La guerra en el Donbás , [c] también conocida como la guerra del Donbás , fue una fase de la guerra ruso-ucraniana en la región del Donbás de Ucrania . La guerra comenzó en abril de 2014 , cuando una unidad de comando dirigida por el ciudadano ruso Ígor Girkin tomó Sloviansk en el óblast de Donetsk . [20] [21] [6] [22] El ejército ucraniano lanzó una operación contra ellos. [23] [5] La guerra continuó hasta que fue absorbida por la invasión rusa de Ucrania en 2022. [24]
En marzo de 2014, tras la Revolución de la Dignidad de Ucrania , comenzaron las protestas contra la revolución y a favor de Rusia en las provincias de Donetsk y Luhansk de Ucrania , colectivamente "el Donbás". Estas comenzaron cuando Rusia invadió Crimea . Separatistas armados respaldados por Rusia tomaron edificios del gobierno ucraniano y declararon las repúblicas de Donetsk y Luhansk (DPR y LPR) como estados independientes, lo que llevó a un conflicto con las fuerzas ucranianas. [25] Rusia apoyó de forma encubierta a los separatistas con tropas y armamento. Solo admitió haber enviado "especialistas militares", [26] [27] pero luego reconoció a los separatistas como veteranos de combate rusos . [28] En abril de 2014, Ucrania lanzó una contraofensiva, llamada "Operación Antiterrorista" [29] (ATO), más tarde rebautizada como "Operación de Fuerzas Conjuntas" (JFO). [30] [31] Para agosto de 2014, Ucrania había recuperado la mayor parte del territorio en manos de los separatistas y casi había recuperado el control de la frontera entre Rusia y Ucrania . [32] En respuesta, Rusia envió de forma encubierta tropas, tanques y artillería al Donbás. [33] [34] [35] La incursión rusa ayudó a las fuerzas prorrusas a recuperar gran parte del territorio que habían perdido. [30] [36] [37]
Ucrania, Rusia, la RPD y la RPL firmaron un acuerdo de alto el fuego, el Protocolo de Minsk , en septiembre de 2014. [38] Las violaciones del alto el fuego se volvieron habituales, 29 en total, [39] y los duros combates se reanudaron en enero de 2015, durante los cuales los separatistas capturaron el aeropuerto de Donetsk . Un nuevo alto el fuego, Minsk II , se acordó el 12 de febrero de 2015. Inmediatamente después, los separatistas renovaron su ofensiva en Debáltseve y obligaron al ejército de Ucrania a retirarse. [40] Las escaramuzas continuaron, pero la línea del frente no cambió. Ambos bandos fortificaron su posición construyendo redes de trincheras , búnkeres y túneles , lo que resultó en una guerra de trincheras estática . [41] [42] El estancamiento llevó a que la guerra se llamara un " conflicto congelado ", [43] pero Donbas siguió siendo una zona de guerra, con docenas de muertos mensualmente. [44] En 2017, en promedio, un soldado ucraniano murió cada tres días, [45] con un estimado de 40.000 separatistas y 6.000 tropas rusas en la región. [46] [47] A fines de 2017, los observadores de la OSCE habían contado alrededor de 30.000 personas con equipo militar cruzando desde Rusia en los dos puestos de control fronterizos que se les permitió monitorear , [48] y documentaron convoyes militares cruzando desde Rusia de manera encubierta. [49] Todas las partes acordaron una hoja de ruta para poner fin a la guerra en octubre de 2019, [50] pero siguió sin resolverse. [51] [52] Durante 2021, las muertes ucranianas aumentaron drásticamente y las fuerzas rusas se concentraron alrededor de las fronteras de Ucrania . [53] Rusia reconoció a la RPD y la RPL como estados independientes el 21 de febrero de 2022 y desplegó tropas en esos territorios. El 24 de febrero, Rusia inició una invasión a gran escala de Ucrania , incluyendo en ella la guerra en el Donbás.
En la guerra murieron unas 14.000 personas: 6.500 rusos y soldados aliados de Rusia, 4.400 soldados ucranianos y 3.400 civiles de ambos bandos. [17] La mayoría de las bajas civiles se produjeron durante el primer año. [17]
A pesar de ser reconocida como un país independiente desde 1991 , como una ex república constituyente de la URSS, Ucrania era percibida por los líderes de Rusia como parte de su esfera de influencia . En un artículo de 2002, Taras Kuzio afirmó: "Si bien acepta la independencia de Ucrania, Putin ha tratado de acercar a Ucrania a una relación más estrecha. Este enfoque ha sido aceptable para los oligarcas ucranianos del este , que no albergan sentimientos antirrusos". [54]
En 2011, Taras Kuzio declaró:
La tradicional política soviética de dividir a los ucranianos del este y del oeste, entonces "nacionalistas burgueses" y ahora "galicianos locos", sigue vigente. Esta táctica fue empleada deliberadamente por la administración de Yanukovych, que promueve una estrategia de "dividir y gobernar" regional mediante la polarización, utilizando provocaciones al estilo del 9 de mayo, para mantener a su electorado ucraniano oriental movilizado permanentemente. [55]
Los analistas han afirmado que a febrero de 2014, Rusia pudo: [56]
Según el Instituto de Rusia Moderna, el Kremlin también mantuvo un férreo control sobre el presidente de Ucrania, Viktor Yanukovych . [57] [ se necesita una mejor fuente ]
En noviembre de 2013, comenzaron las protestas del « Euromaidán » en respuesta a la decisión de Yanukovych de abandonar una asociación política y un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea (UE), optando en su lugar por lazos más estrechos con Rusia. A principios de ese año, el parlamento de Ucrania había aprobado abrumadoramente la finalización del acuerdo con la UE. [58] Rusia había presionado a Ucrania para que lo rechazara. [59] El alcance de las protestas se amplió, con llamados a la renuncia de Yanukovych. [60] Los manifestantes se opusieron a lo que vieron como corrupción gubernamental generalizada y abuso de poder , la influencia de los oligarcas , brutalidad policial y violaciones de los derechos humanos . [61] Las protestas culminaron en febrero de 2014 con enfrentamientos en Kiev entre manifestantes y la policía antidisturbios especial Berkut , en los que murieron 108 manifestantes . [62] Yanukovych y la oposición firmaron un acuerdo el 21 de febrero, pero él huyó en secreto de la ciudad esa noche. [63] Al día siguiente, el parlamento votó para destituirlo de su cargo . Esta serie de acontecimientos se conoció como la Revolución de la Dignidad .
Inmediatamente después de la revolución, tropas rusas sin distintivos ocuparon el territorio ucraniano de Crimea . Después de un referéndum ilegal , Crimea fue anexada a Rusia .
Tras la revolución, comenzaron las protestas contrarrevolucionarias y prorrusas en algunas partes del Donbás. Una encuesta nacional realizada en marzo y abril de 2014 reveló que el 58% de los encuestados en el Donbás quería la autonomía dentro de Ucrania, mientras que el 31% quería que la región se separara de Ucrania. [64]
Los manifestantes prorrusos ocuparon el edificio de la Administración Estatal Regional de Donetsk del 1 al 6 de marzo de 2014, antes de ser desalojados por el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU). [65] Pavel Gubarev , miembro del grupo neonazi Unidad Nacional Rusa , fue proclamado "gobernador del pueblo" del óblast de Donetsk. [66]
El 6 de abril, entre 1.000 y 2.000 personas se reunieron en una manifestación en Donetsk para exigir un referéndum sobre una mayor autonomía o la adhesión a Rusia, similar al celebrado en Crimea en marzo. [67] Cientos de hombres enmascarados también se apoderaron de armas del edificio del SBU en la ciudad. [68] Una gran multitud irrumpió y ocupó el edificio de la RSA de Donetsk , izando la bandera rusa. [67] Exigieron que el consejo regional se reuniera al mediodía del día siguiente y votara a favor de un referéndum sobre la adhesión a Rusia. [68] De lo contrario, prometieron tomar el control del gobierno regional con un "mandato popular" y destituir a todos los consejeros regionales y miembros del parlamento electos. [69] Como estas demandas no se cumplieron, al día siguiente los activistas celebraron una reunión en el edificio y proclamaron la República Popular de Donetsk (RPD) como un estado independiente. [68] [70]
El 6 de abril también comenzaron disturbios en Luhansk , cuando cientos de manifestantes atacaron y sitiaron la sede del SBU durante seis horas, exigiendo la liberación de los militantes antigubernamentales detenidos allí. [68] Finalmente, irrumpieron en el edificio, liberaron a los prisioneros y se apoderaron de armas. [68]
En respuesta a la creciente agitación, el presidente interino de Ucrania, Oleksandr Turchynov, anunció el 7 de abril que Ucrania lanzaría una "operación antiterrorista". [71] El 8 de abril, firmó un decreto para tomar los edificios del gobierno regional de Donetsk "bajo protección estatal". [72] El ministro del Interior, Arsen Avakov , dijo el 9 de abril que la agitación se resolvería en 48 horas, ya sea mediante negociaciones o el uso de la fuerza. [73] El 10 de abril, el presidente Turchynov ofreció amnistía a los militantes, si deponían las armas, y también ofreció celebrar referendos sobre la autonomía. [74] [75]
Aunque las protestas iniciales fueron en gran medida expresiones nativas de descontento con el nuevo gobierno ucraniano, Rusia las aprovechó para lanzar una campaña política y militar coordinada contra Ucrania. [76] Los ciudadanos rusos lideraron el movimiento separatista en Donetsk desde abril hasta agosto de 2014, y fueron apoyados por voluntarios y material de Rusia. [77] [78] [79] A medida que el conflicto se intensificó en mayo de 2014, Rusia empleó un " enfoque híbrido ", desplegando una combinación de desinformación, combatientes irregulares, tropas rusas regulares y apoyo militar convencional para desestabilizar el Donbass. [80] [81] [82]
Entre el 12 y el 14 de abril, militantes aliados de Rusia tomaron el control de edificios gubernamentales en varias ciudades y pueblos del óblast de Donetsk, incluidos Sloviansk , Mariupol , Horlivka , Kramatorsk , Yenakiieve , Makiivka , Druzhkivka y Zhdanivka . [75] [85] [86]
El 12 de abril, la ciudad estratégica de Sloviansk fue capturada por una unidad de cincuenta militantes prorrusos fuertemente armados. [68] Atacaron y ocuparon el edificio de la administración de la ciudad, la estación de policía y el edificio del SBU, y establecieron barricadas con la ayuda de activistas armados locales. [68] [87] La unidad estaba formada por "voluntarios" de las Fuerzas Armadas Rusas bajo el mando del coronel del GRU ruso Ígor Girkin ("Strelkov"). [68] [88] Habían sido enviados desde Crimea ocupada por Rusia y no llevaban insignias . [68]
Girkin afirmó que esta acción desencadenó la Guerra del Donbás. "Yo soy quien apretó el gatillo de la guerra. Si nuestra unidad no hubiera cruzado la frontera, todo habría fracasado, como en Járkov, como en Odesa", afirmó. [89] [90] Explicó que "allí nadie quería luchar" hasta que su unidad tomó Sloviansk. [91]
Después de que los militantes tomaron la ciudad, la alcaldesa de Sloviansk, Nelya Shtepa, apareció brevemente en una comisaría ocupada y expresó su apoyo a los militantes. [87] Otros se reunieron fuera del edificio y expresaron de manera similar su apoyo a los militantes. Dijeron a los periodistas ucranianos que informaban sobre la situación que "regresaran a Kiev ". [87] Shtepa fue detenido más tarde por los insurgentes y reemplazado por el autoproclamado "alcalde del pueblo" Vyacheslav Ponomarev . [92] Los militantes prorrusos mataron a un miembro del consejo municipal de Solviansk, Volodymyr Ivanovych Rybak , así como a otros cuatro ucranianos, incluido Yuri Dyakovsky, de 25 años, y un hombre anónimo de 19 años. Girkin asumió la responsabilidad de estas ejecuciones sumarias en 2020, a pesar de que en los años anteriores él y otros militantes prorrusos habían afirmado que Rybak había sido liberado. [93]
Los militantes tomaron el control del arsenal policial de la ciudad y se apoderaron de cientos de armas de fuego, lo que llevó al gobierno ucraniano a lanzar una operación "antiterrorista" para recuperar la ciudad. [92] Esta contraofensiva gubernamental comenzó en la mañana del 13 de abril. [94] Se produjo un enfrentamiento arraigado entre las fuerzas prorrusas y las Fuerzas Armadas de Ucrania , lo que marcó el inicio del combate en el Donbás. [95]
El mismo día de la captura de Sloviansk, los hombres de Girkin atacaron la comisaría de policía en la cercana Kramatorsk , lo que resultó en un tiroteo. [96] Los combatientes, que afirmaban ser miembros de la Milicia Popular de Donbass , capturaron más tarde la comisaría de policía. Quitaron el cartel de la comisaría e izaron la bandera de la República Popular de Donetsk sobre el edificio. [97] Luego emitieron un ultimátum que establecía que si el alcalde y la administración de la ciudad no juraban lealtad a la República antes del lunes siguiente, los destituirían de su cargo. [97] Al mismo tiempo, una multitud de manifestantes rodeó el edificio de la administración de la ciudad, lo capturó e izó la bandera de la República Popular de Donetsk sobre él. Un representante de la República se dirigió a los lugareños fuera de la comisaría ocupada, pero fue recibido negativamente y abucheado. [97]
El 12 de abril, militantes prorrusos intentaron tomar la sede de la policía en Horlivka , pero fueron detenidos. Ukrainska Pravda informó que la policía dijo que el propósito del intento de toma era obtener acceso a un depósito de armas. [98] Dijeron que usarían la fuerza si fuera necesario para defender el edificio de "criminales y terroristas". [99] El 14 de abril, militantes habían capturado el edificio después de un tenso enfrentamiento con la policía. [75] Algunos miembros de la unidad de policía local habían desertado a la República Popular de Donetsk ese mismo día, mientras que los oficiales restantes se vieron obligados a retirarse, lo que permitió a los insurgentes tomar el control del edificio. [100]
El jefe de policía local fue capturado y brutalmente golpeado por los insurgentes. [101] Un diputado del ayuntamiento de Horlivka, Volodymyr Rybak , fue secuestrado por hombres enmascarados que se cree que son militantes prorrusos el 17 de abril. Su cuerpo fue encontrado más tarde en un río en la ciudad ocupada de Sloviansk el 22 de abril. [102] El edificio de la administración de la ciudad fue tomado el 30 de abril, consolidando el control separatista sobre Horlivka. [103]
Otras ciudades más pequeñas, así como edificios gubernamentales, fueron tomadas por militantes respaldados por Rusia en el Donbass.
El 12 de abril, en Artemivsk , los separatistas no lograron capturar la oficina local del Ministerio del Interior, pero en su lugar capturaron el edificio de la administración de la ciudad e izaron la bandera de la RPD sobre él. [104] Los edificios de la administración de la ciudad en Yenakiieve y Druzhkivka también fueron capturados. [105] La policía repelió un ataque de militantes prorrusos contra una oficina del Ministerio del Interior en Krasnyi Lyman el 12 de abril, pero el edificio fue capturado más tarde por los separatistas después de una escaramuza. [106] Los insurgentes afiliados a la Milicia Popular del Donbass ocuparon un edificio de la administración regional en Khartsyzk el 13 de abril, seguido por un edificio de la administración local en Zhdanivka el 14 de abril. [85] [107]
El 12 de abril, militantes prorrusos sin identificar tomaron la sede del Ministerio del Interior en Donetsk y dos comisarías de policía sin encontrar resistencia, mientras que un asalto a la fiscalía general fue repelido. [87] Tras negociaciones entre los militantes y los que estaban en el edificio, el jefe de la fiscalía dimitió de su puesto. [108] Según testigos anónimos, algunos militantes llevaban uniformes de la fuerza policial especial Berkut , que había sido disuelta por el nuevo gobierno tras la revolución de febrero. [92] Los militantes también tomaron el edificio de la administración municipal sin oposición el 16 de abril. [109]
El 16 de abril, los manifestantes izaron la bandera de la RPD en los edificios de la administración municipal de Krasnoarmiisk y Novoazovsk . [110] El edificio de la administración local de Siversk fue tomado de manera similar el 18 de abril. Tras la toma, la policía local anunció que cooperaría con los activistas. [111]
El 9 de abril, el ministro del Interior, Arsen Avakov , declaró que el problema separatista se resolvería en 48 horas mediante negociaciones o el uso de la fuerza. Según la agencia de noticias estatal Ukrinform , dijo: "Hay dos formas opuestas de resolver este conflicto: un diálogo político y un enfoque de mano dura. Estamos listos para ambos". El presidente en funciones Oleksandr Turchynov ya había firmado un decreto que exigía que el edificio de la administración estatal regional de Donetsk, ocupado por separatistas, fuera tomado "bajo protección estatal". [73] [72] Ofreció amnistía a cualquier separatista que depusiera las armas y se rindiera. [112] El 11 de abril, el primer ministro Arseniy Yatsenyuk dijo que había estado en contra del uso de la "fuerza de seguridad" en ese momento, pero que "había un límite" a lo que el gobierno ucraniano toleraría. [113] En respuesta a la expansión del control separatista en todo el óblast de Donetsk y la negativa de los separatistas a deponer las armas, Turchynov prometió lanzar una operación de contraofensiva militar, llamada "Operación Antiterrorista", contra los insurgentes en la región antes del 15 de abril. [71]
El 13 de abril, las Fuerzas Armadas de Ucrania y el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa lanzaron una operación antiterrorista "en el marco de la guerra que libra la Federación de Rusia contra Ucrania". [114]
Como parte de la contraofensiva, las tropas ucranianas retomaron el aeródromo de Kramatorsk después de una escaramuza con miembros de la Milicia Popular del Donbás. Según los medios rusos, al menos cuatro personas murieron como resultado. [115] Después de que las Fuerzas Armadas de Ucrania retomaron el aeródromo, el comandante general de la unidad que lo había recuperado, Vasyl Krutov, fue rodeado por manifestantes hostiles que exigieron saber por qué las tropas ucranianas habían disparado contra los residentes locales. [116] Krutov fue arrastrado de regreso a la base aérea junto con su unidad. Luego fueron bloqueados por los manifestantes, que juraron no dejar que las tropas abandonaran la base. [116] Krutov dijo más tarde a los periodistas que "si ellos [los separatistas] no deponen las armas, serán destruidos". [117] Los insurgentes de la Milicia Popular del Donbás entraron en Sloviansk el 16 de abril, junto con seis vehículos blindados de transporte de personal que afirmaron haber obtenido de la 25.ª Brigada Aerotransportada ucraniana , que se había rendido en la ciudad de Kramatorsk . [118] Los informes dicen que los miembros de la brigada fueron desarmados después de que los vehículos fueran bloqueados por los lugareños enojados. [119] En otro incidente, varios cientos de residentes de la aldea de Pchyolkino, al sur de Sloviansk, rodearon otra columna de 14 vehículos blindados ucranianos. Después de las negociaciones, se permitió a las tropas conducir sus vehículos, pero solo después de aceptar entregar los cargadores de sus rifles de asalto. [119] Estos incidentes llevaron al presidente Turchynov a decir que disolvería la 25.ª Brigada Aerotransportada , [120] aunque esto fue cancelado más tarde. Tres miembros de la Milicia Popular del Donbass murieron, 11 resultaron heridos y 63 fueron arrestados después de que intentaron, sin éxito, asaltar una base de la Guardia Nacional en Mariupol . [121]
El 20 de abril, los separatistas de Yenakiieve abandonaron el edificio de la administración de la ciudad, que ocupaban desde el 13 de abril. [105] A pesar de ello, el 27 de mayo la ciudad todavía no estaba bajo el control del gobierno ucraniano. [122] El 22 de abril, manifestantes prorrusos en Kostiantynivka quemaron las oficinas de un periódico que había sido crítico con la RPD. [123]
El 21 de abril, los manifestantes se reunieron en una "asamblea popular" frente al edificio del SBU en Luhansk y pidieron un "gobierno popular", exigiendo la federalización o la adhesión a Rusia. [124] En esta asamblea, eligieron a Valery Bolotov como "Gobernador del Pueblo". [125] Se anunciaron dos referendos, uno que se celebraría el 11 de mayo para determinar si la región de Luhansk debería buscar una mayor autonomía, y otro programado para el 18 de mayo para determinar si la región debería unirse a Rusia o declarar la independencia. [126]
Turchynov relanzó la contraofensiva estancada contra los insurgentes prorrusos el 22 de abril, después de que dos hombres, uno de ellos un político local, fueran encontrados "torturados hasta la muerte". [127] El político, Volodymyr Rybak , fue encontrado muerto cerca de Sloviansk después de haber sido secuestrado por insurgentes prorrusos. Turchynov dijo que "los terroristas que efectivamente tomaron como rehenes a todo el óblast de Donetsk ahora han ido demasiado lejos". [127] El Ministerio del Interior informó que la ciudad de Sviatohirsk , cerca de Sloviansk, fue retomada por tropas ucranianas el 23 de abril. [128] Además, el Ministerio de Defensa dijo que había tomado el control de todos los puntos de importancia estratégica en el área alrededor de Kramatorsk . [129]
El 24 de abril, entre 70 y 100 insurgentes armados con fusiles de asalto y lanzacohetes atacaron una armería en Artemivsk. [130] El depósito albergaba alrededor de 30 tanques . Las tropas ucranianas intentaron luchar contra los insurgentes, pero se vieron obligadas a retirarse después de que muchos hombres resultaran heridos por el fuego insurgente. [130] El ministro del Interior, Arsen Avakov, dijo que los insurgentes estaban dirigidos por un hombre con "una barba extensa". [130] Unos 30 militantes tomaron la sede de la policía en Konstantinovka el 28 de abril. [131]
El ministro del Interior, Arsen Avakov , dijo el 24 de abril que las tropas ucranianas habían capturado la administración de la ciudad de Mariupol, después de un enfrentamiento con manifestantes prorrusos allí. [132] A pesar de esto, un informe de la BBC dijo que, aunque parecía que las tropas ucranianas y el alcalde de Mariupol entraron en el edificio a primera hora de la mañana, las tropas ucranianas lo habían abandonado por la tarde. Los activistas prorrusos locales culparon a los nacionalistas ucranianos por el ataque al edificio, pero dijeron que la RPD había recuperado el control. Una representante de la República, Irina Voropoyeva, dijo: "Nosotros, la República Popular de Donetsk, todavía controlamos el edificio. Hubo un intento de provocación, pero ahora se acabó". [132]
El mismo día, funcionarios del gobierno ucraniano dijeron que las Fuerzas Armadas tenían la intención de retomar la ciudad de Sloviansk, pero que una creciente amenaza de "invasión rusa" detuvo estas operaciones. [133] Las fuerzas rusas se habían movilizado a 10 kilómetros ( 6 millas ) de la ciudad.+1 ⁄ 4 millas) de la frontera ucraniana. [133] Los funcionarios dijeron que siete soldados murieron durante las operaciones del día. El presidente Turchynov emitió una declaración más tarde ese mismo día y dijo que la "Operación Antiterrorista" se reanudaría, citando la crisis de rehenes en curso en Sloviansk como una razón. [134] Para el 6 de mayo, 14 soldados ucranianos habían muerto y 66 habían resultado heridos en los combates. [135]
El 27 de abril, los insurgentes tomaron las oficinas de la cadena de televisión estatal regional. [136] Después de capturar el centro de transmisión, los militantes comenzaron a transmitir canales de televisión rusos.
