Melanesia ( Reino Unido : / ˌ m ɛ l ə ˈ n iː z i ə / , EE. UU .: / ˌ m ɛ l ə ˈ n iː ʒ ə / ) es una subregión de Oceanía en el suroeste del Océano Pacífico . Se extiende desde Nueva Guinea al oeste hasta las islas Fiji al este, [1] [2] [3] e incluye el mar de Arafura . [ cita necesaria ]
La región incluye los cuatro países independientes de Fiji , Vanuatu , las Islas Salomón y Papua Nueva Guinea . También incluye la parte indonesia de Nueva Guinea , la colectividad francesa de ultramar de Nueva Caledonia y las islas del Estrecho de Torres . Además, las islas Maluku de Indonesia y la nación independiente de Timor-Leste están asociadas culturalmente con Melanesia. Casi toda la región está en el hemisferio sur ; Sólo unas pocas islas pequeñas que no se consideran políticamente parte de Oceanía (específicamente las islas del noroeste de Nueva Guinea occidental) se encuentran en el hemisferio norte .
El nombre Melanesia (en francés, Mélanésie ) fue utilizado por primera vez en 1832 por el navegante francés Jules Dumont d'Urville : acuñó los términos Melanesia y Micronesia para acompañar a la Polinesia preexistente y designar lo que él consideraba los tres principales grupos étnicos y geográficos. Regiones que forman el Pacífico.
El nombre Melanesia , del griego μέλας , negro , y νῆσος , isla , significa etimológicamente "islas de [pueblos] negros", en referencia a la piel oscura de sus habitantes.
El concepto entre los europeos de Melanesia como una región distinta evolucionó gradualmente con el tiempo a medida que sus expediciones cartografiaron y exploraron el Pacífico. Los primeros exploradores europeos notaron las diferencias físicas entre los grupos de isleños del Pacífico. En 1756, Charles de Brosses teorizó que había una "vieja raza negra" en el Pacífico que había sido conquistada o derrotada por los pueblos de lo que hoy se llama Polinesia , a quienes distinguía por tener la piel más clara. [4] : 189-190 En la primera mitad del siglo XIX, Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent y Jules Dumont d'Urville caracterizaron a los melanesios como un grupo racial distinto. [5] [6] : 165
Sin embargo, con el tiempo, los europeos vieron cada vez más a los melanesios como un grupo cultural distinto, más que racial. Los eruditos y otros comentaristas no estaban de acuerdo sobre los límites de Melanesia, cuyas descripciones, por tanto, eran algo vagas. En el siglo XIX, Robert Henry Codrington , un misionero británico, produjo una serie de monografías sobre "los melanesios", basándose en su larga residencia en la región. En sus trabajos publicados sobre Melanesia, incluidos The Melanesian Languages (1885) y The Melanesians: Studies in Their Anthropology and Folk-lore (1891), Codrington definió Melanesia como Vanuatu, las Islas Salomón, Nueva Caledonia y Fiji. Razonó que las islas de Nueva Guinea no deberían incluirse porque sólo algunos de sus habitantes eran melanesios. Además, como Bory de Saint-Vincent, excluyó a Australia de Melanesia. [7] : 528 Fue en estas obras que Codrington introdujo el concepto cultural melanesio de mana en Occidente. [8]
La incertidumbre sobre la mejor manera de delinear y definir la región continúa hasta el día de hoy. El consenso académico ahora incluye a Nueva Guinea dentro de Melanesia. Ann Chowning escribió en su libro de texto de 1977 sobre Melanesia que no existe un acuerdo general, ni siquiera entre los antropólogos , sobre los límites geográficos de Melanesia. Muchos aplican el término sólo a las islas más pequeñas, excluida Nueva Guinea; Fiji ha sido frecuentemente tratada como una región fronteriza anómala o incluso asignada enteramente a la Polinesia; y la gente de las islas del Estrecho de Torres a menudo se clasifica simplemente como aborígenes australianos. [9] : 1
En 1998, Paul Sillitoe escribió: "No es fácil definir con precisión, por motivos geográficos, culturales, biológicos o de cualquier otro tipo, dónde termina Melanesia y dónde comienzan las regiones vecinas...". [10] : 1 En última instancia, concluye que la región es una categoría histórica que evolucionó en el siglo XIX a partir de los descubrimientos realizados en el Pacífico y ha sido legitimada por el uso y la investigación adicional en la región. Abarca poblaciones que tienen una cierta afinidad lingüística, biológica y cultural: una cierta igualdad mal definida, que en sus márgenes se matiza en la diferencia. [10] : 1
Tanto Sillitoe como Chowning incluyen la isla de Nueva Guinea en la definición de Melanesia y ambos excluyen a Australia. La mayoría de los pueblos de Melanesia viven en países políticamente independientes o en regiones que actualmente tienen movimientos independentistas activos, como en Nueva Guinea Occidental ( Indonesia ) y Nueva Caledonia ( Francia ). Algunos han adoptado recientemente el término "Melanesia" como fuente de identidad y empoderamiento. Stephanie Lawson escribe que a pesar de que "varios estudiosos encuentran el término problemático debido a sus asociaciones históricas con la exploración y la colonización europeas, así como el racismo implícito en ellas", el término "ha adquirido un significado positivo y una relevancia para muchas de las personas". a quién se aplica", [11] : 1 y ha "pasado de un término de denigración a uno de afirmación, proporcionando una base positiva para la identidad subregional contemporánea así como una organización formal". [11] : 14 Además, mientras que los términos "Polinesia" y "Micronesia" se refieren a las características geográficas de las islas, "Melanesia" se refiere específicamente al color de los habitantes como la "raza negra de Oceanía" . El autor Bernard Narokobi ha escrito que el concepto de la "Vía Melanesia" como fuerza cultural distinta podría dar a la población de la región una sensación de empoderamiento. De hecho, este concepto se ha utilizado como fuerza en geopolítica . Por ejemplo, cuando la Los países de Vanuatu , las Islas Salomón , Papua Nueva Guinea y Fiji alcanzaron un acuerdo comercial preferencial regional al que denominaron Grupo Melanesio de Avanzada .
