El almirante Richmond Kelly Turner (27 de mayo de 1885 - 12 de febrero de 1961), comúnmente conocido como Kelly Turner , fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , donde comandó la Fuerza Anfibia en el teatro del Pacífico . Turner también fue responsable de la creación de los Equipos de Demolición Submarina (UDT) en 1942, que fueron uno de los primeros precursores de los SEAL de la Armada de los Estados Unidos .
Richmond Turner nació en Portland, Oregon, el 27 de mayo de 1885, hijo de Enoch y Laura Frances (de soltera Kelly) Turner. Su padre alternaba entre ser ranchero y agricultor, y trabajar como impresor tanto en Portland (para The Oregonian con su hermano mayor Thomas) como en Stockton, California (donde era dueño de una pequeña imprenta). El joven Richmond pasó la mayor parte de su infancia en Stockton y sus alrededores, con una breve parada en Santa Ana , y se graduó de Stockton High School en 1904. [1]
Fue designado miembro de la Academia Naval del sexto distrito de California , su nombre propuesto por el congresista James C. Needham , en 1904. Se graduó el 5 de junio de 1908 y sirvió en varios barcos durante los siguientes cuatro años. Entre sus compañeros de clase se encontraban varios futuros almirantes, entre ellos: Harry A. Badt , Paul H. Bastedo, John R. Beardall , Abel T. Bidwell, Joseph J. Broshek, Arthur S. Carpender , Jules James , Walter K. Kilpatrick, James L. Kauffman , Thomas C. Kinkaid , Willis A. Lee Jr. , William R. Munroe , William R. Purnell , Francis W. Rockwell y John F. Shafroth Jr. [2]
El 3 de agosto de 1910 se casó con Harriet "Hattie" Sterling en Stockton. [3]
En 1913, el teniente (grado junior) Turner ocupó brevemente el mando del destructor USS Stewart . Después de recibir instrucción en ingeniería de artillería y servir a bordo de la cañonera Marietta , fue asignado a los acorazados Pennsylvania , Michigan y Mississippi durante 1916-19. De 1919 a 1922, el teniente comandante Turner fue oficial de artillería en la Fábrica de Armas Navales en Washington, DC. Luego fue oficial de artillería del acorazado California , oficial de artillería de la flota en el Estado Mayor del Comandante de la Flota de Exploración y oficial al mando del destructor Mervine .
Después de su ascenso al rango de comandante en 1925, Turner sirvió en la Oficina de Artillería del Departamento de Marina . En 1927, recibió entrenamiento de vuelo en Pensacola, Florida , fue designado aviador naval y un año más tarde se convirtió en comandante del hidroavión Jason y comandante de escuadrones de aviones de la flota asiática . Tuvo más asignaciones relacionadas con la aviación en la década de 1930 y fue director ejecutivo del portaaviones Saratoga en 1933-1934. El Capitán Turner asistió a la Escuela de Guerra Naval y formó parte del personal de esa institución en 1935-1938 como jefe de la facultad de Estrategia.
