El Downtown Eastside ( DTES ) es un barrio de Vancouver , Columbia Británica , Canadá. El DTES, uno de los barrios más antiguos de la ciudad, es escenario de un conjunto complejo de problemas sociales, que incluyen niveles desproporcionadamente altos de consumo de drogas , falta de vivienda , pobreza , delincuencia , enfermedades mentales y trabajo sexual . También es conocido por su fuerte resiliencia comunitaria , historia de activismo social y contribuciones artísticas.
A principios del siglo XX, el DTES era el centro político, cultural y comercial de Vancouver. A lo largo de varias décadas, el centro de la ciudad se desplazó gradualmente hacia el oeste y el DTES se convirtió en un barrio pobre, [1] aunque relativamente estable. En la década de 1980, el área comenzó un rápido declive debido a varios factores, incluida una afluencia de drogas duras , políticas que expulsaron el trabajo sexual y las actividades relacionadas con las drogas de las áreas cercanas y el cese de la financiación federal para viviendas sociales . En 1997, una epidemia de infección por VIH y sobredosis de drogas en la DTES llevó a la declaración de una emergencia de salud pública . A partir de 2018, los problemas críticos incluyen sobredosis de opioides , especialmente aquellas relacionadas con la droga fentanilo ; viviendas decrépitas y miserables; escasez de viviendas de alquiler de bajo coste ; y enfermedades mentales, que a menudo coexisten con la adicción .
Se estima que la población de la DTES es de unas 7.000 personas. En comparación con la ciudad, la DTES tiene una mayor proporción de hombres y adultos que viven solos. También tiene significativamente más canadienses indígenas , afectados desproporcionadamente por los problemas sociales del vecindario. [2] [3] [4] El vecindario tiene una historia de atraer personas con problemas de salud mental y adicción, muchas de las cuales se sienten atraídas por su mercado de drogas y servicios de baja barrera. Los residentes experimentan la tasa de muerte más alta de Canadá por encuentros con la policía , [5] y existe una desconfianza mutua entre la policía y muchos residentes sin hogar.
Desde que comenzó el auge inmobiliario de Vancouver a principios del siglo XXI, el área ha experimentado cada vez más gentrificación . Algunos ven la gentrificación como una fuerza de revitalización , mientras que otros creen que ha provocado un mayor desplazamiento y falta de vivienda. Se han realizado numerosos esfuerzos para mejorar el DTES a un costo estimado de más de $1.4 mil millones en 2009. Se estima que los servicios en el área metropolitana de DTES cuestan $360 millones por año. [6] Comentaristas de todo el espectro político han dicho que se ha logrado poco progreso en la resolución de los problemas del vecindario en su conjunto, aunque hay historias de éxito individuales. Las propuestas para abordar los problemas del área incluyen aumentar la inversión en viviendas sociales , aumentar la capacidad para tratar a personas con adicciones y enfermedades mentales, hacer que los servicios se distribuyan de manera más uniforme en la ciudad y la región en lugar de concentrarse en las DTES, y mejorar la coordinación de los servicios. Sin embargo, existe poco acuerdo entre los gobiernos municipal, provincial y federal respecto de los planes a largo plazo para la zona.
El término "Downtown Eastside" se utiliza con mayor frecuencia para referirse a un área de 10 [7] a 50 [8] cuadras de tamaño, unas pocas cuadras al este del distrito comercial central del centro de la ciudad . El barrio se centra alrededor de la intersección de Main Street y Hastings Street , donde los residentes se han reunido durante más de cien años para conectarse. [9] Esta intersección es también el hogar del Centro Comunitario Carnegie . El área alrededor de Hastings y Main es donde los problemas sociales del vecindario son más visibles, [10] descritos en el Vancouver Sun en 2006 como "cuatro cuadras del infierno". [11]
Algunas indicaciones de las fronteras de las DTES, que se desplazan y están mal definidas, [12] son las siguientes:
Para algunos fines estadísticos y de planificación comunitaria, la ciudad de Vancouver utiliza el término "Downtown Eastside" para referirse a un área mucho más grande con una considerable diversidad social y económica, que incluye Chinatown , Gastown , Strathcona , el área de Victory Square y el área industrial ligera. Al norte. Esta área, denominada en este artículo el área mayor de DTES , limita con Richards Street al oeste, Clark Drive al este, Waterfront Road y Water Street al norte y varias calles al sur, incluidas Malkin Avenue y Prior Street. [15] El área metropolitana de DTES incluye algunas áreas turísticas populares y casi el 20% de los edificios patrimoniales de Vancouver . [dieciséis]
Strathcona en la década de 1890 incluía todo el DTES. En 1994, generalmente se consideraba que el límite norte de Strathcona era el callejón entre las calles East Pender y East Hastings, [17] aunque algunos lo ubican en Railway Street, incluido DTES al este de Gore Avenue. [18]
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La DTES forma parte de los territorios tradicionales de las Primeras Naciones Squamish , Tsleil-Waututh y Musqueam . [19] El asentamiento europeo en la zona comenzó a mediados del siglo XIX, y la mayoría de los primeros edificios fueron destruidos en el Gran Incendio de Vancouver de 1886. [1] Los residentes reconstruyeron su ciudad en el borde de Burrard Inlet , entre las calles Cambie y Carrall. un municipio que ahora forma Gastown y parte de DTES. [1] A principios de siglo, el DTES era el corazón de la ciudad y contenía el ayuntamiento , el palacio de justicia, los bancos, el principal distrito comercial y la Biblioteca Carnegie . [1] Los viajeros que conectaban entre los barcos de vapor del Pacífico y la terminal occidental del Canadian Pacific Railway utilizaban sus cientos de hoteles y pensiones. [20] Grandes comunidades de inmigrantes japoneses y chinos se establecieron en Japantown , que se encuentra dentro del DTES, y en el cercano Chinatown , respectivamente. [21]
Durante la Depresión , cientos de hombres llegaron a Vancouver en busca de trabajo. La mayoría de ellos regresaron posteriormente a sus lugares de origen, excepto los trabajadores que habían resultado heridos, los enfermos o los ancianos. [1] Estos hombres permanecieron en el área DTES – en ese momento conocida como Skid Road – que se convirtió en un lugar asequible y sin prejuicios para vivir a medida que la principal zona del centro de Vancouver comenzó a desplazarse hacia el oeste. Entre ellos, beber era un pasatiempo común. [1] [22] Además de ser un distrito cultural y de entretenimiento central, Hastings Street también era un centro de cervecerías y burdeles . [23]
En 1942, el barrio perdió toda su población étnica japonesa, estimada entre 8.000 y 10.000, debido al internamiento de estas personas por parte del gobierno canadiense . Después de la guerra, la mayoría no regresó a la otrora próspera comunidad de Japantown . [24]
En la década de 1950, el centro de la ciudad continuó su desplazamiento hacia el oeste después del cierre de la línea ferroviaria interurbana ; su depósito principal estaba en Carrall y Hastings. [25] Los teatros y las tiendas se trasladaron hacia las calles Granville y Robson . [26] A medida que el tráfico de turistas disminuyó, los hoteles del vecindario se deterioraron y se convirtieron gradualmente en viviendas de ocupación de habitación individual (SRO), un uso que persiste hasta el día de hoy. [1] En 1965, la zona era conocida por la prostitución y por tener una proporción relativamente alta de hombres solteros pobres, muchos de los cuales eran alcohólicos, discapacitados o jubilados. [1]
Cuando nos desinstitucionalizamos, prometimos a las personas [mentalmente enfermas] que las incluiríamos en la comunidad y les daríamos el apoyo que necesitaban. Pero mentimos. Creo que es una de las peores cosas que hemos hecho.
