El khat ( Catha edulis ), también conocido como té de Bushman , especialmente en Sudáfrica , es una planta con flores originaria del este y sureste de África. [2] Tiene una historia de cultivo originaria de la zona de Harar (actual este de Etiopía) y posteriormente introducida en diferentes momentos a países cercanos en el este de África y el sur de Arabia , sobre todo Yemen . [3] Cultivada por agricultores, sus hojas se venden en el mercado para ser masticadas como estimulante recreativo. Los mayores consumidores del mundo son los africanos orientales, en particular los somalíes, y el cercano Yemen; siendo los mayores productores/exportadores Etiopía y Kenia. [4]
El khat contiene el alcaloide catinona , un estimulante que provoca mayor sociabilidad, excitación, leve pérdida de apetito y leve euforia . Entre las comunidades de las zonas donde la planta es nativa, masticar khat tiene relevancia histórica (como costumbre social, especialmente entre los hombres) que se remonta a miles de años, análoga -pero ligeramente diferente- al uso de hojas de coca en las montañas de los Andes de América del Sur o las preparaciones de nuez de betel en el sur de Asia . [5]
Desde 1980, la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica al khat como una “ droga de abuso ” que puede producir dependencia psicológica , [6] aunque la OMS no considera que la adicción al khat sea un problema mundial grave. [5]
La legalidad del khat varía según la región y el país; en muchos territorios, el khat puede pasar “desapercibido” como especie botánica (y, por lo tanto, no ser una sustancia específicamente controlada), pero su uso recreativo puede, no obstante, ser ilegal según leyes más generales. Es una sustancia estrictamente controlada en muchas regiones, a menudo en el grado más alto, incluidos Australia , Canadá , la Unión Europea , India , Jordania , Nueva Zelanda , Arabia Saudita , los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y el Reino Unido (RU). En los Estados Unidos (EE. UU.) y Turquía , el espécimen botánico (planta) Catha edulis no está prohibido, pero el consumo y la distribución de hojas cosechadas o la posesión para uso recreativo es ilegal en algunos países. En los EAU, el castigo por posesión, uso o distribución de khat puede incluir cadena perpetua. Por el contrario, su producción, venta y consumo son completamente legales (o no se mencionan en ningún contexto legal) en las naciones donde su uso es culturalmente significativo, incluidos Yibuti , Etiopía , Kenia , Somalia , Sudán , Uganda y Yemen . [7] [8] En Israel , que alberga una población de judíos yemeníes , solo se permite el consumo de las hojas de la planta en su estado natural; los "extractos de khat" son ilegales, porque se convirtieron en una droga callejera y se abusó popularmente en la década de 2000. [9]
El nombre del género Catha es una latinización del nombre árabe قات , que se romaniza habitualmente como qāt . Otras romanizaciones incluyen kat , quatt , qaad , qhat , ghat y chat . [10] [11]
La planta de khat se conoce con diversos nombres, como qat y gat en árabe yemení , qaat y jaad en somalí , y chat en harari [12] y amárico . [5] También se la conoce como jimaa en lengua oromo , mayirungi en luganda y como miraa en swahili . En la región de los Grandes Lagos africanos , donde se cultiva Catha edulis (en algunas zonas), se la conoce como miraa , muhulo , muguka y muirungi . [13] [14]
También se le conoce por varios nombres descriptivos, como té de Abisinia , té árabe , kafta , jimaa y té somalí en sus regiones endémicas del Cuerno de África y la península Arábiga. [11] [15] : 4–5 [16] En Sudáfrica, la planta se conoce como té de Bushman . [17] La planta también se conoce como árbol de chat y flor del paraíso . [14]
El khat es un arbusto o árbol de crecimiento lento que normalmente alcanza una altura de 1 a 5 metros (3 pies 3 pulgadas - 16 pies 5 pulgadas). Sin embargo, puede alcanzar alturas de hasta 10 m (33 pies) en áreas ecuatoriales. La planta generalmente crece en ambientes áridos , en un rango de temperatura de 5 a 35 grados Celsius (41 a 95 grados Fahrenheit). [18] Tiene hojas perennes , que miden entre 5 y 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de largo y entre 1 y 4 cm (0,39 a 1,6 pulgadas) de ancho.
La planta de khat tarda entre siete y ocho años en alcanzar su altura máxima. Aparte del acceso al sol y al agua, el khat requiere poco mantenimiento. El agua subterránea se suele extraer de pozos profundos con motores diésel para regar los cultivos o se trae en camiones cisterna. Las plantas se riegan abundantemente desde aproximadamente un mes antes de la cosecha para que las hojas y los tallos queden suaves y húmedos. Una buena planta de khat se puede cosechar cuatro veces al año, lo que proporciona una fuente de ingresos para el agricultor durante todo el año.
