BT Group plc (anteriormente British Telecom ) es un holding multinacional británico de telecomunicaciones con sede en Londres , Inglaterra. Tiene operaciones en alrededor de 180 países y es el mayor proveedor de servicios de telefonía fija , banda ancha y telefonía móvil en el Reino Unido, y también ofrece televisión por suscripción y servicios de TI . [5]
Los orígenes de BT se remontan a la fundación en 1846 de la Electric Telegraph Company , la primera empresa telegráfica pública del mundo, que desarrolló una red de comunicaciones a nivel nacional. BT Group, tal como se originó, comenzó en 1912, cuando la Oficina General de Correos , un departamento gubernamental, se hizo cargo del sistema de la National Telephone Company [6] convirtiéndose en el proveedor monopólico de telecomunicaciones en el Reino Unido. La Ley de Oficina Postal de 1969 llevó a que la GPO se convirtiera en una corporación pública, Post Office Telecommunications . [7] La marca British Telecom se introdujo en 1980 y se independizó de la Oficina Postal en 1981, operando oficialmente bajo ese nombre. British Telecom se privatizó en 1984, convirtiéndose en British Telecommunications plc , con aproximadamente el 50 por ciento de sus acciones vendidas a inversores. El Gobierno vendió su participación restante en otras ventas de acciones en 1991 y 1993. BT posee una orden real y cotiza principalmente en la Bolsa de Valores de Londres , y es un componente del índice FTSE 100 .
BT controla varias filiales importantes. Su división BT Enterprise proporciona servicios de telecomunicaciones a clientes corporativos y gubernamentales en todo el mundo [8], y su división BT Consumer proporciona servicios de telefonía , banda ancha y televisión por suscripción en el Reino Unido a unos 18 millones de clientes [9] .
A partir de 1846, en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda funcionaron varias empresas de telégrafos eléctricos de propiedad privada , entre ellas: [10]
La Ley de Telégrafos de 1868 transfirió el control de todas estas comunicaciones al Departamento de Telégrafos Postales de la recién creada Oficina General de Correos (GPO). [11] La Ley de Telégrafos de 1869 concedió a la GPO el monopolio de las comunicaciones. [12]
Con la invención del teléfono por Alexander Graham Bell en 1876, la GPO comenzó a proporcionar servicios telefónicos desde algunas de sus centrales telegráficas. En 1880 se confirmó que la Ley de 1869 incluía la telefonía, aunque el teléfono no se había inventado cuando se concibió por primera vez la Ley. [13] En 1882, el director general de correos , Henry Fawcett, comenzó a emitir licencias para operar un servicio telefónico a empresas privadas y el sistema telefónico creció bajo la GPO en algunas áreas y bajo propiedad privada en otras. El principal competidor de la GPO, la National Telephone Company (NTC), surgió en este mercado al absorber otras compañías telefónicas privadas. Controlaba la mayor parte de la telefonía en Gran Bretaña antes de que la resolución de 1880 sobre la Ley de Telégrafos de 1869 ordenara un servicio nacionalizado, que se instauró en 1911 antes de la absorción de la NTC por la GPO en 1912. [14]
La red troncal se unificó bajo el control de la GPO en 1896 y la red de distribución local en 1912. Unos pocos servicios de propiedad municipal permanecieron fuera del control de la GPO. Estos fueron Kingston upon Hull , Portsmouth y Guernsey . Hull aún conserva un operador independiente, Kingston Communications , aunque ya no está bajo control municipal. [15]
Los activos de la National Telephone Company fueron adquiridos por el gobierno del Reino Unido para formar Post Office Telephones a finales de 1911. [16] Los ingenieros de Correos en el período de entreguerras tenían una experiencia considerable tanto en telecomunicaciones como en dispositivos de asistencia auditiva. [17] Los transistores fueron inventados por Bell Telephone Laboratories en los EE. UU. en 1948, sin embargo, no fue hasta mediados de la década de 1960 que se introdujo un oscilador transistorizado para producir el sonido de llamada en un teléfono en el Reino Unido. [18]
En 1969, la GPO, un departamento gubernamental, se convirtió en la Oficina de Correos , una industria nacionalizada separada del gobierno. Las telecomunicaciones de la Oficina de Correos se crearon como una división de la Oficina de Correos en octubre de 1969. [19] La Ley de la Oficina de Correos de 1969 se aprobó para proporcionar una mayor eficiencia en los servicios postales y telefónicos; en lugar de gestionar una gama de servicios, cada organización podría centrarse en su servicio respectivo, con una gestión dedicada. Por ley, la Oficina de Correos conservó el derecho exclusivo de operar la red nacional de telecomunicaciones del Reino Unido (aunque desde 1914 había autorizado al Ayuntamiento de Hull para operar su propia red telefónica local, Kingston Communications ). [20]
La década de 1970 fue un período de gran expansión para Correos. La mayoría de las centrales telefónicas se modernizaron y ampliaron, y se ampliaron muchos servicios, como la comunicación directa y la marcación internacional . A principios de la década de 1970, los abonados de la mayoría de las ciudades podían marcar directamente a Europa occidental, Estados Unidos y Canadá; a finales de la década, se podía marcar directamente a la mayor parte del mundo. Se desarrolló la plataforma de conmutación digital System X y comenzaron a instalarse las primeras centrales telefónicas digitales. [21] Correos también adquirió su propia flota de furgonetas, basadas en el modelo Commer FC . [22]
Post Office Telecommunications investigó e implementó comunicaciones de datos utilizando conmutación de paquetes en la década de 1970, lo que dio como resultado el EPSS , International Packet Switched Service y Packet Switch Stream . [23]
En 1979, los conservadores decidieron que las telecomunicaciones debían separarse completamente de la Oficina Postal. La marca British Telecom se introdujo en 1980. El 1 de octubre de 1981, se convirtió en el nombre oficial de Post Office Telecommunications, que se convirtió en una corporación estatal independiente de la Oficina Postal según las disposiciones de la Ley de Telecomunicaciones Británica de 1981. [24] En 1982 , el monopolio de BT en telecomunicaciones se rompió con la concesión de una licencia a Mercury Communications . [25]