— Senador Larry Campbell , ex alcalde de Vancouver, [27]
A principios de la década de 1980, el DTES era un lugar nervioso pero todavía relativamente tranquilo para vivir. El barrio comenzó un cambio marcado antes de la Expo 86 , cuando se estima que entre 800 y 1.000 inquilinos fueron desalojados de los hoteles residenciales DTES para dejar espacio a los turistas. [28] Con el aumento del tráfico turístico de la Expo 86, los traficantes introdujeron una afluencia de cocaína y heroína de alta pureza . [29] En un esfuerzo por limpiar otras áreas de la ciudad, la policía tomó medidas enérgicas contra el mercado de cocaína y la prostitución callejera, pero estas actividades resurgieron en la DTES. [29] [30] Dentro de la DTES, los agentes de policía renunciaron a arrestar a un gran número de consumidores individuales de drogas y optaron por centrar sus esfuerzos en los traficantes. [31]
Mientras tanto, el gobierno provincial adoptó una política de desinstitucionalización de los enfermos mentales, lo que llevó al alta masiva de los pacientes del Hospital Riverview , con la promesa de que serían integrados en la comunidad. [27] Entre 1985 y 1999, el número de días-paciente de atención brindados por los hospitales psiquiátricos de Columbia Británica disminuyó en casi un 65%. [27] Muchos de los enfermos mentales desinstitucionalizados se mudaron al DTES, atraídos por la cultura de aceptación y las viviendas de bajo costo, pero fracasaron sin el tratamiento y apoyo adecuados y pronto se volvieron adictos a las drogas fácilmente disponibles en el vecindario. [32] [33]
Entre 1980 y 2002, más de 60 mujeres desaparecieron de la DTES, la mayoría de ellas trabajadoras sexuales. Un gran número son mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas . [34] Robert Pickton , que tenía una granja al este de la ciudad donde celebraba "raves", fue acusado del asesinato de 26 de estas mujeres y condenado por seis cargos en 2007. Afirmó haber asesinado a 49 mujeres. [35] En 2009, se estimaba que 39 mujeres todavía estaban desaparecidas en el centro de Eastside. [36]
En sus bloques centrales, decenas de personas arrastran los pies o se tambalean, se estremecen por los tics de la cocaína y se rascan las costras. A excepción de las mujeres jóvenes vestidas para atraer clientes para tener sexo, muchas llevan ropas manchadas de suciedad que cuelgan de sus demacrados cuerpos. Se intercambian abiertamente drogas y dinero en efectivo. Los callejones son peores.
— Los New York Times , 2011, [37]
En la década de 1990, la situación en la DTES se deterioró aún más en varios frentes. Woodward's , una tienda ancla en la cuadra 100 de la calle West Hastings, cerró en 1993 con un efecto devastador en el otrora bullicioso distrito comercial. [38] Mientras tanto, estaba surgiendo una crisis en materia de vivienda y personas sin hogar.
Entre 1970 y finales de los 90, la oferta de viviendas para personas de bajos ingresos se redujo tanto en la DTES como en otras partes de la ciudad, en parte debido a la conversión de edificios en condominios u hoteles más caros. [27] En 1993, el gobierno federal dejó de financiar viviendas sociales y la tasa de construcción de viviendas sociales en Columbia Británica se redujo en dos tercios a pesar de la creciente demanda. [27] En 1995, habían comenzado a surgir informes de personas sin hogar durmiendo en parques, callejones y edificios abandonados. [27] Los recortes al programa de bienestar provincial en 2002 causaron más dificultades para los pobres y las personas sin hogar. [27] En toda la ciudad, las personas sin hogar aumentaron de 630 en 2002 a 1.300 en 2005. [27]
Sin una economía minorista viable, proliferó la economía de las drogas, con el consiguiente aumento de la delincuencia, [26] mientras que la presencia policial disminuía. [39] El crack llegó a Vancouver en 1995, [27] y la metanfetamina cristalina comenzó a aparecer en la DTES en 2003. [31] En 1997, la autoridad sanitaria local declaró una emergencia de salud pública en la DTES: Tasas de infección por VIH, propagación por el uso compartido de agujas entre consumidores de drogas, eran peores que en cualquier otro lugar del mundo fuera del África subsahariana, y más de 1.000 personas habían muerto por sobredosis de drogas. [40] [41] Los esfuerzos para reducir las muertes relacionadas con las drogas en la DTES incluyeron la apertura de un intercambio de agujas en 1989, [42] la apertura del primer sitio legal de inyección segura de América del Norte en 2003 y el tratamiento con medicamentos antirretrovirales para VIH. [43] Un cambio entre los consumidores de cocaína inyectada al uso de crack también puede haber frenado la propagación de enfermedades. [44] Las tasas de infección por VIH disminuyeron de 8,1 casos por 100 personas-año en 1997 a 0,37 casos por 100 personas-año en 2011. [45]
En el siglo XXI, se realizaron inversiones considerables en servicios e infraestructura de DTES, incluida la remodelación del edificio Woodward y la adquisición de 23 hoteles SRO por parte del gobierno provincial para convertirlos en viviendas sociales. [46] En 2009, The Globe and Mail estimó que los gobiernos y el sector privado habían gastado más de 1.400 millones de dólares desde 2000 en proyectos destinados a resolver los numerosos problemas de la zona. [47]
Las opiniones varían sobre si el área ha mejorado: un artículo de 2014 en el National Post decía: "A pesar de todo el dinero y la atención aquí, hay poco éxito en recuperar a la destrozada población del área o en limpiar el vecindario hasta convertirlo en algo parecido una comunidad sana." [48] El ex primer ministro del NDP, Mike Harcourt, describió la realidad actual del vecindario como "100 por ciento de fracaso". [49] También en 2014, el ministro de Vivienda de Columbia Británica, Rich Coleman , afirmó: "Saldré a caminar por el centro de Eastside, de noche o de día, y es dramáticamente diferente de lo que era. Es increíblemente mejor que cinco, seis". hace años que." [6]
No existen cifras oficiales de población para las DTES. Las estimaciones han oscilado entre 6.000 [47] y 8.000; [23] no se proporcionaron los límites geográficos asociados con estas cifras.
