Storer College fue una universidad históricamente negra en Harpers Ferry, West Virginia , que funcionó desde 1867 hasta 1955. Un ícono nacional para los estadounidenses negros , en la ciudad donde "comenzó el fin de la esclavitud estadounidense", como dijo célebremente Frederick Douglass , [2] fue una institución única cuyo enfoque cambió varias veces. No hay una categoría de universidad en la que encaje perfectamente. A veces, los estudiantes blancos estudiaban junto con estudiantes negros, lo que en ese momento estaba prohibido por ley en las escuelas reguladas por el estado en Virginia Occidental y los otros estados del sur.
A principios del siglo XX, Storer estuvo en el centro del creciente movimiento de protesta contra el tratamiento de las leyes de Jim Crow que daría lugar a la NAACP y al Movimiento por los Derechos Civiles . La primera reunión estadounidense del predecesor de la NAACP, el Movimiento Niágara , se celebró en Storer en 1906.
El Fuerte de John Brown , símbolo del fin de la esclavitud en los Estados Unidos , estuvo ubicado desde 1909 hasta 1968 en el campus de Storer, donde alguna vez se utilizó como museo de la universidad (desde entonces el "fuerte" se trasladó de nuevo a la parte baja de la ciudad). Aunque la universidad cerró en 1955, gran parte del campus de Storer se conserva ahora como parte del Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry .
“La localidad es eminentemente saludable y una de las más hermosas que se puedan imaginar.” [3]
Según un artículo del Journal of Negro Education :
Se ha dicho que pocos sitios universitarios son más pintorescos que los terrenos ocupados por Storer College durante unos 100 años. Situado en una ubicación casi en la cima de un acantilado, el sitio de la universidad domina la confluencia de los ríos Shenandoah y Potomac [,] sobre los cuales se elevan las majestuosas montañas Blue Ridge . Se dice que Thomas Jefferson dijo que esta vista "valía un viaje a través del Atlántico". [4] : 445
Storer comenzó en 1865 como una escuela primaria de una sola aula, patrocinada por los Bautistas Libres de Nueva Inglaterra y la Oficina de Hombres Libres . Su primera clase estuvo formada por 19 niños que habían sido esclavos, descritos como "mal vestidos, mal cuidados e indisciplinados", que necesitaban desesperadamente las habilidades básicas de lectura, escritura y aritmética. [5] : 263
En una conferencia celebrada en 2015 en honor del 150.° aniversario del Storer College, John Cuthbert, director del Centro de Historia Regional y de Virginia Occidental , observó:
Hoy en día resulta casi imposible comprender lo revolucionario que fue el establecimiento de una escuela afroamericana al final de la Guerra Civil. Apenas unos años antes, la educación de los esclavos era potencialmente un delito capital en Virginia. La educación incluso de los negros libres estaba prohibida por ley. [6]
Una vez que se terminó la esclavitud en los Estados Unidos y la educación de los negros ya no estaba prohibida, hubo una "fiebre salvaje hacia las escuelas". [7] : 466
Una subvención equivalente de 10.000 dólares de John Storer , [8] un filántropo de Maine, condujo a la constitución de "una escuela que eventualmente podría convertirse en una universidad, que se ubicaría en uno de los estados del sur, en la que los jóvenes podrían ser educados sin distinción de raza o color". Aunque se llamó universidad desde el principio, fue una escuela normal hasta entrado el siglo XX, proporcionando instrucción de nivel secundario a futuros maestros de escuela primaria. Tampoco es " históricamente negra " en el sentido habitual. El cuerpo estudiantil era abrumadoramente negro, y en el anuncio de 1910 reproducido a la derecha se describe a sí mismo como "para estudiantes de color", pero había algunos estudiantes blancos. [2] : 3 También se adelantó a su tiempo en el sentido de que aceptaba estudiantes tanto hombres como mujeres, lo que entonces era inusual.
Los bautistas libres consideraron que Storer fue su mayor éxito. [9] : 50 El Congreso de los Estados Unidos le entregó cuatro edificios que se habían utilizado como vivienda en la antigua Armería Nacional de Harpers Ferry . La escuela amplió gradualmente su oferta, añadiendo una escuela secundaria tradicional o "universitaria", una división industrial, luego clases de colegio secundario y, finalmente, programas de cuatro años. La universidad construyó edificios adicionales. Hasta 1891, cuando se inauguró el Instituto de Color de Virginia Occidental , fue la única universidad de Virginia Occidental que aceptaba estudiantes no blancos.
En 1865, como representante de la Freewill Baptist Home Mission Society de Nueva Inglaterra , encargado de coordinar sus esfuerzos de instrucción en el valle de Shenandoah y las áreas circundantes, el reverendo Nathan Cook Brackett eligió la céntrica Harpers Ferry como su base. El arsenal federal en Harpers Ferry, en un terreno bajo junto a la línea ferroviaria y el Potomac, fue destruido durante la Guerra Civil y nunca fue reconstruido, y la ciudad baja estaba en malas condiciones. Sin embargo, había disponible un edificio resistente y casi vacío en un terreno más alto; se lo conocía como Lockwood House por un general de la Unión que había estado allí brevemente. Brackett instaló a su familia.
