El Epitaphios ( griego : Ἐπιτάφιος, epitáphios , o Ἐπιτάφιον, epitáphion , que significa "sobre la tumba"; eslavo : Плащаница, plashchanitsa ; árabe: نعش, naash ) es un icono religioso cristiano , que normalmente consiste en un icono grande, bordado y a menudo ricamente adornado. ed de tela, con la imagen del cuerpo muerto de Cristo, a menudo acompañado de su madre y otras figuras, siguiendo el relato del Evangelio. Se utiliza durante los servicios litúrgicos del Viernes Santo y Sábado Santo en las iglesias ortodoxas orientales y católicas bizantinas , así como en algunas iglesias ortodoxas orientales . [ cita necesaria ] También existe en forma pintada o mosaico , en pared o panel.
El Epitaphios es también una forma corta común del Epitáphios Thrēnos , la "Lamentación sobre la Tumba" en griego , que es la parte principal del servicio de los maitines del Sábado Santo , servido en la noche del Viernes Santo . Los armenios ortodoxos tienen también la tradición de los epitafios. Su celebración en este día se llama T'aghman Kark ( Rito del Entierro).
La palabra Epitáphios es compuesta, del griego ἐπί, epí , "sobre" o "sobre", y τάφος, táphos , "tumba" o "tumba". En griego, la palabra tiene, entre otros, el significado tanto del epitafio inglés como del litúrgico aquí presentado, habiendo sido este último adquirido durante el período cristiano. [1] [2]
El icono representa a Cristo después de haber sido retirado de la cruz , acostado boca arriba, mientras se prepara su cuerpo para el entierro. La escena está tomada del Evangelio de Juan ( Juan 19 , (Juan 19:38–42)). A su alrededor, y de luto por su muerte, puede estar su madre (la Theotokos o Santísima Virgen María ); Juan el discípulo amado ; José de Arimatea ; y María Magdalena , además de ángeles. También se pueden representar a Nicodemo y otros. [1] A menudo, los Cuatro Evangelistas se mostrarán en las esquinas. A veces, el cuerpo de Cristo aparece solo, excepto los ángeles, como si yaciera en estado.[2] El icono bordado más antiguo que se conserva, de alrededor de 1200 (Venecia), tiene esta forma. Los temas equivalentes en Occidente se llaman la "Unción del cuerpo de Cristo", o Lamentación de Cristo (con un grupo presente), o la Piedad , con sólo Cristo sostenido por María.
La imagen puede bordarse o pintarse sobre tela o algún otro sustrato , que luego se monta en un borde ancho de tela (el color burdeos es el más común), a menudo bordeado con flecos dorados. A algunos paños les faltan las esquinas del borde, para permitir que se asienten prolijamente sobre la mesa sagrada. Por lo general, el troparion del día está bordado en letras doradas alrededor de los bordes del ícono:
En el período bizantino tardío , el icono que representa el entierro de Jesús se pintaba comúnmente debajo de un Cristo Pantocrátor en el ábside de la prótesis (la capilla donde se realizaba la Liturgia de Preparación ) en las iglesias ortodoxas, ilustrando un himno litúrgico que celebraba a Cristo "En el trono arriba y en el sepulcro abajo". [3] El icono, en particular una versión de mosaico en panel llevada a Roma, probablemente en el siglo XII, se desarrolló en Occidente hasta convertirse en el tema Varón de dolores , que fue enormemente popular en la Baja Edad Media , aunque esa imagen muestra a un Cristo vivo. , normalmente con los ojos abiertos.
El Epitaphios se utiliza en los dos últimos días de la Semana Santa en el rito bizantino , como parte de las ceremonias que marcan la muerte y resurrección de Cristo. Luego se coloca sobre la Mesa Santa (mesa del altar), donde permanece durante todo el tiempo pascual .
La Deposición de la Cruz. Previo a la Apokathelosis , Vísperas de la tarde del Viernes Santo, el sacerdote y el diácono colocarán los Epitafios sobre la Santa Mesa. El sacerdote también puede ungir a los epitafios con aceite perfumado. Sobre los Epitafios se coloca un velo de cáliz y el Libro del Evangelio . Este puede ser el Libro del Evangelio grande que de otro modo se encuentra sobre la mesa Santa, o puede ser uno pequeño.
Durante la lectura de la lección del Evangelio (una concatenación compilada a partir de selecciones de los cuatro Evangelios) que relata la muerte y el entierro de Cristo, un icono que representa el soma (corpus) de Cristo es descolgado de una cruz colocada en el medio de la iglesia. El soma se envuelve en una tela blanca y se lleva al santuario.
