El Apple IIGS (diseñado como II GS ) es una computadora personal de 16 bits producida por Apple Computer . Es el quinto y más potente de la familia Apple II . Es compatible con modelos anteriores de Apple II, pero tiene una apariencia de Macintosh y una resolución y color similares a los de Amiga y Atari ST . El "GS" en el nombre significa "Gráficos y Sonido", en referencia a su hardware multimedia mejorado, especialmente su audio de última generación. [1]
La microcomputadora es una desviación radical de cualquier Apple II anterior, con un microprocesador 65C816 de 16 bits , acceso directo a megabytes de memoria de acceso aleatorio (RAM) y un mouse incluido . Es la primera computadora de Apple con una interfaz gráfica de usuario en color (el color se introdujo en Macintosh II seis meses después) y una interfaz Apple Desktop Bus para teclados, ratones y otros dispositivos de entrada. Es la primera computadora personal con un chip de síntesis de tabla de ondas que utiliza tecnología de Ensoniq .
El IIGS estableció un futuro prometedor y un avance evolutivo de la línea Apple II, pero Apple decidió centrarse en Macintosh y no se lanzaron nuevos modelos de Apple IIGS. Apple cesó la producción del IIGS en diciembre de 1992.
El Apple IIGS realizó mejoras significativas con respecto al Apple IIe y al Apple IIc . Emula a sus predecesores a través de un chip personalizado llamado Mega II y utiliza el entonces nuevo microprocesador WDC 65C816 de 16 bits . El procesador funciona a 2,8 MHz , que es más rápido que los procesadores de 8 bits utilizados en los modelos anteriores de Apple II. El 65C816 permite que el IIGS aborde considerablemente más RAM .
El reloj de 2,8 MHz fue una decisión deliberada para limitar el rendimiento del IIGS a menos que el del Macintosh. Esta decisión tuvo un efecto crítico en el éxito del IIGS; El procesador 65C816 original utilizado en el IIGS fue certificado para funcionar a hasta 4 MHz . [2] Había versiones más rápidas del procesador 65C816 disponibles, con velocidades de entre 5 y 14 MHz, pero Apple mantuvo la máquina a 2,8 MHz durante toda su producción. [3]
Sus capacidades gráficas son superiores al resto de la serie Apple II, con modos de vídeo de mayor resolución y más color. Estos incluyen un modo de 640×200 píxeles con color de 2 bits y un modo de 320×200 con color de 4 bits , los cuales pueden seleccionar 4 o 16 colores (respectivamente) a la vez de una paleta de 4096 colores. Al cambiar la paleta en cada línea de escaneo, es posible mostrar hasta 256 colores o más por pantalla. Con una programación inteligente, es posible hacer que el IIGS muestre hasta 3200 colores a la vez.
El audio es generado por un chip sintetizador digital Ensoniq 5503 incorporado , que tiene su propia RAM dedicada y 32 canales de sonido. Estos canales se pueden emparejar para producir 15 voces en estéreo. [4]
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El IIGS admite disquetes de 5,25 y 3,5 pulgadas y tiene siete ranuras de expansión de uso general compatibles con las de Apple II, II+ y IIe. También cuenta con una ranura de expansión de memoria de hasta 8 MB de RAM. El IIGS tiene puertos para unidades de disquete externas, dos puertos serie para dispositivos como impresoras y módems (que también se pueden usar para conectarse a una red LocalTalk ), un puerto Apple Desktop Bus para conectar el teclado y el mouse , y puertos compuestos y RGB. puertos de vídeo. [4]
Un reloj en tiempo real se mantiene mediante una batería incorporada (una batería de litio de 3,6 voltios no reemplazable; extraíble en una placa base de revisión posterior).
El IIGS también admite el arranque desde un servidor AppleShare , a través del protocolo AppleTalk , a través de cableado LocalTalk . [5] Esto fue más de una década antes de que NetBoot ofreciera la misma capacidad a las computadoras que ejecutaban Mac OS 8 y posteriores.
Además de admitir todos los modos gráficos de los modelos anteriores de Apple II (texto de 40 y 80 columnas, resolución baja y doble baja, alta y doble alta), el chip de gráficos de vídeo (VGC) del Apple IIGS introdujo un nuevo modo gráfico llamado "Super -Alta resolución". Este nuevo modo ofrece una mayor resolución de pantalla y una paleta de colores mucho más amplia, sin ninguna de las limitaciones de los modos gráficos anteriores de Apple II (como sangrado de color y franjas). La resolución súper alta admite 200 líneas, en 320 o 640 píxeles horizontalmente. Ambos modos utilizan una paleta de 12 bits para un total de 4096 colores posibles, con hasta 256 colores (o más) en pantalla, aunque no todos los colores pueden aparecer en pantalla al mismo tiempo.
