John Kenneth Turner (5 de abril de 1879 - 31 de julio de 1948) fue un editor, periodista y autor estadounidense. Su libro México bárbaro contribuyó a desacreditar el régimen del presidente mexicano Porfirio Díaz ante los ojos del público estadounidense. [1]
Turner nació en Portland, Oregón. [1] Su padre era impresor en el Portland Oregonian . En 1880, la familia operaba una imprenta en Stockton, California , [1] donde Turner pasó su juventud y aprendió el negocio de la impresión. Su abuelo era un ministro metodista que había emigrado de Kentucky a Oregón en la Ruta de Oregón en 1849.
A los 16 años, Turner comenzó a interesarse por el socialismo y a los 17 publicó el semanario "Stockton Saturday Night", [1] que se dedicaba a destapar la corrupción entre políticos y empresarios. Comenzó su carrera como maestro de escuela y estudió en la Universidad de California, Berkeley , donde conoció a Ethel Evelyn Duffy cuando tenía 25 años. Duffy era una estudiante de inglés de 18 años que también se inclinaba por el socialismo. [1] Se casaron en 1905, dejaron la universidad y se establecieron en San Francisco . [1] [2]
Turner fue contratado como corresponsal del periódico Fresno Republican . Después de perder su apartamento en el terremoto de San Francisco de 1906 , la pareja pasó un breve período en Portland, Oregón . Turner editó deportes en el Portland Journal antes de mudarse a Los Ángeles . En Los Ángeles, Turner trabajó como reportero para Los Angeles Herald . [1]
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En Los Ángeles, Turner conoció a los líderes del Partido Socialista Job Harriman y John Murray. Ellos le presentaron a los líderes anarcosindicalistas mexicanos Ricardo Flores Magón , Librado Rivera , Manuel Sarabia y Antonio Villareal en abril de 1908. Eran clientes de Harriman y estaban acusados de violar leyes neutrales de los Estados Unidos para planear una revolución en México. En una entrevista, le contaron a Turner sobre la explotación y la esclavitud en el régimen de Díaz . [1]
La entrevista con los anarcosindicalistas mexicanos provocó un movimiento entre los radicales estadounidenses para liberar a los presos de la cárcel del condado de Los Ángeles. El encuentro con ellos fue también el punto de partida del libro de Turner México bárbaro. [1] [3]
De 1908 a 1911, los Turner estuvieron involucrados en el movimiento revolucionario de México, y el México Bárbaro , criticando la corrupción y el brutal sistema laboral bajo Díaz, jugó un papel en acelerarlo. [1] Turner se hizo pasar por un comprador de tabaco encubierto para una empresa de Nueva York, siguiendo la tendencia de reportajes encubiertos iniciada por Elizabeth Cochrane . La acaudalada bostoniana Elizabeth Darling Trowbridge patrocinó su viaje. [1] El abogado mexicano Lázaro Gutiérrez de Lara lo ayudó. [1]
Turner se unió a Ethel en Tucson , Arizona . Allí preparó historias sobre México. [1] Obtuvo un contrato con American Magazine para publicar su historia por entregas. Su editor, John Sanborn Phillips, lo envió de regreso a México para investigar el papel del gobierno mexicano en el sistema de peonaje. Turner trabajó como redactor deportivo en el periódico en idioma inglés Mexico Herald para continuar con su informe encubierto. [1] En octubre de 1909, se publicó la primera entrega de Barbarous Mexico . [1] En sus escritos sobre México, Turner apeló a las emociones y fue criticado por sensacionalismo y falta de hechos. [1]
El régimen porfiriano desacreditó al México bárbaro en los medios mexicanos y estadounidenses. Entre los dueños de la prensa que criticaron el informe de Turner se encontraban personas que habían invertido en México y poseían propiedades allí, como William Randolph Hearst, de la revista liberal Cosmopolitan . Los partidarios de Díaz presionaron a la revista American Magazine para que retirara el informe. [1]
El México bárbaro volvió a los medios de comunicación a través del semanario socialista Appeal to Reason . El periódico publicó seis artículos del libro y otros artículos relacionados de Turner. [1]
Junto con los mineros mexicanos del WFM, Turner dio la bienvenida a Flores Magón y sus seguidores cuando fueron liberados de la prisión en Florence, Arizona, en agosto de 1910. Escoltaron a los revolucionarios mexicanos por temor a una emboscada del gobierno mexicano.
