La Segunda Batalla de Copenhague (o Bombardeo de Copenhague ) (16 de agosto - 7 de septiembre de 1807) fue un bombardeo británico sobre la capital danesa, Copenhague , con el objetivo de capturar o destruir la flota dano-noruega durante las Guerras napoleónicas . El incidente provocó el estallido de la Guerra anglo-rusa de 1807 , que finalizó con el Tratado de Örebro en 1812. El ataque a Dinamarca, un país neutral, fue duramente criticado a nivel internacional. [2]
La primera respuesta de Gran Bretaña al Sistema Continental de Napoleón fue lanzar un gran ataque naval contra Dinamarca. Aunque era neutral, Dinamarca estaba bajo presión francesa para que comprometiera su flota a Napoleón. En septiembre de 1807, la Marina Real bombardeó Copenhague, se apoderó de la flota danesa y aseguró el uso de las rutas marítimas en el Mar del Norte y el Mar Báltico para la flota mercante británica. Una consecuencia del ataque fue que Dinamarca se unió al Sistema Continental y a la guerra del lado de Francia, pero sin una flota tenía poco que ofrecer. [3]
El ataque dio origen al término " copenhagenizar " .
A pesar de la derrota y la pérdida de muchos barcos en la primera batalla de Copenhague en 1801, Dinamarca-Noruega, que poseía Jutlandia , Noruega , Groenlandia , Schleswig-Holstein , Islandia y varios territorios más pequeños, aún mantenía una armada considerable. La mayoría del ejército danés , bajo el mando del príncipe heredero , estaba en ese momento defendiendo la frontera sur contra un posible ataque de los franceses.
En Gran Bretaña existía la preocupación de que Napoleón pudiera intentar obligar a Dinamarca a cerrar el mar Báltico a los barcos británicos, tal vez mediante la marcha de tropas francesas a Zelanda . Los británicos creían que el acceso al Báltico era "de vital importancia para Gran Bretaña" para el comercio, así como una fuente importante de materias primas necesarias para la construcción y el mantenimiento de buques de guerra y que daba a la Marina Real acceso para ayudar a los aliados de Gran Bretaña, Suecia y (antes de Tilsit ) Rusia, contra Francia. [4] Los británicos pensaban que después de que Prusia hubiera sido derrotada en diciembre de 1806, la independencia de Dinamarca parecía cada vez más amenazada por Francia. El predecesor de George Canning como Ministro de Asuntos Exteriores , Lord Howick , había intentado sin éxito persuadir a Dinamarca para que estableciera una alianza secreta con Gran Bretaña y Suecia. [5]
El 21 de enero de 1807, Lord Hawkesbury comunicó a la Cámara de los Lores que había recibido información de alguien del continente "de que había compromisos secretos en el Tratado de Tilsit para emplear las armadas de Dinamarca y Portugal contra este país". [6] Se negó a publicar la fuente porque dijo que pondría en peligro sus vidas. [7]
Los informes de los diplomáticos y comerciantes franceses en el norte de Europa inquietaron al gobierno británico y, a mediados de julio, los británicos creían que los franceses tenían la intención de invadir Holstein para utilizar a Dinamarca contra Gran Bretaña. Algunos informes sugirieron que los daneses habían acordado esto en secreto. El Gabinete decidió actuar y el 14 de julio Lord Mulgrave obtuvo del Rey permiso para enviar una fuerza naval de 21 a 22 barcos al Kattegat para vigilar a la marina danesa con el fin de realizar "operaciones rápidas y vigorosas" si eso parecía necesario. El Gabinete decidió el 18 de julio enviar a Francis Jackson en una misión secreta a Copenhague para persuadir a Dinamarca de que entregara su flota a Gran Bretaña. Ese mismo día, el Almirantazgo emitió una orden para que más de 50 barcos zarparan para "servicios particulares" bajo el mando del almirante James Gambier . El 19 de julio, Lord Castlereagh , el Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias , ordenó al general Lord Cathcart en Stralsund que fuera con sus tropas al estrecho donde obtendrían refuerzos. [8]
