La Batalla de Copenhague de 1801 ( danés : Slaget på Reden ), también conocida como Primera Batalla de Copenhague para distinguirla de la Segunda Batalla de Copenhague en 1807, fue una batalla naval en la que una flota británica luchó y derrotó a una fuerza más pequeña de La Armada Dano-Noruega ancló cerca de Copenhague el 2 de abril de 1801. La batalla se produjo debido a los temores británicos de que la poderosa flota danesa se aliaría con Francia y a una ruptura en las comunicaciones diplomáticas de ambos lados.
Cuando los barcos británicos entraron en el puerto de la flota danesa, varios de sus barcos se apostaron en la ensenada de la ciudad, formando un bloqueo. La flota danesa defendió la capital con estos barcos y bastiones a ambos lados de la ensenada del puerto. [3] Fue el segundo intento de los británicos de intentar impedir una alianza franco-danesa, ya que los británicos ya habían entrado en Øresund con una flota en agosto de 1800, para persuadir a Dinamarca de que no se aliara con Francia. Los daneses aceptaron los términos británicos al enterarse de la noticia del asesinato del zar Pablo I de Rusia , ya que su muerte significó el fin de la Liga de Neutralidad Armada liderada por Rusia y de la que Dinamarca era miembro. [3]
La batalla fue el resultado de múltiples fracasos de la diplomacia en la segunda mitad del siglo XVIII. A principios de 1801, durante las Guerras Revolucionarias Francesas , la principal ventaja de Gran Bretaña sobre Francia era su superioridad naval. La Royal Navy registró barcos neutrales que comerciaban con puertos franceses y confiscó sus cargamentos si se consideraba que comerciaban con Francia. [4] Era de interés británico garantizar su supremacía naval y todas las ventajas comerciales que de ella se derivaran. El zar ruso Pablo , que había sido aliado de Gran Bretaña, organizó una Liga de Neutralidad Armada compuesta por Dinamarca, Suecia, Prusia y Rusia, para imponer el libre comercio con Francia. Los británicos consideraban que la Liga redundaba en gran medida en interés de Francia y era una seria amenaza. La liga era hostil al bloqueo británico y, según los británicos, su existencia amenazaba el suministro de madera y provisiones navales de Escandinavia .
A principios de 1801, el gobierno británico reunió una flota frente a Great Yarmouth en Yarmouth Roads , [5] con el objetivo de disolver la liga. Los británicos necesitaban actuar antes de que el Mar Báltico se descongelara y liberara a la flota rusa de sus bases en Kronstadt y Reval (ahora Tallin). Si la flota rusa se uniera a las flotas sueca y danesa, las flotas combinadas formarían una fuerza formidable de hasta 123 barcos de línea . La flota británica estaba bajo el mando del almirante Hyde Parker , con el vicealmirante Horatio Nelson como segundo al mando.
Frustrado por el retraso, Nelson envió una carta al capitán Thomas Troubridge , un amigo y Lord Comisionado del Almirantazgo . [6] Esto llevó al Conde de San Vicente (Primer Lord del Almirantazgo) a enviar una nota privada, lo que resultó en que la flota zarpara de Yarmouth el 12 de marzo. [7] Se enviaron órdenes a Parker para que fuera a Copenhague y separara a Dinamarca de la liga mediante "un acuerdo amistoso o mediante hostilidades reales", a lo que seguiría "un ataque inmediato y vigoroso" contra los rusos en Reval y luego en Kronstadt. [8] La flota británica llegó a Skaw (danés: Skagen ) el 19 de marzo, donde se encontraron con un diplomático británico, Nicholas Vansittart , [9] quien les dijo que los daneses habían rechazado un ultimátum. [ se necesita aclaración ]
Aunque el Almirantazgo había ordenado a Parker que frustrara la liga, por la fuerza si fuera necesario, él era una persona cautelosa por naturaleza y se movía lentamente. Quería bloquear el Báltico a pesar del peligro de la combinación de flotas; Nelson quería ignorar a Dinamarca y Suecia, ambos socios reacios en la alianza, y en lugar de eso navegar hacia el Báltico para luchar contra los rusos. [7] Al final, Nelson pudo persuadir a Sir Hyde para que atacara la flota danesa actualmente concentrada frente a Copenhague. El apoyo naval prometido a los daneses desde Karlskrona , en Suecia, no llegó, quizás a causa de los vientos adversos. Los prusianos tenían sólo fuerzas navales mínimas y tampoco podían ayudar. El 30 de marzo, la fuerza británica atravesó el estrecho entre Dinamarca y Suecia, navegando cerca de la costa sueca para alejarse lo más posible de los cañones daneses; Afortunadamente para los británicos, las baterías suecas guardaron silencio. [9]
