Farrer Herschell, primer barón Herschell , GCB , PC , DL , FRS (2 de noviembre de 1837 - 1 de marzo de 1899), fue Lord Alto Canciller de Gran Bretaña en 1886, y nuevamente de 1892 a 1895.
Herschell nació el 2 de noviembre de 1837 en Brampton, Hampshire . [1] Sus padres fueron Helen Skirving Mowbray y el reverendo Ridley Haim Herschell , quien era nativo de Strzelno , en la Polonia prusiana . Cuando Ridley era joven, se convirtió del judaísmo al cristianismo y participó de manera destacada en la fundación de la Sociedad Británica para la Propagación del Evangelio entre los judíos . Finalmente se puso a cargo de una capilla inconformista cerca de Edgware Road , en Londres, donde ministró a una gran congregación. [2]
Farrer se educó en una escuela primaria en el sur de Londres y asistió a conferencias en la Universidad de Bonn cuando era adolescente, donde su familia vivió durante seis meses en 1852. [3] En 1857 obtuvo su licenciatura con honores en griego y matemáticas en la Universidad. College London , Universidad de Londres , recibiendo premios en lógica y economía política. [4] [1] Fue considerado como el mejor orador de la University College London Union Debating Society y fue editor de University Review junto con RD Littler. [2] [3] Posteriormente se desempeñó como examinador de derecho consuetudinario para la Universidad de Londres de 1872 a 1876. [4]
La reputación de Herschell persistió después de convertirse en estudiante de derecho en Lincoln's Inn . El 12 de enero de 1858 entró en el despacho de Thomas Chitty , el famoso defensor especial . [1] Sus compañeros de estudios incluyeron a Archibald Levin Smith , posteriormente Master of the Rolls , y Arthur Charles, quien se convirtió en juez del Queen's Bench . [2] [5] Posteriormente leyó con James Hannen , quien se convertiría en Lord Hannen. Sus compañeros de estudios le dieron el sobrenombre de "Jefe Barón" por su aire de superioridad. [2] El 17 de noviembre de 1860 fue llamado a la abogacía y se unió al Circuito Norte .
Durante cuatro o cinco años no consiguió mucho trabajo, aunque se encontraba económicamente seguro. Habló con Charles Russell y William Court Gully sobre la posibilidad de abandonar Inglaterra y trabajar para los tribunales consulares británicos en China. [1] [6] Sin embargo, Herschell pronto se hizo útil para Edward James , el entonces líder del Circuito Norte, y para John Richard Quain , el principal togador . Para estos últimos tomó nota de escritos y redactó opiniones jurídicas . Cuando, en 1866, Quain adquirió la seda , Herschell heredó gran parte de su práctica juvenil. [2] En 1872, Herschell adquirió la seda [7] y al año siguiente se convirtió en Registrador de Carlisle . [8]
En 1874, su negocio había mejorado tanto que centró sus pensamientos en la política y las elecciones al Parlamento . En febrero de ese año se celebraron elecciones generales , cuyo resultado fue que el Partido Conservador llegó al poder con una mayoría parlamentaria de cincuenta votos. Los dos radicales , Thomas Charles Thompson y John Henderson , que habían sido devueltos a la ciudad de Durham , fueron derrocados y luego se realizó un ataque contra los asientos de otros dos radicales, Isaac Lowthian Bell y Charles Mark Palmer , que habían sido devueltos a North Durham . Herschell fue informado de uno de estos últimos. Causó tal impresión entre los líderes radicales locales que le pidieron que se presentara como candidato a la ciudad de Durham. Después de dos semanas de campaña electoral , fue elegido miembro menor.