Bajo su dirección había cuatro escuelas diferentes, en comunidades diferentes. [10] : xx Una de ellas la dirigía él y su familia en Lockwood House, que se convertiría en el primer edificio del Storer College. Enseñaban a leer, escribir y aritmética a los hijos de antiguos esclavos y, a veces, a sus padres. [11] [12] A veces, padres e hijos asistían a la misma clase juntos, "pero la nueva generación superó tanto a sus antepasados que los ancianos se avergonzaron de sí mismos y lo abandonaron". [7] : 461
A partir de este comienzo como una escuela de una sola aula para libertos , Storer se convirtió lentamente en una escuela normal , una escuela académica (preparatoria para la universidad), luego en una universidad de dos años y, finalmente, en una universidad de cuatro años de pleno derecho, que otorgaba títulos y estaba abierta a todos. Los ex esclavos acudían a Storer porque estaban ansiosos por aprender a leer y escribir, para ayudarlos a abrirse camino en un nuevo mundo de trabajo libre. Algunos querían aprender nuevas habilidades y abandonar los campos agrícolas donde la mayoría había trabajado.
La fundación de la escuela estuvo relacionada con un esfuerzo nacional más amplio por parte de organizaciones filantrópicas del Norte y la Oficina de Hombres Libertos del gobierno para establecer escuelas con el fin de educar a los millones de afroamericanos esclavizados liberados por la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . Desde Harpers Ferry, el reverendo Brackett dirigió los esfuerzos de dedicados maestros misioneros, que proporcionaron una educación básica a miles de ex esclavos congregados en el refugio relativamente seguro del valle de Shenandoah al final de la Guerra Civil estadounidense .
A pesar de su dedicación, estos pocos maestros no podían ni siquiera empezar a satisfacer las necesidades educativas de los libertos de la zona. En todo el Sur, la educación de los libertos era una prioridad urgente dentro de sus comunidades. En 1867, unos 16 maestros luchaban por educar a 2.500 estudiantes en el valle de Shenandoah . El reverendo Brackett se dio cuenta de que necesitaba formar a maestros afroamericanos .
En 1867, la escuela del reverendo Brackett llamó la atención de John Storer , un filántropo que, como Brackett, era de Maine . Por sugerencia de Oren B. Cheney , fundador y presidente de Bates College , una escuela bautista de libre albedrío en Maine, Storer ofreció una subvención de $10,000 a los bautistas de libre albedrío para "una escuela que eventualmente podría convertirse en una universidad, que estaría ubicada en uno de los estados del sur, en la que los jóvenes podrían ser educados sin distinción de raza o color", [13] si los bautistas de libre albedrío igualaban su donación de $10,000. Sus herederos luego agregaron $1,000 para una biblioteca. [5] : 264
El deseo del Sr. Storer era que la institución se convirtiera en una universidad y que se le otorgara la autorización correspondiente, con la condición de que funcionara como una escuela normal o un seminario hasta que los fondos de la dotación fueran suficientes para los fines de la universidad, y que estuviera abierta a ambos sexos sin distinción de raza o color. [14] : 5
Se recaudó el dinero y en marzo de 1868 Storer recibió su carta estatal, que fue aprobada en la Legislatura por una votación de 13 a 6, [15] : 181 aunque la frase "sin distinción de raza o color" fue debatida ferozmente. Al mismo tiempo, la institución fue autorizada a funcionar como una escuela normal , capacitando a los maestros para las "escuelas de color". [10] : xxi "Storer College, Normal Department" abrió sus puertas en octubre de ese año. [13] [5] : 264 A veces se la conocía informalmente como Storer Normal School.
Según sus patronos, en 1870:
El objetivo es que esta institución se convierta en una universidad y, con este fin, se ha obtenido una carta que otorga plenos poderes universitarios. Sin embargo, por el momento funcionará como una escuela normal o una academia, ya que se cree que de esta manera satisfará mejor las necesidades de la gente de color para cuyo beneficio está especialmente diseñada. Pero se espera que, en un futuro no muy lejano, las instalaciones para la instrucción sean más amplias, el plan de estudios se amplíe y el número de estudiantes aumente, y que muchos reciban instrucción universitaria. [4] : 446
Brackett fue director de la escuela hasta 1896. Siguió siendo tesorero de Storer y miembro del Comité Ejecutivo de la Junta de Síndicos hasta su muerte en 1910. [5] : 264
Según un proyecto de ley firmado por el presidente Andrew Johnson el 15 de diciembre de 1868, el gobierno de los Estados Unidos donó al nuevo Storer College los edificios que se convirtieron en el núcleo de su campus, incluido el edificio donde Brackett había estado enseñando sus clases. Se trataba de cuatro edificios robustos pero vacíos: Lockwood House , Brackett House, Morrell House y el original Anthony Hall, construidos como viviendas para los trabajadores y gerentes de la Armería. El College también recibió el terreno en el que se encontraban estos edificios, que se convirtió en su campus . [16] [17]
El colegio fue inaugurado el 22 de diciembre de 1869. [18]
Cuando se fundó y durante la mayor parte de su existencia, Storer no ofrecía lo que en el siglo XXI se consideraría una educación universitaria o créditos universitarios. Numerosas otras universidades, como Tougaloo College , New-York Central College , West Virginia Wesleyan College y Oberlin College , también ofrecían instrucción a nivel preuniversitario. En esencia, operaban escuelas preparatorias para la universidad ; en el siglo XIX, en muchas áreas no había escuelas que prepararan a los estudiantes para la universidad. Incluso en el siglo XX, la mayoría de los "universidades junior para negros" brindaban principalmente instrucción de nivel secundario. [19] : 278
En aquella época, las credenciales tal como se entienden hoy (2021) —los títulos universitarios, por ejemplo— eran mucho menos importantes, y la línea divisoria entre la enseñanza universitaria y la preuniversitaria a menudo era borrosa. Al igual que hoy en día con los estudiantes de grado y posgrado en los EE. UU., los estudiantes preuniversitarios y universitarios podían estar en la misma aula, tomando el mismo curso al mismo tiempo, pero en un nivel de instrucción diferente. Las escuelas de medicina, en el siglo XIX, no exigían como requisito previo una educación universitaria tal como se entiende hoy (2021). Tampoco la enseñanza: las escuelas normales para formar maestros para las escuelas primarias públicas ofrecían instrucción de nivel secundario. "Estudié en la universidad X" no significaba necesariamente, entonces, que la persona hubiera recibido una educación universitaria. Nadie veía esto como un problema, ya que la educación universitaria era mucho menos importante y algo inusual. Haber estudiado en la " escuela preparatoria " otorgaba algunos de los beneficios intelectuales y el prestigio de estudiar en la universidad.