Atacar a la flota danesa habría sido difícil ya que el retraso de Parker en la navegación había permitido a los daneses preparar bien sus posiciones. La mayoría de los barcos daneses no estaban preparados para el mar, sino que estaban amarrados a lo largo de la costa con barcos viejos ( hulks ), que ya no eran aptos para el servicio en el mar, pero todavía poderosamente armados, como una línea de baterías flotantes frente a la costa oriental de la isla de Amager , frente a la ciudad en el Canal del Rey. El extremo norte de la línea terminaba en los fuertes Tre Kroner (" Tres Coronas ": Dinamarca, Noruega y Suecia, en referencia a la Unión de Kalmar ; Tres Coronas es también el escudo de armas sueco) armados con 68 cañones (equivalentes al doble de los fuertes). costado de un buque de línea). Al norte del fuerte, en la entrada del puerto de Copenhague, había dos barcos de línea , una gran fragata y dos bergantines, todos aparejados para el mar, y dos cascos más. Las baterías cubrían el agua entre la línea danesa y la costa, y más mar adentro un gran banco de arena, el Middle Ground, estrechaba el canal. Los británicos no tenían cartas ni pilotos fiables, por lo que el capitán Thomas Hardy pasó la mayor parte de la noche del 31 de marzo sondeando el canal hasta la línea danesa. Aun así, los barcos británicos no pudieron localizar correctamente la parte más profunda del canal y, por lo tanto, se alejaron demasiado hacia el mar. [7]
.jpg/1280px-Battle_of_Copenhagen_(1801).jpg)
Parker le dio a Nelson los doce barcos de línea con menor calado y todos los barcos más pequeños de la flota. [ cita necesaria ] El propio Parker permaneció al noreste de la batalla con los barcos más pesados, cuyos calados más profundos no les permitieron ingresar con seguridad al canal, protegiendo a Nelson de una posible interferencia externa y avanzando hacia Copenhague para enfrentarse a las defensas del norte. [nota 1] Nelson transfirió su mando del gran HMS St George de 98 cañones al HMS Elephant de 74 cañones de menor calado por este motivo.
El 30 de marzo, Nelson y su segundo al mando, el contralmirante Thomas Graves , acompañados por el capitán Domett y el comandante de las tropas, el teniente coronel William Stewart, navegaron en el lugre alquilado Lark para reconocer las defensas danesas en Copenhague. [10] Encontraron que las defensas eran fuertes y pasaron la noche discutiendo el plan. Las baterías fijas tenían una ventaja significativa sobre los cañones de los barcos debido a su mayor estabilidad y cañones más grandes, [7] y los daneses podían reforzar sus barcos durante la batalla. [nota 2] Por otro lado, sus barcos eran una colección heterogénea, muchos de ellos pequeños y superados en armamento si se enfrentaban a toda la fuerza de Nelson. [ cita necesaria ]
El plan de Nelson era que los barcos británicos se acercaran al extremo sur más débil de las defensas danesas en una línea paralela a la danesa. Cuando el barco más adelantado se acercaba a un barco danés, anclaba y atacaba a ese barco. El resto de la línea pasaría fuera del compromiso hasta que el siguiente barco británico se acercara al siguiente barco danés, y así sucesivamente. La fragata HMS Desirée , junto con pequeños bergantines armados, atacaría la línea danesa desde el sur, y una fuerza de fragatas, comandada por el capitán Edward Riou del HMS Amazon , atacaría el extremo norte de la línea. Las tropas desembarcarían y asaltarían la fortaleza Tre Kroner una vez que la flota hubiera sometido a la línea de barcos daneses. [11] Los buques bomba se situarían fuera de la línea británica y bombardearían a los daneses disparando sobre ella. [11] Si los británicos no pudieran someter las defensas más fuertes del norte, la destrucción de los barcos del sur sería suficiente para permitir que los buques bombarderos se acerquen al alcance de la ciudad y forzar negociaciones para evitar el bombardeo de la ciudad. [ cita necesaria ]
