Broderbund Software, Inc. (estilizado como Brøderbund ) fue un fabricante estadounidense de videojuegos , software educativo y herramientas de productividad. Broderbund es más conocido por los exitosos videojuegos de 8 bits Choplifter , Lode Runner , Karateka y Prince of Persia (todos los cuales se originaron en Apple II ), así como por The Print Shop —originalmente para imprimir carteles y pancartas en impresoras matriciales— y los juegos Myst y Carmen Sandiego . La empresa fue fundada en Eugene, Oregón , y se mudó a San Rafael, California , y luego a Novato, California . [1] Broderbund fue comprada por SoftKey en 1998.
Muchos de los títulos de software de Broderbund, como The Print Shop , PrintMaster y Mavis Beacon , todavía se publican bajo el nombre "Brøderbund". Los juegos lanzados por el revivido Broderbund son distribuidos por Encore, Inc. Brøderbund es ahora la marca de los títulos de diseño gráfico, productividad y entretenimiento educativo de Riverdeep , como The Print Shop, Carmen Sandiego , Mavis Beacon Teaches Typing , la serie Living Books y los títulos Reader Rabbit , además de publicar software para otras empresas, en particular ZoneAlarm de Zone Labs .
La empresa solía lanzar ediciones escolares de sus juegos, que contenían características adicionales para permitir a los profesores usar el software para facilitar el aprendizaje de los estudiantes. [2]
La palabra "brøderbund" no es una palabra real en ningún idioma y nunca se ha utilizado como apellido, sino que es una traducción algo libre de " banda de hermanos " en una mezcla de danés , holandés , alemán y sueco . [3] La "ø" en "brøderbund" se usó parcialmente como un juego de palabras con la letra ø del alfabeto danés-noruego , pero principalmente hacía referencia al cero con barra que se encuentra en mainframes, terminales y las primeras computadoras personales. [4] Las tres coronas sobre el logotipo también son una referencia al escudo de armas nacional menor de Suecia . [ cita requerida ]
El nombre de la empresa se pronuncia / ˈb r uː d ər b ʌ n d / [5] en lugar del popularmente utilizado / ˈb r oʊ d ər b ʌ n d / .
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Broderbund fue fundada por los hermanos Doug y Gary Carlston en 1980 [6] para comercializar Galactic Empire , [7] un juego de estrategia para computadora que Doug Carlston había creado en 1979. Antes de fundar la compañía, Doug era abogado y Gary había tenido varios trabajos, incluyendo enseñar sueco en una universidad estadounidense. Su hermana Cathy se unió a la compañía un año después desde Lord & Taylor . [8] Además de Doug y Gary Carlston, su hermano Don escribió un juego para Apple II e invirtió $500 en la compañía. [9] Galactic Empire tenía muchos nombres tomados de idiomas africanos; un grupo de comerciantes fue llamado Broederbond , afrikáans para "asociación de hermanos". Para enfatizar su origen familiar y evitar una conexión con la organización etnonacionalista afrikáner del mismo nombre , los Carlston alteraron la ortografía al nombrar a su compañía "Brøderbund". [10] Gary Carlston dijo: "Si hubiéramos sabido que íbamos a tener éxito no habríamos elegido ese nombre, ya que sufrimos muchas críticas debido a la conexión sudafricana". [9]
La intención original de la compañía era comercializar software para bufetes de abogados, con juegos como negocio secundario. [9] En 1982, Broderbund produjo juegos de acción que, según le dijo la compañía a Jerry Pournelle , se vendieron mucho mejor que los juegos de estrategia. [11] Burr, Egan, Deleage & Co. invirtió en la compañía ese año. [8] En 1983, los Carlston discutieron públicamente sus planes para enfatizar el software de utilidad para el hogar ( Bank Street Writer y otras aplicaciones "Bank Street"), la alfabetización informática con The Jim Henson Company y el entretenimiento educativo . [12] A principios de 1984 , InfoWorld estimó que Brøderbund estaba empatada con Human Engineered Software como la décima compañía de software de microcomputadoras más grande del mundo y la compañía de software de entretenimiento más grande, con $ 13 millones en ventas en 1983. [13] Ese año se hizo cargo de los activos de Synapse Software, una empresa bien considerada pero con problemas financieros . Aunque tenían la intención de mantenerlo funcionando como negocio, no pudieron ganar dinero con los productos de Synapse y lo cerraron después de un año. [14]
El software The Print Shop de Broderbund producía carteles y tarjetas de felicitación. Broderbund inició conversaciones con Unison World sobre la creación de una versión MS-DOS . Las dos empresas no pudieron llegar a un acuerdo sobre un contrato, pero Unison World desarrolló un producto con funciones similares y una interfaz de usuario similar . Broderbund presentó una demanda por infracción de sus derechos de autor. Brøderbund v. Unison (1986) se convirtió en un caso histórico al establecer que la apariencia y el funcionamiento de un producto de software podían estar sujetos a protección por derechos de autor. [15]
La compañía rechazó lo que Gary Carlston describió más tarde como "los derechos mundiales de Tetris por 50.000 dólares". [9] Sierra On-Line y Broderbund finalizaron las negociaciones de fusión en marzo de 1991. [16] Para ese año, Brøderbund tenía unos 50 millones de dólares en ingresos y una participación del 25% del mercado educativo. Carmen Sandiego había sido su primer producto desarrollado internamente, pero la compañía ahora desarrollaba la mayor parte de su software; Doug Carlston declaró que Brøderbund necesitaba "controlar nuestras propias fuentes, controlar nuestro futuro". Después de una oferta pública inicial fallida en 1987, la compañía ejecutó una colocación privada del 20% de las acciones con Jostens . [17] Broderbund se convirtió en una empresa pública en noviembre de 1991 con el símbolo NASDAQ BROD. [18] [19] Cuando salió a bolsa, The Print Shop comprendía el 33% de los ingresos totales y la serie Carmen Sandiego el 26%. [20] Después de considerar otra fusión con Electronic Arts en 1994, [21] el precio de las acciones de Brøderbund y la capitalización de mercado subieron a $72,50 por acción en septiembre de 1995, [5] y luego cayeron de manera constante debido a pérdidas continuas durante varios años.
