La navegación marítima es el arte y la ciencia de dirigir un buque desde un punto de partida (navegación) hasta un destino, de manera eficiente y responsable. Es un arte por la destreza que debe tener el navegante para evitar los peligros de la navegación, y es una ciencia porque se basa en conocimientos físicos, matemáticos, oceanográficos, cartográficos, astronómicos, etc.
La navegación marítima puede ser de superficie o submarina .
Navegación (del latín navigatio ) es el acto de navegar o viajar. Náutico (del latín nautĭca , y éste del griego ναυτική [τέχνη] nautikḗ [téjne] "[arte de] navegar" y de ναύτης nautes "marinero") es lo perteneciente a la navegación y a la ciencia y arte de navegar. Naval (del latín navalis ) es lo relativo a los barcos y la navegación, o en particular a la marina . [1]
En la antigua Roma , los navicularii realizaban comercio de larga distancia por mar.
La navegación costera se practicaba desde los tiempos más antiguos. [2] El relato bíblico del gran diluvio , donde aparece el Arca de Noé , se basa tanto en mitos como en la práctica navegacional de las civilizaciones mesopotámicas , que desde los sumerios en adelante navegaron por sus dos ríos ( Tigris y Éufrates ) y el golfo Pérsico . Los antiguos egipcios tampoco se limitaron a la navegación interior del Nilo , y utilizaron las rutas marítimas mediterráneas existentes desde el Neolítico —por las que se habrían extendido durante milenios fenómenos culturales como el megalitismo o la metalurgia— . Los cretenses incluso establecieron una auténtica talasocracia (gobierno de los mares, atribuido al rey Minos ) hasta el periodo micénico (II milenio a. C.), cuando deben situarse los acontecimientos mitificados en los poemas homéricos [Nota 1] .
Los hititas , liderados por el rey Šuppiluliuma II, se enfrentaron a Chipre en la primera batalla naval registrada históricamente (ca. 1210 a. C.); al mismo tiempo, todas las civilizaciones del Mediterráneo oriental sufrieron las incursiones de los denominados " Pueblos del Mar ".
Los fenicios —a quienes los griegos consideraban sus maestros en la navegación y que también son citados en la Biblia— [Nota 2] [3] habrían sido la primera civilización mediterránea en navegar en alta mar a remo y a vela , guiados por el sol durante el día y por la Estrella Polar durante la noche. Está registrado que, cruzando el estrecho de Gibraltar —el «Peñón de Gibraltar», las llamadas « Columnas de Hércules » en los mitos griegos— navegaron a través del océano Atlántico llegando por el sur a algún punto de la costa oeste de África y por el norte a las islas británicas (o incluso más allá, al lugar que los textos llaman Thule ), pero no está claro si circunnavegaron África o cruzaron el Atlántico llegando a América, algo muy probablemente logrado por los nórdicos en el siglo X.
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En los océanos Índico y Pacífico , las navegaciones oceánicas permitieron poblar todos los archipiélagos ( navegación polinesia ). Sin embargo, aún es motivo de debate la posibilidad de llegar a Sudamérica —la colonización de América a través del estrecho de Bering no habría requerido navegación, o en todo caso habría bastado con la navegación costera—, así como otros posibles contactos transoceánicos precolombinos . En el primer cuarto del siglo XV, las expediciones chinas lideradas por Zheng He alcanzaron las costas africanas del océano Índico. Se ha propuesto que podrían haber llegado al Atlántico Sur e incluso a América y Europa, pero esta propuesta no ha sido aceptada más allá de la mera especulación.