El uso del modo de súper alta resolución puede incluir:
Cada línea de escaneo en la pantalla puede seleccionar de forma independiente el modo de 320 o 640 líneas, el modo de relleno (solo modo 320) y cualquiera de las 16 paletas, lo que permite mezclar modos de gráficos en la pantalla. Esto se ve con mayor frecuencia en programas de gráficos donde la barra de menú tiene constantemente una resolución de 640 píxeles y el modo del área de trabajo se puede cambiar según las necesidades del usuario.
El sonido del Apple IIGS lo proporciona un chip de síntesis de tabla de ondas Ensoniq 5503 DOC (Digital Oscillator Chip) diseñado por Bob Yannes , creador del chip sintetizador SID utilizado en el Commodore 64 . El ES5503 DOC es el mismo chip utilizado en los sintetizadores de nivel profesional Ensoniq Mirage y Ensoniq ESQ-1 . El chip tiene 32 osciladores, lo que permite un máximo de 32 voces (con capacidades limitadas cuando se usan todas de forma independiente), aunque el firmware de Apple los empareja para 16 voces, para producir un sonido más completo y flexible, como lo hacen la mayoría de las herramientas estándar del sistema operativo (el conjunto de herramientas Apple MIDISynth va incluso un paso más allá para lograr un sonido más rico, agrupando cuatro osciladores por voz, para un límite de audio de siete voces). Al IIGS se le suele denominar sistema de 15 voces, porque una voz, o "generador de sonido" que consta de dos osciladores, siempre está reservada como un reloj dedicado para el generador de interrupción de temporización del chip de sonido. El software que no utiliza el firmware del sistema o utiliza herramientas programadas personalizadas (ciertos juegos, demostraciones y software de música) puede acceder al chip directamente y aprovechar las 32 voces.
Las capacidades de audio de la computadora fueron dadas como la razón principal para que el sello discográfico Apple Corps reanudara en 1989 una acción legal contra Apple que había sido previamente suspendida. Apple Corps afirmó que el chip de audio del IIGS violaba los términos del acuerdo de 1981 con la empresa que prohibía a Apple, Inc. involucrarse en el negocio de la música. [ cita necesaria ]
En la parte posterior del estuche hay un conector para auriculares estándar de 1 ⁄ 8 de pulgada y allí se pueden conectar parlantes estéreo estándar para computadora. Este conector proporciona sólo sonido monoaural y se requiere una tarjeta adaptadora de otro fabricante para estéreo; [6] a pesar de eso, Ensoniq y prácticamente todo el software nativo produce audio estéreo. El Ensoniq puede controlar 16 canales de salida de altavoz, pero el conector de expansión Molex que Apple proporcionó solo permite 8. Hay 64 KB de memoria dedicada (DOC-RAM) en la placa base IIGS, separada de la memoria del sistema, para que el chip Ensoniq almacene sus muestras. instrumentos de tabla de ondas.
Para explotar las capacidades de audio del IIGS, durante su presentación, Apple vendió parlantes amplificados Bose Roommate para la computadora (a juego con su color platino y con cubiertas de rejilla personalizadas con el logotipo de Bose/Apple).
Al igual que otras máquinas Apple II anteriores, la IIGS es altamente ampliable. Las ranuras de expansión se pueden utilizar para diversos fines, lo que aumenta considerablemente las capacidades de la computadora. Los adaptadores de host SCSI se pueden utilizar para conectar dispositivos SCSI externos, como discos duros y unidades de CD-ROM. También se pueden utilizar otros dispositivos de almacenamiento masivo, como adaptadores que admitan discos duros internos IDE de 2,5 pulgadas más recientes. Otra clase común de tarjetas de expansión Apple IIGS son las tarjetas aceleradoras, como la TransWarp GS de Applied Engineering , que reemplaza el procesador original de la computadora por uno más rápido. Una opción de expansión más reciente, el AppleSqueezer GS, combina un acelerador con 14 MB de RAM en un solo paquete. Applied Engineering desarrolló el PC Transporter , que es esencialmente un IBM-PC/XT en una tarjeta. También se produjeron una variedad de otras tarjetas, incluidas las que permiten el uso de nuevas tecnologías como 10BASE-T Ethernet y tarjetas CompactFlash en el IIGS.
