Robert Albert Bloch ( / b l ɒ k / ; 5 de abril de 1917 - 23 de septiembre de 1994) fue un escritor estadounidense de ficción, principalmente de crimen , terror psicológico y fantasía , gran parte de la cual ha sido dramatizada para radio, cine y televisión. También escribió una cantidad relativamente pequeña de ciencia ficción. Su carrera como escritor duró 60 años, incluidos más de 30 años en televisión y cine. Comenzó su carrera como escritor profesional inmediatamente después de graduarse de la escuela secundaria, a los 17 años. Mejor conocido como el escritor de Psicosis (1959), la base de la película del mismo nombre de Alfred Hitchcock , Bloch escribió cientos de cuentos y más de 30 novelas. . Fue un protegido de HP Lovecraft , quien fue el primero en fomentar seriamente su talento. Sin embargo, si bien comenzó a emular a Lovecraft y su estilo de terror cósmico , luego se especializó en historias de crímenes y terror trabajando con un enfoque más psicológico.
Bloch fue colaborador de revistas pulp como Weird Tales al principio de su carrera, y también fue un guionista prolífico y un importante colaborador de fanzines de ciencia ficción y fandom en general.
Ganó el Premio Hugo (por su cuento " Ese tren con destino al infierno "), el Premio Bram Stoker y el Premio Mundial de Fantasía . Sirvió un mandato como presidente de Mystery Writers of America (1970) y fue miembro de esa organización y de Science Fiction Writers of America , el Writers Guild of America , la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y la Count Dracula Society. En 2008, The Library of America seleccionó el ensayo de Bloch "The Shambles of Ed Gein " (1962) [2] para incluirlo en su retrospectiva de dos siglos sobre el verdadero crimen estadounidense . [3]
Sus novelas favoritas entre sus propias novelas eran The Kidnapper , The Star Stalker , Psycho , Night-World y Strange Eons . [4] Su trabajo ha sido ampliamente adaptado a películas, producciones televisivas, cómics y audiolibros.
Bloch nació en Chicago, hijo de Raphael "Ray" Bloch (1884-1952), cajero de banco, y su esposa Stella Loeb (1880-1944), trabajadora social, ambos de ascendencia judía alemana . La familia de Bloch se mudó a Maywood , un suburbio de Chicago, cuando él tenía cinco años; vivió allí hasta los diez años. Asistió a la Iglesia Metodista allí, a pesar de la herencia judía de sus padres, y estudió en la Emerson Grammar School. [5] En 1925, a los ocho años de edad, viviendo en Maywood, asistió (solo por la noche) a una proyección de la película de Lon Chaney, Sr. El fantasma de la ópera (1925). La escena en la que Chaney se quita la máscara aterrorizó al joven Bloch ("me asustó muchísimo y corrí hasta casa para disfrutar del primero de dos años de pesadillas recurrentes"). También despertó su interés por el terror. [6] [7] Bloch era un niño precoz y se encontraba en cuarto grado cuando tenía ocho años. También obtuvo un pase para la sección de adultos de la biblioteca pública, donde leía de forma omnívora. Bloch se consideraba un artista en ciernes y trabajaba dibujando a lápiz y acuarelas, pero la miopía en la adolescencia parecía impedir que el arte fuera una carrera. Le apasionaban los soldaditos de plomo fabricados en Alemania y el cine mudo . [7]
En 1929, el padre de Bloch, Ray Bloch, perdió su trabajo en el banco y la familia se mudó a Milwaukee , donde Stella trabajaba en la casa de asentamiento del Asentamiento Judío de Milwaukee . Robert asistió a Washington y luego a Lincoln High School , donde conoció a su amigo de toda la vida Harold Gauer. Gauer fue editor de The Quill , la revista literaria de Lincoln , y aceptó el primer cuento publicado de Bloch, una historia de terror titulada "The Thing" (la "cosa" del título era Muerte ). Tanto Bloch como Gauer se graduaron en Lincoln en 1934 [6] durante el apogeo de la Gran Depresión . Bloch participó en el departamento de teatro de Lincoln y escribió y actuó en parodias de vodevil escolar.
Durante la década de 1930, Bloch era un ávido lector de la revista pulp Weird Tales , que había descubierto a la edad de diez años en 1927. En la estación del ferrocarril Northwestern de Chicago con sus padres y su tía Lil, su tía se ofreció a comprarle cualquier revista que comprara. Quería y eligió Weird Tales (número de agosto de 1927) del quiosco ante su sorprendida protesta. [7] [8] [9] Comenzó sus lecturas de la revista con la primera entrega de "La novia de Osiris" de Otis Adelbert Kline , que trataba sobre una ciudad egipcia secreta llamada Karneter ubicada debajo de la ciudad natal de Bloch, Chicago . [10] La Depresión se produjo a principios de la década de 1930. Más tarde recordó, al aceptar el Lifetime Achievement Award en la Primera Convención Mundial de Fantasía (1975), cómo "los tiempos eran muy difíciles. Weird Tales costaba veinticinco centavos en un día, cuando la mayoría de las revistas pulp costaban diez centavos. Recuerdo que eso significaba un mucho para mí." Continuó contando cómo se levantaba muy temprano el último día del mes, con veinticinco centavos ahorrados de su asignación mensual de un dólar, y corría hasta una tienda combinada de tabaco y revistas y compraba el nuevo ejemplar de Weird Tales , y a veces lo metía de contrabando a casa debajo de su abrigo si la portada era particularmente atrevida. [11] Sus padres no quedaron impresionados con las sensuales portadas de Hugh Doak Rankin para la revista, y cuando la familia Bloch se mudó a Milwaukee en 1928, el joven Bloch abandonó gradualmente su interés. Pero cuando ingresó a la escuela secundaria, volvió a leer Weird Tales durante la convalecencia de la gripe. [7]
