El período de la Confederación fue la era de la historia de los Estados Unidos en la década de 1780 después de la Revolución Americana y antes de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos . En 1781, Estados Unidos ratificó los Artículos de la Confederación y la Unión Perpetua y prevaleció en la Batalla de Yorktown , la última gran batalla terrestre entre las fuerzas continentales británicas y estadounidenses en la Guerra Revolucionaria Americana . La independencia americana fue confirmada con la firma del Tratado de París en 1783 . Los incipientes Estados Unidos enfrentaron varios desafíos, muchos de los cuales surgieron de la falta de un gobierno central eficaz y de una cultura política unificada. El período terminó en 1789 tras la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, que estableció un gobierno federal nuevo y más eficaz.
Los Artículos de la Confederación establecieron una confederación flexible de estados con un gobierno confederado débil. Una asamblea de delegados actuó en nombre de los estados que representaban. Este organismo unicameral , oficialmente denominado Estados Unidos en el Congreso Reunido , tenía poca autoridad y no podía lograr nada independientemente de los estados. No tenía jefe ejecutivo ni sistema judicial. El Congreso carecía del poder para recaudar impuestos, regular el comercio exterior o interestatal o negociar eficazmente con potencias extranjeras. La debilidad del Congreso se reforzó a sí misma, ya que las principales figuras políticas de la época sirvieron en gobiernos estatales o puestos en el extranjero. El fracaso del gobierno confederado para manejar los desafíos que enfrenta Estados Unidos llevó a llamados a la reforma y a frecuentes conversaciones sobre secesión.
El Tratado de París dejó a Estados Unidos un vasto territorio que se extendía desde el Océano Atlántico hasta el río Mississippi . La colonización de los territorios transapalaches resultó difícil, en parte debido a la resistencia de los nativos americanos y las potencias extranjeras vecinas de Gran Bretaña y España. Los británicos se negaron a evacuar el territorio estadounidense, mientras que los españoles utilizaron su control del río Mississippi para obstaculizar los asentamientos occidentales. En 1787, el Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste , que sentó un precedente importante al establecer el primer territorio organizado bajo el control del gobierno confederado.
Después de que fracasaron los esfuerzos del Congreso para enmendar los Artículos, numerosos líderes estadounidenses se reunieron en Filadelfia en 1787 para establecer una nueva constitución. La nueva constitución fue ratificada en 1788 y el nuevo gobierno federal comenzó a reunirse en 1789, lo que marcó el final del período de la Confederación.
La Guerra Revolucionaria Americana estalló contra el dominio británico en abril de 1775 con las batallas de Lexington y Concord . [1] El Segundo Congreso Continental se reunió en mayo de 1775 y estableció un ejército financiado por el Congreso y bajo el liderazgo de George Washington , un virginiano que había luchado en la Guerra Francesa e India . [2] El 4 de julio de 1776, mientras continuaba la guerra, el Congreso adoptó la Declaración de Independencia . [3] Exactamente al mismo tiempo que el Congreso declaró la independencia, también creó un comité para redactar una constitución para la nueva nación. Aunque algunos en el Congreso esperaban un estado centralizado fuerte, la mayoría de los estadounidenses querían que el poder legislativo descansara principalmente en los estados y veían al gobierno central como una mera necesidad en tiempos de guerra. La constitución resultante, que llegó a ser conocida como los Artículos de la Confederación , preveía un gobierno central débil con poco poder para coaccionar a los gobiernos estatales. [4] El primer artículo de la nueva constitución estableció un nombre para la nueva federación: Estados Unidos de América. [5]
El primer borrador de los Artículos de la Confederación, escrito por John Dickinson , se presentó al Congreso el 12 de julio de 1776, pero el Congreso no envió la constitución propuesta a los estados hasta noviembre de 1777. Tres cuestiones constitucionales importantes dividieron al Congreso: las fronteras estatales, incluidas los reclamos sobre tierras al oeste de los Montes Apalaches , la representación estatal en el nuevo Congreso y si los impuestos a los estados deberían tener en cuenta a los esclavos . Al final, el Congreso decidió que cada estado tendría un voto en el Congreso y que los esclavos no afectarían los impuestos estatales. [6] En 1780, mientras continuaba la guerra, todos los estados excepto Maryland habían ratificado los Artículos; Maryland se negó a ratificar la constitución hasta que todos los demás estados renunciaran a sus derechos territoriales occidentales ante el Congreso. El éxito de la estrategia británica en el sur , junto con la presión de los aliados franceses de Estados Unidos , convencieron a Virginia de ceder sus reclamaciones al norte del río Ohio , y Maryland finalmente ratificó los artículos en enero de 1781. La nueva constitución entró en vigor en marzo de 1781 y el Congreso de la La Confederación técnicamente reemplazó al Segundo Congreso Continental como gobierno central, pero en la práctica la estructura y el personal del nuevo Congreso eran bastante similares a los del antiguo Congreso. [7]
Después de la victoria estadounidense en la batalla de Yorktown en septiembre de 1781 y el colapso del ministerio del primer ministro británico North en marzo de 1782, ambas partes buscaron un acuerdo de paz. [8] La Guerra Revolucionaria Americana terminó con la firma del Tratado de París de 1783 . El tratado concedió a Estados Unidos la independencia, así como el control de una vasta región al sur de los Grandes Lagos y que se extendía desde los Montes Apalaches al oeste hasta el río Mississippi . Aunque el Parlamento británico había adjuntado esta región transapalache a Quebec en 1774 como parte de la Ley de Quebec , varios estados tenían reclamos de tierras en la región basados en cartas y proclamaciones reales que definían sus límites como extendiéndose "de mar a mar". [9] Algunos estadounidenses habían esperado que el tratado previera la adquisición de Florida , pero ese territorio fue devuelto a España, que se había unido a Estados Unidos y Francia en la guerra contra Gran Bretaña y exigió su botín. [10] Los británicos lucharon duro y con éxito para conservar Canadá, por lo que el tratado lo reconoció. [11]
