Fernando de Noronha ( pronunciación en portugués brasileño: [feʁˈnɐ̃du dʒi noˈɾoɲɐ] ), oficialmente Distrito Estatal de Fernando de Noronha (en portugués: Distrito Estadual de Fernando de Noronha ) y anteriormente conocido como Territorio de Fernando de Noronha ( Território de Fernando de Noronha ) hasta 1988, es un archipiélago en el océano Atlántico , parte del estado de Pernambuco , Brasil , y ubicado a 354 km (191 millas náuticas; 220 millas) de la costa brasileña. Consiste en 21 islas e islotes , que se extienden sobre un área de 26 km² ( 10 millas cuadradas). [2] Solo la isla principal homónima está habitada; Tiene una superficie de 18,4 km² ( 7,1 millas cuadradas) y una población estimada en 3.101 habitantes en 2020. Si bien la mayor parte del archipiélago es relativamente baja, hay partes que alcanzan más de 100 m (328 pies) de elevación.
Las islas son administrativamente únicas en Brasil. Forman un "distrito estatal" que es administrado directamente por el gobierno del estado de Pernambuco (a pesar de estar más cerca del estado de Rio Grande do Norte ). [3] La jurisdicción del distrito estatal también incluye el remoto archipiélago de San Pedro y San Pablo , ubicado a 625 km (337 millas náuticas; 388 millas) al noreste de Fernando de Noronha. El setenta por ciento del área de las islas fue establecida en 1988 como parque marino nacional .
En 2001, la UNESCO lo designó Patrimonio de la Humanidad por su importancia como zona de alimentación de atunes, tiburones, tortugas y mamíferos marinos. [4] Su zona horaria es UTC−02:00 durante todo el año.
La ocupación de Fernando de Noronha data de principios del siglo XVI. Por su posición geográfica, el archipiélago fue una de las primeras tierras avistadas en el Nuevo Mundo, siendo mostrado en una carta náutica en 1500 por el cartógrafo español Juan de La Cosa , y en 1502 por el portugués Alberto Cantino , en esta última con el nombre de "Quaresma". [5]
Según los registros escritos, la isla Fernando de Noronha fue descubierta el 10 de agosto de 1503 por una expedición portuguesa , organizada y financiada por un consorcio comercial privado encabezado por el comerciante lisboeta Fernão de Loronha . La expedición estaba bajo el mando general del capitán Gonçalo Coelho y llevaba al aventurero italiano Américo Vespucio , quien escribió un relato de ella. [6] El buque insignia de la expedición chocó contra un arrecife y se hundió cerca de la isla. Por orden de Coelho, Vespucio ancló en la isla y pasó una semana allí, mientras el resto de la flota de Coelho siguió hacia el sur. En su carta a Soderini, Vespucio describe la isla deshabitada y menciona su nombre como la "isla de San Lorenzo" (el 10 de agosto es el día festivo de San Lorenzo ; era una costumbre de las exploraciones portuguesas nombrar los lugares según el calendario litúrgico ). [7]
La existencia de la isla fue informada a Lisboa en algún momento entre esa fecha y el 16 de enero de 1504, cuando el rey Manuel I de Portugal emitió una carta otorgando la "isla de San Juan" ( São João ) como capitanía hereditaria a Fernão de Loronha . [8] Como Vespucci no regresó a Lisboa hasta junio de 1504, los historiadores han planteado la hipótesis de que un barco extraviado de la flota de Coelho, bajo un capitán desconocido, pudo haber regresado a la isla para recoger a Vespucci, no lo encontró a él ni a nadie más allí, y regresó a Lisboa por sí solo con la noticia. [9] Vespucci, en su carta, afirma que abandonó la isla el 18 de agosto de 1503 y, a su llegada a Lisboa un año después, el 18 de junio de 1504, los lisboetas se sorprendieron, ya que "les habían dicho" que su barco se había perdido. [10] Se desconoce quién fue el capitán que regresó a Lisboa con la noticia de la isla y de la pérdida del barco de Vespucci. Algunos han especulado con que este capitán era el propio Loronha, el principal financista de esta expedición. [ cita requerida ]
