Ludwig van Beethoven es una de las figuras más influyentes en la historia de la música clásica . Desde su vida, cuando fue "universalmente aceptado como el más grande compositor vivo", la música de Beethoven ha permanecido entre las más interpretadas, discutidas y reseñadas en el mundo occidental. [1] Las revistas académicas se dedican al análisis de su vida y obra. Ha sido objeto de numerosas biografías y monografías, y su música fue la fuerza impulsora detrás del desarrollo del análisis schenkeriano . Es ampliamente considerado entre los compositores más importantes, y junto con Bach y Mozart , su música es la más frecuentemente grabada. [2]
Beethoven amplió el alcance formal y emocional (por no hablar de la extensión) de casi todos los géneros en los que escribió. Si bien es más famoso por su intensificación de la forma sinfónica, Beethoven también ejerció una influencia dramática en la sonata para piano, la sonata para violín, el cuarteto de cuerdas y el concierto para piano, entre otras. Solo en el ámbito de la composición vocal (la ópera y la misa) su efecto en las generaciones posteriores fue atenuado.
Las innovaciones estilísticas de Beethoven unen los períodos clásico y romántico . Las obras de su período temprano llevaron la forma clásica a su nivel expresivo más alto, expandiendo en términos formales, estructurales y armónicos el idioma musical desarrollado por predecesores como Mozart y Haydn . Las obras de su período medio fueron más progresistas, contribuyendo al lenguaje musical y al pensamiento de la era romántica , inspirando a compositores como Franz Schubert , Felix Mendelssohn , Robert Schumann , Franz Liszt , Richard Wagner y Johannes Brahms . Sus obras del período tardío se caracterizaron por la experimentación formal, armónica y estructural al más alto nivel, a menudo apuntando hacia tendencias contrapuntísticas y texturas microscópicas, así como una perspectiva compositiva cada vez más introvertida. Aunque se le considera con razón un precursor importante de la era romántica en la música que siguió, Beethoven nunca abandonó los paradigmas estéticos fundamentales y una filosofía artística generalmente objetiva que caracterizaron al clasicismo musical en la misma medida que lo hicieron compositores posteriores como Berlioz o incluso Schubert .
La producción musical de Beethoven se ha dividido tradicionalmente en tres períodos, una clasificación que data de los primeros años después de la muerte del compositor en 1827 y se formalizó con la publicación de la influyente obra de Wilhelm von Lenz Beethoven et ses trois styles (Beethoven y sus tres estilos). [3] Lenz propuso que la producción creativa de Beethoven estuviera marcada por tres períodos de personalidad estilística distinta e identificó composiciones específicas como hitos para cada período. [4] Lenz considera que el primer período se abre con los Tríos para piano del opus 1 y culmina con las interpretaciones en 1800 de su primera sinfonía y Septeto . El segundo período abarca el período desde la publicación de su Sonata Claro de luna hasta la Sonata para piano en mi menor, Opus 90 en 1814. El último período cubre las obras de Beethoven posteriores al Opus 90 hasta su muerte en 1827.
