Edward John O'Brien (nacido el 15 de abril de 1968) es un guitarrista, compositor y miembro de la banda de rock Radiohead . Publica música en solitario bajo el nombre de EOB .
O'Brien asistió a la escuela Abingdon en Oxfordshire , Inglaterra, donde formó Radiohead con sus compañeros de escuela. O'Brien dijo que su papel era "dar servicio a las canciones" y apoyar al compositor, Thom Yorke . A menudo crea sonidos ambientales y texturas, utilizando efectos , unidades de sustain y el ebow , y proporciona coros .
O'Brien realizó giras y grabaciones con el proyecto 7 Worlds Collide en la década de 2000, junto a músicos como el baterista de Radiohead, Philip Selway . Su primer álbum en solitario, Earth , se lanzó en 2020. O'Brien había estado escribiendo canciones durante años, pero le faltaba confianza y sentía que tenían un carácter que se perdería con Radiohead. Comenzó una gira por Norteamérica en febrero de 2020; una gira más grande se canceló debido a la pandemia de COVID-19 .
La revista Rolling Stone nombró a O'Brien entre los mejores guitarristas de todos los tiempos en 2010 y 2023. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Radiohead en 2019.
O'Brien nació el 15 de abril de 1968. [1] Su familia es de Ballyporeen , Irlanda. [2] De niño, a O'Brien le gustaba el cricket y el teatro. Sus padres se separaron cuando él tenía 10 años; O'Brien dijo que fue entonces cuando la música se convirtió en su "refugio". [3] Creció escuchando grupos de post-punk como Siouxsie and the Banshees , Adam and the Ants , Depeche Mode , The Police y David Bowie . Dijo: "Fue una época muy fetal para la música porque la gente que iba a la escuela de arte o a artistas, o músicos, de repente pensaba: 'Oh, puedo ser eso ' " . [4]
Los miembros de Radiohead se conocieron mientras asistían a Abingdon School , una escuela independiente para niños en Abingdon, Oxfordshire . [5] Mientras O'Brien interpretaba a Lysander en una producción escolar de El sueño de una noche de verano , conoció a Thom Yorke , quien estaba componiendo la música de la producción. [3] Yorke le pidió que se uniera a él para una improvisación . Según O'Brien, "Antes de eso, [la vida] era un poco confusa, un poco una mierda. Y luego, de repente... sentí algo muy fuerte, casi como una especie de epifanía, casi como: 'Esto es todo ' " . [6]
Un año por debajo del baterista, Philip Selway , O'Brien estaba un año por encima de Yorke y el bajista, Colin Greenwood , y cuatro años por encima del hermano de Colin, el guitarrista Jonny Greenwood . [7] En 1985, formaron On a Friday, nombre que hace referencia a su día de ensayo habitual en la sala de música de la escuela. [8] Continuaron ensayando durante las vacaciones mientras los miembros asistían a la universidad. [9] O'Brien estudió economía en la Universidad de Manchester , [1] donde participó en el Segundo Verano del Amor . [10]
En 1991, On a Friday firmó un contrato discográfico con EMI y cambió su nombre a Radiohead. [11] Encontraron un éxito temprano con su sencillo debut, " Creep ", de su álbum debut, Pablo Honey (1993). [12] Para su segundo álbum, The Bends (1995), los roles de los guitarristas estaban más divididos, con Yorke generalmente tocando el ritmo , Greenwood liderando y Ed O'Brien proporcionando efectos. [13] The Bends recibió críticas positivas y elevó el perfil de Radiohead. [14]
El tercer álbum de Radiohead, OK Computer (1997), les trajo fama internacional y a menudo es aclamado como uno de los mejores álbumes de todos los tiempos. [15] [16] En OK Computer, O'Brien usó menos distorsión y más delay y otros efectos, creando un sonido que "se basaba más en texturas". [17] O'Brien se deprimió durante la extensa gira de OK Computer , pero se centró en apoyar a Yorke. [18] Después de la gira, regresó a Oxford, consumió grandes cantidades de drogas y cayó aún más en la depresión. Dijo: "Estaba soltero, solo... Estaba en el punto más bajo en el que he estado. También era la ironía: estás en la cima, ese viejo cliché". [18]