El 19 de julio de 1982, el Gobierno anunció su intención de vender acciones de British Telecom al público. El 1 de abril de 1984, British Telecommunications se constituyó como una sociedad anónima (plc) en previsión de la aprobación de la Ley de Telecomunicaciones. [26] Esta Ley recibió la sanción real el 12 de abril como la Ley de Telecomunicaciones de 1984 , y la transferencia a British Telecommunications plc de British Telecom como corporación estatutaria de su negocio, su propiedad, sus derechos y obligaciones tuvo lugar el 6 de agosto de 1984. [27] [28] El resto de la corporación estatutaria British Telecom se disolvió en 1994. [29]
Inicialmente, todas las acciones de la nueva sociedad anónima eran propiedad del Gobierno. En noviembre de 1984, el 50,2% de la nueva empresa se puso a la venta al público y a los empleados. Las acciones se cotizaron en las bolsas de Londres, Nueva York y Toronto y el primer día de negociación fue el 3 de diciembre de 1984. El Gobierno vendió la mitad de su participación restante en diciembre de 1991 y la otra mitad en julio de 1993. En julio de 1997, el nuevo Gobierno laborista renunció a su Acción Especial ("Acción Dorada"), que conservaba en el momento de la oferta pública inicial, que le había dado efectivamente el poder de bloquear una adquisición de la empresa y de nombrar a dos directores no ejecutivos para el Consejo de Administración. [30]
El 2 de abril de 1991, la empresa cambió su nombre comercial a "BT". En 1996, Peter Bonfield fue nombrado director general y presidente del comité ejecutivo, prometiendo un "viaje en montaña rusa". [31]
A principios de los años 1980, BT Merlin se estableció como una unidad de negocios de British Telecom, al principio para vender productos como sistemas telefónicos a pequeñas empresas. [32] En 1983, el creciente mercado de "automatización de oficinas" fue abordado a través de computadoras de escritorio de marca Merlin fabricadas por ICL , con módems incorporados para comunicarse a través de la red telefónica. [33] Los productos posteriores incluyeron el Merlin Tonto [34] , desarrollado por ICL a partir de la computadora doméstica Sinclair QL , y el Merlin M4000 , una computadora Logica rebautizada . [35]
En la década de 1990, BT entró en el mercado de telecomunicaciones irlandés a través de una empresa conjunta con Electricity Supply Board , el proveedor de energía estatal irlandés. Esta empresa, llamada Ocean, alcanzó su principal éxito con el lanzamiento del primer proveedor de servicios de Internet de acceso telefónico sin suscripción de Irlanda, oceanfree.net. Como empresa de telecomunicaciones, tuvo mucho menos éxito, ya que se dirigía principalmente a clientes corporativos. BT adquirió el 100% de esta empresa en 1999. [36]
Durante el período comprendido entre 1980 y 2000, BT y otros proveedores adoptaron estrategias de productos de Internet cuando se volvió comercialmente ventajoso. [37]
En junio de 1994, BT y MCI Communications lanzaron Concert Communications Services , una empresa conjunta de 1.000 millones de dólares entre las dos compañías. Su objetivo era construir una red que proporcionara conectividad global sencilla a las corporaciones multinacionales. [38]
Esta alianza progresó aún más el 3 de noviembre de 1996, cuando las dos empresas anunciaron que habían acordado una fusión, creando una empresa global de telecomunicaciones llamada Concert plc. La propuesta obtuvo la aprobación de la Comisión Europea , el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos y parecía lista para seguir adelante. [39]
Sin embargo, a la luz de la presión de los inversores que reaccionaron a la caída del precio de las acciones de BT en la Bolsa de Valores de Londres , BT redujo su precio de oferta por MCI, liberando a MCI de su cláusula de exclusividad y permitiéndole hablar con otras partes interesadas. [40] El 1 de octubre de 1997, Worldcom hizo una oferta rival por MCI que fue seguida por una contraoferta de GTE . [41]
En 1998, BT vendió su participación en MCI a Worldcom por 4.159 millones de libras. Como parte del acuerdo, BT también compró a MCI su participación del 24,9% en Concert Communications, con lo que Concert pasó a ser propiedad exclusiva de BT. [42]
La reacción al fracaso del acuerdo en la City de Londres fue crítica hacia el entonces presidente Iain Vallance y el CEO Peter Bonfield , y la falta de confianza tras la fusión fallida condujo a su destitución. [43]
Como BT era propietaria de Concert en 1994 y aún quería acceder al mercado norteamericano, necesitaba un nuevo socio. En el pasado se había planteado la opción de AT&T /BT, pero se detuvo por razones regulatorias debido a que cada una de ellas tenía un monopolio virtual en sus mercados nacionales. En 1996, esto se había reducido hasta el punto de que era posible llegar a un acuerdo, que se concretó en 1998. [44]
En su apogeo, la red gestionada por Concert era extensa. Aunque Concert siguió captando clientes, su ritmo de crecimiento de los ingresos se desaceleró, por lo que en 1999 David Dorman fue nombrado director general con el encargo de reactivarla. [45]
A finales de 2000, los consejos de administración de BT y AT&T se separaron, en parte debido al exceso de deuda de cada socio y la consiguiente limpieza de los directorios, y en parte debido a las cuantiosas pérdidas anuales de Concert. AT&T reconoció que Concert era una amenaza para sus ambiciones si se dejaba intacta, por lo que negoció un acuerdo por el que Concert se dividió en dos en 2001: América del Norte y Asia Oriental pasaron a manos de AT&T, el resto del mundo y 400 millones de dólares a manos de BT. Los activos restantes de Concert de BT se fusionaron con su grupo BT Ignite, más tarde BT Global Services. [46]