El 27 de abril se declaró la República Popular de Luhansk (LPR). [137] Los representantes de la República exigieron que el gobierno ucraniano otorgara amnistía a todos los manifestantes, consagrara el ruso como idioma oficial y celebrara un referéndum sobre el estatus de la región. [137] Emitieron un ultimátum que establecía que si Kiev no cumplía con sus demandas antes de las 14:00 horas del 29 de abril, lanzarían una insurgencia en tándem con la de la República Popular de Donetsk . [137]
El 29 de abril, un edificio de la administración de la ciudad en Pervomaisk fue invadido por insurgentes de la República Popular de Luhansk , quienes luego izaron su bandera sobre él. [138] [139] En Krasnyi Luch , la administración de la ciudad cedió a las demandas de los activistas separatistas de que apoyara los referendos sobre el estatus de Donetsk y Luhansk del 11 de mayo, y luego izó la bandera rusa sobre el edificio de la administración de la ciudad. [139]
El 1 de mayo, los insurgentes ocuparon el edificio de la administración de la ciudad en Kadiivka . Más tarde, durante la semana, capturaron la comisaría local, el centro de negocios y el edificio del SBU. [140] El 5 de mayo, los activistas de Rovenky ocuparon un edificio de policía, pero lo abandonaron rápidamente. [141] El mismo día, la sede de la policía en Slovianoserbsk fue tomada por miembros del Ejército del Sudeste , afiliado a la República Popular de Luhansk. [142] La ciudad de Antratsyt fue ocupada por varios cosacos renegados del Don . [143] Los insurgentes tomaron la fiscalía en Sievierodonetsk el 7 de mayo. [144] Al día siguiente, los partidarios de la República Popular de Luhansk capturaron edificios gubernamentales en Starobilsk . [145]
Tras una contraofensiva gubernamental como parte de la "Operación antiterrorista" en la provincia de Donetsk los días 2 y 3 de mayo, los insurgentes fueron derrotados en el edificio del SBU ocupado en Kramatorsk . [138] A pesar de ello, las tropas ucranianas se retiraron rápidamente de la ciudad por razones desconocidas, y los separatistas recuperaron rápidamente el control. Los combates esporádicos continuaron hasta el 5 de julio, cuando los insurgentes se retiraron de Kramatorsk. [146]
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Temprano en la mañana del 7 de mayo, la Guardia Nacional retomó la administración de la ciudad en Mariupol después de duros combates con los insurgentes durante la noche. [147] Los manifestantes antigubernamentales dijeron que las fuerzas gubernamentales habían usado gas lacrimógeno durante la operación, lo que resultó en lesiones cuando los manifestantes intentaron volver a ocupar el edificio después de que la Guardia Nacional se retiró. [148] En la mañana del 7 de mayo, la bandera de la RPD estaba nuevamente ondeando sobre el edificio. [148] Los enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y los grupos prorrusos se intensificaron a principios de mayo cuando el edificio de la administración de la ciudad fue brevemente retomado por la Guardia Nacional de Ucrania . Las fuerzas prorrusas rápidamente recuperaron el edificio. [149] Luego, los militantes lanzaron un ataque contra una estación de policía local, lo que llevó al gobierno ucraniano a enviar fuerzas militares. Las escaramuzas entre las tropas y los manifestantes locales provocaron que el edificio de la administración de la ciudad fuera incendiado. [ ¿ Quién? ] Las fuerzas gubernamentales no lograron expulsar a los prorrusos y sólo aumentaron aún más las tensiones en Mariupol. [149]
El 9 de mayo, las tropas ucranianas lanzaron otro ataque contra los insurgentes en Mariupol. Durante un asalto a un edificio policial ocupado, las fuerzas gubernamentales incendiaron el edificio, lo que provocó la huida de los insurgentes. [150] Arsen Avakov dijo que 60 insurgentes atacaron el edificio policial, no tropas ucranianas, y que la policía y otras fuerzas gubernamentales habían logrado repeler a los insurgentes. Entre seis y veinte militantes murieron, junto con un oficial de policía. [151] Cuatro militantes fueron capturados y cinco policías resultaron heridos. [152] Un vehículo blindado de transporte de personal fue capturado por manifestantes prorrusos durante los combates. Después de los enfrentamientos, las fuerzas prorrusas construyeron barricadas en todo el centro de la ciudad. [151] Al mismo tiempo, Ukrainian National News dijo que los separatistas intentaron desarmar a las tropas ucranianas cerca de Donetsk. Las tropas resistieron disparando tiros de advertencia y deteniendo a 100 de los separatistas. [153] Además, un sacerdote anónimo de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (Patriarcado de Moscú) intentó negociar con los separatistas cerca de Druzhkivka , pero luego fue asesinado después de recibir ocho disparos. [154] Esto fue confirmado por la Iglesia y la Fiscalía. [155]
El 12 de mayo se informó de que, tras el referéndum de autonomía local , el líder de la Milicia Popular del Donbass, Igor Girkin, se declaró "Comandante Supremo" de la República Popular de Donetsk. En su decreto, exigió que todos los militares estacionados en la región le hicieran juramento de lealtad en un plazo de 48 horas, y dijo que todos los militares ucranianos que quedaban en la región serían "destruidos en el lugar". A continuación, solicitó a la Federación de Rusia apoyo militar para protegerse de "la amenaza de intervención de la OTAN" y del "genocidio". [156] Pavel Gubarev , presidente de la República Popular de Donetsk, instituyó la ley marcial el 15 de mayo y prometió la "aniquilación total" de las fuerzas ucranianas si no se retiraban del Donbass a las 21:00. Del mismo modo, el presidente de la República Popular de Luhansk, Valery Bolotov , declaró la ley marcial el 22 de mayo. [157]
El magnate siderúrgico Rinat Akhmetov, con sede en Donetsk, convocó a sus 300.000 empleados en la región de Donetsk a "manifestarse contra los separatistas" el 20 de mayo. Las sirenas sonaron al mediodía en sus fábricas para señalar el comienzo de la manifestación. [158] Se celebró una denominada "Marcha por la Paz" en el Donbas Arena de la ciudad de Donetsk , acompañada por coches que hicieron sonar sus bocinas al mediodía. [159] BBC News y Ukrainska Pravda informaron de que algunos vehículos fueron atacados por separatistas y que hombres armados habían advertido a las oficinas de varios servicios de taxis de la ciudad que no participaran. [159] El 16 de mayo, los trabajadores siderúrgicos de Metinvest , junto con la policía local y las fuerzas de seguridad, expulsaron a los insurgentes de la administración de la ciudad y de otros edificios gubernamentales ocupados en la ciudad. [160] La mayoría de los insurgentes abandonaron la ciudad y se dijo que los pocos que quedaron estaban desarmados. [ ¿ Quién? ] A pesar de ello, la sede de la República Popular de Donetsk permaneció intacta y todavía se podían ver manifestantes prorrusos [ aclaración necesaria ] fuera de la administración de la ciudad quemada. [161]
En respuesta a la negativa de Akhmetov a pagar impuestos a la República Popular de Donetsk, el 20 de mayo el presidente del Consejo de Estado de la RPD, Denis Pushilin , anunció que la República intentaría nacionalizar los activos de Akhmetov. [162] El 25 de mayo, entre 2.000 y 5.000 manifestantes marcharon hasta la mansión de Akhmetov en la ciudad de Donetsk y exigieron la nacionalización de la propiedad de Akhmetov, mientras cantaban "¡Akhmetov es un enemigo del pueblo!". [163]
El 22 de mayo, 18 soldados murieron durante un ataque insurgente a un puesto de control del ejército cerca de la ciudad de Volnovakha . [164] Tres vehículos blindados de transporte de personal y varios camiones fueron destruidos en el ataque, mientras que un insurgente murió. [165] El mismo día, un convoy formado por 100 soldados intentó cruzar un puente en Rubizhne , óblast de Luhansk, y avanzar hacia territorio controlado por los insurgentes. [166] Fueron emboscados por un grupo de entre 300 y 500 insurgentes. Después de combates que duraron todo el día, los soldados se vieron obligados a retirarse. Entre dos y catorce soldados y entre siete y veinte insurgentes murieron durante los combates. Tres vehículos de combate de infantería del ejército y un camión fueron destruidos, y otros tres vehículos blindados fueron capturados por los insurgentes. [166] [167] El Ministerio del Interior declaró que algunos insurgentes habían intentado entrar en la provincia de Luhansk desde Rusia, pero habían sido repelidos por los guardias fronterizos. [168]
Tras una declaración de Pavel Gubarev estableciendo el " Partido Nueva Rusia " el 22 de mayo, los representantes de las repúblicas de Donetsk y Luhansk firmaron un acuerdo creando el estado confederado de Nueva Rusia . Los separatistas planeaban incorporar la mayor parte de las regiones meridionales y orientales de Ucrania a la nueva confederación, incluidas las ciudades clave de Járkov , Jersón , Dnipropetrovsk , Nikolaiyev , Zaporizhia y Odesa . [169] La declaración firmada estableció la posición de la ortodoxia rusa como religión estatal y la intención de nacionalizar las industrias clave. [170]
El 23 de mayo, una unidad del Batallón de voluntarios paramilitares progubernamentales de Donbass intentó avanzar hacia un puesto de control separatista cerca de la aldea de Karlivka , al noroeste de la ciudad de Donetsk. [171] Fueron emboscados por un grupo de entre 150 y 200 separatistas, apoyados por uno de los vehículos blindados de transporte de personal capturados. Los paramilitares progubernamentales fueron rodeados por los separatistas y eran superados en número seis a uno hasta que los combatientes afiliados al nacionalista Sector Derecho rompieron las líneas separatistas para permitir que algunos miembros del grupo escaparan. [171]
Cinco miembros del Batallón Donbass fueron asesinados, junto con cuatro separatistas. [171] Veinte miembros de los paramilitares pro gubernamentales resultaron heridos, y al menos cuatro fueron capturados. La participación de Sector Derecho fue cuestionada por el liderazgo del Batallón Donbass. [172] El líder prorruso Igor Bezler dijo que ejecutó a todos los paramilitares capturados. [173] Otro líder separatista confirmó que cuatro de sus combatientes fueron asesinados, y también dijo que diez paramilitares pro gubernamentales y dos civiles murieron. [167] Durante el mismo día, dos separatistas prorrusos fueron asesinados durante un asalto por parte de los paramilitares pro gubernamentales "Batallón Ucrania" en un edificio del gobierno local ocupado en Torez . [174]
En la mañana del 26 de mayo, 200 insurgentes prorrusos, incluidos miembros del Batallón Vostok , capturaron la terminal principal del Aeropuerto Internacional de Donetsk , levantaron barricadas a su alrededor y exigieron que las fuerzas gubernamentales se retiraran. [175] Poco después de que se emitieran estas demandas, la Guardia Nacional de Ucrania emitió un ultimátum a los separatistas, pidiéndoles que se rindieran. Esto fue posteriormente rechazado. Las fuerzas gubernamentales lanzaron entonces un asalto a las posiciones separatistas en el aeropuerto con paracaidistas y ataques aéreos. [176] Las fuerzas gubernamentales utilizaron helicópteros de ataque. Apuntaron a un cañón antiaéreo operado por separatistas. [177] Se estima que 40 insurgentes murieron en los combates, y algunos civiles quedaron atrapados en el fuego cruzado. [178] Entre 15 y 35 insurgentes murieron en un solo incidente de fuego amigo, cuando dos camiones que transportaban a combatientes heridos fuera del aeropuerto fueron emboscados por insurgentes que los confundieron con fuerzas ucranianas. [179] [180]
Durante los combates en el aeropuerto, el estadio Druzhba Arena de la ciudad de Donetsk fue saqueado por insurgentes prorrusos, que saquearon el edificio, destruyeron el equipo de vigilancia y lo incendiaron. [181] Al mismo tiempo, la policía de Donetsk dijo que los insurgentes habían matado a dos policías en la cercana ciudad de Horlivka. El Moscow Times informó que los dos hombres habían sido ejecutados por "romper su juramento a la República Popular de Donetsk". [181]
Los insurgentes afiliados a la República Popular de Luhansk atacaron una unidad de la Guardia Nacional de Ucrania en las primeras horas del 28 de mayo. [182]
El 30 de mayo, el ministro de Defensa, Mykhailo Koval , declaró que las fuerzas del gobierno ucraniano habían "limpiado completamente" a los insurgentes de las partes sur y oeste de la provincia de Donetsk y la parte norte de la provincia de Luhansk. [183] Mientras tanto, un golpe interno reemplazó al liderazgo de la República Popular de Donetsk, y algunos cuerpos de combatientes rusos muertos en la batalla del aeropuerto fueron repatriados a Rusia. [184]
El 31 de mayo, dos separatistas murieron en una escaramuza con guardias fronterizos ucranianos. [185] Dos días después, cinco separatistas murieron cuando 500 separatistas atacaron un puesto fronterizo en la provincia de Luhansk. Once guardias fronterizos y ocho separatistas resultaron heridos durante los combates, [186] en los que también murió un civil. [187]
El 2 de junio, ocho personas murieron y más de 20 resultaron heridas en una serie de explosiones que afectaron al edificio ocupado de la RSA en la ciudad de Luhansk. [188] Los separatistas culparon del incidente a un ataque aéreo del gobierno, mientras que los funcionarios ucranianos lo negaron y afirmaron que las explosiones fueron causadas por un misil tierra-aire disparado por los insurgentes. [189] La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) publicó un informe al día siguiente, afirmando que, basándose en una "observación limitada", creían que la explosión fue causada por un ataque aéreo, lo que apoyaba las afirmaciones separatistas. [190]
Una investigación de CNN encontró evidencia clara de que el ataque se produjo desde el aire y el patrón de los cráteres sugirió el uso de equipo estándar en el Su-25, un caza de ataque terrestre, y el Su-27, ambos aviones de combate operados por Ucrania. [188] Radio Liberty también concluyó que "A pesar de las negaciones, todas las pruebas de la explosión mortal apuntan a Kiev". [191] CNN dijo que era la primera vez que civiles habían muerto en un ataque de la fuerza aérea ucraniana durante los disturbios prorrusos de 2014 en el Donbass. [188] Al día siguiente, la República Popular de Luhansk declaró un luto de tres días en la ciudad. [192]
Las fuerzas gubernamentales destruyeron un bastión separatista en Semenivka y recuperaron el control de Krasnyi Lyman el 3 de junio. [193] Dos soldados murieron en los combates y cuarenta y cinco resultaron heridos. Un portavoz de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo que 300 insurgentes murieron durante la operación y que 500 resultaron heridos. Los insurgentes dijeron que perdieron entre 10 y 50 hombres. [194] Dijeron que al menos 25 murieron mientras estaban en el hospital de Krasnyi Lyman. [195] Ninguno de estos informes fue confirmado de forma independiente y ambos bandos negaron las versiones del otro sobre la batalla. [194]
