Openreach Limited es una empresa de propiedad total de BT Group plc , que mantiene los cables, conductos, gabinetes e centrales telefónicas que conectan casi todos los hogares y empresas en el Reino Unido a la red telefónica y de banda ancha nacional . Se creó en 2006 tras un acuerdo entre BT y el regulador de telecomunicaciones del Reino Unido, Ofcom , para implementar ciertos compromisos, de conformidad con la Ley de Empresas de 2002 , para garantizar que los operadores de telecomunicaciones rivales tengan igualdad de acceso a la red local de BT. [1] [2]
Openreach gestiona la red de acceso local de BT que conecta a los clientes con su central telefónica local , comenzando en el marco de distribución principal (MDF) de la central y terminando en el punto de terminación de la red (NTP) en las instalaciones del usuario final. Openreach también gestiona las conexiones entre el MDF y los puntos de terminación de desagregación de bucle local (LLU) mayorista / de BT ubicados en la central, a menudo denominados conexiones de puente.
En marzo de 2017, después de varias negociaciones y demandas de Ofcom, BT plc acordó vender el personal y los activos fuera de la red de Openreach en una empresa legalmente separada, Openreach Limited. Sin embargo, los activos de la red seguirían siendo propiedad de BT plc para garantizar la longevidad de los arrendamientos y convenios, y Openreach Limited seguiría siendo propiedad total del holding matriz de BT plc, BT Group plc.
Tras la Revisión Estratégica de Telecomunicaciones (TSR), en septiembre de 2005, British Telecom firmó compromisos con Ofcom para crear una división separada, con el fin de proporcionar igualdad de acceso a la red de acceso local y a los productos de backhaul de BT. [3] Ofcom argumentó anteriormente que BT tenía un poder de mercado significativo en el mercado de telecomunicaciones británico, específicamente en servicios de voz residenciales, servicios comerciales minoristas, líneas arrendadas, servicios internacionales mayoristas y servicios mayoristas de banda ancha y banda estrecha fija. [4] La organización resultante, Openreach, abrió sus puertas en enero de 2006 y reportaba directamente al director ejecutivo de BT.
La separación funcional de Openreach de BT ha tenido resultados mixtos, según los economistas J. Gregory Sidak y Andrew Vassallo, quienes han argumentado que si bien la creación de Openreach produjo el beneficio a corto plazo de precios más bajos, también generó costos a largo plazo, como como caídas en la inversión en telecomunicaciones, satisfacción del cliente y medidas de la competitividad global del Reino Unido en telecomunicaciones. [5]
Hoy en día, la empresa está estructurada de tal manera que es una filial de propiedad absoluta de British Telecommunications plc (BT), que a su vez incluye los cuatro negocios gestionados por separado y prácticamente todos los demás activos del Grupo BT.
Los ingenieros de telecomunicaciones de campo instalan y mantienen el cableado de la red física desde la central telefónica hasta las instalaciones de los clientes finales en nombre de 537 proveedores de comunicaciones (CP) que venden servicios directamente a los clientes finales.