Este relato, reconstruido a partir del registro escrito, es cuestionado por el registro cartográfico. Una isla, llamada Quaresma , que se parece mucho a la isla Fernando de Noronha, aparece en el planisferio de Cantino . El mapa de Cantino fue compuesto por un cartógrafo portugués anónimo y completado antes de noviembre de 1502, mucho antes de que partiera la expedición de Coelho. Esto ha llevado a especular que la isla fue descubierta por una expedición anterior. Sin embargo, no hay consenso sobre qué expedición podría haber sido. El nombre "Quaresma" significa Cuaresma , lo que sugiere que debe haber sido descubierta en marzo o principios de abril, lo que no se corresponde bien con las expediciones conocidas. [ cita requerida ] También hay una isla roja al oeste de Quaresma en el mapa de Cantino que no encaja con la isla Fernando de Noronha. Algunos han explicado estas anomalías leyendo quaresma como anaresma , lo que hace innecesaria la fecha propuesta de Cuaresma, [11] y proponiendo que la isla roja es solo una mancha de tinta accidental. [12]
Si Quaresma es en efecto Fernando de Noronha, entonces no se sabe quién lo descubrió. Una propuesta es que fue descubierto por una expedición cartográfica real portuguesa que fue enviada en mayo de 1501, comandada por un capitán desconocido (posiblemente André Gonçalves ) y también acompañada por Américo Vespucio. La expedición cartográfica de 1501 también se conoce como el "Tercer viaje" de Américo Vespucio (y su primero bajo la bandera portuguesa). Vespucio relata el relato de esta expedición dos veces: primero en una carta a Lorenzo Pietro Francesco di Medici, escrita a principios de 1503 (ver (relato) en Carta de los Medici ), y luego nuevamente en sus cartas a Piero Soderini, escritas en 1504-05 ([relato] en Carta a Soderini ). En su relato, Vespucio no menciona el nombre del capitán de esta expedición cartográfica de 1501, y su identidad ha sido ampliamente especulada. El cronista del siglo XVI Gaspar Correia sugiere que fue André Gonçalves ( Lendas da India , p. 152). Greenlee (1945) conjetura que podría ser el propio Fernão de Loronha (una hipótesis también sugerida por Duarte Leite (1923)). Sin embargo, esto es fuertemente cuestionado por otros autores, por ejemplo Roukema (1963), que sostienen que sería muy improbable que un comerciante rico como Loronha comandara personalmente los barcos. El apoyo de Loronha (si lo hubo) a la expedición cartográfica probablemente se limitó a la financiación. [ cita requerida ]
Según Vespucci, esta expedición regresó a Lisboa en septiembre de 1502, justo a tiempo para influir en la composición final del mapa de Cantino. Sin embargo, Vespucci no informa del descubrimiento de esta isla en ese momento, sino que afirma que la primera vez que la vio fue en la expedición de Coelho de 1503.
Hay una carta escrita por el emisario veneciano Pascualigo el 12 de octubre de 1502, en la que se dice que un barco llegó "de la tierra de los loros" a Lisboa el 22 de julio de 1502 (tres meses antes que Vespucci). [13] Podría tratarse de un barco extraviado de la expedición cartográfica que regresó prematuramente, o de otra expedición en conjunto, sobre la que no hay información. [14] El momento de su supuesta llegada (julio de 1502), hace posible que se topara con la isla en algún momento de marzo de 1502, en el viaje de regreso a casa, bien dentro de la Cuaresma. [ cita requerida ]
Una tercera teoría es que la isla ya había sido descubierta en 1500, poco después del descubrimiento de Brasil por la Segunda Armada de la India al mando de Pedro Álvares Cabral . Después de su breve desembarco en Porto Seguro , Cabral envió un barco de suministro al mando de Gaspar de Lemos o André Gonçalves (las fuentes son contradictorias) de vuelta a Lisboa, para informar del descubrimiento. Este barco de suministro que regresaba habría regresado al norte a lo largo de la costa brasileña y podría haber encontrado la isla Fernando de Noronha, e informado de su existencia en Lisboa en julio de 1500. Sin embargo, esto contradice el nombre de Quaresma, ya que el barco de suministro que regresaba navegaba mucho después de la Cuaresma.
