Braathens ASA , hasta 1997 Braathens South American & Far East Airtransport A/S y comercializada como Braathens SAFE , fue una aerolínea noruega que operó desde 1946 hasta que se fusionó con Scandinavian Airlines (SAS) en 2004 para convertirse en SAS Braathens . Durante la mayor parte de su historia, Braathens fue la aerolínea nacional más grande de Noruega, pero no operó una red internacional durante muchos años. Sus principales centros fueron el aeropuerto de Oslo, Fornebu y más tarde el aeropuerto de Oslo, Gardermoen , y brevemente el aeropuerto de Estocolmo-Arlanda . La aerolínea operaba 118 aviones de 15 modelos, en su mayoría variantes del Boeing 737 . Braathens prestó servicios a 53 aeropuertos y 50 ciudades con servicios regulares a lo largo de su historia.
La aerolínea fue fundada en 1946 por Ludvig G. Braathen y originalmente utilizaba una flota de aviones Douglas DC-4 en rutas al Lejano Oriente y Sudáfrica. A partir de 1954, la aerolínea se vio obligada a operar todos sus vuelos regulares a nivel nacional, donde utilizaba De Havilland Herons . Braathens SAFE contrató un servicio chárter internacional utilizando el DC-3 y el DC-6 . A medida que se construyeron nuevos aeropuertos nacionales, Braathens SAFE y SAS obtuvieron cada uno su parte de concesiones de rutas monopólicas . El Fokker F-27 se introdujo en 1958, pero fue eliminado gradualmente con la entrega de los aviones Fokker F-28 y Boeing 737-200 a partir de 1969. El último F-27 fue eliminado gradualmente en 1975. Después de dos años de uso Con aviones Boeing 767 , Braathens operó una flota exclusivamente de Boeing 737 desde 1986.
A partir de 1987 comenzó una mayor competencia nacional en las rutas, y Braathens SAFE volvió a iniciar rutas internacionales. En 1994, la flota fue reemplazada por Boeing 737-400 y -500 y se introdujo la desregulación nacional del mercado de las aerolíneas. Braathens siguió cotizando en la Bolsa de Valores de Oslo , uniéndose a una alianza con la aerolínea holandesa KLM y expandiendo sus operaciones a Suecia mediante la compra de Transwede y Malmö Aviation . La apertura de Gardermoen en 1998 resultó en una intensa guerra de precios con SAS y Color Air , de la que Braathens nunca se recuperó financieramente. Braathens estuvo controlada por Braganza hasta 2001, cuando fue vendida al Grupo SAS . Braathens se fusionó con SAS Noruega el 1 de mayo de 2004.
Braathens South American & Far East Airtransport A/S fue fundada el 26 de marzo de 1946 por Ludvig G. Braathen a través de su compañía naviera Ludvig G. Braathens Rederi y su holding Braganza. [1] Braathens había ganado mucho dinero durante la Segunda Guerra Mundial con la participación en la Misión Comercial y Naviera de Noruega . [2] Sus intenciones iniciales eran transportar tripulación y suministros a sus barcos y a otros por todo el mundo, principalmente en el Lejano Oriente. [3] Braathen viajó a los Estados Unidos, donde compró varios aviones Douglas C-54 (DC-4) usados de 44 pasajeros de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Se reclutaron veinte pilotos y se enviaron a Fort Worth para obtener su certificación. El primer avión, LN-HAV Norse Explorer , aterrizó en el aeropuerto de Oslo, Gardermoen, el 26 de diciembre de 1946. [4]
El primer servicio fue de Oslo a El Cairo vía Copenhague y París el 30 de enero de 1947. Se proporcionaron varios servicios chárter, como la evacuación de personal francés y británico antes de la creación de Israel. El primer vuelo de Braathens SAFE al Lejano Oriente comenzó el 24 de febrero desde Oslo, con aterrizajes en Ámsterdam , Marsella , El Cairo , Basora , Karachi , Calcuta y Bangkok antes de Hong Kong, donde aterrizó Norske Skyfarer el 8 de marzo. El tiempo total de vuelo fue de 46 horas. Los únicos otros servicios al Lejano Oriente desde Europa fueron operados por KLM y British Overseas Airways Corporation . [5] Los servicios regulares podrían realizarse con un tiempo de ida y vuelta de nueve a diez días, incluyendo pernoctaciones en El Cairo, Karachi y Bangkok, y con revisión técnica del avión en Hong Kong. En 1947, Braathens SAFE realizó veinticinco viajes a Hong Kong, cinco a la ciudad de Nueva York y uno a Johannesburgo . Los aviones Douglas DC-3 se introdujeron el mismo año para vuelos chárter más cortos. Al año siguiente, Braathens SAFE inició los primeros vuelos de prueba a Sudamérica. En 1948, la aerolínea realizaba viajes semanales al Lejano Oriente. [6]