Durante la noche del 21 al 22 de julio, Canning recibió información de Tilsit según la cual Napoleón había intentado persuadir a Alejandro I de Rusia para que formara una liga marítima con Dinamarca y Portugal contra Gran Bretaña. Spencer Perceval , el Ministro de Hacienda , escribió un memorando en el que exponía los argumentos del gobierno para enviar fuerzas a Copenhague: "La información procedente de tantas y tan diversas fuentes" de que la intención de Napoleón era obligar a Dinamarca a entrar en guerra contra Gran Bretaña no podía ponerse en duda. "Más aún, el hecho de que haya declarado abiertamente tal intención en una entrevista con el Emperador de Rusia llega a este país de una manera que no puede ponerse en duda. En tales circunstancias sería una locura, sería idiota... esperar un acto manifiesto". [9] El historiador Hilary Barnes señala que Canning no tenía conocimiento de los artículos secretos del Tratado de Tilsit. Sostiene que la decisión de Canning fue "temeraria, calamitosa y carente de comprensión de los daneses y de la política exterior danesa". [10]
Los británicos reunieron una fuerza de 25.000 soldados y la vanguardia zarpó el 30 de julio; Jackson partió al día siguiente. Canning ofreció a Dinamarca un tratado de alianza y defensa mutua, con una convención firmada para la devolución de la flota después de la guerra, la protección de 21 buques de guerra británicos y un subsidio para el número de soldados que Dinamarca mantuviera en pie. El 31 de julio, Napoleón ordenó a Talleyrand que le dijera a Dinamarca que se preparara para la guerra contra Gran Bretaña o, de lo contrario, Jean-Baptiste Bernadotte invadiría Holstein. [11] Ni Talleyrand ni Jackson persuadieron a los daneses para que pusieran fin a su neutralidad, por lo que Jackson regresó a la flota británica reunida en el estrecho el 15 de agosto. Los británicos publicaron una proclama exigiendo el depósito de la flota danesa; los daneses respondieron con "lo que equivalía a una declaración de guerra". [12]
Como primer paso de la campaña, una división de veintinueve buques al mando del comodoro Richard Goodwin Keats fue destacada en el Gran Cinturón con instrucciones de aislar la isla de Selandia de Fionia y el oeste. En una semana se habían asegurado unas 200 millas de costa y se impidió al ejército danés en Holstein pasar a Selandia para prestar apoyo. La ciudad de Copenhague quedó librada a sus propios recursos para defenderse de una fuerza británica de 25.000 hombres. [13]
El 12 de agosto, la fragata danesa Friderichsværn, de 32 cañones , zarpó hacia Noruega desde Elsinor. El almirante Lord Gambier envió tras ella a la Defence, de tercera clase, de 74 cañones, y a la Comus , de sexta clase, de 22 cañones , a pesar de que todavía no se había declarado la guerra. [14] La Comus era mucho más rápida que la Defence con vientos suaves y, por lo tanto, la superaba en distancia. El 15 de agosto, la Comus alcanzó a la Friderichsværn frente a Marstrand y la capturó. [15] [16] [17] Los británicos la pusieron en servicio como HMS Frederikscoarn .