Aunque estudiosos posteriores han puesto en tela de juicio esta categorización simplista, todavía se utiliza ampliamente. [5] Una extensa consideración analítica posterior de la tesis de Lenz ha dado como resultado una ligera revisión de sus fechas originales y un amplio consenso sobre los tres períodos de Beethoven es el siguiente:
En general, cada período muestra evoluciones estilísticas características en el lenguaje musical y las preocupaciones de Beethoven, así como desarrollos importantes en la vida personal del compositor. [3] Por ejemplo, el período medio fue inaugurado por el ' Testamento de Heiligenstadt ', una carta en la que Beethoven, desesperado por su pérdida de audición , considera y luego rechaza quitarse la vida. [7] Por otro lado, el período tardío comenzó con un período en el que Beethoven, sufriendo las secuelas de una miríada de crisis personales y externas, incluido el episodio de la ' Amada inmortal ', luchó por componer durante varios años. [7]
Muchas de las primeras obras de Beethoven no tenían asignado un número de opus y simplemente se enumeraban con la etiqueta WoO, que es la abreviatura del término alemán "sin número de opus". [8] Algunas, sin embargo, se publicaron con números de opus más tarde, como varias composiciones en las Ocho canciones, op. 52. [9] Aunque estas fueron compiladas entre 1803 y 1805 y publicadas en el último año, fueron escritas durante sus primeros años en Viena y Bonn . [9]
Las composiciones que Beethoven escribió en su período de formación pueden caracterizarse en general por los esfuerzos del compositor por dominar el lenguaje clásico predominante de la época. Sus obras de este período pueden subdividirse en dos, según la residencia del compositor. En primer lugar, varias obras juveniles, escritas cuando el adolescente Beethoven residía en Bonn y que estaban muy en deuda con las obras de sus contemporáneos, especialmente Mozart y su maestro, Christian Gottlob Neefe . Estos esfuerzos tempranos pueden verse en un conjunto de tres sonatas para piano (WoO 47) y cuartetos para piano (WoO 36) que Beethoven escribió antes de 1792. Los cuartetos, por ejemplo, están modelados específicamente a partir de tres sonatas para violín que Mozart publicó en 1781 ( K 296, 379 y 380 ), y Beethoven luego se basaría en esta familiaridad en la composición de varias de sus propias sonatas para violín. [10]
En segundo lugar, Beethoven escribió una serie de obras más sustanciales y originales después de que se mudara a Viena y comenzara a estudiar con el famoso compositor austríaco y figura musical más destacada de la época, Joseph Haydn. A medida que avanzaba la década de 1790, su dominio del estilo vienés se hizo cada vez más evidente y sus obras se volvieron cada vez más experimentales, especialmente en géneros como la sonata para piano. En el período de 1798 a 1802, sus sonatas para piano se habían vuelto cada vez más experimentales, pero sus cuartetos de cuerda Op. 18 y su primera sinfonía son más conservadores que las sonatas, probablemente un síntoma de su relativa inexperiencia en la composición en estos géneros en comparación con la sonata para piano. [3]
Con la excepción de una visita a Viena en 1787, Beethoven vivió en Bonn hasta 1792, donde trabajó en la capilla de la corte del Elector de Colonia . Sus estancias en la capilla de la corte le expusieron a una amplia variedad de estilos musicales, no sólo de Viena, sino también de Venecia y Roma . [11] Además de esto, tocó la viola en la orquesta del Teatro de la Corte de Bonn desde 1789, lo que le permitió conocer óperas como Las bodas de Fígaro de Mozart . [12] Se conservan unas cuarenta composiciones de este periodo, incluidas diez obras tempranas escritas por el joven adolescente Beethoven cuando estaba siendo promovido como un niño prodigio y publicadas como resultado de los esfuerzos de su maestro. Se ha sugerido que Beethoven abandonó en gran medida la composición entre 1785 y 1790, posiblemente porque sus superiores en la capilla del palacio y el teatro de la corte no componían música para la corte, y por lo tanto no proporcionaban un ejemplo para el joven Beethoven, [13] y también debido a la reacción crítica negativa a sus primeras obras publicadas. [14] Una reseña de 1784 en el influyente Musikalischer Almanack de Johann Nikolaus Forkel comparó los esfuerzos de Beethoven con los de los principiantes. [14] Sea como fuere, la mayoría de las primeras obras supervivientes de Beethoven fueron escritas después de cumplir veinte años, entre 1790 y 1792. Parte de esta música fue publicada más tarde por Beethoven, o incorporada a obras posteriores. Como tal, proporcionan una base importante para juzgar la evolución posterior de su estilo.
Las primeras publicaciones de Beethoven han sido notables para los académicos debido a la opinión de que ya indicaban éxito como compositor infantil. Una evaluación afirmó que "si un niño compositor logró publicar solo una sola pieza, esto podría no indicar mucho, pero si tuvo al menos dos publicaciones, esto es mucho más significativo, ya que sugiere que la primera había tenido cierto éxito". [15] Las composiciones infantiles de Beethoven se habían publicado hasta 1784. [15] Un relato cita cómo, a la edad de trece años, el niño prodigio ya estaba establecido, habiendo compuesto tres sonatas y cuatro obras pequeñas además de la obra anterior llamada Variaciones Dressler. [16] Esto es significativo porque, en este punto, ya no necesitaba que le enseñara un tutor, que habría influido en su estilo musical.