Los observadores de la época y los historiadores de entonces destacan la generosidad de las concesiones territoriales británicas. Historiadores como Alvord, Harlow y Ritcheson han enfatizado que los generosos términos territoriales de Gran Bretaña se basaban en una visión estadista de estrechos vínculos económicos entre Gran Bretaña y Estados Unidos. El tratado fue diseñado para facilitar el crecimiento de la población estadounidense y crear mercados lucrativos para los comerciantes británicos, sin ningún costo militar o administrativo para Gran Bretaña. [9] Como dijo más tarde el Ministro de Asuntos Exteriores francés Vergennes : "Los ingleses compran la paz en lugar de lograrla". [12]
El tratado también abordó varias cuestiones adicionales. Estados Unidos acordó honrar las deudas contraídas antes de 1775, mientras que los británicos acordaron retirar a sus soldados del suelo estadounidense. [10] Los privilegios que los estadounidenses habían recibido debido a su membresía en el Imperio Británico ya no se aplicaban, sobre todo la protección contra los piratas en el Mar Mediterráneo . Ni los estadounidenses ni los británicos respetarían sistemáticamente estas cláusulas adicionales. Los estados individuales ignoraron las obligaciones del tratado al negarse a restaurar las propiedades leales confiscadas , y muchos continuaron confiscando propiedades leales por "deudas impagas". Algunos estados, en particular Virginia, mantuvieron leyes contra el pago de deudas a acreedores británicos. Los británicos a menudo ignoraron la disposición del artículo 7 sobre la expulsión de esclavos. [13]
"Cada estado conserva su soberanía, libertad e independencia, y todo poder, jurisdicción y derecho que esta Confederación no haya delegado expresamente a los Estados Unidos, en el Congreso reunido". [14]
Los Artículos de la Confederación crearon una unión flexible de estados . El gobierno central de la confederación consistía en un Congreso unicameral con función legislativa y ejecutiva, y estaba compuesto por delegados de cada estado de la unión. El Congreso recibió sólo aquellos poderes que los estados habían reconocido previamente como pertenecientes al rey y al parlamento. [15] Cada estado tenía un voto en el Congreso, independientemente de su tamaño o población, y cualquier ley del Congreso requería los votos de nueve de los 13 estados para ser aprobada; [16] cualquier decisión para modificar los artículos requería el consentimiento unánime de los estados. La legislatura de cada estado nombró a varios miembros para su delegación, lo que permitió a los delegados regresar a sus hogares sin dejar su estado sin representación. [17] Según los Artículos, a los estados se les prohibía negociar con otras naciones o mantener un ejército sin el consentimiento del Congreso, pero casi todos los demás poderes estaban reservados para los estados. [18] El Congreso carecía del poder para recaudar ingresos y era incapaz de hacer cumplir su propia legislación e instrucciones. Como tal, el Congreso dependía en gran medida del cumplimiento y apoyo de los estados. [19]
Tras la conclusión de la Guerra Revolucionaria, que había dado el impulso original a los Artículos, la capacidad del Congreso para lograr cualquier cosa de importancia material disminuyó significativamente. Rara vez más de la mitad de los aproximadamente sesenta delegados asistieron a una sesión del Congreso en un momento dado, lo que provocó dificultades para conseguir quórum . Muchos de los líderes estadounidenses más destacados, como Washington, John Adams , John Hancock y Benjamin Franklin , se retiraron de la vida pública, sirvieron como delegados extranjeros o ocuparon cargos en gobiernos estatales. [20] Un líder que surgió durante este período fue James Madison , quien se convenció de la necesidad de un gobierno central más fuerte después de servir en el Congreso de la Confederación de 1781 a 1783. Continuaría pidiendo un gobierno central más fuerte para el resto de la década de 1780. [21] El Congreso se reunió en Filadelfia desde 1778 hasta junio de 1783, cuando se trasladó a Princeton, Nueva Jersey, debido al motín de Pensilvania de 1783 . El Congreso también se reuniría en Annapolis, Maryland y Trenton, Nueva Jersey antes de establecerse en la ciudad de Nueva York en 1785. [22] La falta de líderes fuertes en el Congreso, así como la impotencia y la naturaleza itinerante del organismo, avergonzaron y frustraron a muchos federalistas estadounidenses. incluido Washington. [23] La debilidad del Congreso también llevó a que se hablara frecuentemente de secesión, y muchos creían que Estados Unidos se dividiría en cuatro confederaciones, compuestas por Nueva Inglaterra , los estados del Atlántico Medio , los estados del Sur y la región transapalache. respectivamente. [24]
El Congreso de la Confederación fue el único organismo gubernamental federal creado por los Artículos de la Confederación, pero el Congreso estableció otros organismos para asumir funciones ejecutivas y judiciales. En 1780, el Congreso creó el Tribunal de Apelaciones en Casos de Captura , que actuó como el único tribunal federal durante el período de la Confederación. A principios de 1781, el Congreso creó departamentos ejecutivos para encargarse de Asuntos Exteriores , Guerra y Finanzas . Un cuarto departamento, el Departamento de Correos , existía desde 1775 y seguía funcionando según los Artículos. El Congreso también autorizó la creación de un Departamento de Marina, pero optó por colocar las fuerzas navales bajo el Departamento de Finanzas después de que Alexander McDougall se negó a dirigir el Departamento de Marina. Los cuatro departamentos estaban encargados de administrar la administración pública federal, pero tenían poco poder independiente del Congreso. [25] El comerciante de Pensilvania, Robert Morris, se desempeñó como Superintendente de Finanzas de 1781 a 1784. Aunque Morris se había vuelto algo impopular durante la guerra debido a sus exitosas empresas comerciales, el Congreso esperaba poder mejorar el ruinoso estado financiero del país. [26] Después de que sus propuestas fueran bloqueadas, Morris renunció frustrado en 1784 y fue sucedido por una Junta del Tesoro de tres personas. [27] Benjamin Lincoln sirvió como Secretario de Guerra desde 1781 hasta el final de la Guerra Revolucionaria en 1783. Finalmente fue sucedido por Henry Knox , quien ocupó el cargo de 1785 a 1789. Robert Livingston sirvió como Secretario de Relaciones Exteriores desde 1781. hasta 1783, y fue sucedido en el cargo por John Jay , quien sirvió desde 1784 hasta 1789. Jay demostró ser un administrador capaz y tomó el control de la diplomacia de la nación durante su mandato. [28] Ebenezer Hazard sirvió como Director General de Correos de los Estados Unidos desde 1782 hasta 1789. [29]
