Nacional Británico (Overseas) , abreviado BN(O) , es una clase de nacionalidad británica asociada con la antigua colonia de Hong Kong . El estatus fue adquirido mediante el registro voluntario de personas con una conexión con el territorio que habían sido ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC) antes de la entrega a China en 1997. El registro para el estatus BN(O) se limitó al período de 10 años anterior a la transferencia como acuerdo transitorio para los ciudadanos coloniales; Los residentes actuales no pueden adquirir nuevamente esta nacionalidad.
Los BN(O) son ciudadanos británicos y ciudadanos de la Commonwealth , pero no ciudadanos británicos . Están sujetos a controles de inmigración al ingresar al Reino Unido y no tienen derecho automático de residencia allí o en Hong Kong , pero todos los BN(O) habrían tenido estatus de residente permanente en Hong Kong cuando adquirieron esta nacionalidad. Tras la imposición por parte del gobierno chino de una controvertida legislación de seguridad nacional en Hong Kong , el Reino Unido ha permitido a los BN(O) y a sus familiares dependientes solicitar visas de residencia renovables de cinco años desde el 31 de enero de 2021.
Esta nacionalidad otorga a sus titulares un estatus favorecido cuando residen en el Reino Unido, lo que les confiere elegibilidad para votar, obtener la ciudadanía mediante un proceso simplificado y desempeñar cargos públicos o gubernamentales. Se estima que hay 2,9 millones de BN(O); alrededor de 708.000 de ellos tienen pasaportes británicos activos con este estatus y disfrutan de protección consular cuando viajan al extranjero. [1] Sin embargo, el gobierno chino no reconoce estos pasaportes como documentos de viaje válidos y restringe el acceso de los BN(O) a la protección consular británica desde las misiones diplomáticas ubicadas en Hong Kong y China continental .
Hong Kong fue una colonia británica desde 1842 hasta su transferencia a China en 1997. [2] Inicialmente, el territorio consistía únicamente en la isla de Hong Kong y se amplió para incluir la península de Kowloon y la isla Stonecutters en 1860. Todas estas áreas fueron cedidas a perpetuidad a el Reino Unido por la dinastía Qing después de las Guerras del Opio . [3] Gran Bretaña negoció una mayor expansión de la colonia para incluir los Nuevos Territorios en 1898, que fueron arrendados (en lugar de cedidos) a la China Qing por un período de 99 años. [4]
A medida que se acercaba el final del contrato de arrendamiento, el futuro de Hong Kong era incierto. [5] Debido a que la mayor parte de la industria del territorio se desarrolló en los Nuevos Territorios, separar el área arrendada y devolver solo esa parte de la colonia a China era económica y logísticamente inviable. [6] El gobierno colonial no pudo otorgar nuevos arrendamientos de tierras en los Nuevos Territorios después de 1997, lo que generó preocupación entre las empresas locales sobre la viabilidad a largo plazo de futuras inversiones inmobiliarias. [5] Cuando comenzaron las negociaciones sobre el futuro de la colonia a principios de la década de 1980, China ya se había vuelto comunista. [7] Los residentes locales estaban preocupados ante la perspectiva de ser entregados al dominio chino y preferían abrumadoramente que Hong Kong siguiera siendo un territorio británico; [8] Las encuestas de opinión contemporáneas muestran que el 85 por ciento de los residentes estaban a favor de esta opción. [9] El gobierno británico intentó negociar una extensión de su administración de Hong Kong después de 1997, pero giró para garantizar la estabilidad de la ciudad cuando quedó claro que las autoridades chinas no lo permitirían. [8]
Los dos gobiernos acordaron la Declaración conjunta chino-británica en 1984. El Reino Unido transferiría todo el territorio de Hong Kong al concluir el contrato de arrendamiento de los Nuevos Territorios en 1997 a la República Popular China , que prometió garantizar la continuación de la los sistemas económicos y políticos existentes en la región durante 50 años después del traspaso. Hong Kong se convertiría en una región administrativa especial gobernada bajo soberanía china con un alto nivel de autonomía en los asuntos locales y sus residentes conservarían libertades civiles como la libertad de expresión , reunión y religión después de la transferencia. [10]
Antes de 1983, todos los ciudadanos del Imperio Británico , incluidos los hongkoneses, tenían una nacionalidad común. [11] Los ciudadanos del Reino Unido y sus colonias (CUKC) tenían el derecho irrestricto a entrar y vivir en el Reino Unido, [12] aunque se desalentaba sistemáticamente la inmigración de personas no blancas. [13] La inmigración desde las colonias y otros países de la Commonwealth fue restringida gradualmente por el Parlamento de 1962 a 1971 en medio de la descolonización , cuando a los súbditos británicos originarios de fuera de las Islas Británicas se les impusieron por primera vez controles de inmigración al ingresar al Reino Unido. [14] Después de la aprobación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , los CUKC fueron reclasificados en diferentes grupos de nacionalidad según su ascendencia y lugar de nacimiento, [15] y la gran mayoría de los súbditos británicos en Hong Kong se convirtieron en ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC) con derecho de residencia sólo en Hong Kong . [16] Sólo aquellos reclasificados como ciudadanos británicos tenían un derecho automático a vivir en el Reino Unido . [17]
El gobierno británico emitió un memorando adjunto a la Declaración Conjunta que se refería a disposiciones transitorias para la nacionalidad de los residentes, que incluía una estipulación de que se crearía una nueva nacionalidad para los hongkoneses que no confirieran derecho de residencia en el Reino Unido. [18] La Ley de Hong Kong de 1985 creó el estatus de nacional británico (en el extranjero) para cumplir con este requisito. [19] Todos los BDTC que no tenían una conexión con un territorio dependiente británico restante distinto de Hong Kong perdieron el estatus de BDTC el día de la transferencia en 1997. [20] Los habitantes de etnia china de Hong Kong se convirtieron en ciudadanos chinos y sólo podían conservar la nacionalidad británica si se habían registrado como BN(O) antes de la entrega. Los residentes que no eran étnicamente chinos, no se habían registrado como BN(O) y habrían sido apátridas en esa fecha se convirtieron automáticamente en ciudadanos británicos de ultramar . [21]
La privación de pasaportes completos y derechos de nacionalidad para los hongkoneses, y su refuerzo como parte de la Declaración Conjunta, generó críticas por hacer de la etnicidad el factor decisivo para determinar a qué derechos tenían derecho los súbditos británicos. [22] [23] [24] Los residentes de Hong Kong y los miembros del Consejo Legislativo , con algunos partidarios en el Parlamento británico, [22] creían que otorgar la ciudadanía británica plena habría sido más apropiado para infundir confianza en el futuro posterior a la cesión de Hong Kong [ 25] y que a los residentes se les debería haber ofrecido la opción de seguir viviendo bajo el dominio británico. Los defensores argumentaron que otorgar a los hongkoneses el derecho de residencia como una "póliza de seguro" para protegerlos contra una posible restricción de las libertades civiles por parte de las autoridades comunistas después de la entrega los alentaría a permanecer en el territorio y ayudaría a prevenir una creciente fuga de cerebros . [26] [27] A los BDTC en Gibraltar y las Islas Malvinas ya se les dio acceso a la ciudadanía, y se señaló que pedir que se concediera lo mismo a los residentes de Hong Kong era solo solicitar igualdad de trato. [28] [29] Los consejeros legislativos y sus partidarios en el Parlamento compararon desfavorablemente estos acuerdos de nacionalidad con la situación en Macao , donde a los residentes se les permitió conservar la ciudadanía portuguesa y el derecho de residencia después de la transferencia de ese territorio a China en 1999. [25] [27 ]