A finales de la década de 1940 , a la compañía parcialmente estatal Norwegian Air Lines (DNL) se le concedió el monopolio de todos los vuelos nacionales e internacionales. [7] Iniciaron la cooperación Scandinavian Airlines System (SAS) y declararon que iniciarían una ruta hacia el Lejano Oriente. En 1948, los estatutos de Braathens SAFE eran tan regulares que se necesitaría una concesión. SAS exigió un trato preferencial, pero Braathens SAFE amenazó con retirarse y el gobierno les dio una concesión que duró hasta 1954, con la condición de que establecieran una base técnica en el aeropuerto de Stavanger, Sola . [8] Al mismo tiempo, la aerolínea decidió trasladar su base principal de Gardermoen al aeropuerto de Oslo, Fornebu. [9]
La cooperación con SAS resultó en una fusión total a partir de 1951, después de que se rechazara una propuesta de fusión de Braathens SAFE. [10] Braathens SAFE hizo propuestas para ampliar sus rutas a Nueva York y Tokio , pero ambas fueron rechazadas por el gobierno. La fusión de SAS obligó al gobierno a emitir la concesión del Lejano Oriente a SAS, y Braathens perdió entonces sus derechos de servicios internacionales. [11] Braathens SAFE comenzó a cooperar con el islandés Loftleidir , que tenía los derechos para volar a América del Norte a través de Islandia. Esto implicó que Braathens alquilara personal y aviones a Loftleidir y participara en las ganancias de la ruta, en un acuerdo que duró hasta 1961. [12]
Los vuelos chárter a Europa utilizando aviones Douglas DC-6 comenzaron en 1950. La aerolínea solicitó y obtuvo permiso para volar desde Oslo a través del aeropuerto de Tønsberg, Jarlsberg a Stavanger. Braathens adquirió aviones De Havilland Heron para operar la ruta. [13] El permiso para volar desde Oslo al aeropuerto de Trondheim, Lade, fue concedido en 1953, una ruta también servida por SAS. La terminación de las rutas del Lejano Oriente provocó una caída del 90% en los ingresos y la aerolínea presentó varias solicitudes sin éxito para nuevas rutas. [14] Lograron obtener permiso para incluir escalas en los servicios Oslo-Stavanger en el aeropuerto de Kristiansand, Kjevik y el aeropuerto de Farsund, Lista . A partir de 1956 se realizaron escalas en el aeropuerto de Hamar, Stafsberg y en el aeropuerto de Notodden, Tuven , pero sólo duraron hasta 1959. Para entonces había añadido el aeropuerto de Røros a sus destinos. [15] Tras la quiebra de West Norway Airlines en 1957 y la apertura del aeropuerto de Ålesund, Vigra al año siguiente, se reorganizaron las concesiones y se concedió a Braathens un monopolio sobre los servicios a Ålesund y entre Trondheim y Bergen, mientras que él y SAS competirían en los servicios entre Oslo y Stavanger, Kristiansand y Trondheim. [dieciséis]
Braathens SAFE fue la segunda aerolínea en recibir el Fokker F-27 Friendship . Los Friendship, que sustituyeron a los DC-3 y los Herons, eran turbohélices con cabinas presurizadas . El primer avión se entregó en 1958 y el modelo se puso en servicio en las principales rutas. El servicio a Hamar, Farsund y Tønsberg se detuvo porque sus pistas eran demasiado cortas. [17] Braathens inició vuelos chárter a Longyearbyen en 1959, aterrizando en una pista de nieve improvisada. [18] El servicio regular entre Oslo vía el aeropuerto de Sandefjord, Torp y el aeropuerto de Aalborg en Dinamarca se introdujo en 1960. [19] En 1967, Braathens SAFE obtuvo permiso para continuar su servicio entre Bergen, Ålesund y Trondheim hacia el norte hasta el aeropuerto de Bodø y el aeropuerto de Tromsø . [20]