HP Lovecraft , colaborador frecuente de Weird Tales , se convirtió en uno de sus escritores favoritos. La primera de las historias de Lovecraft que leyó fue " El modelo de Pickman ", en Weird Tales de octubre de 1927. [12] Bloch escribió: "En la escuela me vi obligado a abrirme camino a través de las obras de Oliver Wendell Holmes , James Lowell y Henry Wadsworth. Longfellow . En 'El modelo de Pickman', los demonios se comieron a los tres. Eso, decidí, era justicia poética". [12] Cuando era adolescente, Bloch escribió una carta de admirador a Lovecraft (1933), preguntándole dónde podía encontrar copias de historias anteriores de Lovecraft que Bloch se había perdido. [13] Lovecraft se los prestó. Lovecraft también aconsejó a Bloch sobre sus primeros esfuerzos como escritor de ficción, [14] preguntándole si Bloch había escrito alguna obra extraña y, de ser así, si podría ver muestras de la misma. Bloch aceptó la oferta de Lovecraft a finales de abril de 1933 y le envió dos artículos breves, "La horca" y otra obra cuyo título se desconoce. [15]
Lovecraft también sugirió que Bloch escribiera a otros miembros del Círculo Lovecraft, incluidos August Derleth , RH Barlow , Clark Ashton Smith , Donald Wandrei , Frank Belknap Long , Henry S. Whitehead , E. Hoffmann Price , Bernard Austin Dwyer y J. Vernon Shea . Los primeros cuentos completos de Bloch fueron "Lirios", "La risa de un joven demonio" y "El loto negro". Bloch los envió a Weird Tales ; El editor Farnsworth Wright los rechazó todos sumariamente. Sin embargo, Bloch colocó con éxito "Lilies" en la revista semiprofesional Marvel Tales (invierno de 1934) y "Black Lotus" en Unusual Stories (1935). Bloch comentó más tarde: "Pensé que sería mejor hacer algo diferente o terminaría siendo florista". [dieciséis]
Bloch se graduó de la escuela secundaria en junio de 1934. Luego escribió una historia que rápidamente (seis semanas después) se vendió a Weird Tales. La primera publicación de Bloch en Weird Tales fue una carta criticando las historias de Conan de Robert E. Howard . Sus primeras ventas profesionales, a la edad de 17 años (julio de 1934), a Weird Tales, fueron los cuentos "La fiesta en la abadía" y "El secreto en la tumba". "Feast..." apareció por primera vez, en la edición de enero de 1935, [17] que en realidad salió a la venta el 1 de noviembre de 1934; "El secreto de la tumba" apareció en Weird Tales de mayo de 1935 . [18]
La correspondencia de Bloch con Derleth condujo a una visita a la casa de Derleth en Sauk City, Wisconsin (la sede de Arkham House ). [19] Bloch quedó impresionado por Derleth, quien "cumplió mis expectativas como escritor al usar esta bata de terciopelo púrpura. Eso me impresionó aún más porque Derleth ni siquiera fumaba". [20] Después de esto, y de continuar la correspondencia con Lovecraft, Bloch fue a Chicago y conoció a Farnsworth Wright , el entonces editor de Weird Tales . También conoció al primer escritor de Weird Tales fuera de Derleth con el que se había topado: Otto Binder . [21]
Las primeras historias de Bloch estuvieron fuertemente influenciadas por Lovecraft. De hecho, varias de sus historias se desarrollaron y ampliaron en el mundo de los Mitos de Cthulhu de Lovecraft . Estos incluyen "The Dark Demon", en el que el personaje Gordon es una figuración de Lovecraft, y en el que aparece Nyarlathotep ; "El Dios sin rostro" (presenta a Nyarlathotep); "The Grinning Ghoul" (escrito a la manera de Lovecraft) y "The Unspeakable Betrothal" (vagamente vinculado a los Mitos de Cthulhu). Fue Bloch quien inventó, por ejemplo, los textos de los Mitos tan citados De Vermis Mysteriis y Cultes des Goules . Muchas otras historias influenciadas por Lovecraft se recopilaron más tarde en el volumen de Bloch Los misterios del gusano (ahora en su tercera edición ampliada). En 1935, Bloch escribió el cuento "Los sirvientes de Satanás", sobre el cual Lovecraft dio muchos consejos, pero ninguna prosa era de Lovecraft; este cuento no apareció impreso hasta 1949, en Algo sobre gatos y otras piezas .
El joven Bloch aparece, apenas disfrazado, como el personaje de Robert Blake en la historia de Lovecraft " El cazador de la oscuridad " (1936), dedicada a Bloch. Bloch fue el único individuo a quien Lovecraft dedicó una historia. [ cita necesaria ] En esta historia, Lovecraft mata a Robert Blake, el personaje basado en Bloch, pagando una "cortesía" que Bloch le pagó anteriormente a Lovecraft con su cuento de 1935 " The Shambler from the Stars ", en el que muere la figura inspirada en Lovecraft; la historia llega incluso a utilizar la dirección actual de Bloch (620 East Knapp Street) en Milwaukee. [22] (Bloch incluso tenía un certificado firmado de Lovecraft [y algunas de sus creaciones] que le daba permiso para matar a Lovecraft en una historia). Bloch recordó más tarde "créanme, más allá de toda duda, no conozco a nadie más que yo". Preferiría que me mataran." [23] Bloch escribió más tarde un tercer cuento, "La sombra del campanario", continuando donde terminó "El cazador de la oscuridad" ( Weird Tales, septiembre de 1950).
La muerte de Lovecraft en 1937 afectó profundamente a Bloch, que entonces tenía sólo 20 años. Recordó: "Parte de mí murió con él, supongo, no sólo porque no era un dios, sino que era mortal, eso es cierto, sino porque tenía tantas cosas". "Poco reconocimiento en su vida. No se publicaron novelas ni colecciones, ni siquiera aquí en Providence, una gran comprensión de lo que se había perdido". [23] En otra parte escribió, "la noticia de su destino me llegó como un golpe demoledor; tanto más porque el mundo en general ignoró su fallecimiento. Sólo mis padres y algunos corresponsales parecieron sentir mi conmoción y mi sentimiento. que una parte de mí había muerto con él."
Después de la muerte de Lovecraft en 1937, Bloch continuó escribiendo para Weird Tales , donde se convirtió en uno de sus autores más populares. También comenzó a colaborar en otras pulps, como la revista de ciencia ficción Amazing Stories . Bloch amplió el alcance de su ficción. Sus temas de terror incluían el vudú ("La madre de las serpientes"), el conte cruel ("Las canarias del mandarín"), la posesión demoníaca ("La tarifa del violinista") y la magia negra ("Regreso al Sabbat"). Bloch visitó a Henry Kuttner en California en 1937. La primera historia de ciencia ficción de Bloch, "El secreto del Observatorio", se publicó en Amazing Stories (agosto de 1938).
En 1935, Bloch se unió a un grupo de escritores, The Milwaukee Fictioneers, entre cuyos miembros se encontraban Stanley Weinbaum , Ralph Milne Farley y Raymond A. Palmer . Otro miembro del grupo fue Gustav Marx, quien le ofreció a Bloch un trabajo escribiendo textos en su empresa de publicidad, permitiéndole también escribir historias en su tiempo libre en la oficina. Bloch era amigo cercano de CL Moore y su esposo Henry Kuttner , quienes lo visitaron en Milwaukee.
Durante los años de la Depresión, Bloch apareció regularmente en producciones dramáticas, escribiendo y actuando en sus propios bocetos. Hacia 1936 vendió algunos chistes a los comediantes de radio Stoopnagle y Budd , y a Roy Atwell . También en 1936, su cuento "The Grinning Ghoul" se publicó en Weird Tales (junio); "The Opener of the Way" apareció en Weird Tales (octubre); "Madre de las Serpientes" apareció en la edición de diciembre. El número de diciembre también contenía el cuento de Lovecraft "El acechador de la oscuridad", en el que mató al joven autor "Robert Blake".
En 1937, tras la muerte de Lovecraft, "The Mannikin" apareció en Weird Tales de abril. Weird Tales publicó "Return to the Sabbath" en julio de 1938. La primera historia de ciencia ficción de Bloch, "El secreto del observatorio", apareció en Amazing Stories (agosto de 1938). En un perfil que acompaña a este cuento, Bloch se describió a sí mismo como "alto, moreno, poco atractivo" con "todo el encanto y la personalidad de una víbora de pantano". Señaló que "lo odio todo", pero reservó una especial aversión por "la sopa de frijoles, el esmalte de uñas rojo, la limpieza de la casa y los optimistas". [24]
En 1939, Bloch fue contactado por James Doolittle, quien dirigía la campaña para alcalde de Milwaukee de un asistente del fiscal municipal poco conocido llamado Carl Zeidler . Le pidieron que trabajara en la redacción de discursos, publicidad y fotografías de Zeidler, en colaboración con su viejo amigo Harold Gauer. Crearon elaborados espectáculos de campaña; En su autobiografía de 1993, Once Around the Bloch , ofrece un relato interno de la campaña y de las innovaciones que él y Gauer idearon (por ejemplo, el truco original de soltar globos desde el techo). Comenta con amargura cómo, después de la victoria de Zeidler, fueron ignorados y ni siquiera les pagaron los salarios prometidos. Termina la historia con un punto irónicamente filosófico:
Si Carl Zeidler no le hubiera pedido a Jim Doolittle que gestionara su campaña, Doolittle nunca se habría puesto en contacto conmigo al respecto. Y la única razón por la que Doolittle me conoció fue porque leyó mi historia ("The Cloak") en Unknown . Al sacudir esta cadena de circunstancias, se puede estirarla un poco más. Si no hubiera escrito una pequeña historia de vampiros llamada "La Capa", Carl Zeidler nunca habría llegado a ser alcalde de Milwaukee.
También en 1939 se publicaron dos cuentos de Bloch: "El extraño vuelo de Richard Clayton" ( Amazing Stories, agosto) y "The Cloak" ( Desconocido, marzo). Muchas de las historias que Bloch publicó en Strange Stories en 1939 según las de 'Tarleton Fiske' eran híbridos de fantasía y terror del tipo contes cruels .
En octubre de 1941 apareció por primera vez el cuento "La obra de un buen caballero" en Mundos desconocidos . Poco después, Bloch creó el personaje de la serie humorística Damon Runyon , Lefty Feep, en la historia "El tiempo hiere todos los talones", Fantásticas aventuras (abril de 1942). Esta revista, junto con Weird Tales, publicó la mayoría de las más de 100 historias que Bloch escribió en la primera década de su carrera. Casi al mismo tiempo, comenzó a trabajar como redactor publicitario en la agencia de publicidad Gustav Marx, cargo que ocupó hasta 1953. Marx permitía a Bloch escribir historias en la oficina en los momentos de tranquilidad. Bloch publicó un total de 23 cuentos de Lefty Feep en Aventuras fantásticas , el último publicado en 1950, pero la mayor parte apareció durante la Segunda Guerra Mundial. El nombre del personaje de Feep en realidad había sido acuñado por el amigo y colaborador de Bloch, Harold Gauer, para su novela inédita En la tierra de los ungüentos celestes . [25] Bloch también trabajó durante un tiempo en el vodevil local y trató de empezar a escribir para artistas de renombre nacional. .
Bloch evolucionó gradualmente alejándose de las imitaciones lovecraftianas hacia un estilo propio y único. Una de las primeras historias claramente "bloquianas" fue "Atentamente, Jack el Destripador" ( Weird Tales , julio de 1943). La historia era la versión de Bloch de la leyenda de Jack el Destripador y estaba llena de detalles fácticos más genuinos del caso que muchos otros tratamientos ficticios. [26] Presenta al Destripador como un ser eterno que debe hacer sacrificios humanos para extender su inmortalidad . [27] Fue adaptado tanto para radio (en Stay Tuned for Terror ) como para televisión (como un episodio de Thriller en 1961 adaptado por Barré Lyndon ). [28] Bloch siguió esta historia con varias otras en una línea similar que tratan de figuras mitad históricas, mitad legendarias como el Hombre de la Máscara de Hierro ("Máscara de Hierro", 1944), el Marqués de Sade (" La calavera del marqués de Sade", 1945) y Lizzie Borden ("Lizzie Borden tomó un hacha...", 1946).