Una cuarta posibilidad es que fuera descubierta por la Tercera Armada de la India de João da Nova , que partió de Lisboa en marzo o abril de 1501 y regresó en septiembre de 1502, también a tiempo para influir en el mapa de Cantino. El cronista Gaspar Correia afirma que en el viaje de ida, la Tercera Armada hizo una parada en la costa brasileña alrededor del cabo Santo Agostinho . [15] Otros dos cronistas ( João de Barros y Damião de Góis ) no mencionan una llegada a tierra, pero informan que descubrieron una isla (que creen que se identificó como la isla de la Ascensión , pero esto no es seguro). [16] Por lo tanto, es posible que la Tercera Armada haya descubierto la isla Fernando de Noronha en su viaje de ida. Sin embargo, el calendario es muy ajustado: el desembarco de Pascua se produjo el 11 de abril de 1501, mientras que la fecha estimada de salida de la Tercera Armada desde Lisboa oscila entre el 5 de marzo y el 15 de abril, por lo que no queda tiempo suficiente para llegar a esas inmediaciones dentro de la Cuaresma.
Como resultado de estas anomalías, algunos historiadores modernos han propuesto que Fernando de Noronha no está representado en absoluto en el mapa de Cantino de 1502. En cambio, han propuesto que la isla Quaresma y la "mancha de tinta" roja que la acompaña son de hecho el atolón de Rocas , ligeramente fuera de lugar en el mapa. Esto reserva el descubrimiento de la propia isla Fernando de Noronha como efectivamente el 10 de agosto de 1503, por la expedición de Gonçalo Coelho, como informó originalmente Vespucci. [17] Roukema concluye que fue el atolón de Rocas el que fue descubierto por el barco extraviado que regresó o la expedición no registrada el 16 de marzo de 1502, bien dentro de la Cuaresma.
El nombre "São João" finalmente dio paso al nombre inicialmente informal de "Fernando de Noronha". Una carta real fechada el 20 de mayo de 1559, dirigida a los descendientes de la familia Loronha, todavía se refiere a la isla por su nombre oficial de ilha de São João , [18] pero ya en otros lugares, por ejemplo, el cuaderno de bitácora de Martim Afonso de Sousa en En la década de 1530, se la conocía como la "isla de Fernão de Noronha" ("Noronha" es un error ortográfico común de "Loronha"). El nombre informal finalmente desplazó al nombre oficial.
El comerciante lisboeta Fernão de Loronha no sólo poseía la isla Fernando de Noronha como capitanía hereditaria, sino también (desde 1503 hasta alrededor de 1512) un monopolio comercial sobre el comercio en Brasil. Entre 1503 y 1512, los agentes de Noronha establecieron una serie de almacenes ( feitorias ) a lo largo de la costa brasileña y se dedicaron al comercio con los pueblos indígenas de Brasil para obtener palo de Brasil , una madera autóctona para teñir de rojo muy valorada por los fabricantes de telas europeos. La isla Fernando de Noronha era el punto central de recolección de esta red. El palo de Brasil, cosechado continuamente por los indios de la costa y entregado a los diversos almacenes costeros, se enviaba al almacén central en la isla Fernando de Noronha, que era visitado intermitentemente por un barco de transporte más grande que llevaría las cargas recolectadas de regreso a Europa. Después de la expiración de la carta comercial de Loronha en 1512, la organización de la empresa de palo de Brasil fue asumida por la corona portuguesa, pero Loronha y sus descendientes conservaron la propiedad privada de la propia isla Fernando de Noronha como capitanía hereditaria , al menos hasta la década de 1560.
En julio de 1719, el pirata galés Bartholomew Roberts , también conocido como "Black Bart", estuvo presente en la isla durante un total de nueve semanas, antes de partir en busca de barcos portugueses en las Indias Occidentales.