Las tropas británicas bajo el mando del general Lord Cathcart se organizaron de la siguiente manera: [18]
Las fuerzas danesas desplegadas en la ciudad sumaban 5.000 soldados regulares y un número similar de milicianos. La mayoría de los habitantes civiles de Copenhague fueron evacuados en los días previos a que la ciudad fuera sitiada por completo. [21]
El 26 de agosto, el general Wellesley fue enviado con su reserva y dos brigadas ligeras de artillería británica, así como un batallón, ocho escuadrones y una tropa de artillería a caballo de la Legión Alemana del Rey (KGL) para dispersar una fuerza que había sido enviada para aliviar la ciudad asediada. El 29 de agosto, en el riachuelo de Køge , esta importante fuerza británica superó rápidamente a las tropas danesas, que ascendían a solo tres o cuatro batallones regulares y algo de caballería (véase Batalla de Køge ). [22]
Los daneses rechazaron las exigencias británicas, [23] por lo que la flota de la Marina Real bajo el mando del almirante Gambier bombardeó la ciudad del 2 al 5 de septiembre. Además de las bajas militares sufridas por el ejército danés, el bombardeo mató a aproximadamente 195 civiles y hirió a 768. [24]
El bombardeo incluyó 300 cohetes Congreve , que provocaron incendios. [a] Debido a la evacuación de civiles, los mecanismos normales de extinción de incendios fueron ineficaces; más de mil edificios fueron quemados. [26]
El 5 de septiembre, los daneses pidieron la paz y la capitulación se firmó el 7 de septiembre. Dinamarca aceptó entregar su armada y sus provisiones navales. A cambio, los británicos se comprometieron a abandonar Copenhague en un plazo de seis semanas. [ cita requerida ]
Ernst Peymann, el comandante danés, había recibido órdenes del Príncipe Heredero de quemar la flota danesa, [27] lo que no hizo, aunque se desconoce el motivo de su fracaso. [b]
Así, el 7 de septiembre Peymann entregó la flota (dieciocho navíos de línea , once fragatas , dos buques menores, dos balandras , siete bergantines , dos bergantines , una goleta y veintiséis cañoneras ). Además, los británicos desmantelaron o destruyeron tres navíos de línea de 74 cañones en el cepo, junto con dos de los navíos de la flota y dos fragatas viejas. [ cita requerida ]
Después de su captura, un antiguo navío de línea danés, el Neptunos , encalló y fue quemado en la isla de Hven o cerca de ella. Luego, cuando se desató una tormenta en el Kattegat , los británicos destruyeron o abandonaron veintitrés de los cañoneros capturados. Los británicos añadieron los quince navíos de línea capturados que llegaron a Gran Bretaña a la Armada británica, pero solo cuatro ( el Christian VII 80, el Dannemark 74, el Norge 74 y el Princess Carolina 74) siguieron en servicio activo. [28]
El 21 de octubre, la flota británica partió de Copenhague rumbo al Reino Unido. Sin embargo, la guerra continuó hasta 1814, cuando se firmó el Tratado de Kiel . [ cita requerida ]
La noticia de lo ocurrido no llegó a oídos de Canning hasta el 16 de septiembre. Escribió al reverendo William Leigh : «¿No te dije que salvaríamos a Plumstead del bombardeo?». Una semana después escribió: «Nada ha sido nunca más brillante, más saludable o más eficaz que el éxito [en Copenhague]», y Perceval expresó sentimientos similares. [29] El Times dijo que la confiscación de la flota danesa era «un mero acto de autopreservación» y destacó la corta distancia entre Dinamarca e Irlanda o el noreste de Escocia. William Cobbett, en su Political Register, escribió que era una «burla vil» y «meras cavilaciones partidistas» afirmar que Dinamarca tenía los medios para preservar su neutralidad. El diputado William Wilberforce dijo que la expedición podía defenderse alegando la legítima defensa. Thomas Grenville escribió a su hermano Lord Grenville que no podía evitar la sensación de que "en su situación [la del gobierno] muy probablemente habríamos dado la misma orden sin poder publicar en el Parlamento los motivos por los que habíamos creído en la mentalidad hostil de Dinamarca". [29] Lord Erskine lo condenó diciendo que "si el infierno no hubiera existido antes, la Providencia lo crearía ahora para castigar a los ministros por esa condenable medida". [ cita requerida ]
La oposición afirmó que el carácter nacional estaba manchado y Canning leyó en el Parlamento los planes de la administración anterior en 1806 para evitar que la marina portuguesa cayera en manos de Francia. Canning y Castlereagh deseaban conservar Zelanda y sugirieron que cuando los británicos la evacuaran como parte de la paz, deberían ocuparla de nuevo inmediatamente. Sin embargo, Sir Arthur Wellesley se opuso firmemente a esto , y no sucedió. [30] La oposición afirmó que el ataque había convertido a Dinamarca de neutral a enemiga. Canning respondió diciendo que los británicos ya eran odiados en toda Europa y que, por lo tanto, Gran Bretaña podía librar una "guerra marítima total" contra Francia sin preocuparse de a quién iban a molestar. [31]
La oposición no presentó en un primer momento una moción de censura sobre la batalla y, en su lugar, el 3 de febrero de 1808 exigió la publicación de todas las cartas enviadas por el enviado británico a Dinamarca con información sobre la preparación para la guerra de la marina danesa. Canning respondió con un discurso de tres horas que Lord Palmerston describió como "tan poderoso que dio un giro decisivo al debate". Las tres mociones sobre este tema fueron derrotadas contundentemente y el 21 de marzo la oposición presentó una moción directa de censura sobre la batalla. Fue derrotada por 224 votos a 64 después de que Canning pronunciara un discurso "muy ingenioso, muy elocuente y muy capaz". [32]
El bombardeo británico frustró el primer intento de publicar una edición moderna del poema anglosajón Beowulf, ya que el incendio posterior destruyó el trabajo de 20 años del erudito Grímur Jónsson Thorkelin . Sin embargo, se recuperaron dos manuscritos y Thorkelin finalmente publicó el poema en 1815. [33]
Un caballo nacido en 1808 (el año siguiente a la batalla) fue llamado " Copenhague " en su honor, y finalmente fue vendido a Wellesley y se convirtió en su montura favorita, sobre todo en la Batalla de Waterloo .