En 1944, Laird Cregar interpretó el cuento de Bloch "Atentamente, Jack el Destripador" en una red de radio de costa a costa. [29]
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, se le pidió a Bloch que escribiera 39 episodios de 15 minutos de su propio programa radiofónico de terror llamado Stay Tuned for Terror . Muchos de los programas fueron adaptaciones de sus propias historias pulp. (Todos los episodios se transmitieron, pero se pensó que las grabaciones se perdieron. Sin embargo, en 2020, se redescubrieron dos episodios, "The Bogeyman Will Get You" y "Lizzie Borden Took an Axe", entre los archivos de una radio antigua. entusiasta. Estos episodios ahora se han publicado en YouTube e Internet Archive). [30] [1][2]. El mismo año publicó "La calavera del marqués de Sade " ( Weird Tales, número de septiembre). Arkham House de August Derleth , la editorial de Lovecraft, publicó la primera colección de cuentos de Bloch, The Opener of the Way , en una edición de 2.000 ejemplares, con portada de Ronald Clyne . Al mismo tiempo, su cuento más conocido, "Atentamente, Jack el Destripador", recibió considerable atención a través de la dramatización en la radio y la reimpresión en antologías. Esta historia, como se indica a continuación, que involucra a un Destripador que ha encontrado la inmortalidad literal a través de sus crímenes, ha sido ampliamente imitada (o plagiada); El propio Bloch volvería sobre el tema (ver más abajo). Las historias publicadas en 1946 incluyen "Enoch" (edición de septiembre de Weird Tales ) y Lizzie Borden Took an Axe ( Weird Tales , noviembre).
La primera novela de Bloch se publicó en tapa dura: el thriller The Bufanda ( The Dial Press 1947; el libro de bolsillo con medalla de oro de Fawcett de 1966 incluye un texto revisado). Cuenta la historia de un escritor, Daniel Morley, que utiliza mujeres reales como modelos para sus personajes. Pero en cuanto termina de escribir la historia, se ve obligado a asesinarlos, y siempre de la misma manera: con el pañuelo granate que tiene desde pequeño. La historia comienza en Minneapolis y lo sigue a él y su rastro de cadáveres hasta Chicago , Nueva York y finalmente Hollywood , donde su exitosa novela se convertirá en una película y donde su autocontrol puede haber llegado a su límite.
En 1948, Bloch fue el invitado de honor en Torcon I , Convención Mundial de Ciencia Ficción , Toronto , Canadá. En 1952 publicó "Lucy Comes to Stay" ( Weird Tales , número de enero). Bloch popularizó el "Auction Bloch" en las convenciones de ciencia ficción durante la década de 1950, una práctica en la que los fanáticos pujaban por profesionales, comprando una hora de su tiempo. Bloch subastaría una hora del tiempo de algún escritor conocido en una convención para recaudar dinero para una buena causa. (El tiempo le dio al ganador una hora de interacción personal con el escritor en la convención). [3]
Bloch publicó tres novelas en 1954: Telaraña , El secuestrador y La voluntad de matar mientras se esforzaba por mantener a su familia. Ese mismo año fue panelista invitado semanal en el programa de televisión It's a Draw . Shooting Star (1958), una novela convencional, se publicó en un volumen doble con una colección de historias de Bloch titulada Terror in the Night . This Crowded Earth (1958) era ciencia ficción.
Con la desaparición de Weird Tales , Bloch continuó publicando su ficción en Amazing , Fantastic , The Magazine of Fantasy and Science Fiction y Fantastic Universe ; fue un colaborador particularmente frecuente de Imagination y Imaginative Tales . Su producción de thrillers aumentó y comenzó a aparecer regularmente en The Saint , Ellery Queen y revistas de misterio similares, y en proyectos de revistas de suspenso y terror-ficción como Shock .
Bloch continuó retomando el tema de Jack el Destripador. Su contribución a la antología de ciencia ficción Dangerous Visions de Harlan Ellison de 1967 fue una historia, " Un juguete para Juliette ", que evocaba tanto a Jack el Destripador como al Marqués de Sade en una historia de viajes en el tiempo. La misma antología tuvo una secuela de Ellison titulada " El merodeador en la ciudad en el fin del mundo ". Su idea anterior del Destripador como un ser inmortal resurgió en la contribución de Bloch al episodio original de la serie Star Trek " Wolf in the Fold ". Su novela de 1984 La noche del Destripador está ambientada durante el reinado de la reina Victoria y sigue la investigación del inspector Frederick Abberline en su intento de detener al Destripador, e incluye a algunos victorianos famosos como Sir Arthur Conan Doyle dentro de la trama.
Bloch ganó el Premio Hugo al Mejor Cuento por "Ese tren infernal" en 1959, el mismo año en que se publicó su sexta novela, Psicosis . Bloch había escrito un cuento anterior sobre el trastorno de identidad disociativo , "The Real Bad Friend", que apareció en la revista Mike Shayne Mystery de febrero de 1957 , que presagiaba la novela Psicosis de 1959 . Sin embargo, Psycho también tiene vínculos temáticos con el cuento "Lucy Comes to Stay". También en 1959, Bloch pronunció una conferencia titulada "Imaginación y crítica social moderna" en la Universidad de Chicago; esto fue reimpreso en el volumen crítico The Science Fiction Novel (Advent Publishers). Su cuento "The Hungry Eye" apareció en Fantastic (mayo). Este fue también el año en el que, a pesar de haber pasado de pintar acuarelas a óleos, abandonó la pintura por completo. [7]
Norman Bates , el personaje principal de Psicosis , se basó muy libremente en dos personas. Primero fue el asesino en serie de la vida real Ed Gein , sobre quien Bloch escribió más tarde un relato ficticio, "The Shambles of Ed Gein". (La historia se puede encontrar en Crímenes y Castigos: El Bloch Perdido, Volumen 3 ). En segundo lugar, varias personas, entre ellas Noel Carter (esposa de Lin Carter ) y Chris Steinbrunner , así como supuestamente el propio Bloch, han indicado que Norman Bates se basó en parte en Calvin Beck, editor de El castillo de Frankenstein . [31] La base de Bloch del personaje de Norman Bates en Ed Gein se analiza en el documental Ed Gein: The Ghoul of Plainfield , que se puede encontrar en el disco 2 del lanzamiento en DVD de la nueva versión de The Texas Chainsaw Massacre (2003). Sin embargo, Bloch también comentó que fue la situación en sí (un asesino en masa que vive sin ser detectado ni sospechado en un típico pequeño pueblo del centro de Estados Unidos) y no el propio Gein lo que desencadenó la historia de Bloch. Escribe: "Por lo tanto, el asesino de la vida real no fue el modelo a seguir para mi personaje Norman Bates. Ed Gein no era propietario ni operaba un motel. Ed Gein no mató a nadie en la ducha. A Ed Gein no le gustaba la taxidermia. "Ed Gein no atiborró a su madre, no mantuvo su cuerpo en casa, no se vistió con un traje drag ni adoptó una personalidad alternativa. Estas eran las funciones y características de Norman Bates, y Norman Bates no existía hasta que lo hice. "Fue mi propia imaginación", agrego, "que es probablemente la razón por la que tan pocos se ofrecen a ducharse conmigo". [32]
Aunque Bloch tuvo poca participación en la versión cinematográfica de su novela , que fue dirigida por Alfred Hitchcock a partir de un guión adaptado de Joseph Stefano , se haría más famoso como su autor. Bloch recibió un pergamino especial de Mystery Writers of America por la novela en 1961.