Steve Wozniak dijo en enero de 1985 que Apple estaba investigando el 65816 y que una versión de 8 MHz "superaría a un 68000 en la mayoría de las aplicaciones", pero cualquier producto que lo usara tendría que ser compatible con Apple II. [7] Se difundieron rumores sobre su trabajo en un "Apple IIx". [8] Se decía que el IIx tenía una CPU de 16 bits, un megabyte de RAM y mejores gráficos y sonido. [9] [10] "IIx" fue el nombre en clave del primer proyecto interno de Apple para desarrollar un Apple II de próxima generación basado en el 65816. Sin embargo, el proyecto IIx se estancó cuando intentó incluir varios coprocesadores que le permitieran emular otros sistemas informáticos. Las primeras muestras del 65816 también fueron problemáticas. Estos problemas llevaron a la cancelación del proyecto IIx, pero luego se formó un nuevo proyecto para producir un Apple II actualizado. Este proyecto, que condujo al lanzamiento del IIGS, fue conocido con varios nombres en clave mientras se desarrollaba el nuevo sistema, incluidos "Phoenix", "Rambo", "Gumby" y "Cortland". Hubo rumores sobre varios prototipos muy mejorados construidos a lo largo de los años en Apple, pero nunca se lanzó ninguno. Hasta el momento sólo se ha revelado uno, el "Mark Twain". Se esperaba que el prototipo de Mark Twain (llamado así por la famosa cita de Twain "Los informes de mi muerte son muy exagerados") [11] tuviera la revisión "ROM 04" (aunque los prototipos que se han descubierto no contienen ningún código ROM nuevo). ) [12] y presentaba un 65C816 de 8 MHz, SuperDrive integrado , 2 MB de RAM y un disco duro . [13]
Algunas características de diseño del fallido Apple III perduraron en el Apple IIGS, como el préstamo de elementos GS/OS de SOS (incluido, a través de ProDOS, el sistema de archivos SOS ), una función de teclado única para teclas de flecha de doble velocidad y texto ASCII coloreado.
Como parte de una celebración conmemorativa que marca el décimo aniversario del desarrollo de la serie Apple II, así como de la propia Apple Computer que celebra el mismo aniversario, se presentó una edición especial limitada en el lanzamiento del producto. Los primeros 50.000 IIGS de Apple fabricados tenían una copia reproducida de la firma de Wozniak ("Woz") en la esquina frontal derecha de la caja, con una línea de puntos y la frase "Edición limitada" impresa justo debajo. Los propietarios de la Edición Limitada, después de enviar por correo su tarjeta de registro de Apple, recibieron por correo un certificado de autenticidad firmado por Wozniak y 12 ingenieros clave de Apple, así como una carta personal del propio Wozniak (ambas reproducidas a máquina). Debido a que la diferencia entre las máquinas estándar y las de edición limitada era puramente cosmética, muchos propietarios de máquinas nuevas pudieron "convertirse" a la edición limitada simplemente cambiando la tapa de la caja de una máquina más antigua (y probablemente no funcional). [14] [ fuente autoeditada ]
Tras su lanzamiento en septiembre de 1986, Apple anunció que fabricaría un kit que actualizaría un Apple IIe a un IIGS disponible para su compra. Esto siguió a una práctica de Apple de hacer disponibles actualizaciones de la placa lógica que databa desde los primeros días de Apple II hasta el regreso de Steve Jobs a Apple en 1997. La actualización de IIe a IIGS reemplazó la placa base IIe con una placa base IIGS de 16 bits. Los usuarios llevarían sus máquinas Apple IIe a un concesionario Apple autorizado, donde la placa base IIe y la placa base inferior de la carcasa se cambiaron por una placa base Apple IIGS con una nueva placa base (con recortes correspondientes para los nuevos puertos integrados). Nuevas insignias de identificación adhesivas de metal reemplazaron a las de la parte frontal del IIe, cambiando el nombre de la máquina. Se conservaron la mitad superior de la carcasa del IIe, el teclado, el altavoz y la fuente de alimentación. Las placas base IIGS originales (aquellas producidas entre 1986 y mediados de 1989) tienen conexiones eléctricas para la fuente de alimentación IIe y el teclado, aunque sólo aproximadamente la mitad de las producidas tienen los conectores físicos presoldados de fábrica, que en su mayoría estaban reservados para los kits de actualización. .
La actualización cuesta 500 dólares, más el intercambio de la placa base Apple IIe existente del usuario. No incluía mouse y el teclado, aunque funcional, carecía de teclado numérico y no imitaba todas las características y funciones del teclado Apple Desktop Bus . Algunas tarjetas diseñadas para el GS no encajaban en la carcasa inclinada del Apple IIe. Al final, la mayoría de los usuarios descubrieron que la actualización no les ahorró mucho dinero una vez que compraron una unidad de disquete de 3,5 pulgadas, un monitor RGB analógico y un mouse. [ cita necesaria ]
El software que se ejecuta en el Apple IIGS se puede dividir en dos categorías principales: software de 8 bits compatible con sistemas Apple II anteriores, como IIe y IIc, y software IIGS de 16 bits, que aprovecha sus funciones avanzadas, incluida una tecnología casi completa. -clon de la interfaz gráfica de usuario de Macintosh .