En 2000, BT adquirió Esat Telecom Group plc y todas sus filiales, e Ireland On Line . [40] También compró la participación minoritaria de Telenor en Esat Digifone . Esat Telecom Group se dividió en dos y las operaciones de telefonía fija e Internet se combinaron con Ocean para convertirse en parte de BT Ignite. [47] Esat Group pasó a llamarse Esat BT en julio de 2002 y, finalmente, BT Ireland en abril de 2005. Esat Digifone pasó a formar parte de BT Wireless, antes de escindirse en una empresa independiente separada mmo2 plc (ahora Telefónica Europe ). EsatBT instaló las primeras líneas DSL en Irlanda, para intentar competir fuertemente con la antigua empresa estatal de telecomunicaciones Eircom y operar una central, en Limerick . [48]
En 2001, BT tenía una deuda de 30.000 millones de libras, gran parte de la cual se adquirió durante la ronda de licitación de las licencias de telefonía móvil de tercera generación (comúnmente conocida como 3G). [49] También había fracasado en su serie de fusiones globales propuestas, y los fondos que fluían de su entonces monopolio virtual del mercado del Reino Unido habían sido en gran parte eliminados. También estaba dirigida por dos ejecutivos que tenían poco apoyo de la Bolsa de Valores de Londres , particularmente a la luz de una caída del 60% en el precio de las acciones en dieciséis meses. [50]
Philip Hampton se incorporó como director financiero y, en abril de 2001, Sir Iain Vallance fue sustituido como presidente por el reconocido experto en reestructuración Sir Christopher Bland . [51] En mayo de 2001, BT llevó a cabo la mayor emisión de derechos de la historia de Europa , lo que le permitió recaudar 5.900 millones de libras. [52] Unos días antes, vendió participaciones en Japan Telecom , en el operador móvil J-Phone Communications y en Airtel de India a Vodafone . [53] En junio de 2001, el negocio de directorios de BT se vendió como Yell Group a una combinación de firmas de capital privado Apax Partners y Hicks, Muse, Tate & Furst por 2.100 millones de libras. [54]
En noviembre de 2001 se produjo una escisión, cuando el antiguo negocio de telecomunicaciones móviles de BT, BT Cellnet, se separó como un negocio independiente denominado " mmO2 ". [55] Esto incluía redes propiedad de BT u operadas por BT en otros países, incluidas BT Cellnet (Reino Unido), Esat Digifone (Irlanda) y Viag Interkom (Alemania). Todas las redes que ahora son propiedad de mmO2 u operadas por ella (excepto Manx Telecom ) pasaron a llamarse O2. La escisión se llevó a cabo mediante un canje de acciones: todos los accionistas de British Telecommunications plc recibieron una acción de mmO2 plc y una de BT Group plc (de la que British Telecommunications es ahora una subsidiaria de propiedad absoluta) por cada acción que poseían. British Telecommunications plc dejó de cotizar en bolsa el 16 de noviembre y las dos nuevas empresas comenzaron a operar el 19 de noviembre. [56]
Al final de la serie de ventas, Sir Peter Bonfield renunció en octubre de 2001. [57] Bonfield fue reemplazado por el ex director ejecutivo de Lucent, Ben Verwaayen . [58]
Durante el mandato de Bonfield, el precio de las acciones pasó de £4 a £15, y volvió a £5. [31] El salario de Bonfield hasta el 31 de marzo de 2001 era un salario básico de £780.000 (que aumentó a £820.000) más una bonificación de £481.000 y £50.000 de otros beneficios, incluida la pensión. También recibió una bonificación diferida, pagadera en acciones tres años después, de £481.000, y bonificaciones adicionales de £3,3 millones. [59]
mmO2 plc fue reemplazada por O2 plc en un nuevo intercambio de acciones en 2005, y posteriormente comprada en una adquisición acordada por Telefónica por £18 mil millones y excluida de la lista. [60] En 2004, BT lanzó Consult 21, una organización de consultoría que ayudaría a BT 21CN en la eventual conversión a la telefonía digital. [61]
En 2004, BT obtuvo el contrato para suministrar y gestionar N3, una red de banda ancha segura y rápida para el Programa Nacional de TI (NPfIT) del NHS, en nombre del Servicio Nacional de Salud (NHS) inglés. [62]
En 2005, BT realizó una serie de adquisiciones. En febrero de 2005, BT adquirió Infonet (ahora rebautizada como BT Infonet), una gran empresa de telecomunicaciones con sede en El Segundo, California , lo que le dio acceso a nuevas geografías. También adquirió la empresa italiana Albacom. Luego, en abril de 2005, compró Radianz a Reuters (ahora rebautizada como BT Radianz), lo que amplió la cobertura de BT y le proporcionó más poder adquisitivo en ciertos países. [63]
En agosto de 2006, BT adquirió el minorista de productos eléctricos en línea Dabs.com por 30,6 millones de libras. [64] El BT Home Hub fabricado por Inventel también se lanzó en junio de 2006. [65]
En octubre de 2006, BT confirmó que invertiría el 75% de su inversión total de capital, estimada en 10.000 millones de libras a lo largo de cinco años, en su nueva red del siglo XXI basada en el protocolo de Internet (IP) (21CN). Se esperaba un ahorro anual de 1.000 millones de libras al año cuando se completara la transición a la nueva red en 2010, y más del 50% de sus clientes se hubieran transferido en 2008. Ese mes, los primeros clientes de 21CN se probaron con éxito en Adastral Park, en Suffolk. [66]
En enero de 2007, BT adquirió PlusNet plc, un proveedor de servicios de Internet con sede en Sheffield, con lo que sumó 200.000 clientes. BT declaró que PlusNet seguiría operando por separado desde su sede central en Sheffield. [67] El 1 de febrero de 2007, BT anunció los términos acordados para adquirir International Network Services Inc. (INS), un proveedor internacional de consultoría y software de TI. [68]
En febrero de 2007, Sir Michael Rake sucedió a Sir Christopher Bland. [69] En abril de ese año, adquirieron COMSAT International, [70] seguida en octubre por la adquisición de Lynx Technology. [71]
BT adquirió Wire One Communications en junio de 2008 y fusionó la empresa con "BT Conferencing", su unidad de conferencias existente, como una nueva unidad de negocios de video [72] En julio de 2008, BT adquirió la empresa de directorios comerciales en línea Ufindus por £20 millones para expandir su posición en el mercado de información local en Gran Bretaña. [73] El 28 de julio de 2008, BT adquirió Ribbit , de Mountain View, California , "la primera compañía telefónica de Silicon Valley". Ribbit proporciona API de Adobe Flash / Flex , lo que permite a los desarrolladores web incorporar funciones de telefonía en sus aplicaciones de software como servicio (SaaS). [74]