Las flores del arbusto se producen en cimas axilares cortas de 4 a 8 cm (1,6 a 3,1 pulgadas) de largo. Cada flor es pequeña, con cinco pétalos blancos.
El fruto de la sámara es una cápsula oblonga, de tres valvas, que contiene de una a tres semillas.
El khat se ha cultivado para su uso como estimulante durante siglos en el Cuerno de África y la península Arábiga . Allí, masticarlo es anterior al consumo de café y se utiliza en un contexto social similar. Sus hojas y copas frescas se mastican o, con menos frecuencia, se secan y se consumen como té, para alcanzar un estado de euforia y estimulación. Las hojas o la parte blanda del tallo se pueden masticar con chicle o cacahuetes fritos para que sea más fácil de masticar.
En Uganda , se cultiva en la región central, especialmente en Kasenge ( Wakiso ), el distrito de Butambala , el bosque de Mabira y en algunas partes de la región occidental del país. [5] En Kenia , se cultiva en el condado de Meru y el condado de Embu .
Aunque la práctica de masticar khat todavía está restringida principalmente a su área original de cultivo en el área del Mar Rojo , [5] con el paso de los años la planta de khat ha llegado al sur de África , así como a las áreas tropicales, donde crece en afloramientos rocosos y en bosques. Hoy en día, el arbusto está disperso, pero aún se encuentra silvestre en las provincias de KwaZulu-Natal , Cabo Oriental , Cabo Occidental y Mpumalanga de Sudáfrica , además de Eswatini y Mozambique . [19] Sin embargo, en los últimos años, la mejora de las carreteras, los vehículos de motor todoterreno y el transporte aéreo han aumentado la distribución mundial de este producto perecedero y, como resultado, la planta se ha encontrado en lugares como Australia, Ámsterdam , Canadá, Inglaterra , el Levante , Roma (Italia) , Nueva Zelanda y Gales . [20] y los Estados Unidos. En Estados Unidos, las hojas de khat recién envasadas se venden en los mercados africanos y de Medio Oriente de Boston , Dallas , Los Ángeles y Nueva York , donde la demanda es mayor. [21]
Tradicionalmente, el khat se utiliza como droga socializadora, como en Yemen, donde la masticación de khat es un hábito predominantemente masculino combinado con la conversación, el narguile y el consumo de té. [22] El khat es tan popular en Yemen que su cultivo consume gran parte de los recursos agrícolas del país. Se estima que el 40% del suministro de agua de Yemen se destina a la irrigación, [23] y la producción aumenta entre un 10% y un 15% cada año. Se estima que una "bolsa diaria" de khat requiere unos 500 litros (130 galones estadounidenses) de agua para su producción. [24] El consumo de agua es alto y los niveles de agua subterránea en la cuenca de Saná están disminuyendo, por lo que los funcionarios del gobierno han propuesto reubicar a grandes porciones de la población de la ciudad en las zonas costeras del Mar Rojo. [22]
Una de las razones de la difusión del cultivo de khat en Yemen son los altos ingresos que proporciona a los agricultores. Algunos estudios realizados en 2001 estimaron que los ingresos procedentes del cultivo de khat eran de unos 2,5 millones de riales yemeníes por hectárea, mientras que las frutas sólo reportaban 0,57 millones de riales por hectárea. Se calcula que entre 1970 y 2000 la superficie cultivada de khat pasó de 8.000 a 103.000 hectáreas. [25] En 2000, según una estimación del Banco Mundial , el khat representaba el 30% de la economía de Yemen. [26]
En países que se encuentran fuera de la zona central de crecimiento y consumo, el khat se mastica a veces en fiestas o actos sociales. También lo utilizan los agricultores y los trabajadores para reducir la fatiga física o el hambre, y los conductores y los estudiantes para mejorar la atención.
