La 1.ª Brigada de Tanques del Ejército Canadiense , más tarde conocida como 1.ª Brigada Blindada Canadiense , fue una brigada blindada del Ejército canadiense , creada durante la Segunda Guerra Mundial . La brigada estaba compuesta por los regimientos blindados canadienses 11.º, 12.º y 14.º y prestó servicio en la campaña de Italia y más tarde en el noroeste de Europa . Fue una de las dos únicas brigadas blindadas canadienses independientes en combate, la otra era la 2.ª Brigada Blindada Canadiense . [1]
La 1.ª Brigada de Tanques Canadiense se formó el 4 de febrero de 1941. [2] El Regimiento de Ontario y el Regimiento de los Tres Ríos fueron transferidos de la incompleta 1.ª División Blindada Canadiense para proporcionar el núcleo de la 1.ª Brigada de Tanques Canadiense en febrero de 1941. En marzo, el Regimiento de Calgary se unió a la nueva brigada de la 2.ª División. La Caballería de Fort Garry también fue originalmente parte de la brigada, pero fue transferida a la 5.ª División (Blindada) Canadiense en mayo de 1941.
La 1.ª Brigada de Tanques se trasladó al Reino Unido en el verano de 1941; el personal llegó al Clyde el 30 de junio y fue trasladado rápidamente al Área de Entrenamiento de Salisbury Plain, donde se le proporcionaron suficientes tanques Churchill para el entrenamiento. El Regimiento de Calgary participó en el desastroso desembarco de Dieppe en 1942. Se le proporcionaron tanques M4 "Sherman" nuevos y toda la brigada se trasladó al Mediterráneo , y el Regimiento Three Rivers participó en el desembarco de asalto en Pachino . El resto de la brigada desembarcó con el convoy de seguimiento del 13 de julio y sirvió junto al Regimiento Three Rivers durante las últimas semanas de la invasión aliada de Sicilia . El papel de la 1.ª Brigada de Tanques en las últimas operaciones fue principalmente de apoyo de fuego, ya que el terreno accidentado limitó el papel del cuerpo blindado. La lucha por Sicilia terminó con el 1.er Tanque en reserva. En preparación para la Operación Baytown , la invasión aliada de Italia , fue rebautizada como 1.ª Brigada Blindada Canadiense en agosto de 1943. Aunque se reorganizó como brigada blindada, no hubo ningún batallón motorizado bajo su mando. Tras haberse ganado una reputación de coraje y habilidad, los comandantes británicos de alto rango necesitaban constantemente a los tanquistas canadienses.
La brigada participó en los desembarcos del Octavo Ejército en la punta de Italia en la Operación Baytown en septiembre de 1943. Sus regimientos participaron en las batallas de Potenza, Termoli y Ortona . Durante la cuarta y última batalla de Montecassino en mayo de 1944, la brigada ayudó a romper la Línea de Invierno (Línea Gustav), cruzando el río Gari en apoyo de la 8.ª División india . Sus regimientos ayudaron a la 1.ª División canadiense y a la 78.ª División a romper la Línea Hitler . Cooperó con el XIII Cuerpo en la batalla del lago Trasimeno . Fue activa en el cruce del río Arno y más tarde luchó en la Línea Gótica .
Combinada con la 1.ª División de Infantería Canadiense y la 5.ª División Blindada Canadiense como parte del I Cuerpo Canadiense , la 1.ª Brigada Blindada Canadiense fue trasladada desde el Frente Italiano y se unió al Primer Ejército Canadiense en el norte de Europa a principios de 1945. Aquí participó en el cruce del río IJssel . En sus dos encarnaciones como 1.ª División de Tanques y 1.ª División Blindada, el servicio de la brigada en Dieppe, Francia , en Sicilia, Italia y el noroeste de Europa le valió la distinción de la brigada de servicio más larga y amplia de cualquier brigada del Ejército Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial.
El orden de batalla a partir del 4 de febrero de 1941: [3]