Con viento del sur el 2 de abril, Nelson se abrió camino entre los bajíos. Sin embargo, el HMS Agamenón encalló antes de entrar en el canal y no participó en la batalla. Luego, el HMS Russell y el HMS Bellona encallaron en Middle Ground, restringiendo severamente su papel en la batalla. La pérdida de los tres buques requirió cambios apresurados en la línea y debilitó el extremo norte de la fuerza. [ cita necesaria ]
_RMG_PY7975.tiff/lossy-page1-1280px-Bataillen_d.2_April_1801,_paa_Kiobenhavns_Reed_(Battle_of_2_April_1801_in_Copenhagen_Roads)_RMG_PY7975.tiff.jpg)
Las baterías danesas comenzaron a disparar a las 10:05 am, la primera mitad de la flota británica se enfrentó en aproximadamente media hora y la batalla fue general a las 11:30 am. [12] Una vez que la línea británica estuvo en su lugar hubo muy pocas maniobras. Los barcos británicos anclaron por la popa alrededor de un cable de la línea de barcos y baterías daneses, que era de relativamente largo alcance, y los dos intercambiaron andanadas hasta que un barco dejó de disparar. Los británicos encontraron una fuerte resistencia, en parte porque no habían detectado las baterías flotantes bajas y en parte por el coraje con el que lucharon los daneses. Los barcos del norte de Dinamarca, que estaban aparejados y tripulados, no entraron en la batalla, sino que permanecieron estacionados como unidades de reserva, a pesar de que la dirección del viento obligó al escuadrón de Parker a acercarse lentamente. [7]
A las 13:00 horas la batalla todavía estaba en pleno apogeo. El fuego más intenso de Prøvesteenen habría destruido el HMS Isis si no hubiera sido barrido por Desirée , asistida por el HMS Polyphemus . El HMS Monarch sufrió gravemente por los incendios combinados de Holsteen y Sjælland . [nota 3]
El almirante Parker pudo ver poco de la batalla debido al humo de las armas, pero pudo ver las señales en los tres barcos británicos encallados, con Bellona y Russell enviando señales de socorro y Agamenón una señal de incapacidad para continuar. [13] Pensando que Nelson podría haber luchado hasta detenerse pero podría ser incapaz de retirarse sin órdenes (los Artículos de Guerra exigían que todos los rangos "hacieran todo lo posible" contra el enemigo en la batalla), a la 1:30 pm Parker le dijo su capitán de bandera:
Haré la señal de retirada por el bien de Nelson. Si está en condiciones de continuar la acción, la desestimará; si no lo es, será una excusa para su retirada y no se le podrá imputar culpa alguna. [14]
Nelson ordenó que se acusara recibo de la señal, pero que no se repitiera. Se volvió hacia su capitán de bandera , Thomas Foley , y le dijo: "Sabes, Foley, sólo tengo un ojo; a veces tengo derecho a estar ciego", y luego, acercándose el telescopio al ojo ciego, dijo: "Realmente lo hago". ¡No veo la señal!" [15] El contraalmirante Graves repitió la señal, pero en un lugar invisible para la mayoría de los otros barcos mientras mantenía la señal de "acción cercana" de Nelson en su mástil. De los capitanes de Nelson, sólo Riou, que no podía ver el buque insignia de Nelson, Elephant , siguió la señal de Parker. Riou retiró su fuerza, que entonces atacaba la fortaleza Tre Kroner , exponiéndose a un intenso fuego, que provocó su muerte y la de varios miembros de la tripulación a bordo del Amazon .
Fue en ese momento cuando la batalla giró decisivamente hacia los británicos, ya que su artillería superior hizo efecto. Los cañones de la docena de barcos daneses situados más al sur habían empezado a silenciarse debido a los daños que habían sufrido, y los combates avanzaban hacia el norte. Según relatos de testigos presenciales británicos, gran parte de la línea danesa se había quedado en silencio a las 2:00 pm. [16] [nota 4] El cese de los disparos dejó el camino abierto para que los bombarderos británicos se acercaran a Copenhague. Además, los refuerzos de los barcos procedentes de las baterías de costa hacían que estas quedaran ineficaces.