Entre 1874 y 1880, Herschell fue asiduo en su asistencia a la Cámara de los Comunes . No era un orador frecuente, pero sus pocos esfuerzos le valieron una reputación favorable como polemista. En una ocasión, aprobó una resolución a favor de abolir las acciones por incumplimiento de promesa matrimonial, excepto cuando se hubiera producido una pérdida pecuniaria real, midiendo los daños en tales casos por el monto de dicha pérdida. [2] También se opuso de manera destacada a la Circular sobre esclavos fugitivos. En 1878, también señaló la inconstitucionalidad de la propuesta de Lord Hartington de censurar al gobierno por llevar tropas indias a Malta. [3] Fue observado por el Primer Ministro William Ewart Gladstone , quien en 1880 nombró a Herschell Procurador General . [2]
Herschell fue nombrado caballero el 13 de mayo de 1880, [1] [9] pocas semanas después de su nombramiento como Procurador General , [10] cargo que ocuparía hasta 1885. Durante este tiempo, rechazó puestos como Lord of Appeal y Master. de los Rollos . [1] Como Procurador General, redactó varios proyectos de ley, entre los que destaca la Ley de Tierras Irlandesas de 1881 , la Ley de Prácticas Corruptas de 1883 , la Ley de Quiebras de 1883 y la Ley de Franquicias del Condado de 1884 . También ayudó a Sir Mackenzie Chalmers en la redacción de la Ley de Letras de Cambio de 1882 . [1]
También redactó la Ley de Redistribución de Escaños de 1885 que redujo a la mitad la representación de la ciudad de Durham, lo que le obligó a renunciar a su escaño. [2] Apostando por el apoyo local de la familia Cavendish , disputó la división de North Lonsdale de Lancashire , pero a pesar de la poderosa influencia de Lord Hartington , fue duramente derrotado en las elecciones. Gladstone, sin embargo, volvió a obtener la mayoría en el Parlamento. Herschell sintió que se le escapaba el puesto de procurador general y, con él, todas las perspectivas de ascenso. Lord Selborne y Sir Henry James , sin embargo, rechazaron sucesivamente la oferta de Gladstone del Woolsack , y Herschell de repente se convirtió en Lord Canciller . [2]
El 6 de febrero de 1886, se convirtió en Lord Canciller y prestó juramento en el Consejo Privado . [11] También fue elevado a la nobleza como Barón Herschell de la ciudad de Durham. [12] Sin embargo, su primera cancillería duró apenas cuatro meses, porque en junio de 1886 el proyecto de ley de autonomía de Gladstone fue rechazado en los Comunes y su ministerio cayó.
En agosto de 1892, cuando Gladstone volvió al poder, Herschell volvió a ser Lord Canciller. En mayo de 1893, fue nombrado miembro de la Orden del Baño como Caballero de la Gran Cruz (GCB). [13] En septiembre de 1893, cuando el segundo proyecto de ley de autonomía se sometió a segunda lectura en la Cámara de los Lores , Herschell aprovechó la oportunidad para justificar su repentina conversión de 1885 a la autonomía , y la de sus colegas, comparándola a la conversión del duque de Wellington a la emancipación católica en 1829 y a la de Sir Robert Peel al libre comercio en 1846. En 1895, sin embargo, su segunda cancillería llegó a su fin con la derrota del ministerio Rosebery . [2]
Quizás se le vio en su mejor momento judicial en Vagliano contra el Banco de Inglaterra (1891) y Allen contra Flood (1898). Últimamente mostró tendencia a interrumpir demasiado el consejo. El último caso es un ejemplo de ello. La cuestión en cuestión era qué constituía un "abuso sexual de un hombre en el ejercicio de su vocación legítima". Al finalizar el argumento del abogado, a quien había interrumpido frecuentemente, uno de sus señorías observó que, aunque podría haber dudas sobre lo que equivalía a tal abuso en materia de derecho, la Cámara bien podría entender, después de las actuaciones de ese día, lo que era en la práctica real. [2]
Además de su labor política y judicial, Herschell prestó muchos servicios públicos. Se convirtió en teniente adjunto del condado palatino de Durham en 1885 [14] y del condado de Kent en 1890. [15] En 1888 presidió una investigación dirigida por la Cámara de los Comunes, con respecto a la Junta Metropolitana de Obras. . Actuó como presidente de dos comisiones reales , una sobre la moneda india y la otra sobre la vacunación . En 1890, fue nombrado Capitán del Castillo de Deal [16] [17] y Guardián de Cinque Ports . [18] Se interesó mucho por la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños , no sólo promoviendo las leyes de 1889 y 1894, sino también examinando la verdad de las acusaciones que se habían presentado contra la dirección de esa sociedad. [2] Fue elegido miembro de la Royal Society en enero de 1892. [19]