Storer fue la primera escuela para negros, ex esclavos o nacidos libres, en el nuevo estado de Virginia Occidental, que era más que una operación de una sola aula, un maestro y "sin calificaciones" (y tampoco había muchas de esas). No había nada similar, al menos cerca, en ningún estado vecino. Si bien la escuela normal formaba a los maestros de escuela primaria, también había muchos estudiantes adultos analfabetos a los que los maestros en prácticas debían instruir. Storer College pasó gran parte de sus primeros años enseñando a leer, escribir y aritmética , ya que casi nadie más en el estado proporcionaba esta instrucción a los negros. La División Preparatoria de Storer estaba preparando a los estudiantes para la Escuela Normal, que requería alfabetización. Nadie vio esto como un problema; era lo que esperaba la Legislatura de Virginia Occidental cuando otorgaron la carta orgánica a Storer College, descrito como "una escuela secundaria para negros" por un periódico hostil. [20] Nadie más en Virginia Occidental estaba educando a esos estudiantes hasta la fundación en 1891 del West Virginia Colored Institute, hoy West Virginia State University , y en 1895 del Bluefield Colored Institute, hoy Bluefield State University . (Son en 2021 las universidades de Virginia Occidental con la matrícula negra más baja.) Ciertamente no fueron bienvenidos en la escuela normal estatal segregada, Shepherd College , fundada en 1871 en la cercana Shepherdstown, Virginia Occidental .
En 1938, Storer comenzó a ofrecer un plan de estudios que conduciría a un título universitario de cuatro años. [15] : 182
En 1867, la Legislatura "debatió intensamente" que la carta de Storer debía decir "sin distinción de raza o color", y la aprobación de la carta se retrasó hasta marzo de 1868. [21] En 1881, la Legislatura ordenó que el estado financiara la educación de 17 futuros maestros "de color", justificando este número como equivalente, en relación con la población de color de Virginia Occidental en ese momento, a la proporción de futuros maestros blancos apoyados por el estado en comparación con su población blanca. [22]
La escuela cobraba una matrícula mínima de 3 dólares por trimestre o 20 dólares por cinco años. Las habitaciones costaban solo 3 dólares por trimestre, por lo que el principal gasto de los estudiantes era la comida, que se estimaba en 2 o 3 dólares por semana. [5] : 265
En 1881, la escuela ya había pasado por "graves dificultades financieras". [23] : 231
El apoyo al Colegio fue el mayor esfuerzo individual de los Bautistas Libres, con el que estaban "profundamente comprometidos". [9] : 45
En 1867, además de otorgarle una carta orgánica, la Legislatura de Virginia Occidental le asignó 10.000 dólares (equivalentes a 218.000 dólares en 2023). Esta fue la primera asignación en el estado para la educación de los negros por encima del nivel elemental. [4] : 445
De 1882 a 1892, Storer recibió 630 dólares del estado de Virginia Occidental para proporcionar "capacitación de tipo industrial para negros". [10] : 108 En 1903, el presidente McDonald se refirió a la "pequeña asignación bienal" del estado para el mismo propósito. [10] : 105
En 1911-1912, la Sociedad de Misiones Nacionales Bautistas Americanas, que "como resultado de conflictos doctrinales" absorbió a los Bautistas Libres en 1911, [10] : 105 [24] : 17-18 contribuyó con $1,350 para salarios, [24] : 107 y en 1912-1913 se presupuestó para contribuir con $2,750, [24] : 101 y para 1913-1914 [24] : 104 y 1914-1915, [24] : 120 $3,000 cada año. Además, Storer iba a recibir $1,785 de la venta de la propiedad de la Escuela Bíblica Manning ( Cairo, Illinois ), [24] : 125
En 1926, la Legislatura asignó $6,000, que ni siquiera cubrían la mitad de los salarios de la facultad y la administración. [10] : xxix La Free Will Baptist–Home Mission Society, que anuló una campaña de recaudación de fondos, diciendo que estaban sobrepasando sus límites, contribuyó con $3,000. La Women's Baptist Home Mission Society contribuyó con $3,000, para ser utilizados en programas que sirvieran a las mujeres. En 1925, los ingresos de estas tres fuentes principales totalizaron $12,096, mientras que los gastos totalizaron $49,291. "Las tarifas de internado, la matrícula y los ingresos de las empresas agrícolas de la escuela, las inversiones inmobiliarias y las donaciones constituyeron el resto". [10] : xxx, 124, 126
En 1932, la Legislatura de Virginia Occidental redujo su apoyo de $17,500 a $12,000. [10] : xxx
Recaudar $10,000 resultó ser fácil comparado con enfrentar la resistencia local de los blancos a una " escuela de color ". La otra escuela de la misión de los bautistas de libre albedrío, parecida a la de Harpers Ferry, en Beaufort, Carolina del Norte , fue abandonada después de un año debido a "simpatizantes confederados persistentes". [10] : xviii La predecesora de Storer en el condado de Jefferson, una escuela atendida por "Miss Mann", una sobrina del educador Horace Mann , en el vecino Bolivar , solo duró un año debido a "prejuicios raciales militantes". [25] La ciudad de Harpers Ferry ya había rechazado una propuesta para usar Lockwood House "para una escuela para niños de color". [10] : 64 La carta de Storer despertó una oposición intensa y violenta, y fue aprobada por un voto. [14] : 10