La novela es uno de los primeros ejemplos completos del uso que hace Bloch del horror urbano moderno, basándose en los horrores de la psicología interior en lugar de lo sobrenatural. "A mediados de la década de 1940, había minado bastante la vena de los temas sobrenaturales ordinarios hasta que se volvió varicosa", explicó Bloch a Douglas E. Winter en una entrevista. "Me di cuenta, como resultado de lo que sucedió durante la Segunda Guerra Mundial y de la lectura de trabajos de psicología más ampliamente difundidos, que el verdadero horror no está en las sombras, sino en ese pequeño mundo retorcido dentro de nuestros propios cráneos". [33] Si bien Bloch no fue el primer escritor de terror en utilizar un enfoque psicológico (se origina en la obra de Edgar Allan Poe ), el enfoque psicológico de Bloch en los tiempos modernos fue comparativamente único.
El agente de Bloch, Harry Altshuler, recibió una "oferta a ciegas" por la novela (no se mencionó el nombre del comprador) de 7.500 dólares por los derechos cinematográficos del libro. La oferta finalmente fue de 9.500 dólares, que Bloch aceptó. Bloch nunca antes había vendido un libro a Hollywood. Su contrato con Simon & Schuster no incluía ninguna bonificación por la venta de la película. El editor se quedó con el 15 por ciento según el contrato, mientras que el agente se quedó con el 10%; Bloch terminó con unos 6.750 dólares antes de impuestos. A pesar de los enormes beneficios generados por la película de Hitchcock, Bloch no recibió ninguna otra compensación directa.
Sólo la película de Hitchcock se basó en la novela de Bloch. Las últimas películas de la serie Psycho no guardan relación con ninguna de las novelas secuelas de Bloch. De hecho, el guión propuesto por Bloch para la película Psycho II fue rechazado por el estudio (al igual que muchas otras presentaciones), y fue esto lo que posteriormente adaptó para su propia novela secuela.
La película Hitchcock (2012) cuenta la historia de la realización por parte de Alfred Hitchcock de la versión cinematográfica de Psicosis . Aunque menciona a Bloch y su novela, el propio Bloch no es un personaje de la película.
Tras su traslado a Hollywood, alrededor de 1960, Bloch tuvo múltiples encargos de varias compañías de televisión. Sin embargo, no se le permitió escribir durante cinco meses cuando el Gremio de Escritores se declaró en huelga. Una vez terminada la huelga, se convirtió en un guionista frecuente de proyectos de cine y televisión en los géneros de misterio, suspenso y terror. Sus primeras asignaciones fueron para el vehículo de Macdonald Carey , Lock-Up (escribió cinco episodios), así como uno para Whispering Smith . Otros trabajos televisivos incluyeron un episodio de Bus Stop ("I Kiss Your Shadow"), 10 episodios de Thriller (1960–62, varios basados en sus propias historias) y 10 episodios de Alfred Hitchcock Presents (1960–62). Su colección de cuentos Pleasant Dreams - Nightmares fue publicada por Arkham House en 1960.
Bloch escribió el guión de El gabinete de Caligari (1962), que tiene una relación muy vaga con la película muda alemana de 1920 , y resultó ser una experiencia infeliz. El mismo año, Bloch escribió la historia y el guión para televisión " El aprendiz de brujo " para Alfred Hitchcock Presents . El episodio fue archivado cuando la cadena de televisión NBC y su patrocinador Revlon calificaron su final como "demasiado espantoso" (según los estándares de la década de 1960) para transmitirse. Bloch se alegró más tarde cuando el episodio fue incluido en el paquete de distribución del programa para las estaciones afiliadas, donde no se registró ni una sola queja. Hoy en día, debido a su estado de dominio público , el episodio está disponible en formatos multimedia domésticos a través de numerosos distribuidores e incluso está disponible en vídeo bajo demanda de forma gratuita . [34] [35] [36] [37]
Su trabajo televisivo no frenó la producción ficticia de Bloch. A principios de la década de 1960 publicó varias novelas, entre ellas The Dead Beat (1960) y Firebug (1961), para la cual Harlan Ellison , entonces editor de Regency Books, contribuyó con las primeras 1200 palabras. [38] En 1962 aparecieron numerosas obras en forma de libro. Se publicó la novela de Bloch The Couch (1962) (la base del guión de su primera película, filmada el mismo año). [39] Ese año se publicaron varias colecciones de cuentos de Bloch: Átomos y mal , Más pesadillas y Un servidor, Jack el Destripador, así como otra novela, Terror (cuyos títulos provisionales incluían Amok y Matar por Kali ). El editor Earl Kemp reunió una selección de la prolífica producción de Bloch para revistas de fans como The Eight Stage of Fandom: Selections from 25 years of Fan Writing (Advent Publishers). En esta época, Stephen King escribió más tarde: "Lo que Bloch hizo con novelas como The Deadbeat , The Bufanda , Firebug , Psycho y The Couch fue redescubrir la novela de suspenso y reinventar al antihéroe descubierto por primera vez por James Cain ". [40]
Durante 1963, Bloch vio impresas dos colecciones más de cuentos, Bogey men y Horror-7 . En 1964 Bloch se casó con Eleanor Alexander y escribió guiones originales para dos películas producidas y dirigidas por William Castle , Strait-Jacket (1964) y The Night Walker (también 1964), junto con The Skull (1965). Esta última película se basó en su cuento "La calavera del marqués de Sade".