A principios y mediados de la década de 1990, la industria de los videojuegos experimentó una tendencia de consolidación de las empresas de desarrollo y publicación, ya que el aumento de los costos de desarrollo y la presión de los grandes minoristas ejercían presión sobre las empresas más pequeñas. [22] [23] Brøderbund adquirió PC Globe en julio de 1992. [24] Intentó comprar The Learning Company en 1995, [25] [26] pero SoftKey superó la oferta , que compró The Learning Company por 606 millones de dólares en efectivo y luego adoptó su nombre. [6]
El 22 de junio de 1998, The Learning Company compró Broderbund por aproximadamente US$420 millones en acciones. [6] La adquisición se estructuró como un intercambio de acciones, con The Learning Company emitiendo 0,80 acciones por cada acción de Brøderbund, con el precio de compra fijado en aproximadamente un 21 por ciento más alto que la valoración de Broderbund según el precio de sus acciones. [22] [27] The Learning Company luego despidió a quinientos empleados de Broderbund el mismo año, lo que representa el 42% de la fuerza laboral de la empresa. [28] Doug Carlston explicó que en un intento de liquidar a Broderbund, SoftKey utilizó sus adquisiciones anteriores para debilitar la posición de la empresa en la industria. Supuestamente dieron un reembolso a PrintMaster de Mindscape, un competidor directo de Print Shop de Broderbund , que era más de lo que valía el producto. [29]
En 1998, Broderbund firmó un acuerdo con Nickelodeon para desarrollar juegos en CD-ROM basados en sus dibujos animados , como Rugrats . [30]
En 1999, Mattel compró la compañía combinada por 3.600 millones de dólares. [31] Mattel se tambaleó por el impacto financiero de esta transacción, y Jill E. Barad , la directora ejecutiva, terminó siendo obligada a retirarse en un clima de indignación de los inversores. [32] [33] Mattel vendió su división de juegos Mattel Interactive , así como todos sus activos en septiembre de 2000 a Gores Technology Group , una firma de adquisiciones privadas, por una parte de lo que Gores pudiera obtener vendiendo la compañía. Durante este tiempo, los productos Broderbund eran propiedad de The Learning Company Deutschland GmbH, ubicada en Oberhaching , Alemania. Dirigida por Jean-Pierre Nordmann, la compañía era una subsidiaria de The Learning Company (anteriormente SoftKey), que a su vez era una subsidiaria de propiedad absoluta de Gores Technology Group. [34] La compañía publicó juegos bajo dos logotipos: Azul (Broderbund) y Rojo (The Learning Company). La etiqueta "Brøderbund" se utilizó para "títulos de infoentretenimiento, diseño y estilo de vida de alta calidad como Cosmopolitan My Style 2 y PrintMaster", mientras que la etiqueta "The Learning Company" se utilizó para software para niños. [35]
En 2001, Gores vendió las participaciones de entretenimiento de The Learning Company a Ubi Soft , y la mayoría de las demás participaciones, incluido el nombre Brøderbund, a la empresa irlandesa Riverdeep . [36] Muchos de los juegos de Brøderbund, como la serie Myst , son publicados por Ubisoft. La línea de productos Brøderbund es publicada por Encore, Inc. bajo licencia de Riverdeep. [37] [38] Según los términos del acuerdo, Encore ahora administra la familia de productos Broderbund, así como el negocio directo al consumidor de Brøderbund. En mayo de 2010, Encore adquirió los activos de Punch! Software. [39]
En 2014, Doug Carlston donó una colección de registros comerciales, software y una colección de juegos de Brøderbund que incluye Myst , Prince of Persia y Where in the World is Carmen Sandiego? al Museo Nacional del Juego Strong . El Museo Nacional del Juego Strong envió la colección al museo ICHEG para su conservación. [40]
En 2017, Houghton Mifflin Harcourt ofreció las marcas Brøderbund, The Print Shop, Calendar Creator y ClickArt para su licencia. [41]
Broderbund consiguió un éxito temprano con el juego Galactic Empire , escrito por Doug Carlston para la TRS-80 . El primer título de la compañía para Apple II , Tank Command , fue escrito por el tercer hermano Carlston, el profesor Donal Carlston.