En los primeros días de su despliegue de banda ancha de fibra, BT dijo que entregaría fibra hasta las instalaciones ( FTTP ) a alrededor del 25% del país, y que el resto se cubriría con la fibra hasta el gabinete (FTTC), más lenta, que utiliza cableado de cobre para entregar el tramo final de la conexión. En 2014, con menos del 0,7% de la red de fibra de la compañía siendo FTTP, BT abandonó el objetivo del 25%, diciendo que era "mucho menos relevante hoy" debido a las mejoras realizadas en la velocidad principal de FTTC, que se había duplicado a 80 Mbit/s desde que se anunció por primera vez su despliegue de banda ancha de fibra. [75] Para complementar FTTC, BT ofreció un producto "FTTP a pedido". [76] En enero de 2015, BT dejó de aceptar pedidos del producto a pedido. [77]
El 1 de abril de 2009, BT Engage IT se creó a partir de la fusión de dos adquisiciones anteriores de BT, Lynx Technology y Basilica. Aparte del cambio de nombre, no hubo muchos cambios en las operaciones durante los siguientes 12 meses. [78] El 14 de mayo de 2009, BT anunció que recortaría hasta 15.000 puestos de trabajo en el año siguiente después de anunciar sus resultados para el año terminado el 31 de marzo de 2009. [79] Luego, en julio de 2009, BT ofreció a los trabajadores unas vacaciones largas por una suma inicial del 25% de su salario anual o un pago único de £1000 si aceptaban trabajar a tiempo parcial. [80]
El 6 de abril de 2011, BT lanzó el primer servicio de recaudación de fondos en línea sin fines de lucro para organizaciones benéficas del Reino Unido llamado BT MyDonate como parte de su inversión en la comunidad. El servicio transferirá el 100% de todas las donaciones realizadas a través del sitio a la organización benéfica y, a diferencia de otros servicios que toman una proporción como comisión y cobran a las organizaciones benéficas por usar sus servicios, BT solo transferirá los cargos de la tarjeta de crédito/débito por cada donación. El servicio permite a las personas registrarse para donar dinero a la organización benéfica o recaudar donaciones para recaudar fondos. BT desarrolló MyDonate con el apoyo de Cancer Research UK , Changing Faces , KidsOut , NSPCC y Women's Aid . [81] [82]
En marzo de 2013, a BT se le asignó espectro 4G en el Reino Unido tras una subasta y asignación por parte de Ofcom, tras pagar 201,5 millones de libras. [83]
El 1 de agosto de 2013, BT lanzó sus primeros canales de televisión, BT Sport , para competir con la emisora rival Sky Sports . [84] Los planes para el lanzamiento de los canales surgieron cuando se anunció en junio de 2012 que BT había recibido un paquete de derechos de transmisión de la Premier League de la temporada 2013-14 a la 2015-16, transmitiendo 38 partidos de cada temporada. [85] En febrero de 2013, BT adquirió los canales de televisión de Reino Unido e Irlanda de ESPN Inc. , continuando su expansión en la transmisión de deportes. [86] ESPN America y ESPN Classic fueron cerrados, mientras que ESPN continuó siendo operado por BT. El 9 de noviembre de 2013, BT anunció que había adquirido los derechos exclusivos de la Liga de Campeones y la Liga Europa por £ 897 millones, a partir de la temporada 2015, con algunos juegos gratis restantes, incluidas ambas finales. [87]
El 1 de noviembre de 2014, BT creó una nueva organización central de servicios empresariales para proporcionar servicios al cliente y mejorar la eficiencia operativa. [88]
El 24 de noviembre de 2014, las acciones de BT subieron considerablemente tras el anuncio de que la compañía estaba en conversaciones para recomprar O2 , al tiempo que confirmaba que también estaba en conversaciones para adquirir EE . [89] Posteriormente, BT entabló conversaciones exclusivas para comprar EE por 12.500 millones de libras el 15 de diciembre de 2014 [90] [91] y las confirmó el 5 de febrero de 2015, sujetas a la aprobación regulatoria. El acuerdo combinó los 10 millones de clientes minoristas de BT y los 24,5 millones de suscriptores móviles directos de EE. Deutsche Telekom poseería el 12% de BT, mientras que Orange SA poseería el 4%. [92]
En marzo de 2015, BT lanzó un servicio 4G llamado BT Mobile [93] El CEO de BT Group, Gavin Patterson, anunció que BT planea migrar todos sus clientes a la red IP para 2025, apagando la red ISDN de la compañía . [94]
El 15 de enero de 2016, BT recibió la aprobación de la Autoridad de Competencia y Mercados para adquirir EE . [95] El acuerdo se completó oficialmente el 29 de enero de 2016, cuando Deutsche Telekom poseía el 12% de BT, mientras que Orange SA poseía el 4%. [96]
El 1 de febrero de 2016, BT anunció una nueva estructura organizativa que entraría en vigor a partir de abril de 2016 tras la adquisición de EE . La marca, la red y las tiendas de EE se convirtieron en una segunda división de consumo, que operaría junto con BT Consumer para prestar servicios de telefonía móvil, banda ancha y televisión a los clientes y seguiría prestando el contrato de la Red de Servicios de Emergencia adjudicado a EE a finales de 2015. Iba a existir una nueva división BT Business and Public Sector con unos ingresos de unos 5.000 millones de libras para prestar servicios a pequeñas y grandes empresas, así como al sector público en el Reino Unido e Irlanda. Iba a comprender la división BT Business existente junto con la división empresarial de EE y aquellas partes de BT Global Services centradas en el Reino Unido. También habrá otra nueva división, BT Wholesale and Ventures, que comprenderá la división BT Wholesale existente junto con el negocio MVNO de EE , así como algunos negocios especializados como Fleet, Payphones y Directorios. Gerry McQuade, director de ventas y marketing de la división empresarial de EE, iba a ser su director ejecutivo. [97] [98] [99] El referéndum de junio de 2016 sobre la membresía del Reino Unido en la Unión Europea desencadenó el proceso del Brexit.