Los residentes de Harpers Ferry intentaron todo tipo de medios, desde calumnias y vandalismo hasta manipular los hilos políticos, para cerrar la escuela. Pidieron a la Legislatura que revocara la carta de Storer. [14] : 11 Un profesor escribió: "Es raro que vaya a la oficina de correos sin que me abucheen, y dos veces me han apedreado en la calle al mediodía". [14] : 10 Las amenazas del Ku Klux Klan en los primeros años hicieron que el profesorado y los estudiantes llevaran armas mientras caminaban por la calle. [14] : 11 En 1923, el Klan desfiló frente a la universidad. [26] : 152 En un momento dado, las profesoras necesitaron una escolta militar. [14] : 10
Estos esfuerzos no lograron cerrar Storer y, con el tiempo, las actitudes locales cambiaron. En 1891, "los habitantes de Harper's Ferry tienen un interés genuino e incluso un orgullo por la universidad. Algunos de sus antiguos oponentes ahora se cuentan entre sus amigos más devotos. Y ninguna persona en la comunidad es considerada en mayor honor o mayor estima que el Sr. Brackett, una vez el hombre más odiado y despreciado". [14] : 11 Sin embargo, en 1896 la universidad dejó de alquilar habitaciones en el verano a los veraneantes negros, debido a la oposición local. Continuó alojando a veraneantes blancos. La decisión fue muy criticada por los estudiantes y exalumnos. [10] : 102
A los ciudadanos de Harpers Ferry no les gustó tener el Fuerte de John Brown en su ciudad ni a los turistas negros que atraía, y estaban contentos de que se trasladara a Chicago. [27] Estaban bastante descontentos con su regreso y su posterior traslado al campus de Storer.
En 1944, el primer presidente negro de Storer, Richard Ishmael McKinney, fue recibido con una cruz ardiendo en su césped. [10] : xxxi
Algunos académicos modernos consideran a Storer como una plantación reconstruida. [28] : 125 A los estudiantes se les enseñaba que debían borrarse de la faz de la tierra. La escuela tuvo en un momento una Compañía de Juglares Modernos, que interpretaba "Canciones y melodías de la plantación" e interpretaciones de números como "Si el hombre en la luna fuera un mapache". [28] : 125 El presidente Nathan Brackett dijo que los estudiantes "humildes e iletrados" de la escuela "generalmente muestran un deseo de trabajar y someterse a una disciplina saludable". Para inculcar carácter moral, los estudiantes estaban obligados a "marchar en columnas militares" entre clases, no se les permitía "saltar, bailar o pelearse" dentro de los edificios del campus o realizar "excursiones de placer, paseos o caminatas en compañía mixta". Otras reglas disuadían a los estudiantes de socializar en la ciudad o mezclarse con la gente del pueblo. [28] : 126
Los estudiantes hacían la mayor parte del trabajo del campus: cocinaban, limpiaban los edificios, mantenían el campus y cuidaban a los animales en la granja de la escuela. [28] : 121! 127
El paternalismo está particularmente vinculado con el segundo presidente de Storer, Henry T. McDonald, quien intentó suavizar la creciente división ideológica entre la universidad y la ciudad. [26] : 152 El mayor incidente de este tipo fue la participación total de McDonald en una ceremonia controvertida, la dedicación en 1931 del monumento a Heyward Shepherd . El monumento fue el proyecto de las Hijas Unidas de la Confederación y los Hijos de los Veteranos Confederados , y tenía la intención de apoyar su afirmación de que los esclavizados en el Sur no deseaban la libertad y no apoyaban a John Brown. McDonald, en su calidad de presidente de Storer, hizo comentarios introductorios. Luego siguieron dos ataques a John Brown; Heyward Shepherd supuestamente demostró que Brown estaba equivocado y los esclavos no querían la libertad. En un momento dramático, el director musical de Storer elogió a Brown. McDonald fue muy criticado en la prensa negra. Un periódico calificó a la universidad de fracaso y pidió a los afroamericanos que la condenaran al ostracismo. El afroamericano pidió su renuncia. [26] : 153–157
En 1932, Max Berber, uno de los fundadores de la NAACP, presidió la inauguración de una placa en honor a John Brown en la universidad y se refirió a Brown como un iniciador del grupo de derechos civiles. [29] WEB Du Bois había preparado una nueva placa en respuesta al monumento de Hayward Shepherd, pero McDonald, respaldado por los fideicomisarios, se negó a permitir que la NAACP colocara esta placa en una pared del Fuerte.
La placa no se erigió hasta 2006. En lugar de colocarla en el Fuerte en su ubicación actual, como se había planeado originalmente, a pedido de la comunidad negra, el Servicio de Parques la ubicó en el antiguo campus de Storer, en la antigua ubicación del Fuerte. [26] : 156–157
En 1895, las 20 "escuelas gratuitas" del condado de Jefferson contaban con la enseñanza de egresados de Storer. También se encontraron egresados de Storer "en otras escuelas importantes de todo el estado", y desde Maryland en el noreste hasta Texas en el suroeste. [10] : 95
Durante los 88 años de su existencia, Storer tuvo una gran importancia simbólica para los negros estadounidenses.