Al día siguiente, los insurgentes capturaron el puesto fronterizo asediado de Luhansk, así como una base de la Guardia Nacional cerca de la ciudad de Luhansk. Los combates en estas áreas dejaron seis insurgentes muertos y tres soldados del gobierno heridos. Otro puesto fronterizo fue capturado por los insurgentes en Sverdlovsk . [196] La base de la Guardia Nacional cayó después de que los guardias se quedaran sin municiones. Los separatistas habían confiscado previamente grandes cantidades de municiones del puesto fronterizo capturado. [197]
El 5 de junio, en la aldea de Marynivka , se produjo otro ataque a un puesto fronterizo . [198] Los funcionarios del Gobierno afirmaron que entre 15 y 16 insurgentes murieron y que cinco soldados resultaron heridos. [199] El 7 de junio, cerca de la RSA de Donetsk, se produjo un tiroteo entre grupos separatistas rivales en la ciudad de Donetsk. El vicepresidente de la República Popular de Donetsk, Maxim Petrukhin, murió en el combate y el presidente Denis Pushilin resultó herido. [200]
Los funcionarios ucranianos dijeron que Rusia había permitido que los tanques cruzaran la frontera ruso-ucraniana hacia la región de Donetsk el 11 de junio. El ministro del Interior, Arsen Avakov, dijo: "Hemos observado columnas que pasaban con vehículos blindados de transporte de personal, otros vehículos blindados y piezas de artillería, y tanques que, según nuestra información, cruzaron la frontera y esta mañana estaban en Snizhne ". Continuó diciendo que las fuerzas ucranianas habían destruido parte de la columna y que los combates seguían en curso. Los corresponsales de Reuters confirmaron la presencia de tres tanques en la ciudad de Donetsk, y la Oficina de Inteligencia e Investigación del Departamento de Estado de EE. UU . también dijo que Rusia había enviado tanques, junto con otras armas pesadas, a los separatistas en Ucrania. [201]
Se dice que las armas enviadas incluían: una columna de tres tanques T-64 , varios lanzacohetes múltiples BM-21 Grad y otros vehículos militares. "Rusia afirmará que estos tanques fueron tomados de las fuerzas ucranianas, pero ninguna unidad de tanques ucraniana ha estado operando en esa área", dijo el Departamento de Estado en un comunicado. "Estamos seguros de que estos tanques vinieron de Rusia". [202] El recién elegido presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo que era "inaceptable" que los tanques cruzaran a Ucrania. Rusia calificó los informes como "otra pieza de información falsa". [203] Sin embargo, los tres tanques fueron vistos más tarde moviéndose a través de Makiivka y Torez , enarbolando la bandera de la Federación Rusa. [204] Los insurgentes confirmaron que habían obtenido tres tanques, pero los líderes se negaron a dar más detalles sobre cómo los adquirieron; un militante dijo a los periodistas que se originaron "de un almacén militar". [205]
El presidente de la RPD, Denis Pushilin , declaró que los tres tanques estarían estacionados en la ciudad de Donetsk y que daban a sus fuerzas "al menos alguna esperanza de defender [Donetsk] porque ya se están utilizando armas pesadas contra nosotros". [205] Konstantin Mashovets, un ex funcionario del Ministerio de Defensa de Ucrania, dijo que los tanques probablemente habían sido confiscados por las fuerzas rusas en Crimea antes de dirigirse a Ucrania continental. Anton Heraschenko, un asesor de Arsen Avakov, confirmó en una reunión informativa en Kiev que los tanques alguna vez estuvieron en posesión de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Crimea , y que habían sido transferidos por mar a Rusia antes de cruzar la frontera con Ucrania. [206]
Al día siguiente de la incursión de los tanques, tres soldados murieron cuando fueron emboscados por los insurgentes en Stepanivka . [207] Los duros combates se reanudaron durante la mañana del 13 de junio, cuando el gobierno lanzó un nuevo ataque contra los insurgentes en Mariupol. Las tropas ucranianas lograron recuperar la ciudad y la declararon la "capital provisional" del óblast de Donetsk hasta que el gobierno recuperara el control sobre la ciudad de Donetsk. [208] Las tropas ucranianas obtuvieron el control de Mariupol el 13 de junio con la ayuda de la Guardia Nacional. [209] La sede de la RPD fue capturada y Mariupol fue declarada capital provisional del óblast de Donetsk, en lugar de la ciudad de Donetsk, que estaba ocupada por los separatistas. [210] Mientras tanto, un acuerdo entre el ministro del Interior, Arsen Avakov, y el presidente de la RPD, Denis Pushilin, destinado a crear un alto el fuego y permitir que los civiles escaparan de la violencia en Sloviansk, fracasó y ambas partes se culparon mutuamente por lanzar nuevos ataques. [211] Durante la mañana siguiente, un convoy de guardias fronterizos fue atacado por insurgentes cuando pasaba por Mariupol, dejando al menos cinco de los guardias muertos. [212]
El 14 de junio, un Ilyushin Il-76 MD de la Fuerza Aérea de Ucrania fue derribado por fuerzas aliadas de la República Popular de Luhansk . [213] El avión se preparaba para aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Luhansk y transportaba tropas y equipo desde un lugar no revelado. Las 49 personas a bordo murieron. [213] Mientras tanto, dos tanques T-72 entraron en Donetsk y estalló una escaramuza en un puesto de control militar en Luhansk que duró dos días. [214]
El 19 de junio por la tarde, estalló una batalla con tanques y vehículos blindados en la ciudad de Yampil , cerca de Krasnyi Lyman , en poder del gobierno . Hasta 4.000 insurgentes estuvieron presentes en la lucha, que comenzó, según los insurgentes, después de que las Fuerzas Armadas intentaran capturar Yampil, en poder de los insurgentes, [215] con el objetivo de abrirse paso hacia Siversk . [216] Según las Fuerzas Armadas, comenzó después de que los insurgentes intentaran atravesar un cordón de tropas gubernamentales alrededor de Krasny Lyman, en poder del gobierno. La batalla fue descrita como superior "en términos de fuerza y escala a todo lo que ha habido" durante el conflicto en el Donbass. [217]
Las Fuerzas Armadas desplegaron ataques aéreos y de artillería en sus intentos de derrotar a los insurgentes. [218] La batalla continuó hasta el día siguiente. Durante la noche, entre 7 y 12 soldados murieron y entre 25 y 30 resultaron heridos. Las Fuerzas Armadas dijeron que mataron a 300 insurgentes, pero esto no fue verificado de forma independiente, [219] los separatistas confirmaron solo dos muertes y siete heridos de su lado. [218] Los insurgentes también dijeron que destruyeron un tanque, varios BMD-1 y también derribaron un bombardero Su-25 . [220]
El ejército ucraniano dijo que había obtenido el control de Yampil y Siversk el 20 de junio, 20 horas antes de un alto el fuego unilateral por parte de las fuerzas ucranianas, como parte del plan de paz de 15 puntos del presidente ucraniano Petro Poroshenko . [221] También reconocieron que todavía había duros combates en el área alrededor de Yampil y el pueblo de Zakitne. [222] En este punto, el número de soldados muertos en la batalla había llegado a 13. [223] Durante los continuos combates, los militantes volaron un puente sobre un río en el pueblo de Zakitne. [224]
Después de que terminara un alto el fuego de una semana declarado unilateralmente por el presidente ucraniano Petro Poroshenko , las Fuerzas Armadas reanudaron sus operaciones contra los insurgentes el 1 de julio. Se produjeron bombardeos en Kramatorsk y Sloviansk, y las fuerzas gubernamentales retomaron un cruce fronterizo en Dolzhansk , uno de los tres principales cruces fronterizos ocupados por los separatistas. Las fuerzas gubernamentales también recuperaron los pueblos de Brusivka y Stary Karavan. [225] El mismo día, los insurgentes en Luhansk dijeron que habían tomado el control del Aeropuerto Internacional de Luhansk . [226] El 1 de julio de 2014 en Donetsk estalló un tiroteo callejero entre facciones rivales de militantes prorrusos, que dio como resultado una persona herida de muerte y otras dos en estado crítico. [227]
El portavoz del Ministerio del Interior, Zoryan Shkyriakuk, dijo que más de 1.000 insurgentes prorrusos murieron en el primer día tras la reanudación de las hostilidades. [228] Liga.net , citando a una fuente involucrada en la operación militar del gobierno, informó que más de 400 insurgentes murieron en acción, pero que las cifras más altas informadas anteriormente no pudieron ser confirmadas. [229] Los propios separatistas informaron de sólo dos muertes en los combates en Mykolaivka . [230]
El 2 de julio, los insurgentes atacaron un puesto fronterizo en Novoazovsk . Durante el ataque, se dispararon morteros contra el puesto y estallaron enfrentamientos. Un guardia fronterizo murió en los combates y otros ocho guardias resultaron heridos. [231] Las fuerzas gubernamentales recuperaron la ciudad de Mykolaivka , cerca de Sloviansk, el 4 de julio. Un grupo de militantes afiliados a la RPD desertó como resultado de ello y se unió al ejército ucraniano. [232]
En otro golpe a los insurgentes, las fuerzas gubernamentales retomaron la fortaleza de Sloviansk el 5 de julio. [233] El comandante de los insurgentes de la RPD, Ígor Girkin , tomó la decisión "debido a la abrumadora superioridad numérica del enemigo", según el primer ministro de la RPD, Aleksandr Borodai . Dijo que las fuerzas de la RPD se habían retirado a Kramatorsk , pero BBC News informó que se les vio abandonar sus puestos de control en Kramatorsk. [233] Más tarde ese día, Borodai confirmó que los insurgentes habían abandonado "todo el sector norte", incluido Kramatorsk, y se habían retirado a la ciudad de Donetsk . [146] Después de la retirada de las fuerzas de Girkin a Donetsk, asumió el control de la RPD, reemplazando a las autoridades anteriores allí en lo que se describió como un " golpe de estado ". [234]
Posteriormente, las Fuerzas Armadas de Ucrania recuperaron Druzhkivka , Kostyantynivka y Artemivsk . [235] En medio de la retirada insurgente, el alcalde de la ciudad de Donetsk, Oleksandr Lukyanchenko, dijo que al menos 30.000 personas habían abandonado la ciudad desde abril. [236] En un desarrollo separado, las fuerzas ucranianas dijeron que detectaron dos drones aéreos en Mariupol y derribaron a uno de ellos. [237]
El 7 de julio, antes de una ofensiva gubernamental planeada contra la ciudad de Donetsk, ocupada por los insurgentes, se bloquearon las carreteras principales que conducían a la ciudad. [238] Los insurgentes destruyeron los puentes ferroviarios sobre las carreteras, provocando su derrumbe y bloqueando las carreteras. El ministro de Defensa, Valeriy Heletey, declaró el 8 de julio que no habría "más ceses del fuego unilaterales", y dijo que el diálogo sólo era posible si los insurgentes deponían las armas. [239] El 9 de julio estallaron más combates en el Aeropuerto Internacional de Luhansk . [240] Los insurgentes afiliados a la LPR dijeron que habían capturado el aeropuerto el 1 de julio, pero que el ejército ucraniano logró mantener el control sobre él. Más de 10.000 hogares en el óblast de Luhansk se quedaron sin servicio de gas debido a daños en las tuberías de gas, según un comunicado emitido el mismo día por el proveedor regional de gas. [241]
Los enfrentamientos en el Aeropuerto Internacional de Donetsk continuaron el 10 de julio. Los insurgentes dispararon morteros contra el aeropuerto e intentaron recuperarlo, pero fueron repelidos por las Fuerzas Armadas. [242] Las fuerzas ucranianas también retomaron la ciudad de Siversk , lo que fue confirmado por los insurgentes. [243] El mismo día, la administración de la ciudad de Luhansk informó que seis civiles habían resultado heridos debido a las hostilidades en curso en toda la ciudad. [244] También hubo informes de faccionalismo entre los separatistas, con algunas deserciones. Según estos informes, el Batallón Vostok había rechazado la autoridad de Igor Girkin. Sin embargo, Alexander Borodai , primer ministro de la RPD, negó estos informes y dijo que eran mentiras. [245]
El 11 de julio continuaron los duros combates en la provincia de Luhansk. Ese día, una columna de las Fuerzas Armadas que viajaba cerca de Rovenky fue atacada por un camión lanzacohetes Grad operado por los insurgentes . [246] Un ataque aéreo lanzado por las Fuerzas Armadas finalmente logró destruir el lanzacohetes , pero solo después de que 23 soldados murieran. [247] En respuesta al ataque, el presidente ucraniano Poroshenko dijo que "por cada vida de nuestros soldados, los militantes pagarán con decenas y cientos de los suyos". [246] Al día siguiente, la Fuerza Aérea de Ucrania lanzó ataques aéreos dirigidos contra posiciones insurgentes en las provincias de Donetsk y Luhansk. [248] El gobierno ucraniano dijo que 500 insurgentes murieron en estos ataques, que dijeron que eran represalias por el ataque con cohetes separatistas del día anterior. Cuatro personas murieron en Marinka , un suburbio occidental de la ciudad de Donetsk, después de que los cohetes impactaran una zona de la ciudad controlada por los insurgentes. El gobierno ucraniano y los separatistas se culparon mutuamente por el ataque. [249]
Tras una breve pausa tras la retirada de los insurgentes de la parte norte de la provincia de Donetsk, los combates siguieron aumentando considerablemente en las partes orientales de la provincia. El 13 de julio cayeron proyectiles en la ciudad fronteriza de Donetsk , en la provincia de Rostov , parte de Rusia. [250] Un civil murió en el bombardeo. Los funcionarios rusos culparon a las Fuerzas Armadas de Ucrania por el bombardeo, mientras que Ucrania negó la responsabilidad y acusó a los insurgentes en el Donbass de haber organizado un ataque de falsa bandera . [251] Rusia dijo que estaba considerando lanzar ataques aéreos contra objetivos gubernamentales en Ucrania como represalia por el bombardeo. [252]
Las fuerzas ucranianas lograron avances en los alrededores de Luhansk, poniendo fin a un bloqueo insurgente del Aeropuerto Internacional de Luhansk. Los funcionarios de la LPR reconocieron que perdieron 30 hombres durante los combates en el pueblo de Oleksandrivka . [253] La ciudad de Snizhne, ocupada por los insurgentes, fue alcanzada por cohetes disparados desde un avión el 15 de julio, dejando al menos 11 personas muertas y destruyendo varias casas. [254] Los insurgentes culparon a la Fuerza Aérea de Ucrania, pero el gobierno ucraniano negó cualquier participación en el ataque.
