The Gallant Hours es un docudrama estadounidense de 1960sobre William F. Halsey, Jr. y sus esfuerzos en la lucha contra el almirante Isoroku Yamamoto y la Armada Imperial Japonesa en la campaña de Guadalcanal de la Segunda Guerra Mundial .
Esta película fue dirigida por Robert Montgomery , quien también hizo la narración no acreditada, y está protagonizada por James Cagney como el almirante Halsey. Los jugadores destacados incluyen a Dennis Weaver , Ward Costello , Vaughn Taylor , Richard Jaeckel y Les Tremayne . El guión fue de Frank D. Gilroy y Beirne Lay, Jr. , y la inusual partitura coral a capella fue compuesta y dirigida por Roger Wagner , aunque el tema principal fue escrito por Ward Costello. [2]
La película fue producida por Montgomery y Cagney, la única película realizada por su productora conjunta. The Gallant Hours fue lanzado por la compañía United Artists el 22 de junio de 1960.
The Gallant Hours describe el período crucial de cinco semanas entre octubre y noviembre de 1942 después de que el almirante Halsey (James Cagney) tomara el mando de las asediadas fuerzas estadounidenses en el área del Pacífico Sur . Ese período de combate, destacado por la Campaña de Guadalcanal que sirve como foco de la película, se convirtió en un punto de inflexión en la lucha contra el Imperio japonés en ese teatro durante la Segunda Guerra Mundial. La historia se cuenta en un flashback , enmarcado por Halsey abandonando ceremonialmente su mando en 1947.
Algo inusual en una película de guerra es que la película no tiene escenas de batalla. Todos los combates tienen lugar fuera de la pantalla y hay un énfasis en la logística y la estrategia en lugar de las tácticas y el combate . Fundamentalmente, el impulso se convierte en una batalla de voluntades e ingenio entre la intuitiva Halsey y su calculador homólogo japonés, el almirante Yamamoto (James T. Goto, quien también fue asesor técnico de la película). Para lograr un efecto dramático, la misión aérea de abril de 1943 para matar a Yamamoto se hace contemporánea con la batalla naval de Guadalcanal , en lugar de cinco meses después.
También es algo poco ortodoxo que las escenas que representan a oficiales del estado mayor japonés se representaron en japonés, con solo traducciones resumidas por parte del narrador. Esta narración fue notablemente imparcial en su caracterización del enemigo para un largometraje estadounidense de este período.
Finalmente, el uso del grupo coral de Roger Wagner en lugar de una partitura orquestal fue una elección inusual.
La coda de la película es una repetición textual de una cita dada anteriormente como consejo de Halsey a un oficial de vuelo junior abrumado:
El director Robert Montgomery había servido bajo el mando del almirante William F. Halsey, Jr., como comandante de la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, y se le ocurrió la idea de hacer una película sobre Halsey cuando asistió a la celebración del 75 cumpleaños en honor al almirante. en 1957. Montgomery y su buen amigo James Cagney adquirieron los derechos de la historia de la vida de Halsey ese mismo año y formaron una productora, Cagney-Montgomery Productions, para hacer la película. Montgomery había comenzado a dirigir en They Were Expendable de 1945 , sustituyendo a John Ford cuando Ford estaba enfermo, e hizo su debut como director acreditado en 1947 con Lady in the Lake . También había producido anteriormente para televisión, pero The Gallant Hours fue el primer largometraje que dirigió y produjo. Resultó ser su última participación de cualquier tipo en cine y televisión como productor, director o actor. La incursión de Cagney en la producción fue también la primera y la última.
Según su contrato con Cagney-Montgomery Productions, el almirante Halsey recibiría el 10 por ciento de las ganancias de la película. Durante una visita a su hijo, William F. Halsey III, en La Jolla, California , el almirante Halsey fue a Camp Pendleton donde se estaba filmando The Gallant Hours ( en la foto ). William F. Halsey III comentó más tarde que le sorprendió lo mucho que James Cagney se parecía a su padre durante la Segunda Guerra Mundial. [6]
La técnica de narración en off que utilizó Montgomery fue similar a la que había hecho en La dama del lago , aunque en ese caso la narración fue en primera persona. Lo sorprendente de la narrativa de The Gallant Hours es el grado de detalle proporcionado para presentar a la audiencia tanto a los personajes principales como a los secundarios, incluso a veces indicando la forma de su muerte en un futuro cercano. También es inusual que tanto los personajes estadounidenses como los japoneses sean tratados de manera neutral e imparcial. El equipo de producción utilizó los servicios de tres asesores técnicos para realizar la película: el capitán Joseph U. Lademan, el capitán Idris Monahan y James T. Goto, quien no sólo fue el asesor japonés sino que también interpretó al almirante Yamamoto en la película. [7]