La gente de Melanesia tiene una ascendencia distintiva. Según la teoría de la dispersión meridional , las poblaciones de homínidos de África se dispersaron a lo largo del borde sur de Asia hace entre 50.000 y 100.000 años. Para algunos, el punto final de esta antigua migración fue el antiguo continente de Sahul , una única masa de tierra que comprende las áreas que ahora son Australia y Nueva Guinea . En aquella época estaban unidos por un puente terrestre, porque el nivel del mar era más bajo que el actual. La primera migración a Sahul se produjo hace más de 40.000 años. Algunos inmigrantes se asentaron en la parte que hoy es Nueva Guinea, mientras que otros continuaron hacia el sur y se convirtieron en los habitantes aborígenes de Australia .
Otra oleada de inmigrantes austronesios , originarios en última instancia de Taiwán , llegó a Melanesia mucho más tarde, probablemente entre el 4000 y el 3000 a.C. Se asentaron principalmente a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea y en las islas al norte y al este. [13] [14] Cuando llegaron, entraron en contacto con los pueblos indígenas de habla papú, mucho más antiguos.
Algunos estudiosos de finales del siglo XX desarrollaron una teoría, conocida como la "teoría polinesia", según la cual luego siguió un largo período de interacción entre estos recién llegados y los habitantes preexistentes que condujo a muchas mezclas y complejos genéticos, lingüísticos y culturales. otros cambios entre los descendientes de todos los grupos. [15] Sin embargo, esta teoría fue cuestionada más tarde por los hallazgos de un estudio genético publicado por la Universidad de Temple en 2008. Ese estudio encontró que ni los polinesios ni los micronesios tienen mucha relación genética con los melanesios. Los resultados del estudio sugieren que, después de que los antepasados de los polinesios, después de haber desarrollado canoas de vela, emigraron fuera del este de Asia, se movieron rápidamente a través del área de Melanesia, en su mayoría sin establecerse allí, y en su lugar continuaron hacia áreas al este de Melanesia, estableciéndose finalmente en esas áreas.
La evidencia genética sugiere que dejaron pocos descendientes en Melanesia y, por lo tanto, probablemente "sólo se mezclaron en un grado muy modesto con las poblaciones indígenas de allí". El estudio encontró una pequeña firma genética austronesia (menos del 20%) en algunos de los grupos melanesios que hablan lenguas austronesias , pero no encontró tal firma en absoluto en los grupos de habla papú . [13] [16]
La mayoría de las lenguas de Melanesia son miembros de la familia de lenguas austronesias o de una de las numerosas lenguas papúes . El término "lenguas papúes" se refiere a su ubicación geográfica en lugar de implicar que estén relacionadas lingüísticamente. De hecho, comprenden muchas familias lingüísticas distintas. Según un recuento, hay 1.319 lenguas en Melanesia, repartidas en una pequeña extensión de tierra. En promedio, hay una lengua por cada 716 kilómetros cuadrados de la isla. Esta es, con diferencia, la colección de lenguas distintas más densa de la Tierra, casi tres veces más densa que la de Nigeria, un país famoso por tener una gran cantidad de lenguas en un área muy compacta. [17]
Además de las numerosas lenguas indígenas melanesias, los pidgins y las lenguas criollas se han desarrollado a partir del comercio y la interacción cultural dentro de la zona y con el mundo en general. Los más notables son Tok Pisin y Hiri Motu en Papúa Nueva Guinea. Ahora ambas se consideran lenguas criollas distintas. El uso de Tok Pisin está aumentando. A veces se aprende como primera lengua, sobre todo en familias multiculturales. Ejemplos de otros criollos melanesios son el Unserdeutsch , el Pijin de las Islas Salomón , el Bislama y el malayo de Papúa .
