Argus Corporation era un holding de inversiones con sede en Toronto , Ontario . Durante las décadas de 1960 y 1970, fue el conglomerado más poderoso y conocido de Canadá, [1] y en un momento controló las empresas que representaban el 10 por ciento de todas las acciones negociadas diariamente en la Bolsa de Valores de Toronto . [2]
En su apogeo en la década de 1970, era un verdadero conglomerado con muchos negocios no relacionados. Entre ellos se encontraban las tiendas de comestibles Dominion , los refrescos Orange Crush , la maquinaria agrícola Massey Ferguson , los productos de madera Domtar y las cervecerías Carling O'Keefe .
La empresa fue comprada por Conrad Black en 1978. Black y sus asociados vendieron la mayoría de los activos de Argus en 1985, y en 2005, Argus contenía solo un activo y era propiedad total de Black's Ravelston Corporation . Debido a las consecuencias de las demandas en curso, Ravelston quebró en 2008 y Argus desapareció. [ cita necesaria ]
Argus fue fundada como un holding de inversiones en 1945 por EP Taylor [3] con socios minoritarios el coronel W. Eric Phillips , Wallace McCutcheon , Bud McDougald y otros inversores menos influyentes. [3] La empresa se formó a través del imperio cervecero de Taylor, Canadian Breweries Limited , que más tarde se conoció como Carling O'Keefe , y del que Argus tomó el control. [4] Argus también se creó con el apoyo de la American Atlas Corporation , que a su vez es un holding. [3]
En 1958, Argus trasladó su sede a la prestigiosa ubicación del número 10 de Toronto Street , donde permaneció hasta su desaparición. [5]
Argus fue alguna vez uno de los conglomerados más poderosos de Canadá. [2] En 1964, el 10 por ciento de todas las acciones negociadas en la Bolsa de Valores de Toronto estaban controladas por Argus. [2] En 1969, EP Taylor nombró a McDougald para dirigir las operaciones. En la década de 1970, controlaba grandes empresas, incluidas Canadian Breweries Limited , Dominion Stores , [6] Hollinger Mines , [6] Crown Trust , Domtar , [6] Standard Broadcasting [6] y Massey Ferguson , [6] así como algunas punto u otro que tiene control o participaciones significativas en otras empresas canadienses como Dominion Malting Co., Orange Crush Ltd. , British Columbia Forest Products Limited y St. Lawrence Corporation, un procesador de pulpa de madera. [7]
La importancia de la empresa era tan grande que cuando Paul Desmarais de la Power Corporation de Canadá intentó, pero luego fracasó, adquirir Argus, el gobierno federal de Pierre Elliot Trudeau respondió creando la Comisión Real sobre Concentración Corporativa en 1975, que se considera una muestra de la influencia del clan Desmarais sobre los asuntos de la nación.[8]
Poco después de la muerte de McDougald en 1978, su viuda y su hermana vendieron sus acciones a Conrad Black mientras las viudas estaban bajo la influencia de lo que The Globe and Mail llamó "asesores tontos". [2] La transacción provocó una disputa de alto perfil entre las familias. [9] La medida le dio a Black un control efectivo del voto y se convirtió en presidente de la corporación. [10] La medida también fue financieramente lucrativa para Black: su patrimonio neto creció a un estimado de $ 50 millones en 1978. [9] Black y sus asociados vendieron la mayoría de los activos en 1985 y usaron el dinero para invertir en propiedades de medios. En 2005, el único activo de Argus era el holding Hollinger Inc. con sede en Toronto. Argus estaba controlado al 100 por ciento por Ravelston Corporation [11] , un holding controlado hasta 2005 por Black y su socio de mucho tiempo David Radler . La empresa entró en quiebra junto con Ravelston en 2005 debido a los problemas legales de su presidente y finalmente quebró en 2008 mientras Black estaba en prisión. [12] [13]
Una lista de activos que alguna vez fueron propiedad de Argus incluía: