El ferrocarril Strathspey Railway (SR) en Badenoch y Strathspey, Highland , Escocia, opera un ferrocarril histórico de diez millas (16 km) desde Aviemore a Broomhill, Highland a través de Boat of Garten , parte del antiguo ferrocarril Inverness and Perth Junction (más tarde parte del ferrocarril Highland ) que unía Aviemore con Forres . Es una de las pocas líneas principales primarias/secundarias antiguas que se conservan en Gran Bretaña en la actualidad.
El ferrocarril Strathspey opera desde la plataforma 3 de la estación de Aviemore de Network Rail . Hasta 1998, la terminal sur del ferrocarril era Aviemore Speyside, unos 270 m más al norte. Aviemore Speyside ya no se utiliza con regularidad, aunque su plataforma se ha conservado como alternativa en caso de problemas con el acceso a la estación de Network Rail . El abastecimiento de carbón de las locomotoras de vapor se lleva a cabo en una instalación construida en 2014 en el sitio del antiguo edificio de la estación de Aviemore Speyside. Su caja de señales , que anteriormente estaba en Garve West y se transportó desde allí en 1986, se mantuvo cuando la propia estación cerró. Poco a poco se están poniendo en servicio nuevas características en el sitio de Aviemore controladas mediante la señalización mecánica tradicional de semáforos de British Railways.
Desde Aviemore, la línea pasa por el cobertizo de locomotoras de cuatro vías que fue construido por Highland Railway en 1898. El propósito original del cobertizo era albergar locomotoras para las líneas a Perth e Inverness (a través de Carrbridge y Forres). Era común que los motores originales de Highland Railway se asignaran al cobertizo y en los días de London, Midland and Scottish Railway (LMS) albergaba Stanier Black Fives , Pickersgill Bogies ( Caledonian Railway ), tanques Caley 439, clases Caley 812 y tanques Fairburn . En los días de British Railways , al cobertizo se le asignó el código de cobertizo '60B'. En estos días, los motores que están en tráfico en Strathspey Railway todavía llevan la placa de cobertizo 60B en su caja de humos. El cobertizo tiene una plataforma giratoria de 60 pies (18 m), originalmente de Kyle of Lochalsh. [ cita requerida ] También hay un cobertizo de mantenimiento de vagones que se construyó y abrió en 2005; este cobertizo permite que los voluntarios y el personal del ferrocarril trabajen en su flota de vagones en el interior. En el lado opuesto de la línea hay un cobertizo de almacenamiento de tres vagones de carretera construido e inaugurado en 2011; esto permite almacenar los vagones bajo techo y protegidos de la intemperie.
El antiguo albergue de la tripulación de locomotoras, llamado Spey Lodge, se encuentra justo al norte. Este edificio fue construido por la LMS durante la Segunda Guerra Mundial para proporcionar a las tripulaciones ferroviarias una opción segura y barata de alojamiento mientras trabajaban localmente. La Asociación del Personal de Ferrocarriles Británicos para Escocia lo adquirió para proporcionar alojamiento de vacaciones para el personal ferroviario y sus familias. Fue salvado por la Compañía de Ferrocarriles Strathspey durante la década de 1970 y poco a poco las instalaciones fueron mejorando gracias a los voluntarios. Spey Lodge ahora cumple nuevamente su función original, proporcionando alojamiento en albergue para las tripulaciones de locomotoras y otros voluntarios que trabajan en el ferrocarril.
Después de Spey Lodge, el ferrocarril pasa por el sitio del Hospital de Aviemore y luego cruza el paso a nivel de Dalfaber , un paso a nivel automático con barrera monitoreado localmente (ABCL). Este paso a nivel no era originalmente parte del ferrocarril, pero se instaló después del desarrollo de Dalfaber Estate en la década de 1980 y se actualizó a un paso de media barrera en marzo de 2023. [1] [2] Antes de la actualización de la barrera, el cruce había estado involucrado en un incidente importante en 2005. [3] Después de cruzar la carretera y pasar por la fábrica de cerveza Cairngorm , la línea sube por Granish Moor. Este páramo de brezos ofrece vistas de la montaña Cairngorm y la línea corre paralela a Speyside Way , una popular ruta para caminar y andar en bicicleta. Una vez dentro del bosque en el extremo norte del páramo, la línea desciende pasando por el campo de golf de Boat of Garten y hacia el pueblo de Boat of Garten .
