Oceanía es una región geográfica con fronteras en disputa pero que generalmente abarca Australia, Nueva Guinea , Melanesia , Micronesia y Polinesia . [Nota 1]
El poblamiento prehistórico de Oceanía se produjo a través de dos grandes movimientos de expansión. La primera ocurrió hace entre 50 y 70 000 años y trajo Homo sapiens, cazadores-recolectores de Asia continental, para poblar Insulindia y luego la cercana Oceanía, es decir, Nueva Guinea, Australia y ciertas islas de Melanesia.
La segunda ola es más reciente y comenzó hace unos 6.000 años. Agricultores y navegantes de Taiwán , que hablaban lenguas austronesias , poblaron Insulinde, es decir Filipinas , Malasia e Indonesia . Desde las islas orientales de Indonesia, estos navegantes austronesios se dirigieron, a partir del año 1500 a. C., a Nueva Guinea y Melanesia, y luego a las islas de la lejana Oceanía. Fueron los primeros en llegar a Micronesia y Polinesia. Tonga , en la Polinesia occidental, se colonizó por primera vez hace unos 3.300 años. Quizás hace un milenio llegaron incluso a América del Sur. Finalmente, los austronesios que hablaban lenguas barito , que posiblemente partieron de Borneo , más al oeste, llegaron a la isla africana de Madagascar hace 1.500 años, convirtiéndola en la cuarta isla austronesia más importante en términos lingüísticos.
A lo largo del camino, las poblaciones de la primera y, sobre todo, de la segunda oleada de asentamientos se mezclaron en gran medida, tanto cultural como genéticamente. Si nos centramos en estas dos grandes olas de asentamientos humanos modernos, esto no descarta una colonización intermedia: la ola Pama-Nyungan en Australia desde el sur de Sulawesi ( cultura Toalian ), y la ola Transneoguineana en Nueva Guinea.
La cuestión del origen de los habitantes de Oceanía ha sido uno de los principales temas de la investigación oceánica desde el siglo XIX. Hoy, gracias a la arqueología , la lingüística , la etnolingüística , la etnobotánica y la genética, tenemos una respuesta más o menos coherente a esta pregunta, pero quedan muchos puntos sin resolver.
No hay evidencia conocida de que especies humanas arcaicas hayan superado a los Wallacea para establecerse en el Sahul (Australia y Nueva Guinea), antes de la llegada del primer Homo sapiens a Australia. El Hombre de Flores , presente en la isla de Flores en Indonesia desde al menos 700.000 años antes del presente (AP), [1] no se conoce fuera de Flores.
La investigación genética ha revelado una hibridación parcial entre los primeros Homo sapiens que llegaron a la región y el Hombre de Denisova , que probablemente pobló gran parte del este de Asia antes de la llegada de los humanos modernos. Esta investigación también muestra una posible hibridación débil del Homo sapiens del este de Asia con otra especie humana local aún no identificada.
Hace unos 70.000 años, el sudeste asiático insular no era el archipiélago que es hoy, sino una plataforma continental, la meseta de Sunda , una extensión peninsular del continente asiático. La costa de Australia se extendía mucho más hacia el Mar de Timor . [2] Australia y Nueva Guinea , unidas por un puente terrestre a través del mar de Arafura , el golfo de Carpentaria y el estrecho de Torres , formaban una única masa terrestre llamada Sahul , que también abarcaba Tasmania . [3] [4] Entre Sunda y Sahul se extiende un archipiélago que los geógrafos llaman Wallacea , la parte oriental de Indonesia . En aquella época era posible viajar de Sunda a Sahul sin tener que cruzar más de 100 kilómetros de mar.
Las primeras migraciones del Homo sapiens a Sunda y Wallacea no se conocen bien y se cree que se remontan a al menos 60.000 años. [5] [6]
Las poblaciones negritos actuales atestiguan que en la Sonda se instaló una antigua capa de población, ahora marginada y sumergida por los agricultores austronesios . También se extendió más lejos, ya que estas poblaciones, ahora relictas, también viven en las Islas Andamán y Filipinas. Los Negritos son probablemente los humanos modernos más antiguos del sudeste asiático (junto con los Ainus de Japón, los Hmong-Mien y los antiguos Qiang del Tíbet), y los antepasados de estos grupos se establecieron en la región hace al menos 70.000 años. [5]
A pesar de su apariencia similar (piel muy oscura, cabello rizado, baja estatura), los análisis genéticos de los distintos grupos de negritos muestran un parentesco incierto, [5] lo que indicaría un origen de asentamiento muy antiguo. El mestizaje con poblaciones austronesias vecinas también ha desdibujado la firma genética de estas poblaciones.
La migración desde Sunda a través de Wallacea se produjo durante el Pleistoceno tardío , cuando los niveles del mar eran mucho más bajos que los actuales. Los repetidos episodios de glaciación durante el Pleistoceno provocaron que el nivel del mar fuera entre 100 y 150 metros más bajo que el actual. Hace entre 70.000 y 50.000 años, el primer asentamiento se produjo en el Sahul ( Nueva Guinea y Australia). [7] [8]
Un análisis genético de 2007 concluyó que "el asentamiento de Australia y Papua Nueva Guinea por parte de humanos modernos fue llevado a cabo por un solo grupo de personas que permanecieron en aislamiento sustancial o total hasta tiempos recientes. El hallazgo descartaría hipótesis sobre oleadas de migración posteriores [ ...]. Los aborígenes de Australia y los habitantes de Papua Nueva Guinea serían descendientes de una única población fundadora". [9] Otra evidencia genética reciente de aborígenes australianos y papúes también sugiere que estos pueblos se originaron a partir de una población ancestral común, eventualmente divergiendo en sus respectivos grupos genéticos después de un cuello de botella inicial, con poca evidencia de un flujo genético posterior. [10]
Se cree que los humanos navegaron entre Wallacea y Sahul y luego se difundieron por todo el continente. [6] [10] Los modelos convergen en la idea de que la primera entrada a Nueva Guinea a través de Sulawesi es la más probable, aunque una ruta hacia el sur a través de Bali, Timor y hacia la meseta de Sahul ahora ahogada en el Mar de Arafura al norte de la moderna Kimberley. región de Australia Occidental también es plausible, ya que las dos hipótesis no son mutuamente excluyentes. [10] El asentamiento de Sahul es ahora la evidencia más antigua de navegación en aguas profundas. Se conoce un asentamiento insular mucho más antiguo hacia la isla de Florès , pero en una distancia marítima mucho más corta. Para llegar a Florès, el estrecho más ancho (según el nivel del mar de la época) tenía sólo 19 km, [6] por lo que siempre estaba en contacto visual con la costa.
