El Festival de Gran Bretaña fue una exposición y feria nacional que llegó a millones de visitantes en todo el Reino Unido en el verano de 1951.
Herbert Morrison, miembro del gabinete laborista , fue el principal impulsor; en 1947 se inició con el plan original para celebrar el centenario de la Gran Exposición de 1851 . [1] Sin embargo, no iba a ser otra Feria Mundial , ya que los temas internacionales estaban ausentes, al igual que la Commonwealth británica. En cambio, el festival de 1951 se centró enteramente en Gran Bretaña y sus logros; fue financiado principalmente por el gobierno, con un presupuesto de 12 millones de libras esterlinas. El gobierno laborista estaba perdiendo apoyo y por eso el objetivo implícito del festival era dar a la gente una sensación de recuperación exitosa de la devastación de la guerra, [2] así como promover la ciencia, la tecnología, el diseño industrial, la arquitectura y las artes británicas.
La pieza central del festival tuvo lugar en Londres, en la orilla sur del Támesis . Hubo eventos en Poplar (Arquitectura – Lansbury Estate ), Battersea ( Festival Pleasure Gardens ), South Kensington (Ciencia) y Glasgow (Industrial Power). Las celebraciones del festival tuvieron lugar en Cardiff , Stratford-upon-Avon , Bath , Perth , Bournemouth , York , Aldeburgh , Inverness , Cheltenham , Oxford , Norwich , Canterbury y otros lugares, [3] y hubo exposiciones itinerantes por tierra y mar.
El Festival se convirtió en un "faro para el cambio" que resultó inmensamente popular entre miles de visitantes de élite y millones de visitantes populares. Ayudó a remodelar las artes, la artesanía, los diseños y los deportes británicos durante una generación. [4] El periodista Harry Hopkins destaca el impacto generalizado del "estilo festival". Lo llamaron "contemporáneo". Fue:
limpio, brillante y nuevo... Se afianzó rápidamente y se extendió primero por Londres y luego por toda Inglaterra... En una isla hasta ahora dada en gran medida a los marrones intensos y los verdes apagados, "Contemporáneo" abrazó audazmente colores primarios fuertes. [5]
El historiador Kenneth O. Morgan dice que el Festival fue un "éxito triunfante" durante el cual la gente:
acudieron en masa al sitio de South Bank, para pasear por la Cúpula del Descubrimiento , contemplar el Skylon y, en general, disfrutar de un festival de celebración nacional. En todo el país, los festivales menores consiguieron mucho entusiasmo cívico y voluntario. Un pueblo frenado por años de guerra total y medio aplastado por la austeridad y el pesimismo, demostró que no había perdido la capacidad de divertirse.... Sobre todo, el Festival constituyó un escenario espectacular como muestra de la inventiva y el genio de Científicos y tecnólogos británicos. [6]
La primera idea de una exposición en 1951 surgió de la Royal Society of Arts en 1943, que consideraba que debía realizarse una exposición internacional para conmemorar el centenario de la Gran Exposición de 1851 . [7] En 1945, el gobierno nombró un comité dirigido por Lord Ramsden para considerar cómo las exposiciones y ferias podrían promover las exportaciones. [7] Cuando el comité informó un año después, se decidió no continuar con la idea de una exposición internacional debido a su costo en un momento en que la reconstrucción era una alta prioridad. [7] Herbert Morrison se hizo cargo del gobierno laborista y decidió, en cambio, realizar una serie de exhibiciones sobre las artes, la arquitectura, la ciencia, la tecnología y el diseño industrial, [8] bajo el título "Festival de Gran Bretaña 1951". [9] Morrison insistió en que no había política, explícita o implícita. Como resultado, se excluyeron los programas patrocinados por los laboristas, como la nacionalización, la atención sanitaria universal y la vivienda para la clase trabajadora; en cambio, lo que se permitió fue la planificación urbana, el progreso científico y todo tipo de artes y oficios tradicionales y modernos. [10]
