Dunstable ( / ˈdʌnstəbəl / DUN -stə-bəl ) es una ciudad de mercado y parroquia civil en Bedfordshire , Inglaterra , al este de las colinas de Chiltern , 30 millas ( 50 kilómetros) al norte de Londres . Hay varias escarpaduras de tiza empinadas, más notorias al acercarse a Dunstable desde el norte. Dunstable es la cuarta ciudad más grande de Bedfordshire y junto con Houghton Regis forma la parte más occidental del área urbana de Luton/Dunstable .
En la época romana había un asentamiento menor llamado Durocobrivis en el área que hoy ocupa la actual Dunstable. [3]
Se suponía que la forma nominativa del nombre había sido Durocobrivae , por lo que es lo que aparece en el mapa de 1944 que se ilustra a continuación. Pero el pensamiento actual es que la forma Durocobrivis , que aparece en el Itinerario de Antonino , es un locativo fosilizado que se utilizó todo el tiempo [4] y Ordnance Survey ahora utiliza esta forma.
Existen varias teorías sobre su nombre moderno:
Los restos de humanos del Paleolítico, incluidos vestigios como herramientas de sílex y huesos de animales salvajes contemporáneos, sugieren que el asentamiento es prehistórico. En Maiden Bower, en la parroquia de Houghton Regis al norte, hay un fuerte de la Edad de Hierro , que está claramente marcado en los mapas de Ordnance Survey . Maiden Bower tiene algunas de las murallas que se ven a través del borde de una antigua cantera de tiza en Sewell, donde existen restos de un fuerte más antiguo de la Edad de Bronce . Hay muchos sitios prehistóricos en el área y se pueden encontrar detalles en la Sociedad Arqueológica de Manshead, que tiene su sede en Winfield Street, Dunstable. Dunstable está en la ruta de Icknield Way , que se dice que es "la carretera más antigua de Gran Bretaña".
Se estableció un asentamiento en los años 40 y 50 d. C., cuando llegaron los romanos y pavimentaron la carretera ahora conocida como Watling Street y su cruce, Icknield Way . [9] No hay dudas sobre los rastros de actividad neolítica, pero gran parte de su misterio puede perderse bajo las colinas circundantes de Chiltern .
Los romanos construyeron una estación de correos y probablemente llamaron al asentamiento Durocobrivae, aunque con el tiempo es posible que se haya trasladado a Durocobrivis. La zona fue ocupada por los sajones alrededor del año 571 d. C. [9]
La estructura moderna de Dunstable se remonta a la época anglosajona, al igual que muchas de las ciudades y pueblos cercanos. La etimología de Dunstable, similar a Luton, Houghton Regis, Totternhoe, Kensworth, Caddington, Toddington, Leighton Buzzard, etc., es de origen anglosajón y se cree que significa "mercado de Dun", "mercado de Downs" (es decir, mercado cerca de las colinas o colinas) o "poste/poste de Dun". No hay una fecha firme en cuanto a la fundación de Dunstable. Sin embargo, es posible que una vez que los primeros anglosajones se asentaron en la zona y sometieron a los romano-britanos locales, Dunstable, junto con sus comunidades adyacentes, se fundara entre los siglos VI y VIII. Durante el período de la Heptarquía, lo que se convertiría en Bedfordshire era parte del Reino de Mercia . Esta zona del sur de Bedfordshire estaba cerca del límite de Danelaw (el río Lea que atraviesa Luton), aunque dentro del territorio gobernado por el rey Alfredo el Grande en su tratado con el señor nórdico Guthrum .
Hubo incursiones de los nórdicos, que se habían establecido en Bedford y más al norte en Northampton y hasta las regiones de Leicester/Rutland, en busca de ganado, cosechas, esclavos y otros artículos, que a menudo fueron repelidos por las fuerzas anglosajonas locales. Una de esas incursiones ocurrió en 912, cuando los jarls nórdicos de las Midlands Orientales organizaron incursiones en lo que ahora es el sur de Bedfordshire, incluidas las áreas de Luton y Dunstable. Sin embargo, la actividad nórdica en el área fue moderada después de la victoria anglosajona en la Batalla de Tempsford, que se cree que se libró más al norte en el condado. Bedfordshire y, por extensión, el área de Dunstable se vieron afectados por incursiones nórdicas posteriores, bajo los reyes Sweyn Forkbeard y Canuto de Dinamarca, en respuesta a la Masacre de Santa Bride ejecutada por el rey Athelred el Indeciso de Inglaterra. Desde 1002 (fecha de la Masacre) hasta 1016 (la ascensión de Canuto como rey de Inglaterra), la Crónica anglosajona afirma que Bedfordshire se vio gravemente afectado por el acoso nórdico.
