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Los estudios orientales son el campo académico que estudia las sociedades y culturas, idiomas, pueblos, historia y arqueología del Cercano y Lejano Oriente . En los últimos años, el tema se ha convertido a menudo en los términos más nuevos de los estudios de Oriente Medio y los estudios asiáticos . Los estudios orientales tradicionales en Europa se centran hoy en día generalmente en la disciplina de los estudios islámicos , y el estudio de China , especialmente la China tradicional, a menudo se denomina sinología . El estudio de Asia Oriental en general, especialmente en Estados Unidos , suele denominarse estudios de Asia Oriental .
El estudio europeo de la antigua región conocida como " Oriente " tuvo orígenes principalmente religiosos, que han seguido siendo una motivación importante hasta tiempos recientes. Esto se debe en parte a que las religiones abrahámicas en Europa (cristianismo, judaísmo e islam) se originaron en el Medio Oriente y al surgimiento del Islam en el siglo VII. En consecuencia, hubo mucho interés en el origen de esas religiones y de la cultura occidental en general. [ cita requerida ] Aprender de la medicina y la filosofía árabes medievales y las traducciones griegas al árabe fue un factor importante en la Edad Media . El conocimiento lingüístico precedió a un estudio más amplio de las culturas y la historia, y a medida que Europa comenzó a expandir su influencia en la región, factores políticos y económicos alentaron el crecimiento de su estudio académico. A finales del siglo XVIII, la arqueología se convirtió en un vínculo entre la disciplina y un amplio público europeo, a medida que los artefactos recuperados a través de diversos medios se exhibían en museos de toda Europa.
El estudio moderno estuvo influenciado por actitudes e intereses imperialistas y por la fascinación por el Oriente "exótico" de escritores y pensadores mediterráneos y europeos, y fue plasmado en imágenes de artistas, lo que se materializa en un tema que emerge repetidamente en la historia de las ideas en Occidente, llamado " orientalismo ". En el siglo XX, académicos de la propia región han participado en igualdad de condiciones en la disciplina. [ cita necesaria ]
La distinción original entre "Occidente" y "Oriente" cristalizó con las guerras greco-persas en el siglo V a. C., cuando los historiadores atenienses hicieron una distinción entre su " democracia ateniense " y la monarquía persa . Una distinción institucional entre Oriente y Occidente no existía como una polaridad definida antes de la administración dividida en Oriens (y Occidente ) del emperador romano Diocleciano a finales del siglo III d.C., y la división del Imperio Romano en porciones que hablaban latín y griego . El mundo clásico tenía un conocimiento íntimo de sus vecinos (y generalmente enemigos) antiguos persas , pero un conocimiento muy impreciso de la mayor parte del mundo más al este, incluidos los " Seres " (chinos). Sin embargo, hubo un importante comercio romano directo con la India , a diferencia del comercio romano con China, durante el Imperio Romano. [ cita necesaria ]
La expansión del Islam y las conquistas musulmanas en el siglo VII establecieron una marcada oposición o incluso un sentido de polaridad en la Edad Media entre la cristiandad europea y el mundo islámico , que se extendía desde Medio Oriente y Asia central hasta el norte de África y Andalucía . El conocimiento popular europeo medieval de las culturas más al este era pobre y dependía de los viajes ampliamente ficticios de Sir John Mandeville y las leyendas del Preste John , pero el relato igualmente famoso de Marco Polo era mucho más largo y preciso.
Inicialmente, el trabajo académico fue en gran medida de naturaleza lingüística, con un enfoque principalmente religioso en la comprensión tanto del hebreo bíblico como de idiomas como el siríaco con la literatura cristiana primitiva , pero también existía el deseo de comprender las obras árabes sobre medicina , filosofía y ciencia . Ese esfuerzo, también llamado Studia Linguarum , existió esporádicamente a lo largo de la Edad Media, y el Renacimiento del siglo XII fue testigo de un crecimiento particular en las traducciones de textos árabes al latín , con figuras como Constantino el Africano , que tradujo 37 libros, en su mayoría textos médicos. , del árabe al latín, y Herman de Carintia , uno de los traductores del Corán . La primera traducción del Corán al latín se completó en 1143, pero se hizo poco uso de ella hasta que se imprimió en 1543. Posteriormente fue traducida a otros idiomas europeos . Gerardo de Cremona y otros se establecieron en Andalucía para aprovechar sus bibliotecas y eruditos árabes. Sin embargo, a medida que la Reconquista cristiana en la Península Ibérica comenzó a acelerarse en el siglo XI, esos contactos se volvieron más raros en España. [ cita necesaria ] Se establecieron brevemente cátedras de hebreo, árabe y arameo en Oxford y en otras cuatro universidades después del Concilio de Vienne (1312). [1]
Había un conocimiento vago pero creciente de las complejas civilizaciones de China y de la India de las que se importaban artículos de lujo (en particular, textiles de algodón y seda , así como cerámica ). Aunque las Cruzadas produjeron relativamente poco en términos de intercambio académico, la erupción del Imperio mongol tuvo implicaciones estratégicas para los reinos cruzados y para la propia Europa, lo que condujo a contactos diplomáticos ampliados . Durante la Era de la Exploración , el interés europeo por cartografiar Asia , especialmente las rutas marítimas, se volvió intenso, pero la mayor parte se llevó a cabo fuera de las universidades.