Gran parte de Londres estaba en ruinas y se necesitaban modelos de reurbanización. El Festival fue un intento de dar a los británicos una sensación de recuperación y progreso y promover un diseño de mejor calidad en la reconstrucción de pueblos y ciudades británicas. [11] El Festival de Gran Bretaña se describió a sí mismo como "un acto unido de reevaluación nacional y una reafirmación corporativa de la fe en el futuro de la nación". [8] Gerald Barry , el director del festival, lo describió como "un tónico para la nación". [11]
Se creó un consejo festivo para asesorar al gobierno bajo el mando del general Lord Ismay . [8] La responsabilidad de la organización recayó en el Lord Presidente del Consejo , Herbert Morrison, líder adjunto del Partido Laborista , que había sido líder del Consejo del Condado de Londres. Nombró un Comité del Centenario de la Gran Exposición, formado por funcionarios públicos, que debían definir el marco del Festival y servir de enlace entre los departamentos gubernamentales y la organización del festival. En marzo de 1948 se creó la sede del festival, que sería el núcleo de la Oficina del Festival de Gran Bretaña, un departamento gubernamental con su propio presupuesto. [9] Los proyectos de festivales en Irlanda del Norte fueron llevados a cabo por el gobierno de Irlanda del Norte. [12]
Asociados a la Oficina del Festival de Gran Bretaña estaban el Consejo de las Artes de Gran Bretaña , el Consejo de Diseño Industrial , el Instituto de Cine Británico y la Liga Nacional del Libro. [8] Además, se crearon especialmente un Consejo de Arquitectura y un Consejo de Ciencia y Tecnología para asesorar sobre la organización del festival y se creó un Comité de Iglesias Cristianas para asesorar sobre religión. [8] Se otorgaron subvenciones gubernamentales al Arts Council, el Council of Industrial Design, el British Film Institute y el Museo Nacional de Gales para el trabajo realizado como parte del Festival. [9]
Gerald Barry tenía el cargo operativo. Editor desde hace mucho tiempo con opiniones izquierdistas y de nivel medio, era enérgico y optimista, con un ojo para lo que sería popular y una habilidad especial para motivar a los demás. A diferencia de Morrison, Barry no fue visto como un ideólogo laborista. Barry seleccionó el siguiente rango, dando preferencia a los arquitectos y diseñadores jóvenes que habían colaborado en exposiciones para el Ministerio de Información en tiempos de guerra. Pensaban social y estéticamente en la misma línea que los intelectuales de clase media con simpatías progresistas. Gracias a Barry, prevaleció un sentimiento colegiado que minimizó el estrés y los retrasos. [10]
Las artes se exhibieron en una serie de actuaciones musicales y dramáticas en todo el país. [8] Los logros en arquitectura se presentaron en un nuevo barrio, Lansbury Estate, planificado, construido y ocupado en el distrito Poplar de Londres.
La pieza central del Festival [8] fue la Exposición de South Bank, en el área de Waterloo de Londres, que demostró la contribución de los avances británicos en ciencia, tecnología y diseño industrial, exhibidos, en su forma práctica y aplicada, sobre un fondo que representa la vida , mundo laboral del día. [8]
Hubo otras exhibiciones en otros lugares, cada una de las cuales pretendía ser completa en sí misma, pero cada una parte de una única concepción. [8] Festival Pleasure Gardens se instalaron en Battersea, a unas tres millas río arriba desde South Bank. La ingeniería pesada fue el tema de una Exposición de Energía Industrial en Glasgow. En South Kensington se expusieron algunos aspectos de la ciencia que no entraban dentro del ámbito de la exposición de South Bank. La tecnología del lino y la ciencia en la agricultura se exhibieron en "Farm and Factory" en Belfast. Se montó una exposición más pequeña de la historia de South Bank en el barco del Festival Campania , [3] que recorrió la costa de Gran Bretaña durante el verano de 1951, y en tierra hubo una exposición itinerante de diseño industrial. [8]
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London Transport encargó su primer lote de 25 autobuses RF de un solo piso de posguerra equipados con luces de techo para proporcionar una flota de autocares turísticos para el festival. [13]
Los Archivos de Diseño de la Universidad de Brighton han digitalizado muchos de los archivos del Design Council relacionados con la planificación del festival.