Para James Cagney, The Gallant Hours fue "un trabajo de amor, un tributo a ese hombre maravilloso, el almirante William F. 'Bull' Halsey", para él y su viejo amigo Robert Montgomery. Cagney elogió a Montgomery porque "se alejó de las grandes escenas de batalla y el rugido de las armas. Nos concentramos en la propia Halsey, tratando de transmitir algo de la tensión del alto mando" en la película. [8] Al investigar su papel como Halsey, Cagney entrevistó a muchos hombres que habían servido bajo el mando del almirante, incluidas dos entrevistas con el propio almirante, pero encontró el papel difícil, a pesar de las similitudes físicas entre los dos hombres. Cagney estaba muy preocupado de no imponer ninguno de sus gestos de actuación habituales al personaje de Halsey; por otro lado, a pesar de haber conocido a su modelo varias veces, tampoco intentó imitar los gestos de Halsey. [9] Como señaló el biógrafo de Cagney, John McCabe : "La película sería completamente aburrida sin la cuidadosa actuación de Cagney. En ninguna parte de su carrera se le había pedido que hiciera tanto haciendo tan poco". [10] The Gallant Hours fue el último papel protagónico de Cagney en una película dramática hasta 1981. Posteriormente protagonizó una comedia, One, Two, Three , en 1961, y apareció brevemente en el drama histórico Ragtime dos décadas después. [9]
The Gallant Hours se filmó en blanco y negro [11] en los estudios Metro-Goldwyn-Mayer en la primavera de 1959, con algunas escenas exteriores filmadas en San Diego . [12] La película empleó una nueva técnica de construcción para hacer que las tomas del interior del acorazado fueran más fáciles de mover e iluminar: las paredes de los decorados se colgaron de rejillas superiores para permitirles girar hacia adentro y hacia afuera según fuera necesario. [9] Los títulos provisionales de la película fueron "Bull Halsey" y "The Admiral Halsey Story". El estudio alquiló un Sikorsky VS-44 A de cuatro motores , N41881, llamado "Mother Goose", de Catalina Air Lines, Inc. , y lo pintó con camuflaje de tiempos de guerra para representar el vuelo de Halsey desde Pearl Harbor a Noumea para asumir el mando de las fuerzas. en el Pacífico Sur en un Consolidado PB2Y-1 Coronado . [ aclarar ] Aunque el estudio había prometido volver a pintar el hidroavión después de la producción, esto no sucedió y la aerolínea tuvo que restaurar la librea civil ella misma. [13]
Tuvo su estreno mundial en Washington, DC el 13 de mayo de 1960, patrocinado por la Navy League , y se estrenó en general el 22 de junio de 1960 en la ciudad de Nueva York. [9] [14]
Aunque no fue un gran éxito de taquilla, The Gallant Hours fue bien recibido por los críticos de cine, y Bosley Crowther escribió en su reseña para The New York Times :
Crowther también destacó a Dennis Weaver, Ward Costello y James T. Goto por sus actuaciones. [15] El biógrafo John McCabe también elogió la interpretación de Cagney:
En una reseña contemporánea de 1960, TV Guide le dio a The Gallant Hours una calificación de tres estrellas y señaló: "James Cagney fue la elección perfecta para interpretar a la almirante Halsey". También elogió la dirección de Robert Montgomery que "se centra en el lado humano de la guerra, tomándose el tiempo para mostrar el funcionamiento interno de un gran líder. El avance es un poco lento para lo que se pensaba que era una película de 'guerra', pero Es este ritmo pausado lo que hace que la película sea aún más creíble". [17]
En su libro de historia del cine de 2019 La Segunda Guerra Mundial en el cine , la autora Virginia Lyman Lucas calificó a The Gallant Hours como una "película semidocumental auténtica y maravillosamente informativa" que estaba "repleta de hechos, logística y estrategias y escasa en acciones de combate". pero "fascinante y fascinante principalmente debido a la magnífica interpretación de la almirante Halsey por parte de James Cagney". [18]
Los productores hicieron todo lo posible para entrevistar a miembros del personal que habían trabajado con la almirante Halsey durante la Segunda Guerra Mundial, incluidas dos entrevistas con el propio almirante realizadas por James Cagney, durante la investigación de preproducción de The Gallant Hours . [19] La interpretación digna de Cagney puede haber suavizado la personalidad a menudo salada y belicosa de Halsey. Por ejemplo, cuando recibió la orden de asumir el mando de las fuerzas del Pacífico Sur, la respuesta del almirante Halsey fue: "¡Jesucristo y el general Jackson! ¡Esta es la papa más picante que me han dado jamás!". [20] Además, había un aspecto de la personalidad de Halsey que ni el guión ni Cagney tocaron de ninguna manera: el de su reputación como un "lobo de mar", con "una chica en cada puerto". El apodo de Halsey "Toro" supuestamente le fue conferido por sus compañeros oficiales, no por su dureza en el combate, sino por sus hazañas fuera de servicio en tierra. [21]
La acción de la película se desarrolla durante un período de cinco semanas, entre el 8 de octubre de 1942 y el 1 de diciembre de 1942. [17] Sin embargo, para lograr un efecto dramático, la muerte del almirante Yamamoto el 18 de abril de 1943, unos cinco meses después del período de la película, fue retratado como durante la lucha por Guadalcanal.
Debido a la falta de cazas Grumman F4F Wildcat disponibles en el momento de la filmación, en una escena se sustituyó el Grumman F6F Hellcat , de aspecto muy similar y algo más grande, que aún no estaba disponible en ese momento.
El retrato al óleo de Cagney que cuelga en el Players Club de la ciudad de Nueva York , del que era miembro, lo representa como Halsey en esta película.
The Gallant Hours se lanzó en VHS en 1992, pero no en laserdisc . Está disponible una versión en DVD. Kino ha lanzado una versión Blu-ray.