En general, las primeras composiciones de Beethoven muestran sus luchas por dominar el estilo clásico imperante, tanto en términos estructurales como idiomáticos. Varias obras, incluidas dos que publicó más tarde, muestran los signos incipientes de su estilo individual posterior: doce Lieder , varios de los cuales publicó en 1805 como Opus 52, su Octeto de viento , publicado más tarde como Opus 103, y varios conjuntos de Variaciones, incluida una (WoO 40) para violín y piano sobre el aria de Mozart " Se vuol ballare " (posteriormente reelaborada en Viena). Aunque estas obras se ajustan en gran medida a las convenciones formales del estilo clásico, incluida la estricta observancia de la forma y, en las variaciones, la filigrana decorativa asociada con el género, también muestran signos tempranos de la tendencia posterior de Beethoven al tratamiento más sustantivo del material temático. [17]
Beethoven también produjo numerosos fragmentos de obras de mayor escala, incluyendo un movimiento sinfónico (también escrito en do menor), un concierto para violín, un concierto para oboe, un borrador temprano de su Concierto para piano en si bemol (ambos hoy desaparecidos), y un concertante para piano, flauta y fagot. Los académicos generalmente consideran estos primeros esfuerzos como insulsos y sin inspiración y han concluido que sus primeros intentos de escribir en el estilo de sonata clásica (con la excepción de su Octeto de viento) fueron mal concebidos. [17] Gustav Nottebohm , por ejemplo, escribió sobre las Variaciones Dressler de Beethoven (WoO 63), "no muestran un rastro de escritura de partes independientes contrapuntísticas. Son variaciones figurativas del tipo más simple". [18] Téodor de Wyzewa consideró sus primeras "Sonatas Kurfürsten" escritas en 1783 (WoO 47) como meras "imitaciones correctas de Haydn". [19]
La obra más ambiciosa que Beethoven compuso durante sus años en Bonn fue una cantata fúnebre para conmemorar la muerte del emperador José II , encargada por la sociedad literaria de Bonn. Aunque no se interpretó, fue evidentemente lo suficientemente impresionante como para que Beethoven recibiera el encargo de escribir una segunda cantata, «Sobre el ascenso de Leopoldo II a la dignidad imperial», que tampoco se interpretó. [20] Estas obras ya muestran habilidad en la escritura coral, así como en la escritura de arias , esto último también exhibido por tres arias de concierto que compuso en esta época. [17]
Considerados en su conjunto, los esfuerzos compositivos de Beethoven en Bonn demuestran la importancia de su traslado a Viena en términos del desarrollo de su estilo musical y la sofisticación de su comprensión de la forma y el idioma clásicos, ya que sus esfuerzos en el estilo sonata son menos logrados que sus esfuerzos en otros géneros como variaciones , lieder y grandes piezas vocales-orquestales. [17]
Durante los primeros años después de mudarse a Viena, Beethoven compuso considerablemente menos que antes o después. No solo estaba estudiando con Haydn y Albrechtsberger , sino que también estaba revisando varias de sus obras de Bonn para satisfacer los estilos y gustos vieneses. [21] Sin embargo, hacia 1795-96, Beethoven había comenzado a desarrollar un estilo que no solo mostraba un dominio creciente del estilo vienés, sino que también contenía un estilo dramático que se convirtió en una característica esencial de su música. Fue el piano el que a menudo sirvió como captapulta para las innovaciones de Beethoven, [22] en obras como sus tríos para piano Op. 1 y las sonatas para piano Op. 2. Estas obras expanden la forma sonata de tres movimientos que se encuentra en las sonatas de Mozart y Haydn a cuatro movimientos, que se asocia más a menudo con sinfonías orquestales en lugar de obras de cámara o sonatas para piano. [23] [24] En particular, el primer movimiento de su primera sonata para piano muestra una intensidad en la construcción musical que prefigura el desarrollo motívico que luego explotaría en sus sinfonías 3.ª y 5.ª , mientras que el Trío para piano en do menor (del conjunto Op. 1) tenía tal intensidad de expresión que Haydn pensó que no serían comprendidos por el público. Además, estas obras también muestran un virtuosismo que se convertiría en otra de las características de Beethoven, particularmente en sus sonatas para piano y obras de cámara. [24] [25] [26] Beethoven también incorporó texturas típicas de la música de cámara y la música orquestal y vocal en sus obras para piano, empleando a menudo una figuración elaborada y un uso de trinos, características de su música para piano que serían evidentes incluso en su período tardío. [26]