Saga Tours comenzó a vender viajes chárter por el Mediterráneo en 1959 y Braathens SAFE operaba los vuelos. Al principio se utilizó el DC-4, pero a partir de 1961 la aerolínea utilizó el Douglas DC-6 de 96 asientos , llegando a siete aviones en 1967. Braathens compró participaciones estratégicas tanto en Saga Tours como en la sueca Atlas Resor para asegurar su participación en el mercado de vuelos chárter. . [21] Los acuerdos multilaterales permitían a cualquier aerolínea escandinava volar servicios chárter desde cualquiera de los tres países escandinavos a España; Si bien esto permitió a Braathens SAFE ingresar al mercado de vuelos chárter sueco y danés, aumentó la competencia en su propio territorio. [22]
Braathens SAFE encargó tres aviones Boeing 737-200 en 1965, cuyo objetivo era racionalizar las operaciones chárter. [23] El modelo -100 más corto fue rechazado a favor de convertirse en el cliente de lanzamiento del Fokker F-28 Fellowship , que fue planeado como el nuevo caballo de batalla doméstico. [24] La medida vería todos los F-27 reemplazados por F-28. [25] Ambos aviones a reacción fueron entregados en 1969. Este período también vio el retiro gradual del DC-4 y DC-6. [26]
El aeropuerto de Kristiansund, Kvernberget se inauguró en 1970 y el aeropuerto de Molde, Årø en 1972, y Braathens SAFE obtuvo el permiso para operar las rutas. [27] La aerolínea también recibió permiso para operar desde Bergen vía Ålesund, Molde o Kristiansund hasta Bodø y Tromsø. [28] Entre 1975 y 1977, los últimos tres F-27 fueron vendidos a la aerolínea hermana Busy Bee , que se hizo cargo de algunos de los servicios más pequeños. A partir de 1976 se introdujeron las "Rutas Verdes", que ofrecían descuentos en determinados vuelos con condiciones estrictas. [29] El fundador Ludvig G. Braathen murió el 27 de diciembre de 1976, cuando aún actuaba como director ejecutivo (CEO). Fue reemplazado por su hijo Bjørn G. Braathen. [30] Durante la década de 1970, Braathens SAFE recibió once 737, incluido uno con puerta de carga y tres con alcance ampliado que permitían vuelos sin escalas a las Islas Canarias . [31] A principios de la década de 1980 se introdujeron "boletos de verano" con descuento, lo que aumentó el factor de ocupación. [32]
Braathens SAFE compró el 15 por ciento de DNL en 1982 y solicitó concesiones para servicios de helicópteros desde Stavanger hasta plataformas petrolíferas marinas . Esto dio lugar a que el titular, Helikopter Service , solicitara todas las rutas del oeste de Noruega de Braathens SAFE. Ninguna solicitud tuvo éxito. Busy Bee fue contratado en 1984 para conectar Farsund, el aeropuerto de Haugesund, Karmøy , Bergen y Stavanger, además de operar desde el aeropuerto de Sandefjord, Torp . [33]
En un intento por seguir siendo competitiva en el mercado de vuelos chárter desde Oslo, Gotemburgo y Estocolmo , la aerolínea encargó en 1980 dos Boeing 767-200. Estaban configurados con 242 asientos, menos que la mayoría de las aerolíneas chárter, que normalmente tenían 273. Los aviones fueron entregado en 1984. [34] Lanzado como "Primera clase ejecutiva" para viajeros de vuelos chárter, el modelo de negocio no tuvo éxito ya que los nuevos grupos de clientes tenían poca disposición a pagar. La empresa no pudo alquilar el avión debido al menor número de asientos, pero no pudo instalar asientos adicionales porque el avión también se utilizaba para vuelos regulares. Como resultado, los dos aviones se vendieron en 1986 y las operaciones chárter suecas de la aerolínea cerraron en 1988. [35]
Los cuatro F-28 restantes también se vendieron en 1986, lo que le dio a Braathens SAFE una flota unificada de 737-200, lo que redujo los costos operativos. [36] En 1986 se entregaron seis 737-200 más. [37] El 1 de junio de 1989, Erik G. Braathen, hijo de Bjørn G., asumió el cargo de director general a la edad de 34 años. [38] Con el lanzamiento del Gama Boeing 737 Classic , Braathens recibió el 737-400 de 156 asientos y el 737-500 de 124 asientos, ambos con cabinas de vidrio . El modelo más grande se utilizó principalmente para servicios chárter, mientras que el más pequeño se utilizó principalmente en el mercado interno. [39] El primer -400 se entregó en 1989 y el primer -500 al año siguiente. En 1994, los 200 habían sido retirados. [36]