En la época de la conquista normanda, se sabe que esta zona del condado era una zona sin cultivar cubierta de bosques. En 1109, Enrique I inició un período de actividad respondiendo a este peligro para los viajeros. Ordenó que se despejaran las zonas y alentó a los colonos con ofertas de favor real. [9] En 1123, se construyó una residencia real en lo que ahora se llama Royal Palace Lodge Hotel en Church Street. El rey utilizó la residencia como base para cazar en las tierras cercanas.
El Priorato de Dunstable fue fundado en 1131 por Enrique I, quien le transfirió tierras de la parroquia de Houghton Regis, y fue aquí donde años más tarde se confirmaría la anulación del matrimonio de Enrique VIII y Catalina de Aragón , lo que dio lugar al establecimiento de la Iglesia de Inglaterra en oposición a la Iglesia católica romana . El mismo año, la ciudad otorgó una carta de ciudad al poder de los priores.
En 1290, Dunstable fue uno de los doce sitios donde se erigió una cruz de Leonor en honor a Leonor de Castilla , esposa de Eduardo I , cuyo ataúd fue colocado cerca de la encrucijada para que la gente local llorara a la reina muerta. Luego, los canónigos custodiaron el ataúd dentro del priorato durante la noche antes de continuar hacia St. Albans . [10] La cruz de madera original desapareció hace mucho tiempo, pero aún queda un monumento moderno.
Durante la invasión de Inglaterra de 1326 , la reina Isabel de Francia y su ejército, habiendo desembarcado en Suffolk, capturaron Dunstable el 7 de octubre sin luchar. [11]
Bedfordshire fue uno de los condados que más apoyó a los Roundheads durante la Guerra Civil Inglesa . Cerca de St Albans, en Hertfordshire, se encontraba el cuartel general de los Roundheads, y ocasionalmente se estacionaban tropas en Dunstable. La ciudad fue saqueada por los soldados del rey Carlos I cuando pasaban por allí en junio de 1644, y los hombres de Essex destruyeron la cruz de Leonor. [9]
La prosperidad de la ciudad y la gran cantidad de posadas y tabernas que hay en ella se deben en parte a que está a solo uno o dos días a caballo de Londres (32 millas (51 km)) y, por lo tanto, es un lugar para pasar la noche. Hay dos pubs que todavía tienen puertas para carruajes a un lado: el Sugar Loaf en High Street North y el Saracen 's Head en High Street South. El Saracen's Head es un nombre que se le da a menudo a los pubs frecuentados por los caballeros de las cruzadas . Está ubicado considerablemente más bajo que la carretera que lo envuelve, lo que da testimonio del hecho de que la carretera ha sido repavimentada varias veces durante la vida del pub.
El primer ferrocarril de Dunstable se inauguró en 1848, originalmente en Houghton Regis. Era un ramal que se unía a la línea principal de la costa oeste en Leighton Buzzard . Una segunda línea que unía Dunstable con Hatfield a través de Luton se inauguró en 1858. Los servicios de pasajeros a Dunstable se retiraron en 1965, pero la línea entre Dunstable y Luton permaneció abierta al tráfico de mercancías durante muchos años.
Dunstable era una importante ciudad de mercado , pero su importancia disminuyó a medida que la ciudad vecina de Luton creció.
En el siglo XIX, la industria de fabricación de sombreros de paja llegó a Luton y Dunstable sufrió un declive posterior, que fue reemplazado a principios del siglo XX por la industria de la imprenta y la de los vehículos de motor , con empresas como Waterlow's y Vauxhall Motors respectivamente. La nueva planta de Bedford Dunstable entró en producción en 1942 para apoyar al ejército británico en la Segunda Guerra Mundial . Continuó fabricando camiones y autobuses comerciales hasta 1992. El cierre de las principales fábricas y el declive de la industria manufacturera en la zona han hecho que se pierda esta singularidad.