Después de que las trece colonias declararon su independencia y soberanía en 1776, cada una se enfrentó a la tarea de reemplazar la autoridad real con instituciones basadas en el gobierno popular . En diversos grados, los estados abrazaron el igualitarismo durante y después de la guerra. Cada estado redactó una nueva constitución, todas las cuales establecieron un ejecutivo electo y muchas de ellas ampliaron enormemente el derecho al voto . La Constitución de Pensilvania de 1776 fue quizás la más democrática de estas constituciones, ya que concedía el sufragio a todos los ciudadanos varones que pagaban impuestos. Muchas de las nuevas constituciones incluían una declaración de derechos que garantizaba la libertad de prensa , la libertad de expresión , el juicio por jurado y otras libertades. [32] Patriotas conservadores como Oliver Wolcott , que había luchado por la independencia de Gran Bretaña pero no estaba a favor de cambios importantes en el orden social, miraban con alarma la nueva influencia de las clases bajas y el ascenso de políticos independientes de la clase alta. [33]
Tras el final de la Guerra Revolucionaria, los estados se embarcaron en varias reformas. Varios estados consagraron la libertad de religión en sus constituciones y todos los estados del sur pusieron fin al estatus de la Iglesia Anglicana como religión estatal . Varios estados establecieron universidades estatales , mientras que también florecieron las universidades privadas . Numerosos estados reformaron sus códigos penales para reducir el número de delitos capitales . Los estados del norte invirtieron en proyectos de infraestructura, incluidos caminos y canales que proporcionaban acceso a los asentamientos occidentales. [34] Los estados también tomaron medidas con respecto a la esclavitud, lo que parecía cada vez más hipócrita para una generación que había luchado contra lo que consideraban tiranía. Durante y después de la Revolución, todos los estados del Norte aprobaron leyes o experimentaron decisiones judiciales que preveían la emancipación gradual o la abolición inmediata de la esclavitud. Aunque ningún estado del sur dispuso la emancipación, sí aprobaron leyes que restringían la trata de esclavos. [35]
Los estados continuaron cargando con la pesada carga de la deuda adquirida durante la Guerra Revolucionaria. Con las excepciones parciales de Nueva York y Pensilvania, que recibieron ingresos de los derechos de importación, la mayoría de los estados dependieron de los impuestos individuales y sobre la propiedad para obtener ingresos. Para hacer frente a las deudas de la guerra, varios estados se vieron obligados a aumentar los impuestos a un nivel varias veces superior al que habían tenido antes de la guerra. Estos impuestos provocaron la ira entre la población, particularmente en las zonas rurales, y en Massachusetts llevaron a un levantamiento armado conocido como Rebelión de Shays . Como tanto el Congreso como el gobierno de Massachusetts demostraron ser incapaces de reprimir la rebelión, el exsecretario de Guerra Benjamín Lincoln levantó un ejército privado que puso fin a la insurgencia. [36]
Gran Bretaña renunció a su derecho a Vermont en el Tratado de París, pero Vermont no se unió a los Estados Unidos. Aunque la mayoría en Vermont quería convertirse en el decimocuarto estado, Nueva York y New Hampshire, que reclamaban partes de Vermont, bloquearon esta ambición. A lo largo de la década de 1780, Vermont actuó como un estado independiente, conocido como la República de Vermont . [37]
Estados Unidos había adquirido enormes deudas durante la Guerra Revolucionaria, en parte debido a la falta de poderes tributarios del Congreso; Según los artículos, sólo los estados podían imponer impuestos o regular el comercio. [38] En 1779, el Congreso había cedido la mayor parte de su poder económico a los estados, ya que dejó de imprimir moneda y solicitó que los estados pagaran directamente a los soldados, pero los estados también sufrieron inestabilidad fiscal. [39] Robert Morris, nombrado superintendente de finanzas en 1781, logró la aprobación de importantes reformas centralizadoras, como la asunción parcial de la deuda estatal, la suspensión de pagos al personal militar y la creación del Banco de América del Norte . Morris emergió como quizás el individuo más poderoso del gobierno central, y algunos se referían a él como "El Financiero" o incluso "El Dictador". [40] En 1783, Morris, con el apoyo de congresistas como Madison y Alexander Hamilton , obtuvo la aprobación del Congreso de un impuesto del cinco por ciento sobre las importaciones, lo que otorgaría al gobierno central una fuente de ingresos consistente e independiente. Sin embargo, con la firma del Tratado de París, los estados se volvieron más resistentes a otorgar poder al Congreso. Aunque todos los estados, excepto dos, aprobaron el impuesto, nunca obtuvo el respaldo unánime de los estados y, por lo tanto, el Congreso tuvo dificultades para encontrar ingresos durante la década de 1780. [41]
Cuando la Guerra Revolucionaria llegó a su fin, los oficiales y soldados del Ejército Continental estaban cada vez más descontentos por su falta de salario, ya que el Congreso había suspendido los pagos debido al mal estado financiero del gobierno central. El Congreso había prometido a los oficiales una pensión vitalicia en 1780, pero pocos de ellos creían que recibirían este beneficio. En diciembre de 1782, varios oficiales, encabezados por Alexander McDougall, solicitaron al Congreso sus beneficios. Los oficiales esperaban utilizar su influencia para obligar a los estados a permitir que el gobierno federal impusiera un arancel, lo que a su vez proporcionaría ingresos para pagar a los soldados. [42] Historiadores como Robert Middlekauff han argumentado que algunos miembros del gobierno central, incluido el congresista Alexander Hamilton y el superintendente de Finanzas Robert Morris, intentaron utilizar esta creciente insatisfacción para aumentar el poder del Congreso. [43] Una carta anónima circuló entre los oficiales; el documento pedía el pago de los soldados y amenazaba con un motín contra el general Washington y el Congreso. En una reunión de oficiales del ejército en marzo de 1783, Washington denunció la carta, pero prometió presionar al Congreso para obtener el pago. El discurso de Washington desactivó la incipiente Conspiración de Newburgh , llamada así por la ciudad de Nueva York en la que estaba acampado el ejército, pero el descontento entre los soldados siguió siendo alto. En mayo de 1783, temiendo un motín, Washington suspendió a la mayor parte de su ejército. [42]