Más recientemente, en 2019, los informes indican que los niños soldados en Yemen han estado masticando khat para permanecer alerta en el campo de batalla. [27] [28] [29]
El consumo de khat induce una euforia y excitación leves, similares a las que produce el café fuerte. [5] [31] Las personas se vuelven muy habladoras bajo la influencia de la planta. Las pruebas con animales han demostrado que el khat provoca un aumento de la actividad motora. [31] Los efectos de la administración oral de catinona se producen más rápidamente que los efectos de las pastillas de anfetamina; aproximadamente 15 minutos en comparación con los 30 minutos de la anfetamina. [ cita médica necesaria ] El khat puede inducir conductas maníacas e hiperactividad , similares en efectos a los producidos por la anfetamina. [32]
El consumo de khat produce estreñimiento . Las pupilas dilatadas ( midriasis ) son prominentes durante el consumo de khat, lo que refleja los efectos simpaticomiméticos de la droga, que también se reflejan en un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El uso a largo plazo puede precipitar el oscurecimiento permanente de los dientes (de un tinte verdoso), susceptibilidad a las úlceras y disminución del deseo sexual . El khat es un anorexígeno eficaz , que causa pérdida de apetito. [33]
No está claro si el consumo de khat afecta directamente a la salud mental del usuario o no. [34] Ocasionalmente, puede producirse un episodio psicótico, que se presenta de manera similar a un estado hipomaníaco . [35] En los humanos, su consumo prolongado crea un estado de ánimo elevado y una sensación de liberación del tiempo y el espacio. [31]
El khat es masticado principalmente por hombres, pero hay casos de su uso por mujeres, y en particular se ha asociado con una mayor probabilidad de resultados adversos durante el embarazo. [36]
Inmediato
A largo plazo
Indeterminado
El efecto estimulante de la planta se atribuyó originalmente a la "katina", catina , una sustancia de tipo fenetilamina aislada de la planta. Sin embargo, la atribución fue cuestionada por informes que mostraban que los extractos de la planta de hojas frescas contenían otra sustancia más activa conductualmente que la catina. En 1975, se aisló el alcaloide relacionado catinona , y su configuración absoluta , (S)-2-Amino-1-fenilpropan-1-ona, [42] se estableció en 1978. La catinona no es muy estable y se descompone para producir catina y norefedrina . Estos químicos pertenecen a la familia PPA (fenilpropanolamina) , un subconjunto de las fenetilaminas relacionadas con las anfetaminas y las catecolaminas epinefrina y norepinefrina . [34] De hecho, la catinona y la catina tienen una estructura molecular muy similar a la anfetamina. [43] El khat se confunde a veces con la metcatinona (también conocida como cat ), una sustancia de la Lista I que posee una estructura química similar al componente activo de la planta de khat, la catinona. Sin embargo, tanto los efectos secundarios como las propiedades adictivas de la metcatinona son mucho más fuertes que los asociados con el consumo de khat. [44]
Cuando las hojas del khat se secan, la catinona, la sustancia química más potente, se descompone en 48 horas, dejando atrás la catina, una sustancia química más suave. Por ello, los recolectores transportan el khat envasando las hojas y los tallos frescos en bolsas de plástico o envolviéndolos en hojas de plátano para preservar su humedad y mantener la potencia de la catinona. También es habitual que rocían la planta con agua con frecuencia o utilicen refrigeración durante el transporte.
Cuando se mastican las hojas de khat, se liberan catina y catinona, que se absorben a través de las membranas mucosas de la boca y del revestimiento del estómago. La acción de la catina y la catinona en la recaptación de epinefrina y norepinefrina se ha demostrado en animales de laboratorio, mostrando que una o ambas de estas sustancias químicas hacen que el cuerpo recicle estos neurotransmisores más lentamente, lo que da lugar a la vigilia y al insomnio asociados al consumo de khat. [45]
Los receptores de serotonina muestran una alta afinidad por la catinona, lo que sugiere que esta sustancia química es responsable de las sensaciones de euforia asociadas con la masticación de khat. En ratones, la catinona produce los mismos tipos de ritmo nervioso o comportamientos de rascado repetitivo asociados con las anfetaminas. [46] Los efectos de la catinona alcanzan su punto máximo después de 15 a 30 minutos, y casi el 98% de la sustancia se metaboliza en norefedrina en el hígado. [43]
La catina es un poco menos conocida, ya que se cree que actúa sobre los receptores adrenérgicos y provoca la liberación de epinefrina y norepinefrina. [47] Tiene una vida media de aproximadamente tres horas en los seres humanos. El medicamento bromocriptina puede reducir los antojos y los síntomas de abstinencia en 24 horas. [48]
Se estima que entre 5 y 10 millones de personas en todo el mundo consumen khat a diario. [49] Se cultiva principalmente en comunidades del Cuerno de África y la península Arábiga, donde masticar khat tiene una larga historia como costumbre social que se remonta a miles de años. [5]
La forma tradicional de masticar khat en Yemen involucra únicamente a los usuarios masculinos; la masticación de khat por parte de las mujeres es menos formal y menos frecuente. Los investigadores estiman que alrededor del 70-80% de los yemeníes entre 16 y 50 años mastican khat, al menos en ocasiones. Aproximadamente el 60-90% de los hombres y el 35% de las mujeres yemeníes mastican khat diariamente. [49] [26] Antes de la unificación de Yemen en 1990, la masticación de khat se limitaba en gran medida a las montañas del noroeste del país, donde crece el khat. [26] Se estima que los yemeníes pasan aproximadamente 14,6 millones de horas-hombre por día masticando khat. Los investigadores también han estimado que las familias gastan alrededor del 17% de sus ingresos en khat. [25]
En Etiopía, el 19,5% de la población mastica khat, y lo hacen con mayor frecuencia los hombres que las mujeres. [50]
Los habitantes del Sultanato de Ifat fueron los primeros en ser registrados usando khat en el siglo XIV por el historiador árabe Ibn Fadlallah al-Umari . [51] La planta de khat probablemente se originó en el Cuerno de África , específicamente en el área de Etiopía-Somalia, desde allí se extendió a Kenia y la Península Arábiga . [52] Según el explorador británico del siglo XIX Richard Burton , el khat se originó en el Emirato de Harar . [53]
Los sufíes musulmanes de las zonas circundantes también lo utilizaban para intensificar su experiencia mística y facilitar un sentido de unión con Dios. [54]
La descripción documentada más antigua conocida del khat se encuentra en el Kitab al-Saidala fi al-Tibb كتاب الصيدلة في الطب , una obra del siglo XI sobre farmacia y materia médica escrita por Abū Rayhān al-Bīrūnī , un científico y biólogo persa . Sin saber su origen, al-Bīrūnī escribió que el khat es: [55]
[Un] producto de Turkestán . Tiene un sabor agrio y está elaborado de manera fina, al estilo del batan-alu . Pero el khat es rojizo con un ligero matiz negruzco. Se cree que el batan-alu es rojo, refrescante, alivia la bilis y es un refrigerante para el estómago y el hígado.
