La Batalla de Bataan ( tagalo : Labanan sa Bataan ; 7 de enero - 9 de abril de 1942) fue librada por Estados Unidos y la Commonwealth de Filipinas contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial . La batalla representó la fase más intensa de la invasión japonesa de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial. En enero de 1942, fuerzas del Ejército y la Armada Imperial Japonesa invadieron Luzón junto con varias islas del archipiélago filipino tras el bombardeo de la base naval estadounidense de Pearl Harbor .
El comandante en jefe de las fuerzas estadounidenses y filipinas en las islas, el general Douglas MacArthur , consolidó todas sus unidades con base en Luzón en la península de Bataan para luchar contra el ejército japonés. En ese momento, los japoneses controlaban casi todo el sudeste asiático . La península de Bataan y la isla de Corregidor eran los únicos bastiones aliados que quedaban en la región.
A pesar de su falta de suministros, las fuerzas estadounidenses y filipinas lograron luchar contra los japoneses durante tres meses, involucrándolos inicialmente en una retirada de combate hacia el sur. Cuando las fuerzas combinadas estadounidenses y filipinas hicieron una última resistencia, la demora les costó a los japoneses un tiempo valioso e impidió la victoria inmediata a través del Pacífico. La rendición estadounidense en Bataan a los japoneses, con 76.000 soldados rendidos en Filipinas en total, [1] fue la mayor en las historias militares estadounidenses y filipinas y fue la mayor rendición de los Estados Unidos desde la Batalla de Harpers Ferry de la Guerra Civil estadounidense . [4] Poco después, prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos fueron obligados a participar en la Marcha de la Muerte de Bataan . [5]
En 1936, Douglas MacArthur fue nombrado mariscal de campo del ejército filipino, con la tarea de desarrollar una fuerza defensiva eficaz antes de la independencia en 1946. El jefe del Estado Mayor del ejército estadounidense, general George C. Marshall, tenía la intención de hacer que Filipinas fuera razonablemente defendible ". ... sentimos que podíamos bloquear el avance japonés y bloquear su entrada en la guerra por su miedo a lo que sucedería si no podían tomar Filipinas..." MacArthur anticipó tener hasta abril de 1942 para entrenar y equipar una fuerza lista para el combate. .
El 26 de julio de 1941, MacArthur fue llamado al servicio activo dentro del ejército estadounidense y se le otorgó el rango de teniente general. En agosto, MacArthur puso en servicio un regimiento por cada una de sus diez divisiones de reserva y las incorporó a las fuerzas armadas estadounidenses. El 27 de noviembre recibió un aviso: "La futura acción japonesa es impredecible pero la acción hostil es posible en cualquier momento. Si las hostilidades no pueden, repito, no pueden evitarse, Estados Unidos desea que Japón cometa el primer acto abierto". El 18 de diciembre, diez días después del inicio de las hostilidades, MacArthur reclutó a los reservistas restantes. El ejército filipino estaba formado por 120.000 hombres, de los cuales 76.750 estaban en Luzón. El 24 de diciembre, mientras el Decimocuarto Ejército Japonés del Área de Masaharu Homma avanzaba y la Fuerza del Norte de Luzón del general Jonathan Wainwright se retiraba, MacArthur ordenó su cuartel general de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente hacia el sur, hacia Bataan. Esto llevó a Lewis H. Brereton a abandonar Clark Field , Nichols Field , Fort William McKinley y Nielson Field por las franjas de grava de Pilar, Bataan , Cabcaben y Mariveles. A finales de año, Bataan albergaba a 15.000 estadounidenses, 65.000 filipinos y 26.000 refugiados. A finales de año se habían almacenado o enviado municiones adecuadas, pero los suministros de alimentos equivalían sólo a dos meses, muy por debajo de los seis meses necesarios en los planes anteriores a la guerra. [6]
En una última acción coordinada de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente, los aviones estadounidenses dañaron dos transportes japoneses y un destructor, y hundieron un dragaminas . Estos ataques aéreos y acciones navales, sin embargo, no retrasaron significativamente el asalto japonés. [7]
Cuando MacArthur regresó al servicio activo, la última revisión de los planes para la defensa de las Islas Filipinas se había completado en abril de 1941 y se llamaba WPO-3, basado en el Plan de Guerra Naranja conjunto Ejército- Armada de 1938, que involucraba hostilidades entre los Estados Unidos. Estados Unidos y Japón. [8] Bajo WPO-3, la guarnición filipina debía mantener la entrada a la Bahía de Manila y negar su uso a las fuerzas navales japonesas, y las fuerzas terrestres debían impedir los desembarcos enemigos. Si el enemigo prevalecía, debían retirarse a la península de Bataan , que era reconocida como la clave para el control de la bahía de Manila. Debía defenderse hasta el "último extremo". [8] Además de las tropas regulares del ejército estadounidense, los defensores podían contar con el ejército filipino, que había sido organizado y entrenado por el general MacArthur. [8]
Sin embargo, en abril de 1941, la Armada estimó que la Flota del Pacífico necesitaría al menos dos años para abrirse camino a través del Pacífico. A principios de 1941, los planificadores del ejército creían que los suministros se agotarían en seis meses y la guarnición caería. [8] MacArthur asumió el mando del ejército aliado en julio de 1941 y rechazó al WPO-3 por considerarlo derrotista, prefiriendo un curso de acción más agresivo. [9] Recomendó, entre otras cosas, una estrategia de defensa costera que incluiría todo el archipiélago. Sus recomendaciones se siguieron en el plan que finalmente se aprobó. [8] Con la aprobación de Washington, se implementó el Plan de Guerra Rainbow 5 de manera que se defendiera todo el archipiélago, con los suministros necesarios dispersos detrás de las cabezas de playa para que las fuerzas defensoras los usaran mientras se defendían contra los desembarcos. Con el regreso al Plan de Guerra Naranja 3, los suministros necesarios para apoyar a los defensores para la posición defensiva anticipada de seis meses de duración no estaban disponibles en las cantidades necesarias para los defensores que se retirarían a Bataan. [10]
Cuando los japoneses realizaron sus primeros desembarcos los días 10 y 12 de diciembre en los extremos norte y sur de Luzón, MacArthur no tomó ninguna disposición a oponerse a ellos. Supuso correctamente que estos desembarcos estaban diseñados para asegurar bases aéreas avanzadas y que los japoneses no tenían intención de avanzar hacia Manila desde ninguna de estas cabezas de playa. No consideraba que la situación fuera lo suficientemente grave como para justificar un cambio en su plan de oponerse al ataque principal, cuando se produjera, con una defensa total en las playas. El Plan MacArthur, entonces, siguió vigente. [8]
El 20 de diciembre, el submarino USS Stingray avistó un gran convoy de barcos de tropas con escoltas. Esta era la fuerza de desembarco del general Homma, que incluía 85 transportes de tropas, dos acorazados, seis cruceros y dos docenas de destructores. El convoy fue atacado por tres submarinos: USS Stingray , USS Saury y USS Salmon , que dispararon múltiples torpedos contra el convoy, la mayoría de los cuales no explotaron debido a los detonadores defectuosos del torpedo Mark XIV . En total, sólo se hundieron dos barcos de tropas antes de que los destructores japoneses ahuyentaran a los submarinos. [11]
MacArthur tenía la intención de trasladar a sus hombres con su equipo y suministros en buen estado a sus posiciones defensivas. Encargó a la Fuerza de Luzón del Norte, al mando de Wainwright, que frenara el principal asalto japonés y mantuviera abierto el camino a Bataan para que lo utilizara la Fuerza de Luzón del Sur del mayor general George Parker , que avanzó rápidamente y en notablemente buen orden, dada la situación caótica. . Para lograrlo, Wainwright desplegó sus fuerzas en una serie de cinco líneas defensivas descritas en WPO-3:
La fuerza principal del 14º Ejército del Área de Homma desembarcó en el golfo de Lingayen en la mañana del 22 de diciembre. Los defensores no lograron controlar las playas. Al final del día, los japoneses habían asegurado la mayoría de sus objetivos y estaban en posición de emerger a la llanura central. [8] Frente a las tropas de Homma había cuatro divisiones filipinas: la 21 , la 71 , la 11 y la 91 , así como un batallón de exploradores filipinos respaldados por algunos tanques. [11] A lo largo de la Ruta 3, un camino adoquinado que conducía directamente a Manila [11] , los japoneses pronto se pusieron en contacto con la 71.ª División filipina. En este punto la acción de la artillería estadounidense detuvo el ataque japonés. Sin embargo, los aviones y tanques japoneses que entraron en acción derrotaron a la infantería filipina, dejando la artillería descubierta. [8] Una segunda división japonesa desembarcó en Lamon Bay , al sur de Manila, el 23 de diciembre y avanzó hacia el norte. [12]
A Wainwright le resultó evidente que ya no podía frenar el avance japonés. A última hora de la tarde del 23 de diciembre, Wainwright telefoneó al cuartel general de MacArthur en Manila y le informó que cualquier defensa adicional de las playas de Lingayen era "impracticable". Solicitó y se le dio permiso para retirarse detrás del río Agno. [8] MacArthur sopesó dos opciones: o tomar una posición firme en la línea del Agno y darle a Wainwright su mejor unidad, la División Filipinas , para un contraataque; o retirarse hasta Bataan en etapas planificadas. Se decidió por este último, abandonando así su propio plan de defensa y volviendo al antiguo plan naranja. Habiendo tomado su decisión de retirarse a Bataan, MacArthur notificó a todos los comandantes de las fuerzas la noche del 23 de diciembre que "el WPO-3 está en vigor". [8]
Mientras tanto, Manuel L. Quezón , presidente de la Commonwealth de Filipinas, junto con su familia y personal gubernamental fueron evacuados a Corregidor , junto con el cuartel general de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE) de MacArthur, en la noche del 24 de diciembre, mientras Todo el personal militar de la USAFFE fue retirado de las principales áreas urbanas. El 26 de diciembre, Manila fue declarada oficialmente ciudad abierta y la proclamación de MacArthur se publicó en los periódicos y se transmitió por radio. Los japoneses no fueron notificados oficialmente de la proclamación, pero se enteraron a través de transmisiones de radio. Al día siguiente y después bombardearon la zona del puerto, desde donde se enviaban suministros a Bataan y Corregidor. [8]
Mientras MacArthur concentraba la Fuerza de Luzón del Sur en la Península de Bataan y preparaba posiciones defensivas, la Fuerza de Luzón del Norte retrasó el avance japonés desde el norte. Sin embargo, la fuerza principal de los 60.000 hombres del 14.º ejército japonés se concentraba en capturar Manila. Sólo dos regimientos japoneses reforzados, el 9.º de Infantería y el 2.º de Infantería de Formosa, avanzaban hacia Bataan. [6] : 51–68
Durante los primeros días de enero de 1942, la 11.ª División del general de brigada William E. Brougher y la 21.ª División del general de brigada Mateo Capinpin , apoyadas por el 26.º Regimiento de Caballería , libraron una acción dilatoria a lo largo de la Línea Guagua - Porac . A partir de la tarde del 2 de enero, la 9.ª Infantería japonesa obligó a la 21.ª División al sur desde Porac a nuevas líneas defensivas al sur del río Gumain el 4 de enero. A partir del 3 de enero, la 2.ª Infantería japonesa de Formosa empujó a la 11.ª Infantería hacia el sur desde Guagua, luego hasta Lubao y luego hasta el río Gumain el 5 de enero. Los días 5 y 6 de enero, las Divisiones 21 y 11 cruzaron el río Culo hacia Bataan. [6] : 51–68
Al general de brigada Clyde A. Selleck se le asignó la responsabilidad de establecer y mantener una posición defensiva en Layac. Se suponía que ocuparía ese puesto durante varios días, lo que permitiría la preparación de la Línea Abucay. A Selleck se le asignaron cuatro regimientos para la tarea, el 31.º de Infantería estadounidense y el 26.º de Caballería de Exploradores , y los regimientos de infantería 71.º y 72.º de Filipinas de la 71.ª División . Estas unidades ocuparon la posición el 3 de enero y el 6 de enero fueron atacadas por unidades del Destacamento Imai, comandado por Hifumi Imai. A medida que llegaron más japoneses durante el día, Parker le dio permiso a Selleck para retirarse durante la noche. [6] : 69–87
Dos líneas defensivas separadas cruzaron la península de Bataan. Eran la línea Mauban de 8.000 yardas (7.300 m) en poder del I Cuerpo de Filipinas en el oeste, y la línea Abucay de 15.000 yardas (14.000 m) en poder del II Cuerpo de Filipinas en el este. Wainwright comandó el I Cuerpo de Filipinas de 22.500 soldados. El I Cuerpo incluía la 1.ª División Regular del General Fidel Segundo , la 31.ª División del General de Brigada Clifford Bluemel , la 91.ª División del General de Brigada Luther R. Stevens y la 26.ª División de Caballería. Parker comandó el II Cuerpo de Filipinas de 25.000 soldados. El II Cuerpo incluía las Divisiones 11.ª y 21.ª, la 41.ª División del general de brigada Vicente Lim , la 51.ª División del general de brigada Albert M. Jones y la 57.ª División de Infantería . La protección antiaérea estuvo a cargo de la 515.ª Artillería Costera y el 200.º Regimiento de Infantería , mientras que el apoyo de tanques estuvo a cargo del 192.º Batallón de Tanques y el 194.º Batallón de Tanques . El monte Natib [4222 pies (1287 m)] y el monte Silanganan [3620 pies (1100 m)] separaron los dos cuerpos a lo largo del centro de la península. Los comandantes consideraron intransitable el accidentado terreno montañoso, por lo que los dos cuerpos no estaban en contacto directo entre sí, lo que dejaba una grave debilidad. [6] : 89–113, 165
Los aliados se enfrentaron a la 65.ª Brigada de Akira Nara , que originalmente se esperaba que sólo tuviera funciones de guarnición, ya que la 48.ª División había sido enviada a Java. Así, los japoneses tenían 23.222 soldados en Bataan, frente a 15.000 estadounidenses y 65.000 filipinos. El 10 de enero, MacArthur visitó a sus tropas de Bataan desde Limay a Abucay en East Road, intentando levantar la moral. En el camino, dijo: "¿Alguien aquí quiere apostarme cincuenta dólares a que estaremos de regreso en Manila para Semana Santa?" [6] : 115-126 El ataque planeado por Nara contra el II Cuerpo consistió en utilizar el 141.º de Infantería en su ala este, contra el 57.º de Infantería, y luego usar su 9.º de Infantería en su flanco occidental, en un intento de abrumar al II Cuerpo en el flanco izquierdo. . En reserva, Nara tenía el 142º de Infantería. [6] : 128
El 9 de enero, Nara comenzó su ataque, concentrándose en el 57.º de Infantería, alcanzando la línea principal de resistencia el 11 de enero. El 12 de enero, Parker se vio obligado a comprometer su 21.º de Infantería de reserva en apoyo del 57.º. También el 12 de enero, la 52.ª Infantería del General de Brigada Virgilio N. Cordero Jr. , "Bicol's Own", avanzó para tapar una brecha que se había desarrollado en el flanco derecho de la 51.ª División. El 14 de enero, la 31.ª División de Bluemel fue trasladada del I Cuerpo de Wainwright al II Cuerpo de Parker, en un intento de reforzar la 41.ª División. Richard J. Marshall , subjefe de personal de MacArthur con base en Signal Hill de Mt. Mariveles , preocupado por la brecha entre el I y el II Cuerpo, ordenó a la División Filipina del General de Brigada Maxon S. Lough , compuesta por la 45.ª Infantería Scout y la estadounidense 31º de Infantería, al frente. [6] : 128–148, 164–168, 180–181
El 12 de enero, en medio de feroces combates, el segundo teniente Alexander R. Nininger , líder de pelotón del 57.º de Infantería, sacrificó su vida cuando, armado sólo con un rifle y granadas de mano , se abrió camino hacia las trincheras enemigas durante un combate cuerpo a cuerpo. combate , permitiendo a su unidad retomar la Hacienda Abucay; por sus acciones se le concedió póstumamente la Medalla de Honor . Otro acto extremo de valentía fue el del soldado filipino Narciso Ortilano. [14] Estaba en una ametralladora pesada refrigerada por agua cuando los japoneses salieron de un cañaveral en una carga banzai . Disparó a docenas de japoneses con su ametralladora, luego sacó su Colt .45 y disparó a cinco más cuando la ametralladora se atascó. Luego, cuando un soldado japonés lo apuñaló con una bayoneta, trató desesperadamente de agarrar el arma, le cortaron el pulgar pero aún así lo sujetó, apuntó con el arma al soldado enemigo y lo apuñaló en el pecho. Cuando otro soldado japonés le apuntó con una bayoneta, apuntó con su rifle al soldado y lo mató a tiros. Narcisco recibió la Cruz por Servicio Distinguido . [14] [6] : 138, 146
El 15 de enero, MacArthur emitió la siguiente declaración a sus tropas: "La ayuda está en camino desde Estados Unidos, se están enviando miles de tropas y cientos de aviones. Es imperativo que nuestras tropas aguanten hasta que lleguen estos refuerzos. No habrá más retiradas". es posible." [6] : 167
El 16 de enero, Parker ordenó a la 51.ª División de Jones que contraatacara. Sin embargo, ese ataque fue recibido de frente por la 141.ª Infantería japonesa y en el flanco izquierdo por la 9.ª Infantería japonesa. Se desarrolló un agujero en la Línea Abucay, que los japoneses no supieron aprovechar. En cambio, la 141.ª giró y atacó a la 41.ª División, mientras que la 9.ª regresó al Monte Natib. A la 53.ª Infantería de John R. Boatwright, en el flanco izquierdo de la 51.ª División, se le ordenó retirarse hacia el sur y establecer contacto con el I Cuerpo. Al final del día, la 51.ª División estaba fuera de combate. Sin embargo, la 41.ª División de Lim se mantuvo firme. El 18 de enero, los japoneses habían suspendido su ataque y el 7.º Regimiento de Tanques de Nara, más cuatro batallones de artillería, fueron retirados de su control. [6] : 168-173
El 17 de enero, MacArthur comunicó por radio a Washington: "La situación alimentaria aquí se está volviendo grave". El 17 de enero, se ordenó a la 31.ª Infantería que restaurara la línea principal y luego fuera relevada por la 11.ª División. El 45.º de Infantería se unió al ataque al día siguiente, pero ambas infanterías lograron pocos avances, mientras que los japoneses intensificaron sus ataques. Las pérdidas aumentaron en ambos lados y, el 22 de enero, la División de Filipinas estaba de nuevo en sus posiciones del 19 de enero. Lo más desconcertante fue que el 9.º de Infantería japonés avanzó a lo largo de la ladera del monte Natib y descendió a Guitol, detrás de las líneas del II Cuerpo. [6] : 177–207
El 10 de enero los japoneses ocuparon Olongapo y la isla Grande . El 15 de enero, Homa entregó la responsabilidad del oeste de Bataan al Destacamento de Naoki Kimura, formado por el 122.º de Infantería con base en West Road y el 20.º de Infantería en el flanco interior a lo largo de Mout Silangan. Wainwright comandó la 1.ª División y la 91.ª División, tras la salida de la 31.ª División al II Cuerpo, y el 26.º Caballería. El 16 de enero, los japoneses atacaron Morón , lo que obligó a Wainwright a colocar su 72º de Infantería a horcajadas en la carretera Pilar-Bagac, detrás de su línea defensiva principal. El 20 de enero, mientras la 122.ª Infantería japonesa atacaba a la 1.ª División, la 20.ª Infantería penetró el flanco oriental de Wainwright y colocó un control de carretera en West Road el 21 de enero. Las tropas al norte del control de carretera ya no recibieron reabastecimiento de alimentos ni municiones. [6] : 209-226
El 22 de enero, MacArthur ordenó una retirada a la carretera Pilar-Bagac, citando "penetración hostil a través del centro de la posición de batalla principal ..." El 25 de enero, el I Cuerpo inició su retirada. Los hombres al norte del control, liderados por Kearie Berry, siguieron la costa hasta Bagac, pero se vieron obligados a abandonar sus camiones y artillería. [6] : 227
Se libraron batallas en Longoskawayan Point del 22 de enero al 1 de febrero, en Quinauan Point del 22 de enero al 8 de febrero, y en Silalim-Anyasan del 27 de enero al 13 de febrero, que en conjunto se denominaron "Batalla de los Puntos". El resultado final fue la destrucción completa del 1.º y 2.º Batallón japonés, 20.º de Infantería. [6] : 249–323
En un intento de flanquear el I Cuerpo y aislar el área de mando de servicio comandada por el subcomandante de la USAFFE, general de brigada Allan C. McBride , 900 tropas japonesas del 2.º Batallón, 20.º de Infantería, 16.ª División, lideradas por Nariyoshi Tsunehiro, desembarcaron en la costa oeste. del sur de Bataan la noche del 22 de enero. Interceptadas por PT-34 , dos barcazas fueron hundidas y el resto dispersadas en dos grupos, ninguno de los cuales aterrizó en el objetivo de Punta Caibobo, sino que 300 aterrizaron en Punta Longoskawayan y las otras 600 en Punta Quinauan. Las fuerzas japonesas fueron contenidas por miembros de los regimientos de la policía filipina , el batallón naval de Francis J. Bridget , disparos de Battery Geary , apoyo del USS Quail , tanques del 192.º batallón de tanques y personal del 34.º escuadrón de persecución y el 21.º escuadrón de persecución. . Entre los participantes destacados se encontraban Clinton A. Pierce , Mariano Castañeda , Pelagio Cruz , Ed Dyess y Ray C. Hunt . Los desembarcos japoneses finalmente fueron revertidos con la ayuda de unidades del 57.º y 45.º de Infantería. [15] [16] [6] : 249–293
La infantería naval estaba formada por 150 tripulantes de tierra del Ala de Patrulla Diez, 80 marineros del Depósito de Municiones Navales de Cavite y 130 marineros del USS Canopus (AS-9) , con 120 marineros de las instalaciones de la base en Cavite, Olongapo y Mariveles, y 120 marines de una batería antiaérea. Los marineros utilizaron el taller de máquinas Canopus para fabricar soportes improvisados para ametralladoras rescatadas del avión dañado del Ala Patrulla Diez. Los marines fueron distribuidos entre las filas y a los marineros se les dijo que "los observaran y hicieran lo que ellos hacen". Los marineros intentaron hacer sus uniformes blancos más adecuados para el combate en la jungla teñiéndolos con posos de café. El resultado fue más cercano al amarillo que al caqui, y el diario de un oficial japonés muerto los describió como un escuadrón suicida vestido con uniformes de colores brillantes y hablando en voz alta en un intento de atraer fuego y revelar las posiciones enemigas. [17]
El 25 de enero, Homma ordenó al comandante de la 16.ª División, Susumu Morioka, que enviara 200 hombres en apoyo de la cabeza de playa de Quinauan Point . El 27 de enero, una vez más, el desembarco se desvió de su rumbo y los hombres aterrizaron entre los ríos Anyasan y Silaiim. Fueron contenidos por el 17.º Escuadrón de Persecución y la 2.ª Policía. El 29 de enero, unidades del 45.º de Infantería llegaron en apoyo. El 1 de febrero, el 1.er Batallón, 20.º de Infantería de Mitsuo Kimura, recibió la orden de dirigirse a Quinauan Point y tomar el Monte Mariveles . El 2 de febrero, sus 500 hombres en barcazas, apoyados por Yaeyama , fueron atacados desde el aire por P-40, PT 32 y artillería terrestre. Los supervivientes se retiraron a un desembarco en Silaiim Point. Edmund J. Lilly y Harold Keith Johnson asumieron el mando de las fuerzas de bloqueo, que incluían elementos del 12.º y 57.º de Infantería, además de tanques del 192.º Batallón de Tanques. Varios intentos japoneses de escapar por mar a partir del 7 de febrero fracasaron. Finalmente, también fracasó una campaña desesperada por parte de 200 japoneses desde el punto hacia el norte. [6] : 295–323
El 26 de enero, se ordenó a la 65.ª Brigada de Nara que persiguiera a las fuerzas filipinas y estadounidenses en retirada. Nara asumió que la próxima línea defensiva se extendería desde Limay hasta el monte Mariveles. Así, Nara procedió a avanzar contra la línea Orión-Bagac, asumiendo que consistía en defensas exteriores. El objetivo de Nara era avanzar hacia el sur por el Sendero 2, y luego por la base oriental del Monte Samat . Enfrente de Nara estaban las tropas comandadas por Bluemel. El 27 de enero, Nara comenzó su ataque con el 9.º y el 141.º de infantería contra el 51.º de infantería al sur del río Pilar. El 28 de enero, el 41.º de Infantería llegó en apoyo del 51.º. Los combates continuaron durante los días siguientes, hasta que el 29 de enero se ordenó a Nara que devolviera la 9.ª Infantería a la 16.ª División . Bluemel decidió contraatacar el 2 de febrero con el 41.º de Infantería, el 51.º Equipo de Combate y el 31.º Batallón de Ingenieros, apoyados a la izquierda por la 21.ª División y a la derecha por la 32.ª Infantería. El 8 de febrero, reconociendo que los ataques de la 65.ª Brigada fueron fracasos y provocaron pérdidas abrumadoras, se ordenó a Nara que se retirara al norte, hasta la carretera Pilar-Bagac. [6] : 325–345
El 28 de enero, el 3.er Batallón de Hiroshi Nakanishi y el 20.º Estado Mayor de Infantería de Yorimasa Yoshioka atacaron la línea Orion-Bagac del I Cuerpo y pudieron abrirse paso hacia la retaguardia de la 1.ª División a lo largo del río Tuol. Los japoneses estaban divididos en dos bolsillos , un pequeño bolsillo que constaba de aproximadamente una compañía y un gran bolsillo con 1000 hombres. Para el 5 de febrero, Wainwright había comprometido cinco compañías de la 1.ª División, dos batallones de infantería del 92.º, un batallón de exploradores, un batallón de policía, además de tanques del 192.º batallón de tanques y artillería del 24.º de artillería de campaña , en un intento de eliminar a los pequeños y grandes. Bolsillos. El 6 de febrero se formó un salinet japonés , el Upper Pocket, cuando el 122.º de Infantería y el 2.º Batallón del 33.º de Infantería, penetraron a 800 metros del Big Pocket. El 7 de febrero, la 1.ª División rodeó el Little Pocket, que fue eliminado el 9 de febrero. Concentrándose en atacar el Big Pocket a continuación, el Trail 7 quedó asegurado el 10 de febrero. El 11 de febrero, Yoshioka intentó escapar hacia el norte, junto con una retirada general del 14.º Ejército a través de Bataan. El 15 de febrero, 377 japoneses alcanzaron sus propias líneas y el Upper Pocket fue abandonado. Con la eliminación del 20.º de Infantería japonés, la línea del I Cuerpo fue restaurada el 26 de febrero. [6] : 347–372
El 3 de febrero, el 1.º teniente Willibald C. Bianchi del 45.º de Infantería, Exploradores de Filipinas, dirigió un pelotón reforzado hacia dos nidos de ametralladoras enemigas, los silenció con granadas y, a pesar de dos heridas de bala en el pecho, luego manejó una ametralladora antiaérea. hasta ser derribado del tanque por una tercera herida grave. [18] [6] : 358–359
El 8 de febrero, Homma reconoció que sólo tenía tres batallones de infantería efectivos en Bataan y ordenó el cese de nuevos ataques. Su ejército se retiró a mejores posiciones a hasta diez kilómetros del frente y esperó refuerzos. Su personal creía que "había una influencia, una influencia espiritual, ejercida por la resistencia estadounidense en Bataan. Los japoneses en casa no sólo se preocupaban por la duración del período de resistencia estadounidense en Bataan, sino que sirvió como símbolo para la resistencia estadounidense en Bataan". a los filipinos que los estadounidenses no los habían abandonado y continuarían ayudándolos". Sin embargo, el ejército de MacArthur en Bataan era una guarnición sitiada y sometida a una dieta de hambre. [6] : 373–393
El 20 de febrero, el presidente de Filipinas, Manuel L. Quezón, su familia, el vicepresidente de Filipinas, Sergio Osmeña, el presidente del Tribunal Supremo de Filipinas, José Abad Santos, y tres oficiales del ejército filipino, fueron evacuados a bordo del Swordfish . El 22 de febrero, se ordenó a MacArthur que se marchara. Wainwright recibió el mando de la Fuerza de Luzón y luego de todas las Fuerzas Unidas en Filipinas (USFIP) el 21 de marzo, reportando a MacArthur. Edward P. King asumió el mando de la Fuerza de Luzón. Jones se hizo cargo del I Cuerpo, Parker permaneció a cargo del II Cuerpo, mientras que Lewis C. Beebe fue nombrado subjefe de personal de MacArthur. [6] : 403–421
En la noche del 12 de marzo, MacArthur, su familia y varios oficiales del estado mayor de la USAFFE partieron de Corregidor hacia Mindanao a bordo de cuatro lanchas PT comandadas por el teniente comandante John D. Bulkeley . Por esta y otras hazañas a lo largo de cuatro meses y ocho días, Bulkeley recibió la Medalla de Honor, la Cruz Naval , la Cruz por Servicio Distinguido y otras menciones. MacArthur finalmente fue trasladado en avión a Australia, donde transmitió al pueblo filipino su famosa promesa "Regresaré".
El 17 de marzo, Washington notificó a Wainwright sobre la llegada sana y salva de MacArthur a Australia. Además, el mensaje decía: "Asumo que usted está plenamente familiarizado con las diversas medidas que se han instituido para ejecutar el bloqueo y mantener a nuestras fuerzas parcialmente abastecidas con artículos críticos. En un esfuerzo por brindarle algo de asistencia aérea, estamos colocando una o dos P-40 embalados en cada corredor de bloqueo, incluidos seis destructores convertidos, cuyos buques líderes ahora están en ruta a través de Hawaii". De estos seis corredores del bloqueo, Masaya , Matagalpa , Teapa , Margaret Schafer , Mount Baker y Texada , sólo los dos primeros lograron pasar Hawaii y fueron desviados a Australia. Otros corredores del bloqueo fueron el Don Isidro , el Coast Farmer , el Dona Nati y el Anhui , pero sólo los últimos tres tuvieron éxito parcial. El reabastecimiento por submarinos, incluidos Seawolf , Trout , Seadragon , Permit y Sargo , también tuvo un éxito parcial. A finales de febrero, el arroz y la harina se habían acabado. [6] : 405–416
El 23 de febrero, el jefe de personal de Homma, Masami Maeda, fue reemplazado por Takaji Wachi , y se hicieron planes para una ofensiva en abril. Los refuerzos incluyeron hombres adicionales para la 16.ª División y la 65.ª Brigada, además de la 4.ª División de Infantería de Kenzo Kitano y la 21.ª División de Kameichiro Nagano. Wachi observó que "el ejército japonés fue severamente derrotado por el ejército filipino. La artillería [enemiga] era tan precisa y poderosa que el ejército japonés era lo que más temía". Por lo tanto, se añadió artillería adicional al Grupo de Artillería de Kishio Kitajima, incluidos morteros de 300 mm , obuses Tipo 45 de 240 mm , morteros y obuses de 150 mm y cañones de montaña de 75 mm . La 22.ª Brigada Aérea de Kizo Mikami también se incrementó con los 60.º y 62.º Regimientos de Bombardeo Pesado. La 1.ª Compañía de Globos proporcionó observación aérea adicional. El 22 de marzo, King ignoró una oferta japonesa de rendición honorable que citaba la derrota de Gran Bretaña y las Indias Orientales Holandesas. [6] : 423–431, 461–462
El 3 de abril, la Fuerza del Rey de Luzón estaba formada por 79.000 soldados, 32.600 en el I Cuerpo y 28.000 en el II Cuerpo. Sin embargo, la desnutrición, las enfermedades y la fatiga limitaron sus fuerzas. King también se quedó con dos P40 y dos P-35. El Sector Izquierdo del I Cuerpo estaba en manos de las Divisiones 91 y 1.ª de Luther Stevens, mientras que el Sector Derecho estaba en manos de la 11.ª División y la 2.ª Policía de Brougher. El sector A del II Cuerpo estaba en manos de la 31.a infantería del ejército filipino de John Irwin, el sector By por el regimiento del cuerpo aéreo provisional de Irvin Doane, el sector C por la 32.a infantería y el 51.o equipo de combate de Clifford Bluemel, el sector D por las divisiones 21 y 41 de Maxon Lough, mientras que el sector E Estaba en manos de los 31.º y 57.º de Infantería estadounidenses de Guillermo B. Francisco . [6] : 453–464
El 3 de abril, a las 15.00 horas, Homma planeó atacar la Línea Orion Bagac, utilizando la 4.ª División de Kitano para romper el flanco izquierdo del II Cuerpo a lo largo del Monte Samat, y luego avanzar hacia el sureste hasta la Bahía de Manila. La 65.ª Brigada de Nara estaría a la derecha de Kitano, mientras que la 21.ª División sería una fuerza de distracción en el flanco derecho del II Cuerpo, y la 16.ª División desvió al I Cuerpo. Homma esperaba que Bataan cayera dentro de un mes. El 23 de marzo comenzaron los bombardeos aéreos japoneses. [6] : 464–473
El 3 de abril a las 09:00, comenzó el bombardeo de 196 cañones de Kishio Kitajima, acompañado por 150 incursiones de la 22ª Brigada Aérea de Kizo Mikamai. A las 15.00 horas, la 65.a Brigada de Nara avanzó hacia el sur por el sendero 29 entre los ríos Catamon y Pantingan, mientras Kureo Taniguchi lideraba el ala derecha de la 4.a División de Kenzo Kitano hacia el sur por el sendero 6. Al final del día, la 42.a Infantería y la 43.a Infantería, de Lim. 41.ª División, estaban en retirada. [6] : 475–486
El 4 de abril continuaron los bombardeos de artillería y bombardeos aéreos japoneses. La 65.ª Brigada continuó su avance hacia el sur por el Sendero 29, mientras la 41.ª División continuaba su retirada. Ahora, las alas izquierda y derecha de la 4.ª División japonesa obligaron a la 21.ª, 22.ª y 23.ª Infantería de la 21.ª División a retirarse. Luego, King comprometió sus reservas de la Fuerza de Luzón en un intento de evitar el colapso total del Sector D. [6] : 487–492
El 5 de abril, el ala derecha japonesa capturó el monte Samat, con las 41.ª baterías de artillería, y descendió por la ladera sur. El 51.º Equipo de Combate en el Sector C fue ahora atacado. Wainwright, visitando el frente del II Cuerpo desde Corregidor, ordenó un contraataque de la 31.ª Infantería estadounidense, la 45.ª Infantería y la 57.ª Infantería estadounidenses de Jasper Brady para el día siguiente. Sin embargo, Wainwright le dijo a MacArthur: "Las tropas han estado con la mitad de las raciones durante tres meses y ahora reciben menos de esa cantidad, lo que resulta en una gran pérdida de vigor físico y enfermedades". El intento de contraataque resultó inútil y los defensores se vieron obligados a replegarse hacia la orilla este del río San Vicente. A finales del 6 de abril, según Whitman, "el ejército del general Homma había destruido dos divisiones, la 21 y la 41, y un regimiento, el 51. Homma también había aislado dos regimientos de la principal zona de interés, el 41 y 45.º de infantería y aisló de sus tropas el cuartel general del Sector D. El flanco izquierdo del II Cuerpo fue destrozado, los dos cuerpos se dividieron, el Monte Samat perdió, la artillería defensiva estaba prácticamente neutralizada y la retaguardia del II Cuerpo de Parker se abrió tentadoramente a la explotación japonesa. " [6] : 493–517
El 7 de abril, la ofensiva japonesa golpeó el Sector C de Bluemel y pronto la línea San Vicente colapsó. Primero se retiraron al río Mamala, y finalmente a lo que quedaba de la 31.ª y 57.ª infantería de Bluemel se unió la 26.ª Caballería en el río Alangan. A su derecha estaban los restos de los Sectores A y B de Irwin. De manera similar, el I Cuerpo se retiró al río Binuangan. La ofensiva de Homma había logrado en cinco días lo que se esperaba que llevaría un mes, con pérdidas mínimas. [6] : 519–547
El 8 de abril, Bluemel se vio obligado a retirarse más por el sendero 20 hasta el río Lamao. Le dijeron que debía mantener esa línea sólo hasta el día siguiente, cuando "un automóvil con una bandera blanca atravesará las líneas en la carretera este a la luz del día". King declaró: "Siento que una mayor resistencia sólo desperdiciaría vidas inútilmente". Wainwright le envió un mensaje a MacArthur: "Las tropas están tan débiles por la desnutrición que no tienen poder de resistencia". Las enfermeras de los hospitales 1 y 2 fueron evacuadas a Corregidor, dejando 24.000 enfermos y heridos. Los depósitos y almacenes fueron destruidos esa noche, cuando los últimos dos P-40, dos P-35 y un Grumman J2F Duck que transportaba a Carlos P. Romulo huyeron hacia el sur desde los aeródromos de Bataan y Cabcaben. El Dewey , el Bittern y el Canopus fueron hundidos . [6] : 549–581
A lo largo del frente de batalla, las unidades del I Cuerpo, junto con los devastados restos del II Cuerpo, se desmoronaron y se dispersaron hacia la retaguardia. Los comandantes en Bataan perdieron todo contacto con sus unidades, excepto por medio de corredores en algunos casos. En los últimos dos días, las carreteras de defensa del sur estuvieron obstruidas por refugiados y tropas que huían, y algunas fueron evacuadas por YAG-4 de la Base Naval de Mariveles . [19]
El 9 de abril, King se reunió por primera vez con Nagano en el puente del río Lamao, quien luego condujo al grupo de King a una estación agrícola experimental, esperando la llegada del coronel Motoo Nakayama, oficial superior de operaciones del 14º Ejército. Sin embargo, Nakayama sólo pudo aceptar la rendición de todas las fuerzas en Filipinas, no en un área limitada. Luego, King fue llevado a la escuela primaria de Balanga para ser interrogado y fotografiado. Según John Whitman, "no se preparó ni firmó ningún documento de rendición, ni se hizo ningún esfuerzo para formular la rendición". [6] : 586–589
Transmisión radial – Voz de la Libertad – Túnel Malinta – Corregidor – 9 de abril de 1942:
Bataán ha caído. Las tropas filipino-estadounidenses en esta península manchada de sangre y devastada por la guerra han depuesto las armas. Con las cabezas ensangrentadas pero erguidas, han cedido ante la fuerza y el número superiores del enemigo.
El mundo recordará durante mucho tiempo la lucha épica que libraron los soldados filipinos y estadounidenses en la selva y a lo largo de la escarpada costa de Bataan. Han estado resistiendo sin quejarse bajo el fuego constante y agotador del enemigo durante más de tres meses. Sitiados por tierra y bloqueados por mar, aislados de toda fuente de ayuda en Filipinas y Estados Unidos, los intrépidos combatientes han hecho todo lo que la resistencia humana podía soportar.
Porque lo que los sostuvo durante todos estos meses de batalla incesante fue una fuerza que era más que meramente física. Era la fuerza de una fe invencible, algo en el corazón y en el alma que las dificultades físicas y la adversidad no podían destruir. Era el pensamiento de la tierra natal y todo lo que más aprecia, el pensamiento de la libertad, la dignidad y el orgullo por la más invaluable de todas nuestras prerrogativas humanas.
El adversario, en el orgullo de su poder y triunfo, acreditará a nuestras tropas nada menos que el coraje y la fortaleza que sus propias tropas han demostrado en la batalla. Nuestros hombres han librado una lucha valiente y encarnizada. Todo el mundo dará testimonio de la resistencia más sobrehumana con la que resistieron hasta el final frente a dificultades abrumadoras.
Pero la decisión tenía que llegar. Los hombres que luchan bajo la bandera de una fe inquebrantable están hechos de algo más que carne, pero no de acero impermeable. La carne debe ceder por fin, la resistencia se desvanece y debe llegar el final de la batalla.
Bataan ha caído, pero el espíritu que lo hizo mantenerse en pie, un faro para todos los pueblos del mundo amantes de la libertad, ¡no puede caer! [20]
La continua resistencia de la fuerza en Bataan después de la caída de Singapur y las Indias fue una noticia alentadora entre los pueblos aliados. [ se necesita aclaración ] Sin embargo, la extensión de tiempo ganada por la defensa fue en gran medida resultado de la transferencia de la 48.a División del ejército de Homma en un momento crítico, y el agotamiento de la fuerza debilitada que quedaba. A un ejército japonés mucho más fuerte le costó tantos días de combate real tomar Malaya y la isla de Singapur como a Homma tomar Bataan y Corregidor. [21]
La rendición de Bataan aceleró la caída de Corregidor un mes después. Hay una sugerencia de que sin la posición, los japoneses podrían haber invadido rápidamente todas las bases estadounidenses en el Pacífico y podrían haber invadido rápidamente Australia. [22] Willoughby, el oficial de inteligencia de MacArthur, afirmó después de la guerra que la operación épica en Bataan y Corregidor se convirtió en un factor decisivo para la victoria final de la guerra, que trastornó el calendario japonés "de una manera que resultó crucial" y que "debido a Bataan, los japoneses nunca lograron destacar suficientes hombres, aviones, barcos y material para asegurar Guadalcanal ". Según Gavin Long , en lugar de permitir que las operaciones en Luzón alteraran su calendario general, los japoneses tomaron medidas que resultaron en prolongar la resistencia de Luzón para acelerar su conquista de las Indias. Entre el momento de su avance hacia las Islas Salomón y el contradesembarco estadounidense en Guadalcanal en agosto, tres meses después de la caída de Corregidor, tenían amplias tropas disponibles para fortalecer sus fuerzas en los Mares del Sur. [21]