Los estudios universitarios orientales se volvieron sistemáticos durante el Renacimiento , y los aspectos lingüísticos y religiosos inicialmente continuaron dominando. También había una dimensión política, ya que se necesitaban traducciones con fines diplomáticos incluso antes de que Occidente se involucrara activamente con Oriente más allá del Imperio Otomano . [2] Un hito fue la publicación en España en 1514 de la primera Biblia políglota , que contenía los textos completos existentes en hebreo y arameo, además de griego y latín. [3] En la Universidad de Cambridge , ha habido un Profesor Regius de hebreo desde 1540 (la quinta cátedra regular más antigua allí), y la cátedra de árabe de la universidad se fundó alrededor de 1643. Oxford siguió para el hebreo en 1546 (ambas cátedras se establecieron por Enrique VIII). Un erudito distinguido fue Edmund Castell , quien publicó su Lexicon Heptaglotton Hebraicum, Chaldaicum, Syriacum, Samaritanum, Aethiopicum, Arabum, et Persicum en 1669, y eruditos como Edward Pococke habían viajado a Oriente y escribieron sobre la historia y la sociedad modernas del Este. pueblos. [4] La Universidad de Salamanca contaba con profesores de lenguas orientales al menos en la década de 1570. En Francia, Jean-Baptiste Colbert inició un programa de formación para Les jeunes de langues (La juventud de las lenguas), jóvenes lingüistas del servicio diplomático, como François Pétis de la Croix , que, como su padre y su hijo, sirvió como árabe. intérprete del Rey. El estudio del Lejano Oriente fue iniciado por los misioneros, especialmente Matteo Ricci y otros durante las misiones jesuitas en China , y los motivos misioneros seguirían siendo importantes, al menos en los estudios lingüísticos.
Durante el siglo XVIII, los eruditos occidentales alcanzaron un nivel básico razonable de comprensión de la geografía y la mayor parte de la historia de la región, pero el conocimiento de las áreas menos accesibles para los viajeros occidentales, como Japón y el Tíbet , y sus idiomas siguieron siendo limitados. Los pensadores de la Ilustración caracterizaron aspectos del Oriente pagano como superiores al Occidente cristiano en las Lettres Persanes de Montesquieu y en la irónica promoción del zoroastrismo por parte de Voltaire . Otros, como Edward Gibbon , elogiaron la relativa tolerancia religiosa de Oriente Medio frente a lo que consideraban el intolerante Occidente cristiano. Muchos, incluidos Diderot y Voltaire, elogiaron el alto estatus social de la erudición en la China mandarín .
La Università degli Studi di Napoli "L'Orientale" (inglés: Universidad de Nápoles "L'Orientale"), fundada en Nápoles en 1732, es la escuela de sinología y estudios orientales más antigua de Europa continental .
A finales del siglo XVIII se produjo un gran aumento en el estudio de la arqueología de la época, que sería un aspecto cada vez más importante del campo en el siglo siguiente. La egiptología abrió el camino y, como ocurre con muchas otras culturas antiguas, proporcionó a los lingüistas nuevo material para descifrar y estudiar.