Se menciona nuevamente en una publicación del siglo XIII del médico Naguib Ad-Din. [56]
En 1854, el autor malayo Abdullah bin Abdul Kadir señaló que la costumbre de masticar khat prevalecía en Al Hudaydah en Yemen: [57]
Observaste una nueva peculiaridad en esta ciudad: todos masticaban hojas como las cabras rumian . Hay un tipo de hoja, bastante ancha y de unos dos dedos de longitud, que se vende mucho, ya que la gente consume estas hojas tal como están; a diferencia de las hojas de betel , que necesitan ciertos condimentos para acompañarlas, estas hojas se meten completamente en la boca y se mastican. Así, cuando la gente se reúne alrededor, los restos de estas hojas se amontonan frente a ellos. Cuando escupen, su saliva es verde. Entonces les pregunté sobre este asunto: "¿Qué beneficios se obtienen al comer estas hojas?" A lo que respondieron: "Ninguno en absoluto, es solo un gasto más para nosotros, ya que nos hemos acostumbrado a ello". Aquellos que consumen estas hojas tienen que comer mucho ghee y miel , porque de lo contrario se enfermarían. Las hojas se conocen como Kad ".
En 1856, el escritor inglés Charles Dickens también describió la costumbre de masticar khat en la región del Cuerno de África y los territorios adyacentes del Golfo, comparándola con beber té verde fuerte : [11]
Y se puede dormir bien si durante el día no se mastica demasiado kat. Las hojas de la droga llamada kat son la principal fuente de excitación placentera en estos distritos del este de África. Los botánicos, tomando el nombre nativo de la planta, la convierten en Catha edulis, kat comestible. Es muy utilizada por los árabes, a quienes se la envían en cargas de camellos, que consisten en una serie de pequeños paquetes, cada uno con alrededor de cuarenta ramitas delgadas, con las hojas adheridas, cuidadosamente envueltas para evitar la exposición al aire. Estas hojas se mastican y actúan sobre el espíritu de quienes las consumen, de manera muy similar a como actúa una fuerte dosis de té verde sobre nosotros en Europa, cuando actúa agradablemente. Los europeos acostumbrados a estimulantes más fuertes se ven poco afectados por el uso de kat, pero entre los árabes más templados es tan bienvenido como provocador del buen humor, que se usan alrededor de doscientos ochenta camellos al año solo en Adén.
En la actualidad, el consumo de khat se limita al este de África y al suroeste de Arabia . Entre estos países se encuentran Yibuti , Etiopía , Kenia , Somalia (incluida Somalilandia ), Uganda y Yemen . El autor Yousif Al Zarouni escribe en su libro: [15] : 4
La planta es originaria de la Península Arábiga y el Cuerno de África . A pesar de su origen, solo es legal en uno de los varios países de la Península Arábiga , Yemen . Sin embargo, la planta está ampliamente disponible y es legal en África Oriental ; por otro lado, algunas naciones africanas , como Sudáfrica, la consideran una especie protegida . La planta es utilizada principalmente por los africanos orientales y los árabes del suroeste, rara vez por personas de otros lugares.
