New York Central College , comúnmente llamado New York Central College, McGrawville , y simplemente Central College , fue la primera universidad en los Estados Unidos fundada sobre el principio de que todos los estudiantes calificados eran bienvenidos. Era, por tanto, una institución abolicionista [1] . Fue fundada por Cyrus Pitt Grosvenor y otros bautistas antiesclavistas en McGraw, Nueva York (en ese momento llamado McGrawville; no el moderno McGrawville, Nueva York ). [2] La organización patrocinadora fue la American Baptist Free Mission Society, de la cual Grosvenor fue vicepresidente. [3] Fue fundado por el estado de Nueva York en abril de 1848, colocó la piedra angular de su edificio principal el 4 de julio y se inauguró en septiembre de 1849. Sus "características destacadas" eran "antiesclavitud radical e igualdad de sexos". [4] Se le ha llamado predecesor de la Universidad de Cornell . [5] [6] : 38
La universidad duró unos 10 años. Como lo expresó el autor de un estudio moderno, "Un pequeño pueblo intentó crear un lugar sin ningún prejuicio, y marcó la diferencia. Creó humanitarios y héroes en una época en la que no existía nada como esto". [7] Si bien Oberlin y Oneida habían aceptado estudiantes afroamericanos y estudiantes femeninas de Oberlin, New York Central College fue la primera institución en el país fundada para aceptar a todos los estudiantes, lo que hizo desde el primer día. Ésta fue la visión de su fundador, Cyrus Pitt Grosvenor. [2]
Central tenía una gran división preparatoria o secundaria. Los estudiantes de nivel universitario nunca fueron más que una pequeña minoría del cuerpo estudiantil. En la primera graduación en 1855, había cinco graduados, con un alumnado de más de 100. Había algunos estudiantes de nivel primario. Sin embargo, no había duda de que Central era una universidad, cualquiera que fuera la proporción de estudiantes, y no una academia, cuyos estudios terminaban en el nivel de escuela secundaria (que generalmente incluía latín y griego).
La American Baptist Free Mission Society se separó de su matriz, la American Baptist Home Mission Society , por la cuestión de la esclavitud, más específicamente si los propietarios de esclavos podían ser miembros, misioneros o donantes de la sociedad. Desde el principio, el Colegio debía estar abierto a todos, cualquiera que fuera la "raza" o el género. En la presentación a los ciudadanos de McGrawville, su descripción comienza afirmando que se diferenciará de la Hamilton Literary & Theological Institution (ahora Universidad Colgate) en una sola característica: "establece, como una plataforma amplia, los derechos y privilegios de todas las clases". de los ciudadanos como de suma importancia. Será una institución de aprendizaje de la que ningún individuo será rechazado". [8] : 42 Hamilton tenía fama de no oponerse a la esclavitud; Gerrit Smith renunció a su consejo de administración "con el argumento de que la escuela no era lo suficientemente antiesclavista". [9] : 44 Cuando los estudiantes de Hamilton enviaron una petición a la Legislatura de Nueva York "en nombre de los ciudadanos de color libres oprimidos del estado", [10] esto los hizo "culpables del terrible crimen del abolicionismo", [11] y la Legislatura retiró casi de inmediato la asignación de $5,000 del Colegio. [12] El presidente y cinco profesores, con el apoyo de "ciudadanos del condado de Oneida ", informaron a la legislatura que un extraño (un legislador) había engañado a los estudiantes, quienes "renuncian a toda simpatía por las sociedades abolicionistas". La petición contra la esclavitud no fue autorizada por la facultad y "contradecía los principios del gobierno universitario y el juicio y sentimiento de todos los funcionarios de la institución". [13] El crédito fue restablecido inmediatamente. [14] [15]
El colegio fue fundado en McGrawville, "un lugar tranquilo y saludable" según el anuncio del colegio en la Era Nacional abolicionista , [16] debido a una promesa por parte de la aldea de $ 12,000 (equivalente a $ 392,400 en 2023) para los costos de construcción; Perry, Nueva York , había ofrecido 10.000 dólares. [17] La reunión comunitaria inicial en McGrawville para discutir la universidad propuesta se llevó a cabo el 22 de noviembre de 1847. Ya tenía una junta directiva, con el reverendo Cyrus Pitt Grosvenor de Utica, quien habló en la reunión, como presidente. Su ubicación aún no se ha determinado, se la denominó "Institución de Misión Libre Bautista". [18] La construcción comenzó el 26 de junio de 1848 y la primera piedra se colocó el 4 de julio. En la piedra angular había una caja con 20 artículos, muchos de ellos periódicos o folletos abolicionistas. [19] Por entonces se lo conocía como el Colegio Central Libre. [20] [21]
Durante la colocación de la primera piedra, Grosvenor "reivindicó el carácter de la mujer, rechazó la idea de su inferioridad con respecto al hombre y mantuvo la necesidad de dar a nuestras hijas una educación igual a la que se les da a nuestros hijos". [20] De los estudiantes cuyo género se puede determinar, el 35% eran mujeres. [22] : Yo, [p. 7]
La Biblia debía "ser presentada como un libro de texto y un libro de prueba desde el principio hasta el final del curso de instrucción". [20] El trabajo manual , incluido el trabajo agrícola, iba a ser parte de las actividades diarias de los estudiantes. [23] [24] Esto no era solo para las finanzas, aunque generaba un poco de dinero, ni para preparar a los estudiantes para carreras, con las cuales el trabajo generalmente no estaba relacionado, pero se consideraba psicológica y espiritualmente beneficioso. En aquel momento, se trataba de una visión innovadora.