La compañía se convirtió en una potencia en los mercados de software educativo y de entretenimiento con títulos como Fantavision , Choplifter , Apple Panic , Lode Runner , Karateka , Wings of Fury , Prince of Persia , Where in the World is Carmen Sandiego?, The Guardian Legend , Logical Journey of the Zoombinis y Myst , que se mantuvo como el videojuego doméstico de mayor recaudación durante años. Broderbund se convirtió en uno de los editores más dominantes en el mercado informático de la década de 1980, lanzando videojuegos para prácticamente todos los principales sistemas informáticos de los Estados Unidos. [42]
Al igual que la mayoría de los primeros desarrolladores de juegos de ordenador, Broderbund comenzó como una empresa centrada en Apple II y, con el tiempo, comenzó a expandirse a otras plataformas. Lanzaron versiones para IBM PC de algunos juegos desde el principio; sin embargo, no fue hasta después de 1985 que Broderbund se dedicó a desarrollar seriamente para sistemas compatibles con PC. Debido a su fuerte enfoque en los títulos educativos, fue uno de los pocos desarrolladores que apoyó activamente a Apple IIGS a finales de los años 80. Algunos de los títulos más populares de Broderbund fueron licenciados a desarrolladores de Europa occidental y Japón y se adaptaron a sistemas de esas regiones. Durante los años 90, Brøderbund se concentró principalmente en títulos educativos para PC y Macintosh con algunas incursiones en los juegos de rol y de estrategia.
Broderbund publicó la serie Print Shop de programas de edición de escritorio ; [43] Family Tree Maker [44] (un programa de genealogía respaldado por cientos de CD de datos genealógicos públicos); 3D Home Architect, [45] un programa para diseñar y visualizar casas familiares; y Banner Mania , un programa para diseñar e imprimir pancartas de varias páginas. A fines de la década de 1980, los juegos representaban solo un pequeño porcentaje de las ventas anuales de Broderbund, que para entonces estaban muy enfocadas en el área de productividad y en las áreas de educación y aprendizaje tempranos.
Justo antes de ser adquirida por The Learning Company (anteriormente SoftKey) , Broderbund escindió su serie Living Books formando una empresa conjunta con Random House Publishing . [46] A pesar del éxito y la calidad de la serie Living Books, la empresa conjunta solo tuvo un éxito marginal y se disolvió con el acuerdo con The Learning Company.
Durante un breve tiempo, Broderbund estuvo involucrado en el mercado de consolas de videojuegos cuando publicó algunos juegos para Nintendo Entertainment System (NES) a través de su división New Ventures. [47] Todos los juegos de Broderbund para NES, incluido el puerto de sus propias franquicias Lode Runner , Spelunker y Raid on Bungeling Bay , fueron desarrollados por compañías japonesas de terceros . Broderbund publicó algunos títulos que fueron producidos por compañías que no tenían una subsidiaria norteamericana, como Deadly Towers de Irem , The Guardian Legend de Compile , The Battle of Olympus de Imagineer y Legacy of the Wizard , la cuarta entrega de la serie Dragon Slayer de Nihon Falcom . [48]
Broderbund también desarrolló y comercializó un dispositivo controlador de NES sensible al movimiento llamado U-Force , que funcionaba sin contacto físico directo entre el jugador y el dispositivo. [49] Broderbund también se desempeñó como agente de distribución del lanzamiento norteamericano de Sqoon para NES de Irem , porque Irem aún no tenía su propia operación estadounidense. [50] En 1990, Broderbund vendió su División New Ventures, que incluía equipos de fabricación, inventario y activos, a la entonces incipiente empresa THQ . [47] [51]
Broderbund lanzó en Estados Unidos el shooter RPG de acción en tercera persona WiBArm de Arsys Software en 1986. [52 ]
Broderbund tuvo durante un breve tiempo una división de juegos de mesa, que publicó Don Carlston's Personal Preference , junto con varias versiones de juegos de mesa de sus videojuegos.
Synapse fue propiedad de Brøderbund durante otro año mientras intentábamos vender las novelas electrónicas, pero el mercado ya había cambiado demasiado como para ganar dinero, por lo que Brøderbund cerró Synapse.
