Edward Bawden , CBE RA (10 de marzo de 1903 - 21 de noviembre de 1989) fue un pintor, ilustrador y artista gráfico inglés, conocido por sus grabados, portadas de libros, carteles y muebles de metal para jardín. Bawden enseñó en el Royal College of Art , donde había sido estudiante, trabajó como artista comercial y sirvió como artista de guerra en la Segunda Guerra Mundial . Fue un excelente pintor de acuarela, pero trabajó en muchos medios diferentes. Ilustró varios libros y pintó murales tanto en la década de 1930 como en la de 1960. [1] Fue admirado por Edward Gorey , David Gentleman y otros artistas gráficos, y su trabajo y carrera a menudo se asocian con los de su contemporáneo Eric Ravilious .
Edward Bawden estaba casado con la ceramista y artista Charlotte Bawden ( de soltera Epton). Juntos fueron miembros principales de los Grandes Artistas de Bardfield , una comunidad de artistas influyentes en la escena artística de Inglaterra durante mediados del siglo XX.
Edward Bawden nació el 10 de marzo de 1903 en Braintree, Essex , hijo único de Edward Bawden, un ferretero, y Eleanor Bawden ( de soltera Game). Sus padres eran cristianos metodistas . Fue un niño solitario y pasó mucho tiempo dibujando o deambulando con una red para mariposas y un microscopio. A la edad de siete años se inscribió en la escuela secundaria de Braintree y comenzó a estudiar o copiar dibujos de gatos de Louis Wain , ilustraciones en revistas para niños y niñas y las ilustraciones de Burne Jones de La muerte de Arturo de Malory . Más tarde, sus padres pagaron su asistencia a la Friends' School en Saffron Walden y allí, cuando tenía quince años, el director le recomendó que estudiara un día a la semana en la Escuela de Arte de Cambridge .
Al dejar la escuela en 1919, asistió a la Escuela de Arte de Cambridge a tiempo completo desde 1919 hasta 1921. Allí se interesó en la caligrafía y en el trabajo de Aubrey Beardsley , Richard Doyle , William Morris y otros victorianos. [2] Esto fue seguido en 1922 por una beca para la Escuela de Diseño del Royal College of Art en Londres, donde se diplomó en ilustración hasta 1925. Aquí conoció a su compañero de estudios y futuro colaborador Eric Ravilious ; la pareja fue descrita por su profesor Paul Nash como "un extraordinario brote de talento".
Fue durante este período que Bawden produjo los azulejos para el metro de Londres que se exhibieron en la Exposición Internacional de la Construcción en Olympia en abril de 1928.
En 1928, Sir Joseph Duveen encargó a Bawden , a razón de una libra al día, la creación de un mural para el refectorio del Morley College de Londres junto con Ravilious y Charles Mahoney . El mural fue inaugurado en 1930 por el ex primer ministro Stanley Baldwin , que en ese momento era líder de la oposición. [3]
En 1930, Bawden trabajaba un día a la semana para Curwen Press , al igual que Ravilious y su antiguo tutor, Nash, produciendo ilustraciones para empresas líderes en ese momento, como London Transport , Westminster Bank , Twinings , Poole Potteries , Shell-Mex & BP , Folio Society , Chatto & Windus y Penguin Books . A principios de la década de 1930, fue descubierto por la Stuart Advertising Agency , propiedad de H. Stuart Menzies y Marcus Brumwell . En esa época, Bawden produjo algunos de sus trabajos más humorísticos e innovadores para Fortnum & Mason e Imperial Airways . También trabajó para The Listener .
En 1932, Bawden se casó con Charlotte Epton, una ceramista de éxito, [4] que había sido compañera de estudios en el Royal College. [5] Tuvieron dos hijos, Joanna y Richard , que se convertirían en artistas. [6] [7] Al principio, la pareja vivía en un apartamento en Hammersmith , pero pronto se mudó a una casa georgiana en Great Bardfield , Essex, a solo unas pocas millas de Braintree, donde había nacido Bawden. [5] Después de su mudanza al campo, comenzó a pintar más, además de su trabajo de diseño comercial, desarrollando su técnica de acuarela. La mayoría de sus temas eran escenas alrededor de Great Bardfield. Realizó una exposición de sus acuarelas de Essex en la Galería Zwemmer en 1934, y otra muestra de sus pinturas se realizó en las Galerías Leicester en 1938. [5] Según la Galería Fry, "Charlotte Bawden estuvo en el centro de toda la actividad artística y social en Great Bardfield durante cuatro décadas, proporcionando generosa hospitalidad, organización y apoyo a Edward en su extensa producción y enseñanza". [4]
En 1938, Bawden colaboró con John Aldridge , que también vivía en el pueblo, en una serie de papeles pintados que pretendían imprimirse comercialmente, pero a partir de bloques de linóleo cortados a mano por los diseñadores. El proyecto dejó poco tiempo para otros trabajos durante el año, y la guerra intervino antes de que los papeles pudieran entrar en producción. [5]
Uno de los diseños más conocidos de Bawden de esta época fue el mástil del Observer , "León desconcertado y unicornio asustado" , que se creó alrededor de 1939 y permaneció en uso en el periódico nacional hasta 1989. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Bawden sirvió como artista de guerra oficial , primero con el ejército británico en Francia y luego, tras la evacuación del ejército de allí, en Oriente Medio. [5] Ya en Francia antes de que se declarara la Segunda Guerra Mundial, grabó las defensas que se estaban preparando en Halluin , luego presenció el bombardeo de Armentières y la evacuación de Dunkerque . Fue destinado al norte de África como artista del Ministerio de Guerra con un contrato a tiempo completo del Comité Asesor de Artistas de Guerra . Bawden pintó paisajes y retratos en Libia, Sudán, El Cairo, Eritrea y Etiopía, llegando a Adís Abeba en mayo de 1941. A principios de 1942 viajó con Anthony Gross a Palestina y Líbano.
