subordinación del cuartel general del Departamento de Filipinas del Ejército de los EE. UU., como un comando de servicio, ya que la planificación y el control táctico estaban ahora bajo el control de la USAFFE. MacArthur explica: "Se convirtió en un escalón administrativo. Era análogo a un área de cuerpo ". [1] MacArthur recomendó que el comandante del Departamento de Filipinas, el general de división Grunert, fuera reasignado, ya que sus servicios ya no eran necesarios. El 23 de octubre, Grunert regresó a los Estados Unidos y MacArthur fue nombrado temporalmente comandante del Departamento de Filipinas.
En enero de 1941, el oficial de inteligencia ( G-2 ) del Departamento de Filipinas recomendó a su superior en Washington, DC , que se creara un alto mando estadounidense en el Lejano Oriente, con el comandante del Departamento de Filipinas como su comandante designado. [2] No parece que esta idea fuera considerada seriamente hasta que Douglas MacArthur sugirió, al Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , que se creara tal comando con MacArthur como comandante del Lejano Oriente.
El 6 de junio, el jefe interino de la División de Planes de Guerra, general de brigada Leonard T. Gerow, señaló que no veía la necesidad de tal comando, ya que las fuerzas estadounidenses en el Lejano Oriente estaban concentradas en Filipinas . Como tal, Gerow argumentó que si ocurriera una "crisis", entonces MacArthur debería convertirse en el comandante, no de un nuevo comando, sino del propio Departamento de Filipinas.
El 20 de junio, el Jefe del Estado Mayor del Ejército, George C. Marshall, informó a MacArthur: "Tanto el Secretario de Guerra ( Stimson ) como yo estamos muy preocupados por la situación en el Lejano Oriente. Sus calificaciones y experiencia lo convierten en la selección lógica para el Comandante del Ejército. "En el Lejano Oriente, si la situación se acerca a una crisis. El Secretario ha retrasado la recomendación de su nombramiento porque no cree que haya llegado el momento de tal acción. En el momento adecuado, recomendará al Presidente que usted sea nombrado así." [3]
El 17 de julio, Gerow hizo las siguientes recomendaciones:
El 25 de julio, el Secretario de Guerra Henry L. Stimson solicitó que el presidente Roosevelt emitiera órdenes llamando a las fuerzas militares de la Commonwealth al servicio activo de los Estados Unidos. Stimson explica: "Deben tomarse todas las medidas prácticas para aumentar la fuerza defensiva de las Islas Filipinas". [4]
Al día siguiente, Roosevelt congeló todos los activos japoneses dentro de los Estados Unidos y emitió órdenes de absorber las fuerzas del ejército filipino. Ese mismo día, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos creó el comando USAFFE, con jurisdicción sobre el Departamento de Filipinas y las fuerzas militares de la Commonwealth de Filipinas (al parecer el Ejército de Filipinas , con dos divisiones regulares y diez de reserva , y el Cuerpo Aéreo del Ejército de Filipinas). ). Al mismo tiempo, MacArthur fue llamado al servicio activo, con el rango de teniente general , como comandante de la USAFFE, desde sus cargos como asesor militar del gobierno filipino y mariscal de campo del ejército filipino .
El 4 de noviembre de 1941, la USAFFE creó formalmente la Fuerza de Luzón del Norte , la Fuerza de Luzón del Sur y la Fuerza Visayas-Mindanao . [5] En realidad, todos existían desde hacía varios meses.
Tras la invasión japonesa de Filipinas en diciembre de 1941, el 1 de enero de 1942 se formó el efímero Comando Estadounidense-Británico-Holandés-Australiano (ABDACOM), para controlar todas las fuerzas aliadas en el sudeste asiático y el suroeste del Pacífico . ABDACOM controlaba nominalmente las fuerzas de la USAFFE, aunque esta última era efectivamente una fuerza independiente.
En febrero de 1942, el ejército de los Estados Unidos estableció las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Australia bajo el mando del teniente general George Brett bajo la autoridad del general MacArthur. Australia será la zona de lanzamiento de suministros y refuerzos en Filipinas. Esto expandió la USAFFE a un comando de teatro de operaciones en lugar de estar únicamente dentro de Filipinas. Fuerzas del ejército estadounidense en las Indias Orientales Holandesas bajo el mando de MGen. Elliot S. Thorpe , también se estableció como campos aéreos que se crean para los cazas que escoltan barcos o aviones de carga.
En marzo, debido al empeoramiento de la posición aliada en Asia y el Pacífico, Roosevelt ordenó a MacArthur que trasladara su mando a Australia. El famoso discurso de MacArthur sobre Filipinas, en el que dijo: "Salí de Bataan y volveré", se pronunció el 20 de marzo en Terowie, Australia del Sur, durante su primer contacto con la prensa en Australia. [6] El general Jonathan Wainwright asumió oficialmente el control de las fuerzas restantes en Filipinas, ahora conocidas como Fuerzas de los Estados Unidos en Filipinas (USFIP) el 23 de marzo.
El 18 de abril de 1942, ABDACOM fue reemplazado por el Cuartel General General (GHQ), Área del Pacífico Sudoeste (SWPA) en Melbourne , incluido el USFIP. MacArthur fue nombrado Comandante Supremo de la SWPA. El USFIP, con la excepción de algunos grupos de guerrilla y resistencia ad hoc , se había rendido a los japoneses el 8 de mayo.
MacArthur reconstituyó formalmente la USAFFE en Australia en febrero de 1943, para asumir la responsabilidad de todas las tareas del personal administrativo pertenecientes a las unidades del ejército estadounidense en la SWPA, así como el control de las fuerzas guerrilleras en Filipinas.
El 20 de octubre de 1944, comenzó la reconquista de Filipinas cuando las fuerzas aliadas desembarcaron en el golfo de Leyte . La campaña se declaró completada el 4 de julio de 1945. El general de división Richard J. Marshall asumió el mando y MacArthur asumió el mando de las potencias aliadas en Asia Pacífico en preparación para la invasión de Japón.
La USAFFE fue absorbida por el ejército de los EE. UU. en el Pacífico Occidental bajo el mando del teniente general Robert Richardson, incluso antes del final de la guerra y, dado que la mayor parte del ejército de los EE. UU. estaba estacionado en Japón, se disolvió formalmente en el período previo a la independencia de Filipinas el 4 de julio de 1946.
En 1947, el término se revitalizó con la creación del Comando del Lejano Oriente bajo el mando del general MacArthur en Tokio. "El general MacArthur, sin embargo, retuvo el mando directo de los componentes del Ejército, desempeñando un segundo papel como Comandante General de las Fuerzas del Ejército del Lejano Oriente (CG AFFE)". [7] "En 1952, después de que el General MacArthur se fue... el cuartel general de las Fuerzas del Ejército del Lejano Oriente contó con todo el personal y se colocó a la par con los otros dos comandos componentes, y el Comando del Lejano Oriente recibió un personal verdaderamente conjunto". [7]
Fuerza total: 22.532 (1.434 oficiales; 21.098 alistados, incluidos 11.937 exploradores filipinos)
Fuerza total: 31.095 (2.504 oficiales y 28.591 alistados, incluidos 11.957 exploradores filipinos )
USAFFE recibió cuatro Menciones de Unidad Distinguidas (posteriormente convertidas en Citaciones de Unidad Presidenciales ) para los siguientes períodos de tiempo:
USAFFE también recibió la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas .