El primer USS Oahu (PR-6) , un cañonero del río Yangtze , fue botado por Kiangnan Dock and Engineering Works , Shanghái, China , el 18 de diciembre de 1926; botado como PG-46 el 26 de noviembre de 1927; patrocinado por la Sra. Bryson Bruce, esposa del Comandante Bruce; y comisionado el 22 de octubre de 1928.
Español Una de las seis cañoneras fluviales construidas para su uso en el Yangtze Kiang en el centro sur de China , Oahu partió de Shanghái en su crucero de prueba el 3 de noviembre de 1928, procediendo río arriba hasta Chongqing , 1.300 millas (2.100 km) tierra adentro, parando en los puertos abiertos del tratado en ruta y regresando a Shanghái el 2 de junio de 1929. Luego operó a lo largo del Yangtze desde la desembocadura del río hasta Chongqing y en los afluentes en protección de las vidas y propiedades estadounidenses hasta la década de 1930. En el curso de su servicio con la Fuerza de Patrulla del Yangtze , la cañonera escoltó a mercantes estadounidenses y extranjeros río arriba y río abajo, proporcionó guardias armados a embarcaciones fluviales estadounidenses y británicas, desembarcó marineros en puertos del tratado amenazados por disturbios y evacuó a ciudadanos extranjeros en tiempos de peligro.
A partir de 1934, el Oahu asumió funciones como buque estación en varios puertos del Yangtze, abasteciendo regularmente al creciente tráfico fluvial con destacamentos de guardias armados navales. Cumpliendo funciones de buque estación en Yichang , Chongqing, Hankou , Wuhu y Nanjing hasta 1937, el cañonero realizó patrullas intermitentes a lo largo del río en servicio de convoy y luego, tras la invasión japonesa de China en julio, sirvió como escolta para buques mercantes y protegió la neutralidad estadounidense en el conflicto. Tras el hundimiento del cañonero gemelo Panay frente a Nanjing por aviones japoneses el 12 de diciembre de 1937, el Oahu recogió a los supervivientes y los llevó a Shanghái , regresando al lugar del incidente para realizar operaciones de salvamento.
A medida que la campaña japonesa en China se acentuaba, el cañonero operaba únicamente en la parte baja del río hasta Wuhu y Hankou, además de servir como buque estación y buque de retransmisión de radio para los funcionarios estadounidenses en la embajada temporal de Estados Unidos en Nanjing. Siempre que el buque de guerra intentaba navegar por el río en una patrulla regular, era escoltado por dragaminas japoneses que vigilaban sus movimientos mientras lo protegían de los ataques de sus aviones. El Oahu permaneció como buque estación en los puertos debajo de Hankou, regresando a esta última ciudad para reacondicionarse y dar libertad a su tripulación hasta finales de noviembre de 1941 y luego, bajo las órdenes del comandante, la Flota Asiática partió de Shanghai hacia Filipinas cuando las señales de la inminente guerra con Japón se hicieron más claras.
Tras un largo y difícil viaje a través del Mar de China Meridional , el cañonero, que nunca fue diseñado para operaciones en mar abierto, llegó a la bahía de Manila una semana antes del ataque a Pearl Harbor . Cuando comenzó la guerra, el buque de guerra operó en la bahía de Manila y sus alrededores y en el Astillero Naval de Cavite en patrullas costeras y en apoyo de las fuerzas estadounidenses y filipinas en Bataan hasta después de la caída de esa península el 8 de abril de 1942, y luego continuó operando cerca de la fortaleza insular de Corregidor hasta que fue hundido por fuego enemigo el 5 de mayo. Fue eliminado de la Lista de la Armada tres días después.
En la noche del 5 de abril, durante la Batalla de Bataan , el Mindanao y el Oahu se enfrentaron al 21.º Regimiento de Ingenieros Independientes japonés que navegaba hacia el sur frente a la costa este de Bataan, hundiendo varias embarcaciones enemigas. [2]
Oahu , uno de los últimos "viejos chinos", nunca viajó a los EE. UU. Recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . Está hundido en la "cola del renacuajo" en Corregidor (a 20 pies de profundidad). Lo único que se ve es la barandilla del barco. Todo lo demás está enterrado en la diminuta grava de coral. Es posible que se haya hundido y haya quedado varado en la bahía al final de la isla, y que se haya asentado lentamente en la arena y la grava y que todavía se encuentre allí.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.