Después de que el Congreso no logró aprobar una enmienda que otorgaba al gobierno central el poder de imponer un impuesto a las importaciones, Morris pagó al ejército con certificados que los soldados etiquetaron como "notas de Morris". Los billetes prometían pagar a los soldados en seis meses, pero pocos de los soldados creían que alguna vez recibirían el pago, y la mayoría de los billetes Morris se vendieron a especuladores. [44] Muchos de los soldados empobrecidos se vieron obligados a pedir ayuda en sus viajes a casa. En junio, estalló el motín de Pensilvania de 1783 entre soldados enojados que exigieron un pago, lo que provocó que el Congreso trasladara la capital a Princeton. Al volver a reunirse, el Congreso redujo el tamaño del ejército de 11.000 a 2.000. [22] Aunque la seguridad era una de las principales prioridades de los líderes estadounidenses, [45] en el corto plazo un ejército continental más pequeño sería suficiente porque los estadounidenses tenían confianza en que el Océano Atlántico proporcionaría protección contra las potencias europeas. [46] El 23 de diciembre de 1783, Washington renunció al ejército , ganándose la admiración de muchos por su voluntad de renunciar al poder. [22]
En agosto de 1784, el Congreso estableció el Primer Regimiento Americano , la primera unidad de infantería del ejército regular del país en tiempos de paz , que sirvió principalmente en la frontera estadounidense. Aun así, el tamaño del ejército siguió reduciéndose, hasta apenas 625 soldados, mientras que el Congreso disolvió efectivamente la Armada Continental en 1785 con la venta del USS Alliance . El pequeño ejército, mal equipado, resultaría incapaz de impedir que los ocupantes ilegales se trasladaran a tierras de nativos americanos , agravando aún más la tensa situación en la frontera. [47]
En parte debido a las restricciones impuestas por la Proclamación Real de 1763 , sólo un puñado de estadounidenses se habían establecido al oeste de los Montes Apalaches antes del estallido de la Guerra Revolucionaria Americana. El comienzo de esa guerra levantó la barrera a los asentamientos y, en 1782, aproximadamente 25.000 estadounidenses se habían establecido en Transappalachia. [48] Después de la guerra, los asentamientos estadounidenses en la región continuaron. Aunque la vida en estas nuevas tierras resultó difícil para muchos, los asentamientos occidentales ofrecieron el premio de la propiedad, una aspiración poco realista para algunos en el Este. [22] La expansión hacia el oeste despertó entusiasmo incluso entre aquellos que no se trasladaron al oeste, y muchos estadounidenses destacados, incluidos Washington, Benjamin Franklin y John Jay, compraron tierras en el oeste. [49] Los especuladores de tierras fundaron grupos como la Ohio Company , que adquirió títulos de propiedad sobre vastas extensiones de tierra en el oeste y a menudo entró en conflicto con los colonos. [50] Washington y otros cofundaron la Potomac Company para construir un canal que uniera el río Potomac con el río Ohio . Washington esperaba que este canal proporcionara un vínculo cultural y económico entre el este y el oeste, asegurando así que Occidente no se separara en última instancia. [51]
En 1784, Virginia cedió formalmente sus derechos al norte del río Ohio y el Congreso creó un gobierno para la región ahora conocida como el Viejo Noroeste con la Ordenanza de Tierras de 1784 y la Ordenanza de Tierras de 1785 . Estas leyes establecieron el principio de que el Viejo Noroeste sería gobernado por un gobierno territorial, bajo los auspicios del Congreso, hasta que alcanzara un cierto nivel de desarrollo político y económico. En ese momento, los antiguos territorios entrarían en la unión como estados, con derechos iguales a los de cualquier otro estado. [52] El territorio federal se extendía a lo largo de la mayor parte del área al oeste de Pensilvania y al norte del río Ohio, aunque Connecticut retuvo una pequeña parte de su reclamo en el oeste en la forma de la Reserva Occidental de Connecticut , una franja de tierra al sur del lago Erie . [53] En 1787, el Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste , que otorgó al Congreso un mayor control de la región al establecer el Territorio del Noroeste . Según el nuevo acuerdo, muchos de los funcionarios del territorio anteriormente electos fueron nombrados por el Congreso. [52] Para atraer a los colonos del Norte, el Congreso prohibió la esclavitud en el Territorio del Noroeste, aunque también aprobó una ley de esclavos fugitivos para apaciguar a los estados del Sur. [54]
Mientras que el Viejo Noroeste cayó bajo el control del gobierno federal, Georgia, Carolina del Norte y Virginia retuvieron el control del Viejo Sudoeste ; cada estado afirmó extenderse hacia el oeste hasta el río Mississippi. [55] En 1784, los colonos del oeste de Carolina del Norte buscaron la condición de estado como Estado de Franklin , pero sus esfuerzos fueron rechazados por el Congreso, que no quería sentar un precedente con respecto a la secesión de estados. [56] Según el censo de 1790, las poblaciones de Tennessee y Kentucky habían crecido dramáticamente a 73.000 y 35.000, respectivamente. Kentucky, Tennessee y Vermont obtendrían la condición de estados entre 1791 y 1795. [57]
Con la ayuda de Gran Bretaña y España, los nativos americanos resistieron los asentamientos occidentales. Aunque los líderes del Sur y muchos federalistas prestaron su apoyo político a los colonos, la mayoría de los líderes del Norte estaban más preocupados por el comercio que por los asentamientos occidentales, y el débil gobierno central carecía del poder para obligar a los gobiernos extranjeros a hacer concesiones. El cierre del río Mississippi por parte de España en 1784 negó el acceso al mar a las exportaciones de los agricultores occidentales, lo que impidió en gran medida los esfuerzos por colonizar Occidente, y proporcionaron armas a los nativos americanos. [58] Los británicos habían restringido la colonización de las tierras transapalaches antes de 1776, y continuaron suministrando armas a los nativos americanos después de la firma del Tratado de París. Entre 1783 y 1787, cientos de colonos murieron en conflictos de bajo nivel con los nativos americanos, y estos conflictos desalentaron nuevos asentamientos. [58] Como el Congreso proporcionó poco apoyo militar contra los nativos americanos, la mayor parte de los combates fueron realizados por los colonos. [59] A finales de la década, la frontera se vio envuelta en la Guerra de los Indios del Noroeste contra una confederación de tribus nativas americanas . [60] Estos nativos americanos buscaron la creación de un estado barrera indio independiente con el apoyo de los británicos, lo que plantea un importante desafío de política exterior para los Estados Unidos. [61]