El 16 de julio estallaron enfrentamientos entre los insurgentes y las Fuerzas Armadas a lo largo de la frontera con Rusia en el raión de Shakhtarsk . Los insurgentes que se habían atrincherado en la ciudad de Stepanivka intentaron escapar del cerco de las fuerzas gubernamentales a las 05:00. [255] Según un informe de la Guardia Nacional , un puesto de control cerca de la aldea fronteriza de Marynivka fue atacado por los insurgentes con tanques, fuego de mortero y misiles antitanque. [256] El puesto de control fue bombardeado durante más de una hora, causando daños significativos a la infraestructura en Marynivka. Los guardias lograron repeler el ataque y obligaron a los insurgentes a regresar a Stepanivka, donde continuaron los combates. [256] Luego, la batalla se trasladó a la cercana aldea de Tarany. Al menos 11 soldados ucranianos murieron en los combates. [255] Los intentos de formar un "grupo de contacto" entre los insurgentes y el gobierno ucraniano, parte del " plan de paz de 15 puntos " del presidente Poroshenko, fracasaron, dejando pocas esperanzas de un nuevo alto el fuego . [255] Los insurgentes dijeron más tarde que habían recuperado con éxito Marynivka de las Fuerzas Armadas. [257]
El 17 de julio de 2014, las fuerzas de la RPD derribaron un avión de pasajeros civil, el vuelo 17 de Malaysia Airlines, sobre Hrabove (un pueblo de la provincia de Donetsk), y mataron a las 298 personas que iban a bordo. Este desastre se produjo después de dos incidentes similares ocurridos a principios de la semana, cuando dos aviones de la Fuerza Aérea de Ucrania fueron derribados. [258]
Los insurgentes afiliados a la RPD culparon al gobierno ucraniano por el desastre, mientras que el gobierno, los Países Bajos y Australia culparon a Rusia y a los insurgentes. [259] [260] La responsabilidad de la investigación fue delegada a la Junta de Seguridad Holandesa (DSB) y al equipo de investigación conjunto (JIT) liderado por los holandeses, quienes concluyeron que el avión fue derribado por un misil tierra-aire Buk lanzado desde territorio controlado por los separatistas prorrusos en Ucrania. [261] [262] Según el JIT, el Buk que se utilizó se originó en la 53.ª Brigada de Misiles Antiaéreos de la Federación Rusa , [263] [264] y había sido transportado desde Rusia el día del accidente, disparado desde un campo en un área controlada por los separatistas, y el lanzador regresó a Rusia después de que se utilizó para derribar el MH17. [265] [263] [266]
Sobre la base de las conclusiones del JIT, los gobiernos de los Países Bajos y Australia responsabilizaron a Rusia del despliegue de la instalación Buk y tomaron medidas para exigirle formalmente cuentas. [259] [260]
Mientras tanto, los combates en Luhansk provocaron la pérdida de los servicios de electricidad y agua en toda la ciudad. [267] Los bombardeos dañaron una subestación eléctrica en el distrito de Kamennobrodskiy, lo que provocó la pérdida de energía. También se incendió una refinería de petróleo en Lysychansk . [267]
Al menos 20 civiles murieron en el bombardeo de Luhansk, según un comunicado de la administración de la ciudad. [268] El comunicado decía que una andanada de cohetes alcanzó "prácticamente todos los distritos". El bombardeo obligó a los observadores de la OSCE a huir de su oficina en Luhansk y trasladarse a Starobilsk . [269] Las fuerzas gubernamentales continuaron capturando la sección sureste de la ciudad. [270] Otras 16 personas murieron durante la noche y al menos 60 resultaron heridas. [271] Según un informe del gobierno, el aeropuerto de Luhansk fue asegurado por las fuerzas gubernamentales en medio de la batalla. [272]
Durante la noche se reanudaron los duros combates en torno al aeropuerto de Donetsk y se oyeron explosiones en todos los distritos de la ciudad. La ciudad quedó en silencio a las 09:00 horas del 19 de julio. [273] El 21 de julio se reanudaron los duros combates en Donetsk. [274] Donetsk se vio sacudida por explosiones y el fuego de armas pesadas hizo que se elevara humo sobre la ciudad. Los combates se concentraron en los distritos noroccidentales de Kyivskyi y Kuibyshevskyi , y también cerca de la estación central de trenes y el aeropuerto, lo que llevó a los residentes locales a buscar refugio en refugios antiaéreos o a huir de la ciudad. [275] El suministro de agua de la ciudad se cortó durante los combates y se detuvo todo el servicio de trenes y autobuses. [276] Las calles se vaciaron y los insurgentes levantaron barricadas por toda la ciudad para controlar el tráfico. [277] Las ciudades de Dzerzhynsk , Soledar y Rubizhne [278] también fueron recuperadas por las fuerzas gubernamentales. [279]
El suburbio de Mayorsk, justo en las afueras de Horlivka , y la ciudad de Sievierodonetsk , en el óblast de Luhansk, fueron recapturados por las Fuerzas Armadas el 22 de julio. [280] Los observadores de la OSCE que visitaron Donetsk después de los combates del día anterior dijeron que la ciudad estaba "prácticamente desierta" y que los combates habían cesado. [281] El mismo día, el primer ministro de la RPD, Alexander Borodai, dijo que quería reanudar las conversaciones de alto el fuego. El comandante de la RPD, Igor Girkin , también dijo: "Ha llegado el momento en que Rusia debe tomar una decisión final: apoyar realmente a los rusos de Donbass o abandonarlos para siempre". [282] Además, el Batallón paramilitar proucraniano de Donbass capturó Popasna . [283]
Después de haber recuperado Sievierodonetsk , las fuerzas gubernamentales lucharon contra los insurgentes en los alrededores de la vecina ciudad de Lysychansk . [284] Un coche bomba insurgente mató a tres soldados durante los combates allí. Se lanzaron ataques con cohetes Grad contra las fuerzas gubernamentales acantonadas en Vesela Hora , Kamysheve y también el aeropuerto de Luhansk. El centro de prensa de la operación militar gubernamental dijo que la situación seguía siendo "más compleja" en las zonas alrededor de "la ciudad de Donetsk, la ciudad de Luhansk, Krasnodon y Popasna ". [285] Las fuerzas gubernamentales rompieron el bloqueo insurgente alrededor del aeropuerto de Donetsk el 23 de julio y luego avanzaron hacia la esquina noroeste de la ciudad de Donetsk. [286]
Posteriormente, los insurgentes se retiraron de muchas áreas en las afueras de la ciudad, incluyendo Karlivka , Netailov, Pokrovsk Raion , Pervomaiske y el área alrededor del aeropuerto de Donetsk. [286] El comandante insurgente Igor Girkin dijo que esto se hizo para fortificar el centro de la ciudad de Donetsk, y también para evitar ser rodeados por las fuerzas gubernamentales. También dijo que no esperaba una incursión del gobierno en el centro de la ciudad de Donetsk. [286] Mientras tanto, los enfrentamientos continuaron en Shakhtarsk Raion , a lo largo de la frontera con Rusia. En medio de los combates, dos aviones de combate Su-25 ucranianos que habían estado brindando apoyo aéreo a las fuerzas terrestres cerca de Dmytrivka fueron derribados por los insurgentes. [287]
El 24 de julio, las fuerzas gubernamentales recuperaron Lysychansk . [288] El mismo día, los combates estallaron alrededor de Horlivka . [289] Las fuerzas gubernamentales lanzaron ataques aéreos y de artillería contra los insurgentes dentro de la ciudad, y se produjeron enfrentamientos por todas partes. Un puente importante se derrumbó en los combates, cortando una ruta crítica para salir de la ciudad. La gente huyó de la violencia en coches y a pie. [289] A pesar de estos avances de las Fuerzas Armadas, la frontera con Rusia no estaba asegurada. Se informó de que el puesto fronterizo de Izvaryne en el óblast de Luhansk, controlado por el Ejército del Sureste, era el principal punto de entrada de armas y refuerzos desde Rusia. [289] Los bombardeos comenzaron de nuevo en los distritos de Kyivskyi , Kirovskyi y Petrovskyi de la ciudad de Donetsk. Según la administración de la ciudad de Donetsk, 11 casas resultaron dañadas en Petrovsky y al menos un hombre resultó herido. [290] Los combates continuaron durante la noche del 26 de julio, con explosiones, bombardeos y disparos en toda la ciudad. [291]
Durante el tercer día de la ofensiva del gobierno sobre el bastión insurgente de Horlivka , entre 20 y 30 civiles fueron asesinados el 27 de julio. [292] Horlivka estaba prácticamente abandonada, con la electricidad y el agua cortadas. Los bombardeos dañaron o destruyeron muchos edificios, incluyendo un hospital, una verdulería y la oficina de una compañía energética. [293] Las tropas ucranianas también entraron en la ciudad de Shakhtarsk , lucharon contra los insurgentes que la habían estado ocupando y la capturaron alrededor de las 14:30. [294] Esto cortó el corredor de suministro entre los territorios en poder de la DPR y la LPR, aislando a los insurgentes en la ciudad de Donetsk. [295] [ se necesita una mejor fuente ]
También estallaron escaramuzas en las ciudades cercanas de Snizhne y Torez . El intenso combate en el Raión de Shakhtarsk obligó a un grupo de policías holandeses y australianos a cancelar un intento de investigar el lugar del accidente del vuelo 17 de Malaysia Airlines . [296] 41 soldados ucranianos desertaron de sus puestos y se dirigieron al cruce fronterizo de Izvaryne , controlado por los insurgentes, donde les dijeron que se negaban a luchar contra su "propia gente". [297] Los insurgentes les permitieron huir de Ucrania y cruzar a Rusia. [ cita requerida ] El 28 de julio, las alturas estratégicas de Savur-Mohyla estaban bajo control ucraniano, junto con la ciudad de Debaltseve . [298]
Los insurgentes habían utilizado previamente Savur-Mohyla para bombardear a las tropas ucranianas en los alrededores de la ciudad de Marynivka. [299] Para el 29 de julio, otros 17 civiles habían muerto en los combates, junto con otras 43 personas heridas. [300] Los bombardeos continuaron en los distritos de Leninskyi y Kyivskyi de la ciudad de Donetsk. Según la administración de la ciudad, estos distritos sufrieron graves daños. [301]
Según un informe del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania , los puntos de cruce de la frontera con Rusia fueron atacados desde territorio ruso al menos 153 veces desde el 5 de junio. [302] 27 guardias fronterizos murieron en estos ataques y 185 resultaron heridos. Las fuerzas gubernamentales hicieron un nuevo avance el 30 de julio, cuando desalojaron a los insurgentes de Avdiivka , cerca del aeropuerto de Donetsk. [303] Las operaciones militares se detuvieron el 31 de julio. [304] Esto tenía como objetivo permitir que los expertos internacionales examinaran el lugar del accidente del vuelo 17 de Malaysia Airlines , que se encuentra en el raión de Shakhtarsk , donde se habían producido las batallas más encarnizadas en los días anteriores. Los observadores fueron escoltados al lugar por las Fuerzas Armadas de Ucrania. [305]
Después de que los combates cortaran varias líneas de transmisión, la ciudad de Luhansk perdió todo acceso a la energía eléctrica. [305] Quedaba poco combustible para alimentar los generadores de emergencia. Se produjeron escaramuzas menores en Vasylivka y Zhovtneve. [306] Mientras tanto, se celebraron conversaciones entre los separatistas, Rusia, Ucrania y la OSCE en Minsk . [304] Los combates continuaron en Shakhtarsk . Una emboscada de los insurgentes a las fuerzas gubernamentales allí resultó en la muerte de diez soldados. [307] 11 desaparecieron y 13 resultaron heridos. Continuó una ofensiva del gobierno en la ciudad de Pervomaisk en el óblast de Luhansk. [307]
Tras una serie de derrotas militares, Igor Girkin, comandante insurgente de la RPD, instó a la intervención militar rusa y dijo que la inexperiencia en combate de sus fuerzas irregulares, junto con las dificultades de reclutamiento entre la población local en el óblast de Donetsk, habían causado los reveses. Se dirigió al presidente ruso Vladimir Putin y dijo que "perder esta guerra en el territorio que el presidente Vladimir Putin personalmente llamó Nueva Rusia amenazaría el poder del Kremlin y, personalmente, el poder del presidente". [308] Las fuerzas gubernamentales se acercaron a las ciudades de Luhansk y Donetsk el 3 de agosto. [309]
En ambas ciudades murieron varios civiles en los combates. Se informó de que Luhansk estaba "prácticamente rodeada", con poco suministro de electricidad o agua disponible. La situación en la ciudad de Donetsk era menos grave, ya que los trenes a Rusia seguían funcionando, pero los combates y los bombardeos no cesaban. [309] Según las Fuerzas Armadas, tres cuartas partes del territorio que alguna vez estuvo en manos de los insurgentes habían sido recapturados. [310] También dijeron que habían cortado por completo las líneas de suministro entre la DPR y la LPR, después de más de una semana de combates en el raión de Shakhtarsk . [311]
Tras una prolongada batalla, las Fuerzas Armadas recuperaron la vital ciudad de Yasynuvata el 4 de agosto. [312] Al menos cinco soldados murieron en los combates para capturar la ciudad, que es un cruce ferroviario estratégico en la carretera principal entre las ciudades de Donetsk y Luhansk. Los batallones paramilitares pro gubernamentales Azov y Shakhtarsk dijeron que habían avanzado hacia la ciudad de Donetsk y habían comenzado a "liberarla". [313] El gobierno ucraniano dijo que todos los civiles debían evacuar Donetsk y emitió declaraciones pidiendo a las fuerzas de la DPR y la LPR que ayudaran a establecer "corredores humanitarios" para permitir que los civiles en Donetsk, Luhansk y Horlivka huyeran. [314] Al comentar sobre la situación en Luhansk, el alcalde Sergei Kravchenko dijo que "como resultado del bloqueo y los incesantes ataques con cohetes, la ciudad está al borde de una catástrofe humanitaria". [315]
El 5 de agosto, cuando las tropas gubernamentales avanzaron hacia Donetsk, a las 17:00 horas estallaron intensos combates en el distrito Petrovskyi de la ciudad. [316] En otros lugares, los insurgentes recuperaron la ciudad de Yasynuvata después de una retirada de las fuerzas gubernamentales. [ 317] Un portavoz del Consejo Nacional de Seguridad y Defensa de Ucrania dijo que las Fuerzas Armadas abandonaron la ciudad para evitar dañar a la "población pacífica", y que la ciudad estaba siendo evacuada para que pudiera ser "completamente liberada". [318] También dijo que la estación de tren seguía bajo control del gobierno y que todo el tráfico ferroviario había sido bloqueado. Los combates entre los insurgentes y las fuerzas gubernamentales en toda la región del Donbás continuaron "constantemente" a lo largo del día. [319]
Los combates y bombardeos continuaron alrededor de Donetsk el 8 de agosto, con varios civiles muertos o heridos. [320] Para el 9 de agosto, el comandante insurgente Igor Girkin dijo que Donetsk había sido "completamente rodeado" por fuerzas gubernamentales. [321] Esto siguió a la captura de la vital ciudad de Krasnyi Luch por el gobierno, después de que los cosacos alineados con los insurgentes estacionados allí huyeran. [321] Más escaramuzas entre los insurgentes y las Fuerzas Armadas tuvieron lugar en Mnohopillia, Stepanivka , Hryhorivka , Krasny Yar, Pobeda, Shyshkove, Komyshne , Novohannivka, Krasna Talivka , Dmytrivka , Sabivka y el aeropuerto de Luhansk. [322]
Durante la noche y hasta el 10 de agosto, las fuerzas gubernamentales lanzaron un bombardeo de artillería sobre la ciudad de Donetsk. [323] Según un portavoz de las Fuerzas Armadas, los insurgentes comenzaron a huir de la ciudad durante el bombardeo y se encontraban en un estado de "pánico y caos". Los hospitales y los edificios residenciales resultaron gravemente dañados y muchos de los residentes que quedaron se refugiaron en los sótanos. [323] Las ciudades de Pervomaisk , Kalynove y Komyshuvakha, en el oeste del óblast de Luhansk cerca de Popasna , fueron capturadas por las fuerzas gubernamentales el 12 de agosto después de intensos combates. [324] Los intensos bombardeos de Donetsk continuaron hasta el 14 de agosto. [325]
Durante este bombardeo de artillería, Ígor Girkin renunció a su puesto como comandante de las fuerzas insurgentes de la República Popular de Donetsk. [326] Fue reemplazado por Vladimir Kononov , conocido por el nombre de guerra Tsar . [327] La renuncia de Girkin, junto con la renuncia el 7 de agosto del primer ministro de la RPD, Alexander Borodai (quien fue reemplazado por Alexander Zakharchenko ), representó un cambio en la naturaleza del conflicto. Dados los recientes fallos militares de la RPD y la RPL, Rusia decidió que ya no podía depender de un mosaico de combatientes irregulares en el Donbás y ordenó un cambio de liderazgo. [328] Abandonó el proyecto separatista y lo reemplazó con la idea de la federalización del Donbás dentro de Ucrania. Para efectuar este cambio, pronto cambiaría de marcha de la guerra híbrida a la guerra convencional. [329]
El 14 de agosto, un convoy de unas dos docenas de vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos con matrículas militares rusas oficiales cruzó hacia Ucrania cerca del cruce fronterizo de Izvaryne , controlado por los insurgentes . [330] [331] El Secretario General de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, confirmó que se había producido una "incursión rusa" en Ucrania. [332] El presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo que la artillería ucraniana había atacado y destruido una parte "significativa" de la columna blindada. [333] El Ministerio de Defensa ruso negó la existencia de tal convoy. [334] Tras este incidente, el recién nombrado primer ministro de la RPD, Alexander Zakharchenko, dijo que sus fuerzas incluían a 1.200 combatientes entrenados por Rusia. [335]
El 17 de agosto, los insurgentes derribaron un avión de combate MiG-29 de la Fuerza Aérea de Ucrania en la provincia de Luhansk. Diez civiles murieron durante los continuos bombardeos en Donetsk. [336] La ciudad de Horlivka, ocupada por los insurgentes, fue rodeada por las Fuerzas Armadas el 18 de agosto. [337] Las fuerzas gubernamentales también avanzaron hacia los límites de la ciudad de Luhansk. Un convoy de refugiados de Luhansk fue alcanzado por cohetes Grad cerca de la aldea de Novosvitlivka . Decenas de civiles murieron en el ataque, que el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania atribuyó a los insurgentes. Los insurgentes negaron haber atacado ningún convoy de refugiados. [337] El primer ministro de la RPD, Aleksandr Zakharchenko, declaró que si el gobierno ucraniano hacía "propuestas razonables para deponer las armas y cerrar las fronteras, hablaríamos en igualdad de condiciones como socios iguales". [338] Añadió, sin embargo, que el Gobierno "debe reconocernos como Estado, ahora ya es imposible pedir un cierto grado de autonomía". [338]
Después de haber penetrado en la ciudad de Luhansk el 18 de agosto, las fuerzas gubernamentales comenzaron a avanzar por la ciudad "bloque por bloque" el 19 de agosto. [339] [340] Se oían combates en las calles de toda la ciudad y continuaban los bombardeos de muchos distritos ocupados por los insurgentes. También hubo combates en Makiivka e Ilovaisk , dos ciudades a las afueras de la ciudad de Donetsk. Un portavoz del Ministerio del Interior dijo que las fuerzas gubernamentales estaban "limpiando" Ilovaisk de insurgentes y que más tarde capturaron la mayor parte de la ciudad. [339] [341] La sede de la RPD en la ciudad de Donetsk también fue bombardeada. Los combates en todo el óblast de Donetsk el 19 de agosto resultaron en la muerte de 34 civiles. [342] A primera hora de la tarde del 20 de agosto, las fuerzas gubernamentales dijeron que habían recuperado "partes significativas" de la ciudad de Luhansk, después de una serie de batallas continuas en las calles durante todo el día. [343]
El 25 de agosto, una contraofensiva insurgente había detenido la ofensiva del gobierno en las ciudades de Donetsk y Luhansk. [344] Los insurgentes atacaron posiciones gubernamentales en Shchastia y a lo largo del río Siverskyi Donets en el óblast de Luhansk. Mientras se producía este ataque, los insurgentes en Luhansk recibieron refuerzos. Las fuerzas gubernamentales cerca de Ilovaisk y Amvrosiivka en el óblast de Donetsk se vieron rodeadas por los insurgentes, después de que su intento de tomar Ilovaisk fuera detenido por un intenso bombardeo. [344] El Batallón Donbas de voluntarios progubernamentales , atrapado en la ciudad durante días por los insurgentes, acusó al gobierno y las Fuerzas Armadas de Ucrania de "abandonarlos". [345]
Otros batallones de voluntarios, como el Azov y el Dnipro , abandonaron Ilovaisk tras encontrar una fuerte resistencia. El jefe del batallón de Donbass, Semen Semenchenko, dijo: "Creo que es rentable para el Ministerio de Defensa no enviar ayuda, sino lograr una situación en la que los batallones de voluntarios comiencen a culparse entre sí sobre quién ayudó a quién". [346]
