El HMS Engadine fue un hidroavión auxiliar que sirvió en la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial . Convertido a partir del buque de carga SS Engadine que cruzaba el Canal de la Mancha , inicialmente estaba equipado con hangares temporales para tres hidroaviones para misiones de reconocimiento aéreo y bombardeo en el Mar del Norte . Participó en el Cuxhaven Raid a finales de 1914 antes de comenzar una conversión más completa en 1915 que aumentó su capacidad a cuatro aviones. Engadine fue transferida a la Flota de Cruceros de Batalla a finales de 1915 y participó en la Batalla de Jutlandia en 1916 cuando uno de sus aviones voló la primera misión de reconocimiento más pesada que el aire durante una batalla naval. Fue trasladada al Mediterráneo en 1918.
Fue vendida de nuevo a sus dueños originales en 1919 y retomó su papel de antes de la guerra. Engadine fue vendida en 1933 a una empresa filipina y rebautizada como SS Corregidor . Fue hundido con grandes pérdidas de vidas por una mina en diciembre de 1941 durante la invasión de Filipinas al comienzo de la Guerra del Pacífico .
Engadine tenía una longitud total de 323 pies (98,5 m), una manga de 41 pies (12,5 m) y un calado medio de 13 pies y 8 pulgadas (4,2 m). [1] Desplazó 2.550 toneladas largas (2.590 t) con carga profunda [1] y tenía una potencia nominal de 1.676 toneladas de registro bruto (TRB). Cada uno de los tres juegos de turbinas de vapor de accionamiento directo del barco impulsaba un eje de hélice . Las seis calderas del barco generaron suficiente vapor para producir 13.800 caballos de fuerza en el eje (10.300 kW) de las turbinas, [2] suficiente para una velocidad diseñada de 21,5 nudos (39,8 km/h; 24,7 mph). [3] Engadine transportaba 400 toneladas (390 toneladas largas) de carbón, [2] suficiente para darle un alcance de 1250 millas náuticas (2320 km; 1440 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
El SS Engadine fue fundado por William Denny and Brothers en su astillero de Dumbarton , Escocia, como un paquete rápido para el tramo Folkestone - Boulogne del sudeste y Chatham Railway . El barco fue botado el 23 de septiembre de 1911 y terminado ese mismo año. Fue requisada para el servicio por el Almirantazgo el 11 de agosto de 1914, [5] y fue encargada el 1 de septiembre después de que Chatham Dockyard la modificara para manejar hidroaviones . Se instalaron tres hangares de lona , uno a proa y dos a popa, y no había cubierta de vuelo, siendo el avión bajado al mar para el despegue y recuperado del mar tras el aterrizaje mediante torres de perforación recién instaladas . [6] En 1918, su tripulación contaba con 197 oficiales y marineros, incluidos 53 miembros del personal de aviación. [2]
Una vez finalizadas las modificaciones el 1 de septiembre, Engadine fue asignada a la Harwich Force junto con los hidroaviones Empress y Riviera . [7] El día de Navidad de 1914, nueve aviones de los tres barcos participaron en el Cuxhaven Raid en hangares que albergaban dirigibles Zeppelin . [8] Siete de los nueve hidroaviones despegaron con éxito para el ataque, pero causaron pocos daños. Sólo tres de los aviones regresaron para ser recuperados, pero las tripulaciones de los otros tres abandonaron sanos y salvos [8] y fueron recuperados por un submarino británico [9] y el arrastrero holandés Marta van Hattem . [10] Un miembro notable de la tripulación de Engerdine fue Robert Erskine Childers , quien sirvió como instructor en navegación costera para pilotos recién entrenados. Logró ampliar sus funciones para incluir el vuelo como navegante y observador y participó en la incursión, por la que fue mencionado en los despachos . [11]
Engadine fue comprada en febrero de 1915 por el Almirantazgo [12] y Cunard la modificó en Liverpool del 10 de febrero al 23 de marzo de 1915 con un hangar permanente para cuatro aviones en la superestructura trasera y se montaron un par de grúas en la parte trasera. del hangar para izar y sacar los hidroaviones del agua. [2] Se instalaron cuatro cañones de disparo rápido (QF) de 12 libras y 12 cwt , [Nota 1] cada uno con 130 proyectiles, y dos cañones antiaéreos Vickers QF de 3 libras , cada uno con 65 proyectiles, para la autodefensa. [8] También llevaba un palomar que albergaba palomas mensajeras para ser utilizadas por su avión si se rompía la conexión inalámbrica . [4]
Una vez completada la conversión, se reincorporó a la Harwich Force; El 3 de julio, Engadine y Riviera intentaron lanzar aviones para reconocer el río Ems y atraer un zepelín para poder atacarlo. De los tres hidroaviones Sopwith Schneider de Engadine que intentó lanzar, dos naufragaron durante el despegue y el tercero sufrió graves daños. Fue transferida a la Flota de Cruceros de Batalla (BCF) del Vicealmirante David Beatty , con base en Rosyth en octubre. Más tarde ese mes, el Engadine llevó a cabo pruebas de remolque de globos cometa a alta velocidad para observaciones de artillería, aunque generalmente sirvió como barco base para los hidroaviones de la flota. [13]