Apple afirmó que el IIGS era 95% compatible con el software Apple II contemporáneo. Un crítico, por ejemplo, ejecutó con éxito programas de demostración que venían en casete con su Apple II de 1977. [6] El IIGS puede ejecutar todos los sistemas operativos Apple II anteriores de Apple : Apple DOS , ProDOS 8 y Apple Pascal . También es compatible con casi todo el software de 8 bits que se ejecuta en esos sistemas. Al igual que Apple II+, IIe y IIc, el IIGS también incluye Applesoft BASIC y un monitor en lenguaje de máquina (que puede usarse para una programación en lenguaje ensamblador muy simple) en ROM, por lo que pueden usarse incluso sin ningún sistema operativo cargado desde el disco. . El software de 8 bits se ejecuta dos veces más rápido a menos que el usuario reduzca la velocidad del procesador en el panel de control del IIGS.
El software del sistema Apple IIGS utiliza una interfaz gráfica de usuario (GUI) muy similar a la de Macintosh y algo así como GEM para PC y los sistemas operativos de las computadoras Atari y Amiga contemporáneas. Las primeras versiones del software del sistema se basan en el sistema operativo ProDOS 16, que se basa en el sistema operativo ProDOS original para computadoras Apple II de 8 bits. Aunque se modificó para que el software Apple IIGS de 16 bits pudiera ejecutarse en él, ProDOS 16 se escribió en gran medida en código de 8 bits y no aprovecha al máximo las capacidades del IIGS. Las versiones posteriores del software del sistema (comenzando con la versión 4.0) reemplazaron a ProDOS 16 con un nuevo sistema operativo de 16 bits conocido como GS/OS . Hace un mejor uso de las capacidades únicas del IIGS e incluye muchas características nuevas y valiosas. El software del sistema IIGS se mejoró y amplió sustancialmente a lo largo de los años durante los cuales se desarrolló, culminando en su versión oficial final, System 6.0.1, que se lanzó en 1993. En julio de 2015, miembros de un grupo informático de Francia lanzaron un nuevo , aunque no oficial, versión de ese software del sistema, denominada "System 6.0.2" (y luego seguida por System 6.0.3 y 6.0.4), que principalmente solucionó algunos errores. [15]
Similar al de Macintosh, el software del sistema IIGS proporciona una interfaz gráfica de usuario controlada por un mouse que utiliza conceptos como ventanas , menús e íconos. Esto se implementó mediante una "caja de herramientas" de código, parte del cual reside en la ROM de la computadora y otra parte se carga desde el disco. Sólo se puede ejecutar una aplicación principal a la vez, aunque se pueden utilizar simultáneamente otros programas más pequeños, conocidos como Accesorios de escritorio . El IIGS tiene una aplicación Finder muy similar a la de Macintosh, que permite al usuario manipular archivos e iniciar aplicaciones. De forma predeterminada, el Finder se muestra cuando se inicia la computadora y cada vez que el usuario sale de una aplicación que se inicia desde ella, aunque el usuario puede cambiar la aplicación de inicio.
Las empresas de software se quejaron de que Apple no proporcionó información técnica ni herramientas de desarrollo para crear software específico del IIGS. En 1988 ¡Calcular! informó que tanto Cinemaware como Intergalactic Development tuvieron que escribir sus propias herramientas para maximizar el uso del audio IIGS, y este último afirmó que "este tipo de problemas... se están volviendo bien conocidos en toda la industria". [dieciséis]
El software del sistema IIGS se puede ampliar mediante varios mecanismos. Los nuevos accesorios de escritorio son pequeños programas que van desde una calculadora hasta simples procesadores de texto que se pueden usar mientras se ejecuta cualquier aplicación de escritorio estándar. Los accesorios de escritorio clásicos también sirven como pequeños programas disponibles mientras se ejecutan otras aplicaciones, pero usan la pantalla de texto y se puede acceder a ellos incluso desde aplicaciones que no son de escritorio. Los paneles de control y los archivos de inicialización son otros mecanismos que permiten agregar diversas funciones al sistema. Finder Extras permite agregar nuevas capacidades al Finder, se pueden usar controladores para admitir nuevos dispositivos de hardware y los usuarios también pueden agregar "herramientas" que brindan diversas funciones que otros programas pueden utilizar fácilmente. Estas funciones se pueden utilizar para proporcionar funciones que los diseñadores del sistema nunca planearon, como una pila TCP/IP conocida como "Marinetti".
Se produjo un kernel multitarea similar a UNIX de terceros , llamado GNO/ME , que se ejecuta bajo la GUI y proporciona multitarea preventiva . Además, se puede utilizar un sistema llamado The Manager para hacer que el Finder se parezca más al de Macintosh, permitiendo que el software principal (aparte de los programas "accesorio") se ejecute simultáneamente a través de la multitarea cooperativa .
