El mayor general Albert Bruce Matthews CBE DSO ED (12 de agosto de 1909 - 12 de septiembre de 1991) fue un alto oficial del ejército canadiense y hombre de negocios. Aunque no era un soldado profesional, ascendió hasta el puesto de Oficial General al mando (GOC) de la 2.ª División de Infantería canadiense durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial , después de haber servido con distinción en campañas en Sicilia , Italia y Europa Occidental desde 1943. -45. Se hizo conocido por su valentía personal y la precisión y confiabilidad de la artillería bajo su mando. [3] Después de la guerra, su carrera empresarial continuó. Además, participó activamente en el Partido Liberal Canadiense . [4]
Nacido en 1909, su padre, Albert Edward Matthews , fue un destacado corredor de bolsa con conexiones liberales que se convirtió en vicegobernador de Ontario en 1937. Bruce Matthews se educó en el Upper Canada College de Toronto , y más tarde se desempeñó como presidente de su junta de gobernadores, y en Universidad de Ginebra . Luego se incorporó a la empresa familiar. [3] [5]
Matthews se casó con Victoria Thorne en 1937; la pareja tuvo un hijo antes del estallido de la guerra y, después de que Victoria visitara a Matthews en Gran Bretaña en el verano de 1940, hubo gemelos en 1941, aunque Matthews no los vio hasta octubre de 1945. [6]
Al principio, en 1927, a Matthews se le negó la admisión en el Real Colegio Militar de Canadá y también fue rechazado por la Reserva de la Marina Real Canadiense debido a su daltonismo . [5] Sin embargo, en 1928, se unió a la Milicia Activa No Permanente , 30.ª Batería de Campaña, 3.ª Brigada de Campaña, Artillería Real Canadiense , [3] como teniente provisional , calificando como teniente ese mismo año. Fue ascendido a capitán en 1933 y comenzó un curso de dos años para el personal de la milicia. En 1936, Matthews fue nombrado ayudante del 7.º Regimiento de Toronto de la Artillería Real Canadiense y en 1938 estuvo al mando de la 15.ª Batería de Campaña, como mayor . [6]
La Segunda Guerra Mundial fue declarada en septiembre de 1939 y Matthews fue destinado al extranjero, al Reino Unido , con la 1.ª División de Infantería canadiense , entonces comandada por Andrew McNaughton , un compañero artillero de la RCA, en diciembre. [6] En el ejército en tiempos de guerra, Matthews ascendió constantemente; al mando de una batería en marzo de 1940 y, después de convertirse en segundo al mando del 1.er Regimiento Medio, Artillería Real Canadiense , luego levantó el 5.o Regimiento Medio (como teniente coronel) en septiembre de 1941. [7] Después de un nombramiento desde septiembre de 1942 como oficial de contrabatería en el Cuartel General del I Cuerpo Canadiense , en enero de 1943 Matthews fue ascendido a brigadier a la edad de 33 años, el más joven en ese momento en el ejército canadiense, y Comandante de Artillería Real (CRA) del 1.er. División canadiense, ahora comandada por Guy Simonds , otro compañero artillero descrito como "brusco y exigente, un comandante de división sensato". [7]
El servicio activo de Matthews comenzó en julio de 1943, desembarcando en Sicilia y dirigiendo los disparos navales del HMS Roberts y luego encontrando posiciones de artillería, mientras estaba bajo fuego enemigo directo, para el asalto a Agira durante la campaña de Sicilia . [3] En septiembre de 1943, comenzó su campaña en Italia continental: más tarde se le concedió el DSO después de que "demostró un coraje sustancial antes de la captura de Agira , avanzando bajo el fuego alemán observado para reconocer el terreno en busca de sus posiciones de armas". [8]
Regresó al Reino Unido en enero de 1944, después de haber sido transferido al II Cuerpo Canadiense como CCRA , considerado como el "segundo puesto de mayor rango para un artillero en las fuerzas canadienses". [9] El II Cuerpo fue activado en Normandía el 11 de julio de 1944, más de un mes después del desembarco de Normandía , y participó en varias acciones ( Operaciones Atlántico , Primavera , Totalize y Tractable ) en la Batalla de Normandía . Matthews desarrolló los planes de disparo de artillería para cada una de estas operaciones. [3] [9]
La coordinación de Matthews del apoyo de artillería a gran escala en Normandía y Walcheren demostró que era un artillero altamente calificado. [3]
En noviembre de 1944, debido a que Simonds lo recomendó, [9] Matthews fue ascendido a general de división y nombrado Oficial General al mando (GOC) de la 2.ª División de Infantería canadiense , después de que Charles Foulkes hubiera sido enviado a Italia para comandar el I Cuerpo Canadiense . [10] Matthews lo devolvió a una alta eficiencia operativa después de sus agotadoras batallas en el Escalda . La división participó en las batallas de Renania ( Operaciones Veritable y Blockbuster ) en febrero y marzo de 1945. [11] La división avanzó desde Kalkar , a través de Hochwald y Xanten hasta Wesel , sin lograr por poco impedir la demolición de los puentes del Rin por parte de los alemanes en retirada. [3]
Una vez cruzado el Rin, la división de Matthews liberó el norte de los Países Bajos y luego realizó un rápido movimiento de 150 millas para proteger el flanco derecho del XXX Cuerpo en el Weser . Los canadienses capturaron Oldenburg y se acercaban a Wilhelmshaven cuando cesaron las hostilidades el 5 de mayo. [3]
Renunciando a una prometedora carrera militar, Matthews regresó a la vida empresarial canadiense y fue nombrado director de Excelsior Life, Dome Mines y Standard Broadcasting . Fue presidente de Massey Ferguson del 19 de abril de 1978 al 12 de diciembre de 1978 y presidente de Argus Corporation . En política, se desempeñó como presidente del Partido Liberal de Canadá a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. [3]
Se desempeñó como coronel comandante del Regimiento Real de Artillería Canadiense de 1964 a 1969. [3]
Matthews fue considerado para el puesto de gobernador general , pero su fuerte lealtad al partido se lo impidió. [3]
Matthews murió en septiembre de 1991, poco después de cumplir 82 años. [12]