Exposiciones
Festival Pleasure Gardens , Battersea Park, Londres (3 de mayo – 3 de noviembre)
Temporada de las Artes de Londres (3 de mayo – 30 de junio)
Festivales de arte
Desfile de Gales , Sophia Gardens, Cardiff
Festival Folclórico de St Fagan , Cardiff
Plan de granja galés en la ladera , Dohendre
Festivales de arte
Exposiciones
Festivales de arte
Reunión de los clanes , Edimburgo
Concurso de poesía escocesa [15]
Máscara de St. Andrews , St. Andrews [16]
Granja y fábrica del Ulster , Belfast
Festival de Artes
Festival Ship Campania ,: [3] Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte
Exposición itinerante terrestre : Inglaterra
La construcción del sitio de South Bank abrió un nuevo espacio público, incluido un paseo junto al río, donde anteriormente había almacenes y viviendas para la clase trabajadora. El diseño del sitio de South Bank tenía como objetivo mostrar los principios del diseño urbano que figurarían en la reconstrucción de Londres de la posguerra y la creación de las nuevas ciudades . Estos incluían múltiples niveles de edificios, pasillos elevados y evitar una cuadrícula de calles. La mayoría de los edificios de South Bank eran de estilo modernista internacional , poco visto en Gran Bretaña antes de la guerra. [17]
La arquitectura y exhibición de la Exposición de South Bank fueron planificadas por el Panel de Presentación de Exposiciones de la Oficina del Festival, cuyos miembros fueron: [8]
El tema de la Exposición fue ideado por Ian Cox.
La Exposición comprendió el Circuito Upstream: "La Tierra", la Cúpula del Descubrimiento, el Circuito Downstream: "El Pueblo", y otras exhibiciones. [8]
Arquitecto : Misha Black Tema : Ian Cox Diseño de exhibición : James Holland
Las exhibiciones comprendieron:
Arquitecto : Ralph Tubbs Tema : Ian Cox Exhibición : Unidad de Investigación de Diseño
Las exhibiciones se centraron en el descubrimiento científico. [18] Incluyeron:
Arquitecto : Hugh Casson Tema : M.Hartland Thomas Diseño de exhibición : James Gardner
Las exhibiciones comprendieron:
El Skylon , una inusual torre de acero revestida de aluminio con forma de cigarro sostenida por cables, era la "característica vertical" que era un símbolo permanente del Festival de Gran Bretaña. La base estaba a casi 15 metros (50 pies) del suelo, y la parte superior tenía casi 90 metros (300 pies) de altura. La estructura estaba revestida con lamas de aluminio que se iluminaban desde el interior por la noche. Fue diseñado por Hidalgo Moya , Philip Powell y Felix Samuely , y fabricado por Painter Brothers de Hereford , Inglaterra, entre el puente de Westminster y el puente de Hungerford . Tenía una estructura de celosía de acero , puntiaguda en ambos extremos y sostenida por cables colgados entre tres vigas de acero. El Skylon parcialmente construido se montó verticalmente y luego creció más alto in situ . [20] El diseño de los arquitectos fue posible gracias al ingeniero Felix Samuely, quien, en ese momento, era profesor en la Escuela de Arquitectura de la Architectural Association en Bedford Square, Bloomsbury. El Skylon fue desguazado en 1952 por orden de Winston Churchill , que lo veía como un símbolo del anterior gobierno laborista. [21] Fue demolido y vendido como chatarra [22] después de ser derribado al Támesis.
