Thomas Hennell (16 de abril de 1903 - 1945) fue un artista y escritor británico especializado en ilustraciones y ensayos sobre el tema de la campiña británica. Fue un artista de guerra oficial durante la Segunda Guerra Mundial y fue asesinado mientras servía en Indonesia en noviembre de 1945.
Hennell nació en Ridley, Kent en 1903, el segundo hijo del reverendo Harold Barclay Hennell y Ethel Mary Hennell. [2] Asistió a la escuela primaria en Broadstairs y luego a la escuela secundaria en Bradfield College , Berkshire antes de estudiar arte en Regent Street Polytechnic . [3] Hennell se graduó como profesor en 1928 y enseñó durante algunos años en la Kingswood School , Bath y en la King's School, Bruton en Somerset. Mientras estaba en la universidad, Hennell comenzó a viajar por la campiña británica para trabajar en ensayos e ilustraciones de paisajes rurales. [2] Tuvo una crisis nerviosa entre 1932 y 1935 y fue detenido primero en el Hospital Maudsley . [3] Cuando se recuperó volvió a la labor de grabar escenas de artesanos rurales y artesanos trabajando. Trabajó en estrecha colaboración con HJ Massingham , ilustrando libros suyos y de otros. Edward Bawden , un colega artista, animó a Hennell a escribir The Witnesses , un relato de su enfermedad mental. [3]
Al estallar la guerra en 1939, Hennell escribió al Comité Asesor de Artistas de Guerra , WAAC, ofreciendo sus servicios como artista. [3] Trabajó para Pilgrim Trust en 1940 y para el Ministerio de Información en 1941, produciendo acuarelas de artesanía rural y agricultura en Kent, Dorset, Berkshire y Worcestershire. [4] En marzo de 1941 uno de sus cuadros fue adquirido por WAAC y, posteriormente, recibió el encargo de realizar dibujos de trabajos de cosecha. [5] En 1943, Hennell fue nombrado artista de guerra asalariado a tiempo completo y enviado para reemplazar a Eric Ravilious en Islandia. Pintó en Islandia durante la segunda mitad de 1943 antes de trasladarse al noreste de Inglaterra en enero de 1944 para pintar temas marítimos. [5] En mayo de 1944, Hennell fue a Portsmouth para registrar los preparativos para el Día D , en los que participó. Durante la invasión pasó dos meses con el Primer Ejército canadiense mientras avanzaban por el norte de Francia. En esta época pintó escenas de prisioneros de guerra alemanes y también los lugares de lanzamiento de las bombas voladoras V-1 . [5] En octubre de 1944 fue transferido a una unidad de la Royal Navy con la que registró el avance aliado en Bélgica y Holanda. [6]
Hennell regresó a Inglaterra para ser operado antes de comenzar una misión en el Ministerio del Aire en el Lejano Oriente. Llegó a Birmania en junio de 1945 y estuvo basado en una unidad de la RAF cerca de Rangún mientras los japoneses se retiraban. Hennell completó una pintura de un desfile de la victoria aliada en la ciudad con Lord Mountbatten y también pintó unidades indias construyendo una pista de aterrizaje en la jungla. [7] Desde Rangún, Hennell viajó en tren a Calcuta y luego navegó a Colombo . Desde allí, navegó a bordo del HMS Hunter hasta Penang y fue testigo de la retoma de la ciudad y, posteriormente, de la rendición de Singapur . [6] [7] [8] Después de Singapur, Hennell fue a Indonesia y estaba en Surabaya en Java cuando fue capturado por combatientes nacionalistas indonesios en noviembre de 1945 y se presume que fue asesinado poco después.
Las obras de arte de Hennell se centraron en el campo y, en particular, en el seto, la trilla, el empacado y la limpieza de huertos. [3] Hennell era miembro de la Royal Watercolour Society y expuso en el New English Art Club . Varias de sus obras se encuentran en el Museo Imperial de la Guerra , en la Tate y también forman parte de la colección de arte del Ministerio de Defensa . [9]
Hennell proporcionó ilustraciones para [2]