Las tiendas se concentraban a lo largo de High Street North/South (Watling Street) y en 1966 se inauguró el Quadrant Shopping Centre. Durante la década de 1980, el centro de la ciudad de Dunstable fue un exitoso centro comercial con importantes minoristas como Sainsbury's , Tesco , Waitrose , Bejam / Island , Boots , Halfords , los grandes almacenes Co-op , Argos , Woolworths , Burton , Next y muchas tiendas especializadas independientes, como Moore's of Dunstable. Estas atrajeron a compradores de pueblos periféricos, lo que dio como resultado un centro comercial urbano más grande de lo que podrían mantener los residentes de Dunstable solos, [12] tanto que en 1985 se desarrolló la zona comercial de Eleanor's Cross para atender principalmente a tiendas más pequeñas.
Se cree que la floristería Cottage Garden Flower Shop de Chiltern Road, fundada en 1898, es el negocio minorista independiente más antiguo que aún sigue en actividad. [13]
Al igual que en muchas otras ciudades de mercado, el auge de los parques comerciales fuera de la ciudad contribuyó a una disminución del comercio en el centro de la ciudad; Sainsbury's, Tesco, Halfords y Next se mudaron a locales más nuevos y más grandes fuera de la ciudad.
Más recientemente, las grandes cadenas de alimentación Asda y Aldi han abierto tiendas en el centro de la ciudad. Whitbread PLC, que gestiona Premier Inn , Beefeater , Brewers Fayre y Table Table , tiene su sede en el polígono industrial Houghton Regis/Dunstable.
Hay dos niveles de gobierno local que cubren Dunstable, a nivel de parroquia (ciudad) y autoridad unitaria: el Ayuntamiento de Dunstable y el Ayuntamiento de Central Bedfordshire . El ayuntamiento tiene sus oficinas en Grove House , 76 High Street North. [14] [15]
Dunstable es una fuerza policial de Bedfordshire , donde el comisario de policía y delincuencia es Festus Akinbusoye , el primer británico negro elegido para este puesto.
Dunstable había sido un antiguo municipio entre los siglos XII y XVI, pero perdió su estatus de municipio después de la Reforma inglesa . [16] En 1863, la parroquia de Dunstable se convirtió en un distrito de gobierno local , gobernado por una junta local. [17] Uno de los primeros actos de la nueva junta fue solicitar que la ciudad volviera a ser un municipio. La petición tuvo éxito y en 1864 la parroquia se convirtió en el municipio municipal de Dunstable . [18] El municipio municipal fue abolido en 1974, pasando a formar parte de South Bedfordshire , que a su vez fue reemplazado por Central Bedfordshire en 2009. Entre 1974 y 1985 Dunstable fue un área no parroquial , administrada directamente por el Consejo del Distrito de South Bedfordshire. En 1985 se creó una nueva parroquia civil de Dunstable, y su consejo adoptó el nombre de Ayuntamiento de Dunstable. [19]
La parte más antigua de la ciudad se encuentra a lo largo de Icknield Way y Watling Street, donde se cruzan. Estas calles dividen el resto de la ciudad en cuatro cuadrantes que se han ido desarrollando en etapas. [20]
El cuadrante noroeste comenzó a desarrollarse en el siglo XIX cuando la British Land Company trazó las carreteras alrededor de Victoria Street. El desarrollo de la zona de Beecroft comenzó con las casas alrededor de Worthington Road; después de la Segunda Guerra Mundial , el consejo municipal amplió la urbanización hasta Westfield Road con sus tiendas, y luego hasta Aldbanks. El sitio de la Oficina Meteorológica en tiempos de guerra estaba entonces en Houghton Regis, donde se encuentran Cookfield Close y Weatherby. El sitio fue reurbanizado por George Wimpey Homes y otros. Al norte de la ciudad hay una urbanización originalmente comercializada como French's Gate Estate , y al oeste de la ciudad hay una zona de casas en Lancot Hill. [21]