Después de una vista previa de la computadora, BYTE declaró en octubre de 1986 que "los logros de los diseñadores de Apple IIGS son notables, pero la carga de la arquitectura clásica de Apple II, ahora tan venerable (y obsoleta) como COBOL y el procesamiento por lotes , puede haberlos abrumado y Les negó cualquier salto tecnológico más allá de un ejercicio de miniaturización." La revista añadió que "limitado por la compatibilidad [clásica] con Apple II, [el IIGS] se acerca pero no iguala ni supera las capacidades informáticas actuales" de Macintosh , Amiga o Atari ST , y predijo que muchos proveedores "mejorarían las existentes". productos para el [clásico] Apple II en lugar de escribir nuevo software" que explotara plenamente el poder del IIGS. [4]
inCider , que en septiembre había advertido que el próximo Apple II "necesita (al menos) ... un megabyte de RAM ... Eso es lo que quiere el mercado", [17] de hecho informó en noviembre que "en lugar de arriesgarse a invertir tiempo y dinero en programas que funcionan sólo en el IIGS de Apple, varios desarrolladores de software simplemente han actualizado programas antiguos de Apple II", y que el "programa más interesante disponible específicamente para el IIGS en este momento es Explore-a-Story de LearningWays, que fue lanzado simultáneamente para los viejos Apple IIe y IIc de 128K". La revista concluyó: "La moraleja es simple: un buen hardware, incluso un hardware innovador, no dará origen a un software nuevo y bueno de la noche a la mañana". [18]
Nibble se mostró más positivo y calificó el precio de "fantástico" por "la máquina de los sueños de Steve Wozniak". Elogió la "increíble" compatibilidad, los gráficos y el sonido heredados de Apple II del IIGS, afirmó que sólo su velocidad más lenta hacía que la computadora fuera significativamente inferior a la Macintosh y esperaba que Apple pronto introdujera nuevos productos para distinguir mejor las dos líneas de productos. La revista concluyó que "El IIGS es una computadora increíblemente excelente, posiblemente el mejor conjunto de chips y resistencias jamás soldados ... Damas y caballeros de Apple, en nombre de la comunidad de usuarios de Apple II, se han ganado nuestra gratitud y admiración. " [19]
¡Calcular! describió el IIGS en noviembre de 1986 como "dos máquinas en una, un producto que cierra la brecha entre Macintosh y Apple IIe , y al hacerlo plantea lo que puede ser una competencia seria para las series Commodore Amiga y Atari ST". Describió los gráficos del IIGS "tan diferentes como el día y la noche" de los anteriores Apple II y el audio como "único en su clase ... [justifica] el precio del IIGS para muchos fanáticos y fanáticos de la música". La revista informó que "más de cien desarrolladores externos participaron activamente en la creación de software para el IIGS" y predijo que "a medida que se desarrollen nuevos productos para aprovechar el IIGS, la gente se alejará del Apple II puro y se acercará al títulos más nuevos con su rendimiento mejorado". [20]
Sin embargo, en diciembre de 1987 Compute!'s Apple Applications informó que "muchos editores han cancelado o pospuesto sus planes para el software Apple IIGS y en su lugar están introduciendo con cautela programas para Apple IIc y IIe", mientras que "muchos de los productos para Apple Los IIGS son simplemente versiones del" antiguo software Apple II "que incorporan color y utilizan la interfaz del mouse". Había tan poco software IIGS disponible, decía, que "el producto más popular ... es AppleWorks . Sin interfaz de ratón, sin color, sin gráficos. Sólo AppleWorks del mundo IIe y IIc". La revista afirmó que muchos clientes eligieron el Macintosh Plus, un poco más caro , o mantuvieron su económico IIc o IIe que ejecutaba bien AppleWorks, con el IIGS "en una posición extraña" en el medio. [21]
Bruce Webster de BYTE elogió en enero de 1987 a Apple por permitir a Wozniak terminar el proyecto IIx, pero dijo que la empresa debería haberlo hecho "hace unos años" . El IIGS es un excelente reemplazo para los modelos [anteriores de la] línea Apple II, pero llega muy tarde. La tecnología es más de vanguardia que de vanguardia en muchas áreas", con velocidad y gráficos inferiores a los de Amiga y Atari ST. Las otras computadoras, escribió, tienen bibliotecas de software más grandes que usan su potencia y precios más bajos; Webster descubrió que un paquete IIGS que costaba 2.500 dólares era comparable a una configuración Atari ST de 1.500 dólares . Concluyó con una "aprobación calificada" de la computadora: "Era necesario evitar que la línea Apple II desapareciera durante el próximo año más o menos. Sin embargo, Apple no fue lo suficientemente lejos". [22] Una revisión de BYTE en abril de 1987 concluyó que el IIGS "tiene el potencial de ser una computadora poderosa", pero necesitaba una CPU más rápida y una memoria más direccionable. La revista recomendó a los clientes potenciales que compare la CPU 68000 más potente de Macintosh, Amiga y Atari ST con la mayor capacidad de expansión y la gran biblioteca de software de Apple II del IIGS .