Una semana después de que las fuerzas británicas partieran de Copenhague, el gobierno del rey Christian VII promulgó las Regulaciones de Corsarios Daneses (1807). Dinamarca estaba ahora en guerra con Gran Bretaña, y una parte del conflicto anglo-danés sería asumida por los corsarios. [34] Kaperbreve ( patentes de corso ) se emitieron en Dinamarca y Noruega [35] desde 1807 hasta 1813; en esta referencia se incluyen copias de las patentes de corso originales de los dos barcos Odin y Norges Statholder . Las compañías navieras danesas donaron barcos adecuados (bergantines, goletas y galeazas) al estado, que luego podía equipar los barcos para su nuevo papel de corsarios. Uno de esos barcos fue el bergantín Admiral Juel [36] que navegó por el Mar del Norte antes de ser capturado por los británicos frente a Scarborough. [37]
En Copenhague estuvieron involucrados ciento veintiséis barcos, grandes y pequeños, incluidos los nombrados a continuación. [38]
Además de los nombrados aquí, hubo otras tres docenas de fragatas más pequeñas, balandras, buques bombarderos, bergantines con cañones y goletas (por ejemplo, el HMS Rook adjunto a la flota británica), y una gran cantidad de barcos mercantes o requisados que transportaban tropas o suministros. [c]
Los siguientes barcos zarparon con Gambier desde Inglaterra el 26 de julio de 1807: [ cita requerida ]
Los siguientes buques se unieron el 5 de agosto frente a Helsingør:
Los siguientes barcos se unieron el 7 de agosto frente a Helsingør: [ cita requerida ]
Los siguientes buques se unieron el 8 de agosto o después: [ cita requerida ]
El teniente general Lord Cathcart llegó al Africaine el 12 de agosto para tomar el mando de las fuerzas terrestres. [ cita requerida ]
Los daneses entregaron los siguientes buques de guerra el 7 de septiembre según los términos de la capitulación tras el ataque: [d]
Había otros 25 cañoneros similares al Stege , de los cuales 23 se perdieron en la tormenta de octubre en el Kattegat [41] o fueron destruidos en lugar de navegar hacia Gran Bretaña. Estos barcos perdidos fueron:
Cuatro barcazas (stykpram), plataformas flotantes para cañones cada una con 20 cañones, no podían ser trasladadas lejos, por lo que los británicos las hundieron durante su breve ocupación de Copenhague. De estas cuatro barcazas ( Hajen , Kiempen , Lindormen y Sværdfisken ), solo la Hajen no fue rescatada ni restaurada por los daneses después de la partida británica. Una batería flotante "insumergible" adicional ( Flaadebatteri No 1 ) de veinticuatro cañones de 24 libras quedó inoperativa y fuera de servicio al año siguiente. [e]
El siguiente sitio web, en danés o en inglés, ofrece la lista de barcos, según los registros daneses, "capturados por la fuerza" por los británicos en septiembre de 1807 en Copenhague. Las referencias, en danés, son las siguientes:
Medios relacionados con Bombardeo de Copenhague de 1807 en Wikimedia Commons
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