La navegación por el Mediterráneo, que los romanos habían llegado a controlar ( Mare Nostrum indiscutible desde sus victorias sobre los cartagineses en las Guerras Púnicas [264-146 a. C.], los egipcios durante la Batalla de Actium [31 a. C.], y los piratas ), volvió a ser un entorno disputado en la Edad Media , desde el momento en que los vándalos lograron atacar las costas italianas desde el mar. En el siglo VI, los bizantinos lograron recuperar el control, y en el siglo VII fueron los árabes quienes terminaron repartiéndose el área mediterránea , [5] a la que pudieron acceder incluso los vikingos y los normandos . Desde la época de las Cruzadas , los navegantes venecianos , [6] genoveses [7] y de la Corona de Aragón [8] también tuvieron una fuerte presencia. El conocimiento de la brújula , transmitido a los europeos por los árabes (quienes a su vez lo habían obtenido de los chinos), junto con otras mejoras en las técnicas astronómicas ( astrolabio , bastón de Jacob , sextante ), técnicas cartográficas ( portulano ) y construcción naval ( carabela , nau , galeón ), hicieron posible la Era de los Descubrimientos —inicialmente liderada por portugueses y castellanos— , especialmente después de que Enrique el Navegante impulsara la escuela de Sagres . En 1492 tuvo lugar el primer viaje de Cristóbal Colón . En 1488, Bartolomeu Dias dobló el cabo de Buena Esperanza , que abrió la ruta hacia el océano Índico —Vasco de Gama llegó a Calicut (India) en 1498—. Entre 1519 y 1521, la expedición de Magallanes-Elcano circunnavegó el mundo —midiendo la longitud geográfica con el método de su organizador científico, Rui Faleiro— . Hasta el siglo VI, la hegemonía hispano-portuguesa en la navegación Fue patente en campos como la geografía y la cosmografía . Tanto los pilotos ingleses como los franceses aprendieron a navegar a partir de los textos de Pedro de Medina , Martín Fernández de Enciso y Martín Cortés , entre otros. [9] [10]Se ha sostenido que la conjunción de "cañones y velas" dio a los estados europeos la ventaja de prevalecer sobre el resto, [11] lanzando el " sistema mundial " moderno. [12]
Desde el siglo XVIII, Inglaterra ejerció la hegemonía marítima, hecho que se confirmó a principios del siglo XIX con la batalla de Trafalgar (1805). Entre las principales expediciones inglesas de la época se encuentran la del capitán Cook (1768-1779), también la segunda expedición del Beagle (1831-1836) —que fue de gran importancia para el posterior desarrollo de la teoría de la evolución de Charles Darwin— . Ya en plena era de la navegación a vapor , se siguieron perfeccionando técnicas y embarcaciones en la navegación transoceánica ( clipper ), que no quedó obsoleta para la navegación comercial hasta el siglo XX —sobre todo tras la apertura del Canal de Panamá— . Ya entonces, el optimismo desenfrenado que caracterizaba el diseño naval de la época sufrió un duro golpe con el hundimiento del Titanic (1912).
El transporte marítimo contemporáneo ha dejado masivamente de cumplir una de sus funciones tradicionales y ha sido sustituido por la aviación, como el transporte de pasajeros , aunque con dos importantes excepciones: los viajes de ocio ( turismo en cruceros ) y el tráfico irregular de personas ( inmigración irregular ). Desde la Segunda Revolución Industrial , el principal volumen de transporte de mercancías han sido los hidrocarburos ( petroleros y gaseros ). Otras materias primas también se transportan a granel en buques de carga , pero a partir de 1956, gran parte de las mercancías de todo tipo fueron adaptadas a contenedores estandarizados que agilizan la carga y descarga, permitiendo una combinación con el transporte terrestre ( hub ). La navegación altamente tecnificada ha reducido las tripulaciones y aumentado el tamaño de los buques. Por ejemplo, en la pesca de altura , que localiza sus presas con medios sofisticados y perdura indefinidamente en el tiempo —barcos congeladores o buques factoría— , lo que en algunas circunstancias los ha hecho vulnerables a nuevas formas de piratería.
Estos son los métodos utilizados en la navegación marítima para solucionar los tres problemas del navegante:
Navegación y localización del buque mediante técnicas de posicionamiento basadas en la observación de rumbos y distancias a puntos destacables de la costa ( faros , cabos , boyas , etc.) por medios visuales ( pelorus ), observación de ángulos horizontales ( sextante ) o métodos electrónicos (rumbos de radar a racons , transpondedores , etc.)