La arqueología ha revelado un asentamiento humano en la cabecera del río Swan , en Australia Occidental , que data de hace 38.000 años. [11] Según las excavaciones realizadas en el sitio de la cueva Warreen, los humanos llegaron a Tasmania , entonces unida por un puente terrestre a Australia, hace unos 35.000 años. [12]
"Al mismo tiempo, se cruzaron las pocas decenas de kilómetros que separan el archipiélago de Bismarck de Sahul: se llegó a Nueva Bretaña y Nueva Irlanda , y luego, a ciento sesenta kilómetros de distancia, a la isla de Buka, al norte del archipiélago de las Salomón : una verdadera Hazaña de 28.000 años Finalmente, para cerrar la primera fase del poblamiento de Oceanía, la isla Manus ( Islas del Almirantazgo ), 240 km al norte de las Bismarcks , fue habitada por oceánicos hace 12.000 años". [13]
En esta fecha (12.000 a. C.), la expansión de la primera ola de colonos parece haber cesado. Las Islas Salomón , justo al sur de la isla Buka , permanecieron intactas por la ocupación humana. "En el estado actual de los conocimientos, falta un lapso de más de ocho milenios antes de que se reanude la carrera hacia el océano". [13]
Hace entre 6.000 y 12.000 años, con el fin de la última Edad del Hielo, el nivel del mar subió hasta su nivel actual, sumergiendo los puentes terrestres entre Australia y Nueva Guinea , por un lado, y Australia y Tasmania, por el otro. [14] [6]
Las poblaciones de Nueva Guinea , Australia y Tasmania se están desarrollando ahora por separado. Los antepasados de los papúes de Nueva Guinea, al menos los de las tierras altas, desarrollaron un complejo sistema hortícola. Sus primeros vestigios se remontan a hace 9.000 años, justo después de los encontrados en Mesopotamia , que generalmente se consideran los más antiguos. Por ejemplo, "la antigua región agrícola de Kuk , en Papúa Nueva Guinea , comprende 116 hectáreas de marismas al oeste de la isla de Nueva Guinea, a una altitud de 1.500 metros. Las excavaciones arqueológicas han revelado que estas marismas han sido cultivadas casi continuamente desde hace 7.000 a 10.000 años El sitio cuenta con restos arqueológicos bien conservados que muestran la evolución tecnológica que transformó la explotación vegetal en agricultura". [15]
Por el contrario, los aborígenes australianos siguieron siendo cazadores-recolectores, ya que las condiciones geoclimáticas eran menos favorables para la agricultura, con un patrón de precipitaciones muy irregular.
Hace 6.000 años (alrededor del 4000 a. C.), [16] [17] los habitantes costeros del sur de China que cultivaban mijo y arroz comenzaron a cruzar el Estrecho para establecerse en Taiwán . Sus descendientes, que todavía hablan lenguas austronesias , son los actuales aborígenes taiwaneses . [dieciséis]
Alrededor del 2500 a. C. se produjeron migraciones desde Taiwán a Filipinas . [dieciséis]
Entre finales del III milenio y 1500 a. C., nuevas migraciones propiciaron el asentamiento de grupos que la arqueología identifica como procedentes de Filipinas hacia el norte de Borneo , Célebes y Timor , y de allí a las demás islas del archipiélago indonesio . [16] El cultivo de arroz comenzó a declinar en algunas áreas en favor de nuevas plantas tropicales, y el arroz se utilizó poco en el Pacífico, excepto en las Islas Marianas en el norte de Micronesia . [dieciséis]
Alrededor del año 1500 a. C., otro movimiento se dirigió desde Indonesia hasta las costas de Nueva Guinea , Melanesia y más allá, hasta las islas del Pacífico . [dieciséis]
Los austronesios fueron sin duda los primeros grandes navegantes de la historia de la humanidad.
En 2010, Hiria Ottino y 5 tripulantes, a bordo del O Tahiti Nui Freedom , una simple canoa y piragua de vela, recorrieron la ruta migratoria en 123 días, en dirección opuesta: Tahití, Islas Cook, Tonga, Fiji, Vanuatu, Islas Salomón, Papua Nueva Guinea, Palau, Filipinas y China.
Las poblaciones austronesias que se asentaron en Oceanía no sólo eran agricultores y navegantes, también eran alfareros. Se han identificado varias áreas culturales, lo que facilita la diferenciación y datación de las olas migratorias.
El padre Otto Meyer fue el primero en descubrir estas cerámicas en 1909 en la isla de Watom , en el archipiélago de Bismarck (actualmente en Papúa Nueva Guinea ). En 1917, el geólogo Maurice Piroutet también encontró algunos en una localidad del norte de Nueva Caledonia llamada Lapita . Este nombre fue adoptado posteriormente por los arqueólogos para designar el conjunto de esta cerámica y el complejo cultural asociado, que caracteriza una zona que se extiende desde el archipiélago de Bismarck al oeste hasta Tonga y Samoa al este. La cerámica presenta intrincados patrones geométricos grabados en la arcilla mediante pequeños sellos dentados. [18]
A lo largo del siglo XX, varias excavaciones descubrieron más ejemplos de esta cerámica en todo el Pacífico occidental (o Cerca de Oceanía ), incluidas las Islas Salomón , Vanuatu , Nueva Caledonia , Fiyi , Wallis y Futuna , y hasta Samoa .
En general, se ha considerado que los lapitas eran hablantes de austronesio de Asia, ya que todas las poblaciones de estas áreas hablan actualmente lenguas austronesias. La cerámica también se considera una señal de que los austronesios que poblaron la Polinesia habían pasado mucho tiempo en las islas de Melanesia, ya que la cerámica Lapita es común a ambas zonas y Melanesia es la más antigua de las dos. Sin embargo, si este tipo de cerámica fue traída directamente por inmigrantes (y por tanto desarrollada inicialmente fuera de la zona Lapita) o si fue desarrollada localmente sigue siendo tema de debate entre los expertos, e incluso algunos autores defienden un origen total o parcialmente no austronesio. dentro de las culturas preaustronesias de Melanesia. La cerámica lapita, sin embargo, está vinculada a vestigios de agricultura o herramientas cuyos homólogos se encuentran en el sudeste asiático, lo que favorece a los hablantes de austronesio. [dieciséis]
El sitio Lapita más antiguo conocido (en 2000) se encuentra "en el norte del archipiélago de Bismarck , en uno de los islotes alrededor de Mussau. En el sitio de Talepakemalai, hace unos 3.500 años, apareció una pequeña población, aparentemente diferente de las que habían poblado los Sahul desde hace decenas de milenios [...] Gracias a estas vasijas de prueba fácilmente identificables, es posible localizar a los Lapita en Samoa hace unos 3.000 años, así en menos de cinco siglos se instaló un verdadero pueblo del océano. la mayoría de las islas entre el norte del archipiélago de Bismarck y Samoa , a través de las Islas Salomón , Vanuatu , Nueva Caledonia , Fiji , Futuna y Wallis , se extienden por cuatro mil quinientos kilómetros entre el archipiélago de Vanuatu y Fiji; un desnivel de más de ochocientos kilómetros que recorrer en línea recta, pero ciertamente más de mil virando [13] ".
