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Eric William Ravilious (22 de julio de 1903 - 2 de septiembre de 1942) fue un pintor, diseñador, ilustrador de libros y grabador de madera británico. Creció en Sussex y es particularmente conocido por sus acuarelas de South Downs , Castle Hedingham y otros paisajes ingleses, que examinan el paisaje inglés y el arte vernáculo con una sensibilidad y claridad modernistas y fuera de lugar. Se desempeñó como artista de guerra y fue el primer artista de guerra británico que murió en servicio activo en la Segunda Guerra Mundial cuando el avión en el que se encontraba se perdió frente a Islandia. [1] [2] [3]
Eric William Ravilious nació el 22 de julio de 1903 en Churchfield Road , Acton , Londres, hijo de Emma ( de soltera Ford) y Frank Ravilious. [4] [5] Cuando todavía era un niño pequeño, la familia se mudó a Eastbourne en Sussex, donde sus padres tenían una tienda de antigüedades. [6]
Ravilious se educó en la escuela secundaria municipal para niños de Eastbourne, desde septiembre de 1914 hasta diciembre de 1919. [7] Más tarde pasó a llamarse Eastbourne Grammar School. En 1919 obtuvo una beca para la Eastbourne School of Art y en 1922 otra para estudiar en la Escuela de Diseño del Royal College of Art . Allí, se hizo amigo cercano de Edward Bawden [6] (su pintura de 1930 de Bawden trabajando está en la colección de la universidad) [8] y, desde 1924, estudió con Paul Nash . [9] Nash, un entusiasta del grabado en madera , lo animó en la técnica y quedó lo suficientemente impresionado por su trabajo como para proponerlo como miembro de la Sociedad de Grabadores de Madera en 1925, y lo ayudó a conseguir encargos. [10]
En 1925, Ravilious recibió una beca para viajar a Italia y visitó Florencia , Siena y las ciudades montañosas de la Toscana . [9]
Después de esto, comenzó a enseñar a tiempo parcial en la Escuela de Arte de Eastbourne y desde 1930 enseñó (también a tiempo parcial) en el Royal College of Art. [11] Ese mismo año se casó con Eileen Lucy "Tirzah" Garwood , también artista y grabadora, a quien conoció mientras era su tutora en el Eastbourne College of Art. [12] [13] Tuvieron tres hijos: John Ravilious (1935-2014); el fotógrafo James Ravilious (1939-1999); y Anne Ullmann, de soltera Ravilious (n. 1941), editora de libros sobre sus padres y su trabajo. [14]
En 1928, Ravilious, Bawden y Charles Mahoney pintaron una serie de murales en el Morley College del sur de Londres, en los que trabajaron durante todo un año. [15] Su trabajo fue descrito por JM Richards como "nítido en detalles, de color limpio, con un humor extraño en sus figuras parecidas a marionetas" y "una desviación sorprendente de las convenciones de la pintura mural en ese momento", pero fue destruido. por bombardeo en 1941. [15] [1]
Entre 1930 y 1932 Ravilious y Garwood vivieron en Hammersmith , al oeste de Londres, donde hay una placa azul en la pared de su casa en la esquina de Upper Mall y Weltje Road. El edificio da al campo The Boat Race , y la pareja celebró fiestas de baño y regatas. [12] Cuando Ravilious y Bawden se graduaron de la RCA, comenzaron a explorar la campiña de Essex en busca de temas rurales para pintar. Bawden alquiló Brick House en Great Bardfield como base y cuando se casó con Charlotte Epton, una compañera de estudios de arte de RCA, su padre se la compró como regalo de bodas. Ravilious y Garwood se alojaron en Brick House con los Bawden hasta 1934, cuando compraron Bank House en Castle Hedingham , [16] que ahora también está marcada con una placa azul. Finalmente hubo varios otros grandes artistas de Bardfield .
