La Cúpula del Descubrimiento fue un edificio de exposiciones temporales diseñado por el arquitecto Ralph Tubbs para las celebraciones del Festival de Gran Bretaña que tuvo lugar en el South Bank de Londres en 1951, junto al río Támesis. [1] Los ingenieros consultores fueron Freeman Fox & Partners , en particular Oleg Kerensky y Gilbert Roberts .
Al igual que el Skylon adyacente , la cúpula se convirtió en una estructura icónica para el público y ayudó a popularizar el diseño y el estilo arquitectónico modernos en una Gran Bretaña que todavía sufre la austeridad de la posguerra . Como iconos gemelos, las formas del Skylon y la Cúpula del Descubrimiento estaban relacionadas con las del Trylon y el Perisphere de la Feria Mundial de Nueva York de 1939 . [2] De manera controvertida, después del cierre del Festival, la cúpula fue demolida y sus materiales vendidos como chatarra. El sitio fue autorizado para su reutilización y ahora es la ubicación de Jubilee Gardens , cerca del London Eye .
La cúpula tenía un diámetro de 365 pies (111 m) y una altura de 93 pies (28 m), lo que la convertía en ese momento en la cúpula más grande del mundo. Tenía una larga escalera mecánica como entrada espectacular, con la cúpula hecha de aluminio. [3] La construcción se contrató a Horseley Ironworks de Tipton , [4] y la fabricación se subcontrató parcialmente a Structural and Mechanical Development Engineers Ltd de Slough . [5] Fue erigido por Horseley en un sitio diseñado y preparado por Costain Group [6] de hormigón y aluminio en un estilo modernista y albergaba muchas de las atracciones del festival. Internamente, la cúpula incluía varias galerías en varios niveles que albergaban exposiciones sobre el tema del descubrimiento.
El tema de la exposición en la Cúpula del Descubrimiento fue "La iniciativa británica en exploración y descubrimiento es más fuerte que nunca". [7]
La exposición se dividió en las siguientes secciones:
Keith Vaughan recibió el encargo de pintar un mural de 50 pies sobre el tema del descubrimiento. No existe ningún registro fotográfico de este mural, aunque se incluyó un boceto en la venta de Sotheby's del 21 al 22 de noviembre de 2017. [8]
En respuesta a una declaración pública de Jude Kelly sobre el destino del Skylon, el programa Front Row de BBC Radio 4 inició una investigación . El resultado fue transmitido el 8 de marzo de 2011, revelando que el Skylon y el techo de la Cúpula del Descubrimiento fueron vendidos como chatarra a George Cohen and Sons , comerciantes de chatarra de Wood Lane , White City , y desmantelados en sus talleres en Bidder Street. Canning Town , a orillas del río Lea . Algunos de los fragmentos de metal se convirtieron luego en una serie de cortapapeles y artefactos conmemorativos. Las inscripciones en el cortapapeles decían "600" [n 1] y "Hecho de las láminas del techo de aleación de aluminio que cubrían la Cúpula del Descubrimiento en el Festival de Gran Bretaña, South Bank. La Cúpula, Skylon y otros 10 edificios en el sitio , fueron desmantelados por George Cohen and Sons and Company LTD durante 6 meses de 1952." [9]
51°30′13″N 0°07′06″O / 51.5037°N 0.1183°W / 51.5037; -0.1183