Beethoven también desarrolló una inclinación por la tonalidad de do menor que duraría por el resto de su vida. La mayoría de sus obras a gran escala en tonalidades menores de este período están en esta tonalidad, incluida la sonata 'Patética' (cuyo primer movimiento fue novedoso en su integración de la introducción lenta en la forma general de la sonata ), y la tonalidad se asoció con un dramatismo extremo en las obras de Beethoven. Beethoven también parecía tener interés en todos los géneros musicales actuales, incluidos tres conciertos para piano (el segundo, en si bemol mayor , es una versión revisada de un concierto para piano de sus años en Bonn), algunas sonatas para violín y violonchelo, y los cuartetos de cuerda Op. 18 . [24] Esto último ilustra el creciente interés de Beethoven en la "saturación motívica" (en el primer movimiento del primer cuarteto en fa mayor ) y la yuxtaposición de estados de ánimo sorprendentemente diferentes (en el Final del sexto cuarteto en si bemol mayor , subtitulado "La malinconia"), este último precursor de exploraciones similares en su período tardío. [24]
Beethoven se volvió cada vez más experimental en su uso de la forma en sus sonatas para piano de 1800-02. El Op. 26 en la bemol mayor contiene una "marcia fúnebre" que prefigura la de la sinfonía "Heroica"; el Op. 27, n.º 2 en do sostenido menor "Quasi una fantasia" (la famosa sonata "Claro de luna") tiene el movimiento de forma sonata dramática al final en lugar de al principio, y el Op. 31, n.º 3 en mi bemol mayor contiene tanto un scherzo como un minueto , sacrificando un movimiento lento. Esta experimentación formal fomentó su incorporación de diferentes estados de ánimo en el estilo de sonata que ya se había visto en el final del Op. 18, n.º 6 ; el más sorprendente de los cuales está contenido en el primer movimiento del Op. 27, n.º 2. A partir de este punto, todas las piezas de Beethoven muestran una "individualidad sorprendente", [24] quizás debido a la integración de estos estados de ánimo románticos dentro de un enfoque clásico hacia la forma. [27] Emblemático de este enfoque fue la extensión que hizo Beethoven del rango tonal de la sonata clásica en tonalidades mediantes y submediantes, en lugar de la tonalidad dominante como habían hecho Mozart y Haydn, como se ve en el primer movimiento del Op. 31, n.º 1 (en este caso tanto si mayor como si menor, en comparación con la tónica de sol mayor). [24] Estas tonalidades mediantes y submediantes actuaron como un sustituto de la tonalidad dominante, creando una disonancia de largo alcance contra la tónica y creando tensión que se resolvería con un movimiento hacia la tónica en el clímax central del movimiento. [28] Esta expansión de las posibilidades moduladoras de la forma sonata continuaría en el período medio, aunque los experimentos en la forma quedarían de lado en favor del "ideal sinfónico", que en su lugar volvería en su período tardío. [24]
A pesar de sus experimentos en las sonatas para piano y las obras de cámara, sus obras de mayor escala fueron más conservadoras. La Primera Sinfonía ha sido descrita como "marchitada cuando... examinaba... en busca de pistas sobre la futura grandeza de las sinfonías" [24], aunque también ha sido elogiada por su "cohesión extraordinaria" [29]. La Segunda Sinfonía es más lograda y de mayor alcance; aunque todavía conservadora en comparación con las sonatas para piano compuestas al mismo tiempo; [24] a pesar de esto, ha sido descrita como "la sinfonía más larga y poderosa jamás escrita... en el momento de su composición". [30] Su uso de un motivo unificador (un ascenso de fa sostenido a sol) presagia el surgimiento del "motivo germen" en las obras sinfónicas del período medio, mientras que el mayor alcance de la sinfonía sugiere que Beethoven finalmente había comprendido cómo podía usar la orquesta de una manera en la que pudiera comenzar a incorporar los avances formales y expresivos vistos en sus sonatas para piano y obras de cámara de la época. [24]