En 1933, Ravilious y Garwood pintaron murales en el Hotel Midland de Morecambe . [17] En noviembre de 1933, Ravilious realizó su primera exposición individual en la Galería Zwemmer de Londres, titulada " Una exposición de dibujos en acuarela ". [18] Se vendieron veinte de las 37 obras expuestas. [16] Durante 1939, Ravilious pintó una serie de acuarelas de figuras de colinas de tiza en el paisaje inglés. Las Leicester Galleries vendieron tres de estas pinturas a colecciones públicas británicas, la Tate , el Victoria & Albert Museum y la Aberdeen Art Gallery . [19]
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Ravilious grabó más de 400 ilustraciones y dibujó más de 40 diseños litográficos para libros y publicaciones durante su vida. [20] Su primer encargo, en 1926, fue ilustrar una novela para Jonathan Cape. Continuó produciendo trabajos tanto para grandes empresas como Lanston Monotype Corporation como para editoriales más pequeñas y menos comerciales, como Golden Cockerel Press [10] (para quien ilustró una edición de Twelfth Night ), [21] Curwen Press. y la prensa Cresset . [10] Su grabado en madera de dos caballeros victorianos jugando al cricket ha aparecido en la portada de todas las ediciones de Wisden Cricketers' Almanack desde 1938. [22] Su estilo de grabado en madera estuvo muy influenciado por el de Thomas Bewick , a quien tanto él como Bawden lo admiró. [10] Ravilious, a su vez, influyó en otros grabadores de madera, como Gwenda Morgan , quien también representó escenas en South Downs y fue encargado por Golden Cockerel Press.
A mediados de la década de 1930, Ravilious se dedicó a la litografía y realizó una impresión de Newhaven Harbor para el programa "Litografías contemporáneas" y un conjunto de litografías de página completa, en su mayoría de interiores de tiendas, para un libro llamado High Street , con texto de JM Richards. . [23] Después de un viaje en submarino durante la guerra, realizó una serie de litografías sobre submarinos , un conjunto de 12, [24] una de las cuales se tituló Submarine Dream. [25] [26]
En febrero de 1936, Ravilious realizó su segunda exposición en la Galería Zwemmer y nuevamente fue un éxito, vendiéndose 28 de los 36 cuadros mostrados. [16] Esta exposición también dio lugar a un encargo de Wedgwood para diseños cerámicos. [1] Su trabajo para ellos incluyó una taza conmemorativa para marcar la coronación planificada de Eduardo VIII ; el diseño fue revisado para la coronación de Jorge VI e Isabel . [dieciséis]
Otros diseños populares de Ravilious incluyeron la taza Alphabet de 1937, [27] y los juegos de porcelana, Afternoon Tea (1938), Travel (1938) y Garden Implements (1939), además de la taza Boat Race Day en 1938. [28] Los diseños de Ravilious continuaron hasta la década de 1950, y el diseño de la taza de coronación fue reelaborado póstumamente para la coronación de Isabel II en 1953. [29]
También realizó diseños de vidrio para Stuart Crystal en 1934, anuncios gráficos para London Transport y trabajos de muebles para Dunbar Hay en 1936. [28] Ravilious y Bawden participaron activamente en la campaña de la Asociación Internacional de Artistas para apoyar la causa republicana en el Guerra civil Española . A lo largo de 1938 y 1939, Ravilious pasó un tiempo trabajando en Gales, el sur de Francia y en Aldeburgh para preparar obras para su tercera exposición individual, que se celebró en la Galería Arthur Tooth & Sons en 1939. [16]
Aparte de una breve experimentación con el óleo en 1930, inspirada en las obras de Johan Zoffany , Ravilious pintó casi en su totalidad en acuarela. [21] Se inspiró especialmente en el paisaje de South Downs alrededor de Beddingham . Regresaba con frecuencia a Furlongs, la cabaña de Peggy Angus . Dijo que su estancia allí "alteró toda mi perspectiva y forma de pintar, creo que porque el color del paisaje era tan hermoso y el diseño tan bellamente obvio... que simplemente tuve que abandonar mis dibujos teñidos". [30] Algunas de sus obras, como Té en Furlongs , fueron pintadas allí.