Otros escritos televisivos de Bloch en este período incluyeron The Alfred Hitchcock Hour (7 episodios, 1962-1965), [41] I Spy (1 episodio, 1966), Run for Your Life (1 episodio, 1966) y The Girl from UNCLE ( 1 episodio, 1967). Escribió tres guiones para la serie original de Star Trek que se proyectaron en 1966 y 1967: "¿ De qué están hechas las niñas? ", " Wolf in the Fold " (otra variante de Jack el Destripador ) y " Catspaw ".
En 1968, Bloch regresó a Londres para hacer dos episodios de la serie Journey to the Unknown de English Hammer Films para Twentieth Century Fox . Uno de los episodios, "The Indian Spirit Guide", se incluyó en la película para televisión estadounidense Journey to Midnight (1968). El otro episodio fue "Girl of My Dreams", coescrito con Michael J. Bird y basado en la historia homónima de Richard Matheson .
Después de la película The Skull (1965), basada en una historia de Bloch pero con guión de Milton Subotsky , escribió los guiones de cinco largometrajes producidos por Amicus Productions : The Psychopath (1966), The Deadly Bees (coescrito con Anthony Marriott, 1967), Torture Garden (también 1967), La casa que goteaba sangre (1971) y Asylum (1972). Las dos últimas películas presentaban historias escritas por Bloch que se imprimieron por primera vez en antologías que escribió en los años cuarenta y principios de los cincuenta.
Durante la década de 1970, Bloch escribió dos películas para televisión para el director Curtis Harrington : The Cat Creature (1973) (una película de la semana de ABC ) y The Dead Don't Die . The Cat Creature fue una experiencia de producción desafortunada para Bloch. El productor Doug Cramer quería hacer una actualización de Cat People (1942), la película producida por Val Lewton . Bloch comentó: "En lugar de eso, sugerí una combinación de elementos de varias películas muy recordadas y se me ocurrió una trama que trataba sobre la diosa gata egipcia ( Bast ), la reencarnación y la primera operación de bypass realizada en una alcachofa. corazón." [42] En la autobiografía de Bloch se describe un relato detallado de la problemática producción de la película. [43]
Mientras tanto, Bloch (intercalado entre sus guiones para Amicus Productions y otros proyectos), escribió episodios individuales para Night Gallery (1971), Ghost Story (1972), The Manhunter (1974) y Gemini Man (1976).
En 1965 aparecieron otras dos colecciones de cuentos: La calavera del marqués de Sade y Cuentos en la vena yugular . En 1966, Bloch ganó el Premio Ann Radcliffe de Televisión y publicó otra colección de cortometrajes: Chamber of Horrors . Bloch regresó al lugar de la casa de su infancia en 620 East Knapp St, Milwaukee (la dirección utilizada por Lovecraft para el personaje de Robert Blake en "El Cazador de la Oscuridad") solo para encontrar el vecindario arrasado y todo el vecindario nivelado y reemplazado por accesos a la autopista. [44]
En 1967 se publicó otra colección de Bloch, The Living Demons . También publicó otra historia clásica de Jack el Destripador , "Un juguete para Juliette" en la antología Dangerous Visions de Harlan Ellison . En 1968 publicó un dúo de novelas cortas de ciencia ficción como Ladies' Day y This Crowded Earth . Se publicó su novela The Star Stalker y Dragons and Nightmares (la primera colección de historias de Lefty Feep) apareció en tapa dura (Mirage Press).
La colección Bloch y Bradbury (una colaboración con Ray Bradbury ) y la novela de tapa dura The Todd Dossier , originalmente escrita por Collier Young, se publicaron en 1969. Bloch ganó un segundo premio Ann Radcliffe, esta vez de literatura, en 1969. Ese mismo año , Bloch fue invitado al Segundo Festival Internacional de Cine en Río de Janeiro , del 23 al 31 de marzo, junto con otros escritores de ciencia ficción de Estados Unidos, Gran Bretaña y Europa. [45]
En 1971, Bloch se desempeñó como presidente de Mystery Writers of America , mientras tanto publicaba la novela Sneak Preview , la colección Fear Today, Gone Tomorrow y la novela corta It's All in Your Mind . En 1972 publicó otra novela, Night-World . En 1973, Bloch fue el invitado de honor en Torcon II , Convención Mundial de Ciencia Ficción , Toronto. En 1974 se publicó su novela American Gothic , inspirada en la historia real de la vida del asesino en serie HH Holmes .
En 1975, Bloch ganó el Lifetime Achievement Award en la Primera Convención Mundial de Fantasía celebrada en Providence, Rhode Island . El premio fue un busto de HP Lovecraft. La ocasión de esta convención fue la primera vez que Bloch visitó la ciudad de Providence. [46] Se hizo una grabación de audio de Robert Bloch durante esa convención de 1975, accesible en línea.[4]
En 1976, Alternate World Recordings publicó dos discos de grabaciones de Bloch de sus historias: " ¡Gravemente, Robert Bloch!" y "¡Sangre! ¡La vida y la época de Jack el Destripador! (con Harlan Ellison). En 1977, Lester del Rey editó Lo mejor de Robert Bloch para los libros de Del Rey. Aparecieron dos colecciones de cuentos más: Cold Chills y The King of Terrors. .
Bloch continuó publicando colecciones de cuentos durante este período. Sus Historias seleccionadas (reimpresas en edición de bolsillo con el título incorrecto The Complete Stories ) aparecieron en tres volúmenes justo antes de su muerte, aunque muchos cuentos no recopilados anteriormente han aparecido en volúmenes publicados desde 1997 (ver más abajo). Bloch también contribuyó con la historia "Heir Apparent", ambientada en Witch World de Andre Norton , en Tales of the Witch World (Vol. 1), Nueva York: Tor, 1987.
En 1979 se publicó la novela de Bloch Hay una serpiente en el Edén (también reeditada como La astucia ) y dos colecciones de cuentos más, Fuera de la boca de las tumbas y De cosas como los gritos están hechos.
Sus numerosas novelas de la década de 1970 demuestran la gama temática de Bloch, desde la ciencia ficción – Sneak Preview (1971) – hasta novelas de terror como el amoroso tributo lovecraftiano Strange Eons (Whispers Press, 1978) y el misterio no sobrenatural Hay una serpiente en el Edén. (1979).