El período intermedio de Beethoven se caracteriza por el mayor alcance de sus composiciones, un subproducto de un mayor enfoque en grandes obras públicas que a menudo muestran elementos de fuentes extramusicales. [31] Este mayor alcance "crea la impresión de un viaje psicológico o un proceso de crecimiento [donde] algo parece llegar o triunfar o trascender". [31] Una obra fundamental de este período es la Tercera Sinfonía, apodada Heroica . Logra este mayor alcance mediante la creación de estructuras grandes y extendidas caracterizadas por el amplio desarrollo de material musical, temas y motivos, así como por el desarrollo de disonancias tonales de largo alcance que se resuelven en la escala de movimientos completos (o incluso sinfonías completas). El primer movimiento de la Heroica es un ejemplo de esto; la introducción de un Do# cromático al comienzo del movimiento crea una inestabilidad tonal masiva que no solo marca los primeros movimientos sino también los demás movimientos. [32] Estas estructuras a menudo equivalen a una "proyección de los principios subyacentes del estilo sonata en la escala de la obra total de cuatro movimientos", en lugar de solo el primer movimiento en forma sonata. [31] Tan extensas fueron estas estructuras cuando se emplearon por primera vez en la Heroica que Beethoven no escribió otra obra de tal escala durante muchos años después, [31] y, en cualquier caso, muchas de estas obras de escala cada vez más grande, como la Heroica y los cuartetos de cuerdas de Rasumovsky, tuvieron una recepción inicialmente mixta. [31] [33] [34]
En la sección de desarrollo de la forma sonata del primer movimiento de la Heroica , el primer tema se transforma en una variante que a menudo se analiza como un tema completamente diferente. [35] Este uso de un "motivo germinal" también aparece en obras como la sonata de Waldstein y la Quinta sinfonía , [36] y es emblemático de su enfoque de la arquitectura musical durante su período intermedio. La Quinta sinfonía es particularmente famosa por el tema de apertura de su primer movimiento, que lleva la "saturación motívica" vista previamente en el movimiento de apertura del Primer Cuarteto de Cuerdas a longitudes extremas, apareciendo en prácticamente cada compás del movimiento. [33] [37] El tema incluso se incorpora a los otros movimientos, aunque modificado, [33] a menudo explotando la ambigüedad rítmica del motivo. [38] Esta característica se puede ver incluso en obras abiertamente extramusicales como la Sinfonía Pastoral , donde los cantos de los pájaros al final del segundo movimiento están vinculados motívamente a pasajes anteriores del movimiento. [39]
De hecho, otra característica del período medio de Beethoven es la incorporación de estas ideas extramusicales, ya sea el material programático de la Sinfonía Pastoral o las implicaciones heroicas del título " Eroica " de la Tercera Sinfonía. [31] La primera se destaca por su incorporación de los estilos " pastoral " y "sinfónico" ostensiblemente opuestos: el primero es "suave y estático", el segundo "enérgico y dinámico". [40] Sus cinco movimientos también lo distinguen de la obra sinfónica normal de cuatro movimientos; cada movimiento presenta y evoca musicalmente un título que sugiere una característica del campo. [40] [33] Las ideas extramusicales de heroísmo están implícitas en las sonatas de Waldstein y Appassionata , [31] así como en los cuartetos de Rasumovsky, lo que explica el énfasis en formas más largas y de mayor desarrollo en estas obras solistas/de cámara. [33] Las sonatas utilizan el simbolismo clave que caracteriza a la ópera Fidelio de Beethoven , cuya versión original fue compuesta en 1805, aproximadamente en la misma época de estas sonatas. [26] Los cuartetos de Rasumovsky también muestran por primera vez el interés de Beethoven en la canción popular , particularmente en el tercer cuarteto del conjunto , donde el movimiento Andante está escrito en la concepción de Beethoven de un idioma ruso. [33] La sinfonía Pastoral también incorpora muchas características del estilo popular que sugieren el campo, como los drones , [40] y un llamado de trompa alpina. [41]
