KCOM Group (anteriormente conocido como Kingston Communications y más tarde KC ) es un proveedor de servicios de TI y comunicaciones del Reino Unido. Su sede está en la ciudad de Kingston upon Hull , y presta servicios a residentes y empresas locales con servicios de Internet y telefonía. Cotizó en la Bolsa de Valores de Londres , pero ahora es propiedad privada de Macquarie Group .
Por razones históricas, el área de Hull no tiene líneas fijas de BT , y la gran mayoría de los residentes y la mayoría de las empresas en Hull, Cottingham y Beverley cuentan únicamente con servicios de telecomunicaciones de KCOM.
El 22 de agosto de 1902, Hull Corporation (que más tarde se convirtió en el Ayuntamiento de Hull ) obtuvo una licencia en virtud de la Ley de Telégrafos de 1899 para operar un sistema telefónico municipal en el área de Kingston upon Hull, abriendo su primera central telefónica el 28 de noviembre de 1904 en la antigua Trippett. Baños de la calle. [1]
En ese momento, había varias compañías telefónicas municipales de este tipo en todo el Reino Unido, todas las cuales, con excepción de la de Hull, fueron absorbidas gradualmente por el departamento de Teléfonos de la Oficina de Correos, que más tarde se convirtió en British Telecom (BT). La oferta de Hull para renovar su licencia en 1914 estuvo condicionada a la compra de £ 192.000 de la infraestructura de la Compañía Nacional de Teléfonos en la ciudad. El consejo dio su aprobación, asegurando el futuro de la única corporación telefónica de propiedad municipal que queda en el país. [1]
La primera central automática rotativa se inauguró en 1922 y, a partir de 1934, se instalaron centrales Strowger . Los intercambios Rotary y Strowger estuvieron en funcionamiento hasta 1975 y 1988 respectivamente, y dos intercambios de barras transversales hasta 1989, cuando la red se volvió completamente digital. [2]
Por lo tanto, Hull sigue siendo una excepción dentro de la red telefónica del Reino Unido, siendo el único lugar en el Reino Unido que no cuenta con BT y se destaca por sus distintivas cabinas telefónicas de color crema y sus servicios innovadores, convirtiéndose por ejemplo en la primera red totalmente digital del Reino Unido en 1989 . 1] utilizando conmutadores telefónicos Marconi System X ( Oficinas Centrales o conmutadores Clase 5).
La empresa cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Londres en 1999 a 225 peniques por acción, y el Ayuntamiento de Hull retuvo el 44,9% de las acciones. [3] [4] El precio de las acciones alcanzó un máximo de £15,90 por acción durante el auge de las punto.com , y estuvo durante un tiempo en el índice FTSE 100 . [4]
A principios del nuevo milenio, la empresa comenzó a ser pionera en servicios como ADSL , vídeo bajo demanda y televisión digital . En febrero de 2006, anunció que cesaría sus servicios de vídeo a la carta y televisión digital (llamados Kingston Interactive TV - KIT) el 1 de abril de 2006. [5] [4]
En 2007, el Ayuntamiento de Hull vendió su participación restante del 30,6% en Kingston Communications a aproximadamente 68 peniques por acción. [4] Kingston Communications también cambió su nombre a KCOM Group ese año. [6]
En 2014, las nuevas reglas de Ofcom exigieron que todos los proveedores ofrecieran paquetes de banda ancha y telefonía juntos, para ofrecer un mejor valor a los clientes. El paquete más barato de Karoo costaba £ 29,99 al mes. El 4 de abril de 2016, KCOM Group PLC trasladó toda su marca a una única marca KCOM. [7] [8]
En noviembre de 2018, KCOM emitió una advertencia sobre ganancias, recortó dividendos y advirtió que las deudas eran un 10% más altas que el año anterior, lo que provocó una caída del 36% en el precio de las acciones. KCOM fue adquirida por MEIF 6 Fiber Ltd, una unidad de negocios de Macquarie Group , en agosto de 2019 a 120,3 peniques por acción. [9] [10]
KCOM proporciona servicios telefónicos e Internet de banda ancha ADSL , VDSL y fibra hasta el hogar (FTTH) en Hull y sus alrededores. La empresa sólo proporciona servicios de banda ancha a clientes con una línea telefónica residencial KCOM. KCOM anteriormente brindaba estos servicios bajo las marcas Karoo y luego KC, hasta que adoptó el nombre del grupo en todo su negocio en 2016. [11] KCOM también brinda servicios de banda ancha empresarial a través de su subsidiaria Eclipse Internet .
En septiembre de 2011, la empresa inició una prueba de seis meses de un servicio de 100 Mbit/s en el pueblo de Woodmansey, en East Riding de Yorkshire . En el juicio participaron unas 300 viviendas. [12] La prueba fue parte de un plan para implementar velocidades aumentadas en más de 15.000 hogares en todo el East Riding de Yorkshire. El servicio ahora está disponible para hasta 45.000 propiedades y otras 60.000, lo que elevará la red de fibra total a 105.000 propiedades en 2017. [13]
El producto de fibra óptica hasta las instalaciones de KCOM, Lightstream, requiere que se coloque un nuevo cable de fibra óptica en cada instalación que termine dentro de la casa en un terminal de red óptica (ONT). A continuación se conecta un router a la ONT para distribuir el servicio por toda la casa. En abril de 2015, el servicio ofrecía velocidades de software limitadas de hasta 250 Mbit/s de ancho de banda descendente. Debido a que la entrega es FTTH, las mayores velocidades son una formalidad y están impulsadas por las expectativas del mercado y no por la restricción de la red.