¡Calcular! en 1988 instó a Apple a hacer que la computadora fuera más rápida, afirmando que "no importa de qué manera lo cortes, el IIGS es lento" y que los programas específicos del IIGS no podían seguir el ritmo de las acciones del usuario. [23] En 1989, la revista declaró: "Una de las mayores quejas del software específico del IIGS es la forma en que imita el ritmo de un zombi . Uno pensaría que el software de 16 bits había muerto y se había transformado mediante vudú en una imitación que se arrastraba y se tambaleaba". de aplicaciones informáticas reales." [24] Informó ese año que después de los aumentos en septiembre, un IIGS con monitor a color, dos unidades de disco e ImageWriter II costaba más de $ 3.000 , un precio que la revista calificó de "asombroso". [25] inCider también criticó el aumento de precios, advirtiendo que "abre aún más la puerta a los ordenadores MS-DOS de bajo coste ". [26]
Mientras estuvo en producción entre septiembre de 1986 y diciembre de 1992, el Apple IIGS se mantuvo relativamente sin cambios desde sus inicios. Durante esos años, sin embargo, Apple produjo algunas actualizaciones de mantenimiento para el sistema, que consistieron principalmente en dos nuevas actualizaciones basadas en ROM y una placa base renovada. Se rumorea que se diseñaron e incluso construyeron varios prototipos que mejoraron enormemente las características y capacidades de la máquina, aunque sólo uno ha sido expuesto públicamente (es decir, el "Mark Twain"). A continuación se describen solo las revisiones y actualizaciones publicadas oficialmente por Apple.
Durante todo el primer año de producción de la máquina, se envió con la máquina una primera versión de firmware, casi beta, que estaba notablemente plagada de errores. Algunas limitaciones de esto incluyen el hecho de que el disco RAM incorporado no se puede configurar con más de 4 MB (incluso si hay más RAM presente) y el firmware contiene los primeros conjuntos de herramientas del Sistema 1.x. Se volvió incompatible con la mayoría del software Apple IIGS nativo escrito desde finales de 1987 en adelante, y la compatibilidad con el sistema operativo solo duró hasta el Sistema 3. La pantalla de inicio de inicio de la ROM original solo muestra las palabras "Apple IIgs" en la parte superior central de la pantalla. de la misma manera que se identifican los modelos anteriores de Apple II.
Las primeras producciones de la máquina tenían un chip controlador de gráficos de vídeo (VGC) defectuoso que producía extraños fallos estéticos en los modos de vídeo emulados (IIe/IIc). Específicamente, la pantalla de texto de 80 columnas y los gráficos monocromáticos de doble alta resolución tenían un síntoma en el que aparecían pequeños bits rosados estáticos o parpadeantes entre los espacios de caracteres y píxeles. La mayoría de los usuarios notaron esto cuando usaban AppleWorks classic o la aplicación Mousedesk que formaba parte de los Sistemas 1 y 2. Apple resolvió el problema ofreciendo una actualización gratuita de intercambio de chip a los propietarios afectados.
En agosto de 1987, Apple lanzó una ROM actualizada que se incluía en todas las máquinas nuevas y se puso a disposición de todos los propietarios existentes como actualización gratuita. La característica principal de la nueva ROM fue la presencia de los conjuntos de herramientas System 2.x y varias correcciones de errores. La actualización fue vital, ya que los desarrolladores de software, incluido Apple, dejaron de admitir la ROM original tras su lanzamiento (la mayoría del software Apple IIGS nativo escrito desde finales de 1987 en adelante no se ejecutaría a menos que estuviera presente la ROM 01 o superior, y esto incluía GS/OS). Sistema operativo). Esta actualización también permite hasta 8 MB para el disco RAM, agregó algunas funciones nuevas para los programadores e informó la versión de ROM y la información de derechos de autor en la pantalla de inicio.
En marzo de 1988, Apple comenzó a distribuir unidades IIGS con 512 KB de RAM como estándar. Esto se hizo preinstalando la tarjeta de expansión de memoria Apple IIGS (que alguna vez se vendió por separado) en la ranura de expansión de memoria; la tarjeta tenía 256 KB de RAM a bordo con zócalos vacíos para una mayor expansión. La memoria integrada en la placa base se mantuvo en 256 KB y a los usuarios existentes no se les ofreció esta actualización.