Las primeras etapas hacia la desregulación comenzaron en 1987, cuando se permitió a Braathens SAFE competir con SAS en la ruta Oslo-Bergen y Noruega Occidental-Trondheim-Bodø-Tromsø, además de una ruta diaria Oslo-Trondheim-Bodø, así como Tromsø-Longyearbyen, en un intento de aumentar la competencia interna. [40] A partir de 1988, Braathens SAFE obtuvo una serie de concesiones de rutas internacionales. El primero, a Billund , Dinamarca, comenzó en 1989, y el segundo, a Newcastle , comenzó al año siguiente. [41] Una ruta a Malmö , Suecia, comenzó en 1991 y con una semana de antelación en 1992, Braathens SAFE comenzó a volar al aeropuerto de Londres Gatwick , después de las quiebras de Noruega Airlines y Dan-Air . [42] Busy Bee quebró en 1993 y sus servicios regionales fueron subcontratados a Norwegian Air Shuttle . [43] [44]
Braathens Helikopter fue fundada por Braganza en 1989 después de negociar acuerdos con Norsk Hydro , Phillips Petroleum y Statoil para proporcionar transporte en helicóptero para sus tripulaciones a sus instalaciones petroleras en alta mar Ekofisk , Oseberg , Gullfaks , Veslefrikk. [45] [46] Esta fue la primera vez que el actual Helikopter Service recibió competencia en sus servicios de helicópteros en alta mar. [47] Se encargaron cuatro helicópteros Aérospatiale Super Puma de 19 unidades . [45] Los servicios comenzaron el 1 de septiembre de 1990. [48] En 1992, la aerolínea de helicópteros firmó un acuerdo para volar para British Petroleum a Ula y Gyda . [49] Braathens Helikopter y Helikopter Service anunciaron el 1 de octubre de 1993 que las dos empresas se fusionarían a partir del 1 de enero de 1994. [50]
El proceso de desregulación, que eliminaría la necesidad de concesiones de rutas, fue impulsado por la solicitud de Noruega de ser miembro de la Unión Europea . Desde la concepción de la aerolínea, Braathens SAFE había sido un firme opositor al sistema de concesiones y un ávido defensor de la libre competencia en la industria aérea. Ante la desregulación a la vuelta de la esquina, la aerolínea cambió de postura y advirtió contra las consecuencias de un mercado libre. Por el contrario, SAS adoptó el nuevo sistema. [51] La principal preocupación de Braathens SAFE era que la elevada deuda contraída tras la compra del nuevo avión les dejaría sin liquidez en una guerra de precios . [52] La aerolínea comenzó a negociar una alianza con transportistas más grandes, pero rechazó ambas y una propuesta de fusión con SAS. [53] El mercado de las líneas aéreas noruegas se liberalizó el 1 de abril de 1994, convirtiéndose en el tercer país de Europa. [52]
Tanto Braathens SAFE como SAS habían estado subsidiando sus rutas como parte de los acuerdos de concesión, y Braathens SAFE estaba perdiendo dinero en la ruta Haugesund-Bergen y en los vuelos a Røros. [54] Se llegó a un acuerdo salarial de tres años con los sindicatos para mantener bajos los costos, y la empresa obtuvo capital adicional en una oferta pública inicial y posterior cotización en la Bolsa de Valores de Oslo el 10 de enero de 1994. Después de la cotización, Braganza retuvo 69% de la empresa. [55] El 1 de abril, las frecuencias de servicio aumentaron en la ruta Oslo-Bergen y la aerolínea introdujo vuelos directos desde Oslo a Tromsø y al aeropuerto de Harstad/Narvik, Evenes , complementados posteriormente con servicios directos a Bodø. [56] Los dos años siguientes, Braathens SAFE también introdujo vuelos internacionales regulares a Roma , así como rutas de verano a Jersey y Niza . [57] Sin embargo, Braathens SAFE canceló sus rutas de Bergen a Bodø, Harstad/Narvik y Tromsø, obligando a los pasajeros a cambiar de avión en Trondheim. [58] Braathens firmó acuerdos con muchas de las grandes empresas de Noruega en 1995 a cambio de grandes descuentos. [59]
La aerolínea compró Transwede Airways en 1996, la segunda aerolínea nacional más grande de Suecia. [60] El objetivo era integrar las redes, a partir del 18 de junio con un nuevo servicio entre las dos capitales, uno de los más rentables de SAS. [57] Braathens anunció en 1997 el pedido de seis Boeing 737-700 de 134 asientos , [61] mientras que Transwede comenzó a reemplazar sus Fokker 100 por 737. [62] Transwede cambió su nombre a Braathens Sverige más tarde ese año. [63]