Un número considerable de residentes comenzó a emigrar a otros países en los años 1980. Si bien el número de salidas anuales se mantuvo estable durante la mayor parte de la década y sólo comenzó a aumentar hacia el final, [30] la salida creció dramáticamente después de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 . [31] La brutalidad de la respuesta del gobierno chino contra las manifestaciones por la democracia inmediatamente atenuó el optimismo local en el futuro de Hong Kong, indicado por una caída repentina en el mercado de valores y los valores de las propiedades. [32] La represión provocó una prisa entre los residentes por buscar la residencia permanente o la ciudadanía en otros países. [31] Los residentes temían una erosión de los derechos civiles, el Estado de derecho y la calidad de vida después de la transición al dominio chino, [33] sospechas que sólo se vieron exacerbadas por el incidente de Tiananmen. [34] Más de medio millón de personas abandonaron Hong Kong durante el período de máxima migración de 1987 a 1996. [30] El escepticismo en el compromiso del gobierno chino con la futura autonomía de Hong Kong se reflejó aún más en la alta demanda de naturalización del BDTC. Aunque el estatus BDTC expiraría después de la transferencia en 1997 y no conllevaba ningún derecho al derecho de residencia en el Reino Unido, más de 54.000 personas lo solicitaron en la fecha de registro final en 1996 [35] porque el estatus los calificaba para registrarse como BN(O) . [36]
A pesar de las peticiones de los gobernadores David Wilson y Chris Patten pidiendo que se confiriera ciudadanía plena a los residentes de la colonia, [37] [38] el Parlamento finalmente se negó a conceder a todos los hongkoneses el derecho de residencia en el Reino Unido, citando dificultades para absorber un gran número de nuevos ciudadanos y que hacerlo contradiría la Declaración Conjunta. [25] En cambio, ofreció la ciudadanía a sólo 50.000 residentes calificados y sus dependientes, a través del Programa de Selección de Nacionalidad Británica . [39] Debido a que muchos residentes salientes tenían buena educación y ocupaban puestos críticos en medicina, finanzas e ingeniería, la intención del plan era convencer a las personas dentro de este núcleo profesional de la economía de Hong Kong para que permanecieran en el territorio después de 1997. [34 ] Esta concesión limitada de ciudadanía, junto con el hecho de que la disposición sobre la nacionalidad sin derecho de residencia en el Reino Unido se incluyó en un memorando de la Declaración Conjunta y no en el texto del tratado, ha sido utilizada por quienes proponen conferir ciudadanía a BN(O) s para argumentar que otorgarlo no sería una violación de ese acuerdo. [40] Por otro lado, el gobierno chino considera incluso estas subvenciones restringidas como una violación del tratado [41] y específicamente ignora la ciudadanía británica de quienes la obtuvieron bajo el BNSS. [42] Los consejeros legislativos se burlaron del Plan de Selección como un intento apenas disimulado por parte del gobierno británico de absorber sólo a la élite rica y bien educada [43] [44] y acusaron al Reino Unido de abandonar la responsabilidad moral que tenía hacia los súbditos de la colonia. . [43] [45] [46]
En los años inmediatamente posteriores a la entrega del territorio, la supervisión china de Hong Kong se consideraba relativamente benigna y no intervencionista. [54] [55] Debido a que prácticamente todos los BN(O) también tienen derecho a pasaportes de la Región Administrativa Especial de Hong Kong (RAEHK) , los pasaportes emitidos en el Reino Unido eran redundantes para viajes internacionales. [55] Algunos residentes vendieron estos documentos a traficantes de personas , quienes los utilizaron para ayudar a los inmigrantes ilegales de China continental a pasar el control fronterizo cuando ingresaban a los países occidentales. Los pasaportes BN(O) en ese momento carecían de suficientes medidas contra la falsificación y estos documentos se modificaban fácilmente para que coincidieran con los detalles de otras personas. [56] Los pasaportes expedidos desde 2001 se han producido con fotografías y firmas digitalizadas que mitigan los problemas de falsificación. [57]