Alguna oposición de quienes tenían medios para satisfacer el requisito laboral se encontró con una respuesta mordaz:
Se dice que el trabajo manual relacionado con los colegios e instituciones literarias [colegios no teológicos] tenderá a llenar nuestras profesiones eruditas con una raza de desaliñados. Que así sea. Que la hostia sacramental sea conducida a la victoria, y que los portales de los arcanos científicos sean abiertos e iluminados por el genio resplandeciente de robustos payasos vestidos con telas caseras, con intelectos maestros y espíritus atrevidos, en lugar de ser ofrecidos por los Caballeros de la retícula. ; valientes en su ataque contra botellas de colonia; y prodigios de destreza entre especias de romero..... este COLEGIO MODELO, basado en la roca republicana de la verdad inmutable, y cubierto por el firmamento estrellado de la filosofía, que en verdad está diseñado para reprender el espíritu fulminante de casta. , y hacer respetables todas las formas de industria útil, y proporcionar a la comunidad hombres y mujeres prácticos.
Con emociones de alegría irresistible, saludo el amanecer del día en el que, por la influencia del sistema de CENTRAL COLLEGE, todas las distinciones aristocráticas en la sociedad, creadas por la riqueza, la secta, el partido o el conocimiento, serán rebajadas a un NIVEL REPUBLICANO. [25]
El nombre que se decidió fue New York Central College, y el colegio fue constituido por la Legislatura del estado de Nueva York el 12 de abril de 1848. La Junta de Síndicos tenía 24 miembros. [26]
El Colegio inició sus actividades el 4 de septiembre de 1849. El profesor negro Charles L. Reason pronunció un discurso inaugural sobre el tema "Armonía de los principios del Colegio con el verdadero destino del hombre y las tendencias de la era actual". La prensa lo describió como "lleno de un pensamiento filosófico claro, integral, vestido con un traje pulcro y clásico". [27] El presidente Grosvenor habló sobre "Educación: física, mental y moral". También habló el filántropo abolicionista Gerrit Smith . Hubo una "congregación" de más de 2.000 personas en la toma de posesión de la facultad al día siguiente. [28]
Como parte de un intento fallido de tener una escuela de medicina abierta a todos los estudiantes establecida en McGrawville, William G. Allen le escribió a Gerrit Smith que "[n]o donde el estado de las cosas es más favorable para el progreso del hombre de color que en McGrawville, y en ningún lugar recibiría una bienvenida más cálida". [29] En ese momento, 1852, Allen era el único profesor universitario negro en el país.