A la guerra siguió una breve recesión económica, pero la prosperidad regresó en 1786. [62] Alrededor de 80.000 leales abandonaron los EE. UU. hacia otras partes del Imperio Británico, dejando atrás las tierras y propiedades. [34] [63] Algunos regresaron después de la guerra, especialmente a estados más acogedores como Nueva York [64] y Carolina del Sur. [65] Económicamente, los estados del Atlántico medio se recuperaron particularmente rápido y comenzaron a fabricar y procesar bienes, mientras que Nueva Inglaterra y el Sur experimentaron recuperaciones más desiguales. [66] El comercio con Gran Bretaña se reanudó y el volumen de las importaciones británicas después de la guerra igualó el volumen de antes de la guerra, pero las exportaciones cayeron precipitadamente. [34] Adams, que se desempeñaba como embajador en Gran Bretaña, pidió un arancel de represalia para obligar a los británicos a negociar un tratado comercial, particularmente en lo que respecta al acceso a los mercados caribeños. Sin embargo, el Congreso carecía del poder para regular el comercio exterior u obligar a los estados a seguir una política comercial unificada, y Gran Bretaña se mostró poco dispuesta a negociar. [67] Si bien el comercio con los británicos no se recuperó completamente, Estados Unidos amplió el comercio con Francia, los Países Bajos, Portugal y otros países europeos. A pesar de estas buenas condiciones económicas, muchos comerciantes se quejaron de los elevados derechos impuestos por cada estado, que servían para restringir el comercio interestatal. Muchos acreedores también sufrieron por el fracaso de los gobiernos nacionales a la hora de pagar las deudas contraídas durante la guerra. [34] Aunque en la década de 1780 se produjo un crecimiento económico moderado, muchos experimentaron ansiedad económica y el Congreso recibió gran parte de la culpa por no fomentar una economía más fuerte. [68]
En la década posterior al final de la Guerra Revolucionaria, Estados Unidos se benefició de un largo período de paz en Europa, ya que ningún país representaba una amenaza directa e inmediata para Estados Unidos. Sin embargo, la debilidad del gobierno central y el deseo de los antifederalistas de impedir que un gobierno federal asumiera poderes de los gobiernos estatales obstaculizaron en gran medida la diplomacia. [69] En 1776, el Congreso Continental había redactado el Tratado Modelo , que sirvió de guía para la política exterior de Estados Unidos durante la década de 1780. El tratado buscaba abolir barreras comerciales como los aranceles, evitando al mismo tiempo enredos políticos o militares. [70] En esto, reflejó las prioridades de política exterior de muchos estadounidenses, que buscaban desempeñar un papel importante en la comunidad comercial global evitando al mismo tiempo la guerra. Al carecer de un ejército fuerte y estar dividido por diferentes prioridades seccionales, Estados Unidos a menudo se vio obligado a aceptar términos de comercio desfavorables durante la década de 1780. [71]
William Petty, segundo conde de Shelburne , sirvió como Primer Ministro durante las negociaciones que condujeron al Tratado de París. Shelburne favorecía las relaciones pacíficas y el aumento del comercio con Estados Unidos, pero su gobierno cayó en 1783 y sus sucesores estaban menos decididos a mantener relaciones amistosas con Estados Unidos. [72] Muchos líderes británicos esperaban que Estados Unidos finalmente colapsara debido a su falta de cohesión, momento en el que Gran Bretaña podría restablecer la hegemonía sobre América del Norte. [73] En los territorios occidentales, principalmente en los actuales Wisconsin y Michigan, los británicos retuvieron el control de varios fuertes y continuaron cultivando alianzas con los nativos americanos. [73] Estas políticas impidieron los acuerdos estadounidenses y permitieron a Gran Bretaña extraer ganancias del lucrativo comercio de pieles . [74] Los británicos justificaron su continua ocupación de los fuertes sobre la base de que los estadounidenses habían bloqueado el cobro de las deudas de antes de la guerra contraídas con ciudadanos británicos, lo que confirmó una investigación posterior realizada por Jay. Como era poco lo que el impotente Congreso podía hacer para obligar a los estados a actuar, los británicos mantuvieron su justificación para la ocupación de los fuertes hasta que el asunto fue resuelto por el Tratado de Jay en 1795. [75]
Jay enfatizó la necesidad de ampliar el comercio internacional, específicamente con Gran Bretaña, que realizaba, con diferencia, la mayor parte del comercio internacional. [76] Sin embargo, Gran Bretaña continuó aplicando políticas económicas mercantilistas , excluyó a Estados Unidos del comercio con sus colonias caribeñas e inundó a Estados Unidos con productos manufacturados. [77] Los comerciantes estadounidenses respondieron abriendo un mercado completamente nuevo en China. Los estadounidenses compraban con entusiasmo té, sedas, especias y porcelana, mientras que los chinos estaban ansiosos por el ginseng y las pieles estadounidenses. [78]
España luchó contra los británicos como aliado de Francia durante la Guerra Revolucionaria, pero desconfiaba de la ideología del republicanismo y no era oficialmente un aliado de Estados Unidos. [79] España controlaba los territorios de Florida y Luisiana , situados al sur y al oeste de Estados Unidos. Los estadounidenses habían reconocido desde hacía tiempo la importancia de los derechos de navegación en el río Mississippi, ya que era la única salida realista para que muchos colonos en las tierras transapalaches enviaran sus productos a otros mercados, incluida la costa este de los Estados Unidos. [80]
A pesar de haber luchado contra un enemigo común en la Guerra Revolucionaria, España vio el expansionismo estadounidense como una amenaza a su imperio. Buscando detener el asentamiento estadounidense en el Viejo Sudoeste, España negó los derechos de navegación de Estados Unidos en el río Mississippi, proporcionó armas a los nativos americanos y reclutó colonos estadounidenses amigos para los territorios escasamente poblados de Florida y Luisiana. [81] Trabajando con Alexander McGillivray , España firmó tratados con los Creeks, los Chickasaws y los Choctaws para hacer las paces entre ellos y aliarse con España, pero la coalición panindia resultó inestable. [82] [83] [84] España también sobornó al general estadounidense James Wilkinson en un complot para hacer que gran parte del suroeste de los Estados Unidos se separara, pero no salió nada. [85]
A pesar de las tensiones geopolíticas, los comerciantes españoles dieron la bienvenida al comercio con Estados Unidos y alentaron a Estados Unidos a establecer consulados en las colonias de España en el Nuevo Mundo. [86] Surgió una nueva línea de comercio en la que los comerciantes estadounidenses importaban productos de Gran Bretaña y luego los revendían a las colonias españolas. [87] Estados Unidos y España alcanzaron el Tratado Jay-Gardoqui , que habría requerido que Estados Unidos renunciara a cualquier derecho de acceso al río Mississippi durante veinticinco años a cambio de un tratado comercial y el reconocimiento mutuo de fronteras. En 1786, Jay presentó el tratado al Congreso, lo que precipitó un debate divisivo. [85] Los sureños, liderados por James Monroe de Virginia, se opusieron a la disposición relativa al Mississippi y acusaron a Jay de favorecer los intereses comerciales del noreste sobre el crecimiento occidental. La ratificación de los tratados requirió nueve votos según los Artículos de la Confederación, y los cinco estados del sur votaron en contra de la ratificación, condenando el tratado al fracaso. [88]