Tras la prohibición del khat en el Protectorado de Adén , gobernado por los británicos , la Comisión de Investigación del Qat en Adén concluyó: "El qat no crea adicción, como el opio o el hachís, ya que quienes se ven privados repentinamente de él no sufren consecuencias físicas". [58]
En 1965, el Comité de Expertos en Drogas Productoras de Dependencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló en su Decimocuarto Informe que "el Comité tomó nota complacido de la resolución del Consejo Económico y Social con respecto al khat, que confirma la opinión de que el abuso de esta sustancia es un problema regional y que la mejor manera de controlarlo es a ese nivel". [59] Por esta razón, el khat no fue incluido en las listas de la Convención Única sobre Estupefacientes . En 1980, la OMS clasificó la planta como una droga de abuso que puede producir una dependencia psicológica leve a moderada (menos que el tabaco o el alcohol), [6] aunque la OMS no considera que el khat sea seriamente adictivo. [5] Es una sustancia controlada o ilegal en algunos países, pero su venta y producción es legal en otros. [60]
El khat es ilegal en Marruecos. [61]
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El khat es legal en Etiopía. [8]
El khat es legal en Somalia. [8]
El khat es legal en Yibuti. [62]
El khat es legal en Kenia. Sin embargo, dos de sus componentes activos, la catinona y la catina, están clasificados como sustancias de clase C. [63]
En Sudáfrica, Catha edulis es un árbol protegido. [17]
El uso de khat es ilegal. [64]
La miraa es legal en Uganda, pero se están realizando esfuerzos (a octubre de 2015) para prohibirla. [65] El khat ahora ha sido prohibido en Uganda.
El khat es ilegal en Bangladesh . [66]
El khat es ilegal en China . [67]
El khat se considera una droga peligrosa en Hong Kong . Los traficantes pueden enfrentarse a una multa de hasta 5 millones de dólares de Hong Kong, así como a cadena perpetua. [68]
En Taiwán, el khat es ilegal y está clasificado como estupefaciente. [69]
El khat, llamado "Gat" en Israel, es consumido principalmente por judíos yemeníes y beta israelitas . La actividad de masticar sus hojas se llama "lekhazen" ( hebreo : לכזן ). El proceso de masticar el Gat puede llevar varias horas. Algunos mastican el Gat en una reunión llamada "takhazina" ( hebreo : תכזינה ). El Gat se cultiva tradicionalmente en jardines privados, pero se puede encontrar en algunos mercados.
El gat es legal en Israel siempre que se consuma en su forma natural, pero la destilación de sus componentes es ilegal. Algunos utilizan la planta como seto, ya que es de hoja perenne.
En 2003, Hagigat, una píldora basada en catinona extraída , comenzó a venderse en quioscos en Israel. [70] Después de varios casos de hospitalización, el Ministerio de Salud israelí clasificó la catinona como una droga peligrosa y Hagigat fue prohibido. [71] [72] La planta en sí puede masticarse y venderse en su estado natural, ya que no se encontró daño en cantidades normales.
En junio de 2012, la autoridad antidrogas israelí anunció que las bebidas que contienen khat se consideran ilegales según la ordenanza sobre drogas peligrosas del estado de Israel. [73]
El khat es ilegal en Indonesia. [74]
El khat es ilegal en Arabia Saudita. [75]
El khat está prohibido en Singapur por la Oficina Central de Narcóticos (CNB). [76]
El khat es ilegal en los Emiratos Árabes Unidos según la Ley federal número 14 de 1995 sobre medidas contra los estupefacientes y las sustancias psicotrópicas. La Lista Nº 4, Parte 2(5), establece la prohibición del cultivo y la posesión de khat. [77] La posesión y venta de khat puede dar lugar a cadena perpetua. [78]
En Vietnam, el khat está clasificado como estupefaciente. [79] El cultivo, la posesión y la distribución ilegales de khat están sujetos a persecución penal. [80] El consumo de khat puede dar lugar a rehabilitación obligatoria. [81]
El khat es legal en Yemen. [8] Sin embargo, el cultivo de la planta y la venta de sus hojas están regidos por una serie de regulaciones. En 2007, el gobierno yemení aprobó una ley que restringía el cultivo de khat en una serie de llanuras agrícolas y cuencas con alto estrés hídrico. La Ley relativa al impuesto general sobre las ventas de 2005 también fijó la tasa impositiva del khat en el 20% de su precio de venta al público . [82]
El cultivo generalizado de khat en Yemen ha exacerbado una grave escasez de agua . Su cultivo requiere mucha más agua que otros cultivos. [83] También ha desempeñado un papel importante en la hambruna del país. [26]
El khat es ilegal en Bélgica desde 2006. [84]
El khat ha sido ilegal en Dinamarca desde 1993. [85] En 2009, la Autoridad de Salud Danesa investigó el uso de khat entre los somalíes en Dinamarca . Se utilizó un cuestionario con 848 encuestados. Las respuestas indicaron que el 48% de los hombres somalíes y el 16% de las mujeres consumían el narcótico mensualmente y que el 29% de los hombres y el 6% de las mujeres lo consumían dos veces o más por semana. [86] La mitad de los encuestados nunca había consumido khat. [86] Las respuestas indicaron que los somalíes constituían la gran mayoría de los usuarios en Dinamarca. [86]
En el informe también se investigaron las actitudes hacia el consumo de khat entre los somalíes en Dinamarca. En total, dos de cada tres encuestados afirmaron que el khat es un problema para la integración social en la sociedad danesa, mientras que uno de cada tres usuarios afirmó lo mismo. [86] Las respuestas indicaron que dos de cada tres consideraban que el khat formaba parte de la cultura somalí, aunque dos de cada tres también afirmaron que estaban de acuerdo en que el khat debería prohibirse en Dinamarca. [86]
El khat está clasificado como una droga ilegal en Finlandia [87] y su posesión, consumo y venta están prohibidos y son punibles. Como sucede con todas las drogas ilegales, conducir un vehículo de motor con niveles detectables de khat o sus metabolitos en el organismo también puede dar lugar a una condena por conducir bajo la influencia del alcohol , incluso si el conductor no parece estar intoxicado.