Diseñado por Leslie Martin , Peter Moro y Robert Matthew del Departamento de Arquitectos de LCC y construido por Holland, Hannen & Cubitts para el Ayuntamiento de Londres . La primera piedra fue colocada por el primer ministro Clement Attlee en 1949, en el sitio de la antigua Lion Brewery, construida en 1837. [23] Martin tenía 39 años cuando fue designado para dirigir el equipo de diseño a finales de 1948. Diseñó la estructura como un "huevo en una caja", término que utilizó para describir la separación del espacio curvo del auditorio del edificio circundante y el ruido y la vibración del viaducto ferroviario adyacente. Sir Thomas Beecham utilizó imágenes similares y llamó al edificio un "gallinero gigante". [24] El edificio fue inaugurado oficialmente el 3 de mayo de 1951. Los conciertos inaugurales fueron dirigidos por Sir Malcolm Sargent y Sir Adrian Boult . [25] [26] En abril de 1988 fue designado edificio catalogado de Grado I , el primer edificio de posguerra en quedar protegido de esta manera.
Los Festival Pleasure Gardens se crearon para presentar un lado más alegre del Festival de Gran Bretaña. Fueron erigidos en Battersea Park , a pocos kilómetros de la Exposición de South Bank. Atracciones incluidas:
La mayoría de los edificios y pabellones del sitio fueron diseñados por John Piper . [27] También había un caprichoso reloj del Festival Guinness que se asemejaba a una versión tridimensional de un dibujo animado. Los Pleasure Gardens recibieron tantos visitantes como el South Bank Festival. Estaban gestionados por una empresa privada especialmente formada y financiada con préstamos de la Oficina del Festival y el Consejo del Condado de Londres. [9] Como las atracciones no cubrieron sus costos, se decidió mantenerlas abiertas una vez cerrado el resto del Festival. [28]
Los arquitectos del festival intentaron mostrar con el diseño y la distribución del South Bank Festival lo que se podía conseguir aplicando ideas urbanísticas modernas . [29] El estilo festival (también llamado "contemporáneo") [30] que combina modernismo con fantasía e inglés, influyó en la arquitectura, el diseño de interiores, el diseño de productos y la tipografía en la década de 1950. William Feaver describe el estilo del festival como "Patas reforzadas, plantas de interior, bombillas de lirio de los valles, celosías de aluminio, paredes tipo Cotswold con ventanales , escaleras voladoras, madera clara, la espina, la púa, la molécula. " [31] La influencia del Festival Style se sintió en las nuevas ciudades , cafeterías y bloques de oficinas de los años cincuenta. Se dice que la nueva ciudad de Harlow y la reconstrucción del centro de la ciudad de Coventry muestran la influencia del estilo festival "en sus estructuras ligeras, diseño pintoresco e incorporación de obras de arte", [32] y la Catedral de Coventry (1962), diseñada por Basil Spence. , uno de los arquitectos del festival, fue apodado "El festival de Gran Bretaña en oración". [33]
Hubo una exposición sobre investigación de edificios, urbanismo y arquitectura, la exposición "Arquitectura viva" de edificios, espacios abiertos y calles en Lansbury Estate , Poplar (que lleva el nombre del ex líder del Partido Laborista George Lansbury . Planes de vivienda social en la zona había comenzado en 1943. Al final de la guerra, casi una cuarta parte de los edificios de la zona habían sido destruidos o gravemente dañados. En 1948, el Consejo de Arquitectura decidió que el sitio de Poplar sería una buena exposición en parte porque estaba cerca del otras exposiciones del Festival. A pesar de los problemas de financiación, las obras comenzaron en diciembre de 1949 y ya estaban muy avanzadas en mayo de 1950. El invierno húmedo de 1950-1951 retrasó las obras, pero las primeras casas se terminaron y ocuparon en febrero de 1951. [34] La exposición se inauguró el El 3 de mayo de 1951, junto con las otras exposiciones del Festival, los visitantes se dirigieron primero al Pabellón de Investigación de la Construcción, que mostraba los problemas de la vivienda y sus soluciones, y luego al Pabellón de Urbanismo, una gran carpa a rayas rojas y blancas. El Pabellón de Urbanismo demostró los principios del urbanismo y la urgente necesidad de nuevas ciudades, incluida una maqueta de una ciudad imaginaria llamada "Avoncaster". [34] Los visitantes luego vieron los edificios de Lansbury Estate. La asistencia fue decepcionante: sólo visitaron 86.426 personas, en comparación con 8 millones que visitaron la exposición de South Bank. [34] La reacción al desarrollo por parte de los profesionales de la industria fue tibia, algunos criticaron su pequeña escala. [35] Las autoridades locales posteriores se concentraron en viviendas sociales de gran altura y alta densidad en lugar del modelo Lansbury Estate. La finca sigue siendo popular entre los residentes. [34] Entre los edificios restantes de 1951 se encuentran Trinity Independent Chapel y los pubs The Festival Inn y Festive Briton (ahora Callaghans).