Ravilious recibió el encargo de pintar murales en las paredes del salón de té en Victoria Pier en Colwyn Bay en 1934. [31] Después del colapso parcial del muelle, se pensó que eran irrecuperables, pero, en marzo de 2018, uno se había recuperado en pedazos y se esperaba que también se pudiera salvar un segundo, junto con partes de otro de Mary Adshead , del auditorio del muelle. [31]
El funcionario de conservación del Consejo de Conwy , Huw Davies, dijo: [31]
Sólo sobreviven dos murales suyos, y este fue el último en su lugar. Es históricamente muy significativo. Su trabajo decoraba las paredes del salón de té y presentaba una escena de ruinas submarinas con algas rosadas y moradas... Los murales no se han expuesto desde hace algún tiempo. Una pared de la obra de Eric Ravilious se perdió debido a la entrada de agua en el edificio, y todo se cubrió con varias capas de pintura y yeso. Hay un trabajo considerable por hacer para restaurarlos. Por ahora, están almacenados de forma segura en un lugar seco... El siguiente paso será encontrarles un hogar. Si el fideicomiso logra reconstruir el muelle, esperamos que algún día puedan regresar.
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Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Ravilious se alineó con causas antifascistas, incluido el préstamo de su trabajo a la exposición de 1937 Artistas contra el fascismo . [18] Consideró unirse al ejército como fusilero, pero sus amigos lo disuadieron; se unió a un puesto del Royal Observer Corps en Hedingham cuando estalló la guerra. [18] Luego fue aceptado como artista asalariado a tiempo completo por el Comité Asesor de Artistas de Guerra en diciembre de 1939. [32] [a] Se le otorgó el rango de Capitán Honorario de los Royal Marines [34] y se le asignó a la Almirantazgo.
En febrero de 1940, se presentó en el cuartel de la Marina Real en Chatham Dockyard . Mientras estuvo allí, pintó barcos en el muelle, globos de bombardeo en Sheerness y otras defensas costeras. Trabajo peligroso en marea baja, 1940, muestra a expertos en desactivación de bombas acercándose a una mina magnética alemana en Whitstable Sands. Dos miembros del equipo que Ravilious pintó recibieron más tarde la Cruz de Servicio Distinguido . [35]
El 24 de mayo de 1940, Ravilious navegó hacia Noruega a bordo del HMS Highlander , que escoltaba al HMS Glorious y a la fuerza enviada para recuperar Narvik . El Highlander regresó a Scapa Flow antes de partir hacia Noruega por segunda vez el 31 de mayo de 1940. Desde la cubierta del Highlander , Ravilious pintó escenas del HMS Ark Royal y del HMS Glorious en acción. El HMS Glorious in the Arctic muestra los Hawker Hurricanes y los Gloster Gladiators aterrizando en la cubierta del Glorious como parte de la evacuación de fuerzas de Noruega los días 7 y 8 de junio. La noche siguiente, el Glorious se hundió, con grandes pérdidas de vidas. [36]
Al regresar de Noruega, Ravilious fue destinado a Portsmouth, desde donde pintó interiores de submarinos en Gosport y defensas costeras en Newhaven . [37] Después del nacimiento del tercer hijo de Ravilious en abril de 1941, la familia se mudó de Bank House a Ironbridge Farm cerca de Shalford, Essex . El alquiler de esta propiedad se pagaba en parte en efectivo y en parte con pinturas, que se encuentran entre las pocas obras privadas que Ravilious completó durante la guerra. [16] En octubre de 1941, Ravilious se trasladó a Escocia, después de haber pasado seis meses en Dover. En Escocia, Ravilious se quedó por primera vez con John Nash y su esposa en su cabaña en el Firth of Forth y pintó temas de convoyes desde la estación de señales en la Isla de May . En la Royal Naval Air Station de Dundee, Ravilious dibujó, y en ocasiones voló, los hidroaviones Supermarine Walrus con base allí. [36]
A principios de 1942, Ravilious fue enviado a York, pero poco después se le permitió regresar a su casa en Shalford cuando a su esposa le diagnosticaron cáncer de mama . [14] Allí trabajó en sus pinturas de York y solicitó un destino en una base cercana de la RAF mientras Garwood se recuperaba de una mastectomía . Pasó un corto tiempo en RAF Debden antes de trasladarse a RAF Sawbridgeworth en Hertfordshire . En Sawbridgeworth comenzó a volar regularmente en los De Havilland Tiger Moths con base en la escuela de vuelo de allí y dibujaba otros aviones en vuelo desde la cabina trasera del avión. [36]