¡Qué espectáculo en las mesas! ¡La entrevista quedará en nuestra memoria como uno de los acontecimientos más felices de nuestra vida! ...El Profesor Reason estaba sentado a la cabecera de una mesa, el Reverendo Dr. Bush a su izquierda, y a su derecha el Presidente Grosvenor, nosotros, todavía flanqueados por [AH] Benedict del [ Condado de Cortland ] Express , con la boca hecha agua por los frijoles horneados y el pan Graham. Creemos que el profesor Razón es un mulato : un hombre de aspecto noble, cortés y educado en sus modales, y su rostro es un índice manifiesto de bondad y verdad. A la izquierda del Dr. Bush, había dos estudiantes negros. aún más abajo estaba Mahomah [ Baquaqua ], un nativo del interior de África, ahora estudiante aquí, después de muchas vicisitudes. Frente a nuestra mesa... estaba sentada una india de la tribu Onondaga ... Un esclavo fugitivo estaba sentado cerca de ella, mientras su padre, su esposo y su hermano estaban a la vista. Después de la cena, la azafata y algunas alumnas cantaron: "Sed amables unas con otras" [un himno]. Luego, los Onondagas pronunciaron uno en su propia lengua, Mahomah cantó otro en árabe. Miss Havens cantó en latín y francés. Para llevar a cabo la idea, el presidente hizo algunas palabras en hebreo y, con el corazón más cálido y con sentimientos bondadosos, terminó la entrevista. Que todos nos volvamos a encontrar igual de felices. [30]
Dos nativos americanos Onondaga se inscribieron en la División Preparatoria. [31]
Así es como la exalumna e instructora, Angeline Stickney , describió la universidad :
[E]l mundo no me verá con buenos ojos, porque soy un estudiante de esta impopular institución, y espero recibir el nombre que he oído aplicar a todos los que vienen aquí, "fanático". Me alegro de estar aquí porque amo esta institución. Amo el espíritu que da la bienvenida a todos a sus salones, los de cada lengua y de cada color, que no admite "derechos exclusivos", que sostiene la copa del conocimiento en su brillo cristalino para que todos la beban; y si esto es fanatismo, me gloriaré en el nombre de "fanático". Déjame vivir, déjame morir fanático. No sellaré en mi corazón la fuente de amor que brota para todo el género humano. Y me alegro de estar aquí porque no hay nadie aquí que pueda decir: "hasta aquí podrás ascender la colina de la Ciencia y no más lejos", cuando acabo de aprender lo dulces que son los frutos del conocimiento, y cuando puedo verlos colgando. en racimos tan ricos, muy arriba en las alturas, luciendo tan brillantes y dorados, como si me estuvieran invitando a participar. Y mientras tanto puedo ver a mi hermano recogiendo esos frutos dorados, y noto cómo sus ojos se iluminan... No, no hay nadie aquí que susurre, "eso está más allá de tu esfera, nunca podrías escalar esas alturas vertiginosas"; pero, por el contrario, aquí hay voces amables que me animan a seguir adelante. [6] : 48
Los asuntos de la universidad se llevaban con una informalidad y una falta de reglas que resultan sorprendentes vistas desde una perspectiva moderna. No había una "declaración de misión" ni rangos académicos, ni se establecieron requisitos específicos para un título (y dado el constante cambio de profesores, habría sido difícil dotarlos de personal). Los únicos registros que se llevaban eran las actas del consejo de administración y los registros financieros, complementados con correspondencia y muchos artículos periodísticos.
La relación entre profesores y estudiantes, si bien no era en absoluto amorosa (salvo el matrimonio Allen-King, sobre el cual véase más adelante), era más estrecha de lo que parecería normal hoy en día en los Estados Unidos. La mayor parte del tiempo del profesorado lo pasaba en contacto con los estudiantes, enseñando formal o informalmente. Todos vivían en un pueblo pequeño, donde todos se conocían. En la mayoría de los casos asistían a la misma iglesia; todas las cocinas de McGrawville preparaban comida similar; Todos escucharon a los mismos conferenciantes visitantes.
A los estudiantes y profesores no se les permitía consumir alcohol ni (mucho más inusual) tabaco. [32]
Desde el punto de vista financiero, el Central College estaba mal administrado. No había planes financieros ni presupuestos. Hubo poca recaudación de fondos; A diferencia de su predecesor, el Instituto Oneida , nadie llamó a posibles donantes. La universidad no se hizo pública.
No recibió suficiente financiación de principio a fin y acabó en quiebra. A excepción de Gerrit Smith , no tenía donantes ricos ni exalumnos a quienes recurrir. La Sociedad Bautista Americana de Misiones Libres dio todo el apoyo que pudo, especialmente al principio, pero era un grupo pequeño y sus miembros tenían recursos limitados.