Hay cifras oficiales disponibles para el área metropolitana de DTES, que albergaba a aproximadamente 18.477 personas en 2011. [50] En comparación con la ciudad de Vancouver en general, la zona metropolitana de DTES tenía una mayor proporción de hombres (60% frente a 50%). , más personas mayores (22% frente a 13%), menos niños y jóvenes (10% frente a 18%), ligeramente menos inmigrantes y más canadienses indígenas (10% frente a 2%). [51]
Un perfil demográfico de 2009 realizado por The Globe and Mail se centró en un área de poco más de 30 cuadras de la ciudad dentro y alrededor del DTES: indicó que el 14% de los residentes eran de ascendencia indígena. [52] El tamaño medio del hogar era de 1,3 residentes; El 82% de la población vivía sola. Los niños y adolescentes constituían el 7% de la población, en comparación con el 25% del total de Canadá. [52]
Una población que se estudia con frecuencia son los inquilinos de hoteles de ocupación de habitación individual (SRO) en el área metropolitana de DTES. Según una encuesta de 2013, esta población es 77% masculina, con una edad promedio de 44 años. Los indígenas representan el 28% de la población y los europeos el 59%. [53]
El DTES tiene un historial de atraer inmigrantes con problemas de salud mental y adicciones en Columbia Británica y Canadá, y muchos de ellos se sienten atraídos por su mercado de drogas, viviendas asequibles y servicios. [54] [55] [56] [57] Entre 1991 y 2007, la población de EDT aumentó en un 140%. [55]
Un estudio de 2016 encontró que el 52% de los residentes de DTES que experimentan falta de vivienda crónica y problemas graves de salud mental habían migrado desde fuera de Vancouver en los 10 años anteriores. Esta proporción de la población se ha triplicado en la última década. [58] El mismo estudio encontró que una vez que los migrantes se establecieron en las DTES, sus condiciones empeoraron. [58] Un estudio de 2013 sobre inquilinos de DTES SRO encontró que, si bien el 93% de los encuestados nacieron en Canadá, solo el 13% nació en Vancouver. [59] Vancouver Coastal Health estima que la mitad de la población que utiliza sus servicios de salud en la DTES son residentes de larga duración y que hay una rotación de población del 15 al 20% cada año. [58]
Aunque muchos forasteros temen a la DTES, [60] sus residentes se enorgullecen de su vecindario y lo describen como poseedor de múltiples ventajas positivas. [21] Los residentes de DTES dicen que el área tiene un fuerte sentido de comunidad y patrimonio cultural. [61] Describen que sus vecinos aceptan y sienten empatía por las personas con adicciones y problemas de salud. [61] Según el gobierno de la ciudad, los residentes de SRO valoran Hastings Street como "un lugar para reunirse con amigos, obtener apoyo, acceder a servicios y sentir que pertenecen". [62]
El área ha tenido una sólida tradición de defensa de sus residentes marginados desde al menos la década de 1970, cuando se formó la Asociación de Residentes del Centro Este (DERA). [63] A lo largo de los años, la comunidad DTES ha resistido consistentemente muchos intentos de "limpiar" el vecindario dispersando a sus residentes muy unidos. [64] Las iniciativas exitosas lideradas por residentes para mejorar las condiciones en el DTES incluyen la transformación de la entonces cerrada Biblioteca Carnegie en un centro comunitario en 1980, [63] la apertura de un sitio de inyección supervisado sin licencia en 2003, lo que llevó a la fundación de Insite ; [65] mejoras al parque Oppenheimer , [66] y la creación del parque CRAB.
En 2010, el área postal V6A, que incluye la mayor parte de las DTES, tenía la segunda mayor concentración de artistas de la ciudad. [67] Los artistas constituían el 4,4% de la fuerza laboral, en comparación con el 2,3% en la ciudad en su conjunto. [67] El Colectivo de Artistas del Downtown Eastside fue formado por Trey Helten, gerente de la Sociedad de Prevención de Sobredosis. [68] El área mayor de DTES es la ubicación de varias galerías de arte, centros y estudios dirigidos por artistas. [69] Entre los artistas locales destacados se incluyen el poeta Henry Doyle, [70] el artista Marcel Mousseau, [71] y el poeta Bud Osborn . [72]
Los eventos anuales notables incluyen el Festival Downtown Eastside Heart of the City , [73] que muestra el arte, la cultura y la historia del vecindario, y el Festival Powell Street en Oppenheimer Park , que celebra las artes y la cultura japonés-canadiense. El Cabaret Smilin' Buddha operó en 109 East Hastings Street desde 1952 hasta finales de la década de 1980 como un símbolo de "vitalidad cultural", reflejando cambios en el vecindario mismo. [74] La Ópera de la Ciudad de Vancouver , el Festival Dancing on the Edge y otros artistas actúan regularmente en lugares DTES como el Carnegie Centre, el Firehall Arts Center y el Goldcorp Center for the Arts en el sitio de Woodward. La composición musical "100 Block Rock", que incluye 11 temas, se lanzó en 2020. [75] En 2010, Sam Sullivan , ex alcalde de Vancouver, dijo que en el DTES, "detrás de las personas visibles que tienen muchos problemas, "Hay una comunidad. Algunas personas muy inteligentes dicen que este es el corazón cultural de la ciudad". [76]
La población DTES sufre tasas muy altas de enfermedades mentales y adicciones. En 2007, Vancouver Coastal Health estimó que 2.100 residentes de DTES "muestran un comportamiento que está fuera de la norma" y requieren más apoyo en las áreas de servicios de salud y adicciones. [77] Según el Departamento de Policía de Vancouver (VPD) en 2008, hasta 500 de estos individuos padecían "enfermedades mentales crónicas con adicciones incapacitantes, comportamientos extremos, sin vivienda permanente y contacto policial regular". [78] En 2009, el DTES albergaba a aproximadamente entre 1.800 y 3.600 personas que se consideraban en "riesgo de salud extremadamente alto" debido a una adicción grave o una enfermedad mental, equivalente al 60% de la población en esta categoría durante el 1 millón de personas en la región de Vancouver Coastal Health. [79]
Un estudio de 2013 de inquilinos de SRO en el gran DTES encontró que el 95,2% tenía algún tipo de dependencia de sustancias y el 74,4% tenía una enfermedad mental, incluido el 47,4% con psicosis. [53] Sólo un tercio de las personas con psicosis recibieron tratamiento, y entre aquellos con adicción concurrente, la proporción que recibió tratamiento fue incluso menor. [53] Un estudio de 2016 de los 323 delincuentes más crónicos en la DTES encontró que el 99% tenía al menos un trastorno mental y más del 80% también tenía problemas de abuso de sustancias. [80] Se estima que entre el 60% y el 70% de los pacientes con enfermedades mentales tratados en el St. Paul's Hospital , el hospital más cercano al DTES, tienen múltiples adicciones. [81] Las posibles explicaciones para el alto nivel de coexistencia entre adicción y enfermedad mental en la DTES incluyen la vulnerabilidad de los enfermos mentales a los traficantes de drogas y un aumento reciente en el uso de metanfetamina cristalina , que puede causar psicosis permanente . [31] [82]