La carrera de Bloch como guionista continuó activa durante la década de 1980, con teleplays para Tales of the Unexpected (un episodio, 1980), Darkroom (dos episodios, 1981), Alfred Hitchcock Presents (1 episodio, 1986), Tales from the Darkside (tres episodios). , 1984–87: "Beetles", "A Case of the Stubborns" y "Everybody Needs a Little Love") y Monsters (tres episodios, 1988-1989: "The Legacy", "Mannikins of Horror" y "Reaper" ). No apareció más trabajo en pantalla en los últimos cinco años antes de su muerte, aunque una adaptación de su "colaboración" con Edgar Allan Poe , "The Lighthouse", se filmó como un episodio de The Hunger en 1998.
La Primera Convención Mundial de Fantasía: Tres Autores Recuerdan (Necronomicon Press, 1980) presenta reminiscencias de ese importante evento a cargo de Bloch, TED Klein y Fritz Leiber . En 1981, Zebra Books publicó la primera edición de la colección Mysteries of the Worm , con el tema de los Mitos de Cthulhu . Este artículo fue reimpreso algunos años más tarde en una edición ampliada por Chaosium.
La secuela de Bloch del Psycho original , Psycho II , se publicó en 1982 y en 1983 novelizó Twilight Zone: The Movie . Su novela La noche del Destripador (1984) fue otro regreso a uno de los temas favoritos de Bloch, los asesinatos de Jack el Destripador de 1888.
En 1986, Scream Press publicó el ómnibus de tapa dura Unholy Trinity , recopilando tres novelas de Bloch, ahora escasas , The Bufanda , The Dead Beat y The Couch. NESFA Press publicó una segunda selección retrospectiva de la obra de no ficción de Bloch como Out of My Head.
En 1987, Bloch celebró su 70 cumpleaños. Underwood-Miller publicó el conjunto de tapa dura de tres volúmenes The Selected Stories of Robert Bloch (volúmenes individuales titulados Final Reckonings , Bitter Ends y Last Rites ). Cuando Citadel Press lo reeditó en edición de bolsillo, lo llamaron incorrectamente The Collected Stories of Robert Bloch. El mismo año apareció una colección, Midnight Pleasures de Doubleday, y Lost in Time and Space con Lefty Feep (Creatures at Large Press) recopiló varias de las historias de la serie Lefty Feep. Este último fue el primero de una serie proyectada de tres volúmenes, pero los volúmenes posteriores nunca se publicaron. En 1988, Tor Books reeditó la escasa segunda novela de Bloch, El secuestrador.
En 1989, se publicaron varias obras: la colección Fear and Trembling , la novela de suspenso Lori (posteriormente adaptada como novela gráfica independiente) y otro ómnibus de novelas tempranas descatalogadas desde hacía mucho tiempo, Screams (que contiene The Will to Kill , Firebug , y El acosador de estrellas ). Randall D. Larson publicó The Robert Bloch Companion: Collected Interviews 1969-1986 (Starmont House), junto con Robert Bloch (Starmont Reader's Guide No 37), un estudio exhaustivo de la obra de Bloch, y The Complete Robert Bloch: An Illustrated, Comprehensive Bibliography (Empresas ilimitadas Fandom). Los tres libros de Larson fueron encuadernados en tapa dura y distribuidos por Borgo Press.
La novela de Bloch, El legado de Jekyll (1990), fue una colaboración con Andre Norton y una secuela de Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson . El mismo año regresó a los "mitos" de Norman Bates con Psycho House (Tor), la tercera novela de Psycho. Al igual que la segunda novela de la secuencia, no guarda relación con la película titulada Psycho III . Sería su última novela publicada.
En febrero de 1991, recibió el Honor de Maestro de Ceremonias en la primera Convención Mundial de Terror celebrada en Nashville, Tennessee . Weird Tales publicó un número especial de Robert Bloch en primavera, que incluye su guión para la versión televisada de su cuento "Beetles". Pulphouse publicó un libro de capítulos independiente de la historia "Yours Truly, Jack the Ripper" en tapa dura y en rústica. y Bloch coeditó con Martin H. Greenberg la antología original Psycho-Paths (Tor). En 1991 Bloch contribuyó con una Introducción a En busca de Lovecraft de J. Vernon Shea .
En 1992, Bloch celebró su 75 cumpleaños con una fiesta en una librería de misterio y terror de Los Ángeles a la que asistieron muchos notables de la ciencia ficción y el terror. En 1993, publicó su "autobiografía no autorizada", Once Around the Bloch (Tor) y editó la antología original Monsters in Our Midst .
A principios de 1994, Fedogan y Bremer publicaron una colección de 39 de sus cuentos, The Early Fears . Bloch comenzó a editar una nueva antología original, Psychos de Robert Bloch , pero no pudo completar el trabajo antes de su muerte; Martin H. Greenberg terminó el trabajo póstumamente y el libro apareció varios años después (1997).
El 2 de octubre de 1940, Bloch se casó con Marion Ruth Holcombe; Se dice que fue un matrimonio de conveniencia diseñado para mantener a Bloch fuera del ejército. [47] Durante su matrimonio, ella sufrió (inicialmente no diagnosticada) de tuberculosis ósea, que afectó su capacidad para caminar. [48]
Después de trabajar durante 11 años para la Agencia de Publicidad Gustav Marx en Milwaukee, Bloch la dejó en 1953 y se mudó a Weyauwega , la ciudad natal de Marion, para poder estar cerca de amigos y familiares. Aunque finalmente se curó de la tuberculosis, ella y Bloch se divorciaron en 1963. La hija de Bloch, Sally (nacida en 1943), decidió quedarse con él.