El último barco al mando de Turner fue el crucero pesado Astoria , en una misión diplomática a Japón en 1939. Durante su servicio en ese barco, el Astoria , el cuerpo del fallecido embajador japonés en los Estados Unidos, Hiroshi Saito, fue devuelto a Japón. Saito murió de tuberculosis en febrero de 1939. Después de la Segunda Guerra Mundial, Turner recibió la Orden del Tesoro Sagrado de Tercera Clase del Emperador de Japón. [4]
Turner fue Director de Planes de Guerra en Washington, DC, en 1940-1941 y fue ascendido a contraalmirante en enero de 1941. [3]
Como Director de Planes de Guerra en la oficina de Jefe de Operaciones Navales, el Capitán Turner se convirtió en Miembro Naval del Comité de Planificación Conjunta de la Junta Conjunta. Turner y el coronel Joseph T. McNarney , Cuerpo Aéreo, Ejército de EE. UU. escribieron el "Estudio de los problemas inmediatos relacionados con la participación en la guerra" a finales de diciembre de 1940. Esto condujo al Plan D, una fuerte guerra ofensiva en el Atlántico y una guerra defensiva en el Pacífico. . Esto evolucionó hasta convertirse en el plan de guerra estadounidense " Rainbow Five ". [3]
El 25 de noviembre de 1941, Turner redactó un despacho al Comandante en Jefe de la Flota Asiática para que lo hiciera público el Jefe de Operaciones Navales (CNO), que contenía las palabras: "Considero probable que esta próxima agresión japonesa pueda causar un brote de hostilidades entre Estados Unidos y Japón". El almirante del CNO Harold Rainsford Stark llevó este mensaje al presidente Roosevelt, quien, al transmitirlo a su Alto Comisionado en Filipinas, suavizó las palabras de juicio "probable" a "posible" y "puede" a "podría". Roosevelt también añadió la mala suposición: "Un avance contra Tailandia parece lo más probable".
El comandante de la flota estadounidense del Pacífico , el almirante Husband E. Kimmel , era muy consciente de la amenaza de un ataque japonés sorpresa en Pearl Harbor. La advertencia final y más importante fue enviada desde Washington a Pearl Harbor y otros puestos avanzados del Pacífico el 27 de noviembre de 1941. Fue designada específicamente como "advertencia de guerra". [5]
Turner tomó la decisión de no enviar a Kimmel detalles de las comunicaciones diplomáticas japonesas interceptadas aunque apuntaban fuertemente a un inminente ataque aéreo o marítimo a la base de la Flota del Pacífico en Pearl Harbor . Kimmel testificó después de la guerra que si hubiera sabido de estas comunicaciones, habría mantenido un nivel de alerta mucho más alto y la flota no habría sido tomada por sorpresa por el ataque japonés. Como escribió el historiador del ataque a Pearl Harbor, el profesor Gordon Prange , en Pearl Harbor: The Verdict of History , eso era correcto, incluso teniendo en cuenta el deseo de Kimmel de exculparse: "Si Turner pensaba que un ataque japonés a Hawaii... sería un Una probabilidad del 50 por ciento, era su claro deber decírselo claramente en su directiva a Kimmel... Ganó la batalla por el dominio de los planes de guerra sobre la inteligencia, y tuvo que atenerse a las consecuencias si sus estimaciones hubieran permitido a Estados Unidos hacerlo. defenderse... de la amenaza japonesa en Pearl Harbor, Turner merecería el reconocimiento de una nación agradecida. Por la misma razón, no podría evitar con justicia su parte de culpa por el fracaso". [6]
El vicealmirante Homer N. Wallin escribió un análisis mucho más completo de las razones de la derrota estadounidense en Pearl Harbor. [7] Véase también el contralmirante Edwin T. Layton , jefe de inteligencia de Kimmel, y su libro And I Was There . [8] "Para cualquiera que esté familiarizado con las condiciones de motín provocadas por la interferencia de Turner en el proceso de inteligencia... a lo largo de 1941, la descarada negación (de Turner) de cualquier responsabilidad por sus consecuencias fue tan escandalosa como falsa". Página 142.
El almirante Turner testificó ante la Comisión Roberts el 19 de enero de 1942, la investigación del almirante Thomas C. Hart los días 3 y 4 de abril de 1944, el Tribunal de Investigación de la Marina encabezado por el almirante Orin G. Murfin el 15 de septiembre de 1944 y el Congreso Conjunto. Comité que investiga Pearl Harbor en 1946. [9]
En diciembre de 1941, Turner fue nombrado subjefe de personal del Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos (un nuevo puesto creado después de Pearl Harbor para el almirante Ernest King ) y sirvió hasta junio de 1942. Luego fue enviado al Pacífico para tomar el mando de la Fuerza Anfibia, Fuerza del Pacífico Sur. Durante los siguientes tres años, ocupó diversos mandos superiores de la Fuerza Anfibia como contraalmirante y vicealmirante. Ayudó a planificar y ejecutar operaciones anfibias contra posiciones enemigas en el Pacífico sur, central y occidental. Habría comandado el componente anfibio de la invasión de Japón .