Misha Black , uno de los arquitectos del Festival, dijo que el Festival creó una amplia audiencia para el modernismo arquitectónico, pero que era moneda común entre los arquitectos profesionales que el diseño del Festival no era innovador. El escritor de diseño Reyner Banham ha cuestionado la originalidad y el carácter inglés del Festival Style y, de hecho, el alcance de su influencia. [36] Se dice que en 1951 los jóvenes arquitectos despreciaban el Festival de Gran Bretaña por su arquitectura. "Se lo equiparó con el 'estilo contemporáneo', y un editorial sobre el nuevo brutalismo en el diseño arquitectónico en 1955 llevaba el epígrafe: 'Cuando escucho la palabra 'contemporáneo', tomo mi revólver ' " .
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La Exposición de South Bank incluyó una Revisión de Diseño que presentó "un registro ilustrado de los logros contemporáneos en la industria británica", mostrando "el alto nivel de diseño y artesanía que se ha alcanzado en una amplia gama de productos británicos". [8] Las exhibiciones se basaron en la lista de existencias del Consejo de Diseño Industrial (CoID) y fueron elegidas por su apariencia, acabado, mano de obra, eficiencia técnica, idoneidad para el propósito y economía de producción. [8] Al seleccionar y promover diseños de esta manera, el Festival fue un defensor influyente del concepto de "Buen Diseño", un enfoque racional para el diseño de productos de acuerdo con los principios del Movimiento Moderno. Su defensa del buen diseño había surgido en parte de los estándares de muebles utilitarios creados durante la guerra ( Gordon Russell , director de CoID, había sido presidente del Panel de Diseño de Mobiliario Utilitario) y en parte de la exposición Britain Can Make It de CoID. de 1946. La lista de acciones del CoiD fue retenida y heredada por su sucesor, el Design Council .
Diseño, ciencia e industria se unieron en el Festival Pattern Group, que encargó textiles, papel tapiz, objetos domésticos y exhibiciones para el Festival basadas en cristalografía de rayos X. [37] [38] La idea de utilizar los patrones moleculares revelados en la cristalografía de rayos X en patrones de superficie fue sugerida por primera vez por la Dra. Helen Megaw, una destacada cristalógrafa de la Universidad de Cambridge. Después de escuchar una presentación de Dorothy Hodgkin ante la Sociedad de Artistas Industriales , Mark Hartland Thomas, director industrial de CoID, aceptó la idea y formó el Festival Pattern Group. Hartland Thomas era miembro del Panel de Presentación del Festival de Gran Bretaña y coordinaba la lista de acciones del CoID. Consiguió el restaurante Regatta, uno de los restaurantes temporales en South Bank, para un experimento de diseño de patrones basado en la estructura cristalina de la hemoglobina , la insulina , la wareita, la arcilla china , la mica y otras moléculas, que se utilizaron para los patrones superficiales de el mobiliario del restaurante. Los diseños patrocinados por el Festival Pattern Group coincidieron con exhibiciones en la Cúpula del Descubrimiento sobre la estructura de la materia y el énfasis del Festival en el progreso, la ciencia y la tecnología. El Museo de Ciencias de Londres posee una colección de telas del Festival donadas por el Dr. Megaw; también incluye el libro de recuerdos oficial de Mark Hartland Thomas. [39]
El diseño de letras y tipos ocupó un lugar destacado en el estilo gráfico del Festival y fue supervisado por un panel de tipografía que incluía a la historiadora de letras Nicolete Gray . [40] Philip Boydell encargó y diseñó especialmente una tipografía para el Festival, Festival Titling, [41] . Se basaba en mayúsculas sans-serif condensadas y tenía una forma tridimensional, lo que la hacía adecuada para su uso en tipografía de exhibición . [42] Se ha dicho que tiene "un vago parecido con el banderín". [43] Las letras en el Royal Festival Hall y el edificio temporal del Festival en South Bank eran una forma de letra serif en negrita e inclinada , determinada por Gray y sus colegas, incluidos Charles Hasler y Gordon Cullen , [40] ilustradas en Gray's Lettering . on Buildings (1960) y derivado en parte de tipos de letra utilizados a principios del siglo XIX. [44] Ha sido descrito como un "giro hacia un lenguaje visual más alegre y decorativo" que fue "parte de un movimiento más amplio hacia la apreciación de las artes vernáculas y las peculiaridades de la cultura inglesa". [45] Las letras del Pabellón del León y el Unicornio fueron diseñadas por John Brinkley. [46] [47]
El diseñador gráfico del Festival fue Abram Games , quien creó su emblema, el Festival Star .