El 8 de junio de 2017, BT designó a KPMG como su nuevo auditor para reemplazar a PwC a raíz de un escándalo de fraude en Italia que desencadenó una importante advertencia de ganancias a principios de ese año. [100] También en ese año, KPMG despidió a seis empleados estadounidenses debido a un escándalo que pone en tela de juicio los esfuerzos para garantizar que las cuentas de las empresas públicas se examinen adecuadamente. [101]
El 8 de julio de 2017, The Daily Telegraph informó que BT "ha llamado a consultores de McKinsey para realizar una revisión de sus negocios con la esperanza de ahorrar cientos de millones de libras por año. Se entiende que el trabajo, denominado 'Proyecto Novator', incluye una posible fusión de la unidad de TI y redes corporativas de servicios globales en dificultades de BT con su división de negocios y sector público". [102] El 28 de julio de 2017, BT anunció nuevamente cambios organizativos para "simplificar su modelo operativo, fortalecer las responsabilidades y acelerar su transformación" para unir sus divisiones BT Consumer y EE en una nueva división BT Consumer unificada que operará con tres marcas: BT, EE y Plusnet . [103] [104] [105] [106] Debía entrar en vigencia a partir del 1 de abril de 2018. [107]
El 18 de abril de 2018, BT anunció nuevos cambios organizativos tras la unificación de las divisiones BT Consumer y EE, uniendo sus divisiones BT Business and Public Sector y BT Wholesale and Ventures en una nueva división unificada conocida como BT Enterprise . Debía incluir el negocio Ventures de BT, que "actúa como una incubadora para posibles nuevas áreas de crecimiento de la empresa" y reportar como una sola unidad a partir del 1 de octubre de 2018. [108] [109] [110] [111]
En junio de 2021, la empresa francesa de telecomunicaciones Altice adquirió una participación del 12% en BT, [112] incrementándola al 18% en diciembre de 2021 [113] y al 24,5% en mayo de 2023. La compra de 650 millones de acciones por parte de Patrick Drahi costó alrededor de 960 millones de libras esterlinas. [114] La creciente participación de Altice en BT Group planteó interrogantes sobre la seguridad nacional del activo de infraestructura del Reino Unido y el gobierno del Reino Unido abrió una investigación en mayo de 2022 para analizar las posibles implicaciones de seguridad de la propiedad de Patrick Drahi y Altice. En agosto de 2022, el gobierno completó su investigación y dictaminó que Patrick Drahi no estaría obligado a reducir su participación en BT, concluyendo que la inversión no planteaba ningún riesgo para la seguridad nacional. [115]
En julio de 2023, BT anunció el nombramiento de la empresaria Allison Kirkby como su nueva directora ejecutiva, en sustitución de Philip Jansen en enero de 2024. [116]
A finales de 2023, BT Group anunció que utiliza la tecnología Broadpeak para su tecnología Multicast-Assisted Unicast Delivery (MAUD). [117] [118]
En junio de 2024, Carlos Slim adquirió una participación accionaria del 3,2% en el grupo. [4]
BT Group es una sociedad holding ; la mayoría de sus negocios y activos están en manos de su filial de propiedad absoluta, British Telecommunications plc. [119] Los negocios de BT están sujetos a una regulación gubernamental especial por parte del regulador británico de telecomunicaciones Ofcom (anteriormente Oftel ). Se ha determinado que BT tiene un poder de mercado significativo en algunos mercados tras las revisiones de mercado realizadas por Ofcom. En estos mercados, BT está obligada a cumplir con obligaciones adicionales, como atender solicitudes razonables de suministro de servicios y no discriminar. [120]
BT gestiona las centrales telefónicas , la red troncal y las conexiones de bucle local para la gran mayoría de los teléfonos fijos británicos. Aparte de KCOM Group , que presta servicio en Kingston upon Hull, BT es el único operador de telecomunicaciones del Reino Unido que tiene una obligación de servicio universal , lo que significa que debe proporcionar una línea telefónica fija a cualquier dirección en el Reino Unido, a un precio uniforme en todo el país. Este requisito fue introducido por la Orden de Comunicaciones Electrónicas (Servicio Universal) de 2003, [121] que también cubre la provisión de directorios, un servicio de consulta de directorios y cabinas de llamadas públicas. La legislación de 2018 agregó un estándar mínimo de servicio de banda ancha fija, sujeto a un límite en el costo de provisión, que Ofcom implementó como un conjunto de condiciones que se aplican a BT y KCOM en 2020. [122] El uso reducido de las cabinas telefónicas públicas llevó a Ofcom a modificar las condiciones relacionadas con ellas en 2022. [123]
Además de seguir prestando servicios en aquellas áreas tradicionales en las que BT tiene la obligación de prestar servicios o está estrechamente regulada, BT se ha expandido hacia productos y servicios más rentables en los que hay menos regulación. Se trata, principalmente, de servicios de Internet de banda ancha y soluciones a medida en telecomunicaciones y tecnología de la información. [124]
En 2019, se lanzó un logotipo y una marca BT simplificados para reemplazar el logotipo del globo multicolor anterior. [125] [126] En abril de 2022, BT anunció sus intenciones de centrarse en la marca EE para productos de consumo. [127]