A partir de 1998, Braathens SAFE inició una asociación estratégica con la aerolínea holandesa KLM , con KLM comprando el treinta por ciento de Braathens SAFE [64] y Braathens SAFE asumiendo la mayoría de las rutas de KLM entre Noruega y Amsterdam. [65] Los servicios de Londres se trasladaron al aeropuerto de Londres Stansted . [66] El acuerdo con KLM surgió como respuesta a la fundación de SAS de Star Alliance junto con, entre otros, Lufthansa . [64]
El 23 de marzo de 1998, Braathens SAFE cambió su nombre e identidad corporativa a Braathens. Introdujo una nueva librea con fondo azul y reemplazó la bandera noruega en la cola con un ala plateada abstracta, que se convirtió en el nuevo logotipo de la compañía. Al mismo tiempo, se introdujo una configuración de dos clases: Best y Back, y esta última se ofrece a los titulares de boletos con descuento. [67] SAS no siguió la misma política y ofreció a sus clientes con descuento viajar en la misma clase que Braathens, incluido el servicio gratuito. [68] Braathens compró Malmö Aviation el 17 de agosto de 1998, que operaba once aviones British Aerospace 146 entre el aeropuerto de Estocolmo-Bromma , el aeropuerto Landvetter de Gotemburgo , el aeropuerto de Malmö y el aeropuerto de la Ciudad de Londres . [69]
Color Air fue fundada como aerolínea nacional de bajo coste por Olav Nils Sunde en enero de 1998. [70] Ese año también se produjo el cierre de Fornebu y la apertura de Gardermoen como nuevo aeropuerto principal, y la mudanza tuvo lugar el 8 de octubre. [71] Color Air inició vuelos desde Gardermoen el 1 de agosto. [72] Como Gardermoen no tenía las limitaciones de franjas de aterrizaje como Fornebu de pista única, las tres aerolíneas se lanzaron en un frenesí para establecer nuevas rutas. En total, las tres compañías aumentaron su viaje de ida y vuelta diario de 138 a 200, y la capacidad diaria de asientos de 18.000 a 26.000. Braathens introdujo una nueva ruta a Haugesund, pero vio competencia de SAS a Kristiansand y de dos aerolíneas a Ålesund. [71]
A finales de 1998, quedó claro que Braathens había aumentado su capacidad en un 20 por ciento, pero sólo logró un aumento de pasajeros del 5,2 por ciento después de la apertura de Gardermoen. Se aplicaron cifras similares a SAS. En particular, las rutas de Oslo a Ålesund y Kristiansand tuvieron una utilización de asientos muy baja; A Ålesund se volaban anualmente 1,2 millones de asientos entre las tres aerolíneas, pero sólo 345.000 pasajeros. [73] Color Air canceló todos los vuelos y cesó sus operaciones el 27 de septiembre de 1999. [74] Inmediatamente después de la quiebra, las dos compañías aéreas aumentaron sus precios. [75] En noviembre, Braathens comenzó a eliminar rutas y anunció que aumentarían los precios en un 20 por ciento. También reintrodujeron la bandera de Noruega en la cola. [76] [77] Tanto Braathens como SAS perdieron más de mil millones de coronas noruegas (NOK) en 1999, con lo que el costo total de la guerra de precios entre las tres aerolíneas superó los 3 mil millones de coronas noruegas. [78]
Arne A. Jensen asumió el cargo de director ejecutivo el 23 de julio de 1999. [79] En febrero de 1999, Braathens fusionó la división sueca con Malmö Aviation para crear Braathens Malmö Aviation. Al mismo tiempo, la aerolínea eliminó los esquemas "Best" y "Back" en los vuelos nacionales suecos. [80] En noviembre, Braathens puso fin a todos los servicios en Suecia que fueron heredados de Transwede. [79] Los dos años siguientes vieron un gran aumento en los precios de los billetes y una disminución de los vuelos. [81] En 2001 se cortaron varias rutas nacionales e internacionales, pero se introdujeron nuevos servicios internacionales a destinos de ocio. [82]