Una columna de vehículos blindados cruzó a Ucrania desde Rusia cerca de Novoazovsk el 25 de agosto. [33] [347] No había formaciones insurgentes en un radio de 30 kilómetros ( 18+2 ⁄ 3 millas) de esta zona durante muchas semanas. [348] Se produjeron intensos combates en el pueblo de Markyne,a 7 kilómetros ( 4+1 ⁄ 4 de milla) de Novoazovsk. Los insurgentes utilizaron el pueblo como base para bombardear Novoazovsk. [349] Un portavoz del Consejo Nacional de Seguridad y Defensa de Ucrania dijo que la entrada de la columna en Ucrania fue un intento "por parte de los militares rusos disfrazados de combatientes del Donbass de abrir una nueva zona de confrontación militar". [347]
Según el sitio web de la ciudad de Mariupol, los batallones Dnipro y Donbas repelieron el ataque y los "invasores" se retiraron a la frontera. [350] El ministro de Asuntos Exteriores ruso , Sergei Lavrov, dijo que no tenía conocimiento del incidente y sugirió que los informes de que el incidente era una incursión de las fuerzas rusas eran "desinformación". [351] Inmediatamente antes de la aparición de la columna, la zona fue bombardeada intensamente. Las posiciones de artillería insurgentes más cercanas estaban fuera del alcance de esta zona. [348]
Los aldeanos de Kolosky en el raión de Starobesheve dijeron a Reuters que militares con acento ruso y sin insignias de identificación habían aparecido en el pueblo el fin de semana del 23 y 24 de agosto. [352] Instalaron un control de carretera cerca del pueblo. Los hombres llevaban brazaletes blancos distintivos. [352] Los aldeanos se refirieron a ellos como " pequeños hombres verdes ", un término que se utilizó para referirse a las fuerzas rusas irregulares que tomaron el control de Crimea a partir de febrero de 2014. Después de la aparición de estos hombres, diez soldados con uniformes militares verdes con brazaletes blancos fueron detenidos por las fuerzas ucranianas en Dzerkalne . Este pueblo está al norte de Novoazovosk, a 7 kilómetros ( 4 millas) al norte de Novoazovosk.+1 ⁄ 4 mi) de Kolosky, y a unos 20 kilómetros (12 mi) de la frontera rusa. [352] [353]
El ejército ruso confirmó que estos hombres eran paracaidistas rusos y que habían sido capturados. El Ministerio de Defensa ruso dijo que los hombres habían entrado en Ucrania "por error durante un ejercicio". [352] [353] El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) publicó vídeos que, según dijo, eran entrevistas con los soldados rusos cautivos. En uno de los vídeos, un soldado dijo que sus comandantes los habían enviado a una misión de 70 kilómetros ( 43 millas) de distancia.+1 ⁄ 2 mi) marchan "sin explicar su propósito ni advertir que estarían en territorio ucraniano, donde fueron detenidos por fuerzas ucranianas y se rindieron sin luchar". [354]
Los insurgentes avanzaron hacia Novoazovsk el 27 de agosto. [34] [355] Aunque el gobierno ucraniano dijo que tenían el "control total" de Novoazovsk, el alcalde de la ciudad, Oleg Sidorkin, confirmó que los insurgentes la habían capturado. [355] También dijo que los insurgentes habían utilizado "docenas" de tanques y vehículos blindados en su asalto a la ciudad. Al menos cuatro civiles resultaron heridos por los bombardeos insurgentes. Al norte, cerca de Starobesheve , las fuerzas ucranianas dijeron que vieron una columna de 100 vehículos blindados, tanques y camiones con cohetes Grad que se dirigían al sur, hacia Novoazovsk. [355] Dijeron que estos vehículos estaban marcados con "círculos o triángulos blancos", similares a los brazaletes blancos vistos en los paracaidistas rusos capturados a principios de semana. En medio de la presión en este nuevo tercer frente, las fuerzas gubernamentales se retiraron hacia el oeste, hacia Mariupol . [34]
Los soldados evacuaron la ciudad de Starobesheve , entre otras áreas en el tramo de 75 kilómetros (47 millas) de frontera desde el Mar de Azov hasta los territorios controlados por los insurgentes. [34] [356] Un informe de The New York Times describió a los soldados en retirada como "exhaustos, sucios y consternados". [34] Los funcionarios occidentales describieron las nuevas acciones insurgentes como una "invasión furtiva" por parte de la Federación Rusa, con tanques, artillería e infantería que se dice que han cruzado a Ucrania desde territorio ruso. La portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Jen Psaki, dijo que "estas incursiones indican que es probable que esté en marcha una contraofensiva dirigida por Rusia", y el presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo que "se ha producido una invasión de fuerzas rusas". [34] [357] [358] Una declaración del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania (NSDC) dijo más tarde que Novoazovsk había sido capturado por "tropas rusas", a pesar de las negaciones anteriores del gobierno ucraniano. [359]
Según el NSDC, las tropas ucranianas se retiraron de Novoazovsk para salvar vidas y en su lugar estaban preparando defensas en Mariupol . Mientras tanto, los combates continuaron en la ciudad de Donetsk y sus alrededores. Los proyectiles cayeron sobre el distrito Kalininskyi de Donetsk y el Batallón Donbas continuó luchando contra los insurgentes que los habían atrapado en Ilovaisk durante días. [345] [357] [360] El comandante de la OTAN, el general de brigada Nico Tak, dijo el 28 de agosto que "más de" 1.000 soldados rusos estaban operando en la zona de conflicto de Donbas. [361] En medio de lo que The New York Times describió como "caos" en la zona de conflicto, los insurgentes recuperaron Savur-Mohyla . [34]
A pesar de estos avances de las fuerzas prorrusas, la Guardia Nacional de Ucrania retomó temporalmente la ciudad de Komsomolske en el raión de Starobesheve del óblast de Donetsk el 29 de agosto. [362] Sin embargo, dos días después, las fuerzas ucranianas se retiraron de la ciudad, y Komsomolske fue tomada una vez más por las fuerzas de la RPD. [363] En otros lugares, las fuerzas ucranianas se retiraron de Novosvitlivka después de ser atacadas por lo que dijeron que eran "tanques rusos". Dijeron que todas las casas del pueblo fueron destruidas. [364] El Batallón Donbas atrapado se retiró de Ilovaisk el 30 de agosto después de negociar un acuerdo con las fuerzas prorrusas. Según algunas de las tropas que se retiraron de Ilovaisk, las fuerzas de la RPD violaron el acuerdo y les dispararon mientras se retiraban bajo banderas blancas , matando a varias docenas. [365]
El 31 de agosto, un barco patrullero ucraniano en el mar de Azov fue alcanzado por fuego de artillería desde tierra. [366] Ocho marineros fueron rescatados del barco que se hundía, mientras que dos miembros de la tripulación estaban desaparecidos. El ex comandante insurgente Igor Girkin dijo que los insurgentes habían "asestado al enemigo su primera derrota naval". Las fuerzas gubernamentales se retiraron del Aeropuerto Internacional de Luhansk el 1 de septiembre, a pesar de haber mantenido el aeropuerto a salvo de los ataques insurgentes durante semanas antes. [367] El aeropuerto fue escenario de intensos combates la noche anterior a la retirada, y los funcionarios ucranianos dijeron que sus fuerzas en el aeropuerto habían sido atacadas por una columna de tanques rusos. [368] Los enfrentamientos también continuaron en el Aeropuerto Internacional de Donetsk . [367]
Los observadores de la OSCE observaron intensos combates cerca de las aldeas de Shyrokyne y Bezimenne el 4 de septiembre. [369] Respectivamente, estas aldeas están a 24 kilómetros (15 millas) y 34 kilómetros (21 millas) al este de Mariupol. Los funcionarios ucranianos en Mariupol dijeron que la situación allí "estaba empeorando cada hora", y que había un peligro inminente de un ataque a la ciudad. [369] Las fuerzas de la RPD llegaron a 5 kilómetros (3 millas) de la ciudad el 4 de septiembre, pero su avance fue rechazado por un contraataque nocturno lanzado por las Fuerzas Armadas y el Batallón Azov . [370] Fueron rechazados unos 20 kilómetros ( 12 millas) al este de Mariupol.+1 ⁄ 2 milla) al este de la ciudad. Se oían bombardeos constantes en las afueras de Mariupol. [370]
Después de días de conversaciones de paz en Minsk bajo los auspicios de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), Ucrania, Rusia, la RPD y la RPL acordaron un alto el fuego el 5 de septiembre. [38] Los observadores de la OSCE dijeron que observarían el alto el fuego y ayudarían al gobierno ucraniano a implementarlo. [371] Según The New York Times , el acuerdo fue una réplica "casi palabra por palabra" del fallido " plan de paz de 15 puntos " de junio del presidente ucraniano Petro Poroshenko . [372] Se acordó que habría un intercambio de todos los prisioneros tomados por ambos lados, y que el armamento pesado debería ser retirado de la zona de combate. [372] [373]
Se pretendía mantener corredores humanitarios para que los civiles pudieran abandonar las zonas afectadas. El presidente Poroshenko dijo que se concedería un "estatus especial" a las provincias de Donetsk y Luhansk y que el uso del idioma ruso en esas zonas estaría protegido por la ley. [372] [373] Rusia inició una operación de entrenamiento y equipamiento más robusta para reforzar las fuerzas separatistas. [32] Los líderes de la RPD y la RPL dijeron que mantenían su deseo de independencia total de Ucrania, a pesar de estas concesiones. El presidente ruso Vladimir Putin y el presidente ucraniano Poroshenko discutieron el alto el fuego el 6 de septiembre. [374] Ambas partes dijeron que estaban satisfechas con el alto el fuego y que, en general, se estaba cumpliendo.
El alto el fuego se rompió varias veces en la noche del 6 al 7 de septiembre y durante el día del 7 de septiembre. [375] [376] Estas violaciones resultaron en la muerte de cuatro soldados ucranianos, mientras que 29 resultaron heridos. [377] Se informó de fuertes bombardeos por parte de los insurgentes en las afueras orientales de Mariupol, y los observadores de la OSCE dijeron que el gobierno ucraniano había disparado cohetes desde el Aeropuerto Internacional de Donetsk . La OSCE dijo que estas violaciones del acuerdo no causarían el colapso del alto el fuego. [376] El presidente ucraniano, Petro Poroshenko , dijo el 10 de septiembre que "el 70% de las tropas rusas han sido trasladadas de nuevo al otro lado de la frontera", y también agregó que esta acción le dio "esperanza de que las iniciativas de paz tienen buenas perspectivas". [378]
Sin embargo, las violaciones del alto el fuego continuaron. De conformidad con el Protocolo de Minsk, los observadores de la OSCE dijeron que observaron un intercambio de prisioneros cerca de Avdiivka a las 03:40 horas del 12 de septiembre. [379] [380] Las fuerzas ucranianas liberaron a 31 insurgentes de la RPD, mientras que las fuerzas de la RPD liberaron a 37 soldados ucranianos. Los observadores de la OSCE documentaron violaciones del Protocolo de Minsk en numerosas zonas de la provincia de Donetsk entre el 13 y el 15 de septiembre. [381] Estas zonas incluían Makiivka , Telmanove, Debaltseve , Petrovske , cerca de Mariupol , Yasynuvata y el Aeropuerto Internacional de Donetsk , todas las cuales fueron escenario de intensos combates. Dos de los vehículos blindados en los que viajaban los observadores fueron alcanzados por metralla, lo que dejó a uno de los vehículos inoperativo y obligó a los observadores a retirarse. [381]
Según los observadores, tanto las fuerzas de la RPD como las ucranianas estaban llevando a cabo movimientos de tropas y equipos. También dijeron que había "problemas de mando y control" entre ambas partes en el conflicto. [381] Los observadores visitaron el Aeropuerto Internacional de Luhansk el 20 de septiembre. [382] Dijeron que el aeropuerto estaba "completamente destruido" y totalmente inutilizable. El presidente ucraniano, Petro Poroshenko , dijo el 21 de septiembre que las Fuerzas Armadas de Ucrania habían perdido entre el 60% y el 65% de su equipo activo total durante el curso de la guerra. [383]
El 25 de septiembre de 2014, los miembros del Grupo de Contacto Trilateral y la RPD participaron en una videoconferencia. [384] Según una declaración publicada por la OSCE al día siguiente de la conferencia, todas las partes coincidieron en que los combates habían "disminuido en los últimos días" y que la "situación a lo largo del 70%" de la zona de amortiguación estaba "tranquila". También dijeron que "no escatimarían esfuerzos" para fortalecer el alto el fuego. [384] Continuaron las violaciones aisladas del alto el fuego. [385]
En el incidente más significativo desde el inicio del alto el fuego, siete soldados ucranianos murieron el 29 de septiembre cuando un proyectil de tanque impactó en el vehículo blindado de transporte de personal en el que viajaban cerca del Aeropuerto Internacional de Donetsk. [385] Se produjo una escaramuza en la que muchos soldados resultaron heridos. Durante los días siguientes, los combates continuaron en los alrededores del Aeropuerto Internacional de Donetsk, mientras que la propia ciudad de Donetsk fue objeto de intensos bombardeos. [386] [387] En medio de esta renovada violencia, el presidente de la OSCE, Didier Burkhalter, emitió una declaración en la que "instaba a todas las partes a que cesaran inmediatamente los combates", y también dijo que poner en peligro el alto el fuego sería "irresponsable y deplorable". [388]
Según un informe publicado por la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) el 8 de octubre, el alto el fuego aplicado por el Protocolo de Minsk se estaba volviendo "cada vez más frágil". [389] La declaración que anunció la publicación del informe decía que al menos 331 personas habían muerto desde el inicio del alto el fuego, y que los combates más feroces tuvieron lugar alrededor del Aeropuerto Internacional de Donetsk , Debaltseve y Shchastia . [390] El informe decía que la mayoría de las muertes de civiles fueron causadas por bombardeos tanto insurgentes como ucranianos. [391]
El 13 de octubre, varios cientos de soldados de la Guardia Nacional protestaron frente al edificio de la administración presidencial ucraniana en Kiev. [392] Exigieron el fin del reclutamiento y su propia desmovilización. [392] Según Kyiv Post , muchos de los manifestantes declararon que se habían enfrentado con los manifestantes de Euromaidán y que no estaban a favor de ese movimiento. [392]
Durante octubre continuaron los intensos combates en el Donbass, a pesar del alto el fuego. En violación del procedimiento acordado como parte del Protocolo de Minsk , las autoridades de la RPD y la RPL celebraron elecciones parlamentarias y ejecutivas el 2 de noviembre. [393] [394] En respuesta a las elecciones, el presidente ucraniano Petro Poroshenko pidió al parlamento que revocara el "estatus especial" que se había concedido a las zonas controladas por la RPD y la RPL como parte del Protocolo de Minsk. [395] El viceprimer ministro de la RPD , Andrei Purgin, dijo que las fuerzas ucranianas habían lanzado una "guerra total" contra la RPD y la RPL el 6 de noviembre. [396]
Los funcionarios ucranianos negaron que se hubiera producido una ofensiva y dijeron que respetarían el Protocolo de Minsk. A pesar de ello, los combates continuaron en el Donbass, con el saldo de numerosos soldados muertos. Al mismo tiempo, los representantes separatistas pidieron que se volviera a redactar el Protocolo de Minsk, como resultado de las reiteradas violaciones. [396] El 5 de noviembre se reanudaron los bombardeos intermitentes de Donetsk. [397] Los observadores de la OSCE informaron el 8 de noviembre de que se habían producido grandes movimientos de equipo pesado sin marcar en el territorio controlado por los separatistas. [398]
Estos movimientos incluían vehículos blindados de transporte de personal, camiones, petroleros y tanques, que estaban siendo tripulados y escoltados por hombres con uniformes verde oscuro sin insignias. [398] Los portavoces del gobierno ucraniano dijeron que se trataba de movimientos de tropas rusas, pero esto no se pudo verificar de forma independiente. [399] Durante la noche del 9 de noviembre, intensos bombardeos desde posiciones gubernamentales e insurgentes sacudieron Donetsk. [397] El presidente de la OSCE, Didier Burkhalter, dijo que estaba "muy preocupado" por el "resurgimiento de la violencia", y destacó la importancia de adherirse al Protocolo de Minsk . [400] Los observadores de la OSCE observaron más convoyes de municiones en territorio controlado por los separatistas el 9 de noviembre. [401] Estos incluían 17 camiones ZiL verdes sin marcar cargados con municiones en Sverdlovsk , y 17 camiones Kamaz similares remolcando obuses en Zuhres . El 11 de noviembre, los observadores de la OSCE observaron en Donetsk otro convoy de 43 camiones militares verdes, algunos de los cuales remolcaban obuses y lanzacohetes. [402]
Tras los informes sobre estos movimientos de tropas y equipos, el general de la OTAN Philip Breedlove dijo el 12 de noviembre que podía confirmar que tropas y equipos pesados rusos habían cruzado a Ucrania durante la semana anterior. [403] En respuesta, el Ministerio de Defensa ucraniano dijo que se estaba preparando para una nueva ofensiva de las fuerzas prorrusas. [404] El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el general de división Igor Konashenkov, dijo que "no había ni hay ninguna prueba" que respalde la declaración de la OTAN. [403]
Para el 2 de diciembre, al menos 1.000 personas habían muerto durante los combates en el Donbás, desde la firma del Protocolo de Minsk a principios de septiembre. [405] Un informe de la BBC dijo que el alto el fuego había sido "una ficción". A la luz de estos continuos combates, las fuerzas ucranianas y separatistas acordaron cesar todas las operaciones militares para un "Día del Silencio" el 9 de diciembre. [406] [407] El presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo que esperaba que el "Día del Silencio" alentara la firma de un nuevo acuerdo de paz. Si bien no se llevaron a cabo nuevas conversaciones de paz después del "Día del Silencio", los combates entre las fuerzas ucranianas y separatistas disminuyeron significativamente en el transcurso de diciembre. [408] [409] Un informe del International Crisis Group afirmó que la crisis financiera de finales de 2014 en Rusia , junto con las sanciones económicas estadounidenses y europeas , disuadieron nuevos avances de las fuerzas prorrusas. [410] El informe también expresó preocupación por la posibilidad de una "catástrofe humanitaria" en el Donbass controlado por los separatistas durante los fríos meses de invierno, diciendo que los separatistas no eran capaces de "proporcionar servicios básicos a la población".
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En consonancia con el Protocolo de Minsk , se produjeron más intercambios de prisioneros durante la semana del 21 al 27 de diciembre. [411] [412] Durante esa semana se celebraron más conversaciones organizadas por la OSCE en Minsk , pero no llegaron a ningún resultado. En una conferencia de prensa el 29 de diciembre, el presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo que el Protocolo de Minsk se estaba haciendo efectivo "punto por punto", y también dijo que se estaban haciendo "progresos". [413] Desde la firma del Protocolo, más de 1.500 personas retenidas por los separatistas habían sido liberadas como parte de los intercambios de prisioneros. Mientras que las fuerzas ucranianas habían estado perdiendo alrededor de 100 hombres por día antes del Protocolo, solo unos 200 habían muerto en los cuatro meses desde su firma. Poroshenko también dijo que creía que el conflicto solo terminaría si las tropas rusas abandonaran el Donbás. [413]
Los observadores de la OSCE informaron de un "aumento de las tensiones" tras el día de Año Nuevo. [414] Se registraron numerosas violaciones del alto el fuego, la mayoría de ellas cerca del Aeropuerto Internacional de Donetsk . Estallaron luchas internas entre grupos insurgentes en el óblast de Luhansk. [415] En un incidente, militantes de la LPR dijeron que habían matado a Alexander Bednov , el líder del "Batallón Batman" prorruso, el 2 de enero de 2015. Los funcionarios de la LPR dijeron que Bednov había estado dirigiendo una "prisión ilegal" y que había participado en la tortura de prisioneros. [416] En otro incidente, el líder de un grupo militante cosaco del Don con base en Antratsyt , Nikolai Kozitsyn, dijo que el territorio controlado por su grupo, reclamado por la República Popular de Luhansk, se había convertido en parte del "imperio ruso", y que el presidente ruso Vladimir Putin era su "emperador". [415] Un autobús interurbano detenido en un puesto de control gubernamental en Buhas fue alcanzado por un cohete Grad el 13 de enero, matando a 12 civiles. [417] [418] El presidente ucraniano, Petro Poroshenko, declaró un día de luto nacional. [419] Buhas está a 35 kilómetros (22 millas) al suroeste de la ciudad de Donetsk.