Basta con permanecer allí un rato, pasar una semana desde la graduación, para darse cuenta de que esa institución está haciendo una obra gloriosa y de largo alcance, imposible de estimar para la raza de color. En todo ese magnífico valle [Shenandoah] se encuentran maestros y predicadores que ocupan altos puestos y tienen gran influencia, y que son ex alumnos de Storer. [9] : 31
Storer y Harpers Ferry eran, de hecho, un destino para negros. Muchos turistas negros venían a Harpers Ferry; había un hotel que los atendía, el Hilltop House , construido y administrado por un graduado negro de Storer, Thomas Lovett. [15] : 182 [30] En el verano, Storer alquilaba habitaciones compartidas a turistas y huéspedes de verano, y el ferrocarril de Baltimore y Ohio operaba trenes de excursión desde Baltimore y Washington.
El Storer College fue escenario de varios acontecimientos importantes en Virginia Occidental y en la historia afroamericana nacional. [31] En 1881, el célebre abolicionista Frederick Douglass , que había escapado de la esclavitud cuando era joven en los años anteriores a la guerra y se había convertido en un orador destacado, y que formaba parte del consejo de administración de Storer, [32] pronunció su famoso discurso sobre el abolicionista John Brown en el Storer College. Su intención era recaudar fondos para una cátedra John Brown dotada , [2] que sería ocupada por un hombre negro. [33] (Nunca se materializó). Hubo una "gran reunión de personas" de Maryland, Virginia, el Distrito de Columbia y algunas de lugares tan lejanos como Nueva Inglaterra. Asistieron a una ceremonia de colocación de la piedra angular de Anthony Hall. [34]
En julio de 1896, la primera convención nacional de la Liga Nacional de Mujeres de Color , reunida en Washington, DC, visitó Harpers Ferry, el Fuerte John Brown y la universidad. [26] : 19 Aprobaron una resolución condenando "a las autoridades de Storer College por impedir que quienes han contribuido al sostenimiento de Lincoln Hall utilicen este último durante el presente verano, como ha sido la costumbre hasta ahora". [35]
El Movimiento Niágara , predecesor de la NAACP , está estrechamente vinculado a Storer. Formado por un grupo de destacados intelectuales afroamericanos , el Movimiento Niágara planeó una campaña para eliminar la discriminación basada en la raza. El líder del movimiento, WEB Du Bois , sociólogo con un doctorado, rechazó la teoría predominante de la "adaptación", en contraposición a la igualdad social, promovida por Booker T. Washington , presidente del Instituto Tuskegee .
El programa de su primera reunión, celebrada en Fort Erie, Ontario , por temor a interrupciones en Buffalo, Nueva York, fue escrito a máquina en el reverso de un papel con membrete de Storer. [36]
La segunda conferencia del Movimiento, la primera en Estados Unidos, se celebró en Storer en 1906. Los asistentes caminaron hasta el Fuerte de John Brown , que poco después se trasladó al campus.
La reunión de 1907 también se habría celebrado en Storer, pero los administradores blancos de la escuela no lo permitieron debido a las presiones que ejercían sobre ellos.
El Movimiento Niágara publicaba anualmente un "Discurso al mundo", en el que exigía el derecho al voto (la mayoría de los afroamericanos del Sur habían sido esencialmente privados de sus derechos a principios del siglo XX), oportunidades educativas y económicas, justicia en los tribunales y reconocimiento en los sindicatos y el ejército . Muchos líderes conservadores afroamericanos y blancos se sintieron alienados por su enfoque, lo que erosionó el apoyo político potencial. Durante la conferencia de 1906, el personal de Storer expresó su malestar con la militancia del grupo y su consternación por su tendencia a considerar incluso a los blancos progresistas como el enemigo. [ cita requerida ]
En 1910, cinco años después de su formación, el Movimiento Niágara se disolvió. Si bien no produjo avances materiales en el ámbito de los derechos civiles , sus líderes habían anunciado su intención de luchar por la consecución de todos los derechos civiles , sentando así una base valiosa para el desarrollo de un impulso más amplio a favor de la igualdad.
La Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color ( NAACP , por sus siglas en inglés) se formó en la ciudad de Nueva York en 1910 con una junta interracial, y muchos de los miembros del fallido Movimiento del Niágara se unieron rápidamente a ella. La NAACP tenía muchos de los mismos objetivos que el Movimiento del Niágara ; también persiguió un programa concentrado de campañas de litigio en el esfuerzo por derribar las barreras al registro de votantes y la votación, poner fin a la segregación de la vivienda en las jurisdicciones estatales y locales, lograr un transporte público integrado y otras instalaciones, buscar una educación pública integrada, lograr juicios con jurado justos para los negros y objetivos similares.
El Fuerte de John Brown , el parque de bomberos del antiguo Arsenal de Harpers Ferry , se trasladó al campus de Storer en 1909, donde albergaba el museo de la universidad. En 1968, tras el cierre de la universidad y la creación del Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry , el Servicio de Parques Nacionales lo trasladó de nuevo lo más cerca posible de su ubicación original en ese momento. [37]
En 1938, bajo el liderazgo del presidente de la escuela, Henry T. McDonald, Storer se convirtió en una universidad de cuatro años. El último edificio nuevo se completó en 1939-1940. La matrícula alcanzó un máximo de alrededor de 400, ya que Storer y otras universidades habían luchado durante las privaciones de la Gran Depresión. El número de estudiantes disminuyó con la alta tasa de participación de los hombres jóvenes en la Segunda Guerra Mundial . La universidad había recibido algún apoyo financiero del estado de Virginia Occidental, ya que ayudó a educar a los negros, que estaban limitados a escuelas y universidades segregadas.