El khat está prohibido en Francia como estimulante desde 1957. [34]
En Alemania, la catinona está catalogada como una "sustancia no comercializable", lo que hace ilegal la posesión, venta y compra de khat fresco. El derivado catina, cuyo nombre alternativo es "norpseudoefedrina", sólo se puede adquirir con receta médica. [88]
En 2017, los funcionarios de aduanas descubrieron 5.815 kg de khat en Frankfurt. En junio de 2018, se descubrieron 324 kg de khat en paquetes procedentes de África Oriental. [89]
En agosto de 2010, la policía islandesa interceptó por primera vez un contrabando de khat. Se confiscaron 37 kg. La droga, muy probablemente, estaba destinada a ser vendida en Canadá. [90] En mayo de 2011, la policía interceptó de nuevo unos 60 kg. [91]
El khat es una droga controlada a los efectos de la Ley de Uso Indebido de Drogas de 1977 y el Anexo 1 del Reglamento de Uso Indebido de Drogas de 1988. Como tal, su posesión y suministro están prohibidos.
El khat está incluido en la Tabla I de la lista oficial italiana de drogas psicoactivas bajo el nombre de "Catha edulis pianta" (en español: "planta Catha edulis") y, por lo tanto, su posesión está prohibida. [92]
En los Países Bajos, los ingredientes activos del khat, la catina y la catinona , están clasificados como drogas duras y prohibidos. Su uso está limitado principalmente a la comunidad somalí. [93] En 2008, el ministro de salud Ab Klink decidió no calificar la planta sin procesar como droga después de consultar con expertos. [94] Sin embargo, el 9 de enero de 2012, el gobierno holandés anunció la prohibición del khat. [95]
En Noruega, el khat está clasificado como estupefaciente y su consumo, venta y posesión son ilegales. La mayoría de los consumidores son inmigrantes somalíes y el khat se introduce de contrabando desde los Países Bajos y el Reino Unido. [99]
Las aduanas noruegas confiscaron 10 toneladas métricas de khat en 2010, lo que supone un aumento respecto de las menos de 4 toneladas de 2006. [100]
En 2016, la municipalidad de Oslo estimó que entre el 50% y el 70% de los varones inmigrantes somalíes eran consumidores habituales. [101]
En Polonia, el khat es una droga narcótica clasificada y su consumo, venta y posesión son ilegales. [102]
El khat está clasificado como una droga ilegal en Eslovenia. [103]
La droga fue prohibida en Suecia en 1989, sin investigación alguna. [85] En 2007, se estimó que el 30% de los varones somalíes en Suecia consumían khat. [105] Las incautaciones de contrabando por parte de la policía ascendieron a unas 9 toneladas anuales. [105]
En Suiza, el khat es ilegal y está clasificado como estupefaciente. [106]
El 24 de junio de 2014, el khat se ilegalizó en el Reino Unido. [107] Los comentaristas, los profesionales de la salud y los miembros de la comunidad habían expresado su preocupación por el uso del khat en el Reino Unido, en particular por parte de los inmigrantes de Somalia , Yemen y Etiopía . [108] [109] Los estudios sobre los efectos del uso de khat por parte de los inmigrantes en su salud mental sugirieron que era necesario realizar mejores investigaciones sobre la masticación de khat y su posible vínculo con los trastornos psiquiátricos; también sugirieron que el discurso público sobre el tema mostraba elementos de pánico moral . [109] Algunas organizaciones comunitarias somalíes también hicieron campaña para que se prohibiera el khat. [110] Como resultado de estas preocupaciones, el Ministerio del Interior encargó sucesivos estudios de investigación para examinar el asunto y, en 2005, presentó la cuestión del estatus legal del khat ante el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas. El estudio concluyó que la mayoría de los participantes que consumían khat lo hacían de forma moderada, tanto en cantidad como en frecuencia y duración de las sesiones de masticación, y que el consumo de khat era típicamente una actividad social. Sólo una pequeña minoría de los participantes del estudio consideró que el consumo de khat era excesivo. [111] Tras una revisión cuidadosa de las pruebas, el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas recomendó en enero de 2006 que el khat mantuviera su condición de sustancia legal por el momento. [108]
En 2008, la política conservadora Sayeeda Warsi declaró que un futuro gobierno conservador prohibiría el khat. [112] El sitio web del Partido Conservador, que en 2010 se convirtió en el partido más grande en un gobierno de coalición en el Reino Unido , declaró anteriormente que un gobierno conservador "abordaría las prácticas culturales inaceptables", entre otras medidas, "clasificando el khat". [113] En 2009, el Ministerio del Interior encargó dos nuevos estudios sobre los efectos del uso de khat y en junio de 2010, un portavoz del Ministerio del Interior declaró: "El Gobierno está comprometido a abordar cualquier forma de abuso de sustancias y mantendrá la cuestión del uso de khat bajo un escrutinio minucioso". [114]