El cuadrante suroeste se ha desarrollado en gran medida desde la Segunda Guerra Mundial. Hay tres urbanizaciones principales. En la urbanización Lake District, todas las calles llevan el nombre de lugares del Distrito de los Lagos y Cumbria ; la urbanización incluye una serie de tiendas en Langdale Road. Originalmente se llamaba Croft Golf Course Estate y fue construida por Laing Homes . La urbanización Oldhill Down Estate, alrededor de las tiendas de Lowther Road, fue desarrollada por William Old Ltd., y la urbanización Stipers Hill Estate, alrededor de Seamons Close, fue creada inicialmente por la Land Settlement Association . [22]
En el cuadrante sureste, la zona que rodea Great Northern Road se desarrolló a fines del siglo XIX como Englands Close Estate y Borough Farm Estate. El ayuntamiento del distrito planeó en 1951 la urbanización Downside, que incluye las tiendas de Mayfield Road. [23]
El cuadrante noreste es una zona principalmente comercial y cívica, resultado de la remodelación de principios de los años 1960. El sitio de la imprenta de Waterlow alrededor de Printers Way está ocupado ahora por casas construidas en los años 1990. El ayuntamiento del distrito completó la construcción de Northfields Estate, al norte de la ciudad, en 1935. [24]
Más al este, cerca del límite con Luton, hay otra zona que se ha desarrollado en gran medida desde la Segunda Guerra Mundial. Al sur de Luton Road, se completó Jeans Way después de la guerra; al norte, Poynters Estate y Hadrian Estate se construyeron a ambos lados de Katherine Drive, donde hay una serie de tiendas. La zona también incluye Woodside Estate, que contiene la mayoría de las fábricas y almacenes que aún existen en Dunstable. [25]
La ciudad se encuentra en el distrito electoral parlamentario de South West Bedfordshire . [26] Desde junio de 2001, el abogado Andrew Selous del Partido Conservador, con sede en Leighton Buzzard, ha representado al distrito electoral. [27] El titular anterior de varios parlamentos fue el diputado conservador David Madel .
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Anteriormente, la carretera principal A5 se encontraba en el corazón de la infraestructura de transporte de Dunstable, y corría de norte a sur. Sin embargo, la finalización de la circunvalación norte A5-M1 ha supuesto la eliminación de la carretera, que ahora se denomina A5183 con un límite de peso de 7,5 toneladas. El movimiento se complementa con la autopista M1 al este de la ciudad en Luton . La intersección de autopistas más cercana es la J11, que se encuentra a unos 3 km al este del centro de la ciudad por la A505 . Aunque están congestionadas, las carreteras de la ciudad proporcionan los medios para conectarse a los sistemas de autopistas del país. [ cita requerida ]
Dunstable cuenta con el servicio de dos operadores principales, Arriva y Centrebus . Arriva opera los servicios interurbanos a Luton (directos y vía Houghton Regis ), Leighton Buzzard y Aylesbury , pero Centrebus ha ido asumiendo el control de otras rutas de Arriva en los últimos años, y ahora ofrece servicios a St Albans , Harpenden , Luton (directos y vía Caddington ), Toddington y Milton Keynes . Centrebus también opera tres servicios locales dentro de Dunstable a Beecroft/Weatherby, Downside y la zona residencial de Langdale Road. Muchos servicios de autobús reciben apoyo financiero del Ayuntamiento de Central Bedfordshire. [28]
La construcción de la vía de autobús Luton Dunstable entre Houghton Regis, Dunstable, Luton y el aeropuerto de Luton se completó en septiembre de 2013 con un coste de 91 millones de libras. Gran parte de la vía de autobús discurre por las líneas del antiguo ferrocarril, que se ha convertido en una vía de autobús guiada que discurre junto a Blow's Down [29] y una calzada exclusiva. Los autobuses circulan por carreteras normales alrededor de Dunstable, Houghton Regis y en el aeropuerto, pero se benefician de un tránsito rápido (hasta 50 mph) con pocas paradas en la propia vía de autobús entre estos centros. Varias empresas operan diferentes rutas que discurren por la vía de autobús.