El Grupo SAS y Braathens anunciaron el 21 de mayo de 2001 que KLM y Braganza habían acordado vender su participación del 69 por ciento en Braathens por 800 millones de coronas noruegas a SAS, lo que situaba el valor de Braathens en 1.100 millones de coronas noruegas. [83] Debido a que ambos tendrían casi un monopolio sobre los servicios nacionales, la fusión fue investigada por la Autoridad de Competencia de Noruega . [84] Inicialmente desaprobaron la fusión, [85] Con la quiebra inminente y ningún otro comprador interesado, la autoridad dio luz verde el 23 de octubre. [86] Como condición, la autoridad decidió regular la prohibición de los programas de viajeros frecuentes y declaró que prohibiría las subvenciones cruzadas destinadas a realizar ofertas inferiores o operar con pérdidas para obligar a los nuevos participantes a salir del mercado. [87]
SAS y Braathens dividieron todas las rutas el 2 de abril de 2002. Braathens se retiró de las rutas de Oslo a Trondheim, Bergen y Stavanger, pero se hizo cargo de la mayoría de los vuelos al norte de Noruega. [88] El 24 de abril de 2002, SAS anunció que todos los servicios de asistencia gestionados por Braathens serían asumidos por SAS Ground Services . Todos los empleados de SAS tendrían prioridad en el proceso de racionalización y 800 empleados de Braathens fueron despedidos. A trescientos empleados de Braathens se les ofreció trabajo en SAS Ground Services, pero estos perdieron su antigüedad . Ningún empleado de SAS perdió su empleo. [89] La cuestión terminó en los tribunales, cuando el Tribunal Supremo restableció la antigüedad en 2006. [90] SAS anunció el 10 de marzo de 2004 que SAS y Braathens se fusionarían en mayo en una sola empresa, SAS Braathens . La empresa se hizo cargo de la licencia de funcionamiento de Braathens, incluidos los códigos IATA e ICAO y el indicativo . [91] A partir del 1 de junio de 2007, SAS Braathens pasó a llamarse Scandinavian Airlines, haciéndola idéntica a la marca en Suecia y Dinamarca, aunque sigue siendo una sociedad limitada independiente denominada SAS Norge AS. [92]
La aerolínea operaba 118 aviones de 15 modelos diferentes. La aerolínea ha operado al menos tres modelos de Douglas , Fokker y Boeing , además del De Havilland Heron y el British Aerospace 146 . El avión más operado por la aerolínea es el Boeing 737-200 , del cual tenía 20. Braathens ha operado cinco variantes del 737, con un total de 64 aviones. [93] [94]
Desde el establecimiento, la librea del avión de Braathens SAFE tenía una línea de trampa roja gruesa y blanca y azul más delgada , con la bandera de Noruega en el estabilizador vertical . [95] Con sólo ligeras modificaciones, este diseño general se continuó incluyendo los aviones 737-400 y -500. [96] En 1998 se introdujo una nueva decoración con un ala gris estilizada como logotipo en el estabilizador vertical y un vientre azul con la entrega del 737-700. [67] El logotipo fue reemplazado por la bandera de Noruega en 1999. [76] [77] Sólo se nombraron algunos de los primeros aviones Douglas, y los que comenzaron con "nórdico". A las garzas se les dieron nombres masculinos comunes en Noruega. Los tres últimos F-27 y los aviones más nuevos recibieron el nombre de los reyes de Noruega . [93]
Durante sus operaciones, la aerolínea ha prestado servicios en 53 aeropuertos que atienden a 50 ciudades. De ellos, 25 aeropuertos que daban servicio a 23 ciudades estaban en Noruega y 6 destinos y ciudades en Suecia. [99] Braathens había proporcionado servicios internacionales a 24 aeropuertos que daban servicio a 22 ciudades en 17 países. Siete de estas ciudades están en Asia y el resto en Europa. [100] Además, Braathens ha prestado servicios a numerosos destinos como vuelos chárter regulares y ad hoc. La base principal de Braathens SAFE fue el aeropuerto de Oslo, Gardermoen de 1946 a 1949, y luego trasladó su base principal al aeropuerto de Oslo, Fornebu . [100] Desde el cierre de Fornebu en 1998, regresó a Gardermoen y lo estableció como un centro . [101] De 1997 a 1999, el aeropuerto de Estocolmo-Arlanda actuó como centro de conexión para Suecia. [99] La principal base técnica estaba en el aeropuerto de Stavanger, Sola . [102]