El 18 de enero de 1964, Bloch conoció a Eleanor ("Elly") Alexander (de soltera Zalisko), recientemente viuda, que había perdido a su primer marido, el escritor y productor John Alexander, a causa de un ataque cardíaco tres meses antes, y se casó con ella en una ceremonia civil. el 16 de octubre siguiente. Elly era modelo y esteticista. [49] Pasaron su luna de miel en Tahití y en 1965 visitaron Londres y luego Columbia Británica . [50] Permanecieron felizmente casados hasta la muerte de Bloch. Elly permaneció en el área de Los Ángeles durante varios años después de vender su casa en Laurel Canyon a los fanáticos de Bloch, y finalmente decidió regresar a Canadá para estar más cerca de su propia familia. Murió el 7 de marzo de 2007 en Betel Home en Selkirk, Manitoba , Canadá. Sus cenizas han sido colocadas junto a las de Bloch en una urna similar con forma de libro en Pierce Brothers en Westwood, California.
Bloch murió el 23 de septiembre de 1994, después de una larga batalla contra el cáncer, a la edad de 77 años. [51] [52] [53] Sobrevivió siete meses a la muerte de otro miembro del "Círculo Lovecraft" original, Frank Belknap. Long , que había fallecido en enero de 1994. [54]
Bloch fue incinerado y sus cenizas enterradas en el columbario de la Sala de Oración del cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles. [55] Su esposa Elly también está enterrada allí.
El premio Robert Bloch se entrega en la convención anual Necronomicon. Su destinatario en 2013 fue el editor y académico ST Joshi . El premio tiene la forma del trapezoedro brillante , como se describe en el cuento de HP Lovecraft dedicado a Bloch, "El cazador de la oscuridad".
Varias obras de Bloch se han adaptado gráficamente para cómics. Éstas incluyen:
El cómic Aardwolf (n° 2, febrero de 1995) es un número especial en homenaje a Bloch. Contiene breves homenajes a Bloch de Harlan Ellison , Ray Bradbury , Richard Matheson , Julius Schwartz y Peter Straub incorporados dentro de una pieza llamada "Robert Bloch: A Retrospective" compilada por Clifford Lawrence. En este número también se reimprime la primera parte del texto del cuento de Bloch "El maestro pasado".
Bloch también contribuyó con un guión como parte del cómic benéfico one-shot de DC Heroes Against Hunger .
El personaje del inspector Bloch del cómic italiano Dylan Dog está inspirado en parte en Robert Bloch.
Varias obras de Bloch han sido adaptadas para producciones de audio.
Otras adaptaciones incluyen:
También se conservan varias grabaciones de Bloch hablando en convenciones de fantasía y ciencia ficción. Muchos de estos están disponibles para descargar desde el sitio CthulhuWho de Will Hart: [7]
Nota: Las siguientes tres entradas representan reimpresiones en rústica del conjunto de Historias seleccionadas de Underwood Miller . Historias completas es un nombre inapropiado ya que estos tres volúmenes no contienen ni de lejos la obra completa de la ficción corta de Bloch.
Véase también 42ª Convención Mundial de Ciencia Ficción
En 2020, fue incluido en el Salón de la Fama de Monster Kid de los Rondo Hatton Classic Horror Awards . [74]
La siguiente es una lista de películas basadas en el trabajo de Bloch. Para algunos de ellos escribió el guión original; para otros, les proporcionó la historia o una novela (como en el caso de Psicosis ) en la que se basó el guión.
Bloch escribió varios guiones que aún no se han producido. Estos incluyen Merry-Go-Round para MGM (basado libremente en la historia de Ray Bradbury "Black Ferris"); [77] [78] Night-World (de la novela de Bloch, para MGM; esto fue abortado cuando su productor perdió la confianza, y su trabajo cuando MGM pasó a una nueva dirección); "La vigésima primera bruja"; Día del Cometa (de la historia de HG Wells ) y "¡Berg!" (ambos para George Pal ); y una adaptación televisiva de " Out of the Aeons ". Véase también El expediente Todd . Otros guiones no producidos incluyen una película de ciencia ficción encargada por AIP para su estreno en 1972, Barracuda 2000 AD (sobre una pandilla de ciclistas que sobrevivió al holocausto atómico en 2000); James Whiton (coguionista de El abominable Dr. Phibes ) también trabajó en el guión de Bloch, pero AIP abandonó la película cuando la moda de las películas cíclicas se desplomó. También estaba Linda, basada en una novela corta de John D. MacDonald ; El guión de Bloch no se utilizó, pero la película finalmente se hizo de otra forma en la televisión como Película de suspenso de la semana del sábado de ABC de 1973 protagonizada por Stella Stevens, Ed Nelson interpretando a Paul y John McIntire.
Algunas escenas del guión incompleto de Bloch para la película no producida Earthman's Burden , que se basó en las historias de Hoka de Gordon R. Dickson y Poul Anderson , aparecen en Richard Matheson y Ricia Mainhardt, eds, Robert Bloch: Appreciations of the Master . Nueva York: Tor, 1995, págs. 157–63.
Bloch apareció en el documental The Fantasy Film Worlds of George Pal (1985) producido y dirigido por Arnold Leibovit .
Muchas de las obras publicadas, manuscritos (incluidos los de las novelas The Star Stalker, This Crowded Earth y Night World ), correspondencia, libros, grabaciones, cintas y otros recuerdos de Bloch se encuentran en la división de Colecciones Especiales de la biblioteca de la Universidad de Wyoming. La colección incluye varios cuentos inéditos, como "La cita de ensueño", "El último payaso", "Una chica bonita es como una enfermedad", "El crepúsculo de un dios", "Sólo duele cuando río", "Cómo Pull the Wings Off a Barfly", "The Craven Image", "Tarde en el parque", "Title Bout" y "What Freud Can't Tell You". Además, hay una obra de teatro inédita en un acto titulada The El nacimiento de una noción: una tragedia de Hollywood. Miles de artículos más, desde fanzines y publicaciones periódicas profesionales hasta fotogramas de películas, tarjetas de lobby, one-sheets y carteles y libros de prensa relacionados con las películas de Bloch, junto con transcripciones de varios de sus discursos, se encuentran en también se encuentra en la colección. [79]
El artículo comienza cuando Phil y sus colegas autores de ciencia ficción
Alfred Bester
,
Arthur C. Clarke
,
Harlan Ellison
,
Harry Harrison
,
Sam Moskowitz
y
AE von Vogt
(
sic
) suben al avión para regresar a casa. La mayor parte del informe, que él llama un diario de viaje mental, tiene lugar durante el viaje en avión a casa.
Obras de o sobre Robert Bloch en Wikisource