En ese momento, Turner adoptó un papel activo en el movimiento revolucionario. Dirigió a la multitud y anunció que "sólo una revolución armada" podría resolver los problemas de México. Colaboró en el periódico Regeneración del Partido Liberal Mexicano , dirigido por Flores Magón. [1] Mientras tanto, su esposa Ethel editaba la versión en inglés del periódico.
Turner también ayudó a conseguir armas para los revolucionarios del Partido Liberal Mexicano. A finales de enero envió por ferrocarril 60 fusiles, unos cuantos revólveres y 9.000 cartuchos de munición a un granjero de California, quien los envió a México como “maquinaria agrícola”. Durante este período, Turner se retiró del periodismo. [1]
Turner cuestionó las tácticas de los magonistas y se sintió decepcionado por la decisión de los hermanos Flores Magón de rechazar al presidente liberal mexicano Francisco I. Madero . [3] A fines de 1912, Turner regresó a México y colaboró con El País en la Ciudad de México. Se reunió con Madero y recibió una carta para obtener cualquier información que solicitara, pero Victoriano Huerta depuso a Madero horas después de que apareciera el artículo de Turner. Turner tomó fotografías del golpe de estado de Huerta , pero fue arrestado. [1] Turner afirmó que fue torturado y que esperaba su ejecución, pero el secretario de Estado de los Estados Unidos, Philander Knox, declaró que Turner nunca había estado en peligro. El novelista Harry Leon Wilson y el poeta George Sterling ayudaron a dar publicidad a la situación de Turner a través de sus escritos en los periódicos. [2]
A partir de 1912, la familia vivió en Carmel-by-the-Sea , donde George Sterling les permitió hacerse cargo de su casa. Turner escribió artículos para los periódicos socialistas New York Call y Appeal to Reason y otras publicaciones periódicas, cubriendo las guerras laborales en los yacimientos de carbón estadounidenses. Se hizo pasar por un escritor de revistas de Nueva York e intercambió licor por información con guardias de minas y oficiales de la milicia. Viajó para investigar a los pistoleros que las corporaciones contrataban para detener las huelgas y los sindicatos. [1]
Un periodista cuyo trabajo ha afectado la historia de las naciones y autor de un libro que ayudó a derrocar a un gobierno. Maneja la máquina de escribir con rudeza, incluso cuando redacta un anuncio, pero sonríe amablemente a los aspirantes a terrenos para viviendas en la península. Actualmente es un agente inmobiliario relacionado con la Carmel Land Company.
— Piña de pino carmelita [4]
En 1915, Turner viajó a México para informar sobre la ocupación estadounidense de Veracruz y obtuvo una entrevista exclusiva con Venustiano Carranza , uno de los líderes clave de los revolucionarios constitucionalistas. Viajó a México nuevamente al año siguiente para informar sobre la Expedición Punitiva de Pancho Villa .
Como invitado de un senador republicano progresista de Wisconsin, Robert M. La Follette , Turner estuvo presente en el discurso del presidente Woodrow Wilson ante el Congreso solicitando una declaración de guerra a Alemania . Se opuso a la participación de Estados Unidos en la guerra y en 1922 publicó Shall It Be Again?, un libro que criticaba la guerra y la participación de Estados Unidos, que fue citado, entre otros, por el ex káiser alemán Guillermo II en sus memorias sobre la cuestión de la culpa de guerra . Después de la guerra, cuando surgió la perspectiva de otra intervención estadounidense en México, la Escuela Rand de Ciencias Sociales publicó su libro Hands Off Mexico . En 1921, Turner entrevistó al general zapatista Genovevo de la O en Cuernavaca .
Los acontecimientos políticos de los años 1920 y 1930 desanimaron a Turner y abandonó sus escritos y actividades políticas. Se separó de Ethel en 1925 y más tarde se casó con la escritora socialista Adriana Spadoni. En 1941 publicó su último libro, Challenge to Karl Marx . Era hermano del almirante de la Armada de los Estados Unidos Richmond Kelly Turner . [5]
Turner murió el 31 de julio de 1948.
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