En 1736, la Compañía Francesa de las Indias Orientales envió una expedición comandada por el capitán Lesquelin, con tropas y recursos para colonizar la isla. [19] [20] Al enterarse de que los franceses habían colonizado la isla, el virrey de Brasil, el conde de Galveias, envió exploradores que verificaron la ocupación, el 26 de septiembre de 1736. [19] El rey Juan V de Portugal determinó que las tropas y colonizadores franceses fueran expulsados, enviando una carta real el 26 de mayo de 1737 designando al gobernador de Pernambuco, Henrique Luís Pereira Freire de Andrade, para cumplir con la resolución. [19] Al mismo tiempo, el conde de Galveias preparó una expedición con 250 soldados, comandada por el coronel João Lobo de Lacerda, que zarpó de Recife el 6 de octubre de 1737. [19] [20] [21] Lacerda expulsó con éxito a los franceses sin resistencia y regresó a Recife el 11 de julio de 1738. [19] [20]
El capitán Henry Foster hizo escala en Fernando de Noronha durante su expedición científica como comandante del HMS Chanticleer , que había zarpado en 1828. Además de estudiar las costas y las corrientes oceánicas, Foster utilizó un péndulo invariable de Kater para realizar observaciones sobre la gravedad. [22] Tomó la isla como punto de unión de su doble línea de longitudes para trazar su estudio. Recibió una ayuda considerable del gobernador de Fernando Noronha, quien le permitió a Foster utilizar parte de su propia casa para los experimentos con el péndulo. [23] La longitud de Río de Janeiro tomada por Foster estaba entre las que estaban en un lado de una discrepancia significativa, lo que significaba que las cartas de América del Sur estaban en duda.
Para resolver esto, el Almirantazgo encargó al capitán Robert FitzRoy que comandara el HMS Beagle en una expedición de reconocimiento. Una de sus tareas esenciales era una parada en Fernando Noronha para confirmar su longitud exacta, utilizando los 22 cronómetros a bordo del barco para dar la hora precisa de las observaciones. [23] Llegaron a la isla a última hora de la tarde del 19 de febrero de 1832, anclando a medianoche. El 20 de febrero, FizRoy desembarcó un pequeño grupo para tomar las observaciones, a pesar de las dificultades causadas por el fuerte oleaje, y luego navegó hacia Bahía , Brasil , esa noche. [24]
Durante el día, la isla fue visitada por el naturalista Charles Darwin , que era uno de los pasajeros del Beagle . Tomó notas para su libro sobre geología. Escribió sobre su admiración por los bosques:
"Toda la isla es un bosque, y está tan densamente entrelazado que se requiere un gran esfuerzo para avanzar a gatas. El paisaje era muy hermoso, y las grandes magnolias, los laureles y los árboles cubiertos de delicadas flores deberían haberme satisfecho. Pero estoy seguro de que aún no he visto toda la grandeza de los trópicos. No había pájaros llamativos, ni colibríes, ni flores grandes". [25]
Sus experiencias en Fernando de Noronha quedaron registradas en su diario, publicado posteriormente como El viaje del Beagle . [26] También incluyó una breve descripción de la isla en sus Observaciones geológicas de 1844 sobre las islas volcánicas visitadas durante el viaje del HMS Beagle . [27]
La isla también fue utilizada como colonia penal en el siglo XIX. [28]
A finales del siglo XVIII, los primeros prisioneros fueron enviados a Fernando de Noronha. Se construyó una prisión. En 1897, el gobierno del estado de Pernambuco tomó posesión de la prisión. [29] Entre 1938 y 1945, Fernando de Noronha fue una prisión política . En 1957, la prisión fue cerrada y el archipiélago fue visitado por el presidente Juscelino Kubitschek . [30] Sin embargo, en 1964, después de un golpe militar , Miguel Arraes fue encarcelado allí por su negativa a dimitir como gobernador de Pernambuco. [31]
A principios del siglo XX llegaron los británicos para brindar cooperación técnica en telegrafía ( The South American Company ). Más tarde llegaron los franceses con el French Cable [32] y los italianos con Italcable . [33]
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , el archipiélago se convirtió en territorio federal , que incluía el atolón de Rocas y las rocas de San Pedro y San Pablo . El gobierno envió a los presos políticos y comunes a la prisión local.
En septiembre de 1942, el Comando de Transporte Aéreo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos construyó un aeropuerto para la ruta aérea Natal- Dakar . Proveía un enlace transoceánico entre Brasil y el África Occidental Francesa para carga, aeronaves en tránsito y personal durante la campaña de los Aliados en África. Brasil transfirió el aeropuerto a la jurisdicción de la Marina de los Estados Unidos el 5 de septiembre de 1944. [34] Después del final de la guerra, la administración del aeropuerto fue transferida nuevamente al Gobierno brasileño.