A menudo se hace una distinción entre la isla de Nueva Guinea y la llamada isla Melanesia , que consiste en "la cadena de archipiélagos, islas, atolones y arrecifes que forman los límites exteriores del mar de coral protegido de forma ovalada". [18] : 5 Esto incluye el archipiélago Louisiade (una parte de Papua Nueva Guinea ), el archipiélago Bismarck (una parte de Papua Nueva Guinea y las Islas Salomón ) y las Islas Santa Cruz (una parte del país llamado Islas Salomón). El país de Vanuatu está compuesto por la cadena de islas de las Nuevas Hébridas (y en el pasado ' Nuevas Hébridas ' también ha sido el nombre de la unidad política ubicada en las islas). Nueva Caledonia se compone de una isla grande y varias cadenas más pequeñas, incluidas las Islas de la Lealtad . La nación de Fiji está compuesta por dos islas principales, Viti Levu y Vanua Levu , e islas más pequeñas, incluidas las islas Lau .
Desde el punto de vista geológico , la isla de Nueva Guinea forma parte del continente australiano . [19] Nueva Caledonia es geológicamente parte de Zealandia , al igual que Norfolk .
Los nombres de las islas de Melanesia pueden resultar confusos: tienen nombres tanto indígenas como europeos. Las fronteras nacionales a veces atraviesan archipiélagos. Los nombres de las unidades políticas de la región han cambiado con el tiempo y, en ocasiones, han incluido términos geográficos. Por ejemplo, la isla de Makira alguna vez fue conocida como San Cristóbal, nombre que le dieron los exploradores españoles. Está en el país de las Islas Salomón, que es un estado-nación y no un archipiélago contiguo. La frontera de Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón separa la isla de Bougainville de las cercanas islas de Choiseul, aunque Bougainville es geográficamente parte de la cadena de islas que incluye Choiseul y gran parte de las Islas Salomón.
Además de las islas mencionadas anteriormente, hay muchas islas y atolones más pequeños en Melanesia. Éstas incluyen:
La isla Norfolk, mencionada anteriormente, tiene evidencia arqueológica de un asentamiento en la Polinesia Oriental en lugar de en la Melanesia. Rotuma en Fiji tiene fuertes afinidades cultural y etnológica con la Polinesia.
Los siguientes países se consideran parte de Melanesia:
Melanesia también incluye:
Indonesia - Nueva Guinea Occidental : Papúa Central , Papúa Alta , Papúa , Papúa del Sur , Papúa del Sudoeste y Papúa Occidental
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Nueva Caledonia : una colectividad sui generis de FranciaVarios estados de Melanesia son miembros de organizaciones intergubernamentales y regionales. Papua Nueva Guinea, Fiji, las Islas Salomón y Vanuatu son miembros de la Commonwealth of Nations y también son miembros del Melanesian Spearhead Group .
Se descubrió que los melanesios tenían una tercera especie de Homo arcaica junto con sus ancestros denisovanos (3-4%) y neandertales (2%) en una mezcla genética con sus genomas de Homo sapiens sapiens , por lo demás modernos . [20]
La frecuente aparición de cabello rubio entre estos pueblos se debe a una mutación aleatoria específica, diferente de la mutación que condujo al cabello rubio en los pueblos indígenas de las regiones del norte del mundo. Esto es evidencia de que el genotipo y el fenotipo del cabello rubio surgieron al menos dos veces en la historia de la humanidad. [21]
[...] islas del Pacífico conocidas como Melanesia. De noroeste a sureste, las islas forman un arco que comienza con Nueva Guinea (cuya mitad occidental se llama Papúa y forma parte de Indonesia, y la mitad oriental comprende el país independiente de Papúa Nueva Guinea) y continúa por las Islas Salomón. Islas, Vanuatu (antes Nuevas Hébridas), Nueva Caledonia, Fiji y numerosas islas más pequeñas.
Grupo de islas en el suroeste del Pacífico que se extiende desde Nueva Guinea en el oeste hasta Fiji en el este.
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Melanesia, hogar de unos 7 millones de personas, cubre una vasta región geográfica del Pacífico sudoccidental, que comprende más de diez mil islas, que van desde Nueva Guinea, la segunda más grande del mundo con unos 785.753 km², hasta una miríada de islas volcánicas altas y pequeñas atolones bajos, que se extienden a lo largo de miles de kilómetros a través del Océano Pacífico.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )
9°S 160°E / 9°S 160°E / -9; 160