Los siguientes álbumes de Radiohead, Kid A (2000) y Amnesiac (2001), marcaron un cambio dramático en el sonido, incorporando influencias de la música electrónica , la música clásica , el jazz y el krautrock . [19] O'Brien inicialmente luchó con el cambio, diciendo: "Da miedo, todos se sienten inseguros. Soy guitarrista y de repente es como, bueno, no hay guitarras en esta pista, o no hay batería". [20] Comenzó a usar unidades de efectos de manera más extensiva para procesar su guitarra, creando sonidos similares a los de un sintetizador. [21] O'Brien mantuvo un diario en línea del progreso de Radiohead durante la grabación. [22]
Durante las sesiones de grabación de In Rainbows (2007), O'Brien creía que Radiohead tal vez nunca grabaría otro álbum. Más tarde dijo: "Uno de mis mantras durante la grabación fue: 'Esta es la última vez que hago esto. Nunca reuniré la energía para hacerlo de nuevo. Así que voy a poner todo lo que pueda en ello'". [23] Estaba motivado por el deseo de asegurar el legado de Radiohead como una gran banda, y dijo en 2008: "En mi opinión, hemos hecho tres discos realmente geniales, The Bends , OK Computer y Kid A. Lo que necesitábamos era otro gran disco para sellarlo". [23]
En 2011, Radiohead había vendido más de 30 millones de álbumes en todo el mundo. [24] Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en marzo de 2019; O'Brien y Selway asistieron a la ceremonia de inducción y dieron discursos. O'Brien agradeció a sus compañeros de banda por su musicalidad y amistad, diciendo que "algunas de las noches que pasamos en el estudio de ensayo [son] como momentos trascendentales". [25]
En 2020, O'Brien dijo que su papel en Radiohead era "dar servicio a las canciones" y apoyar a Yorke. Dijo: "Siempre he sido como su hermano mayor... Siempre digo que él era como el padre de la banda y yo soy la madre. Mi trabajo era siempre ponerle mi brazo a su alrededor, y su trabajo era ser Thom". [18] El productor de Radiohead, Nigel Godrich , describió a O'Brien como "un gran diplomático". [26]
O'Brien lanza música en solitario bajo el nombre de EOB. Después de hacer demos con el productor Ian Davenport en 2014, [27] grabó con el productor Flood desde finales de 2017 hasta principios de 2019. [28] Había escrito canciones durante años, pero carecía de la confianza para llevarlas a Radiohead y sentía que tenían una "energía distintiva" que se perdería si se convirtieran en un "producto híbrido". [27] [28] El trabajo en solitario debut de O'Brien, la canción que no forma parte del álbum "Santa Teresa", se lanzó el 4 de octubre de 2019. Stereogum lo describió como un instrumental ambiental "inquietante" al estilo de Brian Eno y Fennesz . [29]
El álbum debut en solitario de O'Brien, Earth , fue lanzado el 17 de abril de 2020 en Capitol Records [30] con críticas positivas. [31] Cuenta con el bajista de Radiohead, Colin Greenwood, además del baterista Omar Hakim , los miembros de Invisible Nathan East y Dave Okumu , la cantante folk Laura Marling , el guitarrista de Portishead Adrian Utley y el baterista de Wilco Glenn Kotche . [32] La música se inspiró en el tiempo que O'Brien vivió en Brasil y asistió al Carnaval , que describió como un "momento eureka musical". [32] La primera canción, " Brasil ", fue lanzada el 5 de diciembre de 2019, [33] seguida de "Shangri-La" el 6 de febrero. [30] O'Brien comenzó una gira por Norteamérica en febrero de 2020; [34] una gira Earth más grande fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . [35]