La posición geográfica del aeropuerto evitó un gran desastre aéreo el 21 de julio de 1950. Un BOAC Canadair C-4 Argonaut , con una tripulación de 7 y 12 pasajeros, en ruta a Natal desde Dakar se encontró con graves problemas de motor que resultaron, en un momento dado, en que ambos motores del ala de estribor se apagaran. Con solo dos motores funcionando en el ala de babor, la reducción en la potencia de salida hizo que el avión perdiera altitud constantemente desde su altitud de crucero normal de 20000 pies a una velocidad de 400 pies / min. Otra dificultad fue que la hélice del motor interior no podía ser puesta en bandera, lo que aumentó significativamente la resistencia del avión. La tripulación también tuvo que hacer frente a un incendio persistente en el mismo motor. Como resultado, el capitán ordenó que se emitiera un SOS. La tripulación se dio cuenta de que tal vez no pudieran llegar a Natal y tendrían que amerizar en el Atlántico Sur . En consecuencia, el capitán decidió desviarse a Fernando de Noronha, 480 millas al suroeste. En ruta, la tripulación logró reiniciar el motor externo y esto permitió que la aeronave mantuviera una altitud de 9000 pies. Aunque hubo problemas con la temperatura del refrigerante en los motores del ala de babor y dificultades para localizar el pequeño archipiélago , la tripulación llevó al Argonaut a un aterrizaje seguro en Fernando de Noronha, unas cuatro horas después de que comenzara su calvario. [35]
Actualmente, el Aeropuerto Fernando de Noronha es atendido por vuelos diarios desde Recife y Natal en la costa brasileña.
En 1988, Brasil designó aproximadamente el 70% del archipiélago como parque nacional marítimo , con el objetivo de preservar el medio ambiente terrestre y marino. El 5 de octubre de 1988, el Territorio Federal fue disuelto y agregado al estado de Pernambuco (excepto el Atolón de Rocas, que fue agregado al estado de Rio Grande do Norte).
En la actualidad, la economía de Fernando de Noronha depende del turismo, restringido por las limitaciones de su delicado ecosistema . Además del interés histórico señalado anteriormente, el archipiélago ha sido objeto de la atención de diversos científicos dedicados al estudio de su flora , fauna , geología , etc. La jurisdicción es considerada una "entidad" separada por el DX Century Club , por lo que es visitada con bastante frecuencia por radioaficionados . [ cita requerida ]
En 2001, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ) declaró a Fernando de Noronha, con el atolón de Rocas, como Patrimonio de la Humanidad . Argumentó lo siguiente:
En 2009, el vuelo 447 de Air France se estrelló en el océano Atlántico frente a Fernando de Noronha. Las operaciones de rescate y recuperación se iniciaron desde la isla. Los cuerpos y los escombros del Airbus A330 que operaba el vuelo se recuperaron en cinco días. Las 228 personas a bordo murieron. El accidente había sido causado por la respuesta inadecuada de la tripulación de vuelo a lecturas de velocidad aerodinámica inexactas debido a que los tubos de Pitot estaban bloqueados, y el primer oficial (que era el piloto a los mandos) levantó el morro, lo que provocó que el avión entrara en pérdida y se estrellara. [36]
Las islas de este archipiélago son las partes visibles de una cadena de montañas sumergidas. Está formado por 21 islas, islotes y rocas de origen volcánico. La isla principal tiene una superficie de 18 km² , con 10 km de largo y 3,5 km de ancho en su punto máximo. La base de esta enorme formación volcánica se encuentra a 756 m por debajo de la superficie. Las rocas volcánicas son de carácter variable, aunque principalmente subsaturadas en sílice, con basanita , nefelinita y fonolita entre los tipos de lava encontrados. [37] La isla principal, de la que el grupo recibe su nombre, constituye el 91% del área total; las islas de Rata, Sela Gineta, Cabeluda y São José, junto con los islotes de Leão y Viúva conforman el resto. La meseta central de la isla principal se llama Quixaba. [38]