El nuevo edificio de la terminal del Aeropuerto Internacional de Donetsk , que había sido un sitio de combates entre tropas ucranianas y separatistas desde mayo de 2014, fue capturado por las fuerzas de la RPD el 15 de enero. [420] En los días previos a la captura, el aeropuerto fue fuertemente bombardeado por el fuego de cohetes separatistas. [421] [422] El líder de la RPD, Alexander Zakharchenko, declaró que la captura del aeropuerto era el primer paso hacia la recuperación del territorio perdido ante las fuerzas ucranianas a mediados de 2014. Dijo: "Que nuestros compatriotas escuchen esto: no vamos a renunciar a nuestra tierra. La recuperaremos pacíficamente, o así", refiriéndose a la captura del aeropuerto. [420]
Una ofensiva de este tipo por parte de las fuerzas separatistas significaría el colapso total del frecuentemente ignorado Protocolo de Minsk , que establecía una zona de amortiguación entre los territorios controlados por Ucrania y los controlados por los separatistas. [423] Las fuerzas ucranianas dijeron que no había habido "ninguna orden de retirada" del aeropuerto, y el presidente del parlamento de la RPD, Andrey Purgin, dijo que si bien las fuerzas de la RPD habían obtenido el control de los edificios de la terminal, los combates continuaban porque "los ucranianos tienen muchos lugares donde esconderse". [424] Al mismo tiempo, una nueva ronda de conversaciones de Minsk, programada para el 16 de enero por el Grupo de Contacto Trilateral sobre Ucrania , fue cancelada después de que los líderes de la RPD y la RPL, Alexander Zakharchenko e Igor Plotnitsky, se negaran a asistir. [425]
Una operación militar del gobierno durante el fin de semana del 17 y 18 de enero dio como resultado que las fuerzas ucranianas recuperaran la mayor parte del Aeropuerto Internacional de Donetsk. [426] Según el representante del NSDC ucraniano Andriy Lysenko, la operación restableció las líneas de control establecidas por el Protocolo de Minsk y, por lo tanto, no constituyó una violación del mismo. La operación provocó que los combates se desplazaran hacia Donetsk propiamente dicho, lo que resultó en un fuerte bombardeo de las zonas residenciales de la ciudad que bordean el aeropuerto. [426] Las autoridades de la RPD dijeron que detuvieron a las fuerzas gubernamentales en el puente Putylivskiy, que conecta el aeropuerto y la ciudad propiamente dicha. [427] El puente, que es estratégicamente importante, fue destruido durante los combates. Los observadores de la OSCE informaron de que los bombardeos habían causado graves daños en los distritos residenciales de Donetsk de Kyivskyi , Kirovskyi , Petrovskyi y Voroshilovskyi . [428]
El presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo el 21 de enero que Rusia había desplegado más de 9.000 soldados y 500 tanques, unidades de artillería y vehículos blindados de transporte de personal en el Donbás. [429] Un artículo que apareció en The Daily Telegraph decía que el despliegue parecía ser "una respuesta al éxito de Kiev" en retener el control del Aeropuerto Internacional de Donetsk. [430] El mismo día, las fuerzas ucranianas intentaron rodear el aeropuerto en un intento de hacer retroceder a los insurgentes. [431]
Mientras las fuerzas ucranianas y de la RPD se alejaban del aeropuerto, un grupo de insurgentes irrumpió en el primer y tercer piso del nuevo edificio de la terminal. Las tropas ucranianas resistieron en el segundo piso del edificio hasta que el techo se derrumbó, matando a varios soldados. [431] Las fuerzas ucranianas restantes fueron capturadas, asesinadas o se vieron obligadas a retirarse del aeropuerto, lo que permitió que las fuerzas de la RPD lo invadieran. Según un voluntario, murieron 37 soldados ucranianos. [431] El Daily Telegraph calificó la derrota ucraniana en el aeropuerto de "devastadora". [432]
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Tras esta victoria, las fuerzas separatistas comenzaron a atacar a las fuerzas ucranianas a lo largo de la línea de control en las provincias de Donetsk y Luhansk. [433] Se produjeron combates especialmente duros a lo largo del río Siverskyi Donets , al noroeste de la ciudad de Luhansk . Las fuerzas separatistas capturaron un puesto de control ucraniano en Krymske, atacaron otros puestos de control en la zona y bombardearon aldeas cerca de Shchastia . [434]
Las fuerzas separatistas iniciaron un asalto a la ciudad de Debáltseve , controlada por el gobierno, en el noreste del óblast de Donetsk, bombardeándola con fuego de artillería. [435] La RPD lanzó un ataque a Mariúpol desde Shyrokyne durante la mañana del 24 de enero. Una lluvia de cohetes Grad mató al menos a 30 personas e hirió a otras 83. [436] [437] Durante la semana siguiente continuaron los intensos combates en Debáltseve , que provocaron muchas bajas civiles y combatientes. [438]
El presidente francés, François Hollande, y la canciller alemana, Angela Merkel, presentaron un nuevo plan de paz el 7 de febrero. El plan franco-alemán, elaborado tras conversaciones con el presidente ucraniano, Petro Poroshenko, y el presidente ruso, Vladimir Putin, fue visto como una reactivación del Protocolo de Minsk . El presidente Hollande dijo que el plan era la "última oportunidad" para la resolución del conflicto. [439] [440] El plan fue presentado en respuesta a las propuestas estadounidenses de enviar armamentos al gobierno ucraniano, algo que la canciller Merkel dijo que solo resultaría en un empeoramiento de la crisis. [439] [441]
Los combates empeoraron en el período previo a las conversaciones programadas para el 11 de febrero para discutir el plan de paz franco-alemán. Las fuerzas de la RPD bombardearon la ciudad de Kramatorsk el 10 de febrero, que había visto combates por última vez en julio de 2014. El bombardeo tuvo como objetivo el cuartel general de las Fuerzas Armadas de la ciudad, pero también alcanzó una zona residencial cercana. Siete personas murieron, mientras que 26 resultaron heridas. [442] El Batallón Azov progubernamental lanzó una ofensiva para recuperar las áreas controladas por los separatistas en las afueras de Mariupol, centradas en el pueblo de Shyrokyne. El comandante del batallón Andriy Biletsky dijo que sus fuerzas se estaban moviendo hacia Novoazovsk . [442]
En octubre de 2015, un miembro de la misión de observación Maksim Udovichenko, delegado ante la OSCE por Rusia, fue suspendido por "mala conducta" relacionada con el alcohol mientras estaba en Severodonetsk y admitió que en realidad es un oficial del GRU. [443]
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La cumbre programada en Minsk el 11 de febrero de 2015 resultó en la firma de un nuevo paquete de medidas de paz, llamado Minsk II , el 12 de febrero. [444] El plan, similar en contenido al fallido Protocolo de Minsk , exigía un alto el fuego incondicional, que comenzaría el 15 de febrero, entre muchas otras medidas. [444] [445] A pesar de la firma de Minsk II, los combates continuaron alrededor de Debáltseve . [446] Las fuerzas de la RPD dijeron que el alto el fuego no se aplicaba a Debáltseve y continuaron su ofensiva. Las fuerzas ucranianas se vieron obligadas a retirarse del área de Debáltseve el 18 de febrero, dejando a las fuerzas separatistas en control de la misma. [447]
En la semana posterior a la caída de Debáltseve en manos de las fuerzas prorrusas, los combates en la zona de conflicto disminuyeron. [448] Las fuerzas de la RPD y la RPL comenzaron a retirar la artillería de las líneas del frente, como se especificó en Minsk II, el 24 de febrero, y Ucrania lo hizo el 26 de febrero. Ucrania informó que no había sufrido bajas entre el 24 y el 26 de febrero, algo que no había ocurrido desde principios de enero de 2015. [448] [449]
En marzo continuaron las escaramuzas menores, pero el alto el fuego se respetó en gran medida en toda la zona de combate. Las fuerzas ucranianas y separatistas habían retirado la mayor parte del armamento pesado especificado en Minsk II el 10 de marzo. [450] Las violaciones menores del alto el fuego continuaron durante marzo y abril, aunque siguió manteniéndose, y las cifras de bajas reportadas por ambos lados se redujeron considerablemente. [451] [452] [453] Los combates estallaron el 3 de junio de 2015, cuando los insurgentes de la RPD lanzaron un ataque contra Marinka, controlada por el gobierno . Se utilizaron artillería y tanques en la batalla allí, que fue descrita como la lucha más dura desde la firma de Minsk II. [454]
El 15 de junio tuvo lugar en la ciudad de Donetsk una protesta contra la guerra. [455] [456] La protesta, la primera de este tipo en un territorio controlado por los separatistas prorrusos, exigía el fin de los combates en el Donbass. Unas 500 personas, que se habían reunido frente al edificio de la RSA, gritaban: "¡Detengan la guerra!", "¡Devuélvannos nuestras casas, nuestras casas están destruidas!" y "¡Fuera de aquí!". En concreto, los manifestantes exigían que los separatistas dejaran de lanzar ataques con cohetes desde zonas residenciales en las afueras de Donetsk. [455] [457]
Aunque todas las partes en el conflicto siguieron apoyando la aplicación de las medidas especificadas en Minsk II, se produjeron pequeñas escaramuzas a diario durante junio y julio de 2015. Las tropas ucranianas sufrieron pérdidas a diario y el alto el fuego fue calificado de "impracticable" e "imposible de aplicar". A pesar de los constantes combates y bombardeos a lo largo de la línea de contacto, no se produjeron cambios territoriales. [458] Este estado de estancamiento hizo que la guerra fuera calificada de " conflicto congelado ". [43]
Tras meses de violaciones del alto el fuego, el gobierno ucraniano , la RPD y la RPL acordaron conjuntamente detener todos los combates a partir del 1 de septiembre de 2015. Este acuerdo coincidió con el inicio del año escolar en Ucrania y tenía como objetivo permitir otro intento de implementar los puntos de Minsk II . [459] El 12 de septiembre, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, dijo que el alto el fuego se había mantenido y que las partes en conflicto estaban "muy cerca" de llegar a un acuerdo para retirar el armamento pesado de la línea de contacto, como se especificaba en Minsk II. El área alrededor de Mariupol, incluida Shyrokyne , no vio combates. Según el ministro de Defensa ucraniano , Stepan Poltorak , la violencia en el Donbás había alcanzado su nivel más bajo desde el inicio de la guerra. [460]
Aunque el alto el fuego se mantuvo hasta noviembre, no se llegó a un acuerdo definitivo sobre el conflicto. El New York Times describió este resultado como parte de "un arco común de conflicto postsoviético , visible en los enclaves georgianos de Osetia del Sur y Abjasia , Nagorno-Karabaj en Azerbaiyán y en Transnistria ", y dijo que las áreas controladas por los separatistas se habían convertido en una "zona congelada", donde la gente "vive en ruinas, en medio de una ideología en ruinas, en las ruinas del viejo imperio". [461] Esta situación continuó hasta 2016, con un informe del 15 de abril de la BBC que calificó el conflicto como "la guerra olvidada de Europa". [462] Se produjeron pequeños brotes de combates a lo largo de la línea de contacto, aunque no se produjeron grandes cambios territoriales. [462]
El 1 de septiembre de 2016 entró en vigor un nuevo alto el fuego, descrito en su momento por el corresponsal de la BBC Tom Burridge como "la primera vez que ha habido un verdadero cese de los combates en 11 meses", y en 2018 descrito por TASS como el alto el fuego más exitoso en el transcurso del conflicto, debido a que duró seis semanas. [463] [39] En cuestión de días, ambas partes se acusaron mutuamente de violar el alto el fuego, aunque también afirmaron que el alto el fuego se respetó ampliamente. [464] Sin embargo, el 6 de septiembre (2016), las autoridades ucranianas informaron de la muerte de otro soldado. [465] El 24 de diciembre de 2016, entró en vigor el décimo alto el fuego indefinido desde el inicio del conflicto; según la Misión Especial de Observación de la OSCE en Ucrania, el gobierno ucraniano y los separatistas, el alto el fuego no se respetó. [466]
2016 fue el primer año calendario completo del conflicto en el que Ucrania no perdió territorios ante las fuerzas prorrusas. [467] Además, tanto las Fuerzas Armadas de Ucrania (211 pérdidas en combate y 256 pérdidas no en combate) como la población local (13 en áreas controladas por el gobierno ucraniano) sufrieron significativamente menos bajas que en 2015. [467] El nuevo año, sin embargo, trajo consigo un nuevo brote de intensos combates, que comenzaron el 29 de enero de 2017, centrados en la ciudad de Avdiivka, controlada por Ucrania . [468]
El 18 de febrero de 2017, el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó un decreto por el cual las autoridades rusas reconocerían los documentos personales y de matriculación de vehículos emitidos por la RPD y la RPL. [469] El decreto presidencial se refería a los "residentes permanentes de ciertas áreas de las provincias de Donetsk y Luhansk de Ucrania", sin ninguna mención a las autoproclamadas Repúblicas Populares. [470] Las autoridades ucranianas denunciaron el decreto por ser directamente contradictorio con el acuerdo de Minsk II y porque "reconocía legalmente a los grupos terroristas cuasi estatales que encubren la ocupación rusa de parte del Donbás ". [471] El Secretario General de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), Lamberto Zannier, declaró el 19 de febrero que el decreto "implica... el reconocimiento de quienes emiten los documentos, por supuesto" y que dificultaría el mantenimiento de un alto el fuego. [472]
El ministro de Asuntos Exteriores ruso , Serguéi Lavrov , tras reunirse con sus homólogos ucranianos, alemanes y franceses en Múnich el 18 de febrero, dijo que se había acordado un alto el fuego entre Ucrania y los separatistas a partir del 20 de febrero de 2017. [473] Pero según un portavoz de las Fuerzas Armadas de Ucrania el 20 de febrero de 2017 los ataques separatistas continuaron, aunque afirmó que había una "reducción significativa de la actividad militar". [474] El 21 de febrero, el Secretario General de la OSCE, Zannier, afirmó que todavía había un número significativo de violaciones del alto el fuego y "no había pruebas de la retirada de las armas". [475]
Según ambas partes en conflicto, el cuarto intento de tregua de 2017 fracasó en pocas horas el 24 de junio de 2017. [476] Un "alto el fuego de regreso a la escuela" que debía comenzar el 25 de agosto de 2017 también fracasó inmediatamente cuando, ese mismo día, ambos combatientes afirmaron que el otro lado lo había violado. [477] Un "alto el fuego de Navidad" que debía mantenerse a partir de las 00:00 ( hora de Europa del Este ) el 23 de diciembre de 2017 fue roto inmediatamente por las fuerzas de la RPD y la RPL según las Fuerzas Armadas de Ucrania (informando de nueve violaciones, incluida la muerte de un soldado ucraniano a manos de un francotirador enemigo y afirmando que los ucranianos no habían respondido al fuego [478] [479] ). [480] [481] A su vez, la DPR declaró que las Fuerzas Armadas de Ucrania habían roto la tregua, mientras que la agencia de noticias de la LPR Luganskinformcenter dijo lo mismo, pero también que, "el alto el fuego se respeta en general". [481] [482] El 27 de diciembre de 2017, como parte del acuerdo de Minsk, se llevó a cabo un intercambio de prisioneros en el que 73 soldados ucranianos fueron intercambiados por más de 200 separatistas. [483]
El 18 de enero de 2018, el parlamento ucraniano aprobó un proyecto de ley para recuperar el control sobre las áreas controladas por los separatistas. El proyecto de ley fue adoptado con el apoyo de 280 legisladores en la Verjovna Rada de 450 escaños [484] (debido a la guerra en el Donbás y la anexión rusa de Crimea en 2014 , solo 423 de los 450 escaños del parlamento fueron elegidos en la elección anterior [485] [486] [487] ). El gobierno ruso denunció el proyecto de ley, calificándolo de "preparativos para una nueva guerra", [488] y acusó al gobierno ucraniano de violar el acuerdo de Minsk . La ley sobre la reintegración del Donbás etiquetó a las repúblicas de Donetsk y Luhansk como " territorios ocupados temporalmente ", mientras que Rusia fue etiquetada como "agresor". La legislación otorgó al presidente Poroshenko "el derecho a usar la fuerza militar dentro del país, sin el consentimiento del parlamento ucraniano", lo que incluiría la recuperación del Donbás. El proyecto de ley apoya una prohibición del comercio y un bloqueo del transporte en el este que ha estado en vigor desde 2017. Según la legislación, los únicos documentos emitidos por separatistas que Ucrania reconocería son los certificados de nacimiento y defunción.