Navegación y localización del buque por medios analíticos, tras considerar los siguientes elementos: posición inicial, rumbo (s) —ya sean rumbos absolutos , rumbos de superficie o rumbos relativos— , velocidad, así como los factores externos que han influido en el rumbo ya sea parcial o totalmente, como el viento ( abatimiento ) y/o la corriente (rumbo de la corriente e intensidad horaria de la corriente). El punto obtenido de los cálculos se denomina “lugar de navegación a estima”, con su latitud y longitud correspondientes . Este punto también se conoce como punto de fantasía.
Navegación que sigue una línea loxodrómica , es decir, todos los meridianos se cortan en el mismo ángulo. En una carta náutica que sigue la proyección de Mercator , una loxodrómica se representa mediante una línea recta.
Este tipo de navegación es útil para distancias no demasiado largas, ya que permite mantener el rumbo estable, [16] pero no ofrece la distancia más corta.
Navegación que sigue la distancia más corta entre dos puntos, es decir, la que sigue un círculo máximo . Tales rutas dan como resultado la distancia más corta entre dos puntos del globo. [16] Para calcular el rumbo y la distancia entre dos puntos es necesario resolver un triángulo esférico cuyos vértices son el origen, el destino y el polo. [17]
Navegación y localización del barco mediante técnicas de geoposicionamiento basadas en la observación de las estrellas y otros cuerpos celestes . Las variables que se miden para hallar la localización son: la altura angular observada de las estrellas sobre el horizonte , medida con el sextante (antiguamente con el astrolabio u otro instrumento), y la hora , medida con el cronómetro .
Conceptualmente, el proceso no es complejo de entender:
En la práctica, el proceso matemático, llamado “reducción” de la observación, puede resultar complejo para los no iniciados. A la altura observada con el sextante es necesario aplicar una serie de correcciones para compensar la refracción atmosférica, la paralaje y otros errores. Una vez hecho esto, es necesario resolver un triángulo esférico por métodos matemáticos y trigonométricos.
Existen muchos métodos para realizarlo. Los métodos manuales utilizan tablas ( trigonométricas , logarítmicas , etc.) para facilitar los cálculos. La introducción de las calculadoras y los ordenadores electrónicos a finales del siglo XX facilitó enormemente el cálculo, pero la creación del GPS hizo que la navegación astronómica dejara de tener importancia, relegándola a un segundo plano como método alternativo en caso de fallo de la electrónica de a bordo o como pasatiempo de interés científico.
Navegación y localización del buque mediante técnicas de posicionamiento basadas en las ayudas proporcionadas por los sistemas de posicionamiento global, como GPS , GLONASS o GALILEO . Es el sistema más extendido y más sencillo de utilizar, a pesar de los errores que puedan surgir.
Navegación y localización del buque mediante el análisis de los datos proporcionados por acelerómetros y/o giroscopios situados a bordo, que integran las aceleraciones experimentadas en sistemas electrónicos complejos, que convertidas en velocidades (en los 3 posibles ejes de desplazamiento) y en función de los rumbos observados, permiten obtener la localización del buque.
El presagio de una navegación exitosa era el delfín , por lo que su representación se convirtió en el símbolo que llevaban todos los barcos.
Más recientemente, la navegación se representaba como una mujer coronada con popas de barco , cuyas ropas se agitan por los vientos. Apoya una mano sobre un timón y la otra sostiene el instrumento para medir la altura. A sus pies, la ampolla , la brújula, el tridente de Neptuno y las riquezas del comercio, mientras se ve el mar en el horizonte, completado por un faro y atravesado por barcos a toda vela. [10]
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![Hundimiento de un buque enemigo por un "U-boot" alemán en 1917. Además de la guerra submarina, los buques sumergibles han tenido todo tipo de usos, incluido el correo,[14] la oceanografía o la exploración polar.[15]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/75/St%C3%B6wer_U-Boot_Truppentransporter.jpg/1280px-St%C3%B6wer_U-Boot_Truppentransporter.jpg)
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