Para la Campaña de Guadalcanal , el Contralmirante Turner fue Comandante de la Fuerza Anfibia del Pacífico Sur (ComPhibForSoPac), también conocida como Task Force 62, que incluía 9 grupos, incluida la Fuerza de Aterrizaje, el Mayor General Alexander Vandegrift y el Grupo de Detección, el Contralmirante Victor Crutchley , Royal Navy . Luchó con éxito en la campaña de cinco meses hasta la victoria, que incluyó la dolorosa derrota en la isla de Savo .
Para el asalto a las Islas Russell , el Contralmirante Turner, ComPhibForSoPac , fue nombrado Comandante de la Fuerza Conjunta designada Task Force 61 , siendo el Comandante General de la 43.ª División de Infantería , el Mayor General John H. Hester , Ejército de EE. UU., el Comandante de Desembarco. Fuerza. Para el asalto a los grupos de islas de Nueva Georgia , el contralmirante Turner, ComPhibForSoPac , fue nombrado comandante de la Fuerza de Tarea 31 , que incluía a la Fuerza de Ocupación de Nueva Georgia, el mayor general Hester. [10]
Para el asalto a Tarawa y Makin , el contralmirante Turner fue nombrado comandante de la Fuerza de Tarea 51 de la Fuerza de Asalto, que incluía 10 grupos, incluida la Fuerza de Ataque del Norte para Makin y la Fuerza de Ataque del Sur para Tarawa, el Contralmirante Harry W. Hill . [11]
En Tarawa: "El contraalmirante Turner, comandante de la fuerza de tarea y superior inmediato al mando, estaba muy lejos del horizonte y ocupado con los problemas de Makin. El vicealmirante Spruance, comandante de la Fuerza del Pacífico Central, estuvo presente en Tarawa en Indianápolis , pero con esa cualidad que le granjeó el cariño de todos sus subordinados, no se comprometió a criticar el desempeño minuto a minuto de los comandantes de la Fuerza de Tarea o del Grupo de Tarea local. Al Contralmirante Harry Hill corresponde todo el crédito por una gran y reñida victoria. en Tarawa." [12]
Para el asalto a las Islas Marshall , Roi-Namur y Kwajalein , el contraalmirante Turner fue el comandante de la Fuerza Expedicionaria Conjunta, Fuerza de Tarea 51, que incluía 3 Fuerzas de Tarea y 9 Grupos de Tarea. [13]
Como resultado de su liderazgo en esos numerosos asaltos anfibios, Turner fue ascendido a vicealmirante el 7 de marzo de 1944. [14]
Para los asaltos a Tinian , Guam y Saipan , el vicealmirante Turner fue el comandante de la Fuerza Expedicionaria Conjunta, Fuerza de Tarea 51, que incluía las Fuerzas de Tarea del Norte y del Sur, la Fuerza de Tarea Expedicionaria, el Teniente General Holland Smith y 6 Grupos de Tarea. [15]
Para el asalto a Iwo Jima , el vicealmirante Turner fue el comandante de la Fuerza Expedicionaria Conjunta, Fuerza de Tarea 50, que incluía la Fuerza de Ataque, el Contralmirante Hill y la Fuerza de Tarea Expedicionaria, el Teniente General Smith. [dieciséis]
En la Batalla de Okinawa, Turner comandó el Grupo de Trabajo 51, que incluía la Fuerza de Ataque del Norte, el Contralmirante Lawrence Fairfax Reifsnider , la Fuerza de Ataque del Sur, el Contralmirante Hill, Tropas Expedicionarias, el Teniente General Simón Bolívar Buckner Jr. , el Grupo de Ataque de la Isla Occidental, Retaguardia. Almirante Ingolf N. Kiland, Contralmirante de la Fuerza de Apoyo Anfibio William HP Blandy y Fuerza de Disparos y Cobertura, Contralmirante Morton Deyo . Al final de la Batalla de Okinawa, las Fuerzas Anfibias bajo el mando del almirante Turner estaban tripuladas por 657.000 oficiales y hombres. [17]
El 24 de mayo de 1945, Richmond Kelly Turner fue ascendido a almirante. [18] Si la guerra del Pacífico hubiera continuado, habría comandado el componente anfibio de la invasión de Japón. Bajo el mando del almirante Turner, habría 2.700 barcos y embarcaciones en la operación Kyushu . Habían estado 1.213 barcos y embarcaciones bajo su mando para la operación de Okinawa, 435 para la operación de las Marianas y 51 en Guadalcanal. [19]
Turner estuvo presente durante la rendición japonesa a bordo del USS Missouri (BB-63) el 2 de septiembre de 1945.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el almirante Turner sirvió en la Junta General del Departamento de Marina y fue Representante Naval de los Estados Unidos en el Comité de Estado Mayor Militar de las Naciones Unidas . Se retiró del servicio activo en julio de 1947.
El almirante Turner murió en Monterey, California , el 12 de febrero de 1961. Está enterrado en el Cementerio Nacional Golden Gate en San Bruno, California , junto a su esposa y los almirantes Chester Nimitz , Raymond A. Spruance y Charles A. Lockwood , un acuerdo hecho por todos ellos en vida.
Era hermano del escritor socialista y pacifista John Kenneth Turner . [20]
El almirante Turner era conocido en su entorno por su personalidad complicada y su temperamento furioso. Apodado "Terrible Turner", muchos de sus subordinados y colegas reconocieron sus habilidades de mando, pero por otro lado criticaron sus modales, su consumo excesivo de alcohol y su pedantería. [21] Cuando el almirante Chester Nimitz aceptó a Turner como comandante de su fuerza de asalto, Nimitz dijo secamente sobre la asignación que Turner era "brillante, cáustico, arrogante y sin tacto, justo el hombre para el trabajo". [22]
El futuro general de la Marina, Robert E. Hogaboom , quien se desempeñó como su asistente del jefe de personal para operaciones, lo describe como:
La grandeza del almirante Kelly Turner residió en que Kelly Turner elaboró él mismo sus planes con minucioso detalle, hasta la última posición de cada buque anfibio; dónde estarían, cuándo deberían estar allí, qué debían hacer. Lo conocí personalmente y sé que era un hombre luchador. Era duro... no siempre era justo, pero insistía en que su gente hiciera lo que se suponía que debía hacer. [21] [23]
El general Nathan Twining , quien sirvió como jefe de estado mayor de las fuerzas aéreas aliadas en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial, describió a Turner como:
Una persona ruidosa, estridente y arrogante que disfrutaba zanjando todos los asuntos simplemente alzando la voz y rugiendo como un capitán toro de la vieja marina. ... [Sus] compañeros entendieron esto y lo valoraron por lo que era, un líder bueno y decidido con una mente brillante, cuando decidió usarla. [24]
El destructor líder clase Leahy (más tarde crucero de misiles guiados clasificado ) USS Richmond K. Turner (DLG-20/CG-20) en servicio de 1964 a 1995 recibió su nombre en honor al almirante Turner.
Turner aparece en To the Shores of Iwo Jima , un cortometraje documental que describe el asalto estadounidense a la isla de Iwo Jima, controlada por los japoneses, y la batalla masiva que se desató en esa isla clave en el avance aliado sobre Japón.
Turner fue interpretado por el actor Stuart Randall en la película The Gallant Hours .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )
Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Comando de Historia y Patrimonio Naval .