Hay informes contradictorios sobre las subvenciones de la Legislatura del Estado de Nueva York, como Union College , Columbia College y otras que se reciben habitualmente. Si hubo apoyo legislativo, no fue continuo.
El alumnado era relativamente pobre y estaba agobiado por pagar el alojamiento, las comidas y el transporte a McGrawville, además de la instrucción. Una escuela compuesta mitad por negros, la mayoría de los cuales estaban en el nivel secundario, no iba a ser financieramente próspera ni siquiera autosuficiente. El 30% de los estudiantes que eran mujeres tampoco eran nada prósperos. Las familias acomodadas que fácilmente podían permitirse el lujo de enviar a sus hijos a la universidad no iban a enviarlos a la universidad para negros y mujeres de McGrawville (llamada por los racistas "la universidad de los negros"). Se consiguió algo de dinero a través del departamento de trabajo manual, pero no fue suficiente.
Para hacer posible la educación de estos estudiantes relativamente empobrecidos, la matrícula se fijó muy baja. En la división universitaria fue primero $24, luego $30 por año (equivalente a $1,099 en 2023), y en la división preparatoria, $15. [16] [33] La gran mayoría de los estudiantes estaban en el programa preparatorio. Se estima que 100 estudiantes de preparatoria por año, a 15 dólares cada uno, equivalen a 1.500 dólares. Se estima que 20 estudiantes universitarios a $30 cada uno generarían $600, para un total de $2,100 (equivalente a $76,910 en 2023). En comparación, 15 años antes, el internado femenino de Canterbury cobraba 75 dólares por la matrícula, lo que significa que la matrícula pagada por sus 24 estudiantes ascendía a 1.800 dólares.
Por lo tanto, los fondos disponibles para pagar a los profesores eran muy limitados y probablemente contribuyeron a la alta rotación de profesores. A excepción de Grosvenor, cuyos hijos eran mayores, los profesores no estaban casados y no tenían familias; los salarios pagados no lo permitían. Los gastos de la universidad simplemente excedieron sus ingresos.
De hecho, es notable que haya durado tanto. Anteriormente, las escuelas con organismos integrados "racialmente" (la Academia Noyes y el internado femenino de Canterbury ) fueron rápidamente destruidas por la violencia de las turbas blancas.
No había criterios escritos para seleccionar al profesorado; algunos llegaron con un título universitario, pero muchos no. Al parecer, el presidente, Grosvenor y luego Calkins, decidieron por sí mismos a quién contratar y qué enseñarían. No hubo anuncio público de vacantes, ni proceso de postulación ni requisitos de documentación. Los contactos personales y la correspondencia jugaron un papel importante. La diferencia entre los cursos y los profesores de la gran división de escuela preparatoria o secundaria y la división universitaria más pequeña no era rígida. Dos profesores (Caldwell, Smith) comenzaron como estudiantes y se unieron al cuerpo docente al graduarse; una (Stickney) estaba enseñando antes de su graduación.
Por lo tanto, había mucha rotación en la facultad y las materias impartidas variaban según la facultad. No había una facultad en el sentido de un cuerpo de empleados a tiempo completo.
Central fue la primera universidad en contratar profesores afroamericanos. Hubo tres profesores afroamericanos muy bien calificados, que ocuparon sucesivamente el mismo puesto: Charles L. Reason (1849-1852), William G. Allen (1852-1853) y George Boyer Vashon (1853-1859).
Hay dos listas conocidas de la facultad (en anuncios de periódicos). La facultad original, en 1849, era:
En 1852, tres años después, la facultad era completamente diferente (100% de rotación):
Marlene Parks ha estudiado bien el alumnado. Hay 1.062 estudiantes conocidos; la mayoría estaban en el programa preparatorio (escuela secundaria). De ellos, el 64% eran hombres, el 35% mujeres y el 1% desconocidos. [22] : vol. Yo, parte 1, [p. 7] Como no se llevaron registros de ello, se desconoce el color de piel ("raza") de los estudiantes; sin embargo, había relativamente pocos negros: Baquaqua , Edmonia Lewis , Benjamin Boseman y otros.
En 1856 había 226 estudiantes y 9 profesores, [43] y aproximadamente el 50% eran afroamericanos. La mayoría estaban en el programa preparatorio (escuela secundaria) de la universidad.