Si bien entre 1997 y 2007 se expidieron casi 545.000 pasaportes BN(O), la tasa de renovaciones de estos documentos disminuyó constantemente durante el período inmediatamente posterior a la entrega. Desde un máximo de 139.000 en 2001, en 2011 se expidieron poco más de 7.600 pasaportes. [47] El uso y las renovaciones de pasaportes BN(O) han disminuido, potencialmente influido por la expansión de regiones sin visa que ofrecen los pasaportes de la RAEHK. [58] [59] Esta tendencia de declive comenzó a revertirse a mediados de la década de 2010 en medio del malestar político tras las protestas de Hong Kong de 2014 ; [60] alrededor de 37.000 BN(O) renovaron sus pasaportes en 2016. [48] Las renovaciones aumentaron drásticamente tras el inicio de protestas antigubernamentales a gran escala en 2019. Ese año se emitieron más de 154.000 pasaportes, casi el doble del número de Pasaportes vigentes en circulación. [61] [51] El cambio ascendente continuó durante el año siguiente; 315.000 personas optaron por renovaciones en 2020. [52]
El debate sustantivo sobre la ampliación de los derechos del BN(O) se reinició en 2020, [62] cuando el Congreso Nacional del Pueblo (NPC) pasó por alto al Consejo Legislativo y aprobó directamente una legislación de seguridad nacional para Hong Kong que penaliza severamente los actos de secesión y subversión contra el Estado como una respuesta a las protestas antigubernamentales en curso. [63] Esto se hizo a pesar de una estipulación explícita en la Ley Básica de Hong Kong que establecía la responsabilidad del territorio de promulgar su propia legislación en esa área. [64] Consejeros legislativos y activistas pro-democracia denunciaron la aplicación directa de la ley nacional sin consulta local como un trastorno fundamental del sistema legal regional, calificándola como el fin de la autonomía del territorio y " un país, dos sistemas ". [65] El Reino Unido, junto con sus aliados de la UE , [66] Five Eyes , [67] [68] y el G7 , [69] condenaron además la legislación como una grave violación de la Declaración Conjunta que socava inherentemente el sistema de autonomía -El gobierno prometió a Hong Kong y los derechos fundamentales de sus residentes. [70]
El Ministerio del Interior anunció inicialmente que el límite de estancia de seis meses existente para los BN(O) se ampliaría a períodos renovables de 12 meses con derecho a trabajar. [71] [72] Cuando la ley de seguridad nacional entró en vigor, el gobierno británico declaró una mayor extensión de los derechos de residencia; Los BN(O) tendrían permiso para permanecer en el Reino Unido con derecho a trabajar y estudiar; después de cinco años podrán solicitar el estatus de asentados . Luego serían elegibles para obtener la ciudadanía plena después de mantener un estatus de asentado durante 12 meses. [73] Esto se implementó como la "visa nacional británica (de ultramar)" del mismo nombre, un permiso de residencia que los BN(O) y sus familiares dependientes han podido solicitar desde el 31 de enero de 2021. [74] [75] A los BN(O)s y sus dependientes que llegaron al Reino Unido antes de que la nueva ruta de inmigración estuviera disponible se les concedió "Salir fuera de las reglas" a discreción de la Fuerza Fronteriza para permanecer en el país hasta por seis meses como medida temporal. [76] A pesar de la pandemia de COVID-19 , alrededor de 7.000 personas habían ingresado al Reino Unido bajo este esquema entre julio de 2020 y enero de 2021. [77] La visa BN(O) se concedió a más de 97.000 solicitantes en 2021; [78] Al 31 de agosto de 2022, se habían concedido más de 133.000 visas BN(O) desde enero de 2021. [79]
Para contrarrestar el acceso ampliado a la residencia en el Reino Unido, los gobiernos de China y Hong Kong retiraron el reconocimiento de los pasaportes BN(O) como documentos de viaje válidos para el despacho de inmigración. [80] [81] El gobierno territorial solicitó además a 14 países que dejen de aceptar pasaportes BN(O) para emitir visas de trabajo y vacaciones , aunque los documentos siguen siendo válidos para fines de visa en todas esas naciones. [82] La APN volvió a legislar directamente para la región en marzo de 2021, aprobando una revisión de las leyes electorales locales que reduce el número de escaños del Consejo Legislativo elegidos por el público y establece un comité de selección para examinar la lealtad política de los candidatos a cargos públicos. [83] Desde esta decisión, el Reino Unido ha considerado que China se encuentra en un "estado de continuo incumplimiento" de la Declaración Conjunta. [84]