El 5 de marzo de 2018 entró en vigor un nuevo alto el fuego acordado por todas las partes en el conflicto. [489] El 9 de marzo, el ejército ucraniano afirmó que las fuerzas de la RPD y la RPL no lo estaban respetando, quienes a su vez afirmaron lo mismo del ejército ucraniano. [489] El 26 de marzo de 2018, el Grupo de Contacto Trilateral sobre Ucrania acordó un "alto el fuego integral, sostenible e ilimitado" que debía comenzar el 30 de marzo de 2018. [490] Se vino abajo en su primer día. [490] Ucrania terminó oficialmente la "Operación Antiterrorista" (ATO), y la reemplazó con la "Operación de Fuerzas Conjuntas" (JFO) el 30 de abril de 2018. [491] [492] [493] [494] [495] [496] Según el Teniente General Serhii Naiev , comandante de la Operación de Fuerzas Conjuntas, el cambio de nombre tenía la intención de significar que Ucrania no estaba luchando contra "terroristas" indígenas o "militantes separatistas" en el Donbás, sino contra el ejército ruso. [31] El mismo día, Estados Unidos confirmó que había entregado misiles antitanque Javelin a Ucrania. [497] Según The Washington Post , los misiles se mantendrán alejados de la línea del frente y se utilizarían solo en caso de un asalto separatista total. [498]
El 28 de junio de 2018 se acordó un nuevo régimen de alto el fuego integral e indefinido, que comenzaría el 1 de julio de 2018. [499] A las pocas horas de su inicio, tanto el bando prorruso como el ucraniano se acusaron mutuamente de violar esta tregua. [500] El alto el fuego del 29 de agosto de 2018 también fracasó. [501] [39] El 31 de agosto de 2018, el líder de la RPD , Alexander Zakharchenko, murió en una explosión en un restaurante. [502]
Como se informó el 27 de diciembre de 2018, Yuriy Biriukov, asesor del presidente ucraniano Petro Poroshenko, afirmó que casi toda la "zona gris" entre los bandos en guerra había sido liberada de las fuerzas lideradas por Rusia sin violar los acuerdos de paz de Minsk, y quedó bajo el control de las Fuerzas Armadas de Ucrania. [503] Esto fue confirmado al día siguiente por el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Viktor Muzhenko . [504] El mismo día, se acordó una nueva (y el 22º [505] intento de) tregua indefinida a partir de la medianoche del 29 de diciembre. [506] Tanto los ucranianos como los separatistas se acusaron mutuamente de violar el alto el fuego el día que entró en vigor. [507]
El 7 de marzo de 2019, el Grupo de Contacto Trilateral sobre Ucrania acordó una nueva tregua que comenzaría el 8 de marzo de 2019. [508] Aunque Ucrania afirmó que los "representantes rusos" (los separatistas) la habían violado el mismo día, los combates se calmaron y la parte ucraniana declaró que el alto el fuego se había respetado plenamente desde el 10 de marzo de 2019. [509] En junio, Rusia comenzó a distribuir pasaportes rusos a los ucranianos que vivían en las regiones de Donbass. [510] Lo que fue considerado por el gobierno ucraniano como un paso hacia la anexión de la región. [511] [512]
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Tras extensas negociaciones, Ucrania, Rusia, la RPD, la RPL y la OSCE firmaron un acuerdo para intentar poner fin al conflicto en el Donbás el 1 de octubre de 2019. Llamado la "fórmula Steinmeier", en honor a su proponente, el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier , el acuerdo prevé elecciones libres en los territorios de la RPD y la RPL, observadas y verificadas por la OSCE, y la posterior reintegración de esos territorios a Ucrania con un estatus especial. Rusia exigió la firma del acuerdo antes de cualquier continuación de las conversaciones de paz del " formato Normandía ". [50] Una encuesta de opinión pública en el Donbás controlado por la RPD y la RPL realizada por el Centro de Estudios de Europa del Este e Internacionales en marzo de 2019 encontró que el 55% de los encuestados estaba a favor de la reintegración con Ucrania. El 24% de los que estaban a favor de la reintegración apoyaban el regreso al sistema administrativo de antes de la guerra para las provincias de Donetsk y Luhansk, mientras que el 33% apoyaba un estatus especial para la región. [513]
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En consonancia con la fórmula de Steinmeier, las tropas ucranianas y separatistas comenzaron a retirarse de la ciudad de Zolote el 29 de octubre. Los intentos de retirada a principios de mes se habían visto impedidos por las protestas de los veteranos de guerra ucranianos. [514] Una nueva retirada se completó con éxito en Petrovske durante noviembre. Tras las retiradas y un exitoso intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania, el presidente ruso Vladimir Putin, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy , el presidente francés Emmanuel Macron y la canciller alemana Angela Merkel se reunieron en París el 9 de diciembre de 2019 en una reanudación de las conversaciones del formato de Normandía. [515] Las dos partes acordaron intercambiar todos los prisioneros de guerra restantes para fines de 2019, trabajar para nuevas elecciones en el Donbas y programar más conversaciones. [516]
La pandemia de COVID-19 deterioró las condiciones de vida en la zona de conflicto . [517] En particular, las medidas de cuarentena impuestas por Ucrania, la RPD y la RPL impidieron que quienes se encontraban en los territorios ocupados cruzaran la línea de contacto, negando el acceso a recursos críticos. [518] [517] Los combates aumentaron en marzo de 2020, con diecinueve civiles muertos, más que en los cinco meses anteriores juntos. [517] Si bien algunos cruces se abrieron a un pequeño número de personas en junio de 2020, la RPD introdujo nuevas regulaciones, aparentemente para prevenir la propagación del coronavirus, lo que hizo casi imposible que la mayoría de las personas cruzaran la línea de contacto. En contraste, la frontera rusa se reabrió por completo. [519]
El 27 de julio de 2020 entró en vigor el 29º intento [52] de un alto el fuego "completo y exhaustivo" . [520] Durante su discurso del 24 de agosto de 2020 por el Día de la Independencia de Ucrania , el presidente Zelenskyy anunció que el alto el fuego se había mantenido, lo que dio lugar a 29 días sin pérdidas en combate. [521] Sin embargo, Zelenskyy también admitió que, a pesar del intercambio de prisioneros y las operaciones de desminado que habían tenido lugar, el proceso de paz no avanzó tan rápido como esperaba cuando firmó la cumbre del 9 de diciembre de 2019. [51] El 6 de septiembre de 2020, las Fuerzas Armadas de Ucrania informaron de su primera pérdida en combate desde la tregua del 27 de julio de 2020, cuando un soldado murió por bombardeo. [522] A pesar de ello, el Presidente Zelenskyy declaró el 7 de noviembre de 2020 que desde que se estableció el alto el fuego de julio de 2020, las muertes de soldados ucranianos en combate se habían reducido diez veces y el número de ataques a soldados se había reducido cinco veces y media. [523] Desde el 27 de julio de 2020 hasta el 7 de noviembre de 2020, solo tres soldados ucranianos murieron. [523]
Según las autoridades ucranianas, en los tres primeros meses de 2021, 25 soldados ucranianos murieron en la zona de conflicto, en comparación con un total de 50 que habían muerto en todo el año 2020. [53] Según el Defensor del Pueblo de la RPD, 85 soldados y 30 civiles murieron entre enero y octubre de 2021 como consecuencia de acciones militares. [524]
A finales de marzo y principios de abril de 2021, el ejército ruso trasladó grandes cantidades de armas y equipos desde el oeste y centro de Rusia, y tan lejos como Siberia, a la Crimea ocupada y a los óblasts de Voronezh y Rostov de Rusia. [525] Un especialista en inteligencia de Janes identificó catorce unidades militares rusas del Distrito Militar Central que se habían trasladado a las proximidades de la frontera ruso-ucraniana, y lo calificó como el mayor movimiento militar no anunciado desde la invasión de Crimea en 2014. [526] El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Ruslan Khomchak, dijo que Rusia había estacionado veintiocho grupos tácticos de batallón a lo largo de la frontera, y que se esperaba que se trajeran veinticinco más, [527] incluso en los óblasts de Bryansk y Voronezh en el Distrito Militar Occidental de Rusia . Al día siguiente, la agencia de noticias estatal rusa TASS informó que cincuenta de sus BTG , compuestos por 15.000 soldados, se habían concentrado para realizar ejercicios en el Distrito Militar Sur , que incluye la Crimea ocupada y también limita con la zona de conflicto del Donbás. [528] Para el 9 de abril, el jefe de la guardia fronteriza ucraniana estimó que 85.000 soldados rusos ya estaban en Crimea o a 40 kilómetros (25 millas) de la frontera ucraniana. [529]
Un portavoz del gobierno ruso dijo que los movimientos militares rusos no representaban ninguna amenaza, [530] pero el funcionario ruso Dmitry Kozak advirtió que las fuerzas rusas podrían actuar para "defender" a los ciudadanos rusos en Ucrania, y cualquier escalada del conflicto de Donbass significaría "el comienzo del fin de Ucrania" - "no un tiro en la pierna, sino en la cara". [531] [532] En ese momento, alrededor de medio millón de personas en la autoproclamada República Popular de Donetsk y la República Popular de Luhansk habían recibido pasaportes rusos desde que estallaron los combates en 2014. [533] Rusia se negó a participar cuando Ucrania solicitó una reunión del Documento de Viena con Francia, Alemania y la OSCE . [534] [535] La canciller alemana Angela Merkel telefoneó al presidente ruso Vladimir Putin para exigir una reversión de la acumulación. [536] La secretaria de prensa de la Casa Blanca de Estados Unidos, Jen Psaki, anunció a principios de abril de 2021 que la acumulación de tropas rusas en la frontera con Ucrania era la mayor desde 2014. [537]
En abril de 2021, Ucrania realizó el primer despliegue operativo de drones militares Bayraktar TB2 de fabricación turca en la región. [538] En noviembre, un dron Bayraktar en el lado controlado por el gobierno ucraniano de la línea de contacto se utilizó para destruir una pieza de artillería separatista en el otro lado, que estaba llevando a cabo un ataque que arrasó casas e hirió y mató a soldados ucranianos. [539] [540] En noviembre, el líder de la DNR, Denis Pushilin, dijo que las tropas ucranianas recuperaron el control de la aldea de Staromarivka en la zona gris. [541] [ se necesita una mejor fuente ] El uso de drones ucranianos y rusos fue criticado por Francia y Alemania, mientras que Estados Unidos señaló que el lado liderado por Rusia ha violado repetidamente los acuerdos mediante el uso de drones y artillería de obuses. [542] Las agencias rusas informaron sobre el malestar por el desarrollo, advirtiendo que un mayor uso del Bayraktar TB2 en el Donbas podría "desestabilizar la situación" en la región. [543]
En diciembre de 2021, las autoridades ucranianas dijeron que Rusia estaba enviando francotiradores y tanques a la región. [544] El 21 de enero de 2022, el presidente de la Duma Estatal rusa , Vyacheslav Volodin , pidió un debate en el órgano parlamentario para reconocer la independencia de la región del Donbás y su separación de Ucrania. [545] En febrero de 2022, los combates se habían intensificado. [546] Hubo un fuerte aumento de los bombardeos de artillería por parte de los militantes liderados por Rusia en el Donbás, lo que Ucrania y sus aliados consideraron un intento de provocar al ejército ucraniano o crear un pretexto para la invasión. [547] [548] [549] Por ejemplo, el ejército ucraniano informó haber sufrido 60 ataques a lo largo de la línea de contacto solo el 17 de febrero, incluido "un proyectil que alcanzó un jardín de infancia cerca de la línea del frente, hiriendo a tres miembros del personal. Hubo de dos a cinco ataques por día durante las primeras seis semanas de este año". [546]
En medio de las crecientes tensiones entre Rusia y Ucrania en febrero de 2022 , el presidente ruso Vladimir Putin anunció el 21 de febrero que Rusia reconocería la independencia de las repúblicas populares de Donetsk y Luhansk . [550] Este anuncio fue seguido por una orden de desplegar tropas rusas en el Donbas como "fuerzas de paz". [550] Varios países occidentales, incluidos Estados Unidos, el Reino Unido y la UE, anunciaron que impondrían nuevas sanciones a las organizaciones relacionadas con Rusia como respuesta. [551]
El 24 de febrero de 2022, Rusia lanzó una nueva invasión a gran escala de Ucrania . [552] [553] La RPD y la RPL se unieron a la ofensiva; los separatistas declararon que había comenzado una operación para capturar la totalidad de la provincia de Donetsk y la provincia de Luhansk. [554] El 25 de marzo de 2022, las fuerzas rusas reclamaron el control del 93 por ciento de la provincia de Luhansk y del 54 por ciento de la provincia de Donetsk. [555] Tras encontrar una fuerte resistencia a sus operaciones en otras partes de Ucrania, Rusia anunció el mismo día que cambiaría su enfoque a la "liberación" completa del Donbás y lanzó una campaña que duraría hasta gran parte de mediados de 2022. [555]
En la guerra en el Donbass participaron diversas fuerzas de origen nacional y extranjero.
La participación rusa en la guerra del Donbass ha adoptado diversas formas desde el comienzo del conflicto en 2014.
Las protestas iniciales en el sur y el este de Ucrania fueron en gran medida expresiones nativas de descontento con el nuevo gobierno ucraniano. [76] La participación rusa en esta etapa se limitó a expresar su apoyo a las manifestaciones, y el surgimiento de los separatistas en Donetsk y Luhansk comenzó como un pequeño grupo marginal de manifestantes, independiente del control ruso. [76] [556] Sin embargo, Rusia aprovecharía esto para lanzar una campaña política y militar coordinada contra Ucrania, como parte de la guerra ruso-ucraniana más amplia , [76] [557] incluyendo varias campañas de información y ataques cibernéticos esporádicos que comenzaron antes del derrocamiento de Yanukovych en febrero. [76] : 50 El presidente ruso Vladimir Putin dio legitimidad al naciente movimiento separatista cuando describió al Donbass como parte de la histórica región de la " Nueva Rusia " ( Novorossiya ), y dijo que no entendía cómo la región se había convertido en parte de Ucrania en 1922, cuando se fundó la República Socialista Soviética de Ucrania . [558] Cuando las autoridades ucranianas reprimieron las protestas prorrusas y arrestaron a los líderes separatistas locales a principios de marzo, estos fueron reemplazados por personas con vínculos con los servicios de seguridad rusos e intereses en empresas rusas, probablemente por orden de la inteligencia rusa. [559] En abril de 2014, los ciudadanos rusos habían tomado el control del movimiento separatista y fueron apoyados por voluntarios y material de Rusia, incluidos militantes chechenos y cosacos. [77] [78] [79] [560] Según el comandante insurgente de la RPD, Igor Girkin , sin este apoyo en abril, el movimiento habría fracasado, como sucedió en Járkov y Odesa . [561]
A medida que el conflicto entre los separatistas y el gobierno ucraniano se intensificó en mayo de 2014, Rusia comenzó a emplear un " enfoque híbrido ", desplegando una combinación de tácticas de desinformación, combatientes irregulares, tropas regulares rusas y apoyo militar convencional para apoyar a los separatistas y desestabilizar la región del Donbás. [80] [81] [82] La primera batalla del aeropuerto de Donetsk a fines de mayo de 2014 marcó un punto de inflexión en el conflicto; fue la primera batalla entre los separatistas y el gobierno ucraniano que involucró a grandes cantidades de voluntarios rusos. [179] [562] : 15 Según el gobierno ucraniano, en el apogeo del conflicto en el verano de 2014, se informó que los paramilitares rusos representaban entre el 15% y el 80% de los combatientes. [79] Según la Corporación RAND , "Rusia ha armado, entrenado y dirigido a las fuerzas separatistas. Pero incluso según las propias estimaciones de Kiev, la gran mayoría de las fuerzas rebeldes están compuestas por lugareños, no soldados del ejército regular ruso". [563]
En agosto de 2014, la "Operación Antiterrorista" ucraniana logró reducir enormemente el territorio bajo el control de las fuerzas prorrusas y estuvo cerca de recuperar el control de la frontera ruso-ucraniana. [32] Igor Girkin instó a la intervención militar rusa y dijo que la inexperiencia en combate de sus fuerzas irregulares, junto con las dificultades de reclutamiento entre la población local en el óblast de Donetsk, habían causado los reveses. Se dirigió al presidente ruso Vladimir Putin y dijo que: "Perder esta guerra en el territorio que el presidente Vladimir Putin personalmente nombró Nueva Rusia amenazaría el poder del Kremlin y, personalmente, el poder del presidente". [308] En respuesta al deterioro de la situación en el Donbás, Rusia abandonó su enfoque híbrido y comenzó una invasión convencional de la región. [32] [564] La primera señal de esta invasión fue la captura el 25 de agosto de 2014 de un grupo de paracaidistas rusos en servicio activo en territorio ucraniano por parte del servicio de seguridad ucraniano (SBU). [565] El SBU publicó fotografías de ellos y sus nombres. [566] Al día siguiente, el Ministerio de Defensa ruso dijo que estos soldados habían cruzado la frontera "por accidente". [567] [568] [569] Según las estimaciones de Nikolai Mitrokhin , a mediados de agosto de 2014, durante la Batalla de Ilovaisk , había entre 20.000 y 25.000 soldados luchando en el Donbás en el lado separatista, y solo entre el 40% y el 45% eran "locales". [570]
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El 27 de agosto de 2014, grandes cantidades de equipo militar y tropas cruzaron la frontera desde Rusia hacia el sur del óblast de Donetsk, una zona anteriormente controlada por el gobierno ucraniano. Los funcionarios occidentales describieron esta nueva ofensiva como una "invasión furtiva" de la Federación Rusa. La portavoz del Departamento de Estado de los EE. UU., Jen Psaki, dijo que "estas incursiones indican que es probable que esté en marcha una contraofensiva dirigida por Rusia", y el presidente ucraniano, Petro Poroshenko, dijo que "se ha producido una invasión de fuerzas rusas". [34] [357] [358] El comandante de la OTAN, el general de brigada Nico Tak, dijo el 28 de agosto de 2014 que "más de" 1.000 soldados rusos estaban operando en la zona de conflicto del Donbás. [361] Durante la semana anterior a la invasión, Rusia bombardeó unidades ucranianas desde el otro lado de la frontera. [571] Se había informado de bombardeos transfronterizos desde Rusia durante seis semanas desde mediados de julio, durante las cuales los rusos lanzaron 53 ataques en 40 lugares diferentes, lo que afectó gravemente a la operación militar ucraniana. [572] [573] [82] En ese momento, los portavoces del gobierno ruso negaron la intervención rusa en el Donbás. [574] Estas negaciones han sido vistas como inverosímiles, hasta el punto en que parecía que al gobierno ruso ya no le importaba la apariencia de decoro. [575] Hubo un apoyo limitado al separatismo en el Donbás antes del estallido de la guerra, y poca evidencia de apoyo a un levantamiento armado. [576] Solo la intervención rusa impidió una resolución ucraniana inmediata del conflicto. [575] [577] [578] Como resultado, en el período previo a la invasión de agosto de 2014, Rusia también había decidido reemplazar a muchos de los líderes de línea dura del movimiento separatista, incluidos Igor Girkin y el primer ministro de la RPD, Alexander Borodai . Estos reemplazos, tomados junto con la invasión posterior, representaron otro punto de inflexión en la naturaleza del conflicto. En vista de los recientes fracasos militares de la RPD y la RPL, Rusia decidió que ya no podía depender de un mosaico de combatientes irregulares en el Donbás y ordenó un cambio de liderazgo. [328] Abandonó el proyecto separatista de línea dura dirigido por los ciudadanos rusos, que no había podido controlar por completo, y lo reemplazó con la idea de un estatus especial para el Donbás dentro de Ucrania y un comando local de la RPD/RPL más obediente. [329] [579] [580] Esto representó un intento ruso de "indigenización" del conflicto, utilizando a los activistas políticos prorrusos locales, militarmente insignificantes, como cobertura política para el avance de los intereses rusos en Ucrania.[570]
Las fuerzas y equipos rusos participaron en la Segunda Batalla del Aeropuerto de Donetsk y en la Batalla de Debáltseve . [581] [582] Un informe publicado por el Royal United Services Institute en marzo de 2015 dijo que "la presencia de un gran número de tropas rusas en territorio soberano ucraniano" se había convertido en una "característica permanente" de la guerra en el Donbás desde la invasión de agosto de 2014. [583] [584]
Tras la derrota ucraniana en Debáltsevo , las partes en conflicto firmaron el acuerdo de Minsk II para poner fin a los combates el 15 de febrero de 2015. [585] Estos términos fueron muy favorables para Rusia, ya que exigían que Ucrania otorgara un "estatus especial" a las zonas controladas por los separatistas y las reintegrara a Ucrania, similar a la federalización defendida por los manifestantes prorrusos a principios de 2014. [585] Esto establecería un "gancho estratégico" ruso dentro de Ucrania que podría usarse para evitar la futura integración de ese país con la Unión Europea o la OTAN . [585] En una conferencia de prensa el 17 de diciembre de 2015, el presidente ruso Vladimir Putin reconoció por primera vez que había habido una presencia militar rusa en la región del Donbás, aunque dijo que esto no significaba que hubiera "tropas rusas" allí. [586]
En septiembre de 2015, las unidades separatistas, a nivel de batallón y superiores, actuaban bajo el mando directo de oficiales de las Fuerzas Armadas rusas . [587] Ucrania, Estados Unidos y algunos analistas consideran que están bajo el mando del 8.º Ejército de Armas Combinadas de Rusia , que se reformó dentro del Distrito Militar Sur de Rusia para esta tarea específica en 2017. [588] [589]
En febrero de 2018, el número de fuerzas separatistas se estimó en 31.000, de los cuales el 80% (25.000) eran residentes del Donbás, el 15% (≈5.000) eran contratistas militares de Rusia y otros países y el 3% (900–1.000) eran personal regular de las fuerzas armadas rusas. [590] El 24 de abril de 2019, el presidente Putin emitió una orden ejecutiva que acelera el proceso de obtención de la ciudadanía rusa para los residentes de los territorios en poder de la RPD y la RPL. Esta " pasaporteización " es similar a lo que Rusia ha hecho en otros protectorados prorrusos establecidos después de los conflictos postsoviéticos, incluidos Transnistria , Abjasia y Osetia del Sur . [578]
El 21 de febrero de 2022, Rusia reconoció a la RPD y a la RPL como estados independientes y, posteriormente, ordenó el envío de tropas rusas a la zona de conflicto del Donbás como "fuerzas de paz". [550] A esto le siguió el lanzamiento de una invasión a gran escala de Ucrania .