Grosvenor "propuso una 'institución libre' para la 'educación literaria, científica, moral y física de ambos sexos y de todas las clases de jóvenes'". El plan de estudios de la escuela incluía educación clásica y ciencias agrícolas . El reverendo Grosvenor fue el primer presidente de la escuela, 1849-1851. [2] En un anuncio de periódico encontramos que el Departamento de Trabajo Manual estaba "bajo la supervisión de Luther Wellington, un granjero práctico, un hombre amable y benevolente, en una granja de 187 acres (76 ha)". Bajo la "cuidadosa formación" del Presidente los estudiantes tomaron una Clase de Retórica "con ejercicios diarios de Oratoria Extemporánea", "que no debe pasarse por alto en este día de 'oratoria'". [44] [45]
La universidad siguió el modelo de Oberlin , que en 1835 comenzó a admitir negros y en 1837 mujeres. Sin embargo, New York Central College fue la primera universidad estadounidense fundada sobre el principio de que todos son creados iguales: blancos y negros, hombres y mujeres. Todos los estudiantes calificados de raza negra, mujeres y nativos americanos fueron bienvenidos. Fue también el primero en contar con profesores afroamericanos, en un puesto ocupado por tres hombres: primero Charles L. Reason . [27] Un desacuerdo inexplicable con Grosvenor llevó a su partida. Su reemplazo fue William G. Allen , un graduado del Instituto Oneida , otra escuela de corta duración que fue predecesora de la universidad. Después de la partida de Allen (ver más abajo) fue reemplazado por George Boyer Vashon , el primer graduado afroamericano de Oberlin . Reason fue el primer profesor universitario negro del país. Allen era profesor de retórica y griego; en 1850, cuando fue nombrado, era "muy conocido como conferencista sobre el origen, la literatura y el destino de la raza africana". [46]
En mayo de 1850 había más de cien estudiantes matriculados y, como las viviendas universitarias estaban llenas, los estudiantes tuvieron que alquilar habitaciones en casas privadas. [47]
Poco después de su apertura, el colegio y McGrawville se vieron afectados por un brote de viruela. Una resolución estudiantil de 1851 da los nombres de dos, Homer Haskell y Erskine Spring. [48] Cuatro estudiantes murieron y el colegio tuvo que cerrar brevemente. Otra fuente dice que murieron seis estudiantes. [49] En ese momento, había 150 estudiantes. [49]
En 1850, los administradores y luego los estudiantes del colegio publicaron resoluciones que habían aprobado en apoyo de William L. Chaplin , encarcelado por ayudar a escapar a dos esclavos. [50] [51]
Hubo quienes en Syracuse y Rochester desearon trasladar el colegio a su ciudad, pero no salió nada. [52] El secretario correspondiente de los fideicomisarios, AH Benedict, que también era editor del Cortland County Express , dijo en un editorial que tales discusiones no habían tenido lugar, ni siquiera en privado. Sugirió que en lugar de que el College se traslade a Syracuse, Syracuse debería trasladarse a McGrawville, una vez que "haya terminado con los teatros y sus apéndices, y sus otras y numerosas fuentes de corrupción... La atmósfera moral de una ciudad no es agradable para los hábitos de los estudiantes, ni el crecimiento de una institución fundada en el principio del trabajo manual y en la igualdad de sexo y condición, como lo es este colegio." [53]
En 1851 fue una de las 11 universidades que recibieron financiación legislativa del estado de Nueva York; recibió 1.500 dólares (equivalentes a 54.936 dólares en 2023), la misma cantidad que la Universidad de Nueva York, la Universidad de Fordham, el Hamilton College y la Universidad de Madison (Colgate). [54] Unas semanas más tarde, otro informe dice que la universidad recibió una asignación de $25,000 (equivalente a $915,600 en 2023), [55] pero una solicitud de la universidad en 1855 decía que la Universidad no había recibido asignaciones del estado. [56] Un informe bautista de 1851 afirma que su Sociedad Misionera Libre recaudó $30,000 (equivalente a $1,098,720 en 2023) para la universidad. [57]
Samuel J. May habló en 1851 en la universidad sobre el abolicionista inglés George Thompson (abolicionista) . [58]