Como BT opera en alrededor de 180 países, posee y arrienda una variedad de edificios e instalaciones en el Reino Unido y en todo el mundo. En 2001, vendió parte de su cartera de propiedades en el Reino Unido por 2.380 millones de libras a Telereal Trillium en un contrato de arrendamiento posterior a 30 años . El acuerdo incluía 6.700 propiedades y contribuyó a aliviar su deuda en ese momento, con la principal ventaja de ser flexible, ya que permite a BT desocupar propiedades con el tiempo, para adaptarse a los cambiantes requisitos operativos. [128]
Hasta diciembre de 2021, la sede mundial y el domicilio social de BT Group era el BT Centre , un edificio de oficinas de 10 plantas en 81 Newgate Street en la City de Londres , frente a la estación de metro de St Paul's . [129] En noviembre de 2021, BT se trasladó a una nueva sede en One Braham, un nuevo edificio de 18 plantas terminado a principios de 2021. [130] En marzo de 2024, BT Group abrió un nuevo centro multimillonario en libras y una sede galesa en Cardiff para 1.000 empleados de BT Group. [131]
Algunos de sus edificios y estaciones en el Reino Unido son:
BT sigue siendo uno de los mayores propietarios de torres de telecomunicaciones en el Reino Unido y fue un nodo importante en su red de microondas . Su Torre BT en Londres es notable por numerosas razones, como ser el edificio más alto del Reino Unido desde su construcción en la década de 1960 hasta principios de la década de 1980, su restaurante giratorio en la cima conocido como 'Top of the Tower' en funcionamiento hasta finales de la década de 1960 y 1970, y sigue siendo uno de los centros neurálgicos de comunicaciones más importantes del Reino Unido, el corazón de una vasta red de radiodifusión y comunicaciones. Transmite aproximadamente el 95% del contenido televisivo del Reino Unido, incluidas las transmisiones en vivo y el 99% de todos los partidos de fútbol en vivo, además de ser pionero en las primeras transmisiones de televisión internacionales en HD , 3D y 4K . Presta servicio a clientes de producción y distribución de medios de comunicación de todo el mundo y, como parte de la red Things Connected Network lanzada en Londres, se convirtió en el edificio más alto del mundo en albergar una estación base de Internet de las cosas (IoT) en septiembre de 2016. [132] [133] Algunas de sus torres son:
Algunas de sus otras instalaciones en el Reino Unido son:
El Grupo BT está organizado en las siguientes divisiones: [119]
Junta directiva de BT a noviembre de 2021: [137]
Comité ejecutivo de BT a marzo de 2018: [138]
BT tiene el segundo plan de pensiones de beneficio definido más grande de todas las empresas públicas del Reino Unido. [139] Los fideicomisarios valoraron el plan en £36,7 mil millones a fines de 2010; [140] una valoración actuarial valoró el déficit del plan en £9,043 mil millones al 31 de diciembre de 2008. [141] Después de un cambio en las regulaciones que rigen la vinculación al índice de inflación, el déficit se estimó en £5,2 mil millones en noviembre de 2010. [142]
BT patrocinó el campeonato nacional de rugby de Escocia y las competiciones de copa entre 1999 y 2006. [143]
El 31 de julio de 2012, se anunció que BT había acordado un contrato de patrocinio de tres años con Ulster Rugby y que BT se convertiría en el socio oficial de comunicaciones. El logotipo de BT aparecerá en la manga de la camiseta de Ulster Rugby en todos los partidos amistosos, la Heineken Cup y los partidos RaboDirect Pro12, así como en una importante presencia de marca en su estadio local, el Ravenhill Stadium . [144]
El 29 de julio de 2013, se anunció que BT se había asociado con la Scottish Rugby Union en un acuerdo de patrocinio de cuatro años con sus dos clubes profesionales; Edinburgh Rugby y Glasgow Warriors que comenzará a partir de agosto de 2013. El acuerdo implica que BT Sport se convierta en el nuevo patrocinador de camisetas para ambos clubes, además de ser promocionado con BT Group en sus respectivos estadios locales; Scotstoun Stadium y Murrayfield Stadium . [145] [146] [147]
El 13 de mayo de 2014, BT se unió a Sky , TalkTalk y Virgin Media como socios fundadores de Internet Matters , una organización sin fines de lucro que ofrece asesoramiento sobre seguridad en línea para padres e hijos. [148]
El 28 de mayo de 2014, se anunció que BT había acordado un contrato de patrocinio de cuatro años por 20 millones de libras con la Scottish Rugby Union , que incluye que BT asegure los derechos de nombre para el Murrayfield Stadium , que se convierte en BT Murrayfield Stadium, se convierta en patrocinador del equipo de siete de Escocia, se convierta en patrocinador principal y exclusivo de las competiciones nacionales de liga y copa de Escocia a partir de la próxima temporada, asumiendo el papel del Royal Bank of Scotland y se convierta en patrocinador de las cuatro nuevas academias de Scottish Rugby que tienen como objetivo impulsar los estándares para los jugadores jóvenes que aspiran a jugar profesionalmente. [143] [149] [150]
El 14 de abril de 2015, se anunció que, como parte del actual acuerdo de patrocinio de cuatro años por £20 millones de BT con la Scottish Rugby Union que se anunció en mayo de 2014, BT completó su cartera de patrocinio luego de una inversión adicional de £3,6 millones para los 3 años restantes de su acuerdo de patrocinio, para convertirse en el nuevo patrocinador de camisetas de los equipos nacionales de Escocia. [151]
