El Primer Ejército Canadiense ( francés : 1 re Armée canadienne ) fue un ejército de campaña y una formación del ejército canadiense en la Segunda Guerra Mundial en la que fueron asignados la mayoría de los elementos canadienses que servían en el noroeste de Europa . Sirvió en el frente occidental desde julio de 1944 hasta mayo de 1945.
El ejército se formó a principios de 1942, reemplazando al innumerable Cuerpo Canadiense existente , ya que la creciente contribución de las fuerzas canadienses para servir con el ejército británico en el Reino Unido requirió una expansión a dos cuerpos . A finales de 1943, las formaciones canadienses consistían en tres divisiones de infantería , dos divisiones blindadas y dos brigadas blindadas independientes . El primer comandante fue el teniente general A. GL "Andy" McNaughton , quien fue reemplazado en 1944 por el general H. DG "Harry" Crerar . Ambos habían sido oficiales superiores del Regimiento Real de Artillería Canadiense en el Cuerpo Canadiense en la Primera Guerra Mundial. Se agregaron formaciones aliadas de otras nacionalidades al Primer Ejército Canadiense para mantenerlo con toda su fuerza. [1]
La fuerza del Primer Ejército Canadiense era de 177.000 hombres de todos los rangos a finales de 1942. Un año más tarde había aumentado a 242.000. El 31 de mayo de 1944, poco antes del desembarco de Normandía , las tropas canadienses en Europa ascendían a 251.000 de los cuales 75.000 habían abandonado el Primer Ejército canadiense para servir en el frente italiano . [2] [ página necesaria ]
Cuando se formó el Primer Ejército Canadiense en el extranjero en 1942, el objetivo del Teniente General Andrew McNaughton era mantener unidas las contribuciones de Canadá al Ejército Británico para liderar el asalto a través del Canal de la Mancha en el noroeste de Europa. [1] Dos brigadas de la 2.ª División canadiense lideraron el desafortunado ataque a Dieppe en 1942. [3] Aparte de este esfuerzo, el ejército no entró en combate hasta julio de 1943. En 1943, porque el gobierno canadiense quería que las tropas canadienses vieran En acción de inmediato, [4] la 1.ª División de Infantería Canadiense , la 1.ª Brigada Blindada Canadiense y la 5.ª División Blindada Canadiense fueron separadas del Ejército para participar en la Campaña Italiana . [5]
A principios de 1944, la 3.ª División de Infantería canadiense y la 2.ª Brigada Blindada canadiense también fueron destacadas al I Cuerpo británico para participar en la fase de asalto del desembarco de Normandía . El II Cuerpo Canadiense entró en funcionamiento en Normandía a principios de julio de 1944, cuando desembarcó la 2.ª División de Infantería Canadiense. El cuartel general del Primer Ejército Canadiense no llegó a Normandía hasta mediados de julio, y entró en funcionamiento el 23 de julio de 1944, justo antes de que la 4.ª División Blindada Canadiense llegara al continente.
Durante la Operación Overlord , el Primer Ejército Canadiense estaba bajo el control del 21º Grupo de Ejércitos británico . El ejército propiamente dicho entró en acción por primera vez en la Batalla de Normandía y llevó a cabo operaciones en Falaise (por ejemplo, Operación Totalize , Operación Tractable ) y ayudó a cerrar la bolsa de Falaise . Después de alcanzar el Sena, objetivo de la primera fase de la Operación Overlord, el ejército avanzó a lo largo de la costa hacia Bélgica , y la 2.ª División canadiense entró en Dieppe a principios de septiembre. El Primer Ejército, bajo el mando interino del teniente general Guy Simonds (del 28 de septiembre de 1944 al 7 de noviembre de 1944), luchó en la crítica Batalla del Escalda junto con la Operación Faisán de apoyo en octubre y principios de noviembre, abriendo Amberes al transporte marítimo aliado.