En 1852, según el profesor William G. Allen, "hay ahora en marcha un proyecto para adjuntar un departamento médico al New York Central College. Es una idea gloriosa, ya que, si tiene éxito, brindará una oportunidad para estudio a los muchísimos jóvenes de color que ahora, por prejuicios y desprecio, están excluidos de la mayoría, si no de todas, las facultades de medicina del país. El cuerpo docente está formado por médicos de Siracusa, de alto prestigio y reputación. [59] No surgió nada de esto, aunque hay una referencia a un profesor de anatomía en la universidad. [60] La facultad de medicina se estableció en la ciudad de Nueva York. De manera similar, en 1850 hubo un intento fallido de lograr que la legislatura financiara una "Cátedra de Agricultura". [61]
La primera graduación de la universidad fue en 1855, con 5 graduados. [62] Uno de los graduados, Azariah Smith, fue contratado inmediatamente para enseñar griego y permaneció allí hasta 1858. [63]
En 1857, Howard W. Gilbert fue contratado como profesor de lenguas modernas. Un artículo periodístico hace referencia a su dominio del francés, el alemán y el italiano. [64]
También en 1857, el colegio contaba con un Departamento de Maestros, que capacitaba, a nivel de escuela secundaria, a maestros para los grados primarios ( escuela normal ), un Departamento Académico que preparaba a los estudiantes de secundaria para la universidad y un Departamento Colegiado. Hubo una clase de oratoria. [dieciséis]
Niños y hombres estaban en el dormitorio que ocupaba un piso del edificio principal; Las niñas (no se registran estudiantes adultas) estaban en una residencia separada, con una matrona . No hay ninguna referencia a ningún alojamiento específicamente para estudiantes de color. Sin embargo, había un cementerio separado para los estudiantes universitarios negros. [sesenta y cinco]
Debido a su trato igualitario hacia los estudiantes negros y sus profesores negros, la "universidad negra de McGrawville", como la llamaban los racistas, [43] así como la "Colegio Africano McGrawville", [66] recibieron muchos vituperios públicos. . "En nuestra opinión, ya sería bastante malo reunir a niñas y niños, hombres y mujeres jóvenes, de la misma raza y color, bajo el mismo techo, en los mismos salones y en la misma mesa. Pero mezclarlos los descendientes de Cam y Japeth [(hijos de Noé )], los hijos de ébano de África con las hermosas hijas de los anglosajones , y el niño de mejillas rubicundas con la doncella etíope, es aún peor . [67]
En ese momento, al no haber universidades públicas en el estado, la Legislatura del Estado de Nueva York asignaría fondos a Union College , Hamilton College y otros. Una propuesta de asignación para el New York Central College en 1851 fue tema de muchos comentarios, el tema "el centro de atracciones [en la Legislatura]... durante algunas horas". [68] Un legislador de Nueva York dijo que en lugar de dar una asignación estatal a ese "vil sumidero de contaminación", sería mejor dársela a "una turba que lo arrasará hasta los cimientos", porque "estaba en guerra con todos principio de libertad americana". [69] El New York Tribune lo llamó una "universidad traidora", un "edificio desagradable" donde, "si se permite que las cosas sigan a este ritmo, toda esta región quedará infectada con el abolicionismo; el contagio de la libertad de expresión se extenderá ¡Hasta que la ley de esclavos fugitivos quede nula y la Unión colapse! [70] Otros objetaron, con menos indignación, "la fusión de sexos, así como de razas". [71] Estas eran, según el Baltimore Sun , "nociones muy extrañas y peligrosas". [72] Sin embargo, la asignación se aprobó cómodamente y se aumentó de tamaño. [67]
La hostilidad local hacia la universidad fue un factor en su desaparición. Como se expresó en una columna de periódico típicamente inexacta, que coloca erróneamente al padre de Mary King al frente de la universidad:
Hay una pretenciosa estructura de madera, de exterior semiclásico, que se alza en el pequeño pueblo de McGrawville, condado de Cortland, Nueva York, que antiguamente fue la sede de lo que se conocía, en los días contra la esclavitud, como el "New York Central". Colega." Esta institución estaba dedicada a la educación de los negros... El director de esta universidad... era un clérigo de opiniones liberales, que se convirtió en un firme defensor de los matrimonios mixtos entre blancos y negros: un avance, dicho sea de paso. lo cual se mira en el Sur hasta el día de hoy con santo horror y se combate con severas penas. Pero en aquellos días no había leyes contra el mestizaje en Nueva York, de modo que un negro corpulento y ambicioso, totalmente de acuerdo con las opiniones matrimoniales del augusto padre, procedió a fugarse un día con su hija. Este desenlace inesperado ilustró rápidamente de manera muy prosaica la disparidad entre teoría y práctica. Tomando su arma y tomando transporte inmediato en el vehículo más disponible, el padre furioso persiguió a la pareja bicolor con toda la impetuosidad del Faraón persiguiendo a los israelitas voladores hasta el Mar Rojo. Y luego el "New York Central College" para la educación de los jóvenes negros experimentó el triste destino del Faraón en la pausa de las aguas púrpuras. [73]