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente enumera 15 posibles especies de plantas endémicas , incluidas especies de los géneros Capparis noronhae (dos especies), Ceratosanthes noronhae (tres especies), Cayaponia noronhae (dos especies), Moriordica noronhae, Cereus noronhae , Palicourea noronhae , Guettarda noronhae , Bumelia noronhae , Physalis noronhae y Ficus noronhae . [39]
Las islas cuentan con dos aves endémicas : la Noronha elaenia ( Elaenia ridleyana ) y la Noronha vireo ( Vireo gracilirostris ). Ambos están presentes en la isla principal; El vireo de Noronha también está presente en Ilha Rata. Además existe una subespecie endémica de paloma orejuda ( Zenaida auriculata noronha ). También se han encontrado restos subfósiles de un riel endémico extinto. [40] El archipiélago es también un sitio importante para la reproducción de aves marinas. Un roedor sigmodontino endémico ( Noronhomys vespuccii ), mencionado por Amerigo Vespucci , está ahora extinto. [41] Las islas tienen dos reptiles endémicos, el lagarto gusano de Noronha ( Amphisbaena ridleyi ) y el eslizón de Noronha ( Trachylepis atlantica ). [42]
La vida sobre y bajo el mar es el principal atractivo de la isla. Con frecuencia se observan tortugas marinas , cetáceos (entre los que destacan los delfines tornillo y las ballenas jorobadas , seguidos de muchos otros como los delfines moteados pantropicales , los calderones de aleta corta y los rorcuales cabeza de melón [43] ), albatros y muchas otras especies.
Fernando de Noronha tiene un clima tropical húmedo y seco ( Aw/As ), con dos estaciones bien definidas para las precipitaciones, aunque no para la temperatura. La temporada de lluvias dura de febrero a julio; el resto del año hay pocas lluvias. Las oscilaciones térmicas, tanto diurnas como mensuales, son inusualmente leves. [44]
La mayoría de los grandes árboles originales fueron talados en el siglo XIX, cuando la isla se utilizó como prisión, para obtener leña y para evitar que los prisioneros se escondieran y construyeran balsas. [47]
También se han introducido especies exóticas:
A partir de estos, el gato doméstico y el lagarto tegu se han vuelto invasores.
La isla está dividida entre el Parque Nacional Marino Fernando de Noronha y el Área de Protección Ambiental Fernando de Noronha . Esta última abarca la zona urbana y turística. [51]
El turismo, que incluye la observación de delfines , el buceo y la pesca charter, constituye la mayor parte de la economía de la isla.
El archipiélago de Fernando de Noronha tenía en 2005 un producto interno bruto (PIB) de 22.802.000 reales y una renta per cápita de 10.001 reales. En 2000, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo estimó el Índice de Desarrollo Humano (IDH) del distrito estatal de Fernando de Noronha en 0,862. Los únicos dos centros bancarios del archipiélago son una sucursal del Banco Santander Brasil y una sucursal del Banco Bradesco . Hay uno o dos cajeros automáticos adicionales en la isla principal.
Las playas de Fernando de Noronha son promocionadas para el turismo y el buceo recreativo. Las más populares son Baía do Sancho, Baia do Cerdo, Baia dos Delfines, Baia Sueste y Praia do Leão. Debido a la Corriente Ecuatorial del Sur que empuja agua cálida desde África hasta la isla, el buceo a profundidades de 30 a 40 m (98 a 131 pies) no requiere traje de neopreno. La visibilidad bajo el agua puede alcanzar hasta 50 m (164 pies).
La parte de la isla que mira hacia tierra firme tiene las playas en el siguiente orden: Baía do Sancho, Baía dos Porcos, Praia da Cacimba do Padre, Praia do Bode, Praia dos Americanos, Praia do Boldró, Praia da Conceição, Praia do Meio y Playa del Cachorro. La parte de la isla que mira al Océano Atlántico tiene sólo tres playas: Praia do Leão, Praia do Sueste y Praia do Atalaia. Una excelente manera de conocer la isla es caminar desde Praia dos Americanos, pasar por Praia do Boldró, Praia da Conceição, Praia do Meio y terminar la caminata en Praia do Cachorro.
La isla cuenta con el servicio del Aeropuerto Governador Carlos Wilson con vuelos regulares a Natal y Recife . [52] [53]
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