Sin embargo, una de las cuestiones relativas a la cerámica lapita es su prácticamente ausencia en la Polinesia Oriental, ya que hasta ahora la arqueología sólo ha descubierto unos pocos fragmentos en las Islas Marquesas . [19] Esta es la razón por la que algunos investigadores han sugerido que los habitantes de la remota Oceanía no atravesaron (o no permanecieron allí por mucho tiempo) lo que tradicionalmente se llama Melanesia , sino que emigraron más al norte, a través de Filipinas y Micronesia . Sin embargo, los datos actuales, particularmente genéticos, sugieren un largo paso de los polinesios por las islas de Melanesia. [20]
A medida que avanzaban hacia el sur y el este, los austronesios de la cultura Lapita trajeron consigo algo más que cerámica. También trajeron numerosas plantas y animales. Eran "horticultores de indudable talento. Comenzaron a enriquecer las islas pobres del suroeste del Pacífico con plantas transportadas durante generaciones desde el sudeste asiático y Nueva Guinea: ñame, diversas aráceas, fruta del pan, caña de azúcar..." [13] .
Desde un punto de vista lingüístico, Micronesia no forma un todo coherente y, desde un punto de vista científico, no existe un grupo lingüístico "micronesio".
Algunas de las lenguas que se hablan en Micronesia ni siquiera son lenguas oceánicas , como el subgrupo de lenguas austronesias , que parece tener su origen en la cultura lapita , y la Melanesia que pobló la Polinesia.
Algunas de las lenguas de Micronesia, como el chamorro y el paluano , están más estrechamente relacionadas con las lenguas austronesias de Filipinas . Por lo tanto, la parte más occidental de Micronesia parece tener poblaciones que se originaron al menos en parte en esta región y luego permanecieron en contacto más o menos regular con poblaciones en Filipinas o sus alrededores .
La situación es diferente para la parte oriental de Micronesia, donde los orígenes parecen provenir más de las poblaciones lapitas austronesias, del sur de las Islas Salomón o del norte de Vanuatu .
Dada la fragmentación lingüística en Occidente (Marianas y Carolinas) y la relativa homogeneidad en el Este (Gilbert y Marshall), no hay nada que decir con certeza sobre un asentamiento homogéneo, especialmente tras el descubrimiento de las cuevas marinas de Nanumaga ( Tuvalu , en un área tradicionalmente atribuida a Micronesia pero ahora poblada por polinesios) parece fechar la ocupación humana en un período mucho anterior. La mayor diversidad lingüística se encuentra en la parte central de la región, lo que debería indicar que se trata de la zona de asentamiento más antiguo ( Chuuk , Kosrae , Pohnpei ).
Hace unos 3.500 años, o 1.500 a. C., aproximadamente al mismo tiempo que la aparición de los lapitas en Melanesia , los alfareros comenzaron a establecerse en Micronesia occidental .
La isla de Saipán , al sur de las Marianas , fue colonizada hace más de 3.500 años por marineros procedentes de Filipinas ; al igual que los lapitas, eran ceramistas, pero de otra tradición. Para llegar a las Marianas , los primeros micronesios probablemente no cruzaron el mar de Filipinas , de 1.500 kilómetros de ancho; probablemente siguieron la cadena de islas que se extiende entre Halmahera (las Molucas ) y Saipán , pero aún no se ha registrado una fecha tan temprana. El asentamiento más antiguo de la isla de Yap , en esta ruta, se remonta sólo al comienzo de nuestra era [13] ".
Spriggs señala que "existen paralelismos muy específicos con la cerámica del sudeste asiático ", [16] lo que puede explicarse por el supuesto origen filipino de algunos de los micronesios (los más occidentales de ellos).
Por esta época se forjaron vínculos comerciales entre "Micronesia Central ( Chuuk , Kosrae y Pohnpei , antes Ponape, en las Islas Carolinas ) [13] " y marineros de Vanuatu (Melanesia), vínculos que durarían hasta los tiempos modernos. Mucho más al este, los gilbertinos y marshaleses son grupos homogéneos, mientras que los habitantes de Nauru son de origen más incierto.
Las lenguas austronesias , tal como las clasifican actualmente los lingüistas, dan una idea de las rutas migratorias seguidas. La fragmentación de la isla explica el gran número de lenguas registradas (entre 1.200 y 1.300 [21] ), pero éstas se agrupan en familias o subfamilias, lo que indica movimientos migratorios desde centros regionales comunes. Es importante señalar, sin embargo, que estos orígenes lingüísticos no necesariamente se superponen con los orígenes biológicos, ya que la misma lengua puede ser adoptada por grupos de distintos orígenes. Algunas fuertes similitudes entre lenguas austronesias también pueden ser regionales (adquiridas a través de un contacto prolongado en un área común) y no genéticas (vinculadas a un origen único dentro de un subgrupo reciente). Por estas razones, la agrupación de lenguas en subgrupos dentro de la familia austronesia es a veces objeto de debate entre los lingüistas.
En el nivel más básico, estas lenguas se dividen hoy en dos grupos: las lenguas de Taiwán y las lenguas malayo-polinesias . Estos últimos se extienden desde Filipinas hasta Madagascar , desde Malasia hasta la Isla de Pascua , e incluyen prácticamente todas las lenguas austronesias registradas.
Dentro del grupo malayo-polinesio, las lenguas insulindas ( Indonesia , Malasia y Filipinas ) son las más numerosas. Las lenguas de Madagascar están incluidas en el subgrupo de lenguas barito de Kalimantan (Indonesia), [21] dando una buena indicación de su origen.