Los ingenieros de Openreach visitan alrededor de 29.500 hogares y oficinas cada día de la semana en nombre de sus clientes, los CP. Realizan 80.800 visitas de aprovisionamiento de cobre, fibra y televisión, gestionan 90.000 reparaciones de sus redes de cobre, fibra y banda ancha cada semana, retiran de sus centrales unas 40.000 conexiones de cable no utilizadas y suministran otras 75.000 cada día. [ cita necesaria ]
Cada semana también se ocupan de 650 averías en la red por daños, robos y condiciones meteorológicas, prueban 12.000 postes y sustituyen 920, sustituyen 85 cables y armarios de calle, arreglan 100 cables bajos y conectan otros 3.000 nuevos solares a su red. [6]
En 2009, BT anunció que Openreach conectaría 2,5 millones de hogares británicos al servicio de red FTTP de mayor velocidad para 2012 y el 25% del Reino Unido. [7] En julio de 2010, Openreach firmó un contrato de £ 800 millones con ECI Telecom para ayudarle a dar servicio y crear una red de fibra óptica que sirva a 18 millones de hogares en el Reino Unido. [8] El acuerdo fue el más grande en la historia de ECI. [9] Sin embargo, a finales de septiembre de 2015 solo 250.000 hogares estaban conectados. [7] En cambio, BT ofreció un producto "FTTP on Demand". [10] En 2017, Openreach propuso ofrecer banda ancha de fibra ultrarrápida a 10 millones de hogares para 2025, utilizando tecnología de fibra hasta las instalaciones ( FTTP ). [9]
En junio de 2017, Openreach demostró su versión de la tecnología G.fast , utilizando "módulos laterales" que se pueden atornillar a gabinetes existentes para ofrecer velocidades potenciales de banda ancha en el Reino Unido de hasta 100 Mbit/s. [11] La tecnología está diseñada para distancias inferiores a 500 metros entre el gabinete y la propiedad, y es más económica de implementar que FTTP porque no implica el tendido de cables de fibra, [12] aunque su capacidad de velocidad máxima es menor. que FTTP. [13] Openreach propuso poner la banda ancha habilitada para G.fast a disposición de 12 millones de instalaciones para 2020. [14] En junio de 2018, la tecnología G.fast se había puesto a disposición de instalaciones en 40 ubicaciones. Mientras tanto, Openreach estaba conectando 8.000 propiedades por semana a FTTP con el objetivo de alcanzar los 3 millones de instalaciones para 2020, [12] un objetivo que iba a aumentar tras la publicación del "Future Telecoms Infrastructure Review" del Gobierno y un aumento en la oferta de FTTP. por ISP de redes alternativas. En mayo de 2019, cuando había conectado 1,2 millones de instalaciones a FTTP, Openreach pretendía haber conectado 4 millones de instalaciones para 2021 y 15 millones alrededor de 2025. [13]
Desde su fundación, Openreach ha sido criticado por sus velocidades de banda ancha [15] [16] y por lo que sus críticos consideran una competitividad decreciente de la infraestructura de Internet del Reino Unido. [17] Un estudio realizado en 2015 encontró que el Reino Unido tenía velocidades promedio más bajas que Suecia, Noruega, los Países Bajos, Suiza, Finlandia, Dinamarca, la República Checa y Bélgica, pero velocidades promedio más altas que Alemania, Francia, Italia y España. [18] Openreach también ha recibido un gran número de quejas de clientes relacionadas con un servicio deficiente. [19] [20] No se comunica directamente con el público, sino sólo con sus proveedores de servicios. [21]
BT ha sido acusada de abusar de su monopolio Openreach, [22] que generó casi el 35% de las ganancias operativas en 2016, [ cita necesaria ] particularmente al no invertir lo suficiente en la infraestructura de banda ancha del Reino Unido, [23] cobrar precios altos y brindar un servicio al cliente deficiente. [24]