Gran parte de la música de Beethoven de este período incorpora además modulaciones remotas a claves cromáticas mediantes (por ejemplo, en la sonata de Waldstein ), en lugar de centrarse en las relaciones tónica-dominantes prevalecientes en las obras de Mozart, Haydn y el propio Beethoven hasta este punto. Esto no solo le proporciona más oportunidades para desarrollar sus motivos, sino que también le da a sus obras una urgencia adicional (especialmente en sus movimientos en forma de sonata). [42] La 4.ª sinfonía comienza con una introducción lenta en la tónica menor, con sugerencias de si menor y otras tonalidades, y solo llega a un si bemol mayor firme en el compás 43. [43] Las modulaciones cromáticas mediantes también encuentran un uso de largo alcance en la 7.ª sinfonía ; las tonalidades de do mayor y fa mayor que se introducen en la introducción lenta del primer movimiento encuentran un uso regular en la sinfonía como contraste con la tonalidad tónica de la mayor. [44] Otras relaciones tonales remotas se encuentran en la explotación a gran escala de sextas napolitanas en la sonata Appassionata [45] y en el Cuarteto de cuerdas, op. 95 , el último de los cuales prefigura el estilo de los cuartetos tardíos . [33]
En su música orquestal, Beethoven logra una "gran variedad y una gama extrema de color, textura y sonido" que, en su mayor parte, se logran sin aumentar las fuerzas orquestales utilizadas por Haydn y Mozart. [46] Sin embargo, en obras como la 3.ª, 5.ª y 6.ª sinfonías, Beethoven sí utiliza orquestas más grandes. [47] Beethoven mueve el centro del sonido hacia abajo en la orquesta, a las violas y al registro más bajo de los violines y violonchelos , lo que le da a su música una sensación más pesada y oscura que la de sus dos predecesores inmediatos. Esto puede haber sido influenciado por la música francesa posrevolucionaria, como las óperas de Cherubini , como se puede ver en la 'Marcha fúnebre' en la sinfonía Heroica . [31] Amplió el rango de la orquesta añadiendo instrumentos como el flautín y el contrafagot en su quinta sinfonía, y la separación del violonchelo y el contrabajo en la tercera y quinta sinfonías, lo que ayudó a expresar los "ideales heroicos" que se encuentran en gran parte de la música de este período. [48] A mitad del cuarto movimiento de la sinfonía Pastoral , la introducción del flautín y los trombones , que no se habían escuchado anteriormente en la obra, ayuda a representar el caos de la furiosa tormenta. [49] Este uso particular de los trombones puede haberse inspirado en un pasaje de "tormenta" similar en Las estaciones de Haydn , [47] y el uso del contrafagot y el flautín en las sinfonías quinta y sexta también tienen precedentes en ese oratorio, así como en La creación de Haydn . [47] Beethoven también comenzó a expandir los roles de ciertos instrumentos. En la sinfonía Heroica , aumenta el número de trompas a tres, proporcionando un timbre rico que se utiliza sorprendentemente en el trío del tercer movimiento. [50] Beethoven también comenzó a expandir el papel de los timbales en este período, dándole solos al instrumento en el primer y segundo movimiento de la cuarta sinfonía, y famosamente al comienzo del Concierto para violín . [48] [51] En el final de la octava sinfonía , afinó los timbales en octavas en lugar de la cuarta o quinta típicas, para promover la coherencia de la obra en su conjunto. [52]
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Después de 1814, la producción de Beethoven disminuyó considerablemente debido a la agitación en su vida personal, el agotamiento creativo después de 10 años de actividad musical casi constante y el desafío de mantener el estilo clásico mientras otros compositores como Rossini y Weber se movían hacia el estilo romántico. [53] Esto resultó en un cambio estilístico en la obra de Beethoven, pero su continua adhesión a las formas clásicas que amaba significó que la influencia de estas últimas obras solo se hizo evidente después de la época de sus propios contemporáneos más jóvenes. [1] [53] Este cambio estilístico ha sido descrito por Charles Rosen como una "contracción o incluso una destilación del procedimiento clásico en lugar de una expansión [del mismo]", [54] y esto se manifiesta en un "modo de comunicación más directo e íntimo". [53] Theodor Adorno fue más allá, afirmando:
"En todas partes, en su lenguaje formal [durante su último período]... se encuentran fórmulas y frases convencionales dispersas. Las obras están llenas de secuencias decorativas de trinos , cadencias y fioraturas . A menudo, la convención aparece en una forma que es simple, sin disimulo [y] sin transformación". [55]
Beethoven se interesó más por el lirismo en este período. Aunque sus habilidades melódicas han sido criticadas, Beethoven utilizó previamente melodías inmensamente líricas y, durante su período intermedio, desarrolló un estilo melódico similar al de un himno en sus movimientos lentos. Esto se intensificó en su período tardío y se combinó con una nueva "intimidad y delicadeza" que ya era evidente en obras como la Sonata para piano en la mayor, Op. 101. [ 53]
Beethoven también arregló 150 canciones populares para el editor George Thomson durante este tiempo. Muchas melodías que recuerdan a las canciones populares aparecen en sus últimas obras, especialmente en su ciclo de canciones An die ferne Geliebte , que fue una gran influencia en la siguiente generación de compositores. Estas obras se alejaron en gran medida del estilo clásico. [53] [56] Esta incorporación de formas vocales también se manifestó en la configuración de la " Oda a la alegría " de Friedrich Schiller en el final de la Novena Sinfonía , esta vez con el simbolismo de la hermandad universal. [53] [57] Otro aspecto de esto es el uso frecuente del recitativo y arioso en obras instrumentales como la Sonata para piano en la bemol mayor, Op. 110 , y el pasaje "beklemmt" en la Cavatina del Cuarteto de cuerdas en si bemol mayor, Op. 130. [53]
Además, Beethoven también mostró un inmenso interés por las variaciones en las formas en este período. En su primera etapa en Viena, los movimientos de variación en obras grandes son poco frecuentes; si bien se vuelven más frecuentes en su etapa intermedia, generalmente son de una variedad progresivamente más decorativa. Sin embargo, a partir de la Sonata para piano en mi mayor, Op. 109 , Beethoven comenzó a redefinir la forma, lo que resultó en variaciones que adoptan reinterpretaciones más individuales y radicales de los temas originales. Las variaciones no solo variaban el tema, sino que lo transformaban o jugaban con sus fundamentos, como se ve en algunas variaciones en las Variaciones Diabelli . [53] Paradójicamente, este énfasis en los fundamentos de un tema resultó en una simplificación progresiva de la concepción de Beethoven del tema a medida que avanzaban las variaciones, incluso si las texturas se volvían cada vez más complejas. [58] Estos sugieren la visión cambiante de Beethoven de la unidad musical, desde un diálogo entre elementos contrastantes hasta una evolución gradual desde dentro. [53]
Beethoven también desarrolló un gran interés en las formas contrapuntísticas en este período, incluyendo secciones fugales o incluso fugas a gran escala en la mayoría de sus obras principales. Las secciones fugales a menudo se insertan en las secciones de desarrollo de los movimientos de la forma sonata, como en el primer movimiento de la sonata Hammerklavier , o se convierten en movimientos completos en sí mismos, como en el cuarto movimiento del Hammerklavier o la Grosse Fuge . [53] Estas fugas a gran escala son a menudo una serie de variaciones sobre el tema de la fuga en sí. [59] En efecto, Beethoven integra la fuga dentro del estilo sonata enfatizando su potencial para el desarrollo temático, al mismo tiempo que la usa como un medio para infundir dramatismo en estas obras. A menudo, estos reemplazan los usos obvios de la dominante en esta función, un proceso también reforzado por su mayor uso de acordes 6/4 y la experimentación con los modos de la iglesia. [53]