Un árbol simplificado de familias de lenguas austronesias habladas en Oceanía, con su número y ubicación, propuesto por SIL International . [21]
Las lenguas oceánicas son un subgrupo de las lenguas malayo-polinesias, que suman 500 lenguas, algunas con un número muy reducido de hablantes. Están muy extendidos en Melanesia , Micronesia y Polinesia , así como en las costas norte y melanesia de Nueva Guinea , donde algunas poblaciones costeras hablan lenguas austronesias. Sus parientes más cercanos son las lenguas malayo-polinesias centrales, habladas en parte de Indonesia , en algunas costas de Nueva Guinea y en Timor , parentesco que hace razonable definir el origen de los hablantes de oceánico en esta región del sur de Insulindia . [21]
Entre las lenguas oceánicas, hay cinco grupos principales: [21]
Estas distribuciones muestran que las agrupaciones lingüísticas están lejos de corresponder a las subdivisiones tradicionales de la Oceanía austronesia: Micronesia , Melanesia y Polinesia . Estas lenguas no sólo se extienden a las costas de Nueva Guinea, sino que también atraviesan estos grupos, y algunas lenguas melanesias (los enclaves polinesios) pertenecen al grupo de lenguas polinesias . Esta subdivisión, propuesta por Dumont d'Urville en 1831, está científicamente desactualizada. [23]
Sin embargo, Melanesia es la matriz de las lenguas oceánicas . Es en esta región, y en las costas neoguineanas cercanas a ella, donde se encuentra el mayor número de lenguas y grupos lingüísticos, una diversificación que parece un buen indicador de la antigüedad de los hablantes de malayopolinesio en esta zona. Esta pista también se correlaciona con la arqueología , ya que los primeros cultivadores lapitas (considerados austronesios ) se asentaron por primera vez en esta región. [dieciséis]
Es a partir de este núcleo que parece haberse identificado el grupo de Fiji. La lingüística permite definir que, a pesar de las diferencias de apariencia entre polinesios y fiyianos (siendo estos últimos generalmente más melanesios en apariencia), los grupos polinesios que poblaron las islas del Pacífico central emigraron de esta zona. [Nota 2] Según Patrick Kirch y Roger Green, los lapitas de Samoa, Tonga, Wallis y Futuna se diferenciaron de sus vecinos fiyianos, desarrollando su lengua, el protopolinesio , antepasado de todas las lenguas polinesias. Fue desde esta zona donde se colonizó por primera vez la Polinesia. [24]
El primer mestizaje tuvo lugar en Filipinas y continuó la ruta de los agricultores y marineros austronesios.
El análisis genético de las poblaciones de Negrito en la antigua Sonda y regiones vecinas (Filipinas) muestra un cierto nivel de mestizaje. [5] Este mestizaje no fue solo biológico, ya que algunas poblaciones de negritos en Malasia (como los jakun ) o Filipinas (como los aeta ) ahora hablan lenguas austronesias.
Las poblaciones negritos parecen haber ignorado la agricultura antes de la llegada de los austronesios. Eran poblaciones de cazadores-recolectores , al parecer pocas. Por lo tanto, el mestizaje genético y cultural parece haber tenido lugar más hacia los Negritos que en la otra dirección.
El nivel de mestizaje puede variar de un grupo a otro. Así, mientras que los Semang de Malasia muestran un grado bastante alto de homogeneidad genética, "los Senoi parecen ser un grupo compuesto, con aproximadamente la mitad de sus líneas maternas que se remontan a [los mismos] ancestros [que los] Semang, y la otra mitad la mitad [proveniente] de Indochina . Esto está en línea con la hipótesis de que son descendientes [parciales] de los primeros agricultores y hablantes austronesios, que trajeron tanto su lengua como su tecnología a la parte sur de la península [malaya] hace unos 4.000 años. , y mezclado con la población indígena [5] ".
Más al sur, por el contrario, el mestizaje se debió en gran medida a las llegadas de los austronesios, cuando llegaron a Nueva Guinea y Melanesia .
La clara distinción entre melanesios y polinesios, basada en el color de la piel humana y en un grado diferenciado de cultura, ha sido durante mucho tiempo una constante en la investigación científica de los siglos XIX y XX. Existe un marcado parecido físico entre las poblaciones (no austronesias) de los antiguos Sahul ( aborígenes australianos y papúes de Nueva Guinea ) y los melanesios. La investigación genética actual confirma un origen genético similar. [7]
Sin embargo, las lenguas habladas por melanesios y polinesios son austronesias y no existe una ruptura lingüística marcada entre las dos zonas. Por lo tanto, ha sido necesario revisar la clara separación anterior entre ambas poblaciones.
Hoy en día, la oposición melanesia-polinesia está fuertemente cuestionada. [25] Se basa en estereotipos raciales y étnicos del siglo XIX (piel negra versus piel cobriza; cabello "encrespado" o "lanudo" versus cabello "ondulado"; "caníbal melanesio" versus "buen salvaje polinesio"...), que ahora están obsoletos porque no son científicos. [23]
Por ejemplo, los análisis genéticos han demostrado que los llamados "polinesios" no sólo eran de origen asiático, sino también en parte melanesios. Según este estudio, ahora cuestionado, [26] "los antepasados de los polinesios eran originarios de Asia/Taiwán, pero no cruzaron rápidamente Melanesia ; más bien, se mezclaron extensamente con los melanesios, dejando atrás sus genes [en el melanesios], e incorporando muchos genes melanesios antes de colonizar el Pacífico". [27] Estas influencias cruzadas se cuantificaron estudiando los genes de "400 polinesios de 8 grupos de islas, en comparación con más de 900 personas de poblaciones [...] de Melanesia, Asia meridional y oriental y Australia , utilizando el cromosoma Y (NRY ) y ADN mitocondrial (ADNmt)". El cromosoma Y se hereda del padre, y por tanto proporciona información sobre el origen genético de los hombres fundadores de una población, mientras que el ADN mitocondrial, heredado de la madre, proporciona información sobre el origen genético de las mujeres fundadoras de una población.
Así, en la muestra de 400 polinesios, el 65,8% de los cromosomas Y (masculinos) son melanesios, el 28,3% son asiáticos y el 5,9% están indeterminados por el estudio. En orden muy inverso, el ADN mitocondrial (de origen femenino) de los individuos polinesios del estudio es un 6% de origen melanesio, un 93,8% de origen asiático y un 0,2% de origen indeterminado28. Además del largo paso de hablantes de lenguas austronesias desde Asia a través de Melanesia antes de colonizar la Polinesia, estos datos también sugieren "un alto grado de mezcla entre polinesios, con más hombres melanesios que mujeres, quizás debido a la residencia matrilocal [el hombre va a vive con su esposa] ancestral de la sociedad polinesia". [20]
Sin embargo, análisis genéticos más recientes han cuestionado esta hipótesis y han rehabilitado la hipótesis del llamado "tren rápido", desarrollada ya en 1985 por el arqueólogo Peter Bellwood , según la cual poblaciones originarias de Asia y que formaban la cultura lapita colonizaron directamente estos áreas, sin ningún mestizaje previo real con los melanesios (hoy especialmente Papua Nueva Guinea). [26] Según esta hipótesis alternativa, el mestizaje es mucho más reciente. [26]
Hoy en día, el patrón general de la migración austronesia a la Polinesia parece bastante sólido: una migración hacia Melanesia y las costas de Nueva Guinea , donde poblaciones de orígenes asiáticos y melanesios/papúes se mezclaron y aculturaron, seguida de una migración de grupos que permanecieron más asiáticos en apariencia. hacia el este y Polinesia .