Un artículo de la BBC de 2010 describió al DTES como "hogar de uno de los peores problemas de drogas en América del Norte". [83] En 2011, el crack era la droga dura ilícita más comúnmente consumida en Vancouver, seguida de los opioides recetados inyectados (como el fentanilo y el OxyContin ), la heroína, la metanfetamina cristalina (generalmente inyectada en lugar de fumada) y la cocaína (también generalmente inyectada ). ). [45] El alcoholismo , especialmente cuando implica el uso de alcohol isopropílico altamente tóxico , es una fuente importante de daño para los residentes de la DTES. [56]
En 2016, un miembro de la junta directiva de la Red de Usuarios de Drogas del Área de Vancouver dijo que el año anterior, el suministro de heroína de Vancouver prácticamente había desaparecido y había sido reemplazado por fentanilo, que es más barato y más potente. [84] A finales de 2014, la DTES experimentó un aumento dramático en las sobredosis de fentanilo. En 2016, el aumento de las muertes por sobredosis de drogas llevó a la declaración de una emergencia de salud pública en toda la provincia. [85]
En una encuesta de 2008 entre residentes de SRO en el gran DTES, el 32% se declaró adicto a las drogas, el 20% era adicto al alcohol, el 52% fumaba cigarrillos con regularidad y el 51% fumaba marihuana . [86] En 2003, la DTES albergaba a unos 4.700 consumidores de drogas inyectables. [87] La mayoría vive en viviendas inestables o no tiene hogar, [87] y aproximadamente el 20% son trabajadoras sexuales. [45] En 2006, los residentes de DTES sufrieron la mitad de las muertes por sobredosis de drogas ilegales en toda la provincia. [88] Entre 1996 y 2011, ha habido grandes fluctuaciones en el uso de drogas, siendo la tendencia más reciente una disminución general en el uso de drogas ilícitas entre 2007 y 2011. [45] Sin embargo, entre 2010 y 2014, las hospitalizaciones relacionadas con adicciones aumentaron en un 89% en el St. Paul's Hospital. [41]
Según una encuesta de 2008 de las SRO del área mayor de DTES, los inquilinos que consumían drogas estimaron el costo de sus hábitos en $30 por día, en promedio. [86] Algunos gastan cientos de dólares por día en drogas. [89] [90] La policía atribuye gran parte de los delitos contra la propiedad en Vancouver a delincuentes reincidentes crónicos que roban para sustentar sus hábitos de drogas. [89]
El VPD informó en 2008 que en su distrito, que incluye el Downtown Eastside, la salud mental fue un factor en el 42% de todos los incidentes en los que estuvo involucrada la policía. [91] El departamento de policía dice que sus agentes a menudo se ven obligados a actuar como trabajadores de salud mental de primera línea debido a que carecen de un apoyo más adecuado para esta población. [92]
En 2013, la ciudad y el departamento de policía informaron que en los tres años anteriores, había habido un aumento del 43% en el número de personas con enfermedades mentales graves o adicción en el departamento de emergencias del Hospital St. Paul. En Vancouver, las detenciones en virtud de la Ley de Salud Mental aumentaron un 16% entre 2010 y 2012, y también hubo un aumento en el número de incidentes violentos que involucraron a personas con enfermedades mentales. [93] El alcalde Gregor Robertson describió la crisis de salud mental como "a la par, si no más grave, que" la epidemia de VIH / SIDA de DTES que había llevado a una declaración de emergencia de salud pública en 1997. [93]
Las muertes por sobredosis en Columbia Británica entre 2003 y 2018 aumentaron más del 725 %, y las muertes por sobredosis de menores de 10 a 18 años aumentaron un 260 % en 10 años. Fraser y la Autoridad de Salud Costera de Vancouver tuvieron el mayor número de muertes por toxicidad de drogas ilícitas (188 y 164 muertes, respectivamente) en 2019, lo que representa el 65% de todas esas muertes durante este período. 2019: La Autoridad de Salud Costera de Vancouver tiene la tasa más alta de muertes por toxicidad de drogas ilícitas (27 muertes por cada 100.000 personas). [94]
En un informe presentado al Ayuntamiento de Vancouver por el alcalde Kennedy Stewart el 20 de diciembre de 2018 sobre la crisis de opioides, afirmó: [95]
Al 16 de diciembre de 2018, se estima que se produjeron 353 muertes por sobredosis en Vancouver en 2018, lo que está casi a la par con las 369 muertes por sobredosis en 2017, a pesar de las importantes inversiones en reducción de daños en Vancouver. Vancouver sigue teniendo las tasas de mortalidad per cápita más altas de Columbia Británica, con 58 muertes por cada 100.000 personas este año. Los Servicios de Bomberos y Rescate de Vancouver están respondiendo a 103 llamadas de emergencia relacionadas con sobredosis por semana, ligeramente por debajo del promedio de 119 llamadas por semana de 2017. La disminución de la tasa de muertes y llamadas por sobredosis podría atribuirse al aumento de las intervenciones de respuesta y prevención de sobredosis en todo Vancouver, con énfasis en el Downtown Eastside. De todos modos, Vancouver sigue siendo la ciudad más afectada por la crisis de sobredosis en Canadá. De enero a junio de 2018, Columbia Británica tuvo 754 muertes relacionadas con opioides, la cifra más alta del país. Vancouver también tiene más muertes por sobredosis per cápita que toda Columbia Británica, con 30 muertes por cada 100.000 personas entre enero y junio de 2018.
—Kennedy Stewart
Las estadísticas indican que las muertes por toxicidad de drogas ilícitas han aumentado en Columbia Británica, con 1.547 y 981 muertes en 2018 y 2019, respectivamente. Entre enero y septiembre de 2020, en Columbia Británica el número de muertes por sobredosis aumentó a 1202, con un récord de 183 muertes relacionadas con drogas ilícitas reportadas en junio de este año. La jurisdicción de Vancouver Coastal Health registró 37 muertes por cada 100.000 personas entre enero y octubre de 2020. [96]
En mis 12 años como médico en la DTES, nunca conocí a una paciente que no hubiera sido abusada sexualmente cuando era niño o adolescente, ni a un hombre que no hubiera sufrido algún tipo de trauma severo... Las adicciones son intentos de escapar del dolor.