En junio de 1893 fue nombrado rector de la Universidad de Londres sucediendo al conde de Derby . Sus puntos de vista sobre la reforma, según Victor Dickins , el consumado registrador de la universidad, eran liberales y francos, aunque al principio no fueron del todo populares. Desarmó a la oposición con su poder intelectual, en lugar de conciliarla mediante compromisos, y en ocasiones fue tal vez un poco contundente en su enfoque de diversos asuntos controvertidos. [2]
Su característico poder de distanciamiento quedó bien ilustrado por su tratamiento de la propuesta de trasladar la universidad al sitio del Instituto Imperial en South Kensington . Aunque entonces era presidente del instituto, el oponente más irreconciliable a la destitución nunca cuestionó su absoluta imparcialidad. Herschell había estado oficialmente conectado con el Instituto Imperial desde sus inicios. Fue presidente del comité provisional designado por Eduardo Príncipe de Gales para formular un plan para su organización, y tomó parte activa en la preparación de su carta real y constitución junto con Lord Thring , Lord James , Sir Frederick Abel y Sir John Hollams . Fue el primer presidente de su consejo y, excepto durante su gira por la India en 1888, cuando llamó la atención del instituto ante las autoridades indias, apenas estuvo ausente de una sola reunión. Por sus servicios especiales a este respecto recibió la Orden del Baño en 1893, [2] siendo este el único caso en el que un Lord Canciller fue condecorado con una orden. [ cita necesaria ] En 1893 se convirtió, en el momento de su fundación, en presidente de la Sociedad de Legislación Comparada. [2]
En 1897 fue designado, junto con Lord Justice Collins , para representar a Gran Bretaña en la Comisión de Límites de Venezuela , que se reunió en París en la primavera de 1899. Un asunto tan complicado implicaba un estudio cuidadoso de mapas y documentos históricos. No contento con esto, aceptó en 1898 un puesto en la Comisión de Arbitraje Angloamericana [16] nombrada para fallar en la disputa fronteriza de Alaska y ajustar las fronteras y otras cuestiones importantes pendientes entre Gran Bretaña y Canadá, por un lado, y los Estados Unidos. Estados por otro lado. Partió hacia Estados Unidos en julio de ese año y fue recibido cordialmente en Washington DC. Sus compañeros comisionados lo eligieron presidente. [2]
En febrero de 1899, mientras la comisión estaba en pleno desarrollo, Herchell resbaló en la calle y se fracturó la pelvis . [20] Su constitución, que en un momento fue robusta, se había visto socavada por el trabajo duro y constante y resultó incapaz de soportar el impacto. El 1 de marzo, sólo dos semanas después del accidente, murió en el hotel Shoreham de Washington, tras un examen post-mortem que reveló una enfermedad cardíaca . John Hay , Secretario de Estado de los Estados Unidos , telegrafió inmediatamente a Joseph Hodges Choate , Embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido , el profundo dolor que sentía el Presidente William McKinley . El primer ministro de Canadá, Sir Wilfrid Laurier , dijo al día siguiente en la Cámara de los Comunes de Canadá que consideraba la muerte de Herschell como una desgracia para Canadá y el Imperio Británico . [2]
Al funeral celebrado en la Iglesia Episcopal de St John , Washington, asistieron el presidente y el vicepresidente de los Estados Unidos, los ministros del gabinete, los jueces de la Corte Suprema, los miembros de la alta comisión conjunta y un gran número de de senadores y otros hombres representativos. [3] El cuerpo fue llevado a Londres en un buque de guerra británico, el HMS Talbot [21] y se celebró un segundo funeral en la Abadía de Westminster , al que asistieron Lord Halsbury , Lord Kimberley , Arthur Balfour y otros representantes de los gobiernos británico, estadounidense y canadiense. Fue enterrado el 22 de marzo de 1899 en Tincleton , Dorset , en la iglesia parroquial donde se había casado. [1] [2]
Herschell dejó viuda a la que se había casado en 1876, Agnes Adela, hija de Edward Leigh Kindersley y nieta del vicecanciller Richard Torin Kindersley . Lady Herschell murió en Pau, Pirineos Atlánticos, el 23 de febrero de 1902. [22] Dejaron un hijo, Richard Herschell (1878-1929), que le sucedió como segundo barón, y tres hijas: Helen Mowbray Herschell, Muriel Fanny Herschell y Agnes. Freda Forres . [23] [24]
Fue miembro de varios clubes sociales, incluidos Brooks's , Athenaenum Club , Windham Club, Devonshire Club y National Liberal Club . [4] También recibió títulos honoríficos de la Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge. [25]
Fuente: Al final del día, el HMS "Talbot" trae a casa el cuerpo del difunto Lord Herschell. Ilustración para The Illustrated London News, 18 de marzo de 1899.
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