Ya no es posible convertirse en ciudadano británico (en el extranjero). La adquisición no fue un proceso automático y los residentes elegibles debían haber solicitado el estatus entre el 1 de julio de 1987 y el final del período de registro. [36] Los plazos de inscripción se asignaron a los solicitantes según su año de nacimiento. [85] La última fecha en la que los solicitantes elegibles podían registrarse era el 31 de diciembre de 1997, si habían nacido en ese año y antes de la transferencia de soberanía . [18] [21] La nacionalidad BN(O) no puede transferirse por descendencia, y el número de titulares de un estatus de vida eventualmente disminuirá hasta que no quede ninguno. [86] El estatus se concedió además de otras clases de nacionalidad británica; un individuo puede ser tanto ciudadano británico como ciudadano británico (en el extranjero). [87] [88] [89]
Los solicitantes debían ser ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos que tuvieran ese estatus únicamente por una conexión con Hong Kong. [36] [90] Conexión en este contexto generalmente significa haber adquirido el estatus BDTC por nacimiento o naturalización en la colonia, o por nacimiento de un padre que cumplió con estos requisitos. [91] Mientras que alrededor de 3,4 millones de personas adquirieron la nacionalidad BN(O), [92] 2,5 millones de residentes no pertenecientes al BDTC (prácticamente todos ciudadanos chinos) no eran elegibles. [86] Aquellos que no reunían los requisitos y deseaban registrarse como BN(O) debían haberse naturalizado como BDTC conectados a Hong Kong antes del 31 de marzo de 1996. Después de esa fecha, ya no era posible adquirir la condición de BDTC de Hong Kong salvo por nacimiento. [85]
A diferencia de otras nacionalidades británicas, los titulares de BN(O) tienen el derecho exclusivo de poseer pasaportes británicos en ese estado. A cada BN(O) se le emitió directamente un pasaporte nacional británico (en el extranjero) cuando obtuvieron el estatus por primera vez, mientras que los miembros de todas las demás clases de nacionalidad reciben primero certificados de registro y no reciben pasaportes automáticamente. [88] Todos los ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos conectados con Hong Kong perdieron el estatus de BDTC el 1 de julio de 1997. [90] Individuos que no adquirieron la nacionalidad china (esto generalmente sólo se aplicaba a aquellos que no eran étnicamente chinos) y habrían sido apátridas en esa fecha automáticamente se convirtieron en ciudadanos británicos de ultramar . [21]
Se puede renunciar al estatus de ciudadano británico (en el extranjero) mediante una declaración hecha al Ministro del Interior , siempre que el declarante ya posea o tenga la intención de adquirir otra nacionalidad. Antes del 1 de julio de 1997, la privación de esta nacionalidad también estaba vinculada a la pérdida de la ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos. [88] Las personas que se registraron exitosamente como ciudadanos británicos bajo el Programa de Selección de Nacionalidad Británica perdieron automáticamente el estatus BDTC y, en consecuencia, también perdieron la nacionalidad BN(O) si la habían adquirido. [93] No existe una forma de restaurar el estado BN(O) una vez perdido. [94]
Los ciudadanos británicos (en el extranjero) están exentos de obtener visas o certificados de entrada cuando visitan el Reino Unido por menos de seis meses. [95] Ellos y sus familiares dependientes tienen derecho a solicitar la "visa nacional británica (de ultramar)", un permiso de residencia renovable indefinidamente válido por un período de 30 meses o cinco años. [74] [75] Los BN(O) menores de 30 años también son elegibles para visas de trabajo y vacaciones de dos años y no enfrentan cuotas anuales ni requisitos de patrocinio. [96]