La exposición de South Bank mostró el trabajo de artistas contemporáneos como William Scott , incluidos murales de Victor Pasmore , John Tunnard , Feliks Topolski , Barbara Jones y John Piper y esculturas de Barbara Hepworth , Henry Moore , Lynn Chadwick , Jacob Epstein y Reg Butler. . [8]
Se llevaron a cabo festivales de arte durante todo el verano como parte del Festival de Gran Bretaña: [48] [49]
La Temporada de las Artes de Londres incluyó exposiciones especialmente organizadas para el Festival de Gran Bretaña. Ellos incluyeron:
Barbara Jones y Tom Ingram organizaron "Black Eyes and Lemonade", una exposición de arte popular y tradicional británico, en asociación con la Sociedad para la Educación en el Arte y el Arts Council. Ese mismo año examinó las artes populares en su influyente libro, The Unsophisticated Arts , que incluía la taxidermia, el recinto ferial, los barcos de canal, la costa, el río, los tatuajes, la decoración de alimentos, las figuras de cera, los juguetes, el trabajo rústico, las tiendas, los festivales y los funerales. . [54] Dijo de las artes populares, "algunas de ellas están hechas para ellos mismos por personas sin formación profesional en las artes o en la apreciación de las mismas, y otras han sido hechas para esas personas por profesionales que trabajan a su gusto". ". [55]
El Festival fue la ocasión de la primera interpretación de música steelpan en Gran Bretaña a cargo de la Trinidad All Steel Percussion Orchestra . [56]
Herbert Morrison pidió al British Film Institute en 1948 que considerara la contribución que el cine podría hacer al Festival. [57] Se creó un panel que incluía a Michael Balcon , Antony Asquith, John Grierson , Harry Watt y Arthur Elston, que se convirtió en un comité de patrocinio y distribución. Para el Festival se realizaron más de una docena de documentales patrocinados, entre ellos
Se planearon varios largometrajes, pero sólo uno se completó a tiempo: The Magic Box , una película biográfica sobre el pionero William Friese-Greene , realizada por Festival Film Productions.
Había una sala de cine especialmente construida en South Bank, el Telecinema (a veces llamado "Telekinema"), diseñado por Wells Coates , que mostraba películas documentales y experimentales explotando la estereofonía y la estereoscopía y la nueva invención de la televisión. Fue una de las atracciones más populares del Festival, con 458.693 visitantes. [57] Cuando terminó el Festival, el Telecine fue entregado al BFI para su uso como club de cine de repertorio exclusivo para miembros, reabriendo en 1952 como Teatro Nacional de Cine . [57]
El cine fue parte integral de la Exposición de South Bank y se utilizó para explicar la fabricación, la ciencia y la tecnología. La Cúpula del Descubrimiento, la Exposición de Ciencias en South Kensington y la Exposición itinerante del Festival hicieron un uso extensivo de películas educativas y explicativas.
Festivales de cine, incluidos los del Festival de Cine de Edimburgo , Bath y Glasgow, participaron en el Festival de Gran Bretaña, y las autoridades locales organizaron festivales de cine, con la ayuda de un folleto del BFI, Cómo montar una muestra de cine .