Un escándalo surgió cuando, en 1853, un profesor afroamericano, William G. Allen , se comprometió con una estudiante blanca, Mary King. Para escapar de las violentas repercusiones, Allen huyó a la ciudad de Nueva York , donde se le unió su prometida . Se casaron (el primer matrimonio entre un hombre negro y una mujer blanca en la historia del país) e inmediatamente partieron hacia Inglaterra para nunca regresar. Este acontecimiento exacerbó la ya persistente oposición social y política a la escuela. Marlene Parks ha publicado una colección de recortes de prensa que muestran la hostilidad. [74]
En una circular de 1854 encontramos que "esta Institución se encuentra ahora en condiciones prósperas. Ha luchado a través de la oscuridad y ha acumulado dificultades, hasta que su permanencia y éxito están completamente fuera de toda duda". [75] Sin embargo, sólo unos años más tarde quedó claro que el colegio estaba en problemas financieros. "Se ha hecho todo lo que un profesorado capaz podría hacer para promover los intereses de la Institución y, sin embargo, el Colegio no ha prosperado. Sus amigos están desanimados y la Junta Directiva descorazonada. Las apariencias actuales indican que el Colegio pasará a la categoría de manos de sus amigos de color, o ser comprada por los ciudadanos de M'Grawville [ sic ], y ser renovada y reorganizada en un seminario o institución académica [escuela secundaria], o finalmente dejar de existir como universidad ". [35] : 327
Posteriormente, la Legislatura del Estado de Nueva York le negó la financiación a la escuela, y en 1858 estaba en quiebra. [76] : 14
El presidente Calkins se fue para ocupar un puesto en "una eminente facultad de derecho en Albany"; Los fideicomisarios persuadieron a Grosvenor para que asumiera nuevamente el liderazgo.
El Colegio se enfrentó a la quiebra y suspendió sus operaciones. [77] El filántropo y abolicionista Gerrit Smith , que vivía cerca, en Peterboro , se convirtió en el propietario de la universidad insolvente. [78] Asumió sus deudas, que excedían sus activos; como dijo un periódico, "se convirtió en dueño de la propiedad cuando la universidad fue abandonada". [79] Un erudito moderno ha sugerido que el colapso y la hospitalización de Smith después del descubrimiento público de su conexión con la fallida incursión de John Brown en Harpers Ferry , de finales de 1859, contribuyeron al cierre de la universidad. [22] (Bajo Smith.)
Una epidemia de viruela azotó a McGrawville en 1860. Los efectos del brote, junto con la persistente oposición social y política y las dificultades financieras, provocaron el cierre de la universidad ese mismo año. Otra fuente dice que cerró en 1859. [2]
El Ferrocarril Central de Nueva York , con el que no se conoce conexión, se inició en 1853.
Según el Departamento de Educación del Estado de Nueva York, la Academia Central de Nueva York, organizada por ciudadanos de McGrawville, fue constituida el 4 de mayo de 1864. [80] : 225 Funcionó desde 1864 hasta 1867. [81] : 92 Compró los edificios y terreno por $ 6,500 (~ $ 103,081 en 2023) de Gerrit Smith en 1864. [80] : 220 En 1868 pasó a formar parte de McGrawville Union School y permaneció en uso como escuela secundaria hasta que se construyó un nuevo edificio en 1885. [81 ] : 55 [82]
Daniel S. Lamont (1851-1905), secretario de Guerra durante la presidencia de Grover Cleveland , era de McGraw y estudió de niño en la Academia Central, "la sucesora de una institución queer, conocida como el New York Central College, establecida por Gerrit Smith y otros abolicionistas, por la educación de niños y niñas sin distinción de color". [83] [84]
Marlene Parks ha publicado una colección exhaustiva de información sobre los alumnos de Central. [22]
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