La extensa estación de Boat of Garten ( 57°14′53″N 3°45′09″O / 57.2480, -3.7524 (estación de tren de Boat of Garten) ) presenta sus edificios originales, que datan de 1904 por el arquitecto William Roberts y es un edificio catalogado de categoría B. [4] [ página necesaria ] . [5] El modesto edificio de la estación alberga una sala de reservas y una oficina de venta de billetes/tienda, además de aseos y la sala de espera que todavía tiene su chimenea. Una adición reciente es una cafetería en la antigua casa de gas en la plataforma 1. Originalmente era un cruce paralelo entre la línea principal de Highland Railway de Perth a Forres y el ramal Great North of Scotland Railway (GNSR) a Craigellachie ; este era el Strathspey Railway original , siendo la compañía una subsidiaria de GNSR. En la actualidad existen dos plataformas de pasajeros y en el patio se almacena la mayor parte del material rodante fuera de uso del SR .
Boat of Garten también tiene la única columna de agua del ferrocarril, donde las locomotoras se detienen para cargar agua en su camino hacia el norte a través de la estación. Hay dos cajas de señales, Boat of Garten North y Boat of Garten South, y la señalización utiliza la señalización mecánica tradicional de British Railways; es el punto de cruce en la línea cuando hay dos trenes en funcionamiento. La sección de vía única desde Boat of Garten South hasta Aviemore Speyside está controlada por Electric Key Token, mientras que la de Boat of Garten North hasta Broomhill todavía está controlada por Staff and Ticket .
La mayor parte de lo que los visitantes de la vía férrea ven hoy en día es original de la época de los Ferrocarriles Británicos. El diseño principal de la estación no se ha modificado significativamente, con la excepción del amplio patio detrás de la caseta de señales. El desvío que antes permitía acceder al patio sin tener que acceder a la vía de maniobras se eliminó antes del cierre de la línea y no hay planes de volver a instalarlo. Se construyó un nuevo cobertizo de almacenamiento sobre las tres primeras vías del patio en 2018-2019 para proporcionar alojamiento cubierto adicional.
Al salir de Boat of Garten, los trenes cruzan la carretera por el nuevo puente de vigas cajón de vía única y pasan por el lugar del depósito de locomotoras original de GNSR, demolido hace mucho tiempo, donde ahora se encuentra un depósito de paso permanente . British Rail había levantado la vía y demolido las estructuras después del cierre de la línea en la década de 1960. El ferrocarril ahora pasa principalmente por tierras de cultivo siguiendo el río Spey en la vía reconstruida, que se recuperó en su mayor parte de la central eléctrica de Kincardine en Fife en la década de 1990. Las vías a Craigellachie y Grantown originalmente salían de la estación y se extendían en una formación de vía doble hasta Croftnahaven, donde la línea GNSR giraba bruscamente hacia el sureste y cruzaba el río Spey. Esta disposición se adoptó porque una caja de señales para un cruce aquí se consideró demasiado cara.
La línea llega a su terminal actual en Broomhill ( 57°17′00″N 3°40′01″O / 57.2834, -3.6669 (estación de tren de Broomhill) ) , en la campiña, aproximadamente a medio camino entre los pueblos de Nethy Bridge y Dulnain Bridge. La réplica del edificio de la estación se ha reconstruido sobre los cimientos del original. El bucle de circulación está más allá de la estación. Se prevé que se elimine cuando se complete la extensión a Grantown. Broomhill se utilizó como estación para Glenbogle , en la serie de la BBC " Monarch of the Glen ".