Dunstable estuvo conectada en el pasado con las líneas Dunstable Branch Lines a Leighton Buzzard y a Luton desde la estación de tren de Dunstable Town . Se han llevado a cabo varias campañas para restablecer un ferrocarril de pasajeros, pero estas han sido reemplazadas por la línea de autobuses de Luton a Dunstable, que utiliza la antigua ruta ferroviaria (véase Transporte en autobús más arriba). Dunstable es una de las ciudades más grandes al sur de las conurbaciones de Midlands sin su propio servicio ferroviario. Pero como parte de la gran conurbación de Luton , se encuentra a 5 km de la estación Leagrave del norte de Luton , a 8 km de la estación central de Luton y a 13 km de la estación Airport Parkway del sur de Luton , que proporcionan conexiones ferroviarias rápidas al centro de Londres. [30]
El enlace A5-M1 (Dunstable Northern Bypass), que se inauguró en mayo de 2017, es una autovía de dos carriles que corre hacia el este desde la A5 al norte de Dunstable para unirse a la M1 en una nueva salida 11a al sur de Chalton . [31] Aquí, se pretende que se una con un propuesto Luton Northern Bypass para formar una circunvalación norte para la conurbación más amplia. El enlace A5-M1 tiene como objetivo aliviar la congestión del tráfico en Houghton Regis y Dunstable, reducir los tiempos de viaje para el tráfico de larga distancia que pasa por Dunstable y mejorar la economía regional. Highways England destroncó la A5 a través de Dunstable, renumerándola como A5183, cuando el enlace A5-M1 se abrió al público en mayo de 2017. [32] Como resultado directo de la destroncalización, el Consejo Central de Bedfordshire introdujo un límite de peso de 7,5 toneladas en la mayoría de las carreteras en el centro de la ciudad de Dunstable en 2017 con el objetivo de aliviar la congestión. [33]
La A5505 Woodside Link de 2,9 km (1,8 mi) conecta las áreas industriales de Dunstable y Houghton Regis con la nueva intersección 11a de la autopista M1. [34] Esta carretera tenía como objetivo sacar el tráfico del centro de la ciudad, reducir la congestión y mejorar la calidad del aire. Formaba parte del Plan Maestro del Centro de la Ciudad de Dunstable del Consejo de Central Bedfordshire, [32] para mejorar las oportunidades laborales y la calidad de vida de las personas que viven y trabajan en Dunstable y las ciudades y pueblos vecinos. También permitió el acceso al desarrollo de tierras del cinturón verde al norte de Houghton Regis para 5.150 nuevas viviendas y 30 hectáreas de tierras de empleo para 2031. [35] El Consejo de Central Bedfordshire entregó el plan de 38,3 millones de libras con contribuciones de 20 millones de libras del Acuerdo de Crecimiento Local de SEMLEP, [36] 5 millones de libras del Fondo de Puntos de Congestión Local del gobierno del Reino Unido [37] y 1 millón de libras de los desarrolladores.
Desde su apertura en abril de 2007, el Grove Theatre, con capacidad para 780 personas, ha sustituido al Queensway Hall como principal centro artístico de la ciudad. [38] El Little Theatre, sede del Dunstable Rep Theatre Group, también acoge representaciones dramáticas durante todo el año. El auditorio, que en su día formó parte del Chews Trust, fue inaugurado en 1964 por Bernard Bresslaw . Se encuentra junto a la histórica Chews House en High Street South. [39] La ciudad también cuenta con numerosas sociedades de teatro amateur que realizan varios espectáculos al año, entre ellas el Square Drama Circle y la Dunstable Amateur Operatics Society.
En el complejo Grove Park hay un Wetherspoons llamado The Gary Cooper (que debe su nombre al famoso actor que asistió a la escuela secundaria de la ciudad) y una discoteca llamada BOX3 . El complejo también alberga el Central Bedfordshire College, el Performing Arts Depot (PAD) y la BBC Three Counties Radio .