Los austronesios probablemente tuvieron algún contacto con Australia, aunque nunca establecieron asentamientos permanentes allí. La evidencia de este contacto se puede ver en la presencia de préstamos austronesios en las lenguas de algunos grupos de isleños del Estrecho de Torres ubicados al norte de Australia continental. Estas islas son lingüísticamente diversas, con algunas comunidades que hablan lenguas papúes y otras que hablan lenguas aborígenes australianas . [28]
La presencia de dingos en el sudeste asiático y Australia es intrigante. Los dingos, un tipo de perro salvaje, se encuentran en toda la región, desde Tailandia hasta Nueva Guinea, siguiendo un camino similar a algunas migraciones austronesias. Sin embargo, el momento exacto de su llegada a Australia aún no está claro. Si bien es posible que el contacto esporádico entre Australia continental y el sudeste asiático haya facilitado su introducción, existen otras explicaciones. [29]
La evidencia fósil sugiere que los dingos llegaron a Australia hace unos 4.000 a 5.000 años y se extendieron por todas partes del continente australiano y sus islas, con la excepción de Tasmania. [30] Estas fechas coinciden con las de la llegada de los navegantes austronesios a la zona Indonesia-Nueva Guinea. Pero si bien Dingo demuestra contactos probables, estos no tuvieron influencia demográfica, cultural o lingüística conocida.
Los estudios genéticos parecen demostrar que " Fiji desempeñó un papel crucial en la historia de la Polinesia : los seres humanos probablemente emigraron por primera vez a Fiji, y la posterior colonización de la Polinesia probablemente se originó allí [20] ". La lingüística apunta en la misma dirección, ya que las lenguas de Fiji y Polinesia pertenecen todas al mismo subgrupo oceánico, el fiyiano-polinesio. [21] Los austronesios se establecieron en Fiji alrededor del 1500 a.C. Sin embargo, las poblaciones lapitas de Wallis , Futuna , Tonga y Samoa se fueron distinguiendo gradualmente de las presentes en Fiji.
Basándose en la arqueología, la etnología y la lingüística, Patrick Kirch y Robert Green [24] concluyen que estas islas formaron la "sociedad polinesia ancestral": [31] durante unos siete siglos, en el I milenio antes de Cristo, compartieron una cultura común y hablaban la misma lengua, protopolinesia . Este fue el nacimiento de la cultura polinesia y el comienzo de la migración a la Polinesia Oriental.
Los investigadores se preguntaron qué pudo haber impulsado a estas poblaciones de Melanesia cada vez más hacia el este, a pesar de que los vientos y las corrientes predominantes estaban en su contra.
La migración austronesia, que duró más de 3.000 años, fue un proceso lento y deliberado debido a los vientos en contra que prevalecían. Sin embargo, estos vientos no fueron del todo desagradables. Sus canoas de doble casco, conocidas como waʻa kaulua o vaʻa pahi , eran impresionantes veleros (según la tradición oral y la evidencia arqueológica). Estos barcos, con capacidad para cincuenta pasajeros, tenían provisiones limitadas. Sin embargo, navegar contra el viento ofrecía una ventaja crucial: si no llegaban a tierra, podían regresar a casa relativamente rápido con el viento de cola a sus espaldas. Esta capacidad de retirarse y reabastecerse resultó esencial para navegar por el vasto Océano Pacífico.
También es necesario sopesar las desventajas de navegar con viento en contra a la luz de los experimentos realizados a bordo de réplicas. Estos muestran que, si bien los pahi navegaban muy mal contra el viento, se sentían muy cómodos navegando por el través. Dada la dirección de los vientos predominantes, particularmente los alisios del sureste , es fácil imaginar cruces en zigzag o cruces a 70 u 80 grados con respecto al viento. Por tanto, navegar en ceñida era perfectamente posible, aunque ralentizado por la necesidad de navegar con viento cruzado.
Según el etnólogo neozelandés Elsdon Best, el viento no era el único medio de propulsión de estos barcos, por lo que su régimen contrario no era prohibitivo. "Aunque los navegantes maoríes utilizaban velas, remar era el método más común [32] ".
No se llegó a las Islas de la Sociedad hasta alrededor del año 300 d. C. y sirvieron como área de dispersión. Esta dispersión tuvo lugar hacia el norte (las islas hawaianas alcanzaron alrededor de 500), hacia el este ( la isla de Pascua llegó a alrededor de 900) y hacia el sur (Nueva Zelanda llegó a alrededor de 1100).
En el Extremo Oriente, más allá de la Isla de Pascua , se acepta hoy que los polinesios llegaron a América del Sur. La batata , una planta perenne originaria de este continente (o posiblemente de América Central), se encuentra en toda la Polinesia , donde se cultiva desde hace unos 5.000 años. [33] El término quechua para la batata, qumar, es así cercano al utilizado en la mayoría de las lenguas polinesias ( 'ūmara en tahitiano , kumara en maorí , umala en samoano , etc.).
En 2007, arqueólogos en la costa del Pacífico de América del Sur (en Chile) también encontraron huesos de pollo anteriores a la llegada de los europeos, y cuyo análisis genético muestra claramente su parentesco con líneas de pollo polinesias. Los pollos son originarios del sur de Asia y no vivieron en América. Durante mucho tiempo se pensó que los europeos habían traído el pollo a América, lo cual es cierto fuera de las zonas de contacto con los polinesios. [34] Si bien estos contactos tuvieron un impacto en la agricultura y la cría de ambas poblaciones, la existencia de asentamientos amerindios probablemente no permitió el establecimiento de colonias austronesias.
Varias hipótesis, poco desarrolladas hasta ahora por las investigaciones científicas debido a la ausencia de vestigios arqueológicos y de datos lingüísticos convincentes, sugieren la posibilidad de ondas intermedias.
Podrían haber sido migraciones entre los asentamientos aborígenes y austronesios , de los que habrían descendido las poblaciones papúes, o una primera ola de migraciones asiáticas, anteriores a las austronesias, cuyo inicio se remonta a hace unos 6.000 años. [17]
En 2011, Pedro Soares y su equipo publicaron un artículo sobre genética de poblaciones que indicaba que el linaje femenino ( ADN mitocondrial ) de los polinesios mostraba patrones específicos del sur de Asia que se remontaban a 8.000 años (antes de una fase de dispersión de las islas Bismarck hace 6.000 años), es decir, antes de la Llegada de culturas arqueológicas identificadas como austronesias a Melanesia . Por lo tanto, los investigadores consideran que el asentamiento de inmigrantes del sur de Asia en la región es anterior a la llegada de los austronesios , y que "pequeños movimientos [de población] del Holoceno medio desde las islas del sur de Asia probablemente transmitieron lenguas austronesias a asentamientos establecidos desde hace mucho tiempo en el sudeste asiático en Bismarck". [35] Sin embargo, esta tesis todavía se basa en dataciones puramente genéticas, que a menudo son imprecisas y aún no están claramente respaldadas por evidencia arqueológica.
Hay un buen número de sitios megalíticos , incluidos Haʻamonga ʻa Maui , Langi, Leluh , Moaï , Nan Madol , Odalmelech y la piedra Latte .
No sabemos nada sobre las técnicas de navegación de los colonos de la primera ola de colonización, excepto que debieron existir. De hecho, el asentamiento de las islas Sahul y Nueva Guinea se logró cruzando mares, como el Wallacea . [6] [13]
Sabemos más sobre las técnicas de navegación austronesias, que todavía se utilizaban ampliamente cuando llegaron los occidentales.