En agosto de 1989, Apple aumentó la cantidad estándar de RAM incluida en el IIGS a 1,125 MB. Esta vez la memoria adicional estaba integrada en la placa base, lo que requirió un cambio de diseño y también permitió otras mejoras menores. Esta actualización introdujo una nueva placa base y una nueva actualización de firmware ROM; sin embargo, ninguno de los dos se ofreció a los propietarios existentes, ni siquiera como opción de actualización (la nueva ROM, ahora de dos chips, es incompatible con la placa base original de un solo zócalo). Apple había citado que la razón por la que no se ofrecía una actualización era que la mayoría de las funciones de la nueva máquina se podían obtener en máquinas existentes instalando el Sistema 5 y una tarjeta de expansión de memoria Apple IIGS completamente equipada.
El nuevo firmware ROM se amplió a 256 KB y contenía los conjuntos de herramientas System 5.x. Los conjuntos de herramientas más nuevos aumentaron el rendimiento de la máquina hasta en un 10%, debido al hecho de que se tuvo que cargar menos desde el disco, el acceso de lectura a la ROM de la herramienta fue más rápido que la RAM y sus rutinas altamente optimizadas en comparación con los conjuntos de herramientas más antiguos (anteriores). Basado en GS/OS). Además de varias correcciones de errores, también se agregaron más comandos y funciones de asistencia al programador, un panel de control limpio con control del mouse mejorado y funcionalidad de disco RAM, soporte Appletalk más flexible y asignación de ranuras.
En términos de hardware, la nueva placa base tiene un diseño más limpio que consumía menos energía y resolvió los problemas de ruido de audio que interferían con el sintetizador Ensoniq en la placa base original. Se incorpora más de cuatro veces más RAM, con el doble de tamaño de ROM, y un microcontrolador Apple Desktop Bus mejorado brinda soporte nativo para teclas adhesivas, emulación de mouse y soporte LED de teclado (disponible en teclados extendidos). Se introdujo el sombreado de hardware de la página de texto 2, lo que mejora la compatibilidad y el rendimiento con el modo de vídeo clásico de Apple II. La batería del reloj ahora puede ser reparada por el usuario, ya que se coloca en un enchufe extraíble y se agregó una ubicación de puente para bloquear el panel de control basado en texto (principalmente útil en entornos escolares). Se eliminó el soporte para la actualización de Apple IIe a IIGS y algunas medidas de reducción de costos incluyeron algunos chips soldados en lugar de enchufados. Como el firmware sólo funcionaba en esta placa base y nunca se emitieron nuevas actualizaciones de firmware, los usuarios comúnmente se referían a esta versión del IIGS como "ROM 3".
Al igual que los teclados integrados Apple IIe y Apple IIc anteriores, el teclado IIGS independiente difiere según la región del mundo en la que se vendió, con caracteres y símbolos adicionales del idioma local impresos en ciertas teclas (por ejemplo, caracteres con acento francés en el teclado canadiense). teclado IIGS como "à", "é", "ç", etc., o el símbolo de la libra esterlina "£" en el teclado IIGS del Reino Unido). Sin embargo, a diferencia de los modelos anteriores de Apple II, el diseño y la forma de las teclas eran el mismo estándar para todos los países, y las ROM dentro de la computadora también eran las mismas para todos los países, incluida la compatibilidad con todos los diferentes teclados internacionales. Para acceder al diseño y visualización del juego de caracteres local, los usuarios cambiarían la configuración en el panel de control integrado basado en software, que también proporciona un método para alternar entre actualización de pantalla de video de 50/60 Hz. La salida de vídeo compuesto es sólo NTSC en todos los sistemas IIGS; Se espera que los usuarios de países PAL utilicen un monitor RGB o televisores con SCART RGB . Esta internacionalización seleccionable hace que sea rápido y sencillo localizar cualquier máquina determinada. También está presente en la configuración un interruptor de teclado QWERTY/DVORAK para todos los países, muy parecido al del Apple IIc. Fuera de Norteamérica, el Apple IIGS se envió con una fuente de alimentación con clip de 220 V diferente, lo que hace que esta y las teclas de plástico sean las únicas diferencias físicas (y también muy modulares, en el sentido de convertir una máquina no localizada en una local). .