El Primer Ejército Canadiense mantuvo una línea estática a lo largo del río Mosa (Maas) de diciembre a febrero y luego lanzó la Operación Veritable a principios de febrero. En ese momento, el ejército, además del II Cuerpo Canadiense, contenía nueve divisiones británicas. La Línea Sigfrido se rompió y el ejército llegó a las orillas del Rin a principios de marzo.
En las últimas semanas de la guerra en Europa, el Primer Ejército limpió a los Países Bajos de fuerzas alemanas. En ese momento, la Primera División y la Quinta División (Blindada), así como la Primera Brigada Blindada y el 1.er Cdn AGRA habían regresado al Ejército durante la Operación Goldflake y, por primera vez, tanto el I Cuerpo Canadiense como el II Cuerpo Canadiense lucharon bajo el mismo Comandante del Ejército.
El Primer Ejército Canadiense tenía carácter internacional. El tamaño de la contribución militar de Canadá por sí solo probablemente no habría justificado la creación de un comando separado a nivel de ejército en el noroeste de Europa, especialmente durante el período en que el I Cuerpo Canadiense estaba adquiriendo valiosa experiencia de combate en Italia. Sin embargo, tanto McNaughton como Crerar, respaldados por el gobierno canadiense, lograron presionar para que el ejército británico creara un ejército liderado por Canadá y ampliado con contribuciones de otros países aliados. Además del II Cuerpo Canadiense (que incluía las formaciones canadienses bajo mando descritas anteriormente), otras formaciones bajo mando incluían el I Cuerpo Británico y la 1.ª División Blindada Polaca , así como, en varios momentos, la 104.ª División de Infantería estadounidense (Timberwolf ) , 1.ª Brigada de Infantería Belga , Brigada Real de Infantería Motorizada de los Países Bajos y 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca . El Primer Ejército Canadiense en el noroeste de Europa durante las fases finales de la guerra comprendía el ejército de campaña más grande jamás bajo el control de un general canadiense. La fuerza racionada del ejército osciló entre aproximadamente 105.000 y 175.000 soldados canadienses y entre 200.000 y más de 450.000 si se incluyen los soldados de otras naciones.
La 'Ruta de la Hoja de Arce' era la designación de la principal ruta de suministro del ejército . La ruta generalmente se dividía en Maple Leaf Up y Maple Leaf Down, designando el tráfico hacia y desde el frente, respectivamente.
Segunda Guerra Mundial 1939-1945 [6]
Primer ejército canadiense
Grupo de Ejércitos No. 1, RCA (1er Cdn AGRA)Grupo de Ejércitos No. 2, RCA (2do Cdn AGRA)
Ingenieros reales canadienses
I Cuerpo Canadiense (abril de 1942 a noviembre de 1943; febrero a julio de 1945)
1.a División de Infantería canadiense (en Italia desde julio de 1943 hasta febrero de 1945)
5.a División Blindada Canadiense
1.a Brigada Blindada Canadiense
II Cuerpo Canadiense (15 de enero de 1943 al 25 de junio de 1945)
2.a División de Infantería Canadiense.svg/1280px-3rd_Canadian_Infantry_Division_Patch_(Modern_Correct_Pantone).svg.png){kind=small}
3.a División de Infantería Canadiense
4.a División Blindada Canadiense
2da Brigada Blindada Canadiense
1.a División Blindada polaca
15.a División de Infantería (escocesa) (enero a marzo de 1945)
I Cuerpo Británico (1 de agosto de 1944 al 1 de abril de 1945)
6.a División Aerotransportada (hasta el 3 de septiembre de 1944)
1.a Brigada de Infantería belga (10 de agosto al 10 de septiembre de 1944).jpg/1280px-49th_Inf_Brigade_(Logo_Polar_Bears).jpg){kind=small}
49.a División de Infantería (West Riding)
51.a División de Infantería (Highland) (hasta el 19 de diciembre de 1944)
33.a Brigada Blindada (hasta septiembre de 1944)
104.a División de Infantería (Estados Unidos) (mediados de octubre a principios de noviembre de 1944)
XXX Cuerpo Británico (enero a marzo de 1945 para la Operación Veritable )
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