Los BN(O) no se consideran ciudadanos extranjeros cuando residen en el Reino Unido y tienen ciertos derechos como ciudadanos de la Commonwealth . [97] Estos incluyen la exención del registro en la policía local, [98] la elegibilidad para votar en las elecciones del Reino Unido, [99] y la posibilidad de alistarse en las Fuerzas Armadas británicas . [100] Los ciudadanos británicos (en el extranjero) también son elegibles para servir en casi todos los puestos de la administración pública (excepto aquellos en el Servicio Diplomático de Su Majestad y el Ministerio de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo ), [101] recibir honores británicos , recibir títulos nobiliarios y sentarse en la Cámara de los Lores . [102] Si se les concede permiso de permanencia indefinido (ILR), son elegibles para presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes [103] y al gobierno local. [104] [105] [106] Aproximadamente 2,9 millones de personas conservan la nacionalidad BN (O), [107] y 680.000 de ellos tienen pasaportes británicos activos con ese estatus. [53] Cuando viajan a otros países, pueden buscar protección consular británica. [36] Los BN(O) (así como todos los demás ciudadanos británicos) que mantienen relaciones entre personas del mismo sexo pueden optar por registrar matrimonios conforme a la legislación del Reino Unido en las misiones diplomáticas británicas en países donde dichas uniones serían ilegales , sujeto a la aprobación. de las autoridades locales. [108] [109]
Los BN(O) pueden convertirse en ciudadanos británicos mediante registro, en lugar de naturalización , después de residir en el Reino Unido durante más de cinco años y poseer ILR durante más de un año. [110] El registro confiere ciudadanía de otra manera que no sea por descendencia , lo que significa que los niños nacidos fuera del Reino Unido a aquellos registrados exitosamente serán ciudadanos británicos por descendencia . Convertirse en ciudadano británico no tiene ningún efecto sobre el estatus BN(O), alguien puede poseer simultáneamente un pasaporte de ciudadano británico y un pasaporte BN(O). Alternativamente, el pasaporte de ciudadano británico se puede emitir previa solicitud con la observación que establece el derecho de residencia del titular en Hong Kong y el estatus de ciudadano británico (en el extranjero). [21]
Antes de 1997, los BN(O) en clases ocupacionales cualificadas eran elegibles para registrarse como ciudadanos británicos sin requisitos de residencia en el Reino Unido según el Plan de Selección de Nacionalidad Británica, a discreción del Gobernador de Hong Kong . [111] Además, los BN(O) que no son ciudadanos chinos y no tenían nacionalidad extranjera el 3 de febrero de 1997, que residían habitualmente en Hong Kong en esa fecha y que continúan residiendo allí tienen derecho a registrarse como ciudadanos británicos. Los niños nacidos después de esa fecha que luego se convirtieron en BN(O) y cumplieron los demás requisitos también pueden registrarse para la ciudadanía. El hecho de que estos solicitantes reciban la ciudadanía por descendencia o de otra manera depende de cómo obtuvieron el estatus BDTC. [112] Los BN(O) restantes que no tenían otra ciudadanía o nacionalidad el 19 de marzo de 2009 o antes tienen derecho a registrarse como ciudadanos británicos [113] por descendencia . Sin embargo, si un BN(O) adquiere otra ciudadanía o nacionalidad y renuncia a ella después de cualquiera de las fechas aplicables antes de solicitar el registro como ciudadano británico, esa persona no sería elegible. [114]
Aunque los BN(O) pueden viajar con un pasaporte británico, debido a que el estatus no otorga a sus titulares el derecho de residencia ni en el Reino Unido ni en Hong Kong, pueden enfrentar restricciones al viajar a cualquiera de los dos lugares y no reciben el mismo trato que Ciudadanos británicos al ingresar a otros países. La Declaración Conjunta permite el uso continuo de pasaportes extranjeros como documentos de viaje después de la entrega, [115] pero los gobiernos de China y Hong Kong no han permitido que los pasaportes BN(O) se utilicen para el despacho de inmigración desde el 31 de enero de 2021. [80] [81 ]