O'Brien contribuyó con un remix de la canción "Slidin ' " de Paul McCartney al álbum de remixes de 2021 McCartney III Imagined . [36] En enero de 2024, O'Brien dijo que estaba "muy involucrado" en la grabación de su segundo álbum. [37]
En 1999, O'Brien contribuyó a la banda sonora de la serie dramática de la BBC Eureka Street . [38] Contribuyó con la guitarra al álbum de 2003 de Asian Dub Foundation Enemy of the Enemy . [39] Con Selway y otros músicos, O'Brien realizó una gira y grabó con Neil Finn como parte del proyecto 7 Worlds Collide . Proporcionó guitarra y coros en su álbum en vivo de 2001 y el álbum de 2009 The Sun Came Out . [40] [41]
O'Brien es director fundador de Featured Artists Coalition , una organización sin fines de lucro creada para proteger los derechos de los artistas musicales destacados, particularmente en la era digital . [42] Apareció en un episodio de 2011 del programa deportivo Fighting Talk de BBC Radio 5 Live en apoyo del Record Shop Day . [43] En 2013, O'Brien cofundó Laundry, un espacio de trabajo, restaurante y discoteca reconvertido a partir de una lavandería en London Fields . [44] En 2019, el Ayuntamiento de Hackney anunció que el edificio sería demolido para dar paso a apartamentos de lujo. [45]
En 2014, O'Brien y Selway firmaron una carta abierta en protesta por la prohibición de las guitarras en las prisiones británicas y afirmaron que la música era importante para la rehabilitación . [46] O'Brien trabajó con Fender para diseñar un modelo de guitarra exclusivo, la EOB Stratocaster , que salió a la venta en noviembre de 2017. Cuenta con un puente de trémolo y una pastilla sustainer . [47] En 2018, se convirtió en un "mecenas informal" del grupo de presión ambiental Extinction Rebellion , al que describió como "increíblemente ilustrado". [3]
En 2019, O'Brien se unió al proyecto Let Nature Sing de la RSPB , cuyo objetivo era incluir el canto de los pájaros en las listas de éxitos del Reino Unido para crear conciencia sobre el declive de la avifauna británica. [48] En 2020, O'Brien colaboró con Ear Opener, un curso de video en línea destinado a ayudar a los jóvenes a escribir música. [49] Ese noviembre, prestó testimonio ante una investigación del Comité del DCMS sobre el impacto del streaming en la industria musical. Dijo que quería hablar en nombre de los artistas menos exitosos, que sentía que estaban siendo explotados. [50]
O'Brien dijo sobre su forma de tocar: "Aprendí literalmente a tocar mi instrumento dentro de la banda, así que comencé muy limitado, y todavía lo estoy. Pero he tenido suerte, porque he estado en una banda que no te ha exigido ser un virtuoso". [51] O'Brien también canta coros, lo que Pitchfork describió como el "arma secreta más consistente" de Radiohead. [52]
Mientras que Jonny Greenwood toca la mayoría de las partes de guitarra principal de Radiohead, O'Brien a menudo crea efectos ambientales , haciendo un uso extensivo de unidades de efectos . [53] Dijo sobre la técnica: "Es un poco como si estuvieras creando un lienzo. Eso sería en acompañamiento con Thom tocando acordes en el piano - estás construyendo una nube de efectos detrás". [17]
O'Brien suele tocar guitarras Fender Stratocaster , incluida una Eric Clapton Stratocaster . [51] También toca guitarras Gretsch y Rickenbacker , incluida una Rickenbacker de doce cuerdas . [51] O'Brien dijo en 2017 que sus efectos más utilizados para Radiohead eran la distorsión , un delay Electro-Harmonix Memory Man y un pitch shifter DigiTech Whammy . [17] Describió el pedal de delay Boss DD-5 como "clave para el sonido de The Bends y OK Computer... Es el único delay que puede hacer esos sonidos de OK Computer ". [54] En las sesiones de Kid A , por sugerencia de Michael Brook , el creador de Infinite Guitar , O'Brien comenzó a usar unidades de sustain, que permiten sostener las notas de la guitarra indefinidamente. Combinó estos con efectos de looping y delay para crear sonidos similares a los de un sintetizador. [21]