En julio de 2006, el Ejecutivo escocés se comprometió firmemente a realinear la A95 en Gaich, cerca de Grantown. Este movimiento permitiría la extensión de la SR hasta Grantown a lo largo de la línea original del ferrocarril Highland Railway hasta Dava y Forres . Ahora no se pretende reconstruir la antigua estación de tren Grantown-on-Spey West , ahora en un polígono industrial; en su lugar, se propone construir una nueva terminal de tres plataformas en un terreno verde a unos 3/4 de milla de vía más al norte. Las vías que se levantaron del ferrocarril Stirling - Alloa cuando se reinstaló para un nuevo servicio de pasajeros se han donado a este proyecto.
La BBC informó que el proyecto vial de 2,9 millones de libras implicaría la construcción de una línea ferroviaria bajo la A95. El entonces Ministro de Transporte, Tavish Scott , dijo que el proyecto estaría listo para su construcción en 2008-2009 y que se habían asignado fondos para 2009-2010. El exdiputado por Strathspey, Danny Alexander , especuló que el enlace ferroviario propuesto entre Aviemore y Grantown sería bueno para el turismo. [6]
En mayo de 2007, se había despejado la vía al norte del circuito de Broomhill hasta el puente sobre el río Dulnain. Se estaban realizando nuevas vallas, mojones y obras de drenaje y se esperaba que la colocación de las vías comenzara más adelante en 2008. Viajando por carretera por la A95 desde Grantown hacia Aviemore, se podían ver nuevas vallas que marcaban la nueva alineación de las vías.
En octubre de 2008, se anunció que Network Rail había donado al ferrocarril la estructura de acero del antiguo puente Merry Street en Motherwell . En febrero de 2014, Strathspey Railway utilizó esta estructura de acero para reemplazar el puente faltante sobre el río Dulnain. [7] El puente se instaló y el ferrocarril trabajó con Colas Rail , que proporcionó una de las pocas grúas ferroviarias en el Reino Unido capaz de levantar el puente hasta su posición. Después de la instalación, se colocaron vías a través del puente hasta el lado norte del río Dulnain. No se pueden realizar más trabajos de construcción en la ampliación hasta que el Gobierno escocés otorgue la orden reglamentaria correspondiente. Debido a que toda la ampliación se encuentra dentro del Parque Nacional Cairngorm , la solicitud formal tuvo que retrasarse para que se puedan realizar estudios ambientales y de vida silvestre adicionales.
Sin embargo, Transport Scotland notificó a la empresa ferroviaria que el proyecto había sido reevaluado a finales de 2008 y que ahora se estimaba que costaba 5,3 millones de libras, lo que llevó a Transport Scotland a considerar que el proyecto de ampliación era demasiado caro para seguir adelante. La empresa ferroviaria se enfrentó a la necesidad de recaudar 1 millón de libras antes del 31 de diciembre de 2009 para financiar la construcción de un túnel planificado en la ampliación, pero incluso si se conseguían los fondos, no estaba garantizada la realización de la construcción. [8] En junio de 2016, el proyecto completo, incluida la A95 realineada y el nuevo puente en Gaich, la vía y la nueva estación, se estimó en 13,5 millones de libras.
La gestión de la construcción de la ampliación está a cargo de The Strathspey Railway Charitable Trust. Todos los esfuerzos de recaudación de fondos están coordinados por el SRCT, incluida una campaña benéfica. También gestionan las negociaciones con los distintos propietarios de tierras y organismos públicos necesarios para llevar la línea hasta Grantown-on-Spey.
La función de la Asociación del Ferrocarril de Strathspey es proporcionar financiación y voluntarios para gestionar el Ferrocarril de Strathspey. Es el mayor accionista de la Compañía del Ferrocarril de Strathspey (la organización que recibe los pedidos del tren ligero y opera el ferrocarril). Los miembros financian varios proyectos del ferrocarril mediante una suscripción anual y donaciones. La Asociación publica una publicación trimestral, " The Strathspey Express ", para ofrecer a los miembros actualizaciones periódicas del ferrocarril, así como artículos de interés general sobre el ferrocarril.
La mayoría de las personas que trabajan en el ferrocarril son voluntarios que pertenecen a la Asociación. Spey Lodge está gestionado por un subgrupo de la Asociación para proporcionar alojamiento a los voluntarios.
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57°15′36″N 3°44′18″O / 57.26000, -3.73833