Cerca del final del servicio, el sacerdote y el diácono, acompañados por acólitos con velas e incienso, llevan los Epitafios en procesión desde la Mesa Santa al centro de la iglesia y los colocan sobre una mesa que a menudo está ricamente decorada para ese propósito. [3] Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine. El Libro del Evangelio está colocado encima de los epitafios. En algunas iglesias griegas, un dosel elaboradamente tallado, llamado kouvouklion , se alza sobre los Epitaphios. Este féretro o catafalco representa la Tumba de Cristo y está hecho de madera, generalmente elaboradamente tallada. En la mañana del Viernes Santo , el féretro se adorna con flores primaverales, en su mayoría blancas, rojas y moradas, hasta que queda cubierto por las flores en su totalidad. La Tumba a menudo se rocía con pétalos de flores y agua de rosas , se adorna con velas [4] y se inciensa ceremonialmente como señal de respeto. Se doblan las campanas de la iglesia y, en los países tradicionalmente ortodoxos, las banderas se izan a media asta. Luego el sacerdote y los fieles veneran los Epitaphios mientras el coro canta himnos. En las iglesias eslavas, a continuación se celebrará el servicio de Completas , durante el cual se cantará un Canon especial que recuerda las lamentaciones de la Theotokos.
Los fieles continúan visitando la tumba y venerando los Epitafios durante toda la tarde y noche, hasta los maitines , que suelen servirse por la tarde en Semana Santa, para que pueda asistir el mayor número de personas. La forma que adopte la veneración de los epitafios variará según las tradiciones étnicas. Algunos harán tres postraciones , luego besarán la imagen de Cristo en los Epitafios y el Libro del Evangelio, y luego harán tres postraciones más. A veces, los fieles se arrastran debajo de la mesa sobre la que se ha colocado el Epitafio, como si entraran en la muerte con Cristo. Otros pueden simplemente encender una vela y/o decir una breve oración con la cabeza inclinada. En las iglesias católicas ucranianas y otras de tradición rutena , los laicos suelen cantar himnos vernáculos en este momento. Uno de esos himnos es stradal'na maty ( страдальна мати ), cuyo contenido se aproxima al Stabat mater , y se puede escuchar aquí: [5]
El sacerdote puede escuchar confesiones en Epitaphios y puede ungir a personas que no pudieron estar presentes para el servicio de la Unción a principios de semana. La Aclouthia del Sábado Santo y Gran y, por tanto, la procesión de Epitaphios (ver más abajo), comenzaba según las antiguas costumbres durante los maitines del sábado ( Orthros ), pero hoy en día suele comenzar un poco antes, en la noche del Viernes Santo y Gran.
El Entierro de Cristo . Durante los maitines, se cantan Lamentaciones (griego: Ἐπιτάφιος Θρῆνος, Epitaphios Thrēnos , "Lamentación epitafica"; o Ἐγκώμια, Enkōmia , "alabanzas") ante los Epitaphios como en la tumba de Cristo, mientras todos sostienen velas encendidas. Los versos de estas Lamentaciones se intercalan entre los versos del Salmo 118 (el canto de este salmo forma una parte importante del funeral ortodoxo, además de ser una parte habitual de los maitines de los sábados). Las Lamentaciones se dividen en tres secciones llamadas stáses , cada una conocida comúnmente por su primera frase; en griego estos son:
Al inicio de cada stásis, el sacerdote o diácono realizará una censura . En el uso griego, en la tercera y última stásis, el sacerdote rociará agua de rosas sobre los epitafios y la congregación, simbolizando la unción del cuerpo de Cristo con especias.
Cerca del final de los maitines, durante la Gran Doxología , se realiza una solemne procesión con los Epitafios, con campanas tocando el peaje fúnebre, conmemorando la procesión fúnebre de Cristo. En las iglesias eslavas, sólo el Epitafio se lleva en procesión con velas e incienso.[6] Puede transportarse en la mano o elevarse sobre postes como si fuera un dosel. Muchas iglesias griegas, sin embargo, llevan el féretro completo, con su dosel tallado adjunto.[7] En sociedades donde el cristianismo bizantino es tradicional, las procesiones pueden tomar rutas extremadamente largas por las calles, [8] con procesiones de diferentes parroquias uniéndose en un lugar central. Cuando esto no es posible, la procesión da tres vueltas alrededor del exterior del edificio de la iglesia. La procesión va acompañada del canto del Trisagion , típicamente en una forma melódica utilizada en los funerales. Aquellos que no pueden asistir al servicio religioso a menudo salen a los balcones y aceras por donde pasa la procesión, sosteniendo velas encendidas y, a veces, incensarios de mano . En muchos pueblos griegos, el Epitaphios también se exhibe en el cementerio, entre las tumbas, como alianza de vida eterna para los que han muerto.