— Gabor Mate , [57]
Se estima que en Vancouver hay 1.000 trabajadoras sexuales que trabajan en la calle. [97] Según la policía, la mayoría de ellos trabajan en la DTES. [98] Llaman al vecindario y a las áreas industriales contiguas cerca del puerto de Vancouver estos "trabajadores al aire libre" (antes mencionados usando el lenguaje más estigmatizante que incluye a los trabajadores de "bajo nivel"), [99] donde normalmente ganan entre $ 5 y $ 20 por una "cita". ". [100] La mayoría son trabajadores sexuales de supervivencia que utilizan el trabajo sexual para apoyar su consumo de sustancias; [101] hasta dos tercios dicen haber sido agredidos física o sexualmente mientras trabajaban. [100] Las trabajadoras sexuales, en particular las mujeres con hijos, tienen dificultades para encontrar una vivienda que puedan pagar y, a menudo, tienen dificultades para abandonar la industria debido a antecedentes penales o adicciones que dificultan la búsqueda de empleo. [100]
Aunque los canadienses indígenas representan sólo el 2% de la población de Vancouver, aproximadamente el 40% de las trabajadoras sexuales de la calle de Vancouver son indígenas. [102] En un estudio de 2005, el 52% de las trabajadoras sexuales encuestadas en Vancouver eran indígenas, el 96% informó haber sido abusado sexualmente en la infancia y el 81% informó haber sufrido abuso físico en la infancia. Algunos investigadores y grupos de defensa de los indígenas han atribuido la sobrerrepresentación de los pueblos indígenas en el comercio sexual de Vancouver al trauma transgeneracional , vinculándolo con la historia colonial de Canadá y, en particular, con el daño cultural e individual causado por las escuelas residenciales , que las generaciones anteriores de indígenas Los canadienses se vieron obligados a asistir. [103]
Después de los desplazamientos ocurridos en Dupont y Davie Street , las trabajadoras sexuales al aire libre de Vancouver fueron empujadas a las calles del Downtown Eastside. Aquí se enfrentan a más violencia que nunca. El acoso vecinal, la vigilancia policial y los cambios en el desarrollo contribuyen a estas condiciones. En todas las áreas donde el trabajo sexual ha estado presente, la ciudad ha sido criticada por respaldar a los propietarios para acosar colectivamente a los trabajadores. [104] En el Downtown Eastside, estos comportamientos han seguido persistiendo. Un estudio publicado en 2017 que contenía entrevistas con treinta y tres trabajadoras sexuales abordó las preocupaciones sobre los cambios en la construcción, la vigilancia y las medidas de seguridad que han empujado a las trabajadoras a áreas aisladas donde corren un mayor riesgo de sufrir daños. El crecimiento de nuevos negocios en el área también ha requerido que los trabajadores desarrollen buenas relaciones para evitar llamadas frecuentes a la policía. [105] Estas condiciones también han obligado a los trabajadores a apresurarse o renunciar a los procesos de selección y negociación que aumentan el riesgo de malas citas y contracciones de ITS . Esto afectó desproporcionadamente a la seguridad de las comunidades oprimidas, como los trabajadores indígenas, dependientes de sustancias y transgénero, que a menudo están restringidos a esta área. [106] A lo largo de los años, esto también ha contribuido a los numerosos casos de mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIWG), incluidas las involucradas en los asesinatos en masa cometidos por el asesino en serie Robert Pickton . [107]
Las tasas de criminalidad reportadas en la DTES son más altas que en el resto de la ciudad, siendo la mayoría de los delitos asaltos, robos o intoxicación pública. [108] Aunque alberga al 3% de la población de Vancouver, el DTES fue el lugar del 16% de las agresiones sexuales denunciadas en la ciudad en 2012. [102] En 2008, fue el lugar del 34,5% de todas las agresiones graves denunciadas y 22,6% de todos los robos en la ciudad. [109]
Estas cifras pueden ser una subestimación, ya que las poblaciones marginadas, como los residentes de DTES, tienden a tener menos probabilidades de denunciar delitos. [102] Muchos residentes son sobrevivientes del sistema de escuelas residenciales indias canadienses o experimentan un trauma transgeneracional como resultado de las escuelas residenciales, y están aún más traumatizados por el exceso de vigilancia policial. [110]
Las cifras no indican cuántos de los delitos denunciados fueron cometidos por residentes del DTES; Algunos residentes y dueños de negocios creen que los visitantes de otros vecindarios son responsables de una proporción significativa de delitos graves. [13] Según la policía, las mujeres DTES dicen que lo que más temen son "los traficantes de drogas depredadores que llevan a cabo sus negocios con violencia, tortura y terror". [111]
Además de los delitos denunciados, el DTES tiene un desorden callejero muy visible, que The New York Times describió como "un shock incluso para alguien familiarizado con el Lower East Side de Manhattan en la década de 1980 o el Tenderloin en San Francisco ". [37] Algunos trabajadores sociales del gobierno se han negado a ingresar a ciertas SRO por preocupación por su seguridad, a pesar de tener el mandato de monitorear a los niños que viven allí. [112] A menudo se anima a los turistas a evitar el DTES. [113] Sin embargo, rara vez son víctimas de delitos. [114] Las altas tasas de criminalidad y las dificultades para obtener seguros de propiedad asequibles disuaden a las empresas legítimas de abrir o permanecer en el área, lo que resulta en muchos escaparates vacíos. [115] [116]
El área metropolitana de DTES es significativamente más pobre que el resto de Vancouver, con un ingreso medio de $13,691 versus $47,229 para la ciudad en su conjunto. [118] El 53% de la población mayor de DTES es de bajos ingresos , en comparación con el 13,6% de la población de Metro Vancouver . [119] En el área postal V6A, cuyos límites son similares a los del área metropolitana de DTES, 6.339 residentes recibieron algún tipo de asistencia social en 2013. [120] De ellos, 3.193 fueron considerados discapacitados y 1.461 fueron considerados "empleables". La tasa básica de asistencia social para adultos solteros que se consideran empleables es de $610 por mes: $375 por mes para alojamiento y $235 ($335 desde julio de 2017) por mes para todos los demás gastos. [120] Los defensores de los residentes de DTES de bajos ingresos dicen que esta cantidad, que no ha aumentado desde 2007, no es suficiente para vivir. [121] [122] En 1981, la tasa de bienestar básica era equivalente a $ 970 por mes después del ajuste por inflación . [122]
Algunos residentes de DTES complementan sus ingresos a través de la economía informal , mediante trabajo voluntario que puede generar estipendios, [120] o mediante actividades delictivas o trabajo sexual. [123] Una encuesta de 2008 entre residentes de SRO encontró que el ingreso promedio de los inquilinos de todas las fuentes, incluida la economía informal, era de $1,109 por mes. [86]
Además de los problemas de adicción y enfermedades mentales, los residentes de DTES a menudo tienen dificultades para encontrar empleo debido a discapacidades físicas y mentales y a la falta de educación y habilidades. [124] Según una encuesta de 2009 de los 30 bloques dentro y alrededor del DTES, el 62% de los residentes mayores de 15 años no eran considerados participantes en la fuerza laboral, en comparación con el 33% en Vancouver en su conjunto. [52]
A menudo se hace referencia al DTES como "el código postal más pobre de Canadá", aunque no es así. [125]
Tanto la falta de vivienda como las viviendas deficientes son problemas importantes en el DTES que agravan los problemas del vecindario con adicción y enfermedades mentales. En 2012, había 846 personas sin hogar en el área metropolitana de DTES, incluidas 171 que no se encontraban en algún tipo de refugio. [126] Las personas sin hogar de DTES constituían aproximadamente la mitad de la población total de personas sin hogar de la ciudad, [121] más de un tercio de los cuales son indígenas. [127]
Miles de residentes de DTES viven en SRO, que ofrecen habitaciones de bajo costo sin cocinas ni baños privados, [59] Aunque las condiciones en las SRO varían considerablemente, se han vuelto famosas por su miseria y caos. Muchos tienen más de 100 años y se encuentran en muy mal estado, con escasez de artículos de primera necesidad como calefacción y tuberías que funcionen correctamente. En 2007, se informó que cuatro de cada cinco habitaciones tenían chinches, cucarachas y violaciones del código de incendios. [20] Incluso en el mejor de los casos, las SRO carecen de espacio habitable, lo que hace que los inquilinos pasen más tiempo en las áreas públicas de la DTES, incluida la escena de drogas en las calles. [45]
A los propietarios de SRO a menudo se les ha llamado "propietarios de barrios marginales" por no solucionar los problemas y desalojar ilegalmente a los inquilinos. [128] [129] La ciudad a menudo ha tardado en obligar a los propietarios de SRO a realizar reparaciones importantes, diciendo que los propietarios no podían permitirse el lujo de hacerlas sin aumentar los alquileres y afectar negativamente la asequibilidad. [130]
Cualquier discusión sobre la mejora de la continuidad de la atención a las adicciones debe incluir la vivienda como un componente esencial, particularmente para las personas más vulnerables que enfrentan la falta de vivienda, la adicción y las enfermedades mentales.