Beethoven también miró cada vez más hacia el pasado en este período. Gran parte de su material más antiguo fue publicado o reelaborado en nuevas obras, como sucedió en las Bagatelas, Op. 119. Aumentó el uso del contrapunto estricto y los modos, a menudo recordando los ejercicios académicos que hizo con Albrechtsberger, y se interesó en la música de Palestrina , Bach y Handel . [53] Incluso la novena sinfonía representó una reanudación del "ideal sinfónico" que había permanecido latente en su música durante una década cuando escribió la obra a principios de la década de 1820, y el final coral muestra la influencia de las cantatas francesas revolucionarias. [57] Incluso la última obra que completó, el Cuarteto de cuerdas Op. 135, se ha dicho que fue un ejercicio de "nostalgia clásica". [57] Charles Rosen sostuvo que, en su último período, Beethoven encontró nuevas formas de explotar las viejas convenciones del estilo clásico para producir unidad temática en obras como la Sonata para piano en la bemol mayor, Op. 110. [60] Beethoven también buscó integrar variaciones, fuga y lirismo en el estilo de sonata que había cultivado a lo largo de su carrera. [53] Quizás la indicación más importante de su adhesión a la estética clásica es la unidad musical por la que lucha constantemente, incluso mientras se aleja del estilo de sonata convencional (la mayoría de sus últimos cuartetos de cuerda tienen más de 4 movimientos, a veces hasta 7). [53]
Durante su último período, Beethoven amplió su uso del "motivo germinal" más allá de toda concepción previa. [61] Por ejemplo, toda la sonata Hammerklavier se basa en la idea de una tercera descendente, así como en el conflicto entre la tónica Si bemol y Si natural. [57] Toda la sección de desarrollo del primer movimiento, así como el tema del Scherzo del segundo movimiento, utilizan terceras descendentes persuasivas, [62] y el tercer movimiento comienza en fa sostenido menor, una tercera alejada de la tonalidad tónica de toda la sonata. [63] Hasta cierto punto, esto es una extensión de la sustitución de Beethoven de la dominante por la median/submediante que ya estaba presente en sus períodos temprano y medio, pero el grado en el que la sonata Hammerklavier depende de la idea es nuevo. [57] De manera similar, el tema de la 'Oda a la alegría' del final de la novena sinfonía se prefigura en los primeros tres movimientos, y la larga introducción instrumental del final también tiene su paralelo en los primeros tres movimientos. [64]
Muchas de las últimas obras de Beethoven no fueron bien recibidas inicialmente: el alumno de Beethoven, Carl Czerny, por ejemplo, escribió en 1852 sobre «cuando la sordera de Beethoven empezó a tener un efecto perturbador en sus composiciones», lo que supuestamente afectó a muchas de las últimas obras. [65] La Novena Sinfonía atrajo críticas particulares: Richard Taruskin observó que los únicos músicos que defendían la Novena Sinfonía de Beethoven eran aquellos para quienes esta obra encajaba en su proyecto artístico más amplio, entre los que se encontraba Richard Wagner. Otros compositores, sobre todo Mendelssohn, Spohr, Brahms y Schumann, fueron muy críticos, en particular con la inclusión del coro en el final de la Novena. [66]
En su libro The Joy of Music , Leonard Bernstein , quien, en su documental televisivo Bernstein sobre Beethoven admitió que consideraba a Beethoven el mejor compositor que jamás haya existido, criticó sin embargo su orquestación por ser a veces "absolutamente mala", con partes orquestales "sin importancia" a las que se les daba demasiada importancia. Bernstein atribuyó esto a la sordera cada vez mayor de Beethoven, que presumiblemente lo volvía incapaz de juzgar cuánto más fuerte que otro podría estar tocando un instrumento determinado en ciertos momentos. [67] Repitió algunas de estas críticas en la miniserie de 1982 Bernstein/Beethoven , una miniserie de PBS que contenía interpretaciones de las nueve sinfonías, varias oberturas, uno de los cuartetos de cuerda y la Missa solemnis . Pero al mismo tiempo, Bernstein agregó que lo que hace grande a Beethoven es su perfecto sentido de la forma: su capacidad para darse cuenta siempre de cuál tenía que ser la siguiente nota.