Con un gran aumento en el conocimiento de Asia entre los especialistas occidentales, la creciente participación política y económica en la región, y particularmente la comprensión de la existencia de estrechas relaciones entre las lenguas india y europea por parte de William Jones , surgieron conexiones intelectuales más complejas entre los primeros Historia de las culturas oriental y occidental. Algunos de los acontecimientos ocurrieron en el contexto de la rivalidad franco-británica por el control de la India. Los economistas liberales, como James Mill , denigraron las civilizaciones orientales como estáticas y corruptas. Karl Marx , él mismo de origen judío , caracterizó el modo de producción asiático como inmutable debido a la estrechez económica de las economías rurales y el papel del Estado en la producción. En Europa se consideraba generalmente que el despotismo oriental era un factor importante en el relativo fracaso del progreso de las sociedades orientales. El estudio del Islam fue particularmente central en este campo, ya que la mayoría de las personas que vivían en el área geográfica denominada Oriente eran musulmanes. El interés por comprender el Islam fue impulsado en parte por consideraciones económicas del creciente comercio en la región mediterránea y por el cambiante clima cultural e intelectual de la época. [5]
A lo largo del siglo, la arqueología occidental se extendió por Oriente Medio y Asia, con resultados espectaculares. En la década de 1850, por ejemplo, el gobierno francés estaba decidido a montar operaciones a gran escala en Asiria y Mesopotamia para demostrar su dominio en la región. Un equipo arqueológico, dirigido por Victor Place , excavó el palacio del rey asirio Sargón II en Khorsabad (antes Nínive ), lo que supuso la primera excavación sistemática del sitio. [6] La expedición dio como resultado una publicación pionera, Ninevah and Assyria , escrita conjuntamente por Victor Place y Felix Thomas y publicada alrededor de 1867. [7] Los nuevos museos nacionales proporcionaron un escenario para importantes hallazgos arqueológicos, la mayoría de los cuales luego fueron comprados regresaron a Europa y pusieron a los orientalistas en el punto de mira del público como nunca antes.
Los primeros estudios europeos serios sobre el budismo y el hinduismo fueron realizados por los eruditos Eugene Burnouf y Max Müller . El estudio académico del Islam también se desarrolló y, a mediados del siglo XIX, los estudios orientales se habían convertido en una disciplina académica bien establecida en la mayoría de los países europeos, especialmente aquellos con intereses imperiales en la región. Aunque los estudios escolares se expandieron, también lo hicieron las actitudes racistas y los estereotipos de los pueblos y culturas asiáticos, que con frecuencia se extendieron a las comunidades locales judías y romaníes, ya que también eran de origen oriental y ampliamente reconocidas como tales. La erudición a menudo estuvo entrelazada con presunciones racistas y religiosas perjudiciales [8] a las que las nuevas ciencias biológicas tendieron a contribuir hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
La participación en estudios académicos de académicos de las naciones recién independizadas de la propia región inevitablemente cambió considerablemente la naturaleza de los estudios, con el surgimiento de los estudios poscoloniales y los estudios subalternos . Se consideró que la influencia del orientalismo en el sentido utilizado por Edward Said en su libro del mismo nombre sobre el Medio Oriente había resurgido y aumentado su prevalencia después del final de la Guerra Fría . Se sostiene que fue en parte una respuesta a "una laguna" en la política de identidad en las relaciones internacionales en general y dentro de "Occidente" en particular, provocada por la ausencia del comunismo soviético como adversario global. [9] El fin de la Guerra Fría provocó una era que ha estado marcada por discusiones sobre el terrorismo islamista que enmarcan puntos de vista sobre hasta qué punto la cultura del mundo árabe y del Islam es una amenaza para la de Occidente. La esencia del debate refleja una presuposición por la cual el orientalismo ha sido criticado porque Oriente se define exclusivamente por el Islam. Se consideró que tales consideraciones ocurrieron en el contexto más amplio de la forma en que muchos académicos occidentales respondieron a la política internacional después de la Guerra Fría, y podría decirse que se vieron intensificadas por los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 . [10]
Un símbolo de ese tipo de respuesta al fin de la Guerra Fría fue la popularización de la tesis del choque de civilizaciones . Esa idea particular de un conflicto fundamental entre Oriente y Occidente fue propuesta por primera vez por Bernard Lewis en su artículo "Las raíces de la ira musulmana", escrito en 1990. Una vez más, esto fue visto como una forma de dar cuenta de nuevas formas y líneas de conflicto. División en la sociedad internacional después de la Guerra Fría. El enfoque del choque de civilizaciones implicaba otra característica del pensamiento orientalista: la tendencia a ver la región como una civilización homogénea, en lugar de comprender varias culturas y corrientes diferentes y diversas. Fue una idea que fue adoptada de manera más famosa por Samuel P. Huntington en su artículo de 1993 en Foreign Affairs , "¿El choque de civilizaciones?" [11]