Durante un debate parlamentario sobre la cuestión de la legalidad el 11 de enero de 2012, Mark Lancaster , miembro conservador del Parlamento por Milton Keynes, declaró que la importación de khat al Reino Unido asciende a 10 toneladas cada semana. [115]
El 23 de enero de 2013, el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas (ACMD) afirmó que no había "pruebas suficientes" de que el khat causara problemas de salud. El ACMD afirmó que no había "pruebas" de que el khat estuviera directamente relacionado con la delincuencia grave u organizada y que se masticaba para obtener un "efecto estimulante leve mucho menos potente que el de las drogas estimulantes, como la anfetamina". [116]
El 3 de julio de 2013, la ministra del Interior británica, Theresa May, anunció que el khat iba a ser prohibido en Gran Bretaña, designándolo como una sustancia de Clase C según la Ley de Abuso de Drogas de 1971. [ 117] [118]
Alex Miller, periodista de la revista y canal de televisión Vice , con sede en Montreal (Canadá) , investigó el uso de la sustancia y el posible impacto de la prohibición para el programa nocturno de actualidad de la BBC Newsnight [119] y para un documental de Vice. [120]
Los parlamentarios kenianos pidieron al Reino Unido que no "condene a la gente" prohibiendo el estimulante herbal khat [121]
En marzo de 2014, el Comité de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes del Reino Unido anunció que seguiría presionando para que el gobierno británico no siguiera adelante con su intención de prohibir el khat. Poco antes, el comité también había completado una investigación y un informe en el que recomendaba que las autoridades británicas se abstuvieran de prohibir la planta. [122]
El 12 de mayo de 2014, la Cámara de los Lores aprobó una moción para aprobar la Orden de 2014 sobre el uso indebido de drogas de 1971 (designación) (enmienda) (n.º 2) (Inglaterra, Gales y Escocia) [123] , con el fin de controlar la Catha edulis como droga de clase C. Se propuso una enmienda que establecía que "esta Cámara lamenta que los planes del Gobierno de Su Majestad para la introducción de la Orden no incluyan disposiciones para una revisión de 12 meses del impacto de la reclasificación del khat en vista del enfoque comunitario altamente inusual de su uso, para poner en marcha una estrategia policial detallada antes de que entre en vigor una prohibición, o para una estrategia de salud para prevenir una transferencia de adicción a otras sustancias; y no comprometan al Departamento de Desarrollo Internacional a realizar más trabajo con el gobierno de Kenia para aliviar el efecto de la reclasificación en la economía keniana". Sin embargo, la enmienda fue derrotada por votación. [124] La prohibición entró en vigor el 24 de junio de 2014. [125]
En enero de 2015, el Bristol Post informó de que la mayoría de las tiendas de khat de la ciudad habían cerrado, "lo que obligaba a los consumidores a consumir la droga en sus casas". En un principio, la policía local no había intentado hacer cumplir la prohibición y había dado a los consumidores un período de gracia, pero según el Bristol Post había empezado recientemente a tomar medidas contra el consumo de khat y había emitido tres advertencias y una advertencia . Además, en septiembre de 2014, la policía había incautado 24 bolsas de khat seco en una propiedad de Easton , pero no se habían producido arrestos. Además, el Centro de Recursos Somalíes indicó que la prohibición parecía haber sido eficaz y que había destruido prácticamente el mercado de importación, ya que la planta tiene que estar fresca para poder consumirse. [126] Una consulta con somalíes en Glasgow realizada por la organización voluntaria nacional Fast Forward a petición de la Asociación Somalí de Glasgow en octubre de 2014 sugirió que algunos somalíes de la ciudad siguen utilizando khat tanto fresco como seco, y que la prohibición también ha llevado a algunos usuarios a buscar otras sustancias. [127] Según se informa, la prohibición ha servido para aumentar el precio del khat en el Reino Unido. Channel 4 News informó en septiembre de 2014 que antes de la prohibición, llegaban 20 toneladas de khat al aeropuerto de Heathrow diariamente y se vendía a 3 libras el paquete. Después de la prohibición, se informó que se vendía a 30 libras el paquete. [128]
En Canadá, el khat es una sustancia controlada según la Lista IV de la Ley de Sustancias y Drogas Controladas (CDSA), lo que significa que es ilegal buscarla u obtenerla a menos que lo apruebe un médico . La posesión de khat para uso personal no es un delito que dé lugar a procesamiento penal en Canadá. La pena máxima por tráfico o posesión con intención de tráfico es de diez años de prisión. [129]