En enero de 2016, un informe multipartidista del Grupo de diputados británicos sobre infraestructura , basándose en datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales , encontró que alrededor de 5,7 millones de clientes de banda ancha en el Reino Unido tenían conexiones a Internet que no alcanzaban la velocidad mínima aceptable de Ofcom de 10 Mbit. /s. Alrededor de 3,5 millones de los clientes afectados vivían en zonas rurales . [25] La Ley de Economía Digital de 2017 incluía originalmente una propuesta para un derecho legal a una velocidad de descarga mínima, pero esto se abandonó antes de que el proyecto de ley se convirtiera en ley. [26] Posteriormente, el gobierno hizo una propuesta para una obligación de servicio universal (OSU) que otorga a los hogares remotos el derecho a solicitar velocidades de banda ancha de al menos 10 Mbit/s. Esto fue contrarrestado por una oferta hecha por BT para que Openreach proporcionara la infraestructura para que el 99% de las instalaciones del Reino Unido recibieran velocidades de descarga de al menos 10 Mbit/s para 2020, a un costo total de entre £450 millones y £600 millones. [9]
En marzo de 2017, una investigación realizada por Ofcom concluyó que había violaciones regulatorias en Openreach con respecto a la entrega de servicios de cable Ethernet de alta velocidad entre enero de 2013 y diciembre de 2014. Los contratos exigían pagos de compensación a otros proveedores de telecomunicaciones si los servicios no se entregaban en tiempo. Sin embargo, Ofcom constató que se había producido un uso indebido de las condiciones de los contratos que permitían reducir los pagos de compensación. BT fue multada con 42 millones de libras esterlinas y acordó pagar a los proveedores de telecomunicaciones implicados hasta 300 millones de libras esterlinas en concepto de compensación. [27]
Los clientes de proveedores de telecomunicaciones que tienen problemas no pueden comunicarse directamente con Openreach y deben hacerlo indirectamente a través de su proveedor de servicios. En 2015, BT consultó sobre la posibilidad de permitir que Openreach tratara directamente con los consumidores, lo que habría requerido la aprobación de Ofcom, pero retiró la propuesta, en parte debido a las objeciones de otros proveedores de servicios. [28] Openreach es responsable ante cada uno de los proveedores de telecomunicaciones, así como ante Ofcom . En julio de 2014, Ofcom completó una revisión del servicio de Openreach, lo que dio como resultado niveles de desempeño obligatorios en servicios clave. [29]
En agosto de 2015, el diputado laborista Chris Bryant pidió que Openreach se separara de BT, criticando la infraestructura y afirmando que es demasiado lenta para solucionar fallos e instalar nuevas líneas. [30]
La adquisición por parte de BT Group del operador de telefonía móvil EE , que recibió la aprobación regulatoria en octubre de 2015, se financió en parte con 1.700 millones de libras de los ingresos de Openreach. Una investigación realizada por la Autoridad de Mercados y Competencia dijo que no se trataba de una cuestión de competencia sino de Ofcom, y Ofcom llevó a cabo su propia investigación. En diciembre de 2015, Ofcom indicó que estaba examinando cuatro opciones para el futuro de Openreach: mantener el acuerdo actual, más desregulación, separación estructural de BT o ajustar el sistema actual. Se dijo que era poco probable que se mantuviera el status quo. [31] Las conclusiones iniciales de la investigación de Ofcom, que se publicaron en febrero de 2016, no exigían que BT vendiera Openreach. [32]
En enero de 2016, un informe respaldado por 121 parlamentarios de todos los partidos afirmaba que Ofcom debería obligar a BT a vender su división Openreach para abrir la competencia. [33] Sin embargo, la decisión final de Ofcom, publicada en julio de 2016, no requería que BT vendiera Openreach, principalmente debido al tiempo requerido y los costos involucrados en abordar cuestiones de pensiones, arrendamientos y convenios. [34] En cambio, Ofcom decidió que Openreach debería dejar de ser una división funcional de BT y convertirse en una empresa legalmente separada dentro del grupo BT, algo que Ofcom dijo que podría "implementarse en unos meses". [35]
El 29 de noviembre de 2016, Ofcom ordenó a BT que separara legalmente su división Openreach, convirtiéndose Openreach en una empresa distinta dentro del grupo BT. Ofcom dijo que, mientras tanto, BT no había abordado voluntariamente los problemas de competencia que había identificado en julio. Ofcom anunció además que estaba preparando una notificación formal a la Comisión Europea para iniciar el proceso de separación. [36]
