Thomas Gordon Cullen (9 de agosto de 1914 - 11 de agosto de 1994) fue un influyente arquitecto y diseñador urbano británico que fue un motivador clave en el movimiento Townscape. Cullen presentó una nueva teoría y metodología para el análisis y diseño visual urbano basado en la psicología de la percepción, como la necesidad humana de estimulación visual y las nociones de tiempo y espacio. [1] Es más conocido por el libro Townscape , publicado por primera vez en 1961. [2] Las ediciones posteriores de Townscape se publicaron bajo el título The Concise Townscape . [3]
Cullen nació en Calverley , Pudsey, cerca de Leeds , Yorkshire, Inglaterra. Estudió arquitectura en la Royal Polytechnic Institution , la actual Universidad de Westminster, y posteriormente trabajó como dibujante en varios estudios de arquitectos, incluidos los de Berthold Lubetkin y Tecton , pero nunca se tituló ni ejerció como arquitecto .
Entre 1944 y 1946 trabajó en la oficina de planificación del Departamento de Desarrollo y Bienestar de Barbados , ya que su mala vista significaba que no estaba en condiciones de servir en las fuerzas armadas británicas. Más tarde regresó a Londres y se unió a la revista Architectural Review , primero como dibujante y luego como escritor sobre políticas de planificación. Allí, produjo muchos editoriales influyentes y estudios de casos sobre la teoría de la planificación y el diseño de ciudades. Muchas mejoras en el entorno urbano y rural de Gran Bretaña durante las décadas de 1950 y 1960. También participó en el Festival de Gran Bretaña en 1951. Una de las pocas obras de gran escala de Cullen en exhibición pública es el mural en el vestíbulo de la Escuela Primaria Greenside diseñada por Erno Goldfinger en el oeste de Londres, completado en 1953. [4] Su mural de cerámica de 1958 en Coventry, que representa la historia de la ciudad y su regeneración de posguerra, es de una escala mucho mayor, aunque ahora se reubicó lejos de su ubicación central original. [5]
Sus técnicas consistían principalmente en dibujos esquemáticos que transmitían una comprensión particularmente clara de sus ideas y que tuvieron una influencia considerable en los estilos de ilustración arquitectónica posteriores. También ilustró varios libros de otros autores, antes de escribir su propio libro, basado en la idea de Townscape, en 1961. The Concise Townscape ha sido reeditado unas 15 veces y ha demostrado ser uno de los libros más populares sobre diseño urbano del siglo XX.
En 1956, Cullen se convirtió en escritor y consultor independiente y, en los años siguientes, asesoró a las ciudades de Liverpool y Peterborough sobre sus planes de reconstrucción y reurbanización. En 1960, fue invitado a la India para asesorar sobre los aspectos de planificación del trabajo de la Fundación Ford en Nueva Delhi y Calcuta , por lo que en 1962 él y su familia vivieron en la India durante 6 meses mientras él trabajaba en los proyectos. Más tarde, su trabajo incluyó el asesoramiento en materia de planificación a la ciudad de Glasgow y, durante la década de 1980, a la London Docklands Development Corporation .
Durante un tiempo, Cullen se asoció con un estudiante, David Price, y juntos formaron una firma de arquitectura: Price & Cullen. Ganaron un concurso en Londres en los años 80 y juntos diseñaron y supervisaron la construcción del complejo de viviendas Swedish Quays en Docklands. Trabajaron juntos hasta 1990, cuando nació el primer hijo de Price y porque la salud de Cullen se estaba deteriorando. Price murió en 2009 a la edad de 53 años.
Cullen vivió en el pequeño pueblo de Wraysbury (Berkshire) desde 1958 hasta su muerte, a los 80 años, el 11 de agosto de 1994, tras sufrir un grave derrame cerebral. Tras su fallecimiento, David Gosling y Norman Foster recopilaron varios ejemplos de su obra y los reunieron en el libro "Visions of Urban Design".
En 1972 fue elegido miembro honorario del RIBA . En 1975 fue galardonado con un RDI por ilustración y paisaje urbano. Al año siguiente recibió una medalla del Instituto Americano de Arquitectos . En 1978 fue nombrado Comandante del Imperio Británico por su contribución a la arquitectura por parte de Isabel II del Reino Unido .