También se sumaron cadenas de cines comerciales y cines independientes, las cadenas Gaumont y Odeon programaron temporadas de películas británicas. "Y finalmente, si el visitante del Festival no se hubiera cansado del medio, podría comprar películas en color de 16 mm de los edificios históricos y el espectáculo de Gran Bretaña y tiras de película del Festival de Gran Bretaña y Londres como souvenirs". [57]
Una de las contribuciones de la British Broadcasting Corporation al Festival fue un musical televisivo titulado The Golden Year , emitido los días 23 de junio y 2 de julio. [59]
Se construyó una nueva ala para el Museo de Ciencias para albergar la Exposición de Ciencias . [60] La primera parte de la exposición mostró la naturaleza física y química de la materia y el comportamiento de los elementos y moléculas. La segunda parte, "La estructura de los seres vivos", trataba sobre plantas y animales. La tercera parte, "Stop Press", mostró algunos de los últimos temas de investigación científica y su surgimiento de las ideas ilustradas en las secciones anteriores de la exposición. Incluían "los rayos penetrantes que nos llegan desde el espacio exterior, lo que sucede en el espacio y en las estrellas, y una variedad de temas, desde el cerebro electrónico hasta los procesos y estructuras en los que se basa la vida". [61]
Se ha afirmado que "el Festival de Gran Bretaña creó una confusión en el centro de las discusiones posteriores entre administradores y educadores sobre el lugar que debería tener la ciencia en la vida y el pensamiento británicos en su conjunto (particularmente la educación), y su papel en la economía británica de posguerra". grandeza." [62]
Hubo cientos de eventos asociados con el Festival, [63] algunos de los cuales fueron:
El festival fue muy popular en todas partes de Gran Bretaña. Richard Weight estima que de la población nacional de 49 millones, aproximadamente la mitad participó. [77] El Festival ignoró en gran medida a los turistas extranjeros, siendo la mayoría de los visitantes del continente británicos expatriados. [78]
Hubo más de diez millones de entradas pagadas a las seis exposiciones principales durante un período de cinco meses: [79] El evento más popular fue la pieza central de la Exposición de South Bank con casi 8,5 millones de visitantes, más de la mitad de ellos fuera de Londres. El Festival Pleasure Gardens recibió más de 8 millones de visitantes, tres cuartas partes de ellos de Londres. El Festival Ship Campania , que atracó en diez ciudades, fue visitado por casi 900.000 personas. La Exposición Itinerante del País, que visitó cuatro ciudades inglesas, atrajo a menos de medio millón de personas. Los eventos más especializados, en cuanto a atraer pocos visitantes, fueron la exposición de arquitectura en Poplar, con 87.000 visitantes y la exposición de libros en South Kensington, con 63.000.
La idea de realizar el Festival se convirtió en una cuestión política partidista. [7] Aunque Herbert Morrison dijo que no quería que el Festival fuera visto como una empresa política, [80] se asoció con el Partido Laborista, que había ganado las elecciones generales de 1950 , y contó con la oposición del Partido Conservador . [7] Hugh Casson dijo que "Churchill, como el resto del Partido Conservador, estaba en contra del Festival que (con razón) creían que era la vanguardia del socialismo". [80] Churchill se refirió al próximo Festival de Gran Bretaña como "propaganda socialista tridimensional". [7]
En un ensayo sobre el Festival, Michael Frayn , de 17 años, lo caracterizó como una empresa de "las clases medias radicales, los bienhechores; los lectores del News Chronicle , The Guardian y The Observer ; los firmantes de peticiones ; la columna vertebral de la BBC", a quienes llamó "herbívoros". En opinión de Frayn, "El Festival fue el último, y prácticamente póstumo, trabajo de la Gran Bretaña herbívora de la BBC News, la Crown Film Unit , The Sweet Ration, las comedias de Ealing , Uncle Mac , Sylvia Peters ". Al realizar el Festival, los Herbívoros "se ganaron el desprecio de los Carnívoros: los lectores del Daily Express ; Evelyn Waughs ; el elenco del Directorio de Directores". [81]
Algunos miembros prominentes del gobierno laborista consideraron el Festival como una empresa laborista que contribuiría a su futuro éxito electoral, y Clement Attlee , el líder laborista, escribió a Morrison diciéndole que unas elecciones en el otoño de 1951 permitirían al Partido Laborista beneficiarse de su popularidad. Al final, el Partido Laborista perdió las elecciones de otoño . El desprecio de Churchill por el Festival le llevó a dar, en su primer acto como Primer Ministro, en octubre de 1951, la orden de despejar el emplazamiento de South Bank.