— Asociación Médica de Columbia Británica, [88]
El Ayuntamiento califica de "crisis" la situación de la vivienda y las personas sin hogar en la DTES. [131] Existe un amplio apoyo entre los gobiernos, expertos y grupos comunitarios a un modelo de Vivienda Primero , que prioriza la vivienda estable y de calidad como precursor de otras intervenciones para las personas sin hogar, quienes consumen drogas o quienes padecen enfermedades mentales. [88] Muchas personas con adicciones graves o enfermedades mentales necesitan viviendas con apoyo . [132]
Como el DTES tiene muchos adultos de bajos ingresos que viven solos y corren el riesgo de quedarse sin hogar, las tendencias en las opciones de vivienda para adultos de bajos ingresos son de importancia central para el vecindario. Aunque las SRO tienen problemas bien conocidos, cada residente de las SRO que pierde su habitación y termina en la calle le cuesta al gobierno provincial aproximadamente entre 30.000 y 40.000 dólares al año en servicios adicionales. [133]
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En los últimos años, el número de unidades diseñadas para solteros de bajos ingresos ha aumentado ligeramente: en el centro de la ciudad (de Burrard Street a Clark Drive), había 11.371 unidades en 1993 y 12.126 unidades en 2013. [134] El número de unidades de propiedad privada Las SRO disminuyeron durante este tiempo en 3283 unidades, mientras que el número de unidades de vivienda social aumentó en 4038 unidades. [134] En 2014, se perdieron 300 unidades SRO de propiedad privada. [135]
Sin embargo, los alquileres en muchas de esas unidades han aumentado. Los alquileres en unidades de vivienda social para solteros de bajos ingresos se fijan en el componente de vivienda de las tasas de asistencia social, pero los alquileres en SRO de propiedad privada pueden variar. En 2013, el 24% de las SRO de propiedad privada alquilaban a la tarifa básica de alojamiento social de 375 dólares al mes, frente al 60% en 2007. [135] Según un grupo de defensa, el alquiler promedio más bajo en hoteles de propiedad privada en el área metropolitana de DTES era de $517 por mes en 2015, y no se alquilaron habitaciones vacías por menos de $425 por mes. [136]
La ciudad ha implementado un estatuto para desalentar la reurbanización de SRO. [137] Los defensores de los inquilinos SRO argumentan que el estatuto de la ciudad no va lo suficientemente lejos, ya que no impide los aumentos de alquiler. [137] La ciudad dice que sólo la provincia, no la ciudad, tiene la jurisdicción para controlar los alquileres y que la provincia debería aumentar las tasas de bienestar. [138]
Desde 2007, el gobierno provincial ha adquirido 23 hoteles SRO de propiedad privada en el área metropolitana de DTES, con un total de 1.500 unidades. Emprendió amplias renovaciones en 13 edificios por 143,3 millones de dólares, de los cuales 29,1 millones los pagó el gobierno federal. [46] Debido al aumento de los alquileres y las condiciones a menudo decrépitas en las 4.484 SRO de propiedad privada restantes del área, los activistas de DTES han pedido a los gobiernos que las reemplacen con otras 5.000 unidades de vivienda social para solteros de bajos ingresos. [139]
Un estudio de 2013 de residentes de SRO en el área metropolitana de DTES encontró que el 18,4% eran VIH positivos y el 70,3% eran positivos para hepatitis C. [53] Pocos de los infectados con hepatitis C reciben tratamiento. [53] [140] La población DTES también tiene tasas más altas de tuberculosis y sífilis que el resto de la provincia, [141] y los usuarios de drogas inyectables son susceptibles a otras infecciones como la endocarditis . [142] Los pueblos indígenas corren el mayor riesgo de contraer la enfermedad. [143]
Entre los residentes más vulnerables de DTES, los problemas comunes con el bienestar psicosocial incluyen baja autoestima, falta de seguridad personal, falta de respeto por parte de los demás, aislamiento social y bajos niveles educativos. [143] [144] Muchos han perdido la custodia de sus hijos. [145] Un informe de 2000 de la Clínica Médica de la Sociedad de Salud Nativa de Vancouver decía: "Muchas personas son sobrevivientes de traumas infantiles graves. Experiencias negativas como violencia familiar, abuso de sustancias por parte de los padres, abuso sexual y emocional, suicidio, divorcio y atrocidades en escuelas residenciales. son la norma." [143] Muchos residentes de DTES son demasiado inestables para asistir a las citas o tomar medicamentos de manera confiable. [144]
La esperanza de vida en el área metropolitana de DTES es de 79,9 años, una mejora significativa desde mediados de la década de 1990. [44] Sin embargo, parte del aumento puede explicarse por la migración de residentes más saludables a los vecindarios que rodean la DTES. [44] Un estudio de 2015 de residentes de DTES SRO encontró que tenían ocho veces más probabilidades de morir que el promedio nacional, principalmente debido a psicosis y disfunción hepática relacionada con la hepatitis C. [140]
Existen varios conjuntos de datos superpuestos sobre los costos relacionados con el DTES:
Para la policía, el éxito se mide en qué tan bien se mantienen acorraladas las drogas en Hastings, entre Cambie y Main, donde pueden esperar la menor cantidad de quejas. Los arrestos son poco frecuentes y, cuando ocurren, son contraproducentes... Como una hidra, la aplicación directa de la ley paradójicamente abarrota las calles con los traficantes encarcelados multiplicando los reemplazos.
— Reid Shier, ex director / curador de la galería de arte DTES, [26]
En comparación con otras ciudades canadienses, en general se considera que el VPD es progresista en el tratamiento de las drogas y el trabajo sexual, [147] y enfatiza la reducción de daños por encima de la aplicación de la ley. [148]
El VPD participa en la controvertida práctica conocida como " carding " o "controles callejeros", en la que la policía detiene e interroga a personas que sospecha que están involucradas en actividades criminales o sospechosas. En Vancouver, el 15% de los controles callejeros corresponden a personas indígenas, que representan sólo el 2% de la población general, y el 5% de las revisiones corresponden a personas negras, que representan menos del 1%. Algunos grupos de derechos civiles creen que las prácticas del VPD constituyen discriminación racial y resultan en acoso y violencia excesivos contra los residentes indígenas y negros. [149]
Desde la década de 1980, el VPD ha ignorado el uso de drogas en la DTES, ya que el gran volumen de consumidores hace inviable arrestarlos a todos. [31] Una represión policial a gran escala contra los consumidores de drogas DTES en 2003 no produjo ninguna diferencia excepto desplazar el consumo de drogas a barrios adyacentes. [150] Para alentar a las personas a pedir ayuda cuando un consumidor de drogas sufre una sobredosis, los paramédicos, en lugar de la policía, responden a las llamadas al 911 sobre muertes por sobredosis, excepto en los casos en que la seguridad pública esté en riesgo. [31]
Los esfuerzos a nivel nacional para reducir la oferta de drogas a través de la aplicación de la ley han tenido un impacto mínimo en la fácil disponibilidad o los bajos precios de las drogas ilícitas en Vancouver. [45] Según estimaciones del ex alcalde Mike Harcourt , la policía intercepta sólo el 2% de las drogas que entran en la ciudad. [151] Las directrices de la policía de Vancouver sobre el trato con trabajadores sexuales hacen hincapié en centrarse en abordar la violencia, la trata de personas y la participación de jóvenes o pandillas en la prostitución, mientras que las relaciones sexuales con adultos que consienten no son una prioridad de aplicación. [147] [152]
Las relaciones entre la policía y las mujeres DTES se vieron tensas por las deficiencias policiales que permitieron que el asesino en serie Robert Pickton se aprovechara de la comunidad durante años antes de ser arrestado en 2002; El VPD se disculpó en 2010 por no haberlo detenido. [153] En 2003, Pivot Legal Society presentó 50 denuncias de residentes de DTES alegando mala conducta policial . [154] Una investigación realizada por la RCMP , en la que varios agentes del VPD y el jefe de policía no cooperaron, encontró que 14 de esas acusaciones estaban fundamentadas. [154] En 2007, Pivot acordó retirar sus quejas restantes, luego de disculpas y cambios en las políticas y procedimientos de VPD. [ Se necesita más explicación ] [155]
En 2008, el VPD implementó medidas enérgicas contra delitos menores, como la venta ilegal en las aceras y cruzar imprudentemente. La campaña de venta de entradas se detuvo tras las objeciones de grupos comunitarios. Los residentes con multas impagas –en particular las mujeres y los trabajadores sexuales– tendrían menos miedo de acercarse a la policía para denunciar problemas graves de seguridad. [156]
En 2010, la policía lanzó una iniciativa para combatir la violencia contra las mujeres DTES que resultó en la condena de varios delincuentes violentos. [157] Sin embargo, el nivel de confianza hacia la policía sigue siendo bajo. [153] Según algunos activistas de DTES, "la gentrificación/condominios y la brutalidad policial", más que las drogas, son los dos peores problemas del barrio. [158]
Continúas invirtiendo dinero, construyendo viviendas sociales y llenándolas con gente de toda la región y del país... todos se vuelven químicamente dependientes, y eso sólo genera más ventas para los traficantes de drogas.
— Philip Owen , ex alcalde de Vancouver, [48]
El Downtown Eastside se ha convertido en el último lugar al que acude todo el mundo desde todo Canadá. Es el último y mejor lugar para las personas más marginadas del país.
— Karen Ward, residente de DTES, [159]
Es el NIMBYismo de las otras 23 comunidades de la ciudad el mayor problema del Downtown Eastside. Y la ciudad necesita trabajar para poner muchos más servicios en diferentes comunidades.
— Scott Clark, Sociedad de mejora de la vida aborigen en Vancouver, [160]
El DTES es el sitio de muchas ofertas de servicios, que incluyen vivienda social, atención médica, comidas y ropa gratuitas, reducción de daños para consumidores de drogas, asistencia para vivienda, preparación para el empleo, educación para adultos, programas para niños, vivienda de emergencia, arte y recreación, y defensa legal. . [6] En 2014, el Vancouver Sun informó que había 260 servicios sociales y sitios de vivienda en el área metropolitana de DTES, gastando $360 millones por año. [6] Ninguna otra ciudad canadiense ha concentrado servicios hasta este punto en un área pequeña. [6]
Los defensores del alto nivel de servicios dicen que es necesario satisfacer las complejas necesidades de la población DTES. [6] Para algunos residentes, el sentido de comunidad y aceptación que encuentran en el DTES lo convierte en un lugar único de curación para ellos. [132]
La ubicación de muchos servicios en la DTES también ha sido criticada por atraer a personas vulnerables a un área donde las drogas, el crimen y el desorden están arraigados. Algunos defensores de las poblaciones vulnerables creen que muchos residentes de DTES tendrían una mejor calidad de vida y mayores posibilidades de salud si pudieran separarse de los traficantes de drogas y los proxenetas depredadores del vecindario. [48] [112] [132] [161]
Durante el proceso de planificación de la ciudad de 2014 para el DTES mayor, dos tercios de los que participaron dijeron que querían permanecer en el área. [6] Pero una encuesta de 2008 entre inquilinos de SRO había indicado que el 70% quería abandonar el DTES. [86] El plan de 30 años de la ciudad es que dos tercios de las futuras viviendas sociales de la ciudad estén ubicadas en el área metropolitana de DTES. [6]
Vancouver Coastal Health dice que la falta de atención adecuada para problemas sociales y de salud complejos fuera de la DTES a menudo no permite a las personas "la opción de permanecer en su comunidad de origen, donde existen sus sistemas de apoyo naturales... Una barrera común que previene a los enfermos mentales "Y las personas adictas que viven fuera del DTES es la falta de servicios y apoyo adecuados. Con demasiada frecuencia, los clientes que consiguen una vivienda fuera del vecindario regresan al DTES con regularidad debido a la falta de apoyo en otras comunidades". [56]
Las propuestas para agregar viviendas sociales y servicios para personas con adicciones o problemas de salud mental a otros vecindarios de Metro Vancouver a menudo se topan con nimbyismo , incluso cuando los residentes seleccionados para tales proyectos serían personas de bajo riesgo. [162] Una encuesta de 2012 entre residentes de Metro Vancouver encontró que, aunque nueve de cada 10 de los encuestados querían que las personas sin hogar tuvieran acceso a los servicios que necesitaban, el 54% creía que "la vivienda en su comunidad debería estar disponible para las personas que pueden pagarla". ". [163] Algunos comentaristas han sugerido que los residentes de Vancouver aceptan tácitamente que el DTES actúe como un gueto de facto para las personas más problemáticas de la ciudad. [160]
Esta comunidad podría desaparecer del mapa. El carácter del barrio ha cambiado en los últimos tres o cuatro años. Los alquileres asequibles son cosa del pasado.
— Harold Lavender, residente de DTES, [164]
Años de experiencia en otros centros urbanos dejan claro que mantener el DTES como un enclave de vivienda social para personas con necesidades especiales o de alto nivel, a largo plazo, no ayudará a estabilizar ni a la comunidad ni a la ciudad en su conjunto.