Aunque la escuela otorgaba títulos de cuatro años, nunca recibió la acreditación regional ; nunca la solicitó. Como resultado, se vio obligada a rechazar a algunos estudiantes. Por ejemplo, no se admitió a quienes querían ser médicos. La facultad no pudo financiar los laboratorios y otros equipos científicos necesarios para obtener un título de premédico .
Se suele decir que Storer cerró porque la financiación estatal terminó después de que en 1954 la sentencia Brown v. Board of Education declarara inconstitucionales las escuelas públicas segregadas. Hay algo de verdad en ello, pero fue sólo el último de una larga serie de problemas financieros. En primer lugar, Storer College no cobraba matrícula. Su principal financiación provenía de los bautistas de libre albedrío . El estado de Virginia Occidental ayudó de vez en cuando, pero se negó a financiar completamente Storer, o a convertirlo en una universidad estatal, porque estaba afiliada a una religión, y porque la Constitución de Virginia Occidental prohibía el estudio conjunto de estudiantes negros y blancos en escuelas financiadas con fondos públicos. Storer era un proyecto de Nueva Inglaterra, o un proyecto negro, pero no era un proyecto de Virginia Occidental. Desde el punto de vista de Virginia Occidental, la ubicación remota de Storer era terrible. Los fideicomisarios de la universidad decidieron conservar la afiliación religiosa y mantener la escuela abierta a todos. Luego, el dinero estatal se destinó a financiar el nuevo Instituto de Color de Virginia Occidental (1891) y el Instituto de Color de Bluefield (1895), que tenían una ubicación más central y atendían a estudiantes que podrían haber asistido a Storer.
Ofrecer una educación universitaria de cuatro años era mucho más costoso que formar a maestros de escuela primaria. De hecho, estaba fuera del alcance de los bautistas de libre albedrío, cuyo apoyo a la universidad dependía de cosas como las contribuciones de los niños a la escuela dominical. [38] : 115
Storer nunca logró la acreditación regional , y sus nuevos títulos de pre-medicina de tres años (1936) no fueron aceptados en las escuelas de medicina. La acreditación requería una dotación de $100,000, y Storer solo tenía $20,000. [10] : 132 La biblioteca y el gimnasio estaban obsoletos. [10] : 135 Al mismo tiempo, Storer no tenía el apoyo de la comunidad local. La hostilidad de la comunidad blanca, la mayoría de los cuales deseaban que Brown nunca hubiera oído hablar de Harper's Ferry, y algunos de los cuales no ocultaban lo que pensaban de una "universidad de negros", llevó a algunas decisiones de gestión que minaron el apoyo interno de la universidad. La universidad tuvo que vender terrenos para cubrir los gastos. Sin dinero estatal que volviera a llegar, o eso esperaban, no había forma de sobrevivir. Así que cerró en 1955.
El antiguo campus y los edificios de la universidad fueron devueltos al control federal, específicamente al Servicio de Parques Nacionales (NPS), autorizado en una asignación de 1962, como parte de lo que entonces era el Monumento Nacional de Harpers Ferry y ahora es el Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry . Actualmente (2021) es uno de los cuatro centros de capacitación regional del NPS.
En 1954, la NAACP logró una victoria con la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education , que declaró inconstitucional la segregación racial en las escuelas públicas . "La Legislatura de Virginia Occidental retiró su asignación anual de Storer debido a la sentencia de la Corte Suprema que prohibía la segregación en las escuelas públicas y la política resultante de integración en las escuelas estatales. La Legislatura [descrita como "poco comprensiva" [10] : 3 ] dijo que la asignación estaba destinada a financiar los estudios de los estudiantes negros en Storer, pero ahora es innecesaria porque los negros ahora pueden inscribirse en otras universidades estatales. La matrícula en Storer ha sido exclusivamente de negros". La asignación estatal fue de $ 20.000. En su último año, la universidad tenía 88 estudiantes. [39]
Storer había ido acumulando deudas durante una década y no podía sobrevivir sin la asignación estatal. En junio de 1955, Storer College cerró sus puertas para siempre.
Al comprender que los antiguos esclavos necesitaban aprender más que las tres R para poder desenvolverse en la sociedad, los fundadores de Storer se propusieron ofrecer algo más que una educación básica. Según el primer catálogo universitario, los estudiantes debían "recibir consejo y simpatía, aprender lo que constituye una vida correcta y capacitarse para el desempeño de la gran tarea de la vida". En sus primeros años, en un esfuerzo por ampliar la alfabetización entre los libertos y sus hijos, Storer enseñó a los libertos a leer, escribir, deletrear, hacer sumas y a regresar a sus comunidades para enseñarles estas lecciones a otros.
Storer creía que la "moralidad" iba de la mano con la educación; para ser admitidos, los estudiantes tenían que "dar evidencia satisfactoria de un buen carácter moral". [40]
Storer siguió siendo principalmente una escuela de maestros , pero agregó cursos de educación superior y capacitación industrial. Los estudiantes se graduaban con un "título normal", para enseñar a estudiantes de escuela primaria, o un título académico , para aquellos que iban a la universidad. Se construyeron edificios durante la década de 1930, con Permelia Eastman Cook Hall, un hermoso edificio de piedra gris, terminado entre 1939 y 1940. [1]
En 1911, la Legislatura de Virginia Occidental eliminó a Storer de su lista de programas normales acreditados, lo que significa que sus graduados no podían recibir certificados de enseñanza, porque "el plan de estudios no incluía adecuadamente suficiente capacitación profesional". [28] : 138
En 1921, a Storer se le concedió el estatus de universidad junior, [10] : xxix aunque no otorgó títulos asociados hasta 1937, [10] : 118 y en 1945, el estatus senior. [10] : xxxi El estado acreditó sus programas educativos.