Para crear el sonido de timbre agudo que introduce " Lucky ", O'Brien rasguea por encima de la cejuela de la guitarra . [53] Crea los estallidos reverberantes en la introducción de " 2 + 2 = 5 ". [53] En " Karma Police ", O'Brien distorsiona su guitarra activando un efecto de retardo en autooscilación, luego bajando la tasa de retardo, creando un efecto de "fusión". [55] La pista ambiental "Treefingers" fue creada procesando los loops de guitarra de O'Brien. [21] En "Dollars and Cents", O'Brien usa un pedal de cambio de tono para cambiar los acordes de su guitarra de menor a mayor . [56] Para " All I Need ", usó una unidad de sustain y una guitarra encordada con cuatro cuerdas E graves, creando un sonido más grueso. [17] O'Brien usa el ebow , un dispositivo electrónico de sustain, en su guitarra para generar drones y leads ambientales en canciones como « My Iron Lung », «Talk Show Host», « Jigsaw Falling Into Place », «Where I End and You Begin» y « Nude ». [57] En The King of Limbs y A Moon Shaped Pool , usó un pedal de overdrive Klon Centaur . [58]
En 2010, el periodista de la revista Rolling Stone, David Fricke, nombró a O'Brien como el 59.º mejor guitarrista de todos los tiempos. [53] En 2023, la revista Rolling Stone nombró a O'Brien y Greenwood como los 43.º mejores guitarristas, escribiendo que O'Brien era "posiblemente el guitarrista más subestimado del rock... añadiendo texturas sutiles que realzan cada canción y manteniendo a la banda con los pies en la tierra con su ambiente alegre y dispuesto a todo. Puede que no puedas nombrar su mejor solo, pero es imposible imaginar a Radiohead sin él". [59]
La primera influencia de O'Brien en la guitarra fue Andy Summers de The Police, particularmente su uso de efectos de delay y chorus en " Walking on the Moon ". [17] Sus otras influencias incluyen a Peter Buck de REM , Paul Weller de The Jam , Johnny Marr de The Smiths , John McGeoch de Magazine y Siouxsie and the Banshees, y The Edge de U2 . [17] O'Brien admiraba cómo estos guitarristas creaban "espacio" en lugar de tocar solos convencionales. [4] Dijo: "Eran grandes guitarristas, pero no eran guitarristas principales... Mis guitarristas favoritos saben cuándo no tocar. Entonces lo aprovechas más cuando tocas. Haz que cuente". [17]
O'Brien citó a la banda estadounidense Phish como influencia en sus espectáculos en solitario, diciendo: "[Son] como una banda de jazz; están dispuestos a tomar riesgos por un momento de trascendencia musical. Eso es lo que busco, quiero aprovechar eso". [60] Citó la música de Brasil, como la música de Carnival y Jorge Ben , como una influencia en Earth . Otras influencias incluyeron Earth, Wind & Fire , Arcade Fire , Underworld , Bill Withers , Talking Heads y la música "céltica y folk" de Led Zeppelin . [27]
O'Brien vive en el norte de Londres. [61] Con su esposa, Susan Kobrin, tiene un hijo, nacido en enero de 2004, y una hija, nacida en 2006. [62] [63] Alrededor de 2000, O'Brien dejó el alcohol, diciendo que lo estaba "jodiendo", y comenzó a usar la meditación . [64] En 2011, él y su familia se mudaron a Brasil durante un año, viviendo en una granja cerca de Ubatuba . [18] En marzo de 2020, O'Brien anunció que había contraído COVID-19 y se estaba recuperando en aislamiento. [65]
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