La magnitud de los cruces, que a veces abarcaban miles de kilómetros, asombró a los primeros observadores europeos. [36] De hecho, tales distancias y la muy baja densidad de tierra en el Pacífico parecían hacer que los viajes exitosos fueran improbables. Para encontrar una isla, la navegación por casualidad es en gran medida insuficiente. Por tanto, los oceánicos desarrollaron una ciencia de la navegación muy sofisticada.
Como señaló Elsdon Best en 1925, "algunos de los tipos de embarcaciones utilizadas por las generaciones anteriores han desaparecido hace mucho tiempo y no existen descripciones de ellas [37] ". El autor señala, sin embargo, que las embarcaciones identificadas por los primeros europeos en la región eran de tres tipos: piraguas de casco simple, piraguas de casco doble ( catamarán ) y piraguas de balancín de casco simple ( Proa ). [38]
Las piraguas de casco único parecen poco adecuadas para alta mar. De hecho, la ausencia de quilla los hace muy inestables en caso de olas o vientos cruzados, que pueden volcarlos. Aún en uso, se utilizan principalmente para la pesca en ríos, en la laguna o más allá.
Se pueden utilizar catamaranes y proas para reemplazar la quilla faltante, evitando que las piraguas vuelquen con mar embravecido o vientos cruzados. Sin embargo, los praos son relativamente frágiles y no parecen haber sido utilizados para la navegación en alta mar. Parece que los grandes catamaranes, formados por dos grandes piraguas unidas entre sí, fueron el medio dominante de navegación mar adentro para los austronesios , al menos en época histórica. La tradición oral maorí recuerda una flota de 13 grandes piraguas dobles en el origen del asentamiento de Nueva Zelanda. [39] Sin embargo, Best no descarta otras tradiciones que hablan de cruces oceánicos en piraguas individuales o canoas con estabilizadores. [39]
Los catamaranes parecen haber sido de dos tipos: simples piraguas unidas temporalmente en parejas, y catamaranes permanentes, más sólidamente unidos. [38] Sin duda fue el segundo tipo, más sólido, el que se utilizó para viajes oceánicos, pero estos barcos dejaron de utilizarse con la llegada de los occidentales y sus detalles de construcción son relativamente poco conocidos. Se conseguían fácilmente tamaños de 15 a 20 metros y podían transportar varias docenas de pasajeros. [40] Los mayores estaban cubiertos por una cubierta "unida al cuerpo de la piragua mediante ligaduras [40] ". La anchura total de los dos cascos y la cubierta podía alcanzar los 3 o 4 metros, con un espacio de cubierta entre los dos cascos. [41] Se podrían construir cabañas en las cubiertas de los catamaranes, y existe un término tahitiano para tal construcción: farepora. [39] Numerosos grabados del siglo XIX dan testimonio de estas superestructuras. "Los barcos más grandes medían unos treinta metros de largo: el tamaño del barco de Cook ", pero era el máximo, ya que los cascos estaban hechos de un solo tronco de árbol ( Takamaka , por ejemplo), y el tamaño de los catamaranes de alta mar era limitado por el tamaño de los árboles utilizados para construirlos.
"Diez o quince de estas piraguas dobles podrían formar una poderosa flota", [40] y el informe de viaje Stories of bank peninsula habla de una flota de 29 buques maoríes "compuestos por embarcaciones especialmente adaptadas para los viajes oceánicos [41] ". Las anclas estaban hechas de piedras grandes. Aún más importante fue "la armada reunida en mayo de 1774 en Tahití para atacar la vecina isla de Mo'orea [...]. Esta 'Armada Invencible' estaba formada por ciento sesenta barcos de doble casco y otras tantas piraguas de suministro [13 ] ".
Al menos en Nueva Zelanda, las piraguas de alta mar de doble casco probablemente desaparecieron a mediados del siglo XIX, [41] probablemente en competencia con las embarcaciones occidentales que las dejaron obsoletas. En otras partes del Pacífico, durante los últimos treinta años se han realizado numerosas reconstrucciones ( Hokule'a en Hawaii, Takitumu y Te Au o Tonga en las Islas Cook...). Las piraguas y proas simples, especialmente las más pequeñas y fáciles de construir, han sobrevivido mucho más tiempo, para pescar o viajar localmente, y todavía se pueden construir.
Finalmente, la distribución geográfica bastante amplia de los tipos de artesanía antes mencionados, desde Insulinde (el archipiélago malayo ) hasta la Polinesia , y desde Micronesia hasta Melanesia , sugiere que los tipos de artesanía descubiertos por los occidentales son bastante antiguos, incluso si su apariencia exacta no se puede especificar.
La navegación en alta mar era ampliamente practicada por los austronesios , no sólo para viajes de exploración sino también para viajes comerciales de larga distancia, como los entre Micronesia y Vanuatu . [13] Como no se disponía de brújula ni sextante , la navegación se basaba en una variedad de indicaciones.
El primero era la posición del sol, que se utilizaba para identificar los puntos cardinales: el sol sale por el este, se pone por el oeste y al mediodía está por el sur (si estás en el hemisferio norte), o en el norte (si estás en el hemisferio sur).
Por la noche, las estrellas también son un valioso punto de referencia. La estrella Polar apunta al norte en el hemisferio norte, mientras que la Cruz del Sur apunta al sur en el hemisferio sur. Para las otras estrellas que se mueven por el cielo, la habilidad adquirida por el piloto y la consideración de las estaciones permiten la navegación empírica.
Los navegantes expertos podrían aprovechar el oleaje y los vientos dominantes como referencias direccionales notablemente estables. Este conocimiento se refleja incluso en muchas lenguas oceánicas. Por ejemplo, en rarotongiano , " raro " se refiere a un viento de este a oeste (los vientos alisios ), " tonga" a un viento del norte, " tonga opue" a un viento del sur-sureste y " tokerau" a un viento del noroeste. Estos términos demuestran el profundo conocimiento que desarrollaron los pueblos oceánicos para navegar grandes distancias utilizando cuerpos celestes, patrones de oleaje y dirección del viento.
Combinando estas diversas indicaciones, los navegantes austronesios pudieron llevar sus expediciones comerciales y de exploración a mar abierto.
Dado el pequeño tamaño de algunas islas, no basta con acercarse a ellas: hay que encontrarlas con precisión. Los navegantes utilizaron una amplia gama de marcadores para este lugar " costero ".
La presencia de especies específicas de aves marinas puede ser un indicador de tierras cercanas. Si bien algunas aves pueden aventurarse lejos de la tierra durante períodos prolongados, otras permanecen más cerca de la costa. Al identificar la especie, los marineros pueden potencialmente estimar la distancia hasta tierra antes de que sea observable visualmente. Además, algunas especies de aves regresan a tierra por la noche después de buscar peces. Seguir la dirección de su huida también puede conducir al descubrimiento de tierra.