El 30 de mayo de 1916, el Engadine se incorporó al 3.er escuadrón de cruceros ligeros , comandado por el contraalmirante Trevylyan Napier , y llevaba a bordo dos hidroaviones Short Type 184 y dos Sopwith Baby . Los Tipo 184 de dos asientos estaban destinados a la observación y estaban equipados con un sistema inalámbrico de baja potencia, mientras que los Babies estaban destinados a derribar Zepelines. Engadine acompañó a los cruceros cuando la Flota de Cruceros de Batalla partió de Rosyth esa noche para interceptar a la Flota Alemana de Alta Mar. Durante un tiempo, el 31 de mayo, en realidad estuvo al frente de la BCF y pudo haber sido uno de los primeros barcos en detectar a los alemanes que se aproximaban. Su posición en la vanguardia estaba dictada por la necesidad de aguas tranquilas para lanzar con éxito su avión; El agua turbulenta de las estelas de los barcos fue suficiente para arruinar un intento de despegue. También tendría que detenerse por completo para izar su avión por la borda y prepararlo para el lanzamiento, un proceso que tomó al menos 20 minutos estando anclado. De esta manera podría lanzar su hidroavión en aguas tranquilas y luego retroceder entre el cuerpo principal de la flota. [14]
Beatty ordenó al Engadine que hiciera una búsqueda hacia el noreste a las 14:40 y navegó a través del BCF antes de girar al noreste para encontrar aguas más tranquilas. A las 15:07, el teniente Frederick Rutland despegó en su Tipo 184 y su observador indicó a Engadine que habían avistado tres cruceros alemanes y cinco destructores a las 15:30. Se trataba de barcos del II Grupo de Exploración, que lideraban los cruceros de batalla del vicealmirante Franz von Hipper . Esta fue la primera vez que un avión más pesado que el aire realizó un reconocimiento de una flota enemiga en acción. Después de que se transmitieran algunos otros informes puntuales, la línea de combustible del avión se rompió alrededor de las 15:36 y Rutland se vio obligado a aterrizar su avión. Pudo repararlo y señaló que estaba listo para despegar nuevamente, pero le ordenaron rodar hasta el portaaviones en la superficie. La aeronave llegó al barco a las 15:47 y fue izada a bordo a las 16:04. En ese momento, un par de destructores, Moresby y Onslow , a los que se les había ordenado proteger Engadine mientras estaba estacionaria, la habían alcanzado. Engadine intentó transmitir los informes puntuales al buque insignia de Beatty y al buque insignia del 5º Escuadrón de Batalla , pero no tuvo éxito. Siguió a la fuerza de Beatty durante la "Carrera hacia el Sur", tiempo durante el cual sus dos escoltas se separaron y nuevamente cuando cambiaron de rumbo durante la "Carrera hacia el Norte". [15]
El crucero blindado Warrior, de 14.000 toneladas largas (14.000 t), había quedado paralizado por numerosos impactos de acorazados alemanes alrededor de las 18:30 y se enfrentó a Engadina 10 minutos después. El timón del primero se había atascado por completo y continuó girando en círculos cerrados hasta agotar el vapor. A las 19:45, el Engadine intentó remolcarlo, pero el timón atascado se lo impidió hasta que se apuntó en el centro del barco. A las 21:30 estaba avanzando a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) mientras sus turbinas hacían revoluciones a 19 nudos (35 km/h; 22 mph). A primera hora de la mañana siguiente, la inundación progresiva del Warrior había empeorado y se estaba hundiendo. El capitán Vincent Molteno ordenó el abandono de su barco después de que Engadine se acercara para despegarlo a las 08:00. Uno de los cañones del Warrior perforó el casco del Engadine por debajo de la línea de flotación mientras el antiguo barco navegaba en mares moderados, pero esto se solucionó rápidamente. Alrededor de 675 oficiales y marineros lograron llegar al Engadine, mucho más pequeño , que tuvo que distribuirlos rápidamente para evitar que zozobrara . Entre ellos se encontraban unos 30 hombres gravemente heridos que fueron trasladados en camillas; Un hombre se cayó de su camilla entre los barcos, pero Rutland lo rescató en contra de las órdenes. Por su valentía recibió la Medalla Albert de primera clase por salvar vidas en oro y brevemente se convirtió en el único ganador vivo. El traslado se completó antes de las 09:00 horas y el Warrior se hundió poco después. [dieciséis]
Engadine permaneció con la Battlecruiser Force hasta principios de 1918, cuando fue transferida a la Flota del Mediterráneo . Estuvo basada en Malta , realizando patrullas antisubmarinas, durante el resto de la guerra. [17]