Antes de 1987 [103] el mercado de la aviación noruego estaba dividido entre Braathens SAFE y SAS. Los dos sólo compitieron frontalmente en las rutas de Oslo a Stavanger y Trondheim. Braathens tenía el monopolio de las rutas de Oslo a Kristiansand, Ålesund, [104] Molde y Kristiansund, [105] así como de la ruta de la costa oeste entre Bergen, Ålesund, Molde, Kristiansund y Trondheim, [104] así como de la ruta occidental Noruega al norte de Noruega. [106]
Con la apertura de Gardermoen en 1998, Braathens amplió su red para dirigir servicios desde Oslo a Kristiansand, Stavanger, Haugesund, Bergen, Ålesund, Molde, Kristiansund, Trondheim, Bodø, Harstad/Narvik y Tromsø, [101] además de un Una red de rutas directas conectaba muchos de estos aeropuertos entre sí. En Suecia, Braahtens operaba vuelos desde Estocolmo a Luleå, Umeå, Sundsvall, Jönköping y Halmstad. [99] Desde Oslo se prestaron servicios internacionales a Malmö, Estocolmo, Billund, Newcastle, Londres, [103] Jersey, Niza y Roma, [57] y desde 2000 a Barcelona, Alicante y Málaga. [107] El servicio se realizó en avión desde varias ciudades noruegas a Amsterdam. [64] [65]
Antes de 1998, Braathens contaba con un servicio de una sola clase; el servicio incluía una comida gratuita a bordo y había billetes con descuento disponibles con restricciones. A partir del 23 de marzo de 1998, la aerolínea cambió su identidad corporativa a 'Braathens' e introdujo un sistema de dos clases a bordo de sus aviones. Los pasajeros que pagaron el precio completo se sentaron en la categoría "Mejor" en la parte delantera del avión, lo que representa aproximadamente el 70 por ciento de la capacidad. Los mejores clientes recibieron café y comidas de cortesía con cubiertos no desechables, periódicos gratuitos y una mejor ubicación para los asientos . Detrás del telón estaba la categoría 'Back', que no tenía comidas ni periódicos a bordo y tenía un terreno de juego más reducido. Sin embargo, se podía comprar una comida con café y refresco por 45 NOK. Los billetes de regreso se vendían con descuento, pero debían comprarse al menos siete días antes del viaje y el viajero tenía que estar fuera durante un fin de semana. También hubo algunos boletos Best con descuento, pero nunca costaron tan poco como los boletos Back. [67] [108]
El servicio 'Best' y 'Back' fue muy criticado por analistas y clientes. Braathens SAFE tenía una fuerte imagen como aerolínea del pueblo, en contraste con la imagen empresarial de SAS. Braathens también obtuvo la buena voluntad de ser de propiedad noruega y de que exhibía la bandera de Noruega en el plano de cola. Antes del cambio de marca, ninguna aerolínea en Noruega había operado un servicio de dos clases en vuelos nacionales. El profesor de Sociología Per Morten Schiefloe comentó que la segregación ofendió a los pasajeros: los clientes que antes pagaban el precio completo se volvieron más conscientes del ahorro al usar billetes "Back", mientras que las personas que querían viajar con billetes con descuento sintieron que recibían un mejor servicio y no fueron tratados como clientes de segunda categoría en SAS. El efecto fue que Braathens perdió clientes en ambos extremos. El cambio de marca en sí no sólo costó dinero, sino que también aumentó los gastos operativos, porque la tripulación de cabina tenía que mover el telón dependiendo del número de pasajeros de cada clase. En ocasiones, los aviones sufrían retrasos de horas, especialmente al comienzo del servicio, debido al aumento de la carga de trabajo de la tripulación de cabina y de manipulación. [109]
Braathens lanzó su programa de viajero frecuente como Bracard en 1985, [110] y lo rebautizó como Wings en 1999. La membresía tenía tres niveles: oro, plata y azul. [111] Hasta 1997, Braathens tenía acuerdos con Finnair y British Airways , donde los miembros de Bracard recibían millas en los vuelos asociados. Después de que se introdujo la asociación con KLM, los miembros de Wings recibieron millas con KLM , Northwest Airlines , Continental Airlines y Alitalia . [64]
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