El color del mar también delata la naturaleza del fondo marino, y una disminución de la profundidad, al alterar el color del océano, puede indicar la proximidad de la tierra; pero la subida del fondo marino no sólo altera el color del agua, también modifica el oleaje (fenómeno conocido como fetch ) y las corrientes .
La aproximación a la tierra también está marcada por la flotación de restos vegetales arrancados de la orilla.
En algunas islas, las masas de agua interiores (lagunas en particular) provocan una evaporación que da lugar a la formación de una nube más o menos permanente, centrada en la isla y visible desde gran distancia. Algunas islas polinesias incluso han recibido nombres que evocan este fenómeno, como Motu Aotea , "Isla de la Nube Blanca", en Nueva Zelanda, o Aotearoa , "Larga Nube Blanca", para la propia Nueva Zelanda.
Jugando con estas diversas indicaciones, los navegantes austronesios del Neolítico pudieron acercarse con éxito a la tierra que buscaban, después de días o semanas de navegación en alta mar.
La navegación oceánica se ha utilizado para viajes de exploración y colonización, pero también, en determinadas zonas de Oceanía, para viajes comerciales.
Las islas pobladas más antiguas ( Filipinas e Insulindia ) han estado ampliamente involucradas en el comercio desde la Edad Media , e incluso desde la antigüedad, [42] con la India, Oriente Medio y China, pero estos archipiélagos no forman parte de Oceanía en sentido estricto. .
Australia no formó parte de ninguna red comercial austronesia discernible hasta los tiempos modernos, aunque la presencia de dingos atestigua algunos contactos limitados con el mundo exterior. Nueva Guinea se encuentra en términos generales en la misma situación, aunque algunas regiones costeras comercian regularmente con las islas vecinas de Melanesia y hoy en día a menudo hablan lenguas austronesias en lugar de papúes.
Sin embargo, a nivel más local, los papúes y los aborígenes australianos han comerciado a través de las islas del Estrecho de Torres , donde sus poblaciones se mezclaron (algunas islas son de habla papú , otras son de habla aborigen , con un vocabulario austronesio [28] que muestra contactos antiguos).
Cabe señalar también que se establecieron contactos bastante regulares entre los pescadores de Macassan (o Makassar ) del sur de Indonesia ( Célebes o Sulawesi ) y los aborígenes de la Tierra de Arnhem , a partir del siglo XVIII, y quizás incluso del XV. [43]
Las islas de Oceanía propiamente dicha ( Melanesia , Micronesia y Polinesia ) vivieron situaciones diferentes. Las islas más periféricas, como Nueva Zelanda y la Isla de Pascua , no parecen haber participado en redes comerciales después de su colonización. Las islas más centrales participaron en redes locales (dentro de archipiélagos) o más generales (entre archipiélagos), como lo demuestran los vestigios arqueológicos.
Pero incluso más que el comercio, las grandes flotas oceánicas permitieron la constitución de imperios. Por ejemplo, "el poder de la monarquía de Tonga alcanzó su apogeo en el siglo XIII. En aquella época, las jefaturas ejercían influencia política hasta en Samoa ". [44] Este imperio, el Imperio Tuʻi Tonga , centrado en "la isla de Tongatapu condujo a la ocupación gradual de la mayoría de las islas de la Polinesia Occidental, con la imposición de gobernadores y nuevos jefes tonganos". [45]
En la propia Polinesia, "la tradición de los viajes entre islas [de hecho, más allá de los archipiélagos] se perdió en la época de Cook [finales del siglo XVIII]; pero el conocimiento geográfico expresado entonces por un sacerdote de las Islas de la Sociedad prueba que su memoria Todavía estaba vivo en su primer viaje en 1769, Cook embarcó a Tupaia, un sacerdote de Raiatea ( Islas de Sotavento ), aunque sólo había viajado dentro del archipiélago de la Sociedad , Tupaia pudo nombrar 130 islas y ubicar 74 de ellas en un mapa. mapa: al oeste del archipiélago de la Sociedad, Fiji , Samoa y Tonga todavía están en duda, pero al este, parte de las Marquesas y los Tuamotus seguramente pueden reconocerse en el mapa de Tupaia, que Tupaia ignoró Hawaii (desconocido entonces por J. Cook), Isla de Pascua y Nueva Zelanda. A lo largo de sus viajes con Cook, para asombro de todos, Tupaia pudo señalar en dirección al Archipiélago de la Sociedad, pero nunca explicó cómo lo hizo". [13]
La colonización de Oceanía no fue sólo un movimiento humano. Fue también un movimiento de animales y, sobre todo, de plantas, traídos por los colonos, de forma más o menos voluntaria.
La primera oleada de colonos no tuvo una influencia notable. Eran cazadores-recolectores que no traían consigo ni plantas ni animales domesticados.
Los colonos austronesios de la segunda ola, por otro lado, eran pastores y horticultores y trajeron consigo plantas y animales. Muchas de las islas del Pacífico estaban muy aisladas, con poca diversidad de flora y fauna. "Más que llegar a las diminutas tierras del Gran Océano, era difícil prosperar allí: de hecho, estaban desprovistas de casi todo. Fueron los polinesios quienes, transportando más de ochenta plantas a lo largo de diez mil kilómetros, las transformaron en muchas "Nuevas Citeras". [13] Pero sus predecesores austronesios ya habían trabajado como "horticultores talentosos". Habían comenzado a enriquecer las islas pobres del suroeste del Pacífico con plantas transportadas a lo largo de generaciones desde el sudeste asiático y Nueva Guinea: ñame , diversas aráceas , fruta del pan y caña de azúcar ". [13] Introducido por un hombre en sus viajes , la gran mayoría de las plantas preeuropeas se originaron en el sudeste asiático: árbol del pan , taro , coco , ñame ( Dioscorea alata ), castaño de Tahití , Syzygium malaccense , Tacca leontopetaloides , [Nota 3] caña de azúcar , plátano, ciruela de junio , pandanus , Cordyline fruticosa , nuez de vela , taro gigante [ 46]
Con las plantas también llegaron animales, como las gallinas , otra originaria del sudeste asiático, junto con los primeros mamíferos . En efecto, "no existen mamíferos autóctonos en la Polinesia . Todos fueron introducidos voluntaria o involuntariamente por el hombre. Los primeros polinesios trajeron perros y cerdos durante sus migraciones, junto con ratas en el fondo de sus piraguas". [47]
Algunas introducciones tuvieron efectos negativos. Por ejemplo, el dingo , introducido en Australia hace entre 3.500 y 4.000 años, parece haber tenido un impacto perjudicial sobre ciertos animales australianos (como sus potenciales competidores, el tilacino (lobo marsupial) [Nota 4] y el demonio de Tasmania ), provocando que retrocedan o incluso desaparezcan.