El 28 de agosto de 1942, Ravilious voló a Reykjavík en Islandia y luego viajó a RAF Kaldadarnes . El día que llegó allí, el 1 de septiembre, un avión Lockheed Hudson no había regresado de una patrulla. A la mañana siguiente, al amanecer, se enviaron tres aviones para buscar el avión desaparecido y Ravilious optó por unirse a una de las tripulaciones. El avión en el que se encontraba tampoco regresó y después de cuatro días de búsqueda adicional, la RAF declaró a Ravilious y a la tripulación de cuatro hombres perdidos en combate. Su cuerpo nunca fue recuperado y se le conmemora en el Memorial Naval de Chatham . [36] [38] Se mostró el libro de registro perteneciente al piloto del vuelo fatal, en posesión de la hija del piloto, con una nota escrita a mano "no regresó" y un sello oficial de la RAF "muerte presunta". en el programa de televisión de la BBC Antiques Roadshow en marzo de 2020. [39]
En 1946, la viuda de Ravilious, Tirzah , se casó con el productor de radio angloirlandés Henry Swanzy , habiendo sido presentada por Peggy Angus. [14]
Ravilious sólo realizó tres exposiciones individuales durante su vida, de las cuales la mayoría de las obras fueron compradas por coleccionistas privados. Aparte de la gran cantidad de fotografías de la época de la guerra que se conservan en el Museo Imperial de la Guerra , un número significativo de obras de Ravilious recién comenzaron a ser adquiridas por museos y galerías públicas en la década de 1970, cuando la colección de Edward Bawden comenzó a llegar al mercado del arte. . [19] La colección más grande se encuentra en la Towner Gallery en Eastbourne, mientras que la Fry Art Gallery en Saffron Walden también tiene una colección importante. [19]
Las obras de Ravilious también se encuentran en el Museo y Galería de Arte de Bristol , la Colección Faringdon en Buscot Park, la Colección Ingram de Arte Moderno Británico y Contemporáneo, la Colección Priseman Seabrook , el Museo de Wiltshire y el Museo de Victoria y Alberto. En 2019, el Museo Británico exhibió una pintura de Ravilious, una pintura poco característica de una casa, a diferencia de su estilo habitual.
En 1972 se llevó a cabo una exposición itinerante organizada por Victor Batte-Lay Trust llamada "Eric Ravilious 1903 - 1942" en The Minories, Colchester. [40] The Minories celebró una exposición sobre arte gráfico e ilustración de libros en 2009, denominada "Arte gráfico y el arte de la ilustración" que contó con Ravilious. [41]
De abril a agosto de 2015, la Dulwich Picture Gallery de Londres celebró lo que llamó "la primera gran exposición que analiza" sus acuarelas, con más de 80 en exhibición. [42] [43]
En 2017, The Towner Gallery marcó el 75 aniversario de la muerte de Ravilious con Ravilious & Co: The Pattern of Friendship , [44] una exposición que exploró las relaciones y colaboraciones laborales entre Ravilious y un grupo de sus amigos y afiliados, incluido Paul Nash. , John Nash , Enid Marx , Barnett Freedman , Tirzah Garwood , Edward Bawden , Thomas Hennell , Douglas Percy Bliss , Peggy Angus , Diana Low y Helen Binyon .
En 2021, se encontró Mackerel Sky , una pintura de Ravilious que había estado 'desaparecida' durante 82 años, y el nuevo propietario la prestó a la galería de arte Hastings Contemporary para su Seaside Modern Exhibition. [45] [46]
Desde septiembre de 2021 hasta enero de 2022, el Museo de Wiltshire en Devizes celebró una exposición titulada Eric Ravilious: Downland Man que incluía préstamos de varios museos nacionales, incluidos el V&A, el Museo Británico y el Museo Imperial de la Guerra , así como pinturas de colecciones privadas. . [47] [48]
Para conmemorar su reapertura como The Arc en febrero de 2022, el antiguo Winchester Discovery Center presentó Extraordinary Everyday: The Art & Design of Eric Ravilious . La exposición fue comisariada por Hampshire Cultural Trust y contó con grabados en madera, acuarelas, libros, cerámicas y litografías. [49] [50]
En 2022 fue objeto de una película Eric Ravilious: Drawn to War escrita y dirigida por Margy Kinmonth . [1] [19]
Último dibujo del libro, doce.
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