A partir de la década de 1880, Storer comenzó a ofrecer cursos vocacionales e industriales; en 1897, los fideicomisarios hicieron de la educación industrial un curso de estudio; hubo 137 estudiantes ese año. [10] : xxvii Esta formalización del trabajo manual en Storer correspondió con un movimiento generalizado en el Sur que se basaba en las nociones de los supremacistas blancos sobre la inferioridad negra. ... El trabajo manual hizo que los afroamericanos fueran aptos para la ciudadanía al inculcarles valores cristianos y carácter moral". La escuela finalmente requirió que todos los estudiantes normales tomaran cursos industriales, de modo que en 1904 estaba capacitando a más comerciantes que maestros. [28] : 121–122
Henry T. McDonald, también blanco, se convirtió en el segundo presidente de Storer en 1899. Fue un firme defensor de la educación en el trabajo manual y supervisó aspectos importantes de la transición de la escuela. [28] : 123
La Asociación de Antiguos Alumnos del Storer College ha publicado en su sitio web una lista de todo el personal docente y otros empleados. [41]
En el año 1871 la facultad era la siguiente:
Además de varios sustitutos, ayudantes y una matrona . [42] : 4
Hamilton Hatter , un afroamericano del condado de Jefferson, estudió primero en Storer y luego recibió una licenciatura de Bates College en 1888 (donde dirigió un aserradero ). Luego se unió a la facultad de Storer, estableciendo el Departamento Industrial, enseñando carpintería, así como griego, latín y matemáticas. [40] Hatter se fue en 1896 para convertirse en el primer director del Bluefield Colored Institute . Fue fideicomisario de Storer desde 1891 hasta 1906. [43]
Las hijas de los Brackett, Mary Brackett Robertson y Celeste Brackett Newcomer , enseñaron en la escuela.
En 1899, el presidente, el primero en recibir ese título, [10] : 105 fue Henry F. McDonald. [44] : 103 En ese momento había 7 profesores a tiempo completo y 4 a tiempo parcial, ningún curso más allá del nivel de escuela secundaria, una biblioteca obsoleta, laboratorios y equipos científicos inadecuados y edificios con una necesidad desesperada de reparaciones esenciales. [10] : 104
Durante el año académico 1911-1912, Storer tenía un cuerpo docente de 19 miembros: 6 hombres y 13 mujeres, 10 blancos y 9 "negros". [24] : 179
En 1917, el colegio, “ahora de carácter industrial y normal ”, tenía alrededor de 150 estudiantes y “el profesorado es enteramente blanco”. [45]
En 1931-32, de los 11 profesores registrados, 5 tenían un título de maestría y 6 un título de licenciatura. [19] : 282
Richard I. McKinney se convirtió en el primer presidente afroamericano de Storer en 1944, con el objetivo de hacer de Storer "una institución de cuatro años digna de mención". Fue el primer empleado de la universidad con un doctorado (de Yale ). La comunidad lo recibió con una cruz en llamas en el jardín delantero de su casa. Bajo su dirección, Storer contrató a más profesores negros; algunos profesores blancos tuvieron problemas con esto. Las tensiones empeoraron porque McKinney trabajó para fortalecer los lazos de la universidad con África, incluyendo la invitación al exalumno Nnamdi Azikiwe , presidente de Nigeria , como orador de la graduación en 1947. No se logró la solvencia financiera y hubo tensiones con la paternalista Junta Directiva blanca. McKinney presentó su renuncia en 1949, pero no fue aceptada hasta el año siguiente, cuando "la junta estaba... ansiosa por librar a Storer de McKinney". [10] : 129–132
Durante los primeros cuarenta años de la universidad, la matrícula promedio fue de 176. [5] : 268 Sin embargo, varió drásticamente según la temporada. Por ejemplo, en 1873-74, hubo 80 estudiantes en el semestre de otoño, 167 en el semestre de invierno y, en el de verano, 124. [7] : 461–462
Los primeros 8 graduados de la Escuela Normal Storer se graduaron en 1872. En 1874, un escritor observó que la demanda de estos "maestros de color... supera con creces la capacidad de la universidad con sus medios y dotación actuales para cubrir sus necesidades". [7] : 463 En 1877 había 100 ex alumnos enseñando, de los cuales 37 eran graduados, y muchos de los restantes regresaban de forma intermitente para completar su educación. Ese año se inauguró un instituto de profesores semestral de una semana de duración. [5] : 268
Los primeros graduados del Departamento Académico fueron en 1880. [42] : 21–23
En 1871 había 203 inscriptos. Contando a los que aún eran estudiantes, el Departamento Académico, 42 estudiantes; el Departamento Normal, 174 estudiantes; la División Preparatoria, 101 estudiantes. Hasta esa fecha, había 285 estudiantes diferentes inscriptos. [42] : 15 El mismo año, el periódico Spirit of Jefferson informó que había "más de 150... de todas las edades y sexos, y... de todos los matices y colores". [15] : 181 En 1875, había 285. [10] : 82
En 1881, un informe de los Bautistas de Libre Albedrío indica que en Storer había 200 estudiantes matriculados, 62 graduados, nivel no especificado, y el número total de los que se habían matriculado en algún momento era 800. [23] : 252 El informe también dice que el Colegio había "enviado" a más de 200 profesores y 25 predicadores. [23] : 230 En 1882-84 había 63 matriculados en la formación escolar normal de tres años. [10] : 86
En sus primeros 20 años, la escuela capacitó a cientos de maestros de Virginia Occidental, Ohio, Maryland y Pensilvania. [28] : 126
En 1895 había 250 graduados del Departamento Normal. [10] : xxvii
En 1901 había 49 estudiantes varones y 73 mujeres. [38] : 53
En 1931 había 130 estudiantes, 52 en el nivel de colegio universitario y 78 en el nivel de escuela secundaria. [19] : 276