Si bien casi todas las plantas y animales traídos por los austronesios procedían lógicamente de su sudeste asiático natal, [46] hay una excepción: la batata . Esto es claramente de origen sudamericano o centroamericano. [33] Sin embargo, "se han descubierto restos carbonizados de tubérculos [...] en el suelo de un hábitat que data del siglo X en Mangaia ( Islas Cook ) [13] ", y cuando los occidentales Cuando llegaron, el tubérculo era un alimento muy extendido en toda la Polinesia. [46] Esta excepción atestigua el hecho de que los navegantes polinesios llegaron a América del Sur hace mucho tiempo (incluso antes del año 1000) y trajeron consigo la batata .
Desde finales del siglo XVIII, la cuestión de la colonización de Oceanía dio lugar a numerosas teorías, hoy abandonadas.
Una de las primeras explicaciones dadas sobre el poblamiento de Oceanía fue la existencia de un continente hundido, el "Pacífico", la contraparte mítica de la Atlántida . Según esta teoría, los oceánicos eran descendientes de los habitantes de un continente hoy desaparecido, del que sólo quedan algunos picos: las islas del Pacífico. Esta teoría fue formulada por primera vez por James Forster, el naturalista de la tercera circunnavegación de James Cook . Posteriormente fue retomado por el belga-francés Jacques-Antoine Moerenhout en su Voyage aux îles du grand océan (1837). [48]
Después de 1926, el coronel James Churchward lo popularizó de otra forma y con otro nombre en un libro titulado The Lost Continent of Mu , [49] en el que este excéntrico militar incluso intentó cartografiar este continente imaginario, al que le dio un nombre polinesio. : Mu Ra Roa ( mu : variedad de pez; ra : deíctico que expresa distancia en el tiempo; roa : grande). En la Polinesia , las islas suelen recibir nombres de peces (por ejemplo, Te ika a Maui , el nombre maorí de la Isla Norte de Nueva Zelanda ). El libro tuvo tanto éxito que el autor publicó dos secuelas, también traducidas al francés: Les Enfants de Mu y L'Univers secret de Mu [50].
La " tribu perdida de Israel " es una de las muchas hipótesis del siglo XIX sobre el asentamiento de la región. Este fue el caso, por ejemplo, del reverendo Richard Taylor en Te Ika a Maui , o Nueva Zelanda y sus habitantes (1855), y del británico Godfrey Charles Mundy, que pasó varios meses en Nueva Zelanda en la década de 1840. Escribe: "Se dice que muchas de sus costumbres, civiles y religiosas, corresponden en un grado notable a las de los judíos. Los rasgos faciales de muchos maoríes guardan un gran parecido con los de la raza antigua, los mismos exorbitantes, brillantes ojo, la misma nariz tosca y aguileña y la misma boca fina y sensual (...) ¿Descienden los maoríes de una de las tribus perdidas de Israel [51] ? imágenes, la "nariz aguileña", el "ojo exorbitante y brillante", etc.
Sin embargo, este mito también fue reivindicado por los propios maoríes a través del movimiento sincrético Te Nakahi , cuyos líderes como Papahurihia, más tarde conocido como Te Atua Wera o Wero, afirmaban descender de Moisés . Reportado por primera vez en Bay of Islands en julio de 1833, luego en Hokianga (en el extremo norte de Nueva Zelanda), el nacimiento de Te Nakahi coincidió con la multiplicación de los primeros bautismos maoríes.
Mezclando preceptos del Antiguo Testamento (observancia del Shabat judío [52] ) con ritos ancestrales maoríes, sus seguidores vieron en esta afiliación a los Hurai (judíos en maorí ), la afirmación de una identidad socavada por las misiones. Este culto también tuvo una gran influencia en la revuelta de Hōne Heke en el norte del país y en el movimiento realista maorí de la década de 1850, con el primer rey maorí Potatau Te Wherowhero afirmando ser descendiente de los últimos reyes de Israel.
Otra hipótesis importante sobre el origen de los polinesios (había poco interés por los melanesios en aquella época) apareció en 1885. Fue obra de Abraham Fornander, quien postuló el origen indoeuropeo de los polinesios.
En el volumen 3 de Cuenta de la raza polinesia , dedicado a lo que entonces se conocía como filología , es decir, el estudio de las lenguas, intentó demostrar la existencia de coincidencias fonéticas y sintácticas entre las lenguas polinesias e indoeuropeas .
Este fue el apogeo de la investigación indoeuropea. El mismo año, 1885, se publicó otra obra titulada Aryan Maori , en la que el autor Edouard Tregear fue aún más preciso en su demostración. Según él, una población aria asentada entre el mar Caspio y la vertiente norte del Himalaya se dividió en dos grupos hace 4.000 años. Uno se dirigió al oeste para establecerse en Europa occidental, el otro al sur a través de Persia y la India. Desde allí, algunos habrían continuado más al este hasta el sudeste asiático y las islas del Pacífico. [53] Tregear deseaba demostrar un origen común entre los colonos británicos y las poblaciones maoríes. Su trabajo fue fuertemente criticado desde el principio, por la debilidad de los argumentos presentados, y luego en la década de 1970 por reflejar una ideología etnocéntrica y colonialista que presentaba a los polinesios como "salvajes blancos" que podían ser fácilmente asimilables a la cultura occidental [54].
En la década de 1950, un joven estudiante de doctorado noruego, Thor Heyerdahl , postuló un origen nativo americano para los polinesios. [55] Basó su teoría en muchos puntos:
Heyerdahl también se basó en las tradiciones orales de los pueblos de América y Polinesia .
Heyerdahl y cinco miembros de la tripulación, entre ellos Bengt Danielsson , intentan llegar a Tahití desde Perú en la balsa Kon-Tiki , para demostrar que las balsas incas , construidas con balsa , una madera porosa, son capaces de resistir en alta mar y cruzar varios mil millas náuticas. Apenas a mitad del recorrido, la balsa quedó tan saturada de agua que un trozo, desprendido por la tripulación de un tramo sumergido, se hundió. El uso de balsa para tales viajes no está exento de riesgos ( La expedición Kon Tiki , capítulo IV, "Los baúles absorben agua"). La expedición Kon-Tiki tuvo dificultades para llegar a Raroia en las islas Tuamotu .
Hoy en día, todo el mundo está de acuerdo en que hubo contacto entre las poblaciones oceánicas y amerindias del continente sudamericano (lo prueba la presencia de la batata americana en la Polinesia [13] (o incluso la de los pollos polinesios en América del Sur si este descubrimiento de 2007 está definitivamente confirmado [34] ), pero nadie cuestiona el origen asiático de las poblaciones del Pacífico y Melanesia , como lo demuestran la lingüística moderna , la genética de poblaciones y la etnobotánica .
Por lo tanto, hoy se supone que los navegantes polinesios en América del Sur dejaron huellas de contacto prehistórico, y no los sudamericanos en Oceanía.
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