El 27 de enero de 2016 se anunció que BT, junto con YouTube, serán los nuevos patrocinadores principales conjuntos en un acuerdo de tres años con el Festival Internacional de Televisión de Edimburgo . Las dos empresas "compartirán protagonismo en todas las marcas del 41.º Festival de Televisión, incluida la famosa conferencia MacTaggart , y trabajarán en estrecha colaboración con los organizadores del festival en su intento de reflejar las nuevas tendencias en una industria en rápida transformación, desde nuevas formas de distribuir contenido hasta innovaciones técnicas como la realidad virtual ". [152]
BT es el socio fundador y principal de la Fundación Wayne Rooney , que se creó para mejorar las vidas de los niños y jóvenes. La Fundación organizará eventos "para recaudar fondos vitales para apoyar el trabajo de organizaciones clave dedicadas a apoyar a los niños y jóvenes desfavorecidos y vulnerables". Estas organizaciones son cuatro organizaciones benéficas elegidas que son, Manchester United Foundation, NSPCC , Claire House Children's Hospice y Alder Hey Children's Hospital . El primero de estos eventos fue el partido de homenaje de Wayne en agosto de 2016 entre el Manchester United FC y el Everton FC, que recaudó £ 1,2 millones. El partido se transmitió en vivo a través de BT Sport y BT MyDonate fue la plataforma oficial de recaudación de fondos para el homenaje, con opciones en línea y por mensaje de texto para las donaciones promovidas durante el partido. [153] [154] [155]
El 26 de mayo de 2017, se anunció que BT patrocinaría el Festival de Cine Urbano Británico (BUFF) de 2017 y que BT albergaría todos los eventos del festival de cine, incluidos los Premios en la Torre BT . BT también transmitirá la ceremonia de premios en BT.com y tendrá la oportunidad de proyectar películas adquiridas en el festival en su plataforma de tienda de TV BT . [156] [157] [158] [159] [160]
El 6 de septiembre de 2017, se anunció que BT había extendido su actual acuerdo de patrocinio de cuatro años por £20 millones con la Scottish Rugby Union que se anunció en mayo de 2014, por tres años más a partir de junio de 2018. El nuevo acuerdo hace que BT conserve los derechos de nombre de BT Murrayfield Stadium , junto con su papel como socio principal de la selección nacional de Escocia y Scotland 7s. El logotipo de BT seguirá apareciendo en el frente de las camisetas de rugby de Escocia en todo el mundo, en el Campeonato de las Seis Naciones , así como en los partidos de prueba de verano y otoño. BT también seguirá siendo promocionado en Edinburgh Rugby y Scotstoun Stadium en Glasgow. [161] [162] [163] [164]
Los resultados financieros de BT han sido los siguientes: [1]
En 2001, BT descubrió que poseía una patente ( patente estadounidense 4.873.662 ) que creía que le otorgaba derechos de patente sobre el uso de la tecnología de hipervínculos en la World Wide Web . La patente británica correspondiente ya había expirado, pero la patente estadounidense era válida hasta 2006. El 11 de febrero de 2002, BT inició un proceso judicial relacionado con sus reclamaciones en un tribunal federal estadounidense contra el proveedor de servicios de Internet Prodigy Communications Corporation . En el caso British Telecommunications plc v. Prodigy , el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York dictaminó el 22 de agosto de 2002 que la patente de BT no era aplicable a la tecnología web y concedió la solicitud de Prodigy de sentencia sumaria de no infracción. [165]
A principios de 2008 se anunció que BT había firmado un contrato (junto con Virgin Media y TalkTalk ) con la empresa de software espía Phorm (responsable bajo su apariencia de 121Media del rootkit Apropos ) [166] [167] para interceptar y analizar los datos de clics de sus usuarios y vender la información agregada anónima como parte del servicio de publicidad OIX de Phorm. [168] [169] La práctica, conocida como " objetivo conductual " y condenada por los críticos como "proxenetismo de datos", fue objeto de intensas críticas por parte de varias comunidades de Internet y otras partes interesadas que creen que la interceptación de datos sin el consentimiento de los usuarios y los propietarios de sitios web es ilegal según la legislación del Reino Unido (RIPA). [170] [171] [172] [173] En un nivel más fundamental, muchos han argumentado que los ISP y Phorm no tienen derecho a vender un producto (los datos de un usuario y el contenido protegido por derechos de autor de los sitios web) sobre el cual no tienen ningún derecho de propiedad. En respuesta a preguntas sobre Phorm y la interceptación de datos por el sistema Webwise, Sir Tim Berners-Lee , el creador de la World Wide Web, indicó su desaprobación del concepto y se le cita diciendo sobre sus datos y su historial web:
Es mío, no puedes tenerlo. Si quieres usarlo para algo, entonces tienes que negociar conmigo. Tengo que estar de acuerdo, tengo que entender lo que obtengo a cambio. Yo mismo creo que es muy importante que mi proveedor de servicios de Internet suministre Internet a mi casa como la compañía de agua suministra agua a mi casa. Suministra conectividad sin condiciones. Mi proveedor de servicios de Internet no controla los sitios web que visito ni supervisa los sitios web que visito.