— Asociación de mejora empresarial de Strathcona, Asociación comunitaria Ray-Cam y Sociedad de seguridad del centro de la ciudad, [116]
El DTES se encuentra a unas cuadras al este de los inmuebles comerciales más caros de la ciudad. [26] Desde mediados de la década de 2000, los nuevos desarrollos en la DTES han traído una combinación de viviendas a precio de mercado (principalmente condominios ), viviendas sociales , espacios de oficinas, restaurantes y tiendas. [165] Los valores de las propiedades en el área DTES aumentaron un 303% entre 2001 y 2013. [166] Los precios en los establecimientos minoristas más nuevos suelen ser mucho más altos de lo que los residentes de bajos ingresos pueden pagar. [165]
La ciudad promueve viviendas para personas con ingresos mixtos y exige que los nuevos grandes desarrollos habitacionales en las DTES destinen el 20% de sus unidades a viviendas sociales. [165] A partir de 2014, en una sección de Hastings Street desde Carrall Street hasta Heatley Avenue, al menos el 60% de las unidades deben estar dedicadas a viviendas sociales y el resto deben ser unidades de alquiler. [167] No se permite que los alquileres en al menos un tercio de las nuevas unidades de vivienda social excedan el componente de vivienda de las tasas de asistencia social. [167]
Los defensores dicen que los nuevos desarrollos revitalizan el área, mejoran la calidad de vida, brindan nuevas viviendas sociales y fomentan un entorno comercial más fuerte y una presencia estabilizadora en las calles. [61] [165] Enfatizan que su objetivo es que el DTES incluya una combinación de niveles de ingresos y evite los problemas asociados con la pobreza concentrada , no convertirse en un costoso vecindario orientado a los yuppies como la cercana Yaletown . [61] [168] [169]
Otros se oponen a la incorporación de viviendas de mercado y negocios de lujo al DTES, en la creencia de que estos cambios elevarán los precios, desplazarán a los residentes de bajos ingresos y harán que los pobres se sientan menos como en casa. [61] [170] Las protestas contra nuevos negocios y desarrollos de viviendas ocasionalmente se han vuelto violentas. [139]
Aunque la vivienda y la falta de vivienda a menudo se perciben como cuestiones municipales, la vivienda social tradicionalmente es financiada principalmente por los niveles superiores del gobierno, que reciben el 92% de los ingresos fiscales en Canadá. [55] Libby Davies , ex activista de DTES y miembro del Parlamento, pidió una Estrategia Nacional de Vivienda en 2009, diciendo que Canadá es el único país industrializado del mundo sin un plan nacional de vivienda. [132]
En 2014, la ciudad de Vancouver aprobó un plan de 30 años para el área metropolitana de DTES. Establece el objetivo de agregar 4,400 unidades de vivienda social al área metropolitana de DTES, 3,350 unidades de vivienda social agregadas en otras partes de la ciudad y 1,900 unidades de nuevas viviendas de apoyo repartidas por toda la ciudad. [172] [173] El costo de implementar el plan se estima en $1 mil millones, de los cuales $220 millones serían pagados por la ciudad, $300 millones por los desarrolladores y más de $500 millones por los gobiernos provinciales o nacionales. [173] El gobierno provincial, que recientemente invirtió 300 millones de dólares en viviendas sociales en Vancouver, dijo que no financiará la ampliación de viviendas propuesta y que su estrategia de vivienda se había desplazado hacia otros modelos, como la asistencia para el alquiler en lugar de la construcción. [174]
En 2001, la ciudad adoptó una estrategia de drogas de "Cuatro Pilares" que consta de cuatro "pilares igualmente importantes": prevención , tratamiento , aplicación de la ley y reducción de daños . Los defensores de la estrategia de los Cuatro Pilares dicen que las 36 recomendaciones asociadas con la política sólo se han implementado parcialmente, y que la prevención, el tratamiento y la reducción de daños no cuentan con fondos suficientes. [41] En todo Canadá, el 94% del dinero de la estrategia antidrogas se gasta en la aplicación de la ley. [142] El Plan de Área Local de la ciudad de 2014 para la DTES no propone soluciones a los problemas de drogas del barrio; un artículo del National Post lo describió como un "documento de 221 páginas que eludió hábilmente cualquier mención del Downtown Eastside como una comunidad fallida que necesita un cambio drástico". [48]
El VPD, la Asociación Médica de BC y la ciudad de Vancouver han pedido a la provincia que aumente urgentemente la capacidad para tratar las adicciones y las enfermedades mentales. [81] [88] En 2009, la BCMA pidió que la desintoxicación estuviera disponible a pedido, sin período de espera, para 2012. [88] Un estudio de 2016 de jóvenes que consumían drogas ilícitas en Vancouver indicó que el 28% había intentado sin éxito acceder tratamiento de adicciones en los 6 meses anteriores, y la falta de éxito se debió principalmente a su inclusión en listas de espera. [175]
Después de que la ciudad y el departamento de policía describieran una crisis de salud mental emergente en Vancouver en 2013, la provincia implementó tres de sus cinco recomendaciones en un año, incluidos nuevos equipos de Tratamiento Comunitario Asertivo y un centro de atención de urgencia con nueve camas en el Hospital St. Paul. [176] En respuesta a una recomendación de que la provincia agregue 300 nuevas camas de atención médica a largo plazo para los enfermos mentales más graves, el Ministro de Salud provincial, Terry Lake, dijo que se necesitaba más investigación para determinar si estas camas se necesitaban con urgencia. [176] En 2015, la provincia había abierto o comprometido solo 50 camas nuevas. [177]
Aunque los residentes de DTES a menudo tienen una combinación compleja de necesidades, los servicios generalmente se brindan desde la perspectiva de una sola disciplina (como la policía o la medicina) o el mandato de una agencia en particular, con poca comunicación entre los proveedores de servicios que trabajan con un individuo determinado. [178] A pesar del acuerdo generalizado en principio de que es necesario un enfoque coordinado para mejorar las condiciones de los residentes de la DTES, los tres niveles de gobierno no han acordado ningún plan general a largo plazo para la DTES, y no existe una coordinación general de los servicios. para el área. [48]
En 2009, el VPD propuso crear un comité directivo de partes interesadas municipales y provinciales de alto nivel, que tendrían el mandato de mejorar la colaboración entre los proveedores de servicios para permitir un modelo centrado en el cliente en lugar de uno centrado en la disciplina. [179] El informe recomienda priorizar las necesidades de las personas más vulnerables del vecindario, diciendo que lograr que obtengan la asistencia que necesitan es "una condición necesaria para que otras iniciativas de mejora del vecindario tengan éxito". [178]
En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , se formó una Red de Respuesta Comunitaria Coordinada para distribuir fondos, recursos y apoyo en el vecindario. [180] La red consiste en un esfuerzo coordinado de más de 50 organizaciones y grupos de servicio social y de primera línea.
Las películas ambientadas en el Downtown Eastside incluyen On the Corner , The Ballad of Oppenheimer Park y Luk'Luk'I . El álbum de Matthew Good Vancouver se inspiró en el Downtown Eastside. [182]
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