La Guía del Festival describió su legado con estas palabras: "Dejará atrás no sólo un registro de lo que pensábamos de nosotros mismos en el año 1951 sino, en una comunidad justa fundada donde una vez hubo un barrio pobre, en una avenida de árboles o en alguna obra de arte, un recordatorio de lo que hemos hecho para escribir este año único y aventurero en nuestra historia nacional y local". [8]
Mientras se elaboraba la idea del Festival, el gobierno y el Consejo del Condado de Londres estaban planeando al mismo tiempo la remodelación del sitio de South Bank, incluyendo "una serie de grandes edificios, que formarán parte de un diseño coordinado ". [8] El primero de ellos fue el Royal Festival Hall. El Festival aceleró la recuperación de cuatro acres y medio de tierra del río, lo que "transformó el conocido mosaico de escombros y edificios medio abandonados que durante tanto tiempo habían monopolizado el proyecto de la Ribera Norte". [8] El sitio del Festival se convirtió, durante los siguientes treinta años, en el South Bank Center , un complejo artístico que comprende el Royal Festival Hall, el National Film Theatre, el Queen Elizabeth Hall , la Purcell Room y el National Theatre .
Un edificio de oficinas de 1951 en 219 Oxford Street, Londres, diseñado por Ronald Ward and Partners (ahora un edificio catalogado de Grado II* ), incorpora imágenes del Festival en su fachada. [82]
El festival costó alrededor de £10,5 millones (aparte de los préstamos para los jardines del festival), [81] con ingresos de alrededor de £2,5 millones. [83] El costo neto fue de £8 millones (equivalente a £267 millones en la actualidad).
En 1953 se abolió la Oficina del Festival de Gran Bretaña y sus registros pasaron a manos del Ministerio de Obras Públicas . [9]
Además del legado material, el Festival dio lugar a nuevas tradiciones, en particular las representaciones de obras de misterio medievales en York y Chester . Hubo una explosión de interés [84] en estas obras, cuyas representaciones regulares han continuado en esas ciudades desde entonces.
En 2018, la primera ministra Theresa May anunció que el gobierno estaba planeando un Festival de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , que se celebraría en 2022. [85] El festival propuesto, cuyo objetivo era unir al Reino Unido después del Brexit , fue ampliamente criticado porque Coincidió con el centenario de la Guerra Civil Irlandesa y corría el riesgo de inflamar las tensiones en Irlanda del Norte . [85] El diseñador gráfico Richard Littler, creador de Scarolk , creó un cartel satírico para el Festival basado en la portada de la guía original de 1951, reinventando el perfil de la figura simbólica de la nación, Britannia, disparándose a sí misma en la cabeza. [86]
En Internet se pueden encontrar varias imágenes de la Exposición de South Bank, incluidas muchas publicadas por los Archivos Nacionales en el 60 aniversario del festival. [87]
Richard Massingham realizó una retrospectiva filmada de la exposición de South Bank, Brief City (1952), con especial referencia al diseño y la arquitectura, para el periódico The Observer . [88] Se hizo una comedia cinematográfica, La familia feliz , sobre la resistencia de la clase trabajadora a la demolición que requería el festival. El Festival aparece en la primera parte de la película Prick up your Ears .
El archivo del Design Council que se encuentra en los Archivos de Diseño de la Universidad de Brighton incluye varios cientos de imágenes del festival. [89] Se pueden buscar a través del Servicio de datos de artes visuales (VADS).
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