Apple diseñó la tarjeta Apple IIe para trasladar a los clientes de Apple IIe al Macintosh LC , en particular las escuelas que tenían una gran inversión en el software Apple II. Si bien Apple discutió la creación de una tarjeta IIGS enchufable LC, sintieron que el costo de venderla sería tanto como el de una LC completa y la abandonaron. [36] Sin embargo, la comunidad educativa también hizo una inversión sustancial en el software IIGS, lo que hizo que la actualización a un Macintosh fuera una propuesta menos atractiva que lo que había sido para Apple IIe. Como resultado, los diseñadores de software de Apple Dave Lyons y Andy Nicholas encabezaron un programa para desarrollar un emulador de software IIGS al que llamaron Gus en su tiempo libre, que se ejecutaría únicamente en Power Macintosh . [37] [38] [39] Apple no apoyó oficialmente el proyecto. [40] Sin embargo, al ver la necesidad de ayudar a cambiar a sus clientes educativos a Macintosh (así como vender Power Macs), Apple distribuyó extraoficialmente el software de forma gratuita a escuelas y otras instituciones que firmaron un acuerdo de confidencialidad. [41] [42] [43] Nunca se ofreció a la venta pública, pero ahora está disponible en Internet, junto con muchos emuladores clásicos de Apple II de terceros. Gus representa uno de los pocos emuladores de software desarrollados dentro de Apple (oficialmente o no), incluido el entorno MacWorks y Mac OS X Classic . La aplicación se demostró públicamente en Blue Box de Rhapsody en la WWDC 1997. [44]
El Apple Desktop Bus, que durante mucho tiempo fue el estándar para la mayoría de los periféricos de entrada de Macintosh, apareció por primera vez en el IIGS. Además, los otros puertos estandarizados y la incorporación de SCSI establecieron un punto de referencia que permitió a Apple, por primera vez, consolidar su oferta de periféricos en las líneas de productos Apple II y Macintosh, permitiendo que un dispositivo fuera compatible con múltiples computadoras dispares.
El IIGS es también el primer producto de Apple que lleva el nuevo esquema de color unificador de marca, un color gris cálido que Apple apodó "Platinum". Este color seguiría siendo el estándar de Apple utilizado en la gran mayoría de productos durante la próxima década. El IIGS es también el segundo diseño de computadora más importante, después del Apple IIc, donde Apple trabajó con el equipo de Hartmut Esslinger en Frog Design . El uso constante del nuevo color corporativo y periféricos a juego marcó el comienzo del lenguaje de diseño Blancanieves , que se utilizó exclusivamente durante los siguientes cinco años e hizo que la línea de productos Apple fuera instantáneamente reconocible en todo el mundo.
La inclusión de un chip de sonido de nivel profesional en el Apple IIGS fue aclamada tanto por los desarrolladores como por los usuarios, y había muchas esperanzas de que se agregara al Macintosh; [ cita necesaria ] sin embargo, generó otra demanda de Apple Corps . Como parte de una disputa de marcas anterior con la rama comercial de The Beatles , Apple Computer había acordado no lanzar productos relacionados con la música. Apple Corps consideró la inclusión del chip Ensoniq en el IIGS una violación de ese acuerdo.
John Carmack , cofundador de id Software , comenzó su carrera escribiendo software comercial para Apple IIGS, trabajando con John Romero y Tom Hall . Wolfenstein 3D , basado en el juego Castle Wolfenstein de Apple II de 1981 , cerró el círculo cuando se lanzó para Apple IIGS en 1998.
Dos videojuegos convencionales, Zany Golf y The Immortal , ambos diseñados por Will Harvey , [45] se originaron como juegos Apple IIGS que fueron portados a otras plataformas, incluida Sega Genesis .
Pangea Software comenzó como desarrollador de juegos Apple IIGS. Naughty Dog comenzó con las clásicas máquinas Apple II, pero luego desarrolló para las IIGS.
En agosto de 1988, la revista inCider informó que Apple estaba trabajando en un nuevo Apple IIGS. Se dijo que tenía una CPU más rápida, gráficos mejorados (el doble de resolución vertical, 256 colores por línea de escaneo y 4096 colores por pantalla), 768 KB de RAM, 256 KB de ROM, 128 KB de sonido DOC-RAM y una función incorporada. Puerto SCSI. Ese año no aparecería ninguna máquina nueva.
En 1989 ¡Calcular! informó sobre la especulación de que Apple anunciaría en el AppleFest de mayo un "IIGS Plus" con un procesador dos o tres veces más rápido, 768 KB a 1 MB de RAM y un puerto SCSI . [46] [47] La especulación se basó parcialmente en que el CEO de Apple, John Sculley, afirmó que el IIGS recibiría una nueva CPU en 1989. No apareció ninguna computadora nueva, [48] pero en agosto, el IIGS comenzó a enviarse con 1 MB de RAM en el Configuración Base.
VTech , creadores del Laser 128 de 8 bits compatible con Apple II , anunciaron planes para una computadora compatible con IIGS en 1988 por menos de 600 dólares. [49] Demostraron un prototipo en 1989, pero la computadora nunca fue lanzada. [ cita necesaria ]
Cirtech produjo un prototipo funcional de una tarjeta enchufable de emulación de hardware Macintosh en blanco y negro para el IIGS denominada "Duet". Usando un procesador 68020, ROM personalizada y hasta 8 MB de RAM, Cirtech afirmó que superó al Macintosh IIcx. [50] El proyecto finalmente fue cancelado debido al alto costo proyectado de la junta.