En abril de 2023, Rusia otorgó el estatus de veterano de combate a los militantes separatistas que habían luchado en la guerra del Donbás desde 2014. [28]
En diciembre de 2017, Estados Unidos proporcionó a Ucrania ayuda letal por primera vez, en forma de misiles antitanque Javelin . [591] Inicialmente, estos debían mantenerse alejados del frente, pero después de una segunda entrega de sistemas de armas similares, se autorizó su uso en cualquier lugar. [592] [593] En septiembre de 2021, Kiev comandó un ejercicio de fuerzas militares en un ejercicio común con socios estadounidenses y de la OTAN. [594] El uso de Javelins en la línea del frente se informó en noviembre de 2021. [595]
El número estimado de víctimas mortales en la guerra del Donbás era de entre 14.200 y 14.400 a finales de diciembre de 2021, incluidas las muertes militares no relacionadas con el combate. Según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos , 6.500 eran fuerzas separatistas prorrusas, 4.400 eran fuerzas ucranianas y 3.404 eran civiles. [17] La gran mayoría de las muertes se produjeron en los dos primeros años de la guerra (2014 y 2015). [596]
Según las Naciones Unidas, 3.404 civiles murieron en la guerra y más de 7.000 resultaron heridos. La gran mayoría de las muertes de civiles se produjeron en los dos primeros años de la guerra, mientras que 365 civiles murieron en los seis años comprendidos entre 2016 y 2021. En el año anterior a la invasión a gran escala de Rusia, 25 civiles murieron, más de la mitad de ellos a causa de minas y municiones sin detonar . [17]
De las muertes de civiles, al menos 312 eran extranjeros: 298 pasajeros y tripulantes del vuelo 17 de Malaysia Airlines , [17] 11 periodistas rusos, [597] un periodista italiano, [598] un diplomático lituano, [599] y un civil ruso muerto en un bombardeo transfronterizo . [600]
De las 3.106 muertes de civiles relacionadas con el conflicto, sin contar las víctimas mortales del derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines: 1.852 eran hombres, 1.072 mujeres, 102 niños, 50 niñas y 30 adultos cuyo sexo se desconoce. [17]
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Ucrania informó que, a finales de febrero de 2022, 4.647 de sus militares habían muerto, incluidos 262 ciudadanos ucranianos nacidos en el extranjero o extranjeros. [13] [14] [15] [d] Otros 70 soldados ucranianos estaban desaparecidos. [16]
Fuentes prorrusas afirmaron que, a finales de junio de 2015, las fuerzas ucranianas tenían 10.000 muertos, 20.000 heridos y 13.500 desertores o desaparecidos. [601]
Los separatistas informaron que habían perdido 1.400 hombres como máximo hasta febrero de 2015. [602] La ONU estimó que 6.500 separatistas habían sido asesinados a fines de diciembre de 2021. [17]
Ucrania afirmó que a principios de 2015 habían muerto 7.577 [603] [604] separatistas y que 12.000 estaban desaparecidos [605]. Afirmó que otros 103 militares rusos habían muerto entre enero y abril de 2016. [606]
Una imagen de un supuesto cementerio separatista en Donetsk a finales de febrero de 2015, [607] mostró cifras que llegaban a al menos 2.213. [608] A finales de agosto de 2015, según una filtración de un sitio de noticias ruso, Business Life (Delovaya Zhizn) , 2.000 soldados rusos habían muerto en Ucrania hasta febrero de 2015. [609] [610] El Departamento de Estado de los EE. UU. informó que entre 400 y 500 soldados rusos habían muerto hasta marzo de 2015. [611]
Entre enero de 2017 y finales de febrero de 2022, las autoridades separatistas de la RPD informaron que un total de 677 combatientes separatistas habían muerto en territorio controlado por la RPD. [612]
El Centro de Medios de Luhansk informó de cuatro muertes militares más de la LPR y cuatro muertes civiles más en enero-febrero de 2022. [613] La DNR informó de 13 muertes militares y 8 muertes civiles en este período, lo que lleva a un total de 5.059 desde 2014. [614]
En mayo de 2014, las Naciones Unidas observaron un "deterioro alarmante" de los derechos humanos en el territorio controlado por insurgentes afiliados a la República Popular de Donetsk y la República Popular de Luhansk . [615] La ONU informó de una creciente anarquía en la región, documentando casos de asesinatos selectivos, torturas y secuestros, principalmente llevados a cabo por las fuerzas de la República Popular de Donetsk. [616] La ONU también informó de amenazas, ataques y secuestros contra periodistas y observadores internacionales, así como palizas y ataques contra partidarios de la unidad ucraniana. [616] Rusia criticó estos informes y dijo que estaban "motivados políticamente". [617]
Un informe de Human Rights Watch en 2014 decía que "las fuerzas anti-Kiev en el este de Ucrania están secuestrando, atacando y acosando a personas que sospechan que apoyan al gobierno ucraniano o consideran indeseables... los insurgentes anti-Kiev están usando palizas y secuestros para enviar el mensaje de que cualquiera que no los apoye mejor que se calle o se vaya". [618] También hubo múltiples casos de palizas, secuestros y posibles ejecuciones de residentes locales por parte de las tropas ucranianas, [619] como la milicia de Oleh Lyashko y el batallón de defensa territorial Aidar . [620] En agosto, Igor Druz, un asesor principal del comandante insurgente prorruso Igor Girkin , dijo que "en varias ocasiones, en estado de emergencia, hemos llevado a cabo ejecuciones por disparos para evitar el caos. Como resultado, nuestras tropas, las que se han retirado de Sloviansk, son altamente disciplinadas". [621] A finales de 2015, había 79 lugares en el territorio combinado de la RPD y la RPL donde se encontraban detenidos civiles y prisioneros de guerra secuestrados. [622]
Después del primer alto el fuego del Protocolo de Minsk, los caudillos tomaron el control de los distritos del lado separatista. [623]
Un informe de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) publicado el 28 de julio de 2014 afirma que se han producido daños a la propiedad y la infraestructura por valor de al menos 750 millones de dólares estadounidenses en las provincias de Donetsk y Luhansk. [624] [625] Human Rights Watch afirmó que las fuerzas del gobierno ucraniano, los paramilitares pro gubernamentales y los insurgentes habían utilizado cohetes Grad no guiados en ataques contra zonas civiles, afirmando que "el uso de cohetes indiscriminados en zonas pobladas viola el derecho internacional humanitario o las leyes de la guerra y puede constituir crímenes de guerra". [626] [627] El New York Times informó de que la alta tasa de muertes de civiles había "dejado a la población del este de Ucrania amargada hacia el gobierno prooccidental de Ucrania", y que este sentimiento ayudó a "estimular el reclutamiento" para los insurgentes. [628]
Como consecuencia del conflicto, grandes franjas de la región del Donbás, a ambos lados de la "línea de contacto", se han contaminado con minas terrestres y otros restos explosivos de guerra (REG). [629] Según el Coordinador Humanitario de las Naciones Unidas en Ucrania, en 2020 Ucrania fue uno de los países más afectados por minas en el mundo, con casi 1.200 víctimas de minas/REG desde el comienzo del conflicto en 2014. [630] Un informe de UNICEF publicado en diciembre de 2019 decía que 172 niños habían resultado heridos o muertos debido a minas terrestres y otros explosivos, más de 750 instalaciones educativas habían sido dañadas o destruidas y 430.000 niños vivían con traumas psicológicos asociados a la guerra. [631] [632]
A principios de agosto de 2014, al menos 730.000 personas habían huido de los combates en el Donbás y se habían marchado a Rusia. [633] Esta cifra, mucho mayor que las estimaciones anteriores, fue proporcionada por la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). El número de refugiados internos aumentó a 117.000. [633] A principios de septiembre, tras una fuerte escalada a lo largo de agosto, el número de personas desplazadas del Donbás dentro de Ucrania se duplicó con creces hasta alcanzar las 260.000. [634] El número de solicitantes de asilo temporal y de refugiados de Ucrania en Rusia aumentó a 121.000. [635] A pesar de dos meses de un inestable alto el fuego establecido por el Protocolo de Minsk , el número de refugiados desplazados del Donbás en Ucrania aumentó drásticamente hasta alcanzar las 466.829 a mediados de noviembre. [636]
En abril de 2015, la guerra había provocado que al menos 1,3 millones de personas se convirtieran en desplazados internos en Ucrania. [637] Además, más de 800.000 ucranianos habían solicitado asilo, permisos de residencia u otras formas de estancia legal en países vecinos, más de 659.143 en Rusia, 81.100 en Bielorrusia y miles más en otros lugares. [638] [639]
Según otro informe de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, en marzo de 2016, más de tres millones de personas seguían viviendo en la zona de conflicto del Donbás. [18] Se decía que entre ellos había 2,7 millones de personas que vivían en zonas controladas por la RPD y la RPL, y 200.000 en zonas controladas por Ucrania adyacentes a la línea de contacto. Además, se decía que el gobierno ucraniano había registrado un total de 1,6 millones de desplazados internos en Ucrania que habían huido del conflicto. Se informó de que más de un millón había buscado asilo en otros lugares, la mayoría de los cuales se habían ido a Rusia. [18] El informe también decía que las personas que vivían en zonas controladas por los separatistas estaban experimentando "una ausencia total del estado de derecho, informes de detenciones arbitrarias, torturas y detenciones en régimen de incomunicación, y ningún acceso a mecanismos de reparación reales". [18] [640]
En noviembre de 2017, las Naciones Unidas habían identificado a 1,8 millones de desplazados internos y personas afectadas por conflictos en Ucrania, mientras que otras 427.240 habían solicitado asilo o condición de refugiado en la Federación de Rusia, además de 11.230 en Italia, 10.495 en Alemania, 8.380 en España y 4.595 en Polonia. [641]
Una encuesta nacional realizada en marzo-abril de 2014 por el Instituto Internacional de Sociología de Kiev encontró que el 31% de los encuestados en el Donbas quería que la región se separara de Ucrania, mientras que el 58% quería autonomía dentro de Ucrania. [64] Una encuesta del Instituto Republicano Internacional de septiembre de 2014 del público ucraniano (excluyendo a los de Crimea anexada por Rusia ) tenía el 89% de los encuestados oponiéndose a la intervención rusa en Ucrania . [642] Según el desglose por región, el 78% de los encuestados del este de Ucrania (incluido el óblast de Dnipropetrovsk ) se opuso a la intervención, junto con el 89% en el sur de Ucrania , el 93% en Ucrania central y el 99% en Ucrania occidental . [642] Según el desglose por idioma nativo, el 79% de los hablantes de ruso y el 95% de los hablantes de ucraniano se opusieron a la intervención. El 80% de los encuestados dijo que Ucrania debería seguir siendo un país unitario . [642]
El 56% de los encuestados dijo que Rusia debería pagar por la reconstrucción del Donbass, mientras que el 32% dijo que las provincias de Donetsk y Luhansk deberían pagar. El 59% de los encuestados dijo que apoyaba la operación militar del gobierno en el Donbass, mientras que el 33% dijo que se oponía a ella. El 73% de los encuestados dijo que la guerra en el Donbass era uno de los tres problemas más importantes que enfrenta Ucrania. [642]
Una encuesta realizada por el mismo instituto en 2017 mostró que el 80% de los ucranianos a nivel nacional y el 73% de la población de las zonas controladas por Ucrania en el Donbas creían que las repúblicas separatistas debían seguir siendo parte de Ucrania. Alrededor del 60% de los encuestados no creía que Ucrania estuviera haciendo lo suficiente para recuperar los territorios perdidos debido a los acuerdos de Minsk. [643]
Una encuesta conjunta realizada por Levada y el Instituto Internacional de Sociología de Kiev entre septiembre y octubre de 2020 reveló que en las regiones separatistas controladas por la RPD/LPR, más de la mitad de los encuestados querían unirse a Rusia (con o sin algún estatus autónomo), mientras que menos de una décima parte quería la independencia y el 12% quería la reintegración a Ucrania. Esto contrasta con los encuestados en el Donbás controlado por Kiev, donde una gran mayoría opinaba que las regiones separatistas deberían ser devueltas a Ucrania. [644] Según los resultados de Levada en enero de 2022, aproximadamente el 70% de los habitantes de las regiones separatistas dijeron que sus territorios deberían convertirse en parte de Rusia. [645]
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En 2014 se produjeron en Rusia una serie de manifestaciones contra la guerra. Los manifestantes celebraron dos concentraciones de protesta el 2 y el 15 de marzo de 2014. La última, conocida como la Marcha de la Paz (en ruso: Марш Мира , Marsh Mira ), tuvo lugar en Moscú un día antes del referéndum de Crimea . Las protestas fueron las más grandes en Rusia desde las protestas rusas de 2011-2013 .
Boris Nemtsov dijo que la opinión pública estaba siendo manipulada mediante agitación y propaganda, y que a aquellos que se oponían a la política del gobierno se les negaba el acceso a los medios de comunicación. [646] [647]
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La comprensión de la naturaleza del conflicto en el Donbass ha evolucionado con el tiempo.
En junio de 2014, el presidente de la Verjovna Rada, Oleksandr Turchynov, declaró que consideraba el conflicto como una guerra directa con Rusia. [648] Según el presidente ucraniano , Petro Poroshenko , la guerra será conocida en la historia de Ucrania como la "Guerra Patriótica". [649]
La OTAN dijo en julio de 2014 que consideraba el conflicto como una guerra con tropas irregulares rusas , [650] y otros lo consideraron como una guerra entre agentes rusos y Ucrania. [651] El Comité Internacional de la Cruz Roja describió los acontecimientos en la región del Donbás como un "conflicto armado no internacional" en julio de 2014. [652] [653] Algunas agencias de noticias, como la Agencia Telegráfica de Información de Rusia y Reuters , interpretaron esta declaración en el sentido de que Ucrania estaba en un estado de " guerra civil ". [654] Tras la invasión de agosto de 2014 por las fuerzas rusas, a principios de septiembre de 2014, Amnistía Internacional dijo que consideraba que la guerra era "internacional", en lugar de "no internacional". [655]
Según una encuesta de VTSIOM realizada en agosto de 2014, el 59% de los ciudadanos rusos encuestados consideraban que la guerra en el Donbass era una guerra civil. La mayoría de los encuestados dijo que una guerra directa con Ucrania era "absolutamente imposible" o "extremadamente improbable". El 28% dijo que un conflicto de ese tipo podría ocurrir en el futuro. [656]
El secretario general de Amnistía Internacional, Salil Shetty, dijo que "las imágenes satelitales, junto con los informes de tropas rusas capturadas dentro de Ucrania y los relatos de testigos presenciales de tropas y vehículos militares rusos cruzando la frontera no dejan lugar a dudas de que ahora se trata de un conflicto armado internacional". [655] El conflicto también ha sido clasificado como parte de una " guerra híbrida " librada por Rusia contra Ucrania. [657]
Hasta principios de 2015, la Unión Europea tendía a etiquetar a los participantes del conflicto como "formaciones armadas extranjeras" o separatistas apoyados por Rusia. Tras la entrega de un informe clasificado del IntCen en enero de 2015, los documentos oficiales de la UE reconocieron la presencia del ejército ruso en la zona y comenzaron a referirse abiertamente a "tropas rusas en Ucrania". [658]
Un documento de 2015 publicado por el Royal United Services Institute y un informe de 2017 de la RAND Corporation documentan cómo el conflicto evolucionó desde un conflicto indirecto localizado en sus primeras etapas a una guerra híbrida entre Rusia y Ucrania, y luego a una guerra convencional limitada con la invasión directa de tropas rusas en agosto de 2014. [584] [76]
En noviembre de 2016, el Fiscal de la Corte Penal Internacional publicó un informe como parte de su examen preliminar . En el informe se afirmaba que, al 30 de abril de 2014, parecía que la alta intensidad del conflicto militar había activado la aplicación del derecho de los conflictos armados con la “RPD” y la “RPL” como partes. [659] Además, se afirmaba que los enfrentamientos entre las fuerzas armadas ucranianas y rusas en el este de Ucrania sugerían la existencia de un conflicto armado internacional paralelo al 14 de julio de 2014. [660] Se observaba que, si se determinaba que Rusia había ejercido un control general sobre los grupos militantes, esto constituiría solo un único conflicto armado internacional que activaría la aplicación del Estatuto de Roma . [661] [e] Al día siguiente de la publicación del informe, Rusia anunció su intención de retirarse de la Corte Penal Internacional (CPI). [663] [f]
En diciembre de 2021, el periódico francés Le Monde analizó un cambio en la etiqueta diplomática rusa sobre el conflicto. Ya no se trataba de la pertenencia de Ucrania a la OTAN, sino de la expansión de la OTAN en Ucrania. [665]
El Tribunal de Distrito de La Haya dictó sentencia el 17 de noviembre de 2022 en el juicio por el asesinato del vuelo MH17 de Malaysia Airlines , incluida la conclusión de que Rusia ejerció un control general sobre la RPD desde mediados de mayo de 2014 en adelante y que, por lo tanto, se estaba produciendo un conflicto armado internacional (aunque los acusados de la RPD carecían de inmunidad de combatiente debido a que ellos y Rusia habían negado su pertenencia a las Fuerzas Armadas rusas). [666] [667] El Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó el 25 de enero de 2023 que, desde el 11 de mayo de 2014 y al menos hasta el 26 de enero de 2022, las zonas controladas por los separatistas en el este de Ucrania estaban bajo la "jurisdicción espacial" de Rusia, porque tenía un control efectivo sobre esas zonas a través de su presencia y de su influencia en la "RPD" y la "RPL". [668] [669]
Ese verano estallaron combates sostenidos en el este de Ucrania, en medio de pruebas contundentes de la participación militar rusa.
Un total de 315 de los 349 diputados registrados en la sala de sesiones apoyaron el documento el viernes. En el borrador del documento se dice que la Verjovna Rada "en el marco de sus competencias, garantizará el cumplimiento de las recomendaciones relativas a la firma del Acuerdo de Asociación entre Ucrania y la UE, estipuladas en las resoluciones del Parlamento Europeo y las conclusiones del Consejo de la UE aprobadas el 10 de diciembre de 2012 en una reunión de los ministros de Asuntos Exteriores de la UE".
En abril de 2014, Strelkov, acompañado por irregulares armados de Rusia, marchó desde Crimea hasta la ciudad provincial de Sloviansk, que está estratégicamente ubicada entre los centros de población de Donetsk y Kharkiv. "Al principio, allí nadie quería luchar", recuerda Strelkov. Él y sus hombres atacaron una comisaría de policía en Sloviansk y crearon hechos sobre el terreno.
Since 2014, Russia has created two new Combined Arms Armies (CAAs) in the Western Military District (20th CAA, headquartered in Voronezh) and the Southern Military District (8th CAA, headquartered in Rostov-on-Don and Novocherkassk) bordering Ukraine to oversee, coordinate, and manage command and control of units transported to the border. The 8th CAA also reportedly commands the separatist units in the Russia-controlled regions of eastern Ukraine (Donetsk and Luhansk).
As of February 1, 2015, Moscow had already paid monetary compensation "for more than 2,000 families of soldiers who had been killed and for 3,200 soldiers who were seriously wounded and recognized as invalids."
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