Bajo el liderazgo del Ministro de Asuntos Exteriores Vergennes, Francia había entrado en la Guerra Revolucionaria, en gran parte para dañar a los británicos. Los franceses fueron un aliado indispensable durante la guerra, ya que proporcionaron suministros, finanzas y una poderosa armada. [89] En 1778, Francia y Estados Unidos firmaron el Tratado de Alianza , estableciendo una alianza militar "perpetua", así como el Tratado de Amistad y Comercio , que estableció vínculos comerciales. [90] En el Tratado de París, Gran Bretaña consintió en términos relativamente favorables para los Estados Unidos, en parte por un deseo de debilitar la dependencia estadounidense de Francia. Después de la guerra, Estados Unidos buscó aumentar el comercio con Francia, pero el comercio entre los dos países siguió siendo limitado. [91] Estados Unidos también solicitó ayuda francesa para presionar a los británicos para que evacuaran sus fuertes en territorio estadounidense, pero los franceses no estaban dispuestos a intervenir nuevamente en las relaciones angloamericanas. [92]
John Adams, como embajador en los Países Bajos, logró convencer al pequeño país de romper su alianza con Gran Bretaña, unirse a la guerra junto a Francia y proporcionar financiación y reconocimiento formal a los Estados Unidos en 1782. Los Países Bajos, junto con Francia, se convirtieron en los principal aliado de Estados Unidos en Europa. [93]
Los piratas de Berbería , que operaban desde los estados norteafricanos de Marruecos , Argel , Túnez y Trípoli , representaron una amenaza para el transporte marítimo en el mar Mediterráneo a finales del siglo XVIII. Las principales potencias europeas pagaron tributo a los piratas de Berbería para evitar sus incursiones, pero Estados Unidos no estaba dispuesto a cumplir con los términos solicitados por los piratas, en parte debido a la falta de dinero del gobierno central. Como tal, los piratas se aprovecharon de los barcos estadounidenses durante la década de 1780. [94] [95]
El fin de la guerra en 1783 puso fin temporalmente a cualquier posibilidad de que los estados cedieran el poder a un gobierno central, pero algunos dentro y fuera del Congreso continuaron favoreciendo un gobierno federal más fuerte o más eficaz. Soldados y ex soldados formaron un poderoso bloque que pedía un mejor gobierno federal, que creían que habría permitido un mejor liderazgo en tiempos de guerra. A ellos se unieron los comerciantes, que querían un gobierno federal fuerte que proporcionara orden y políticas económicas sólidas, y muchos expansionistas, que creían que el gobierno central era la mejor manera de proteger las tierras estadounidenses en Occidente. [96] Además, John Jay, Henry Knox y otros pidieron un ejecutivo independiente que pudiera gobernar de manera más decisiva que un cuerpo legislativo grande como el Congreso. [97] A pesar de los crecientes sentimientos de nacionalismo, particularmente entre los estadounidenses más jóvenes, los esfuerzos del federalismo para otorgar al Congreso mayores poderes fueron derrotados por aquellos que preferían la supremacía continua de los estados. [96] La mayoría de los estadounidenses vieron la Guerra Revolucionaria como una lucha contra un gobierno fuerte, y pocos líderes estatales estaban dispuestos a renunciar a la soberanía de su propio estado. [98] En 1786, Charles Cotesworth Pinckney de Carolina del Sur dirigió la creación de un gran comité del Congreso para considerar enmiendas constitucionales. El comité propuso siete enmiendas, y sus propuestas habrían otorgado al gobierno central el poder de regular el comercio y multar a los estados que no proporcionaran fondos adecuados al Congreso. El Congreso no actuó sobre estas propuestas y los reformadores comenzaron a tomar medidas fuera del Congreso. [99]
En 1785, Washington fue sede de la Conferencia de Mount Vernon , que estableció un acuerdo entre Maryland y Virginia sobre varias cuestiones comerciales. Alentada por este ejemplo de cooperación interestatal, Madison convenció a la asamblea de Virginia para que organizara otra conferencia, la Convención de Annapolis , con el objetivo de promover el comercio interestatal. [100] Sólo cinco delegaciones estatales asistieron a la convención, pero los delegados que asistieron coincidieron en gran medida en la necesidad de reformar el gobierno federal. Los delegados convocaron una segunda convención que se celebraría en 1787 en Filadelfia para considerar la reforma constitucional. En los meses posteriores a la Convención de Annapolis, los reformadores tomaron medidas para garantizar una mayor participación en la próxima convención. Consiguieron la bendición del Congreso para considerar la reforma constitucional y se aseguraron de invitar a Washington, el líder estadounidense más destacado. El llamado federalista a una convención constitucional se vio reforzado por el estallido de la rebelión de Shays , que convenció a muchos de la necesidad de un gobierno federal lo suficientemente poderoso como para ayudar a reprimir los levantamientos. [101]
Aunque no había un sentimiento generalizado entre la población de que los Artículos de la Confederación necesitaran una reforma importante, los líderes de cada estado reconocieron los problemas planteados por el débil gobierno central. Cuando se inauguró la Convención de Filadelfia en mayo de 1787, todos los estados excepto Rhode Island enviaron una delegación. Tres cuartas partes de los delegados habían servido en el Congreso y todos reconocieron la dificultad y la importancia de enmendar los artículos. Aunque cada delegado temía la pérdida del poder de su propio estado, hubo un amplio acuerdo entre los delegados en que Estados Unidos necesitaba un gobierno federal más eficaz, capaz de gestionar eficazmente las relaciones exteriores y garantizar la seguridad. Muchos también esperaban establecer una moneda uniforme y leyes comunes de derechos de autor e inmigración . Con la asistencia de líderes poderosos y respetados como Washington y Franklin, quienes ayudaron a darle cierta legitimidad a la convocatoria, los delegados acordaron implementar cambios radicales en el gobierno central. [102]