—Sir Tim Berners-Lee, 2008 [174]
A partir de 2010, la comunidad de inteligencia del Reino Unido investigó a Huawei , el proveedor chino de la nueva infraestructura de fibra de BT, con creciente urgencia después de que Estados Unidos, Canadá y Australia impidieran a la empresa operar en sus países. [175] Aunque BT había notificado al gobierno del Reino Unido en 2003 el interés de Huawei en su contrato de actualización de red de 10 mil millones de libras, no plantearon las implicaciones de seguridad ya que BT no explicó que la empresa china tendría acceso sin restricciones a la infraestructura crítica. [176] El 16 de diciembre de 2012, el entonces primer ministro David Cameron recibió un informe detallado que indicaba que los servicios de inteligencia tenían serias dudas con respecto a Huawei y que la privacidad gubernamental, militar y civil del Reino Unido podría haber estado bajo seria amenaza. [177]
El 7 de junio de 2013, los legisladores británicos concluyeron que BT no debería haber permitido a Huawei acceder a la red de comunicaciones del Reino Unido sin supervisión ministerial, y dijeron que estaban "profundamente conmocionados" de que BT no informara al gobierno de que estaban permitiendo a Huawei y ZTE , ambas con vínculos con el ejército chino, acceso sin restricciones a sistemas nacionales críticos. Además, los ministros descubrieron que la agencia con la responsabilidad de garantizar que el equipo y el código chino estuvieran libres de amenazas estaba integrada en su totalidad por empleados de Huawei. Posteriormente, los parlamentarios confirmaron que en caso de un ataque al Reino Unido no había nada que se pudiera hacer para detener la infiltración china. [178]
En 2016, Huawei había puesto en marcha medidas para garantizar la integridad de la seguridad nacional del Reino Unido. En concreto, su trabajo en el Reino Unido está ahora supervisado por una junta que incluye directores del GCHQ , el Gabinete y el Ministerio del Interior . [179]
ZTE , otra empresa china que suministra equipos de red y hardware de suscriptores utilizados con BT 'Infinity', también estaba bajo el escrutinio del comité de inteligencia y seguridad del parlamento [180] después de que Estados Unidos, Canadá, Australia y la Unión Europea declararan a la empresa un riesgo para la seguridad. [181]
En 2020, tras una decisión gubernamental, BT comenzó a retirar equipos Huawei de sus redes de banda ancha y móviles para cumplir con las nuevas restricciones sobre el uso de equipos Huawei. [182] A fecha de 2023, el proceso sigue en curso. [183]
En septiembre de 2012, BT firmó un acuerdo de 23 millones de dólares con el ejército estadounidense para proporcionar un cable de comunicaciones clave que conectara la RAF Croughton , una base militar estadounidense en suelo británico, con Camp Lemonnier , una gran base estadounidense en Yibuti. [184] Camp Lemonnier se utiliza como base para los ataques con drones estadounidenses en Yemen y Somalia, y The Economist lo ha descrito como "la base más importante para operaciones con drones fuera de la zona de guerra de Afganistán". [185]
Grupos de derechos humanos, entre ellos Reprieve y Amnistía Internacional, han criticado el uso de drones armados fuera de zonas de guerra declaradas. Las pruebas presentadas por la Oficina de Periodismo de Investigación y la Clínica Internacional de Derechos Humanos y Resolución de Conflictos de la Universidad de Stanford sugieren que los ataques con drones han causado importantes bajas civiles y pueden ser ilegales según el derecho internacional. [186] [187]
En 2013, BT fue objeto de una queja presentada por Reprieve ante el Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades en virtud de las Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales , tras su negativa a explicar si su infraestructura se había utilizado o no para facilitar ataques con drones. [188] La posterior negativa a dar curso a esta queja fue apelada en mayo de 2014, sobre la base de que la decisión del Punto Nacional de Contacto del Reino Unido no seguía las Directrices de la OCDE. También se planteó la cuestión de la parcialidad, debido al nombramiento de Lord Ian Livingston como ministro del gobierno para el departamento que estaba tramitando la queja: Livingston había ocupado un puesto de alto nivel en BT cuando se construyó originalmente el cable entre la RAF Croughton y Camp Lemonnier. [189]
En febrero de 2017, una revisión del mercado de telecomunicaciones realizada por Ofcom concluyó que los contratos de solo línea fija de BT brindaban un valor deficiente a los clientes. Ofcom ordenó a BT que redujera sus precios, pero no exigió que los clientes recibieran una compensación. [190] En enero de 2021, el bufete de abogados Mishcon de Reya presentó una demanda ante el Tribunal de Apelación de la Competencia contra BT por valor de 600 millones de libras esterlinas, acusándolos de cobrar históricamente de más por las líneas fijas. La demanda colectiva afirma que BT ha aumentado sus precios por los servicios de solo línea todos los años desde 2009, mientras que el costo mayorista de brindar estos servicios se ha reducido. Los demandantes sugieren que los clientes podrían tener derecho a una compensación de hasta 500 libras esterlinas cada uno. [191]
En 2020, el regulador de telecomunicaciones Ofcom multó a BT con 6,3 millones de libras esterlinas por violar la ley en un gran acuerdo del sector público en Irlanda del Norte. [192] Según las regulaciones de Ofcom, la red de BT debe manejar a todos los clientes mayoristas de manera similar. En su informe, Ofcom encontró que la red de BT violó las reglas al no proporcionar a Eir los mismos detalles sobre su oferta de fibra óptica a pedido hasta las instalaciones que su propio equipo rival. [193]
El 25 de junio de 2023, una "falla catastrófica" en la red de BT provocó que casi 14.000 llamadas de emergencia al 999 no se conectaran. Ofcom multó a BT con 17,5 millones de libras, citando la falta de preparación del gigante de las telecomunicaciones y los procedimientos de respaldo mal documentados. [194]
Los registros de la Corporación de Correos (división de Telecomunicaciones) 1969-1981 y sus predecesores (incluido el Servicio Telefónico y de Correos de 1864-1969 y algunas compañías privadas de telégrafos y teléfonos) son registros públicos y se conservan en BT Archives .