Nyborg intentó abandonar la línea con Aggershuus a cuestas, pero ambos se hundieron. El barco más al norte, la fragata Hjælperen , se retiró con éxito. El comandante danés, el comodoro Olfert Fischer , se trasladó de Dannebrog a las 11:30 horas, cuando se incendió, a Holsteen . Cuando Indfødsretten , inmediatamente al norte de Holsteen , vistió sus colores alrededor de las 2:30 p. m., se trasladó a la fortaleza Tre Kroner . Allí se enfrentó a tres de los barcos de Parker, [ se necesita aclaración ] que habían perdido su maniobrabilidad después de sufrir graves daños y se habían desplazado dentro del alcance. Indfødsretten reanudó el fuego después de que el capitán Schrodersee fuera transportado hasta allí y tomara el mando del barco. [nota 5]
Quizás debido a tripulaciones inexpertas, varios barcos daneses dispararon contra barcos británicos enviados a ellos después de que sus oficiales hubieran señalado su rendición. Nelson dijo que "debe enviar a tierra y detener este procedimiento irregular, o enviar nuestros barcos de bomberos y quemarlos" y fue a su camarote para escribir una nota a los daneses. Lo envió con un oficial de habla danesa, el capitán Sir Frederick Thesiger , bajo una bandera de tregua al regente danés-noruego, el príncipe heredero Frederik , que había estado observando la batalla desde las murallas de la Ciudadela. [16] La nota decía:
Para los Hermanos de los ingleses, el danés
Lord Nelson tiene instrucciones de salvar a Dinamarca cuando ya no resista, pero si Dinamarca continúa disparando, Lord Nelson se verá obligado a prender fuego a las baterías flotantes que ha tomado, sin teniendo el poder de salvar a los valientes daneses que los han defendido.-Nelson , [17]
Toda acción cesó cuando el príncipe heredero Federico envió a su ayudante general, Hans Lindholm (miembro del parlamento danés), preguntando el motivo de la carta de Nelson. ¿ El quien? ] le pidieron que lo escribiera, lo cual hizo, en inglés, mientras hacía el chiste:
Si sus armas no tienen mejor punta que sus plumas, causarán poca impresión en Copenhague.
— -, [18]
En respuesta, Nelson escribió una nota:
El objetivo de Lord Nelson al enviar la Bandera de Tregua era la humanidad; por tanto, consiente en que cesen las hostilidades y que los daneses heridos puedan ser llevados a tierra. Y Lord Nelson sacará a sus prisioneros de los buques, y quemará y se llevará sus premios como mejor le parezca.
Lord Nelson, con su humilde deber hacia Su Alteza Real el Príncipe de Dinamarca, considerará que esta es la mayor victoria que jamás haya obtenido, si puede ser la causa de una feliz reconciliación y unión entre su muy amable Soberano y Su Majestad el Rey. de Dinamarca.- Nelson, [ cita necesaria ]
que fue devuelto al Príncipe Heredero. Luego remitió a Lindholm a Parker en el HMS London . Siguiéndolo allí a las 4:00 pm, [ se necesita aclaración ] se acordó un alto el fuego de veinticuatro horas. [19]
Una vez terminados los combates, el buque insignia danés Dannebrog explotó a las 4:30 pm, matando a 250 hombres. Al final de la tarde, otros tres barcos británicos gravemente dañados encallaron, incluido el Elephant . Los barcos daneses-noruegos habían sido tripulados en parte por voluntarios, muchos de los cuales tenían poca o ninguna experiencia naval y, como no todos figuraban en la lista después de la batalla, no se sabe cuáles fueron las pérdidas exactas de los daneses-noruegos. Las estimaciones varían entre 1.135 y 2.215 capturados, muertos o heridos. [ cita necesaria ] El informe oficial de Olfert Fischer estimó que las bajas danesas-noruegas fueron entre 1.600 y 1.800 capturados, muertos o heridos. [ cita necesaria ] Según los informes oficiales registrados por cada barco británico, y repetidos en los despachos de Nelson y enviados por Parker al Almirantazgo, las bajas británicas fueron 963 muertos y heridos. [ cita necesaria ]
De los barcos daneses que participaron en la batalla, dos se habían hundido, uno había explotado y doce habían sido capturados. Los británicos no podían prescindir de hombres para tripular las presas porque sospechaban que se avecinaban más batallas. Quemaron once de los barcos capturados, y sólo uno, el Holsteen , navegó a Inglaterra con los heridos bajo la dirección del cirujano William Fergusson . [20] Holsteen luego entró en servicio con la Royal Navy y pasó a llamarse HMS Holstein (más tarde HMS Nassau ). [21]
Al día siguiente, Nelson aterrizó en Copenhague para iniciar negociaciones. El coronel Stewart informó que "la población mostró una mezcla de admiración, curiosidad y disgusto". [ cita necesaria ] En una reunión de dos horas con el Príncipe Heredero (que hablaba inglés), [7] Nelson pudo conseguir un armisticio indefinido. Luego intentó convencer primero a Fischer (a quien había conocido en las Indias Occidentales ), [7] y luego al Príncipe, de la protección británica contra los rusos. Las negociaciones continuaron por carta y el 8 de abril Nelson regresó en persona con un acuerdo formal.
El único punto conflictivo de los siete artículos era un armisticio de dieciséis semanas para permitir acciones contra los rusos. [22] En este punto Stewart afirma que uno de los daneses se volvió hacia otro y le dijo en francés que el desacuerdo podría conducir a una renovación de las hostilidades. "¡Renovar las hostilidades!" respondió Nelson, y volviéndose hacia su intérprete le dijo: "¡Dile que estamos listos en un momento; listos para bombardear esta misma noche!" Siguieron disculpas apresuradas (la flota británica ocupaba ahora posiciones que permitirían el bombardeo de Copenhague) y se llegó a un acuerdo que se firmó al día siguiente. [23] El armisticio se redujo a catorce semanas, pero durante el mismo se suspendería la neutralidad armada y los británicos tendrían libre acceso a Copenhague. Los prisioneros daneses también obtuvieron la libertad condicional. En la última hora de negociaciones, los daneses descubrieron (pero no los británicos) que el zar Pablo había sido asesinado. Esto resultó en la disolución de la Liga de Neutralidad Armada y permitió a los daneses aceptar los términos británicos. [3] El acuerdo de paz final se firmó el 23 de octubre de 1801. [ cita necesaria ]
El 12 de abril, Parker navegó hacia Karlskrona y, al acercarse los británicos, la flota sueca regresó al puerto donde Parker intentó persuadirlos de que también abandonaran la Liga. [24] Parker se negó a navegar hacia el Báltico oriental y en su lugar regresó a Copenhague, donde descubrió que la noticia de su falta de vigor había llegado a Londres. El 5 de mayo, fue llamado y se le ordenó entregar el mando a Nelson. Nelson navegó hacia el este de nuevo y, dejando seis barcos de línea en Karlskrona, llegó a Reval el 14 de mayo y descubrió que el hielo se había derretido y la flota rusa había partido hacia Kronstadt. También se enteró de que se habían iniciado negociaciones para poner fin a la neutralidad armada y se retiró el 17 de mayo. [24] Como resultado de la batalla, Lord Nelson fue creado vizconde Nelson del Nilo. [ cita necesaria ]
Éste no fue el final del conflicto danés-noruego con los británicos. En 1807, circunstancias similares provocaron otro ataque británico, en la Segunda Batalla de Copenhague .
La división de Fischer en King's Deep (orden de sur a norte. Solo Sjælland y Holsteen estaban en buenas condiciones; tenga en cuenta también la edad de los barcos). Estos siete fueron enumerados por Nelson el 2 de mayo de 1801 con su numeración de las portas de armas reales en negrita: [26]
Otros:
División de Fischer en Inner Run (Estos barcos no entraron en acción)
Todos los que figuran en el Inner Run, aparte de Elephanten [27] , que fue dado de baja más tarde en 1801 y aparentemente utilizado como barco bloque y depósito de pólvora (Karduser), fueron capturados por los británicos en la posterior Batalla de Copenhague (1807) [28 ]
Fortificaciones
División de Steen Bille Estos barcos no entraron en acción, la lista está incompleta. En el puerto se encontraban alrededor de 14 barcos modernos de línea y el mismo número de barcos más pequeños.
La muerte del zar Pablo de Rusia cambió el escenario diplomático y redujo la importancia política de la batalla, y las pérdidas materiales en la batalla fueron de poca importancia para las fuerzas de combate de cualquiera de las armadas (el bando danés había tenido mucho cuidado de perdonar a sus primeras tropas). barcos de clase), sin embargo, demostró que la determinación británica de garantizar una superioridad naval continua en la guerra contra Francia era suprema.
