El almirante Harry Ervin Yarnell (18 de octubre de 1875 - 7 de julio de 1959) fue un oficial naval estadounidense cuya carrera abarcó más de 51 años y tres guerras, desde la Guerra Hispanoamericana hasta la Segunda Guerra Mundial .
Entre sus logros estuvo demostrar, en los juegos de guerra de 1932, que Pearl Harbor era vulnerable a un ataque aéreo naval. Sus superiores ignoraron sus hallazgos hasta que el ataque a Pearl Harbor de la Armada Imperial Japonesa se desarrolló tal como Yarnell había predicho.
Nacido cerca de Independence, Iowa , ingresó a la Academia Naval de los EE. UU. en 1893. Después de servir en el USS Oregon (BB-3) durante la Batalla de Santiago de Cuba , el 3 de julio de 1898, Yarnell recibió el encargo de alférez el 1 de julio de 1899 y se presentó en la Estación Asiática. . Sirvió en Filipinas durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos y con el Escuadrón Asiático durante la Rebelión de los Bóxers . En 1902, fue el oficial al mando del destructor USS Dale .
Desde Asia, Yarnell informó al USS Connecticut (BB-18) en su puesta en servicio. El 13 de enero de 1907, era oficial de cubierta cuando el Connecticut encalló cerca de Culebra, Puerto Rico . Tanto Yarnell como el capitán de Connecticut , William Swift, fueron sometidos a consejo de guerra ; Swift fue condenada pero Yarnell fue absuelta. [1] De nuevo en servicio, Yarnell navegó alrededor del mundo con la Gran Flota Blanca .
Luego, el servicio en la Estación de Torpedos de Newport , en el personal de CINCLANT , y en la Escuela de Guerra Naval lo ocupó hasta la Primera Guerra Mundial (Primera Guerra Mundial), cuando sirvió en Gibraltar y luego en Londres , en el personal del almirante William S. Sims. .
Al concluir la Primera Guerra Mundial, el CAPT Yarnell recibió la Cruz Naval , [2] por sus "distinguidos servicios en la... Oficina del Jefe de Operaciones Navales y en el Estado Mayor del Comandante de las Fuerzas Navales de EE. UU. que operan en aguas europeas". ". [3]
Luego, Yarnell rotó entre tareas en el mar y en tierra hasta que se le ordenó al portaaviones USS Saratoga en septiembre de 1927, como posible oficial al mando. Se desempeñó como capitán del portaaviones desde su puesta en servicio hasta el 17 de agosto de 1928, cuando fue nombrado Jefe de la Oficina de Ingeniería de Vapor como Contralmirante . Mientras estaba en esa capacidad, asesorando a la Junta General sobre el diseño de una flota de submarinos , Yarnell se opuso a los tipos más pequeños, señalando proféticamente que "nuestro posible oponente [Japón] siempre ha comenzado las operaciones atacando antes de una declaración de guerra". [4]
De enero a abril de 1930, el almirante Yarnell fue asesor naval de la delegación estadounidense en la Conferencia Naval de Londres de 1930 y, en octubre de 1936, se convirtió en comandante en jefe de la flota asiática , con el rango de almirante. Su gira allí se destacó por la manera sagaz y firme con la que manejó una situación internacional de lo más explosiva.
En febrero de 1932, Yarnell fue pionero en tácticas de portaaviones en un ejercicio llamado Gran Ejercicio Conjunto 4 Ejército/Marina. El contraalmirante Yarnell comandó los portaaviones Lexington y Saratoga en un esfuerzo por demostrar que Hawái era vulnerable al poder aéreo naval. La expectativa era que Yarnell atacaría con acorazados, pero en cambio los dejó atrás y se dirigió sólo con sus portaaviones hacia el norte de Hawaii, donde era menos probable que lo detectaran. Con una tormenta como cobertura, en la madrugada del domingo 7 de febrero, los 152 aviones de Yarnell atacaron el puerto desde el noreste, tal como lo harían los japoneses diez años después. Los aeródromos del ejército primero quedaron fuera de servicio, después de lo cual fue atacado Battleship Row , con múltiples impactos en barcos de la marina. Ningún avión defensor pudo despegar. Los árbitros de los juegos de guerra de la Marina declararon que el ataque fue un éxito total, lo que llevó a Yarnell a advertir enérgicamente sobre la amenaza japonesa. [5]
El New York Times informó sobre el ejercicio y señaló que los defensores no pudieron encontrar la flota atacante incluso después de 24 horas. La inteligencia estadounidense sabía que escritores japoneses habían informado sobre el ejercicio. Irónicamente, en Estados Unidos los almirantes de los acorazados votaron en contra de una reevaluación de las tácticas navales. El informe del árbitro ni siquiera mencionó el sorprendente éxito del ejercicio de Yarnell. En cambio, escribieron: "Es dudoso que se puedan lanzar ataques aéreos contra Oahu frente a una fuerte aviación defensiva sin exponer a los portaaviones atacantes al peligro de daños materiales y las consiguientes grandes pérdidas en la fuerza aérea de ataque". [6]
Las tácticas de portaaviones de Yarnell fueron retomadas por Ernest King (en ese momento, vicealmirante) en Saratoga durante los juegos de guerra celebrados en el invierno de 1938, con los mismos resultados, tanto en términos de sorprender a los defensores [7] como en términos de tácticas descartadas. como "injusto". [8]
Después de tres años de servicio al mando de la Flota Asiática , el almirante Yarnell fue transferido a la Lista de Retirados y elegido miembro honorario de la Sociedad de los Hijos de la Revolución de Rhode Island el 22 de febrero de 1940.
El 1 de noviembre de 1941, cuando se avecinaba la guerra, Yarnell fue llamado al servicio activo y trabajó en la oficina del Secretario de Marina como Asesor Especial de la Misión Militar China. Mientras ocupaba esta capacidad, testificó ante el Comité de Inmigración de la Cámara de Representantes instando a la derogación de las Leyes de Exclusión China .
Yarnell fue relevado del servicio activo el 15 de enero de 1943, pero regresó en junio como Jefe de una Sección Especial en la Oficina del Jefe de Operaciones Navales hasta diciembre de 1944, cuando nuevamente fue relevado del servicio activo.
El almirante Harry E. Yarnell murió el 7 de julio de 1959 en Newport, Rhode Island , su hogar desde su retiro. Está enterrado en el cementerio Berkeley Memorial en Middletown, Rhode Island, junto con su esposa Emily Carroll Thomas Yarnell (1875-1965). Tuvieron una hija, Ruth (1906-1948), que se casó con el difunto vicealmirante John Sylvester . También tuvieron un hijo, Phillip, que se casó con Vivian y se estableció en el área de Baltimore.
Aquí está la barra de cinta del almirante Harry E. Yarnell:
El USS Harry E. Yarnell (DLG-17) (luego reclasificado como (CG-17)) fue nombrado en su honor.