En 2008, las autoridades canadienses informaron que el khat es la droga ilegal más común que se introduce de contrabando en los aeropuertos. [130]
Sin embargo, en 2012 el Tribunal de Apelaciones de Ontario confirmó la absolución absoluta de 2011 de una joven que trajo 34 kilogramos de khat a Canadá en 2009. Según la defensa, la sentencia reconoce que no hay evidencia empírica de que el khat sea dañino. [131] Los tribunales de Quebec y Ontario continuaron absolviendo a los acusados por traer khat a Canadá por la misma razón (no hay evidencia de que el khat sea dañino) en 2014 [132] y 2016. [133]
En Estados Unidos, la catinona es una droga de la Lista I, según la Ley de Sustancias Controladas de Estados Unidos . La norma de la DEA de 1993 que incluyó la catinona en la Lista I señaló que en realidad también estaba prohibiendo el khat:
"La catinona es el principal componente psicoactivo de la planta Catha edulis (khat). Las hojas tiernas de khat se mastican para obtener un efecto estimulante. La promulgación de esta norma da lugar a la inclusión de cualquier material que contenga catinona en la Lista I." [134]
Catha edulis (khat) es un estimulante similar a la anfetamina y sus congéneres , no una droga según la clasificación de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos) y la Alerta de importación de la FDA #66-23 (fecha de publicación 18/03/2011) establece que "los distritos pueden retener, sin examen físico, todas las entradas de khat", [135] con base en la sección 801(a) (3) de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos con el argumento de que "su etiquetado no incluye instrucciones adecuadas para su uso".
Como las redadas federales y locales de khat a menudo se han dirigido contra inmigrantes de países donde el khat es legal, a veces se han planteado cuestiones de malentendidos culturales. [136]
La planta en sí está específicamente prohibida en Missouri:
"Khat, que incluye todas las partes de la planta actualmente clasificadas botánicamente como catha edulis, ya sea que crezcan o no; sus semillas; cualquier extracto de cualquier parte de dicha planta; y cualquier compuesto, manufactura, sal, derivado, mezcla o preparación de la planta, sus semillas o extractos". [137]
En California, tanto la planta en sí como la catinona, su componente activo, son ilegales. [138]
En Australia, la importación de khat está controlada por el Reglamento de Aduanas (Importaciones Prohibidas) de 1956. Es ilegal importar khat a Australia para uso personal. El khat sólo puede importarse para uso médico o científico. [139]
La importación de khat sin permiso está sujeta a multas o procesamiento. [140] En 2003, el número total de permisos anuales de khat era de 294 y el número total de permisos individuales de khat era de 202; sin embargo, a partir del 1 de diciembre de 2013, ya no se expiden permisos para el uso de khat por parte de particulares con fines recreativos o culturales. Actualmente, el Gobierno australiano no tiene previsto modificar la normativa para permitir la importación de khat para uso personal. [141]
El khat está catalogado como una droga peligrosa de la Lista 2 en Queensland, en la misma categoría que el cannabis. [142] La legalidad en Nueva Gales del Sur no está clara. [143]
La importación de material de khat ( Catha edulis ) (incluye material fresco, seco, en polvo, en cápsulas o tabletas) está prohibida por el Reglamento de Aduanas (Importación Prohibida) de 1956, a menos que la persona que importe el material sea titular tanto de una licencia de importación como de un permiso de importación otorgado por la Administración de Productos Terapéuticos (TGA). Ley de Bioseguridad de 2015 [ enlace muerto permanente ]
En Nueva Zelanda, el khat está catalogado como una droga de clase C, en la misma categoría que el cannabis y la codeína . [144]
En América del Sur no existe legislación relativa al khat; los ingredientes activos de la planta se pueden encontrar en varios compuestos de control de peso que se venden en el continente. [145]
En 2009, la Universidad de Minnesota lanzó el Programa de Investigación del Khat (KRP), un programa multidisciplinario de investigación y capacitación [146] centrado en los efectos neuroconductuales y de salud del khat, dirigido por el Prof. Dr. Mustafa al'Absi . El programa fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Nacional para el Abuso de Drogas de los Estados Unidos. [147] El evento inaugural del KRP se celebró en Sharm El-Sheik , Egipto , en diciembre de 2009 [148] en colaboración con la Organización Internacional de Investigación del Cerebro (IBRO) y sus afiliados locales.
(Libro electrónico gratuito)
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