Poco después de que comenzara la convención en septiembre de 1787, los delegados eligieron a Washington para presidir la convención y acordaron que las reuniones no estarían abiertas al público. Esta última decisión permitió la consideración de una constitución completamente nueva, ya que la consideración abierta de una nueva constitución probablemente habría inspirado una gran protesta pública. Liderados por James Madison, los delegados de Virginia introdujeron un conjunto de reformas conocidas como el Plan Virginia , que pedía un gobierno central más eficaz con tres poderes de gobierno independientes: ejecutivo, legislativo y judicial. El plan preveía un gobierno federal fuerte con el poder de anular las leyes estatales. El plan de Madison fue bien recibido y sirvió como base para la discusión de la convención, aunque varias de sus disposiciones fueron modificadas durante el transcurso de la convención. [103] Durante la convención, Madison y James Wilson de Pensilvania emergieron como dos de los defensores más importantes de una nueva constitución basada en el Plan Virginia, mientras que los opositores destacados al documento final incluirían a Edmund Randolph , George Mason y Elbridge Gerry . [104]
El equilibrio de poder entre el gobierno federal y los gobiernos estatales surgió como el tema más debatido de la convención, y la convención finalmente acordó un marco en el que los gobiernos federal y estatal compartían el poder . El gobierno federal regularía el comercio interestatal y exterior, acuñaría moneda y supervisaría las relaciones exteriores, pero los estados seguirían ejerciendo poder en otras áreas. Una segunda cuestión importante fue la asignación de representantes en el Congreso. Los delegados de los estados grandes querían que la representación en el Congreso fuera proporcional a la población, mientras que los delegados de los estados más pequeños preferían que cada estado recibiera la misma representación. En el Compromiso de Connecticut , los delegados acordaron crear un Congreso bicameral en el que cada estado recibiera igual representación en la cámara alta (el Senado ), mientras que la representación en la cámara baja (la Cámara de Representantes ) se repartiera según la población. La cuestión de la esclavitud también amenazó con descarrilar la convención, aunque la abolición no era una prioridad para los delegados del Norte. Los delegados aceptaron el Compromiso de las Tres Quintas , que contaba con tres quintas partes de la población esclava a efectos de impuestos y representación. Los sureños también lograron la inclusión de la Cláusula de Esclavos Fugitivos , que permitía a los propietarios recuperar a sus esclavos fugitivos de los estados libres, así como una cláusula que prohibía al Congreso prohibir el comercio de esclavos en el Atlántico hasta 1808. Los delegados de la convención también buscaron limitar el derecho democrático. naturaleza de la nueva constitución, con elecciones indirectas establecidas para el Senado y la oficina del Presidente de los Estados Unidos , quien encabezaría el poder ejecutivo. [105]
La constitución propuesta contenía varias otras diferencias importantes con respecto a los Artículos de la Confederación. Los estados vieron su poder económico severamente restringido y, en particular, se les prohibió alterar los contratos . Mientras que los miembros del Congreso de la Confederación y la mayoría de los legisladores estatales cumplieron mandatos de un año, los miembros de la Cámara servirían por períodos de dos años y los miembros del Senado servirían por períodos de seis años. Ninguna cámara del Congreso estaría sujeta a límites de mandato . Aunque los estados elegirían a los miembros del Senado, la Cámara de Representantes sería elegida directamente por el pueblo. El presidente sería elegido independientemente de la legislatura y tendría amplios poderes sobre asuntos exteriores, política militar y nombramientos. El presidente también recibió el poder de vetar la legislación. El poder judicial de los Estados Unidos recaería en la Corte Suprema de los Estados Unidos y en cualquier tribunal inferior establecido por el Congreso, y estos tribunales tendrían jurisdicción sobre cuestiones federales. El proceso de enmienda ya no requeriría el consentimiento unánime de los estados, aunque todavía requería la aprobación del Congreso y de la mayoría de los estados. [106]
La ratificación de la Constitución redactada en la Convención de Filadelfia no estaba asegurada, ya que los opositores a un gobierno federal más fuerte se movilizaron contra la ratificación. Incluso al final de la convención, dieciséis de los cincuenta y cinco delegados habían abandonado la convención o se habían negado a firmar el documento. [108] El artículo siete de la Constitución disponía la presentación del documento a las convenciones estatales, en lugar del Congreso o las legislaturas estatales, para su ratificación. Aunque el Congreso no había autorizado la consideración de una nueva Constitución, la mayoría de los miembros del Congreso respetaban la estatura de los líderes que se habían reunido en Filadelfia. [109] Aproximadamente un tercio de los miembros del Congreso habían sido delegados en la Convención de Filadelfia, y estos ex delegados demostraron ser poderosos defensores de la nueva constitución. Después de debatir durante varios días, el Congreso transmitió la Constitución a los estados sin recomendación, dejando que cada estado decidiera por sí mismo si ratificaba o no el documento. [110]
La ratificación de la Constitución requirió la aprobación de nueve estados. Los debates sobre la ratificación en Massachusetts, Nueva York, Pensilvania y Virginia fueron de particular importancia, ya que eran los cuatro estados más grandes y poderosos de la nación. [109] Quienes defendieron la ratificación adoptaron el nombre de federalistas . Para influir en la estrechamente dividida legislatura de Nueva York, Hamilton, Madison y Jay publicaron de forma anónima The Federalist Papers , que se convirtieron en documentos fundamentales que afectaron el debate en Nueva York y otros estados. [111] Los opositores a la nueva constitución pasaron a ser conocidos como antifederalistas . Aunque la mayoría de los antifederalistas reconocían la necesidad de cambios en los Artículos de la Confederación, temían el establecimiento de un gobierno central poderoso y potencialmente tiránico. Los miembros de ambos bandos tenían una amplia gama de opiniones; por ejemplo, algunos antifederalistas como Luther Martin querían sólo cambios menores en los Artículos de la Confederación, mientras que otros, como George Mason, favorecían una versión menos poderosa del gobierno federal propuesta por la Constitución. [112] Los federalistas eran más fuertes en los condados urbanos del este, mientras que los antifederalistas tendían a ser más fuertes en las zonas rurales. [113] Cada facción participó en una enérgica campaña pública para dar forma al debate sobre la ratificación, aunque los federalistas tendían a estar mejor financiados y organizados. Con el tiempo, los federalistas pudieron convencer a muchos miembros del público escéptico de los méritos de la nueva Constitución. [114]