La ciudad recibe sus señales de televisión del transmisor de Sandy Heath TV. Las estaciones de radio locales son BBC Three Counties Radio en 103.8 FM, Heart Dunstable en 97.6 FM y Luton and Dunstable Hospital Radio que transmite desde el Luton & Dunstable Hospital en Luton en 1134 AM. [40]
El Ayuntamiento de Central Bedfordshire se encarga de varios parques y espacios abiertos, junto con el centro de ocio de Dunstable. El centro cerró el 4 de junio de 2017 para someterse a una remodelación de 20,1 millones de libras que incorpora una nueva biblioteca municipal. El centro, [41] reabrió sus puertas en junio de 2019 [42] e incluye instalaciones de ocio, un gimnasio, piscinas y un espacio comunitario flexible para otros servicios públicos y comunitarios, como Citizens Advice y centros de atención diurna para adultos/deportes para discapacitados. [43] Stevenage Leisure Limited gestionará y operará el centro de ocio en nombre del Ayuntamiento de Central Bedfordshire. [41] Está junto al Grove Theatre [44] (también gestionado por SLL), un moderno centro de bolos de 32 carriles y el campus principal del Central Bedfordshire College .
La ciudad es sede de dos clubes de fútbol, el Dunstable Town FC y el AFC Dunstable , que juegan en el estadio Creasey Park. El Dunstable Town FC juega en la Spartan South Midlands Football League Premier Division y el AFC Dunstable juega en la Southern League Division One Central. El Dunstable Town reclutó a George Best y posteriormente derrotó al Manchester United por 3-2 en el proceso.
El club de rugby Dunstablians juega sus partidos en el cercano Houghton Regis, en Bidwell Hill. El club juega actualmente en la división RFU Midlands (nivel 6).
Lancot Meadow ( 51°53′07″N 0°32′36″O / 51.8853, -0.5434 (Lancot Meadow) ) es una pequeña reserva natural administrada por el Wildlife Trust local . [45] Junto a la vía de autobús Luton-Dunstable se encuentra Blow's Down , [29] un sitio de especial interés científico.
El Dunstable Downs Golf Club , fundado en 1906 y diseñado por James Braid, se encuentra en la cima de los Downs.
En el centro de la ciudad se encuentra el Grove Theatre, el Priory House Heritage Centre y la Priory Church , donde Enrique VIII formalizó su divorcio de Catalina de Aragón . En el corazón de la ciudad se encuentra el Quadrant Shopping Centre, mientras que al otro lado de High Street North, una comunidad comercial secundaria, el Eleanor's Cross Shopping Precinct, alberga una estatua moderna que conmemora la cruz original . Cerca de Luton se encuentra el henge prehistórico de Waulud's Bank y el Luton Museum and Art Gallery.
Dunstable Downs , un acantilado calcáreo a las afueras de la ciudad, es un sitio popular para volar cometas , parapente y ala delta , mientras que el London Gliding Club proporciona una base para el vuelo sin motor convencional y otras actividades aéreas en la parte inferior de los Downs. Más adentro en el campo se encuentran el zoológico de Whipsnade , un jardín diseñado en forma de catedral en Whipsnade Tree Cathedral y el castillo de Totternhoe Knolls .
El sendero Icknield Way atraviesa la ciudad en su recorrido de 110 millas desde Ivinghoe Beacon en Buckinghamshire hasta Knettishall Heath en Suffolk. El sendero Icknield Way, una ruta multiusos para caminantes, jinetes y ciclistas todo terreno, también pasa por la ciudad. La ruta, que ahora se utiliza para el ocio, va al oeste y al norte de la conurbación principal en lugar de seguir la carretera que aún lleva su nombre.
Las escuelas secundarias de la ciudad incluyen:
La Priory Academy es una escuela secundaria y preparatoria combinada que atiende a niños de entre 9 y 16 años. [46] La antigua Dunstable Grammar School (más tarde Ashton Middle School ) cerró en 2016, y sus edificios históricos se han convertido en residencias privadas.
Todas las escuelas secundarias de la ciudad, excepto la Academia Priory, tienen cursos de sexto grado adjuntos .
La escuela Chiltern y la academia Weatherfield son escuelas especiales mixtas en Dunstable. Estas escuelas educan a alumnos de la zona central de Bedfordshire .
Central Bedfordshire College es un centro de educación superior que atiende a estudiantes de Dunstable y el área rural circundante.
Dunstable está hermanada con: [73]
Dunstable también está hermanada extraoficialmente con Dunstable, Massachusetts , Estados Unidos.