Esto llevó a que Hull ganara la reputación de ser una de las llamadas ciudades digitales , una reputación que aún se mantiene, ya que Hull se encuentra entre los 16 principales grupos digitales del Reino Unido, según el informe Tech Nation de Tech City. [14]
La compañía ha estado implementando el servicio FTTH en toda su superficie y espera haber completado el despliegue en el 97% de la red de la compañía para marzo de 2019. La oferta FTTH proporciona un servicio de 400 Mbit/s a clientes residenciales y un servicio de 1 Gbit/s a empresas. clientes, y el 4% restante de los clientes pueden recibir el servicio VDSL2 de 75 Mbit/s. [15]
En octubre de 2019, Hull se convirtió en la primera ciudad del Reino Unido en tener banda ancha de fibra completa disponible para todos los residentes. [dieciséis]
Como los residentes y la mayoría de las empresas de Hull cuentan únicamente con servicios de telecomunicaciones de KCOM, ha habido quejas sobre la prestación de servicios de Internet; El servicio de banda ancha de KCOM es el único operador de banda ancha residencial de línea fija en el área de Hull. Según una decisión de la Comisión Europea de 2004, el Grupo KCOM tenía una cuota de mercado del 100% en el mercado mayorista de servicios de banda ancha en la zona de Hull. [17]
En diciembre de 2005, Giacom, propietario de Hull24 –un proveedor de banda ancha rival en el área de Hull– se quejó ante Ofcom por la provisión de acceso a la red a los rivales de KC. [18] La denuncia fue que "Giacom alega que Kingston no proporciona acceso [a la red] en términos razonables ya que los precios de Kingston son anticompetitivos y prohibitivos para los proveedores de servicios [distintos de KC]". En abril de 2006, Giacom y KC reanudaron las negociaciones sobre un acuerdo para permitir a Hull24 utilizar la red de KC; Como resultado, Giacom retiró su denuncia y Ofcom cerró el caso. [18]
En agosto de 2007, Diana Wallis , eurodiputada por la zona de Yorkshire y Humber, remitió a la Comisión Europea el supuesto monopolio de KC . [19]
En mayo de 2008, el informe "Revisión de los mercados mayoristas de acceso a banda ancha" [20] publicado por Ofcom determinó que KC no estaba actuando de una manera que excluyera a las empresas rivales, y que los precios para la banda ancha mayorista y el acceso a la desagregación del bucle local eran dentro del rango del mercado. La razón principal citada por los rivales para no prestar servicios en la zona de Hull fue más bien la rentabilidad general, dado el número relativamente pequeño de clientes potenciales (190.000 hogares) y el hecho de que muchos de ellos probablemente permanecerían en la zona. proveedor actual. [21]
En julio de 2009, Nexus Telecoms firmó un acuerdo con KC que les permite ofrecer tarifas efectivas de alquiler de líneas mayoristas y llamadas a consumidores empresariales dentro del área de Hull, dándoles así la opción de elegir proveedor de servicios. [22] Como Nexus sólo proporciona servicios de banda ancha a empresas, varios otros proveedores que ofrecen acceso inalámbrico a Internet a través de enlaces WIMAX han establecido y han aceptado algunos de los clientes de KC, incluidos Pure Broadband y Connexin, ambas empresas locales independientes.
En septiembre y octubre de 2023, KCOM se vio envuelto en una controversia cuando sus rivales comenzaron a erigir postes de telégrafo de madera para llevar sus servicios a los barrios residenciales, lo que provocó protestas de los residentes. No se requería el consentimiento de planificación local en virtud de los "derechos de desarrollo permitidos".
Al informar sobre el acercamiento de la diputada Emma Hardy a Sir John Whittingdale , ministro de datos e infraestructura digital, la BBC confirmó que "según las reglas de Ofcom , KCOM, como proveedor de telecomunicaciones dominante en el área, debe compartir su infraestructura". Su rival MS3 Networks comentó que históricamente KCOM no había respondido de manera oportuna a las solicitudes para compartir su infraestructura subterránea existente. El proveedor de comunicaciones Connexin (comunicaciones) tenía algunas instalaciones locales, pero había solicitado a Ofcom que proporcionara "claridad sobre los precios y el acceso" a la infraestructura de KCOM. [23] [24]
A principios de 2024, después de la intervención del diputado Graham Stuart en conferencia con Connexin con políticos locales de Beverley , East Riding , Connexin inició quejas formales ante Ofcom contra KCOM por no permitir compartir la infraestructura de cableado subterráneo de KCOM, lo que provocó que Connexin construyera su propia red aérea. . [25] [26]
De 2002 a 2021, KCOM tuvo los derechos del nombre del estadio MKM , que alberga partidos jugados por el Hull City AFC y el equipo de la liga de rugby Hull FC . El estadio es propiedad del Ayuntamiento de Hull .
De 2014 a 2019, KCOM también tuvo los derechos de nombre de Craven Park , donde juega sus partidos el equipo de la liga de rugby Hull Kingston Rovers . [27] [28]