A lo largo de sus 90 años de historia, se matricularon unos 7.000 estudiantes. [21] La Asociación de Antiguos Alumnos del Storer College tiene una lista de 70 páginas en su sitio web. [46] A finales del siglo XIX, los estudiantes provenían de 14 estados y 4 países extranjeros. [10] : 86
El primer programa de Storer fue el programa normal, que preparaba a los profesores. En 1872, Storer inició su primer departamento académico de cuatro años, el Curso de Seminario [escuela secundaria]; enseñaba clásicos , incluidos latín, griego y Shakespeare, junto con astronomía, álgebra, geometría y botánica. Este programa, del que se graduaron veinticinco estudiantes, languideció después de 1896. En 1886 se añadió un departamento industrial que enseñaba carpintería, imprenta y herrería . En 1893, las ciencias domésticas se convirtieron en obligatorias para las mujeres, y las niñas debían coser sus propias togas de graduación. [5] : 267 En 1895 surgió un departamento independiente de Literatura Bíblica. [5] : 266
A partir de 1899, cuando asumió el segundo presidente de Storer, para graduarse los estudiantes tuvieron que completar estas lecturas asignadas:
Desde el principio y hasta 1887, los estudiantes "de cualquier nivel de progreso", que pudieran "dar evidencia satisfactoria de buen carácter moral", eran admitidos cualquier día de la sesión y colocados mediante examen. [5] : 265 Según el primer catálogo de Storer (1869), los estudiantes debían "recibir consejo y simpatía, aprender lo que constituye una vida correcta y estar calificados para la gran obra de la vida". [5] : 265 Se requería que cada estudiante tuviera una Biblia y asistiera a la capilla, a la escuela dominical, a la oración de las 9 a. m. y a asambleas diarias de 15 minutos. [42] : 18–20 A los estudiantes se les permitía asistir de manera intermitente, dependiendo de la responsabilidad personal y las finanzas. En 1889 se estableció una edad mínima de trece años, que en 1909 se elevó a catorce. [5] : 265
Los estudiantes de Storer estaban sujetos a muchas otras reglas. La asistencia a clase era obligatoria, al igual que estudiar una hora antes de la clase cada mañana. A los estudiantes no se les permitía abandonar o cambiar de clase. Los estudiantes no podían "merodear" por el campus, y se les prohibía salir del campus durante la semana, y los fines de semana debían evitar los bailes y "paseos en compañía mixta". A las estudiantes mujeres no se les permitía salir después del anochecer, no se las podía ver solas en compañía de un hombre y se les exigía una escolta para ir a la estación de tren. [10] : 79–80
Las instalaciones de Storer fueron descritas como "básicas". Por ejemplo, no había agua caliente en el dormitorio de los hombres en 1947. [31]
Los edificios que aún siguen en pie en 2022 están marcados en negrita .
En 1962, el Congreso asignó fondos al Servicio de Parques Nacionales para adquirir los edificios supervivientes del campus, algunos de ellos ocupados por ocupantes ilegales , [15] : 194 como parte de lo que ahora se conoce como Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry . Se había establecido en 1944 como Monumento Nacional, abarcando gran parte de la ciudad en decadencia.
Como parte de este cambio, en 1964, los activos físicos muebles de la universidad fueron transferidos a la históricamente blanca Alderson-Broaddus College , una universidad bautista , y se utilizaron para establecer becas para estudiantes negros. La dotación de la universidad se fusionó con la Virginia Union University , una universidad históricamente negra . [58] [59]
Desde 1964, Virginia Union University ha considerado y trata a los graduados de la universidad como ex alumnos de VUU. La Biblioteca L. Douglas Wilder y el Centro de Recursos de Aprendizaje de VUU contienen la antigua colección de la biblioteca de Storer College y algunos de los registros de la universidad. [60] Otros registros de Storer College se encuentran en la biblioteca del Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry , el Centro de Historia Regional y de Virginia Occidental de la Universidad de Virginia Occidental y en el Centro de Investigación Moorland–Spingarn de la Universidad Howard .
El campus de la universidad ahora se mantiene como parte del Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry . Desde 1963, las tres estructuras restantes de la universidad ahora albergan el Centro de Capacitación Stephen T. Mather del Servicio de Parques Nacionales y la biblioteca del Servicio. El Centro de Capacitación es uno de los cuatro centros de capacitación principales operados por y para el Servicio de Parques Nacionales . Lleva el nombre del primer director del Servicio, Stephen Mather . Los edificios de la universidad fueron completamente remodelados. [61]
Cada agosto, los ex alumnos del Storer College se reúnen en Harpers Ferry para celebrar una reunión anual. Según el último recuento [ ¿cuándo? ], sobreviven menos de 70 ex alumnos.
Los archivos del Storer College se encuentran en las bibliotecas de la WVU, la Universidad de Virginia Occidental , Morgantown, Virginia Occidental . "El Centro de Historia Regional y de Virginia Occidental tiene cinco colecciones de archivos y manuscritos que contienen exclusivamente materiales del Storer College". [62] La Universidad Howard tiene una pequeña colección de material del Storer. [63] La biblioteca y archivo del Servicio de Parques Nacionales en Harpers Ferry tiene muchos artículos, y el Museo del Condado de Jefferson, en Charles Town , tiene una exhibición permanente, "La fundación del Storer College". [64]
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