En muchas ciudades donde existe más de una parroquia, las procesiones a menudo convergen en un solo lugar, por ejemplo, una plaza, donde se detienen temporalmente y se canta un Triságion común antes de reanudar sus rutas. Esto se hace especialmente en la isla de Hidra , donde los epitafios de la parroquia de Kamíni son llevados al mar hasta que los portadores del féretro están en el agua hasta la cintura, como una bendición especial para aquellos que han fallecido en el mar. En las ciudades más grandes, la procesión está encabezada por una banda de música local que toca marchas fúnebres; en algunas ciudades, el Epitaphios está escoltado por destacamentos militares, con las armas en posición de luto (con el hocico hacia el suelo).
Al final de la procesión, el Epitafio regresa a la iglesia. A veces, después de que el clero lleva los Epitafios, se detienen justo dentro de la entrada de la iglesia y sostienen los Epitafios encima de la puerta, de modo que todos los que entran a la iglesia pasen por debajo (entrando simbólicamente a la tumba con Cristo) y luego besa el Libro del Evangelio. En las iglesias griegas, el Epitaphios es llevado directamente al santuario, donde permanece en la Mesa Sagrada hasta el jueves de la Ascensión . En las iglesias eslavas, se devuelve al catafalco en el medio de la iglesia (y puede ser honrado aún más con más pétalos, agua de rosas e incienso), donde permanece hasta el Oficio de Medianoche en la Vigilia Pascual del Gran Sábado por la noche. Donde el Epitaphios permanece en el centro de la iglesia, los fieles seguirán venerándolo durante todo el Gran Sábado.
Las Horas Menores del Sábado Santo se leen cerca de los Epitaphios, en lugar de los kliros ; y ciertas porciones de la Divina Liturgia que normalmente se realizarían en el ambón frente a las Puertas Santas ( Ektenias , lectura del Evangelio, la Gran Entrada , etc.) se realizan frente a los Epitaphios. En el ambón sólo se realiza la Comunión de los Fieles y la despedida .
En algunos lugares, toda la Liturgia se lleva a cabo alrededor del Epitafio, sirviendo como Mesa Santa (altar), y el clero parado alrededor de él en lugar de detrás del iconostasio . [ cita necesaria ]
Durante el Oficio de Medianoche , después del Comienzo Habitual y el Salmo 50 , el Canon del Gran Sábado, repetido de los maitines anteriores como una reflexión sobre el significado de la muerte de Cristo y su Angustia del Infierno . Durante la última Oda del Canon, ante las palabras "no llores por mí, oh Madre, porque me levantaré...", el sacerdote y el diácono levantan dramáticamente el Epitaphios (que representa el cuerpo muerto de Cristo) del féretro. y llevarlo a través de las Puertas Santas al santuario, colocándolo sobre la Mesa Santa (altar), de modo que su borde cuelgue frente a la Mesa Santa y sea visible a través de las Puertas Santas abiertas. Allí permanecerá durante todo el tiempo pascual como recordatorio del sudario dejado en la tumba vacía (Juan 20:5).
Durante la Semana Luminosa (Semana Santa), las Puertas Santas del santuario permanecen abiertas como símbolo de la tumba vacía de Cristo. El Epitafio es claramente visible a través de las puertas abiertas y, por lo tanto, simboliza el sudario dejado en la tumba después de la resurrección.
Al final de la Semana Luminosa, las Puertas Santas se cierran, pero el Epitafio permanece en la Mesa Santa durante 40 días, como recordatorio de las apariciones físicas de Jesús a sus discípulos desde el momento de su Resurrección hasta su Ascensión al cielo.
También existe un Epitaphios de la Theotokos . Este también es un icono de tela ricamente bordado, pero en cambio representa el cuerpo de la Theotokos yaciendo en estado. [9] Esto se utiliza en la fiesta de la Dormición de la Theotokos el 15 de agosto, conocida en Occidente como la Asunción de María . El Epitaphios de la Theotokos se utiliza con los correspondientes himnos de lamentación, se coloca sobre un féretro, [10] [ enlace muerto permanente ] y se lleva en procesión de la misma manera que el Epitaphios de Cristo, aunque nunca se coloca sobre la Santa Mesa.
El Rito del "Entierro de la Theotokos" comenzó en Jerusalén y de allí fue llevado a Rusia, donde se utilizó en la catedral Uspensky (de la Dormición) de Moscú. Su uso se ha extendido lentamente entre los ortodoxos rusos, aunque no es de ninguna manera un servicio estándar en todas las parroquias, ni siquiera en la mayoría de las catedrales o monasterios. En Jerusalén, el servicio se canta durante la Vigilia de la Dormición que dura toda la noche . En algunas iglesias y monasterios rusos se sirve el tercer día después de la Dormición.
Medios relacionados con epitafios en Wikimedia Commons