Los federalistas obtuvieron sus primeras victorias en la ratificación en diciembre de 1787, cuando Delaware, Pensilvania y Nueva Jersey ratificaron la Constitución. [115] A finales de febrero de 1788, seis estados, incluido Massachusetts, habían ratificado la Constitución. En Massachusetts, los federalistas se ganaron a los delegados escépticos prometiendo que el primer Congreso de la nueva Constitución consideraría enmiendas que limitaran el poder del gobierno federal. Esta promesa de enmendar la Constitución después de su ratificación resultó ser extremadamente importante en otros debates sobre la ratificación, ya que ayudó a los federalistas a ganar los votos de aquellos que veían la necesidad de la Constitución pero se oponían a algunas de sus disposiciones. [116] En los meses siguientes, Maryland y Carolina del Sur ratificaron la Constitución, pero Carolina del Norte votó en contra de la ratificación, dejando al documento a sólo un estado de entrar en vigor. En junio de 1788, New Hampshire y Virginia ratificaron el documento. En Virginia, como en Massachusetts, los federalistas obtuvieron apoyo para la Constitución prometiendo la ratificación de varias enmiendas. Aunque el antifederalismo era fuerte en Nueva York, su convención constitucional ratificó el documento en julio de 1788, ya que de no hacerlo dejaría al estado fuera de la unión. Rhode Island, el único estado que no había enviado un delegado a la Convención de Filadelfia, fue visto como una causa perdida por los federalistas debido a su fuerte oposición a la constitución propuesta, y no ratificaría la Constitución hasta 1790. [117]
En septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación certificó formalmente la ratificación de la Constitución. También fijó la fecha de las elecciones presidenciales y de la primera reunión del nuevo gobierno federal . Además, el Congreso debatió dónde se reuniría el gobierno entrante, y Baltimore emergió brevemente como favorito. Para disgusto de los intereses del Sur y del Oeste, el Congreso finalmente optó por conservar la ciudad de Nueva York como sede del gobierno . [119] [120]
Aunque Washington deseaba reanudar su retiro después de la Convención Constitucional, el público estadounidense en general anticipó que sería el primer presidente de la nación. Federalistas como Hamilton finalmente lo convencieron para que aceptara el cargo. El 4 de febrero de 1789, el Colegio Electoral , el mecanismo establecido por la Constitución para llevar a cabo las elecciones presidenciales indirectas, se reunió por primera vez y los electores presidenciales de cada estado se reunieron en la capital de su estado. Según las reglas entonces vigentes, cada elector podía votar por dos personas (pero las dos personas elegidas por el elector no podían habitar ambas en el mismo estado que ese elector), convirtiéndose el candidato que obtuviera la mayor cantidad de votos en presidente y el candidato con más votos. el segundo que más se convierte en vicepresidente. Cada elector emitió un voto por Washington, mientras que John Adams obtuvo la mayor cantidad de votos de todos los demás candidatos y, por tanto, ganó la elección como vicepresidente. Emitieron electores de 10 de los 13 estados. No hubo votos de Nueva York porque la legislatura de Nueva York no designó a tiempo a los electores asignados; Carolina del Norte y Rhode Island no participaron porque aún no habían ratificado la Constitución. [121] [122]
Los federalistas obtuvieron buenos resultados en las elecciones simultáneas a la Cámara y al Senado , asegurando que ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos estuvieran dominadas por los defensores del gobierno federal establecido por la Constitución. [123] Esto, a su vez, aseguró que no habría una convención constitucional para proponer enmiendas , que muchos federalistas habían temido que debilitarían críticamente al gobierno federal. [124]
El nuevo gobierno federal inició sus operaciones con la sede del 1er Congreso en marzo de 1789 y la toma de posesión de Washington el mes siguiente. En septiembre de 1789, el Congreso aprobó la Declaración de Derechos de los Estados Unidos , un grupo de enmiendas constitucionales diseñadas para proteger las libertades individuales contra la interferencia federal, y los estados ratificaron estas enmiendas en 1791. Después de que el Congreso votara a favor de la Declaración de Derechos, Carolina del Norte y Rhode Island Ratificaron la Constitución en 1789 y 1790, respectivamente. [123] [124]
El período de la historia estadounidense entre el final de la Guerra Revolucionaria Estadounidense y la ratificación de la Constitución también se ha denominado el "período crítico" de la historia estadounidense. Durante la década de 1780, muchos pensaban que el país estaba experimentando una crisis de liderazgo, como lo refleja la declaración de John Quincy Adams en 1787 de que el país se encontraba en medio de un "período crítico". [125] En su libro de 1857, La historia diplomática de las administraciones de Washington y Adams , William Henry Trescot se convirtió en el primer historiador en aplicar la frase "Período crítico de Estados Unidos" a la era de la historia estadounidense entre 1783 y 1789. La frase se popularizó por el libro de John Fiske de 1888, El período crítico de la historia estadounidense . El uso que hace Fiske del término "período crítico" se refiere a la importancia de la época para determinar si Estados Unidos establecería un gobierno central más fuerte o se dividiría en estados individuales totalmente soberanos. Por tanto, el término "período crítico" acepta implícitamente la crítica federalista de los Artículos de la Confederación. Otros historiadores han utilizado un término alternativo, "Período de la Confederación", para describir la historia de Estados Unidos entre 1781 y 1789. [126]
Historiadores como Forrest McDonald han argumentado que la década de 1780 fue una época de caos económico y político. Sin embargo, otros historiadores, incluido Merrill Jensen , han argumentado que la década de 1780 fue en realidad una época relativamente estable y próspera. [127] Gordon Wood sugiere que fue la idea de la Revolución y la idea de que traería una sociedad utópica al nuevo país lo que hizo posible que la gente creyera que, en cambio, habían caído en una época de crisis. [128] El historiador John Ferling sostiene que, en 1787, sólo los federalistas, una proporción relativamente pequeña de la población, veían la época como un "período crítico". [129] Michael Klarman sostiene que la década marcó un punto culminante de democracia e igualitarismo, y considera la ratificación de la Constitución en 1789 como una contrarrevolución conservadora . [130]
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