Fue vendida de nuevo a sus propietarios originales, South Eastern and Chatham Railway, en diciembre de 1919 y retomó su función anterior como ferry que cruza el Canal. Engadina fue transferida al Ferrocarril del Sur en 1923 cuando se consolidaron los ferrocarriles británicos. Pasando por manos de un corredor de barcos, fue vendido a Fernandez Hermanos, Inc. en Filipinas en 1933 y rebautizado como SS Corregidor . [18]
A las 22:00 horas del 16 de diciembre de 1941, Corregidor abandonó su muelle en Manila en total oscuridad, cargado hasta el exceso de capacidad con civiles filipinos que buscaban escapar al sur de Filipinas después de que comenzara la guerra. Se ha estimado que había entre 1.200 y 1.500 personas a bordo, incluidos aproximadamente 150 soldados filipinos, 7 estadounidenses, [19] 5 legisladores filipinos y cientos de estudiantes universitarios que regresaban a casa después de que sus escuelas habían cerrado. También a bordo se encontraban suministros militares y la mayor parte del complemento de artillería ( cañones de montaña de 2,95 pulgadas ) de la Fuerza Visayan-Mindanao del ejército filipino . Los propietarios del barco no informaron a la Patrulla Costera de la Armada sobre el plan del barco de abandonar la Bahía de Manila . [20]
Aunque el Capitán Apolinar Calvo del Corregidor tenía experiencia previa navegando por la entrada minada a la Bahía de Manila (las minas estaban colocadas desde julio), la Armada había cambiado sus procedimientos ese día. En lugar de colocar una cañonera cerca del canal seguro como lo habían hecho en días anteriores, se utilizaron boyas iluminadas para guiar a los barcos. [21] Mientras el Corregidor navegaba cerca de la isla de Corregidor para pasar por el canal alrededor de la 01:00, se observó que el barco giraba hacia el campo minado eléctricamente controlado . Algunos oficiales apostados en el cuartel general del Comando de Defensa Marítima del Ejército en la isla recomendaron que las minas fueran desarmadas temporalmente para que el barco pudiera atravesar el campo minado. Varios relatos afirman que el coronel Paul Bunker , comandante de Seaward Defense , ordenó que las minas se mantuvieran activas. [22]
"El ejército y los capitanes filipinos llevaban mucho tiempo chocando. Todos los canales que salen de la bahía de Manila habían sido minados durante muchos meses. En ese momento, la minería estaba estrictamente actualizada y operativa. A la 1 de la madrugada del 16 de diciembre, las SS Corregidor , con 760 refugiados, intentó atravesar el campo minado sin pedir permiso, petición que le habría sido concedida. El teniente que estaba de guardia en la ventana de la mina, al ver al SS Corregidor llamó a su superior, quien a su vez llamó al mar adentro. El comandante de la defensa, Coronel Bunker, solicita información sobre si debería desactivar las minas de contacto en el canal. Con toda una vida de experiencia con los filipinos, remontándose a la Insurrección del 98, el Coronel Bunker dijo: "¡No!" Mi primer conocimiento de este asunto fue cuando mi guardia de turno me llamó a las 0.55: El Corregidor había impactado una de nuestras minas y en los cuatro o cinco minutos que tardé en llegar al puesto de mando de mi batería, el barco se había hundido... "A partir de entonces, no tuvimos problemas con barcos filipinos no autorizados que intentaron cruzar el canal".
Capitán George Steiger: Un diario de prisioneros de guerra [1]
Cuando el Corregidor ingresó al campo minado, se produjo una gran explosión en el lado de estribor del buque. El barco abarrotado rápidamente comenzó a hundirse, dejando muchas personas atrapadas debajo de la cubierta. Los supervivientes afirmaron que el barco se hundió tan rápidamente que no hubo tiempo para que se apoderara del pánico a gran escala. Los reflectores de la isla Corregidor iluminaron la escena, lo que ayudó en las tareas de rescate. [23] Los marineros del Escuadrón MTB 3 apostados en Sisiman Cove escucharon la explosión y partieron en tres botes PT (PT-32, PT-34 y PT-35) para investigar. Cuando llegaron los barcos, encontraron supervivientes en el agua y pudieron recuperar a 282 supervivientes. [24] Siete de los pasajeros rescatados murieron más tarde a causa de sus heridas. [25] [Nota 2]
El incidente nunca fue investigado debido a la invasión japonesa. Más tarde, algunos oficiales del ejército informaron que las minas controlables a distancia fueron colocadas en posición segura inmediatamente después de que ocurriera la explosión. Se desconoce el número total de víctimas. Se ha estimado que entre 900 y 1200 personas perdieron la vida. [27] Entre los muertos se encontraban el capitán y la mayor parte de la tripulación, dos de los legisladores y uno de los pasajeros estadounidenses. En su momento, el hundimiento del Corregidor fue el desastre marítimo más importante de la historia de Filipinas . [Nota 3] [29]
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