El término orientalismo ha llegado a adquirir connotaciones negativas en algunos sectores y se interpreta como una referencia al estudio de Oriente por parte de occidentales moldeados por las actitudes de la era del imperialismo europeo en los siglos XVIII y XIX. Cuando se usa en ese sentido, el término a menudo implica interpretaciones caricaturizadas y prejuiciosas de las culturas y pueblos orientales. Ese punto de vista fue articulado y propagado de manera más famosa por Edward Said en su Orientalismo (1978), una historia crítica de esa tradición académica. [12] Por el contrario, el término también ha sido utilizado por algunos eruditos modernos para referirse a escritores de la era colonial que tenían actitudes pro-orientales, a diferencia de aquellos que no veían nada de valor en las culturas no occidentales. [13]
Al igual que el término Oriente , orientalismo es un término que deriva de la palabra latina oriens (salida) y, igualmente probable, de la palabra griega ('he'oros', la dirección del sol naciente). "Oriente" es lo opuesto a Occidente , un término para referirse al mundo occidental. En términos del Viejo Mundo , Europa era considerada Occidente (Occidente) y su extremo más conocido como Oriente (Oriente). Desde el Imperio Romano hasta la Edad Media, lo que ahora en Occidente se considera Oriente Medio , entonces se consideraba Oriente. Sin embargo, el uso de los diversos términos y sentidos derivados de "Oriente" ha disminuido considerablemente desde el siglo XX, especialmente desde que los vínculos transpacíficos entre Asia y América han aumentado, y los viajes desde Asia suelen llegar a los Estados Unidos desde el oeste.
En la mayoría de las universidades norteamericanas y australianas , el campo de los estudios orientales ha sido sustituido por el de los estudios asiáticos . En muchos casos, el campo se ha localizado en regiones específicas, como los estudios de Medio Oriente o Cercano Oriente , los estudios del sur de Asia y los estudios de Asia oriental . Esto refleja el hecho de que Oriente no es una única región monolítica sino más bien un área amplia que abarca múltiples civilizaciones . Para sus oponentes, el concepto genérico de estudios orientales ha perdido cualquier uso que alguna vez haya tenido y se percibe como un obstáculo para los cambios en las estructuras departamentales para reflejar los patrones reales de la erudición moderna. En muchas universidades, como la Universidad de Chicago , las facultades e instituciones se han dividido. Las lenguas bíblicas pueden estar vinculadas con institutos teológicos, y el estudio de las civilizaciones antiguas de la región puede pertenecer a una facultad diferente a la de los estudios de los períodos modernos.
En 1970, la Facultad de Estudios Orientales de la Universidad Nacional de Australia pasó a llamarse Facultad de Estudios Asiáticos. En 2007, la Facultad de Estudios Orientales de la Universidad de Cambridge pasó a llamarse Facultad de Estudios Asiáticos y de Oriente Medio, pero Oxford todavía tiene su Facultad de Estudios Orientales , al igual que Chicago , Roma , Londres (que también cubre estudios africanos) y otras universidades. .
Se ofrecen varias explicaciones para el cambio a los "estudios asiáticos"; un número creciente de académicos profesionales y estudiantes de estudios asiáticos son ellos mismos asiáticos o pertenecen a grupos de origen asiático (como los asiático-americanos ). Este cambio de etiqueta puede estar correlacionado en algunos casos con el hecho de que la sensibilidad hacia el término "oriental" ha aumentado en una atmósfera más políticamente correcta , aunque comenzó antes: el propio departamento de Bernard Lewis en la Universidad de Princeton pasó a llamarse una década antes que Said. escribió su libro, un detalle en el que Said se equivoca. [14] Algunos han llegado a considerar que el término "oriental" es ofensivo para los no occidentales. Los estudios de área que incorporan no sólo actividades filológicas sino también políticas de identidad también pueden explicar la vacilación en utilizar el término "oriental".
Los partidarios de los "estudios orientales" responden que el término " asiático " abarca tanto como "oriental" y bien podría haber tenido originalmente el mismo significado si se hubiera derivado de una palabra acadia para "oriente" (una derivación más común es de uno o ambos de los dos nombres propios de Anatolia). Reemplazar una palabra por otra es confundir opiniones históricamente objetables sobre Oriente con el concepto mismo de "Oriente". Los términos oriental/oriental y occidental/occidental son conceptos inclusivos que identifican de manera útil diferencias culturales a gran escala. Estos conceptos generales no excluyen ni niegan otros más específicos. [ cita necesaria ]