Después de realizar una serie de estudios sobre los árabes de las marismas en el sur de Irak, Bawden fue llamado de nuevo a Londres. Partió de El Cairo a bordo del SS Stratheden , pero fue transferido al RMS Laconia en Durban el 27 de agosto de 1942. Después de que el Laconia fuera torpedeado y hundido, el 12 de septiembre de 1942, pasó cinco días en un bote salvavidas abierto antes de ser rescatado por un barco francés, el Gloire . [9] Fue mantenido prisionero en un campo de internamiento de Vichy en Casablanca durante dos meses antes de que el campo fuera liberado por las tropas estadounidenses. [10] Desde Casablanca navegó a Norfolk, Virginia . [9] Cuando finalmente regresó a Gran Bretaña, Bawden realizó trabajos de retrato en el Hospital Militar de Colchester y en Escocia, con las fuerzas polacas entrenándose allí. Regresó a Irak en septiembre de 1943, como artista del Ministerio de Información para trabajar en Bagdad y Kurdistán, antes de unirse a la Unidad Antilangostas de Oriente Medio en su viaje a Jeddah . Desde Jeddah, regresó a los árabes de las marismas en el sur de Irak, antes de entrar en Irán para retratar envíos de suministros a la Unión Soviética .
Bawden regresó a Inglaterra en 1944 y durante un breve periodo pintó en los muelles de Southampton antes de partir hacia Yugoslavia , pasando por Roma. Al no poder entrar en Yugoslavia, viajó a Rávena , luego a Grecia, Austria y Florencia antes de viajar de nuevo a Inglaterra en julio de 1945. [11] [12]
Bawden vivió en Great Bardfield , Essex, desde la década de 1930 hasta 1970. Mientras vivió en Bardfield, fue un miembro importante de los artistas de Great Bardfield . Este grupo de artistas locales tenía un estilo diverso, pero compartía un amor por el arte figurativo, lo que hacía que el grupo se distinguiera de la más conocida comunidad artística de St Ives en Cornwall , que, después de la guerra, estaba dominada principalmente por los abstraccionistas. [13]
En 1949, Bawden proporcionó ilustraciones para el libro London is London – A Selection of Prose and Verse de DM Low . Bawden completó una serie de once murales para el salón de primera clase del transatlántico P&O Oronsay , que se lanzó en 1951. El tema era el pub inglés y Bawden representó nombres de pubs tradicionales, como Rose & Crown, en forma puramente visual en su diseño. [14] Para el Festival of Britain en 1951 creó un mural, English Country Life , que se exhibió en la entrada del Pabellón del León y el Unicornio. [15] [16]
Durante la década de 1950, los Great Bardfield Artists organizaron una serie de grandes exposiciones de "puertas abiertas" que atrajeron la atención de la prensa nacional. [17] Las críticas positivas y la novedad de ver obras de arte en las propias casas de los artistas (incluida la Brick House de Bawden) llevaron a miles de personas a visitar el remoto pueblo durante las exposiciones de verano de 1954, 1955 y 1958. [18] Además de estos espectáculos, los Great Bardfield Artists realizaron varias exposiciones itinerantes de su trabajo en 1957, 1958 y 1959.
Después de la muerte de su esposa en 1970, Bawden se mudó a la cercana ciudad de Saffron Walden , donde continuó trabajando hasta su muerte en su casa el 21 de noviembre de 1989. [8]
Bawden legó alrededor de 3.000 de sus obras a The Higgins Art Gallery & Museum , Bedford . [19]
Su obra se puede ver en muchas colecciones importantes y se exhibe regularmente en la Fry Art Gallery , Saffron Walden y en el Higgins. [20] [21] [22] Entre sus obras públicas sobrevivientes notables se incluye un azulejo que representa un transbordador peatonal en el río Lea , encargado por el metro de Londres y ubicado en la plataforma de la línea Victoria en la estación de metro Tottenham Hale . Bawden también produjo la silueta tipo camafeo de la reina Victoria ubicada en la estación de metro Victoria . [23] Un mapa temprano, producido en 1931 para el Pavilion Hotel de Scarborough y presentado a la Biblioteca de Scarborough cuando se vendió el hotel, fue restaurado recientemente y colgado nuevamente en la biblioteca. [24] [25]
El mural original del Morley College que Bawden creó en la década de 1930 fue destruido durante un bombardeo en tiempos de guerra; sin embargo, la universidad reconstruida y reubicada en South Bank contiene un hermoso mural sobreviviente de él. [26] [27] En 1965, Bawden completó un mural para la Queen's University, Belfast [28] y su último encargo importante, completado en 1972, fue un mural histórico dentro de la librería Blackwell's en Oxford. [29]
Bawden , que enseñó brevemente diseño e ilustración de libros en Goldsmiths, Universidad de Londres , de 1928 a 1931, pasó a enseñar en el Royal College of Art entre 1930 y 1963 (excepto durante los años de la Segunda Guerra Mundial). En 1968, se convirtió en tutor en las escuelas de la Royal Academy. [30] En 1969, Bawden se convirtió en profesor titular a tiempo parcial de diseño gráfico en el Politécnico de la ciudad de Leicester. [31]
Entre sus numerosos nombramientos y premios que llegaron más tarde en su carrera se encuentran:
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