Los ciudadanos británicos (en el extranjero) están sujetos a controles de inmigración y no tienen derecho de residencia ni derecho automático a trabajar en el Reino Unido. [36] No son elegibles para el servicio de Viajero Registrado, que permite el despacho acelerado a través de la inmigración británica, a pesar de la elegibilidad de los titulares de pasaportes de la Región Administrativa Especial de Hong Kong . [116] Los BN(O) deben pagar un recargo de salud de inmigración para acceder a los beneficios del Servicio Nacional de Salud cuando solicitan una visa para permanecer en el Reino Unido por más de seis meses [117] y no califican para la mayoría de los programas de asistencia social. [118]
La gran mayoría de los ciudadanos británicos (en el extranjero) son étnicamente chinos y se les concedió automáticamente la nacionalidad china en la transferencia de soberanía en 1997. Las personas que poseen la nacionalidad china al mismo tiempo que cualquier otra nacionalidad, incluido el estatus BN(O), son tratados únicamente como ciudadanos chinos. bajo la ley de nacionalidad china . En consecuencia, la mayoría de los BN(O) no tienen acceso a la protección consular británica mientras se encuentran en Hong Kong, Macao o China continental. [42] Además, los BN(O) que son ciudadanos chinos deben utilizar un permiso de viaje continental para ingresar a China continental. [119]
Hasta el 31 de enero de 2021, los BN(O) podían utilizar sus pasaportes del Reino Unido para la autorización de inmigración en Hong Kong [80] y buscar protección consular en las misiones diplomáticas chinas en el extranjero . [57] Desde esa fecha, los gobiernos de China y Hong Kong han prohibido el uso de pasaportes BN(O) como documentos de viaje o prueba de identidad. Los BN(O) que no poseen la nacionalidad china (o cualquier otra) deben utilizar un documento de identidad para fines de visa para viajar. [80] Esta restricción afecta desproporcionadamente la facilidad de viaje de los residentes permanentes de etnia del sur de Asia , [120] a quienes no se les concedió la nacionalidad china en 1997. [21] Como consecuencia adicional, los hongkoneses buscan retiros anticipados del Fondo de Previsión Obligatorio antes de la jubilación. El régimen de pensiones no puede utilizar pasaportes BN(O) para verificar la identidad. [121]
Los BN(O) tienen prohibido registrar matrimonios entre personas del mismo sexo en el Consulado General Británico en Hong Kong . Los matrimonios consulares entre personas del mismo sexo según la ley del Reino Unido están supeditados a la aprobación de las autoridades locales, lo que el gobierno de Hong Kong ha negado explícitamente. Por el contrario, las autoridades chinas no han prohibido que estos matrimonios se celebren en China continental. [109]
Aunque el registro para el estatus BN(O) dependía de la residencia permanente, es posible que los titulares de este estatus pierdan el derecho de residencia en Hong Kong . [122] Los ciudadanos no chinos que tienen residencia permanente o ciudadanía fuera de Hong Kong y no han regresado al territorio durante más de tres años en cualquier momento desde la transferencia de soberanía pierden automáticamente su derecho de residencia. [123] Sin embargo, estas personas adquieren el derecho a la tierra, que es idéntico al derecho de residencia, excepto que estas personas pueden estar sujetas a una orden de deportación. Los BN(O) sujetos a una orden de deportación perderían el derecho a la tierra y se convertirían efectivamente en apátridas si su residencia permanente en otro país caducara o expirara. [124]
Antes de que el Reino Unido se retirara de la Unión Europea el 31 de enero de 2020, los ciudadanos británicos de pleno derecho eran ciudadanos de la Unión Europea . [125] Los ciudadanos británicos (de ultramar) nunca han sido ciudadanos de la UE y no disfrutaron de libertad de movimiento en otros países de la UE. Estaban, [126] y siguen estando, exentos de obtener visas cuando visitan el espacio Schengen . [125]
De manera similar, si bien los ciudadanos británicos de pleno derecho pueden seguir ejerciendo la libertad de movimiento en Irlanda (parte del Área Común de Viajes con el Reino Unido), los BN(O) no tienen este derecho. [127] [128]
