El primer USS Mindanao (PR‑8) fue un cañonero fluvial al servicio de la Armada de los Estados Unidos antes y durante la Segunda Guerra Mundial .
El Mindanao fue botado como cañonero de patrulla PG-48 el 20 de noviembre de 1926 por Kiangnan Dock and Engineering Works , Shanghai , China ; botado el 28 de septiembre de 1927; reclasificado como cañonero fluvial PR-8 ; patrocinado por la Sra. EA McIntyre, esposa del teniente comandante McIntyre; y puesto en servicio en Shanghai el 10 de julio de 1928.
El Mindanao partió de Shanghái el 28 de julio de 1928 y realizó una prueba de navegación por el río Yangtsé , navegando hasta Chongqing y Wanxian y regresando río abajo a Shanghái el 31 de agosto. El cañonero se puso de nuevo en marcha el 10 de septiembre para regresar a Wanxian y tomar posición. Al llegar el 22 de septiembre, el barco permaneció allí en servicio de convoy de patrulla del Yangtsé hasta que zarpó de regreso a Shanghái para repostar y realizar reparaciones el 28 de diciembre. Se sometió a una revisión hasta el 21 de marzo de 1929 y luego navegó río arriba en patrulla, regresando intermitentemente a Shanghái para investigar las condiciones políticas. El 2 de mayo, el buque de guerra hizo escala en Hong Kong y de allí a Cantón , llegando el 14 de junio, donde se convirtió en el buque insignia de la Fuerza de Patrulla del Sur de China, Flota Asiática de los EE. UU . Durante los siguientes 12 años y medio, el Mindanao navegó por la costa sur de China, con base alternativa en Hong Kong y Cantón, protegiendo los intereses estadounidenses y aliados en China y reprimiendo la piratería. En octubre de 1938, tras la invasión japonesa del sur de China y la toma de Cantón, comenzó operaciones para proteger la neutralidad estadounidense.
El 2 de diciembre de 1941, como se esperaba una agresión japonesa en breve y el pequeño barco, ligeramente armado, no podía esperar combatir las abrumadoras dificultades que enfrentaba en China, el cañonero recibió órdenes de navegar a Filipinas con el remolcador de estiba de Luzón, el Ranger, para alcanzarlo más tarde. Aunque diseñado solo para viajes fluviales, la valiente embarcación se hizo a la mar desde Hong Kong el 4 de diciembre. Contra vientos fuertes y mares agitados, se mantuvo obstinadamente en rumbo a Luzón . A las 03:40 de la noche del 8 de diciembre, recibió noticias del ataque japonés a Pearl Harbor . La tripulación se dirigió inmediatamente al cuartel general , permaneció cerca de sus cañones durante toda la travesía y el 9 de diciembre interceptó y hundió un pequeño arrastrero japonés ( South Advance Maru No. 3 ), a 50 millas al noroeste de Bolinao, Pangasinan a 16°42′N 118°53′E / 16.700, -118.883 , [2] tomando 10 prisioneros de guerra, entre los primeros tomados por los estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial (el primer prisionero de guerra fue Kazuo Sakamaki , único sobreviviente del ataque del submarino enano a Pearl Harbor). Mindanao concluyó este peligroso y accidentado viaje al llegar a la bahía de Manila al día siguiente.
Asignado a tareas de patrulla y guardia costera en la bahía de Manila , el cañonero actuó como buque estación en relación con los canales del campo minado cerca de Corregidor hasta finales de diciembre de 1941, y luego se turnó cada noche con los cañoneros fluviales de China USS Luzon (PR-7) y USS Oahu (PR-6) que patrullaban al este de Bataan . La escasez de combustible en Filipinas puso fin a estas patrullas a principios de marzo, y los barcos, en cambio, se turnaron para vigilar a las pequeñas embarcaciones japonesas en una posición a 3 millas al este de Corregidor. En la tarde del 25 de marzo, se enfrentaron a nueve barcos enemigos.
En la noche del 5 de abril, durante la Batalla de Bataan , el Mindanao y el Oahu se enfrentaron al 21.º Regimiento de Ingenieros Independientes japonés que navegaba hacia el sur frente a la costa este de Bataan, hundiendo varias embarcaciones enemigas. [3]
El 6 de abril, Mindanao acosó a la artillería enemiga al este de Bataan. Ese mismo día, el cañonero ayudó a rescatar a unos 60 soldados estadounidenses de la artillería costera y de los aviones enemigos. El barco cerró repetidamente la playa para apoyar a las pequeñas embarcaciones que embarcaban a los soldados.
Cuando la situación naval en la bahía de Manila parecía desesperada, la tripulación del Mindanao recibió la orden de desembarcar el 10 de abril para ayudar a defender Fort Hughes . El mismo día, el cañonero fue alcanzado por un bombardeo y quedó sin todo el equipo útil. El 2 de mayo de 1942, tras sufrir el impacto de una bomba aérea en la sala de máquinas, fue hundido para evitar su captura.
Mindanao recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