En marzo de 2017, BT Group plc acordó hacer de Openreach una empresa separada, Openreach Limited, con su propio personal y administración, [37] pero los activos de la red continuarían siendo propiedad de BT plc por razones de contrato de terreno, y con Openreach Limited. siendo propiedad total de BT Group plc, el holding matriz de BT plc. En julio de 2017, Openreach comenzó a eliminar el elemento BT de su logotipo y, en septiembre de 2017, Openreach eliminó la marca BT de su sitio web. [38]
El 14 de junio de 2018, Ofcom publicó un informe titulado "Progreso en la entrega de un Openreach más independiente" que encontró que "ha habido avances ampliamente satisfactorios hacia la separación legal, pero algunos pasos aún no se han completado". [39]
El 31 de julio de 2020, Openreach publicó un artículo de noticias en su sitio web que muestra su progreso en su separación de BT, y actualizó "27,907 vehículos, 42 oficinas, 33,479 tarjetas de acceso y 1,531 páginas web" para reflejar el cambio. Openreach ha recibido el estatus de 'Supermarca' para 2020/21. [40]
La empresa china de telecomunicaciones Huawei fue contratada para suministrar componentes críticos a las redes de telecomunicaciones del Reino Unido, incluida la infraestructura de fibra de Openreach en 2010 y la red 4G de EE . [41] [42] Entre 2010 y 2012, la comunidad de inteligencia del Reino Unido inició una investigación dirigida a Huawei, con creciente urgencia después de que Estados Unidos, Canadá y Australia impidieran que la compañía operara en sus países. [42] Aunque BT había notificado al gobierno del Reino Unido en 2003 sobre el interés de Huawei en su contrato de actualización de red de £10 mil millones, lo que no hicieron fue plantear las implicaciones de seguridad ya que BT no explicó que la compañía china tendría acceso ilimitado a la infraestructura crítica. . [43] El 16 de diciembre de 2012, David Cameron recibió un informe detallado que indicaba que los servicios de inteligencia tenían serias dudas con respecto a Huawei, en el sentido de que la privacidad del gobierno, el ejército, la comunidad empresarial y los ciudadanos privados del Reino Unido pueden estar bajo seria amenaza. Posteriormente, el programa Infinity de BT y otros proyectos fueron sometidos a una revisión urgente. [44]
El 7 de junio de 2013, un informe del Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento concluyó que BT nunca debería haber permitido a la empresa china acceder a la red de comunicaciones crítica del Reino Unido sin supervisión ministerial, diciendo que estaban "profundamente conmocionados" de que BT no informara al gobierno de que estaban permitiendo a Huawei y ZTE , que tienen vínculos con el ejército chino, acceso ilimitado a sistemas nacionales críticos. Además, los ministros descubrieron que la agencia responsable de garantizar que los equipos y códigos chinos estuvieran libres de amenazas estaba compuesta exclusivamente por empleados de Huawei. Posteriormente, el comité confirmó que en caso de un ataque al Reino Unido no se podía hacer nada en ese momento para detener la infiltración china que atacaba la infraestructura nacional crítica. [45] En 2014, se creó la Junta de Evaluación de Seguridad Cibernética de Huawei para probar y monitorear los productos de Huawei de manera continua en un intento de abordar las preocupaciones de seguridad. A Huawei no se le permite abastecer el mercado de telecomunicaciones en EE.UU. y otros países debido a la preocupación de que sus productos incluyan " puertas traseras " que podrían permitir a los servicios de seguridad chinos acceder al equipo. [41]
ZTE , otra empresa china que suministra amplios equipos de red y hardware de abonado a BT Infinity , también fue objeto de escrutinio después de que Estados Unidos, Canadá, Australia y la Unión Europea declararan que la empresa representaba un riesgo para la seguridad de sus ciudadanos. [46] En 2018, el Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC) del Reino Unido y las autoridades estadounidenses tomaron medidas por separado para restringir las operaciones de ZTE por motivos de seguridad, y el NCSC advirtió a las empresas de telecomunicaciones del Reino Unido que no utilizaran dispositivos ZTE. [41]