Sin embargo, el historiador Teodoro Agoncillo sostiene que la batalla fue "innecesaria en lo que respecta al desperdicio de vidas preciosas, ya que no tenía ningún propósito estratégico". Sólo Yamashita pensó en invadir Australia, algo que Tojo no apoyó. La USAFFE poseía superioridad numérica y podría haber recuperado Manila fácilmente, según Homma. [23]
Los japoneses sufrieron un gran retraso en su calendario general (sin incluir la rápida y bien ejecutada campaña de las Indias Orientales Holandesas) por las últimas posiciones en Bataan y Corregidor, lo que puede demostrarse por cómo el Cuartel General Imperial no estaba satisfecho con el lento ritmo de la campaña. las batallas de Bataan y Corregidor porque la expectativa original de las fuerzas japonesas era derrotar a las fuerzas de la USAFFE y lograr una victoria completa en Filipinas a mediados de febrero. La retirada de la Flota Asiática de Filipinas a finales de diciembre de 1941, así como el abandono de Filipinas por la Flota del Pacífico debido al ataque a Pearl Harbor, dieron a los japoneses grandes expectativas de un colapso repentino y la rendición de las fuerzas de MacArthur en un mes. Homma fue relevado del mando después de que las últimas fuerzas aliadas se rindieran en Filipinas en junio de 1942 y fue humillado y convertido en chivo expiatorio por esta gran pérdida de prestigio para el ejército japonés. Sirvió en un escritorio como oficial de reserva impotente en Japón durante el resto de la guerra. [24]
Al final, más de 60.000 prisioneros de guerra filipinos y 15.000 estadounidenses se vieron obligados a participar en la Marcha de la Muerte de Bataan . [5] Sin embargo, alrededor de 10.000 a 12.000 de ellos finalmente escaparon de la marcha para formar unidades guerrilleras en las montañas, atando a los ocupantes japoneses. El 7 de septiembre de 1944 el barco japonés Shinyō Maru fue hundido por el USS Paddle ; A bordo del Shinyo Maru había prisioneros de guerra estadounidenses, de los cuales 668 murieron y 82 sobrevivieron.
Después de más de dos años de combates en el Pacífico, MacArthur inició la Campaña para la Liberación de Filipinas , cumpliendo su promesa de regresar al país que había abandonado en 1942. Como parte de la campaña, la Batalla por la reconquista de Bataan vengó la rendición de la extinta USAFFE a las fuerzas invasoras japonesas.
El 9 de abril, día en que Bataan cayó en manos japonesas, fue declarado fiesta nacional en Filipinas . [25] Anteriormente llamado Día de Bataan, el día ahora se conoce como Día del Valor o Araw ng Kagitingan, y conmemora tanto la Caída de Bataan como la Caída de Corregidor. El Dambana ng Kagitingan (Santuario del Valor) es un monumento a los caídos erigido en la cima del monte Samat. El recinto conmemorativo cuenta con una columnata que alberga un altar , una explanada y un museo. En la cima de la montaña se encuentra la cruz conmemorativa de unos 95 m (311 pies) de altura.
El USS Bataan (LHD-5) , encargado el 20 de septiembre de 1997, el buque de asalto anfibio clase Wasp de la Armada de los Estados Unidos conmemora a "aquellos que sirvieron y se sacrificaron en Filipinas en nombre de la libertad en el Pacífico". USS Bataan (CVL-29) , encargado el 17 de noviembre de 1943, el portaaviones clase Independence de la Armada de los Estados Unidos conmemoró a "aquellos que sirvieron y se sacrificaron en Filipinas en nombre de la libertad en el Pacífico" hasta su desmantelamiento el 9 de abril de 1954.
El Monumento Conmemorativo de la Marcha de la Muerte de Bataan, erigido en abril de 2001, es el único monumento financiado por el gobierno federal de Estados Unidos dedicado a las víctimas de la Marcha de la Muerte de Bataan durante la Segunda Guerra Mundial. El monumento fue diseñado y esculpido por la artista de Las Cruces Kelley Hester y está ubicado en Veterans Park a lo largo de Roadrunner Parkway en Nuevo México . [26]
Bataan-Corregidor Memorial Bridge es un puente basculante en State Street en Chicago , Illinois , donde cruza el río Chicago . Fue construido en 1949 y dedicado nuevamente el 9 de abril de 1998, en conmemoración del Día del Valor y el centenario de la declaración de independencia de Filipinas de España en 1898. [27] [28]
Entre las muchas películas y programas de televisión que presentan la historia de Bataan se encuentran Bataan (1943), protagonizada por Robert Taylor ; el clásico de John Ford Eran prescindibles (1945), protagonizado por Robert Montgomery , John Wayne y Donna Reed ; Regreso a Bataan (1945) protagonizada por Wayne y Anthony Quinn ; y dos películas sobre las enfermeras de Bataan: ¡ So Proudly We Hail! (1943) y Gritar 'Havoc' (1943).
Docenas de documentales también han presentado historias de la Batalla de Bataan, incluyendo A Legacy of Heroes: The Story of Bataan and Corregidor (2003), Ghosts of Bataan (2005) y un episodio de la serie Shootout de The History Channel , titulado "Raid on the Bataan Campo de exterminio" (2006). Aunque se centró principalmente en el ataque a Cabanatuan en 1945, este último programa también presentó historias de la batalla de 1942; en particular la posición del 57.º Regimiento de Infantería (PS) en Mabatang.
Se hace referencia a la Batalla de Bataan entre las batallas importantes de la historia estadounidense en la canción The House I Live In , cantada por Frank Sinatra en la película del mismo nombre y luego retomada por Paul Robeson y varios otros cantantes: "The little bridge at Concord , donde comenzó la lucha por la libertad, / Nuestro Gettysburg y Midway, y la historia de Bataan" .
Los 76.000 prisioneros de guerra de la batalla de Bataan (unos 64.000 soldados filipinos y 12.000 soldados estadounidenses) se vieron obligados a soportar lo que se conoció como la Marcha de la Muerte de Bataan mientras eran trasladados al cautiverio.
Marcha de la Muerte de Bataán, marcha en Filipinas de unas 66 millas (106 kilómetros) que 76.000 prisioneros de guerra (66.000 filipinos, 10.000 estadounidenses) fueron obligados a soportar por el ejército japonés en abril de 1942, durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial.
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